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她脸色虽凶，心底却怯。儿子若真的为了老婆不要妈，她……该怎么办？
苏霁人无奈，看年迈的母亲像惊惶的小动物，拚命捍卫地盘，害怕失去他——但，他怎么可能抛弃母亲？母亲为什么就是能不明白这一点？
他和母亲的相处模式总是是母亲说，他听，母亲一味将情绪、要求往他这里倒，他百依百顺，不曾表达自己的心声。他爱百粤，无数次表达过对她的感情，他爱母亲，却从来没有告诉她一声。
「妈，你希望我是永远躲在你裙边的小鬼，还是能保护你的男人？是男人，会明白自己的责任，会想照顾自己的亲人，百粤现在和当年的你一样，是单亲妈妈，你舍得你的孙女像我一样，被人嘲笑没有父亲吗？」
提及往事，王俐云有点心软，辩道：「我又没不准你看孙女，只是不要你又娶同一个女人。」就算孙女不像公园那个小女孩温顺可爱，她也勉强接受了。
「大伯他们很肯定我，是因为你把我教养得很好，现在我有能力去呵护另一个女人、另一个母亲，你应该感到骄傲。」
「对啦，去呵护别人，把我丢在一边……」见儿子绷紧脸，王俐云噤声，儿子脾气好，纵容她无理取闹，他当真动怒了，她也不敢造次，谁教她只生了他，他要抛弃她，她这老太婆能依靠谁？她好委屈、好心酸，谁懂她内心的待徨……
看母亲一会儿发飙，一会儿乖得像小羊，苏霁人心疼又好笑。「我已经说过很多次，我绝不可能抛下你不管，但是我对百粤也很认真。我希望你和百粤先找个时间见面，这样吧，你知道我和大伯计划要在工业区那边成立艺术中心，三天后是动工典礼，希望你到场，我也会邀百粤去，让你看看现在的她。」
「我不——」她顿住。自己没到，让罗百粤出尽锋头怎么行！她连忙改口。「我去！」
＊＊＊＊＊
好梦成泡影，恶梦即将回笼。王俐云很郁卒，好友谭妈妈被女儿的事气到暴走，她没人可倾诉，带著满腹怨气，踽踽来到小公园。
这时间，接近幼稚园的放学时间，那个讨人喜爱的小娃娃再不久就会经过。
那个女人教出来的女儿，八成也和她一样强悍，双份的罗百粤，双份的强势加伶牙俐齿，一旦进入苏家，三个女人的战争，这回她是输定了。
她怎么也说不出口，自己嫉妒儿子这么爱那女人，为了她两次违逆母亲，那女人当初还主动提出离婚、抛弃他！她那个没良心的老公要是有儿子的一半痴情，她为他下地狱也甘愿，可是哪，父子俩一个样，心总是向著别的女人。
她吃醋、她不甘心，她的心长不出对罗百粤的爱，只有一堆冒酸的泡泡。
王俐云等了又等，早就过了放学时间，仍不见小女孩踪影。
她走出公园，沿著街道走到幼稚园。幼稚园以矮墙圈起，墙里边，几个孩子在玩秋千，几个孩子在捡落叶，似乎在做作业。她一眼就看到小女孩，她穿一件淡蓝色短裙，坐在树阴下的木条椅上，拿著几片树叶在剪贴簿上比来比去，轻风袭来，吹落树叶，她弯腰去捡，一个小男生蹲在椅后，偷瞄椅底，眼睛瞪得好大。
小色鬼！王俐霎骂道：「你在偷看什么！」小男生吓一跳，看见墙外一位银白头发的贵妇，脸色凶恶，他转头溜走。罗岚抬头看见她，笑逐颜开。「婆婆。」
「你还没放学？」
「已经放学了，我在做功课，今天的作业是摘五种不同的叶子，做成标本。」罗岚把叶子收入剪贴簿，走近她。「婆婆来找我吗？」
王俐云矜持地摸摸发鬓。「刚好经过而已。」其实是想来看这张无忧无虑的纯真小脸，听她清脆的嗓音，消消气。
「婆婆又心情不好吗？」
一句话戳破她伪装的冷淡。她垮下双肩。「有这么明显啊？」
「是因为婆婆的儿子？」
「还会有谁！」火气马上来。「他太过分了，直接要说娶那女人，不顾我反对，还有没有把我这个妈放在心上……」夕阳下，苦水滔滔，一发不可收拾。
唯一的小听众，趴在矮墙上，仰著脸接收她慷慨激昂的音调。小女孩脸色柔和，嘴角小涡酿著微笑，彷拂聆赏一首褪绝妙月曲，王俐云这把火没人加油添柴，越烧越弱，最后变成一团乏力的灰。
「你有在听吗？」那个梦幻的表情是怎么样？「我是在抱怨，不是讲笑话，你为什么笑咪咪的？」
「我有在听啊！」罗岚点点头。「因为婆婆心情坏，如果我脸色不好，婆婆看了心情会更坏，所以我要保持笑容。老师今天上课说，常常生气的话，身体会产生有毒的东西，容易生病喔。」
「我早就大病过一次了，差点救不回来。」
「幸好有救回来，不然婆婆就不在这里了。」
王俐云闻言一呆。倘若那次中风要了她的命，或者让她变成植物人，她还能在这里抱怨吗？一场病让她健康状沈变差，而眼下她再怎么抗议，儿子还是非罗百粤不娶，她气得要命也是气坏自己，那么，何不放宽心，让自己好过一点？
「说的也是……」她叹口气，生病的是自己，病痛背后的道理却是被个小女孩点明。「你奶奶有你这么聪明的孙女，真是好命。」
罗岚闻言，垂下头，乌黑眼眸望著地上落叶，细声道：「她不会这样想的。」
＊＊＊＊＊
下班前的空档，苏霁人问起特助和未来丈母娘的谈判结果。
「她要一幢豪华公寓，再加聘金两百万，结婚后每个月还要给一大笔孝亲金。」叶文神色平静。早上他请了两小时的假，把这件事彻底搞定。
苏霁人蹙眉。「她是在嫁女儿，还是在卖货品？这种条件太过分。」
「我答应了。」
「你疯了！雅欣已经怀孕，又是能自己作主的成年人，你不必理这种条件。」
「我们订了约，我拿出这些东西，她保证婚后不干涉我们的生活。雅欣的收入都交给她，还是有偷存一点，加上我的存款刚好够，之后从零开始。」
苏霁人表情严肃。「我答应当你们的烟幕弹，是希望雅欣自己振作。」
「我知道。」叶淮文淡笑。「大部分的人都敢于表达自己意见，雅欣天生缺乏自信，从小被她妈挑剔，信心早就扭曲到半点不剩了，她今天敢为了我对她妈大吼，我已经很满足了。」
「你是她的骑士。」
「你也是夫人的骑士。」
「不，她自己就是骑士。今天我和雅欣结婚的消息若是真的，她会威风凛凛地骑马冲来，一剑砍掉我的头。」是夸张了点，但伊人最痛恨对爱情不忠，他的下场真的会很惨。
「……」想像的画面很生动，让叶淮文冷汗涔涔。「我还有几个电话要打，先出去了。还有这个，刚才楼下专柜小姐要我转交。」他将一个小绒盒递给老板。
「钱方面有问题，就跟我说一声。」
叶淮文刚起身，闻言面露感激，向老板深深一躬，退出办公室。
苏霁人打开绒盒，金色手环静静睡在里头。他抚摩它光滑辉亮的表面，想像它环绕伊人的模样，他心情愉快，拨电话给他坚强美丽的女骑士。
第9章
电话响了两声，就被接起，苏霁人道：「百粤，是我。」
「喔，苏董事长啊！」罗百粤正在写课程规划，扔下笔，揶揄道：「你是来邀『耕芽』员工参加你和谭小姐的订婚典礼吗？」
「别闹了。」她含笑的嗓音不存芥蒂，显然真的相信他，他这才彻底安心。「我已经跟媒体发出更正，下周要订婚的是她和淮文。」
「原来孩子的爸是他，为什么不早点承认？」
他约略将事情解释一遍。「我希望雅欣可以自己振作，可惜还是拖到最后一刻，瞒不住了才坦白。」
「你也真是烂好人，帮著瞒这么久。」她故意道：「干脆你好人做到底，跟谭小姐假结婚，继续掩护他们暗渡陈仓，这样谭小姐不用跟妈妈摊牌，她母亲也会满意女儿有个好归宿，两全其美。」
「不可能，先别说我不肯，淮文也不会同意。一个男人可以在很多方面受委屈，绝不能委屈自己的妻小。而且，我不会娶你之外的女人，唯有你能冠上苏太太的头街。」
她听得满心甜蜜。「这头衔有什么好处？」
「一个男人永远的爱与忠诚。」
「咦，难道我不嫁你，你对我就没有爱和忠诚？」
「我投降。耍斗嘴我斗不过你。」他马上认输。
她笑了，啧啧道：「我还是收敛点好，你现在是我的顶头上司，等一下你吵不过我，砍我薪水，我就亏大了。」
她猜得出，一定是因为谭家母女的状况，让他想起自己难缠的母亲，他才愿意瞠这浑水，现在怕她误解，又赶著在第一时间澄清。
她轻快的笑声，令苏霁人心情很好。「你还记得我跟你提过，我在筹备一个艺术中心吧？三天后，上午十一点要举行动工典礼，你和岚能来吗？妈那天也会到，我希望你们见个面。」
「喔……」她安静下来。「恐怕不行，我有课。」
「不能请人代班吗？」
「不行，那是新班。」虽然有另一位老师和她一起上课。她续道：「我不是跟你提过想让『耕芽』转型吗？三天后要办的就是这个试听的班，当天家长会来，专家都说孩子太早学英文，容易忽略中文能力，我们要针对这一点设计课程，虽然这年头家长都不在乎孩子的中文素养，会读会写会说就好——」
「百粤，这件事很重要，我很希望你能来。」她阐述理念，越说越兴奋，好像完全将他提的事抛诸脑后。
「我的工作也很重要啊。而且岚要上课，时间不方便。」
「那当天中午总有空吧？你带岚来，和妈一起吃个饭。」
他的口吻像是命令，罗百粤不快。「霁人，这件事早上才讨论过，我以为我们有共识要维持现状。」
「当时是我们都要上班，讨论暂停。」
「喔……」她拖长声音。「所以我并没有说服你接受我的想法，当然你也没能说服我接受你的。」
「我已经和妈谈过，她愿意见面。」
「那我就该谢主隆恩，马上答应？」她忍不住嘲讽。他为什么不是在请示母亲之前先告知她，而是片面地认定她愿意见他母亲？
「百粤，你有必要这样说话吗？」他知道她对母亲还存有疙瘩，没想到她反应如此激烈。「我只是希望你们见个面，让她看看自己孙女。」
「好吧，是我太冲，对不起。」她懊恼。「反正，见面不必急于一时吧，我是真的走不开……」
「如果我给你公假，把课延后，请你带女儿来，可以吗？」
罗百粤眯眼，正好请喝饮料的会计小姐走过来，给她一杯花果茶，她向对方点头一笑，强抑上升的怒火。「你连『请』字都出口，我硬是不去『出公差』，好像太不近人情了。」
「百粤，我不想强迫你。」
「你现在的行为就是强迫。」他越坚持，她越起反感，这简直像离婚前的状况，他总是要她顺从长辈，他口口声声重视她，却永远将她的意愿摆在最后，她不愿重蹈覆辙。
「我只是希望你带岚来和妈见个面，你不要想太多。」苏霁人开始烦躁。为什么事情会变得这么复杂？
「你老实说，你要我去见她，是不是为了向她报备我们又在一起的事？让她知道我们又在交往了，你又想娶同一个女人？」
「就算是，这有错吗？」
果真如此。她冷冷道：「你对婚姻这么坚持，是不是我不嫁给你，你就要去找别的女人完成组织家庭的梦想？」
「这扯太远了——」
「是不是我不嫁你，你就不会爱我？」
「百粤，我说这扯太远了！」他快要失去耐性了。
「你告诉我，是结婚重要，还是结婚的对象重要？」
「你不肯嫁我，又怎算得上结婚对象——」喀，话筒里突然静寂，断线了。
「唉唷！」不小心踩到电话线的会计小姐，赶紧把电话线插回去。
罗百粤愕然。他挂她电话？他挂她电话！认识十年，他头一次挂她电话！
她忿忿地挂掉电话。好，她承认她刚才陷入了某种莫名其妙的顽固里，她管不住嘴，问题接二连三脱口而出。她不想去，因为这要求太突然，她还没有心理准备去见王俐云，他的不肯让步激起她的坚决反抗，现在她才意识到那些问题有多尖锐，而且她问的方式错了。
她该问的是，是结婚这个形式重要，还是让他想结婚的对象重要——不，也不对，这整个问题就不对，这问题把双方都逼进死路，她太咄咄逼人，就跟离婚前犯的错一样，因为赌气而模糊了事情的焦点，他已经让步很多，她还拿这些刁钻的问题闹他，他一定被她气坏了。
可是他挂她电话，实在太没风度。她心情恶劣，决定继续手边工作，也让脾气冷却一下，他若再打来，他们再继续谈。
然而直到下班，她没有再接到他的电话。
通话骤断的那一瞬，苏霁人也傻眼。她竟然挂他电话？
他起先恼怒，随即后悔。他不该那样回答她，他觉得她的话有语病，顺口反问，想必激怒她了。她应该会明白，他是无心的，就像离婚前最后一次通电话，他愚蠢的直觉反应……他很懊恼，为什么他总在两人关系的关键处表现失常？
他的心意已对她表达得很清楚，他以为她都懂了，她却拿这样的态度对他，让他很受伤。
他打算再拨电话过去，但叶淮文进来通知他，开会时间已到。他只得前往会议室，还特意将调为静音的手机带著。但直到开完会，她都没有来电。
他回办公室，秘书也说她没打电话来。他拨电话过去『耕芽』，得到的消息是她一下班就走了，去接女儿。
她还要气多久？他无奈又不悦，她总是片面判他的刑，不让他申诉，他也有脾气，也会疲累，每一回都是他让步，永远都到不了他想要的结果。
也许，这回他该强硬一点，让她知道，他的底线在哪——
＊＊＊＊＊
罗百粤到幼稚园接了女儿，开车回家的路上，她试探地问女儿，愿不愿意和祖母见面、吃个饭。
如她所料，女儿反应冷淡。「妈妈去就好了。」
「唉，我现在有点后侮，把当初你奶奶的那些话告诉你。」
「为什么？你又没有骗我。」
「是没错，但是告诉你的时候，我心里的气还没消，那种不客观的情绪大概也传给你了。血缘这种东西是切不断的，不论怎样她都是你奶奶，我说这话不是逼你接受她，但是，你们迟早要见面的。」
妈妈说的有理，罗岚想了想，也点点头。
「那三天后的中午，爸爸约我们和奶奶吃饭，妈帮你请假，我们一起去。」
气消之后，她仔细思考，还是决定赴约。她是反应过度了，他那么期望，扫他的兴太残忍，王俐云又不是洪水猛兽，只要她这两天好好调整心情，吃顿饭不是什么难事。
回到家门口，她刚停好车，女儿忽道：「爸爸在那边。」
她闻言回头，果然看见苏霁人站在骑楼下，在暮色里凝望著她。
小女孩敏感地察觉双亲的气氛不寻常，下了车，对父亲浅浅一笑，自己入屋。
苏霁人看著罗百粤。她杵在车旁，没他以为的怒不可遏，反倒显得有点尴尬。他心平气和，道：「今天的要求是我不对，提得太仓促了，应该更早告诉你，让你排出时间。」
他终究是来了。他若是那种忍不得一点气的人，老早就被大堂哥整垮，她急躁易冲动，他温和而坚韧，她缺少的，由他来包容，他们的相处方式一直如此，他唯一的底线就是她爱他，对她唯一的强硬原则就只有婚姻，他难免动怒，但不会意气用事。
他完全不责备她，罗百粤更内疚。「是我太激动了，可能有点慌吧，你突然开口一定要我去，好像我不答应你，以后我们就分道扬镳，结果没经过思考的话就一直说出来。」
「所以是我处理得不好，让你误解。」他走近她。
「别再说你错，你这样让我很有罪恶感。」总是这样，他什么也不怪她，但跟他在一起，她就越来越不懂控制脾气，发完脾气之后又懊悔自己的冲动。「今天真的是我失控了，你骂我吧。」被他骂几句，她会比较好过一点。
他看著她，唇线轻扬。「不。我永远都不会骂你，我要将你的脾气越宠越坏，坏到除了我以外的男人都应付不了你，你就离不开我。」
她愣住，想笑，又感动得想哭。他的心机害她罪恶感更重，又甜蜜得飘飘然。
「其实，我考虑之后，决定要去。」
他一怔，她续道：「大概是第一次婚姻让我怕了，那时候我答应得太快，这次就想放慢脚步。我没说绝对不嫁给你嘛，只是想暂时维持现状，多点时间考虑，也调整自己的心态，感情不变的话，将来还是会和你定下来……」
她困惑地顿了下。「奇怪，为什么我觉得这些话很耳熟？」
「因为十年前，你也说过类似的话。」说法不同，心意却一致，他眼底闪耀喜悦光彩，他以为只有自己是耐心等待的一方，原来她和他同样慎重，甚至比他顾虑得更周全。
「有吗？我不记得了……」被他牢牢抱住，她不再言语，静静环抱他的腰，脸庞贴在他肩头，感觉他轻轻吻著她额上发丝，忐忑一下午的心思，在彼此怀中找到安定。
「我们认识十多年，有一半的时间没在一起，依然认定彼此，这已证明我们是天生一对。」他很笃定地宣布。
她抿著笑。「关于试教的课，今天下午我和另一位资深老师商量过，她答应代我上场，不过当天所有教美语的老师都会在场，我还是要看课程走完一半才能走，会晚点到。」
「没关系，我会在台上，你一到会场我马上会看到。」
「既然来了，一起吃晚饭吧。我冰箱里有空心菜军团，想不想校阅一下？」
他笑了，让她拉起他手，一同进屋。
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开工典礼当天，罗百粤很早就起来挑衣服。她打算穿得轻便一些，问妹妹的意见。「穿牛仔裤直接过去，会不会太随便？」
「不会，又不是正式宴会。」
「或者带一套洋装去换好了？」拿起鹅黄洋装，在镜前比来比去。
「嗯，也不错啊。」
「还是带套装好了……」她开衣橱，东翻西找。
「你那么晚到场，其实没人会注意到你啦。」罗妙靖打呵欠。「你只是跟前任婆婆见面，不是又要嫁了，别这么紧张。」
「我没有紧强……好吧，是有一点。」这几年她见识过各色各样的人，也更稳重成熟，但一想到挑剔高傲的王俐云，胃部还是有抽紧的感觉。不过，她已尽量释怀过去的不愉快，届时会将场面处理得漂亮，不让夹在两个女人间的他为难。
最后她选了端庄的粉色上衣，搭配牛仔裤，出门上班。
试教的稞程很顺利。罗百粤去接女儿时顺手买了份报纸，谭雅欣与叶淮文的婚事余波荡漾，苏霁人的声明说是长辈误解，新郎其实是部属，太�