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“失败为成功之母，”何大成对他的调侃不以为忤。“国父革命历经十次失败才得以成功，以这个标准来看，你肯定比我接近成功，说不定你跟戚小妹这一次就成功了。
“好了，不提这烦人的事。”
“她爱你。”何大成突然一反刚才嘻嘻哈哈的态度说了一句。
“她今天晚上对你说了什么是吗？”
“没。我自己观察出来的，你难道没感觉吗？”何大成叹笑。“还是你太久没碰女人所以反应变迟钝了？唉，你刚才吻她那样子倒真像很久没碰女人了。”
他的话为自己赢得一拳。
“捶我我还是要说，你好好反省反省吧，如果爱她让你痛苦，那么不爱她你会更痛苦。就从你可以为了她而不再碰女人来看，你后半辈子应该不会好过。”
“你怎么晓得我没碰女人？”
“直觉。”
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魏欥华和戚幼吾继续在同一个屋檐下生活，尴尬渐除，模糊依旧。
“烦。”挂上同学的电话后她抱怨一声。
“烦什么？谁的电话？” 魏欥华好奇地问。
“同学约我明天出去玩。”
“不好吗？”
“不好，他很烦，我选什么课他就选什么课，上课总喜欢抢我旁边的位子坐，中午还赖着跟我一起吃饭，成天像个跟屁虫似地跟着我，烦都烦死了。”
“人家这是在追求你，连这个都不懂？”
“我知道呀，可是我已经拒绝他了，他还死缠不放，讨厌。”
“为什么拒绝？什么理由？”
“我是重考生，年纪比他大，跟他在一起我总觉得没有被人呵护的感觉，好像我是姐姐，还得保护他咧。他却说他不在乎我年纪比他大。”
“对呀，人家不在乎，你烦什么？”
“他不在乎我在乎，哪怕是只比我小一天我都不要。”
“这么苛刻啊？那你等学长来追好了。”
“是有一个学长还不错，我蛮欣赏他的。”
“哦？看上人家什么优点了？”
“他啊──长得斯斯文文的，声音很好听。对了，他在我们学校的‘学生之音’主持一个节目，好多人都迷死他的声音了。还有，他脾气很好，对女孩子都客客气气的。”
“平庸。”
“才不呢，我们系上好多女生暗恋他，不过他好像还没跟哪一个特别好就是了。”
“那你动作快一点，来个捷足先登。”
“可以吗？女生可以追男生？”
“为什么不可以？别那么平庸。”
“那你教我，我该怎么去追他？”
“我只会追女的，你问错人了。”
“好，那你假设自己就是那个男的，你希望我怎么追你？”
“不必了，我跟他有代沟，我想的跟他想的一定不同，所以你别指望我了。”说罢他起身上楼回书房。
她朝他的背影做个鬼脸，继续看电视。
鸦片玫瑰目录
靳絜 》》 鸦片玫瑰
第八章
饭店一楼LOBBY。
“嗨，好久不见。”
Teresa一见魏欥华出现立刻上前，一派优雅。
“好久不见。”他握了下她伸向自己的手。“到咖啡厅里坐吧。”
他们旋即入座。
“怎么突然到台北来了？”他问。
“陪我爸妈回来探亲，顺道来看看你，你好吗？”
他点点头。
“台北变了好多，我几乎不认得了。”
“那是一定的，都多少年了。”他又问：“准备待几天？”
“下星期就走。”
简短寒暄之后两人都有接不上话的感觉。
“结婚了吗？”她问。
他摇头作答。
“你的事我都听说了。”
“伤心往事，不提也罢，谈谈你自己吧，这几年过得如何？”
她双手一摊，潇洒一笑。“还那样，工作没换，男朋友倒是换过几个。”
“遇到冷天小腿还常抽筋吗？”
“情况改善很多了。我现在尽量不喝咖啡，改喝牛奶。”
“现在不会一喝牛奶就拉肚子了？”
“不会。体质大概变了。”
他忽然发现自己问得不妥，赶紧打住。
她忽然朝他一笑。
“想起什么了？”他问，有些不解。
“你记不记得以前我们约会的时候，你经常迟到？”
“记得。”他也笑。“我迟到一个小时你再生气一个小时，结果我们总共损失两小时。”
“我现在觉得那些曾经损失的时间对我来说都弥足珍贵。我浪费了很多。”
“当一切都成过去时就无所谓浪不浪费了。”
“你说得对。”她点头表示认同。“很可笑吧，我后来遇上一个一点都不浪费时间的男人。”
他挑了下眉等待下文。
“他同时跟我和另一个女人交往。”
两人相视莞尔。
“我有机会到你的美语中心和家中参观吗？”
“我可以邀请你到美语中心看看。”他技巧地拒绝请她到家中做客。
他的行动电话在此时响了，是戚幼吾打来的，告诉他今晚她要晚一点回家。
“十点以前回家，不准讨价还价。”这两句国语Teresa还听得懂，她以眼神询问怎么回事。
他无意回答，耸肩带过。
不再提感情的事，两人接着随兴地聊着各自工作上的趣事，咖啡夜话还算愉快。
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和Teresa道别后，他直接回家，一开门就发现戚幼吾尚未回来，他看看手表，十点一刻。
什么也不做，他坐在客厅里等着骂她。
让她自由吧，他告诉自己，这不是自己一向标榜的吗？何况自己也没有权利不让她自由呀，所以现在的他活该独自守着这没有悔恨的囚笼。他盯着天花板，忽然发现这房子原来一点个性也没有。
门开了。
“你愈来愈不像话了，跟你说十点以前要回来，现在几点了？你长大了是吗？竟然回家回得比我还晚。买车给你是不想看你每天早上换好几趟公车去上学，不是给你约会用的，你晓不晓得？”他一连串的责骂结束时，人也已走到她面前。
“我又不是去约会。”她小小声念了一句，换好拖鞋就准备上楼。
“说什么？大声一点。”
“没啦，路不熟，我多花了点时间，所以才晚了半小时回来嘛。”见他挡住自己去路，她索性停下解释。
“又开发了什么新的约会场所，所以才会路不熟对不对？”
“对对对！你说的都对！”见他咄咄逼人，她决定让他气死，说完她就跑上楼去。
洗了澡她又下楼来喝水，见他还坐在客厅里，于是绕过来在他身旁坐下。
“大哥，你怎么一直坐在这里？已经很晚了，你还不去洗澡睡觉啊？
“你让人家上到几垒了？”
“犯规！你说中文。”
“你可以用中文回答这个问题。”他盯着那对透明的眼。
她溜的溜地转了转眼珠，道：“我也不知道那样算几垒，反正就是牵牵手，亲亲嘴，很平庸啦，大家都这样的。”
“就是那个长得斯文、声音好听又没脾气的学长吗？”
“你说先抢先赢的呀，怎么样，我还不赖吧，没给你丢脸。”
好，好个豪放小妖女，他一手立刻毫不温柔地托住她的后脑勺，然后以唇堵住那两瓣被别人蹂躏过的玫瑰。
疯狂之吻！他想毁掉嘴里的玫瑰。他一个人受鸦片的毒害就够了，反正他早已百毒不侵了，他愿意牺牲小我。
“怎么样？他的吻比起我的，如何？”他换一口气，不待她回答什么便继续毁灭之吻。
“我是你的鸦片，他不知道。”她说，偷偷张开的眼里漾着谜样的笑意。
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戚幼吾决定跷掉下午那三节课。
发动汽车引擎时她告诉自己要冷静，否则会出车祸，她立刻要去见魏欥华。
跟同班一位女同学一起吃过午饭，打算到宿舍里借同学的寝室歇歇脚，她们无意间在一间寝室门口听见有关她的闲言碎语。
“我看赵学长对她比较有意思，你还是趁早死了这条心吧，看开点啦，塞翁失马焉知非福。”甲同学在劝某人。
“我就不懂我哪点不如戚幼吾了，他怎么就只看得见她？”乙同学为自己抱不平。
“唉，人家长得比你漂亮，身材比你好，一口英语说得比英语老师还流利，这些你不能否认吧。”
“有一点我一直想不通，听说她家世普通，而且父母双亡，她哪来那么多钱用那些好东西？”
“她哪有用什么好东西？我看得她穿得还好嘛，跟我们差不多呀。”
“那是你眼拙，没看出她穿的戴的背的都是世界级名牌。唉，离不离谱啊你说，她还开车上下学。大一刚开学的时候就有人常看到一个男的开车送她到校门口，谁晓得她跟那个男的是什么关系，搞不好是被人包了也不一定。世风日下，人心不古哟，君不见时下声色场所里的上班小姐不乏大学女生吗？我告诉你，她一定是跟那个男的住一起，蒋季平说他打过好几次电话给她都是一个男人接的。”
“真的吗？可是我看她不像是那种女孩子哪，待人诚恳随和，上课态度比我们两个认真，人还不错呀。喔，对了，我听她说过暑假兼家教赚学费的事，所以应该不至于像你说的那样。”
“反正我觉得她不简单，你别被她的外表给欺骗了。”
听到这里，戚幼吾就丢下同行的同学，冲出女生宿舍大楼。
微寒的冬日，她握着方向盘的手心却直冒冷汗。这是她第二次到魏欥华的美语中心。
她扑了个空，秘书说他录节目去了。
于是她回家去等。这一等，她连晚餐也没吃。深夜时分，终于在沙发上睡着了。
“醒醒，幼幼。”
魏欥华这一拍，她才睁开眼。
“怎么在这儿睡觉呢？小心着凉。”
语音未毕他就被她紧紧搂住颈子，还弄不清怎么回事，她已在他脸上一阵乱吻。
“干嘛了你，发什么神经？”
他没有被人吓过，这是第一次。吼一声稳住自己，他立刻摆脱她胡缠的手，上楼去了。
正准备上床睡觉时，她来敲他的房门。
“什么事？”
她钻进他房里，背一抵就把门关上了。
“我要跟你睡。”
在他脑子尚处于真空状态时她已上前抱住他。
这一抱，他醒了。推她出去，锁上房门。
第二天一早他没见着她的面，她早早就出门上学了。
是夜，他心焦如焚，难以成眠，因为她夜不归营。
第三天，他在她最后一节课结束时等到了她。不顾四周投来的诧异眼光，他将她拉出校门丢进自己的车里。
“昨晚去哪里了？为什么一夜没回家？”他寒着脸问。
“昨晚我住同学家。”
他不再说话，发动了引擎。
“我的车怎么办？”
“你明天再开回去，我们先回家算帐。”
回了家，任他怎么问怎么骂，她都三缄其口。
“不说是吗？”他像头怒狮。“好，那你现在就上楼去收拾东西，随便你想上哪儿去都好，我不想再看见你！”
她立刻照办，背了个大背包就要出门。
话还没说完他就后悔了，但此刻却不留她。出门之前她把钥匙扔还给他。
他又失眠了。
早晨的阳光透进他的眼缝，丝丝缕缕，躺了一夜，他才发现自己还没睡着。
她是真实的？还是虚幻的？为什么就这样出现？揉了揉眼睛，才发现那是透过玻璃窗投影在他卧室地板上的阳光──她就是他眼前一缕捉不住的阳光。
他又揉了揉太阳穴，他永远不想相信自己期待在早晨一醒来就能看见她。
也好。她一走，存在这屋内每个角落的诱惑与迷思也将一并消失。他即将自由，继续做自己的主人。
“幼吾，你是不是跟同学闹情绪所以不想回宿舍住？”
“没有，我想你嘛。”
梁玉芬笑笑。戚幼吾告诉她上大学之后自己一直住在学校宿舍，但没让她知道房子已被哥卖掉的事。
“从我这儿到你学校很远吧？每天通勤你不累啊？”
“不累。”
她离开魏欥华家的第二天早上就把MARCH开回地下停车场，车钥匙也已托欧巴桑交还给他。
“梁姐，我住这儿是不是给你添了很多麻烦？”
“别胡说，你爱住多久就住多久。不过，下星期的连续假日我想回高雄一趟，到时候你得自己跟我同事住，没关系吧？”
“没关系，反正我已经认识她了嘛。”
一想到耶诞节将至，她愁绪满怀。
“幼吾，你哥还好吧？”
“应该还好吧，我很久没看见他了，不太清楚他的情况。”
“世间像你们这样的兄妹还真是不多见。”
戚幼吾无奈地叹声气。
“我也不想这样呀，他大我十几岁，从小就玩不到一块儿，久而久之，我也就不想拿热脸去贴他的冷屁股。现在，我是愈久没看见他就愈不想看见他了。他对我大概也是同样的感觉吧。”
“那你是怎么过日子的？哪儿来的生活费？”
“我妈留下的钱你忘啦？哥给我一半。”
“撑得到你大学毕业吗？”
“省着点用应该可以撑到那时候。寒暑假我都当家教，还能挣一点。”
“幼吾，你要是有困难的话可以来找我，多了我也许拿不出来，但三万、五万的还难不倒我，你尽管开口，别跟我客气知道吗？”
“知道了，谢谢梁姐。”面对梁玉芬的关爱之情，她眼里顿时一阵酸热。
“有男朋友了吗？”见她就要掉眼泪，梁玉芬赶紧带开话题。
“没有。是有几个对我表示过好感，但我只把他们当哥儿们看待，没有特别的感觉。”
“哦？没有中意的啊？”
“嗯，我总觉得他们不够成熟，我喜欢年纪大我多一点的成熟男人。”
“你有恋父情结。”梁玉芬笑她。
“大概是吧，我可能还有恋兄情结。”
调侃自己的同时她想起了魏欥华，想起他在鼻头角对自己说过的那句“你有我”，想起他轻易攫获自己的唇，想起那生涩的甜蜜。她想他。
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耶诞夜──
魏欥华家中一如往年，热闹喧哗，满室温馨。送走客人后，他独自漫步到公车站牌下等待。心想也许这样的夜晚她会兴起返家之念。
最后一班公车已过，他踩着绝望的步履回家。才换回室内鞋，门铃叮咚作响。
他的一颗心也跟着叮咚狂跳。须臾未待，他开了门。
“回来了？”
“嗯。”
“进来吧，还杵在那儿干嘛？”
戚幼吾进门就卸下背包往地上一扔，整个人投进他的怀抱。
他接住她，紧拥得她无法动弹，他不准她乱动，因自己再承受不住她多余的动作将引发的后遗症。
良久，似乎已感受她真实的存在，他放开了她，替她擦去心酸泪。
“为什么我才进门你就到了？”
“我是搭你的下一部电梯上来的，我看见你在公车站等我，你一走我就跟着回来了。”
“我刚才在路上没看见你。”
“我在站牌对面的便利店里。”
“干嘛？吃热狗面包？”
“没有啦。我在等你，如果你没出去等我，我就不回来了。”
“这些日子你住哪儿？”
“住我大嫂那儿。”
“有地方住还回来干嘛？”
“你干嘛去等我？”
“我是送朋友出去搭车。”
“你骗人，我明明看见你等过好几班车，你还问司机那是不是末班公车。”
他在心里认输，不再和她抬杠。
“你先上楼去把东西放好，待会儿我有话要问你。”
“好。”
她很快就回客厅应讯。
“有什么话，你问吧。”
望着那对日思夜念的透明的眼，他把所有的问题化作一吻。
“你还爱你的第一个女朋友吗？”虽然被吻得七荤八素的，她不忘向他确认一些事。
“不知道。”
“不能回答不知道。爱还是不爱？”
“不爱。”
“好。那你爱我吗？”
他恨恨地注视着世界的尽头，拒绝作答。
“虽然我已经在你眼里读出答案，不过你还是得用说的。”
“幼幼，”他无限挫败地喊她。“你无权要求我回答这种问题。”
“谁说的？我有。”
“凭什么呢？”
“凭这个。”她仰首送上唇。
他再次悲惨地踌躇，再次做了番激烈的内心挣扎，再次失败。一股不可抗拒的温柔让他再一次感受激情的痛苦与温存。
她的唇是鸦片，他早已上瘾，而且需要量有增无减。
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“班机是不是delay啦？怎么那么久还不见他们出来呢？”戚幼吾在中正机场的入境大厅里等得心焦，趴在护栏上引领仰望。
“班机没有delay；可能是等行李吧，我想。”见她一副猴急样儿，他不由发出会心的微笑。“你可不可以安分一点，别像只长颈鹿似地左顾右盼好不好？”
“我着急嘛！”她的动作收敛了些，但两只眼睛依旧找寻猎物似地紧盯着出口不放。
“你可不可耻啊？那是我妈跟我弟耶，怎么看起来像是我陪你来接机啊？”
“啊？喔，你是我大哥，你妈跟你弟就是我妈跟我弟嘛。”
她的后脑门被他拍了一下。
“我弟比你大好几岁呢，有没有搞错啊？”
“喔。那我等一下见了他该怎么称呼？”
他搔了搔头，道：“你就叫他小哥吧。”
“那我喊你妈什么？
“当然是喊魏妈妈啦，笨蛋。”他被她弄得快乱了套。“拜托你别再东张西望了，你又不知道他们长什么样子。”
“也对。”她终于发现自己白费了半天劲。“都是你害的啦，家里连张他们的照片都没有。”
又过了十分钟。
“幼幼，我跟你说，那两个就是。”他指着荧幕对她说。“看见了吗？你在这儿等他们出来，然后到外面去等我，我现在就去把车开过来，这里交给你了。”
“什么？”她还没看仔细，他就一溜烟跑了，这下可好，刚才还千盼万盼地，现在却裹足不前，她深呼吸一口，硬着头皮迎上前去。
徐慧兰和魏曜华推着车走了出来，四只眼睛四下找寻着魏欥华的身影。
“魏妈妈。”戚幼晤轻喊一声未得到回答，于是鼓足了勇气高声再喊：“魏妈妈！”
两人循声回头，见到她了。
“你是──”徐慧兰朝她一问，纳闷着自己并不认识眼前的女孩。
“我是幼幼，大哥要我留在这里等你们，他开车去了，马上就过来。”带着三分腼腆，她清楚地解释，说完还偷瞄了魏曜华一眼。
“你说的大哥是我哥对吧。”魏曜华很感兴趣地打量着眼前的亮丽极品。
“对。魏欥华。”她的举止已恢复正常。“我们走吧。”
徐慧兰依旧一头雾水，不过还是客气地向她道声谢，然后跟小儿子交换了一个问号。
三人面面相觑，站在路边等魏欥华现身。
“来了，来了！”戚幼吾大喊。
车一停妥，魏欥华立刻下了来。
“妈，曜华。”他神情愉悦，立刻动手搬行李箱。
“快帮你哥忙。”徐慧兰交代小儿子一声便坐进驾驶副座。
“幼幼，你也上车吧。”
魏欥华不要她帮忙搬东西，于是她也乖乖上车。
兄弟俩三两下就完成搬运的工作。
“谁啊？新任女友？”弟弟在车尾巴问他，饶富兴味。
“她现在跟我住。”
说罢魏欥华就上车，发动车辆前，他从后视镜里看了戚幼吾一眼，无奈地摇了摇头。劫数！
车里安静的气氛教他忘了打开音响，气氛于是