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「如果你做了斓彩楼的老板，你想亲自下厨，我不反对。可现在这里仍然是我的斓彩楼，用不着你多事。」他跟小时候一样，坏习惯一点儿没改变，总喜欢没事找事惹她生气。
汤贵还不服气，「可是我……」
他话未说完，一把菜刀擦着他的身飞了出去，削去了他下半截未能说出口的狡辩。他愣神间，空中飞出女鬼，拎着他就往外丢去。不用说，轻功如此之好，又喜欢听别人说教的，除了凉夏再不做他想。
解决完一个，蔡刀虎视眈眈地瞪向下一个，「还有你，你想让我的斓彩楼关门大吉，是不是？」
赋秋低着头闷声说道：「已经快了。」
「那赋秋－－」
母熊咆哮，山林动摇。赋秋不自觉地捏着耳垂，做出一副伏手认罪状。
「我没想坏妳的事，我只是借着这个机会学习厨艺，妳不是也在清晨和傍晚用冷水、热水不断刺激自己的舌头，想要恢复味觉吗？」
他知道？蔡刀深呼吸，不想让烦乱的气息出卖自己的心情。「是呀！我就是想尽快恢复味觉，我不要你们任何人帮忙，更不要你那赋秋装成伙计给我跑腿，你那么丢人不会帮我，只会害了我！」
放下身段，甘愿背上她这个沉重的包袱，居然被她说成这样，赋秋的脾气也依气上行。
「我没想害妳，我只是……」
「我不要你帮我。」蔡刀将怒气喊了出来，「你以为你心不甘情不愿地背上我这个包袱，我就会感激你吗？你以为有你的帮忙，所有的一切都会天翻地覆地变好吗？你以为你是才子你就可以为所欲为吗？你根本帮不了我们，所以别指望我会因为你肯留在这里而对你感激不尽。」
「我没想让妳感激我。」他所做的一切都错了吗？
从小到大，只有他不断地排斥背着包袱上路，他从未想过包袱到底愿不愿意跟着他。在姐姐凉夏的婚事上，他极力反对姐姐爱上宛狂澜，他以自己的才子脑袋做着自认为最好的打算，他不希望姐姐嫁给只会利用别人的伪君子。
然而姐姐终究还是成了宛夫人，这六年来，对这桩婚事该说后悔的人不是姐姐，而是宛狂澜。他对姐姐的好，早已胜过了家人，他用事实证明当年赋秋的决定点薹错误的。
原来，包袱不一定背在他那赋秋的背上才一生无忧，他的不甘愿对包袱来说也不一定是幸福的事，他太过看大自己的作用。
是他自己将人生背上了包袱，没人需要他去承担一生的幸福。
他错了，或许在对待「烂菜楼」，对待蔡刀的事情上他也错了。放下包袱，他一个人走或许才是最正确的决定。
「你……想要我离开，是吗？」问出这句话不难，离开她也不难，他这样告诉自己。
原本只是想发发脾气的蔡刀剎那间傻了，近三个月以来她和赋秋之间的点点滴滴溶入脑中。他为了她产生的种种无奈；为了她亲自煎药，学厨艺，做跑堂；为了她放下中原大才子的尊贵。
够了，他们本就是两个世界的人，何苦非要绑在一起。他不都跟汤贵说得很清楚了吗？他有他的尊严，他有他的荣誉，他是不可能娶她这样的母熊。
醒醒吧！蔡刀，别再做梦了。
「是！」她转过身，磨着手里的菜刀，背对着他说道，「我的确不想让你再留在我们斓彩楼，已经没有再留下来的必要了。你帮不了我什么，这副烂架子该由我亲自负担。」
所有的牵挂被她轻描淡写地否定了，他忽然闻觉得脑袋空空，找不到只字词组用来反对。
「无忧宴呢？妳真的不想办了吗？」这是他惟一能握在手中的最后一点理由。
「我作为蔡家惟一的传人，失去了味觉，这证明蔡家没有当天下第一厨的命，这种让女人成为母熊的惨痛教训在我一个人身上验证就足够了，没必要再牵扯到其它人。」
「所以……」他不想听到那种恩断意绝的总结性话语，不想从她嘴里听到。
「所以，结束了。」菜已出锅，不管味道好不好，都再难改变，回锅只会让一切变得更糟糕。
结束了？在「烂菜楼」的遭遇结束了，与蔡刀的交集结束了。赋秋该感到高兴才对啊！第一次他不需要再去背包袱，不需要再去动脑子想着怎样让周遭的人摆脱麻烦与束缚。
他不被需要，不被任何人所需要，更不被她所需要。他该无忧了，他能无忧吗？
「要吃面吗？」他问。
她惊，「呃？」
赋秋微笑着摇了摇头，
「我不是说要学厨艺嘛！学了这么久也没学成什么，倒是煮面条还行。我知道在厨子这一行当，出师前都会给师傅做顿饭，师傅点头说好，才算真的出师。今天就当我出师吧！给妳做碗面条。」
面条长又长，但愿情长长－－这是老人说的俗语吧？这一刻在他的脑中格外醒目。
情长……情长……他希望与她情长，所有的思绪都在他脑中盘桓不定，原来汤贵的害怕也正是他的害怕，汤贵的心意也正是他的心意。
他想背上她这个包袱啊！哪怕很累，很痛苦，他也甘愿。当年姐姐明知道被宛狂澜利用依然深爱着他；宛狂澜知道姐姐不若外表伪装出的柔弱、娇媚，依然愿意娶她，只因为一个「爱」字。
能背着自己喜欢的包袱上路，想来才是快乐的事吧！
。
那赋秋足足在伙房里忙活了两三个时辰，不知道他是在煮面，还是在种麦子，八成在体验麦子是如何变成面条的过程。
好不容易吃上他端来的三碗面条，朱二胖子和小猴子已经等得哭了。
赋秋紧紧握住他们的手，做着「临终」前的道别：「我知道，我知道你们舍不得我离开。我用这碗面来感谢你们，谢谢你们在这段时间对我的照顾。」
朱二胖子和小猴子紧闭着眼，不断地摇手，眼泪更是如长江之水滚滚而下。
「男儿有泪不轻弹，相信还有见面时。」赋秋将面塞到他们手里，「快点儿吃吧！」
「不是啊！」小猴子拧着眉吶喊，「实在是……实在是太难吃了。」
「那公子，你有没有想过用你做的食物去杀人？或许，你真的能成为杀人于无形中的天才。」朱二胖子他们平日里饱受小姐的摧残，舌头早就有了抵抗性，没想到这三年来的功力竟被才子大人的一碗面给破了。
他到底在面里放了什么？怎么会这么难吃？凉夏犹不信地试了一口。
只是一口，真的就一口，下一刻凉夏翻了个白眼，倒地昏厥－－也许朱二胖子的提议真的不错。
「真的有这么难吃？你们不会合伙起来骗我吧？」赋秋不相信地瞥了一眼坐在一边始终埋头吃面的蔡刀。「你们看蔡刀不是吃得挺好嘛！」
废话！谁不知道小姐失去味觉已经很长时间了，就是再难吃的东西对她而言也没什么味道。
「你……放了三勺醋，两勺盐，糖是直接飞进面碗里的。至于酱油……酱油是混着生姜水下锅过了三滚，还有高汤，你将整只鸡未去毛就下锅煮高汤，所以腥气扑鼻。」小姐开口道。
小猴子苦着整张脸抱怨起来：「小姐，妳看着那公子这样胡来也不阻止他，成心吃死人啊？」
朱二胖子正想跟着后面埋怨几句，忽一想，不对啊！在那公子煮面的这段时间，小姐一直随着他收拾后头的库房，将值钱的东西整理出来，预备还汤贵的食材钱。库房和伙房隔了两道回廊，小姐怎么可能看见？
难道说……
「妳恢复味觉了？」
赋秋脱口而出，他曾从古书里见过，好的厨子可以品菜而知做菜的过程，更能指出每分每毫的不足。除非她恢复了味觉，否则怎能说得如此准确？
他捧起她的脸，恨不得把她的舌头掏出来，
「妳真的恢复味觉了？是真的，对不对？」
蔡刀像是故意要吊他的胃口，半晌一言不发，突然她蹙起眉大吼一声：「说！你到底放了多少胡椒在面里，怎么会如此辛辣？」
不用再确认什么，惟一可以确认的就是蔡刀真的恢复味觉了。
赋秋有些激动，更多的是深邃的思考。她已经恢复味觉了，她会办场无忧宴吗？那场无忧宴能解他心头之忧吗？
「小姐！小姐！我们可以办无忧宴了！我们终于可以让烂菜楼变成斓彩楼。」
伙计们的激动不是没有道理，学厨十六年蔡刀需要展示的机会，更要找回从未现身的自我。她想知道酒和菜是否能完美融合在一起，就像他们这对才子与母熊。答案让无忧宴来回答！
「小猴子。」
「是！小姐。」
「去问『残汤馆』的汤贵愿不愿意来这里帮忙举办无忧宴，这样大的宴席需要二厨。」
「好！我这就去，小姐。」
小猴子答应着，这就去隔壁找被丢出去的汤贵。朱二胖子也不甘示弱，「我去准备食材，只要小姐您的味觉恢复，咱斓彩楼还愁没生意做，没钱赚吗？」
大伙儿个个分头合作，惟有赋秋被晾在了一边，他什么也做不了，完全帮不上蔡刀的忙。这一回他想背包袱也枉然！
。
在正式举办无忧宴之前，蔡刀设计好了食谱，做成一桌宴席请凉夏和那赋秋品评－－他们到底是见过大世面的人，也吃过几次御厨做的大宴，由他们来评价让蔡刀心里更有底。
这次的无忧宴，除了一些干果、蔬菜作衬，主要由十道用无字酒庄的美酒烹制成的佳肴。
「香糟酒肉」这是鲁菜。鲁菜近年来在咱们大唐正处在发展中，这道菜的味道香美甜滋滋，带有浓厚的香糟酒味，别具风格。请品尝！」
「好吃！好吃啊！」凉夏嘴里塞满了肉，嘟嘟囔囔地发表着评价。
赋秋只吃了一块便放下筷子，手中的扇子悠悠地摇着，他的品多于吃的成分。刚才蔡刀先上了一系列的蔬菜瓜果，以清淡口味垫底，之后用鲁菜的重口味开道，她果然是精心调教出的大厨。
不到片刻，朱二胖子和小猴子开始轮番展示蔡刀的拿手菜肴。
「百花酒焖肉。」
「酒香浓郁，肉酥入味，甜咸可口，肥而不腻。」赋秋点头道好，随之打量接着上来的菜色。她总是带给他无限惊愕，连她的厨艺也是这样。
「叫花子鸡。」
「酒泥烤鸡，原汁原味，皮色光亮金黄，肉质肥嫩酥烂，腹藏多鲜。」叫花子鸡让天下人想当叫花子－－这是哪位才子说过的？
「脱壳鳜鱼。」
这道菜外包薄壳，酥脆鲜香。赋秋尝了一口抿唇赞道：「壳内鱼肉清醇细嫩，糟香扑鼻。」
「醉蟹清炖鸡。」
这可不是一道容易做的菜，它将两鲜同烹，往往是过鲜，或两种味道相冲撞反倒大不如一。蔡刀的两鲜，鸡酥汤醇，酒香扑鼻，食之鲜咸可口。「在清炖鸡中，此菜风味倒也算独特。」
「椒盐塘鱼片。」
只看鱼片洁白光亮松软，鲜嫩味美，正是当此时令佐酒佳肴。赋秋想也没想，拿过无忧酒自斟自饮，转眼间三杯下肚。
反倒是坐在一旁的凉夏吓了一跳，赋秋被称为「三杯倒」，这三杯下肚待会儿他还怎么品菜啊？「赋秋，你还好吧？」
「好！我有什么不好？」赋秋淡笑着再喝一杯，酒下肚他的精神尤为爽朗，「姐，妳知道吗？这都是江苏名菜，这些菜起始于南北朝时期，与浙菜竞修秀，成为『南食』两大台柱之一，由苏州、扬州、南京、镇江四大菜系为代表。」母熊做出这等秀美的菜肴，人－－果然不能以貌论。
没想到赋秋不仅对古书字画有研究，对美食也通古论今。既然他酒都喝上了，不妨再来个下酒菜。「麻辣田鸡腿。」
「以湘江流域、洞庭湖区和湘西山区的湘菜为代表。」麻辣香酥，味鲜可口，果然有宜于下酒。
赋秋放下酒杯，干脆用酒壶直接往喉中灌。「还有没有其它地方菜？我很想见识一下天下第一厨的传人是否能超越先祖。」
「再来个浙江菜－－三丝鱼卷。肉质鲜嫩，滑爽利口，醇香馥郁。浙江菜是以杭州、宁波、绍兴、温州等地的菜肴为代表而发展起来的，与江苏菜呈对应趋势。」像是与赋秋的博学比拚，蔡刀亲自上马为他们端来了这道菜。
赋秋对菜的兴趣已经远远低于手中的酒，他抱着酒一口接一口，像是存心要将自己灌醉。蔡刀蹙着眉对着他，不明白今日的他为何如此失态，不断地说话，像是故意要说出心中的郁闷。
还是先放下吧！她使眼色叫小猴子上第九道以酒制成的菜，「孜然羊肉。」
沉默的气氛有些尴尬，凉夏捣捣身边的赋秋，嬉皮笑脸地评起菜来：「好好好！」一连三个好，她学着弟弟说起赞美话，
「孜然羊肉－－质地软嫩，鲜辣咸香，孜然味浓。」
赋秋依旧半晌不做声，莫非他醉了？这倒也有可能，凉夏不是说他「三杯倒」嘛！他喝了有……三瓶吧！是该倒的时候了，蔡刀决定临时改变食谱，再上一道鲁菜。
「醋椒鱼。」
此菜鱼不过油，清鲜爽嫩，汤色乳白，酸辣开胃，解酒醒腻，应该很适合现在的赋秋吃吧！
可惜赋秋却连筷子都没动一下，蔡刀推推他，想要他清醒一些，「吃点儿醋椒鱼吧！你醉了。」
「我才没醉呢！」他忽悠一下站起身，张开手将蔡刀揽在怀中，「我清醒得很，清醒地知道自己爱上了妳。」
刷－－一
蔡刀的脸呈现辣子鸡丁一般的颜色，她呆呆地待在赋秋怀里，半个字也吐不出来。他刚才说什么？
说爱？爱上她？他不可能爱上她呀！才子怎么会爱上母熊呢？这……这实在是太……太荒唐了。这不会是酒后的胡言乱语吧？
凉夏放下手中的酒壶，直接竖起了耳朵。天哪！都说酒后吐真言，烈酒壮胆，莫非是真的？赋秋真的借着酒意说出了不敢表白的话？
「你刚才说了什么？你……你再说一遍。」蔡刀的声音怯怯的，透着一股不肯定的奢望。
「我刚才说，我说……我……呼！呼呼！呼呼呼－－」
天杀的！在这么关键的当口他……他居然睡着了？他怎么可能如此不负责任？怎么能把别人的胃口吊起来，然后再撒手了事？冲着这一点蔡刀也跟他拼了。
「小猴子！朱二胖子！」
「在！」
「拿水来！我要辣椒水！」
不……不用这么毒辣吧？两个伙计拎着手上一大桶辣椒水动都不敢动，到底是凉夏厉害，冲着赋秋淋上满满一桶辣椒水，川味十足。
这一夜无论他们使出怎样的招数赋秋依旧没有醒来的趋势，天明时他们也折腾累了，也乏了莳，蔡刀死心地捣捣身边的凉夏，「他会醉多长时间？」
「以前他喝三杯就倒，约莫要睡上三天，这一次他至少喝了三瓶，恐怕要跟杜康似的，长睡不醒了。」
那谁来告诉她，赋秋到底爱不爱一头母熊啊？
。
那赋秋睁开眼睛望望周遭的景色，眼前的场景好熟悉啊！好像是……好像是他在无字酒庄的厢房。
他依稀记得自己最后的记忆是在「烂菜楼」吃着蔡刀要他品评的无忧宴，那天他一想到无忧宴结束后他和蔡刀之间的交集将永远结束，他就心情郁闷，抱着无忧酒只想自己灌醉，偏偏三杯下肚毫无反应，如今怎么会回到这里？
他应该睡了三天吧！这三天里也不知「烂菜楼」怎么样了，蔡刀又如何。她不会趁他不在，就此嫁给汤贵吧？不行，他得赶紧去看看。
「少爷，你醒了？少夫人已经等您好半天了。」
少夫人？谁家的少夫人？他何时娶妻，他怎么自己都不知道？赋秋只当是丫鬟喊错了，误把凉夏叫成了少夫人，也没大计较。
他擦了把脸这就准备起身穿衣，冷不丁瞥见绝不该出现在他厢房里的人。
「蔡刀，妳怎么会在这里？」
丫鬟们见到蔡刀纷纷行礼，
「少夫人，少爷刚醒，我们正准备通知您呢！」
「少……少夫人？」这帮丫鬟居然管她叫「少夫人」，赋秋狠狠捏了自己一把，以确定自己是不是还处在梦中，仍未醒？
蔡刀让丫鬟们先出去，自己坐到房里的圆桌边把玩着他习惯握在手里的折扇，「你终于醒了？」
「我睡了很久？」久到在他的梦里，她成了他的夫人。
她漫不经心地打开、合上他的折扇，反复数十次，「比起杜康，你醒得算早了，不过睡了三十日罢了。」
三……三十日？以往就算醉酒最多也就睡个三日，这一次怎么会睡这么久？赋秋傻愣愣地直视前方，显然神志尚未恢复过来。
「这些日子里发生了很多事吗？」她和「烂菜楼」一起嫁给汤贵了？
「是发生了很多事。」她依旧不太在。意地说道，「斓彩楼交给汤贵，由他做老板，至于无忧宴……我请凉夏姐帮我拒绝了武后娘娘，『天下第一厨』的招牌也因此被收回。凉夏姐被姐夫带回莫邪山庄，因为她有喜了。还有，朱二胖子和小猴子跟着我在这里打杂。」
赋秋腾地从床上蹦了起来，「为什么要拒绝武后娘娘？为什么要放弃无忧宴？妳的厨艺绝对是天下第一，妳没问题的，为什么还要放弃？」
「因为一场宴会根本无法让任何人无忧，想要自己快乐，就要承担他人的快乐－－这些你比我更清楚。」她是真的不想为厨，更不想再背着「天下第一厨」的包袱劳碌子孙，所以结束斓彩楼也未必不是一件好事。
做菜，做给最爱的人吃就行了。
这翻话不像蔡刀能说出来的话，谁教她的？听上去有点儿像他那个曾经做过武林盟主的爹说出来的话。
「你刚才说朱二胖子和小猴子跟着妳在这里打杂－－『这里』是哪里？」还有，她口中的姐夫说的是宛狂澜吧？她的身份可以喊宛狂澜为「姐夫」吗？
蔡刀随手摇着扇子，不冷不热地说道：「忘了告诉你，我现在是你的夫人，明媒正娶的夫人，爹娘很疼我的。」
「什么？」他什么时候娶她过门的，他怎么不记得？
「就在你醉倒后的第七天，我和凉夏姐看你总是不醒就请来了爹娘。你娘吃了我做的菜肴，拿刀架在我脖子上，硬要我嫁给你。考虑到性命安危，再加上我又不