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阿冲这一叫，惊醒了正在小木屋中提心吊胆小憩着的马苛，他从小窗中向外看去，那儿正对着阿冲。马苛知道这是同学晋玉华的狗，但是它怎么会来到这儿的？忽然，那狗儿叫了几声之后，箭一般地向着对面那树丛中跑去。
对面有人！
不好，有人追来了！马若调转枪口，将枪管从门缝里伸了出去。他从门缝里分明看见那儿有一个人正向小木屋这边走来！
早如惊弓之鸟的马苛，这一惊非同小可。他慌忙拉动枪机，对准那人的天灵盖就是一枪！
只所得“叭”地一声，随着一声嘶声裂肺的惊叫，一条黑影应声倒了下去！
第十二章（8）
那是阿冲！阿冲当场被打死了！
但它是为了救别人而死的！当时，阿冲一见对面树影中有人晃动，它在冲着那儿大叫了几声后，很快便发现那人是学校的一位老师，那是老屈头。于是它立即向老屈头奔去。老屈头经常给它吃他下酒菜中的骨头的，它和他很熟稔，很友好。
正当阿冲快要冲到老屈头跟前时，它听见了一声拉动枪栓的声音，一只山区人家的猎犬，对枪机声是极为敏感的。
只见它猛一回头，发现有一支黑洞洞的枪口正向老屈头瞄准着，便毫不犹豫地返身向着那支正从小木屋门口伸出来的枪口扑去！
阿冲是在一个高高的纵跃中跌下的！它的遗体掉在了小木屋旁的清溪之中。鲜血立时染红了整条小溪。阿冲躺倒在水面上，它的绿得发亮的眼睛渐渐地由绿变蓝，由蓝变黄，变灰……最后，那眼睛与沉落了残阳的天空一样，发灰发暗，凝固成铅一般的颜色。
铅灰色的天空里，有隐隐约约的星星在闪烁。
水面上的阿冲那机警的双眼，永远睁着。
流水叮咚着，日夜不停，那是大山的呜咽。
在阿冲中弹的那一瞬间，晋玉华出现在小木屋之前，她看到的是阿冲最后的那一个纵跃。她惊得尖叫一声，不顾一切地向前扑去！
溪水落差很大，水流淌急。阿冲的血被溪水漂着，带向了遥远的远方，也把玉华的心带向了远方。玉华疯了一般，呼叫着阿冲的名字，她放声地哭着喊着，一纵身扑向了溪中，扑向了阿冲！
在场的人全都伸出头来，静静地盯着对边的人，盯着落入溪中的人和狗。
屈老师见晋玉华跳入了溪中，也跟了纵身跃入溪中，他紧紧地抓住了玉华的一只胳膊！但溪水将阿冲很快便冲走了。此处往下游五十米不到，便是一个落差极大的瀑布，那是万丈深渊。溪水从那里跌落，与另外几条空谷中跌落的山溪汇合，奔向咆啸的喀拉喀什河，那是另一条塔里木河的支流。
溪水带走了阿冲，也带走了玉华的心。
溪水长流不断，阿冲坠水的那一瞬间的影子在玉华心头永远刻下了，永远永远刻下了！阿冲的血写在水面上，成了一幅画，被溪水带向了远方，那也是玉华的心。
“阿冲死了！阿冲死了——不！阿冲怎么会死？阿冲……”
玉华在被屈老师救上岸来时，浑身湿漉漉地，嘴里不停地嗫嚅着，一头乌黑的秀发瀑布般地披散下来，遮住了她的脸。她像一朵被暴风雨摧残过的玉兰花。脸更白了，也更莹洁，更透明。
老屈头扶了玉华，面对着一支黑洞洞的枪口和一双无神而又迷茫地眼睛。他们谁都看清了对方是谁，就那样互相对峙着。他们就那样僵持着半分钟之久，谁也不先开口说话。
玉华面对着马苛，似在意料之中，她终于向他喊了一声：
“马——苛！这是屈老师，你刚才也敢开枪打他？”
马苛一怔，随着声嘶力竭地吼了一声：
“别过来！你们谁也别想抓我回去的，别想！再过来我就开枪了！”
你们别过来！同样的吼声，老屈头曾听过，那是护林老头坠崖前的吼声。但护林老头吼得威风凛凛，而马苛吼得惊惶失措。
“你一人躲在那儿干吗，马苛同学？”显然老屈头不明白学校曾发生过什么。
“你们为什么要来追我？我不是非要这样，是他们逼得我不得不这样。”马苛无可奈何地绝望地喊道。
“发生了什么事吗，晋玉华同学？”屈老师问。
玉华道：“屈老师，你几天不在学校了吗？马木提江死了，张小强死了，阿琼最后也死在医院手术台上了！都是他干的！”
“啊……”屈老师一时惊得不知说什么好，还以为自己听错了。
马苛这时也着实吃了惊，结巴着道：“晋玉华，你……你不要乱说，我只打了马木提江一个的，别人怎么会……”
“你的那一枪打穿了马木提江的脑袋，洞穿了张小强的身体，子弹最后留在了阿琼的肝里。他们的血浆、脑髓溅了同学们满身都是，整个教室都被染红了！我知道只有阿冲能找到你，可你竟也连它都打死了！你不要再铤而走险了好不好，你跟我回去吧，跟了我和屈老师回去吧！”
屈老师听到这儿，才对整个事态有了一个大概的了解。他不敢相信这事竟会发生在一所中学校园里。这太不可思议了啊！可眼下明明白白就在眼前，凶手马苛正在负案逃跑！这娃娃平时虽说有些任性和乖张，但大体上还是很听话的呀，他一惯表现积极，老师说什么他从来都是第一个表示赞成的，他是班里的骨干分子，优秀团员啊。他杀人，这怎么可能呢？
老屈头想得很多，马苛还在大声吼着：“晋玉华，屈老师，你们回去吧，我不伤害你们，你们不要说看见我了。我是不会上他们的当的，他们早已发动了全县的部队在搜捕我，当我不知道？”
屈老师说：“马苛，你的父母正在四处找你，你这样一个人在大山里走，山里有野兽，有蟒蛇，有雪豹，有秃鹫……有许许多多的凶禽猛兽，很危险的呀！来，娃娃，把枪给我，快跟了我和晋玉华回去吧！”
他说着，就要向马苛走去。马苛吼道：
“站住！你别过来！再过来一步我就开枪打死你！”
屈老师说：“你为什么要拿枪打人呢？你和谁有仇吗，我的娃娃。有什么事多和大人们、多和老师商量不好吗？”
“我本来不想打死谁的……我只是一时气极了……我好怕！呜呜——”马苛说着说着，放声哭了起来。
玉华道：“马苛，你跟了我和屈老师回去吧。学校的老师和同学们不是抓你的，他们都和我一样，是在找你回去，怕你一个人在大山里出事，这儿有野兽的。好多同学听说你一个人跑进了深山，几天不睡觉不吃饭，非要进山来找你回去，老师们劝都劝不住。还有阿芳，阿芳听说你出了事，吓得不知如何是好，一个人成天哭哭啼啼的。”
“阿芳——”马苛听了，嚎啕着，哭得更响了！玉华又说：
“你哭什么！你不但打死了马木提江他们三个，你刚才又打死了阿冲。你多狠毒啊！可是全校老师同学如今都来找你一个人，大家并没有要对你怎么样，只要你回到学校去，有了错误改了就好了。可你倒好，只顾自己躲到这种鬼地方来！还记得那一次吗？你打了阿芳，阿芳就不停地骂你，说你连狗不如。我看你真的连狗不如啊！你对同学们就没有一点感情？你为什么要出卖同学呢？梅老师说过，告密的人最可耻，最下贱！肖伟臣抢你的笔记本，你为什么不给她，你还往她的衣服里倒墨水。马木提江其实对你也不是总是过不去的，许多时候他还是维护你的。他在背后也说过你的好话，说你其实对朋友还是讲义气的。只是脾气不好，爱出风头，言行不一致，喜欢向‘九斤老太’那样的人讨好……你为什么要打死阿冲？那一次，你拿一块大石头要打阿芳的头，阿冲走上来死死地咬住了你的衣裳，不让你打她。你哭了，紧紧地抱住了阿冲的头，说你自己不是人。你有时候也知道自己的一些作法不好，可有人就是赞赏甚至表扬你这种行为，才使你越陷越深的！阿冲死了，是你打死的，就在刚才！你开枪呀，再开一枪，干脆连我也打死算了！你开啊？”
“阿——冲——阿——芳！”马苛在小屋内歇斯底里地狂叫着。“我怎么不去老山前线啊！我要去为国捐躯，我要死，我死了算了！‘叭叭叭——’”
他将枪口对准天空乱放一气。子弹从小木屋的顶部穿透出去，枪声震憾着山野，震憾着空旷的深山峡谷，引起一阵阵经久不息的回响。
“就你这个样子，还当什么为国捐躯的英雄，狗熊都不如！”晋玉华一边说，一边毅然挣脱老屈头的搀扶，向小屋走去，“你若真是一条顶天立地的男子汉，就该自己为自己的行为承担责任，就该跟了我和屈老师回去，自己去向学校，向所有人说清楚这件事。”
“晋玉华你别说了好不好？我知道我错了，可我没有办法，我怕……”马苛眼看着早已走到小木屋门外的玉华，“如果大家都像你这样不敌视我，不将我当坏人看，那多好啊！”
玉华全身湿漉漉地站着，呆呆地看着他，晶莹的泪水，无声无息地淌在她的美丽容颜上。好一会儿，她才像一位大姐姐哄着自己的弟弟一样柔声说道：
“马苛，他们不会的，明白真相的人都不会的。你相信我吧，我们一块儿回去好吧！你出来……”
谷底没一丝儿风，早看不见沉落的残阳，只有一轮新月悬挂在天际。
新月明澈纯净，无一点儿杂质，只是光明少了些。但她已能照亮迷途中人们回家的路。
第十三章（1）
玉华答应马苛的要求，不将他交给任何追捕他的人。
她在老屈头的协助下陪了马苛回到了城里。凌晨七点了，这儿冬天天亮时间是北京时间九点左右。夜深沉沉的，她领了马苛敲开了梅兰老师的住处。她将九死一生的马苛交给梅兰老师，让梅兰老师照顾他，她最相信的当然只有梅兰。梅兰决定暂且为他安置一夜，余事再慢慢商量。
玉华和梅兰讲了找到马苛的全部经过。最后悲怆地说：
“我始终不明白，那屈老师怎么会突然来到那里的呢？若不是他来，阿冲可能不会死。它是为了救他，硬是为他挡住了那一枪的！”
她是不可能知道，老屈头对他的老朋友护林老头的那一份情感。可梅兰却能猜个八九不离十。对于老人来说，那座深谷中的小木屋，是他永远斩不断的思念。
小木屋在两座大山的夹谷底，山背后的另一面，是常年奔腾不息的喀拉喀什河。激流两边，是一望无际的原始林海。小木屋全部为木质结构，合抱粗的云杉，被砍成一条条的，就那样拼搭起来。屋顶也是杉皮盖的。小屋的正面有一条通向谷口的小路，另外三面长着密密丛丛的红柳。红柳一侧是一条清澈见底的小溪，溪流中层层叠叠的大小卵石，上面长满了一层厚厚的苔藓，绿得流油。
还是护林老头在世的时候，这儿曾经是一处深山中不可多得的风水宝地，那时候红红火火的，热闹极了。大山里的猎手们，天天都来这儿聚会，小屋中火塘的火昼夜不灭，笑语喧哗。在东江上游的千山万壑之中，护林老头是一个极受人尊敬的人物。山里狩猎有一条不成文的规矩：两人以上的枪手围猎，无论打到什么，都是要平分的，而猎手只能独自享有猎物的头。平时围猎，猎人们打到了什么野猪、羚牛、獐子、麂子等，都是抬到护林老头的小屋前，由护林老头主持公道，按人头分配。大山的子民，心胸如山一样宽厚，猎户们从来任凭老头裁断，不会有丝毫的反对意见。有时候，猎物太小，人多时分不过来，比如一只野兔，一只山鸡，一只地鼠什么的，猎人们就拿到护林老头家来，由那黄脸山婆子亮一手拿手好技，做成美味佳肴，于是就人人推金山倒玉柱，抬出自家酿造的苞谷土酒，一醉方休。
自从护林老头为了那一只雪花般洁白的茸毛猿猴以身殉职后，小屋从此清冷了！仿佛担心惊扰了老人的英灵似地，山民们每当经过这个山谷，都故意远远地绕道而走。谁也不愿再来到这个峡谷中的小屋，哪怕是看上一眼。昔日的辉煌，遑成今日的清冷和凄凉。人们的心头，许是逐渐地淡忘了吧。
不过，也有人永远放不下这个小屋，对他们而言，小屋，那是一段永难割舍的记忆，沉重的记忆。他们就是那位黄脸山婆子和她的两个儿子，当然还有老屈头。每当老人的忌日，或是传统清明时节，老屈头都要带上黄脸山婆子，率领着一对儿子，来到这深山峡谷中，诚心祭奠护林老头。
护林老头殉难的地方很远也很高，他的遗体长眠在一个非常偏远的高山之巅，一般人难以到达，猎人们也从不对黄脸山婆子提及。小屋中的一切家什、被褥、衣物，还有皮毛、山货等等，当初全都堆放在小屋前的一个土坑里焚烧了的。那儿被当成了护林老头的坟茔，成了老屈头和黄脸山婆子们唯一寄托哀思的地方。他们一般都在那儿祭奠护林老头的灵魂，烧几堆纸钱，洒两杯清酒，让两个儿子作几个揖，磕几个响头。
不过，老屈头是知道护林老头长眠的地方的。护林老头是大前年的深秋里殉难的，今年是殉难的第三个年头。老屈头记着他的忌日，还隔三天，他就做起进山的准备了。今年他不想带了老婆孩子们一同去，他要一个人去好好地与护林老头叙一叙。那天他按排人为他打理好自己的课程，向教务处申主任请了假，起了个大清早，对老伴儿说一声“山里有个朋友寻我有事的，要到大后天早上或中午才能回来”就走了。黄脸山婆子很理解地点点头，背过身去抹眼泪去了！她当然明白老头子是心痛她和孩子，不再让她和孩子去爬那高山峡谷的羊肠小道了。如今孩子要上课，自然抽不出时间，而她这一段也不是太利索。上回护林老头的忌辰，为了去祭奠他，她还在半路摔了一跤，回来躺了十几好天的。
老屈头一个人走进了沉默的大山，在小屋中独自一个人喝着酒，那小桌子上当然摆着另一副杯筷的，是为老酒友护林老头留的。整整两天两夜，他就那样和那位亡灵喝着。火塘里烧着杂木，墙壁上点了松明子，他时而喃喃自语着，似在和护林老头对话；时而放声嚎啕。第三天，他来到护林老头最后一声呐喊的悬崖顶上，在那座小小坟丘前点上三柱香，摆了两碟小菜，又拿出那两只当年他二人喝酒用过的小酒杯，全都斟满了。就见他嘴里喃喃念叨一番，自己端了一杯，去另外一杯碰了，自己先干，回头又将那另外一杯淋在了坟丘之上……
老屈头与那坟中的亡人一直喝到日头西坠，上弦的月儿上了东山，直至那皮囊中的酒全都喝完了，他才起身返回，往峡谷中的小屋走去。
傍晚的清风朗朗，老屈头乘着醉意，信步下山。他万万想不到在小屋前会遇到那样惊心动魄一幕。使他如梦初醒更难以相信的是，在他离开学校的三天中，会发生那样一桩不可思议的事情。
人啊，怎么会这样生在福中不知福？他们图什么，谁把这世界瞎搅合成了这个样子？
这个老右派、老书呆子，也许他永远不可能理解了！
※※※
夜幕又降临了，马苛仍在梅兰的床上睡着。
他已睡了一整天——这是三四天以来唯一舒适安心的一觉！玉华和梅兰静静地守候着，他们一直没离开过马苛，更不敢睡。他们在商量着下一步的行动，该如何处理这个杀了人的马苛呢！
将他交给学校，交给公安局？不！那样以来，马苛小命绝对完了！许多报仇心切的人们，正等着抓到马苛凌迟处死呢！而且，玉华和马苛当初曾有过约定的，不将他交给有关当局。她不能这么快就违背她的诺言。
按着梅兰的建议，玉华悄悄往雷平在文化馆的画室里来找马丹。
马丹这几天因为哥哥出事，心情焦虑，一张高尔基石膏像画了三天仍然没有形体，只有几根辅助线条拉成的几何块面。人家另外几名学生早将这张作业完成得差不多了。离一年一度的艺术院校招生考试只差几个月了，雷平为他们着急，正让马丹开夜车画石膏像。
玉华见了雷平老师，不敢讲有关马苛的情况，她只说有一点小事要马丹帮忙的。她们从文化馆出来时，雷平还一再叮嘱马丹去去赶快就回来，明天他要上新课了，马丹今晚上一定要将这张素描画完的。
他不知道玉华来叫马丹，就是为了失踪已经几天的马苛的事。
可是，令雷平大吃一惊的是，当马丹再次出现在画室门口的夜幕中时，她的身后可怜兮兮骇然立着正被四处通缉的马苛的身影！是马丹坚决要将哥哥马苛带到雷老师处的，她对雷老师充满了信赖，请雷老师为他们想办法。
此时的马苛，脸色纸白，头发乱蓬蓬的，眼窝凹陷，目光灰暗，全身哆嗦着。雷平一见马苛那种样子，如一只遍体鳞伤，被人追得无处藏身的可怜蟋蟀，心顿时就揪得紧了！
天哪！这个马苛！
第十三章（2）
雷平忘不了那一次在沙海子水库北岸，他和马苛的那一场冲突！事后，他从马苛的嘴里知道，马苛是因为听了刘福昌的话，而来寻他滋事的。
当时，马苛火冒三丈地气冲冲来到现场，不问青红皂白，一声怒吼，冲上前去对准雷平的后脑勺处就是一拳！雷平正同马丹说话，见马丹一脸的潮红，知道她的心事，正要将她往外推去。冷不防背后一声吼叫，就听见一阵冷风吹过，暗道一声不好，知道有人袭来。从小训练有素的雷平，顿时全身一紧，将身子往外侧一偏，就地一个翻滚，拉了马丹跳将起来。
雷平定睛一看，原来却是学生马苛，放下心来，忍不住笑道：“马苛，开什么玩笑！若不是雷老师躲得快点，你这一拳只怕让人长出老大一个包来啊？”
“什么长包，长一个包便宜你了。只怕要你开个瓢！”马苛红了眼恨恨地道，“我告诉你姓雷的，别人怕你我不怕你。有我在，你永远别想打我妹妹的主意，其实我爸早就对你不放心了，今天我就亲眼看见了，你果然是人们传说的这个样子！”
“什么样子？怎么越�