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“你个婊子，倒有理了？你咋呼啥哩？你愿咋死，就咋死去。谁也知道，又不老子逼死的。你想杀尸派命，没门。反正你脸丢尽了，人也活完了。”
“你当然希望我死，好给你腾身子。成哩，你明说。用不着找借口。”
“老子不和你斗嘴。说一千道一万，老子铁心了。”
“好得很。”女人冷笑道：“你以为跟上你享福呀？屁。话寡。你吃香的，你吃去。老娘吃糠咽菜。你坐卧车，你坐去。老娘拉我的架子车。离了狗屎还不种辣辣子了？”
“好。”双福冷笑道：“想开就好。你说，啥时候办手续？”
“啥时也成！”
“嘿，话不能说绝，双福。”孟八爷说：“事不能做绝。谁没个一差二错？说一千道一万，还是头掺面好吃。啥都是原装的好。别以为烫头发的，穿高跟的，抹红嘴唇的，是爱你。屁胡子。是爱钱。是看钱的面子，等你没钱了，试试看……”
“八爷，你也用不着劝。”女人说：“人家早就打好主意了。几年了，屋里不扰个影儿，信也不回，还以为他忙成个驴呢，可谁又知道你究竟干了些啥。五黄六月的，我眼窝里淌汗，手心里起皮。你倒好。一样是个人，为啥你能？我不能？他想干啥叫他干，省得我们娘儿俩一天提心吊胆的……八爷，你不知道，人家早想刷我们娘儿俩了。迟一天早一天，没啥。”
“你知道就好。”双福冷笑道。
孟八爷说：“谁也别说气话。过头的饭能吃，过头的话不能说。不要动不动离呀离的。有啥话，好好说。心字头上一把刀，谁都忍着点。”
“还说啥？八爷。”双福提高了声音：“都成这个样子了，还叫我说啥？你还叫我在人面子上走不？啊？！动不动叫人指脊梁骨，说他的女人如何如何。我的脸往哪儿放？”
“你自己呢？”女人嘲弄道：“你不能光拿镜子照人呀。也该照照你自己。我有错，你就十全十美了？”
“男人生来是打天下的。知道不？”双福冷笑道。
“天下的理全归你一个人了？是不是？”
“没说的了。一个字，离！”
“离就离！”
孟八爷跺着脚道：“还有没有别的屁放？”
老顺猴酥酥蹲在东沙窝里的沙丘上。瘸五爷咋劝也劝不回来。
晌午时分，起风了。沙土啸叫着自天而降。老顺竟凝成个土人儿了。眼珠掉进了眼眶，深枯枯的怪吓人。
风最猛的时候，太阳就瘦，小，惨白，在风中瑟缩。满天黄沙。沙粒都疯了，成一支支箭，射到肌肤上，死疼。空中弥漫着很稠的土，呼吸一阵，肺便如浆了似难受。
最怕人的是风中的声响，象千百头牛吼，但远比牛吼难听。有人说那是风吹沙驴球的声音，或是风过塌陷的沙洼所至，但老人总说是黄龙在叫。沙子和风就是那家伙叫出来的。沙窝于是成一个大风箱了。太阳先前泄在沙上的热气早叫风带走了。而风中的太阳也自顾无暇，象三九天抱着膀子吊着清涕的光棍汉一样，还舍不得把身上的热量施舍给人们哪。不过，风尽管凛冽似箭，但沙湾人不出门它也没治。万一出门呢？好办，前襟相搭，再勒个大系腰，身子就暖和了。脸呢，顾不上了－－这年头谁还顾脸呢？
从双福家出来，老顺就似在梦游，神情依旧那么痴呆。瘸五爷怕他想不通寻短见，就不即不离地跟着他。老顺一直飘向沙洼，凝在沙丘上。
“老顺，没啥。大丈夫难保妻贤子孝，没啥。”瘸五爷用瞎仙那里听来的话劝。
老顺不语。
“真没啥。这事儿多着呢。娶不上媳妇的，又不是猛子一个人。”
老顺不语。
“猛子不懂事。气头上说那话，没啥。大人不见小人过。记啥恨？和儿子见过，还不气死？”
老顺仍不语。
瘸五爷没辙了，象个磨道里的驴一样转起了圈子。转一圈，叹一声。许久，掉头，去了老顺家。
灵官和憨头闻讯赶来时，风已起，沙满天。灵官老远就看到沙丘上的黑影儿。他自然知道猛子那句话的份量。瘸五爷一转述，就明白那是把刀子。
一股风沙裹来。灵官低头，沙粒啸叫着打到脸上。脸顿时麻了，烧哄哄的，象刚听到猛子的丑事时一样……那个臊啊，仿佛被当场抓获的是他……但他没怨猛子叫他家蒙羞。他能理解猛子。他只是为他必须应付的那种尴尬难过。但很快他便知道，最尴尬的，其实是父母。
“走吧。爹，风大了。”憨头小心地拽爹的袖子。
灵官见爹的头脸上尽是沙尘。人也瘦瘪了许多，仿佛大风吹干了所有水分，把他吹成了木乃伊。
“走吧，风这么大。有啥，到屋里去。”憨头说。
老顺不语不动，瓷了似的。
“总得说话呀。”憨头说：“蹲在这里，也不是个办法。”
灵官捣了憨头一把，搀住爹左臂。憨头明白灵官用意，搀了爹右臂。二人用力，将爹提起，走下沙丘。老顺也不挣扎，时不时喉间咕噜一声。
走不多远，兄弟俩便累得接不上气了。刚一松劲，老顺便依旧爬上沙丘，在原来的地方，凝成块石头。
“象啥嘛？你说你象啥嘛？风这么大。”憨头急了。他的话一出口就被风沙带走了，有气无力地飘向远处的沙洼。
兄弟俩徒劳地又重复了一遍那过程，累得东倒西歪，直喘粗气。但老顺最终还是坐在原地。变化的是，老顺第二次返回时，憨头拽坏了他的袖子。
“饶了我，行不？”老顺终于说话了，嗓子哑哑的。
“有啥话，到屋里说。”憨头说。
“叫我一个人待待。放心，我不死。罪还没受够呢。死不了。”
灵官望望憨头，苦笑着摇摇头。憨头说：“你看着，我去叫孟八爷来。”灵官说：“拉上车子。”憨头应声去了。
灵官望望苍老了许多的父亲，一阵难过。叹口气，走过去，背风坐下。风沙使劲抽打着脊背，似拍岸的激涛。
一切，迷蒙于黄尘之中了。
忽听到呜呜的哭声。灵官扭过头。父亲脸上已多了两道泪流。那是浑浊的泪。流过鼻洼，冲下沙尘，流进嘴角。
“我造了啥孽啊……呜呜，养下这些个爹爹……有啥意思？呜呜……活着有啥意思？啊？你说老天，有啥意思……活着有啥意思……没意思，一点也没意思……”
灵官不去管他，由他哭。他倒是希望他哭，把胸中的淤闷泄去一些。只是这哭声太耍缶獬菰谛纳匣椿ィ鲆徽笳笏嵘�
一阵风强劲地卷来，卷起黄沙，泼向老顺，把哭声泼息了。灵官索性蹲在父亲身旁，闭了眼。这时，他才有些恨猛子。只有在发现父亲可怜的时候，他才觉出猛子确实不该。尤其不该说那些话。
风小了些。父亲喉间的咕，极象受伤的兽类边舔血边发出的那种。他的脸上弥漫着一种暗灰色的死气。这使他显得很苍老，也很可怜－－平时凶声凶气骂人的父亲原来也很可怜。灵官眼里倏地蒙了层水气。
孟八爷、瘸五爷来了。老远，孟八爷就嚷道： “你是女人精，是不是？…哈……我还不知道你有这这么一手，是跟老婆子学的？还是跟儿媳妇学的？走，走，不要叫我绑个死猪娃儿。叫女人们看见裤裆都笑破哩。
憨头拉着架子车跟在后面，忍不住笑了。
到跟前，孟八爷从车上取下一盘麻绳，作势要捆。老顺站起身，一言不发，下了沙丘。孟八爷说：“连个烫面条儿都背不住，算啥带把儿的？真是的。”
老顺木了脸，梦游似往村里走。衣裤突然显得过分宽大。风一吹，老顺的身子一鼓一荡的，象要被风带了去。
太阳偏西了。
晚饭后，家里仍死气沉沉。猛子不知躲到何处去了。老顺和老伴在炕上挺尸，对放在头旁的两碗饭望也不望。憨头蹲在门坎上，手抚右肋，拧个眉头。莹儿出来进去悄声没气，似自己做了啥见不得人的事，见了谁也是脸一红，便低眉顺眼，匆匆而过。瘸五爷进来过几次，除了叹气，便是沉默。
灵官觉得心里憋得慌，就去孟八爷家。
孟八爷家在村子的最北头，是个没有院墙的“明庄子”。孟八爷不喜欢拘束，老婆子一过世，他就和花球爹分家另过了。一人吃饱，全家不饿。
孟八爷坐在院里的一段木头上，在夜色里凝成块石头。那条黑狗蹲在他身旁，也凝成块石头。
四周很静。远离了村里的喧闹和挤压，静出一种萧条冷落，也静出一份淡漠超然。一抬眼，便可望见月光下的田野。一切都显得朦胧模糊，又因之透出相应的遥远空旷来。除了隐约可闻的“促织”的吱吱叫声外，便剩下秋风吹动树叶的哗哗了。
静立片刻，灵官的心仿佛被水洗了似的清凉。许多喧嚣远去了，近的是奇妙的朴素的静穆。他不忍打破这静穆。
孟八爷不声不响往旁边挪挪身子，让出一段木头。灵官坐下，摸摸黑狗的头。黑狗便舔舔他的手。孟八爷自言自语地说：“天凉了，一年又过去了。夜里长脖雁叫呢，今年冬天冷得苦。”
灵官没应声。孟八爷梦呓般的声音慢溜溜象喝米汤，一直流到他心里，化了许多疙瘩。他沉浸在这种氛围里，觉得话语是多余的。
孟八爷又说：“你看，树叶儿一次次黄了，人一个个死了。细细想来，怪有趣呢……啥都在哗哗地变个不停，啥都是假的……黄胡子是前年的今天死的。那可是个厉害人呀，啥都干了，斗人，打人，坑人，害人，当然也救人。现在，怕是只剩下骨头了吧……还有他的婆姨，那个大脚婆娘，能干得很，啥都难不倒她，也死了，坟也平了……啥都没了。早年，大沙河里树多，水大，野狐子多。现在，嘿，树也没了，狐子跑了，水也剩下饮猫儿的了。过几年，谁知道又是咋样呢……有意思得很。细细想来，真是有意思得很。”
灵官心头涌上一股浓浓的沧桑感，想说啥，又觉得啥也说不出心头的感受，索性闭了口，叹口气。
“天也变了。早些年，雨多，雪也多。铜钱大的雨一下就是好几天，雀儿头大雪能埋了靴子。现在，少了，啥都少了。天旱了。变个啥样儿呢？你说，变来变去，能变成个啥样儿呢？”
“管他呢？变成啥变啥。”灵官说。
“对，管他呢？可看来，有意思得很。几十年了，看得多了，经的也多了，啥事儿也有趣。骗人的叫人骗了，坑人的叫人坑了，斗人的叫人斗了，厉害的也没厉害出个啥名堂，富的也没富出个啥结果。都一样，终究都一样。一个土馒头，把啥帐都算了。”
灵官说：“就是，可人都看不透这个。”
“看透了就不疯了。真都疯了，你看，追钱的，追权的，追啥的，都疯了。都是假的。追来追去象狗追了个尿泡，一咬，迸的一声，空欢喜。啥都没有，都是假的。临亡了只是四块棺板……现在好多人连板都没有，只有个匣子。你说，一群狗追个吹气的尿泡，可笑不？……还不如尿泡呢。尿泡还有一块臊皮，而人，啥都没有。眼一闭，啥都没有。”
孟八爷用手抚抚黑狗的头。黑狗喉间咕噜几声，仿佛很理解他的话。黑狗已经很老了，常见它身上吊着一疙瘩一疙瘩的皮毛。灵官不知道它的确切岁数。记得小时候，常和这狗玩。那时，它还是年轻雄壮的公狗，常常追逐漂亮的母狗，追上就干那不要脸的事儿。灵官几次看到娃儿们把它和跟它“连了裆”的母狗打得吱哇乱叫。现在，它老了，也不可能再有“连裆”的好事了。追忆往事时，它是否也有人似的惆怅呢？
孟八爷又说：“听过猴子捞月的事吗？啥都是那个假月亮。知道了那是个假月亮，就不去捞了。可问题是猴子们都当它是真的，就去捞，费个九牛二虎之力，一捞，哗－－，散了。聪明的知道那是假的，不聪明的，还以为月在水底呢，一头栽下去，完了。到死还不知道那是假的。你说，可笑不？……黄胡子，啥没干过？威风大的那阵子，皇帝老子一样，想睡谁的女人，就睡。临亡了，啥？都是假的。现在，嘿，都没了，只剩下几根骨头。再过些年，骨头也没了。都这样。你看北柱妈，年轻时，画上人一样，红处红，白处白。现在，那红呢？那白呢？啥都没了，老眉枯攒的。啥都一样。你还小，还看不出这些。到老，就明白了。”
灵官觉得自己头皮渐渐麻了。他感到灵魂深处有种震撼。心随之灰了。一切都变了样子。一切像都年代久远的画一样，无论画面如何清晰，总透出一种过时的霉味；心随之平静了。想到猛子的所为，便感到有些滑稽。几次，莹儿在他心头晃过，竟也晃不去心头的淡漠。
月亮缓缓地在云层里移动着。是云层移？抑或是月亮移？不知道，反正在动就是了。没有院墙的院里很静。风很清。黄叶哗啦啦响。孟八爷望着很远的地方，又象啥也没望。黑狗也痴了似的，不知是老得懒得动了，还是经的多了，已没有再叫它动心的东西了。
灵官的身心都化了。
遥闻一声犬吠。
猛子被白狗打坏了。当晚，就被背回家里。
原因很简单：白狗和猛子一起喝酒，玩笑开过了头，扭在一起。最后，白狗一酒瓶打昏了猛子。
一见猛子血迹模糊的样子，妈吓坏了。她以为是双福打的，赶紧打发憨头去请大夫。
老顺跳起来：“扔出去！扔出去！打死活该！打死活该！老子门里没这号畜牲。羞先人哩。羞先人哩。死了好。死了好。”
猛子挣扎着爬起，却不由自主地呻吟起来。
“你叫啥？叫啥？还有脸叫哩？死去。死去。”老顺猴子似跳着。
妈用热毛巾擦着猛子脸上的血，身子哆嗦着，眼泪不住地涌。
憨头请来了大夫。大夫察看一番，说不要紧，包了伤口（伤口早不流血了）。猛子直喊疼。大夫就开了点西药。
这时，毛旦才说出了猛子受伤的原委。灵官妈一听，象抖着毛护小鸡的老母鸡一样跳了起来：“我还以为是双福呢。是白狗呀。他凭啥？凭啥把人打成这个样子？老娘问他个青红皂白。”说完，就往门外扑。
毛旦捞住她：“猛子也打人家呢，鼻血也打下来了猛……子先放的恼。”
“不管咋说，总是他打坏猛子，又不是猛子打坏他。抬，抬到他家。不信天底下还没个理儿。”灵官妈吩咐憨头。憨头却不知所措地望父亲。
“你咋呼啥？咋呼啥？”老顺指着老伴鼻子喷唾沫星。“羞死先人了。养下这么个爹爹，还有脸到人家门上去呀？”
“是我的爹爹，不是你的爹爹？挨了打，还不叫人问个理？”
“他咋不打我？啊？！他咋不打你？！啊？！为啥单打这个短命畜牲？啊？！他天生就是个挨打吃粪的货。我还嫌打轻了呢。一下子把脑浆捣掉多好，省得日后浪费国家的一颗子弹。”
灵官妈哮叫起来：“你恨啥哩？咒啥哩？你捂住心口想一想，你还象个老子吗？啊？！憨头，你去取那个洋镐来，叫他捣。我看他捣谁的脑浆。老娘尿一把屎一把抓养大，还没动过一指头呢……把你个老贼还有理得很。”
老顺抖着胡须道：“呸！根子就在你这个老妖身上。小小儿就顶到头上。老子一句也挂牵不成。看，看，大了啥坏事不干？啊？！你不要鼻脸，我还要呢。我知道你的脸皮有城墙厚，我知道你‘杂格子哩不干净’。还有脸说老子？呸！丢底典脸的老祸害。”
毛旦往门外推老顺：“算了，算了。别提起箩儿斗动弹了。谁都忍一忍。事情嘛，出的已经出了，说也没用。”
“你过开！”灵官妈撕开毛旦：“叫他说。我咋丢底典脸？我偷了？抢了？坑了？骗了？还是卖了？你说，说不明白，老娘不饶你。我也委实不想话了。要捣，你把我的脑浆也捣了。”边说边用头一下下撞老顺的胸膛。
憨头慌了手脚，前走一步，后退一步。前后几次，才决定去捞母亲，手刚拽住衣襟，便挨了她一巴掌，更显得手足无措了。倒是花球果断得多，拽住灵官妈胳膊，一下就将她拽过来了。
“花球，你丢开。”老顺叫道：“看她还吃了我？简直不是东西，成精了？啊？！你的爹爹干了些啥？还说不成？啊？！你个老妖好得很，咋不把你的爹爹管住？啊？！咋尽往先人脸上抹黑？啊？！”
“算了，算了。”毛旦劝阻道：“谁都忍一忍。忍一忍，啥事都过去了。”
“哟，是我一个人的事了？”灵官妈凶乎乎前趋一步：“你尽了老子的责任吗？养不教，父之过，你教了个啥？”
“教？”老顺大叫：“老子说两句你都要吃人。咋叫老子教？”
“就那样一个教法？啊？！你除了捣脑浆，就往死里咒。还教了些啥？谁家的老子那样教儿子？啊？没好话吗？”
“好话？你的爹爹还能听进好话？他是人吗？啊？是畜牲。听过老子哪句话？是老子叫他嫖风打浪？啊？！”
莹儿进了门，拉住婆婆的手往外拽。灵官妈边挣扎边嚷嚷：“你也少装没事的闲人。你哪点尽到老子的责任了？丢开，你丢开！我不信他还吃了我……一辈子了，叫你欺了一辈子了……儿子都这么大了，还饶不过我。有本事，你把老娘囫囵吃上！”
莹儿前边拉，花球后边推，很快将灵官妈拉出了书房。一出书房，她的骂声也熄了。
猛子闭了眼，一头汗珠，不知此刻最折磨他的是心理痛苦，还是身体痛苦。
老伴一出去，老顺便泄了气，蹲到了炕头上，抽烟。抽一阵，才回味过什么似地说：“这老妖，啥意思？说老子没尽到老子的责任。啥意思？是说老子没给他娶媳妇？啊？！她也说这样的话？她也能说出这样的话？啊？！”说着，扔了烟袋，谁也不理，垂了头。半晌，淌下两行泪，也不擦，一任泪水流。要不是偶尔喉间有抑不住的哽咽的话，谁也不会发现他在哭。
灵官进门的时候，该平息的都平息了。母亲在莹儿小屋里呜呜。父亲颠个脸，蹲在炕沿上，啪啪啪抽烟，时不时丢一句骂人话，像冷灰里憋出个大豆。毛旦还在指手划脚品头论足。灵官觉得一股浊气扑面而来，把孟八爷带给他的那点儿清明全冲光了。
受伤使猛子