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这是他们之间的第一次交手，当然，这才仅仅是开始。第一次较量的惨败，王鳯对王商恨的是咬牙切齿，必欲除之而后快。
由于刘骜不理政事，王鳯、王商二人共同承担起了朝廷事务。王鳯作为首席辅政大臣，却也知道拉拢收拾人心。他将杜钦引为亲信，作为高级顾问。杜钦也是个栋梁之才，他不但尽心竭力地帮助王鳯，而且还向他推荐了不少有名望的士人进入朝廷做官。此外，王鳯在杜钦的建议之下，将因为弹劾匡衡、张谭而被贬斥为高陵县令的王尊提拔为京兆尹。在王鳯、王商二人的治理之下，天下倒也太平无事。
然而，残酷的政治斗争没有一天停止过。表面平静的政局之下，奔腾着汹涌的暗流。心胸狭窄的王鳯，从来没有忘记王商在“洪水事件”中给自己带来的羞辱。他下定了决心：一定找个机会，拔掉王商这个硬头钉。
（三）一言九鼎
建始四年（西元前二十九年），也就是王商担任丞相的当年，黄河在馆陶以及东郡金堤决口，滔天的洪水泛滥于兖州、豫州各地，平原郡、千乘郡、济南郡等地受灾，总共淹没了四郡、三十二个县土地，十五万余顷的广袤良田沦为泽国，水最深的地方达到三丈。洪水肆虐，黎民深受其害，国家面临着严峻的考验。
天下一片汪洋，刘骜震惊异常，立即下诏责问。御史大夫尹忠由于救灾方案有疏漏而获罪，被迫自杀。十一月二十日，少府张忠继任御史大夫。刘骜令大司农非调调拨“均平钱谷”救济受灾各郡。又派两位谒者到河南以东调集船舶五百余艘，从洪水中救出灾民九万七千人，并把他们迁移到丘陵地带的高处安置。
为了早日堵住洪水，第二年，刘骜下诏将本年改为河平元年（西元前二十八年）。王鳯在这一过程中，一直在忙碌着。面对严重的灾情，用谁来治水呢？一时之间，找不到合适的人选。此时，武库令杜钦向他推荐犍为郡人王延世。杜钦说：“王延世是个水利专家、治河能手。”于是，王鳯任命王延世为河堤使者，负责治水工作。王延世这人，治水果然有一套。他命人用竹子制作成长四丈、宽九围的竹笼，里面灌入碎石，用两条船夹着搬运，沉入绝口处。经过了三十六天的奋战，绝口终于被堵住了。三月，刘骜下诏封王延世为光禄大夫，秩列中二千石，赐爵为关内侯，并赏赐黄金一百斤。
王鳯在政务方面，确实也有些才干。他倾力主持治河，任人得当，措施有力，成效显著。从此，刘骜在心理上对舅父更加信任，乃至产生了一种依赖了。
河平二年（西元前二十七年）六月，也许是出于对王鳯治水有功的肯定，心血来潮的刘骜对几个舅舅大肆封赏：王谭为平阿侯，王商为成都侯，王立为红阳侯，王根为曲阳侯，王逢时为高平侯。五人同日被封，世称“五侯”。
在皇宫里的太后王政君，也没有闲着。此刻，她在忙着给苟参同母异父的兄弟苟参求封呢。原来，王政君的生母李氏在改嫁给河内郡人苟宾为妻，好日子没过多久，苟宾就死了。李氏只好带着其子苟参过着孀居生活。母亲的遭遇，是王政君心中的一块隐痛。自己如今发达了，还能容许母亲再过“苦日子”么？其实，早在几年之前，王政君趁着父亲王禁还活着，她利用自身权势，强令苟家：“将李氏送还给王家，要是不听，有你们的好果子吃。”皇太后发了话，苟家岂敢违拗？再说了，家里留着这么个寡妇又有何用？最终，在王政君的安排下，李氏拖着个“油瓶”苟参强行杀回了王家。
其实，让李氏回府，王禁心里也是老大不乐意：“政君这死丫头，这不是成心给你老子难堪吗？”然而，他又有什么法子呢？王政君的话，他岂敢不听？于是，李氏再次成了王家的“第一夫人”。随着生活的继续，王禁与李氏夫妇二人还是琴瑟不谐。原因很简单：她本来就是个醋坛子，坚决反对王禁宠妾。如今女儿做了皇太后，自己杀了个“回马枪”，岂能容许老头子再这么荒唐？在李氏的管制下，王禁精神上受了点刺激，没过多久就一命呜呼了。李氏真是福薄，虽然在女儿的帮主下“二进宫”进入王家，在此成功“复辟”，却不想又做了一次寡妇，真是够倒霉的。对此，王政君哀恸不已，很想抚慰母亲的心。她想，能否按照武帝时封赏田汀南壤卜夤恫挝睿靠傻彼严敕ǜ恿蹑褚凰担丛獾搅司芫骸澳负螅〉笔狈址馓锿‘，原本就是个错误，根本不合礼制！” 最终，苟参没有封侯，只被任命为侍中、水衡都尉。王政君虽然不满意，也只好怏怏而罢。
“人心不足蛇吞象”，“五侯”得封，苟参加官，足以令王政君、王鳯们心头快意满足了吧？不！人的欲望是没有止境的。很快，王鳯还在酝酿着新的计划：他们的对头―――丞相王商还在位。王鳯一直在寻找王商的把柄，想将他置于死地。然而，由于王商的清正廉洁，几年下来，王鳯竟然找不出对方的丝毫破绽，王鳯对此大为失望。
过了两年，到了河平四年（西元前二十五年），发生了一件事；引起了王鳯的高度关注。
琅邪郡太守杨肜与王鳯是儿女亲家。当年，琅邪郡发生了自然灾害，而杨肜没有及时赈济，犯有失职之罪。此事报到了丞相王商那里，他准备按律将其治罪。王鳯听说之后，连忙去向王商说情。鯁直的王商不听，反倒向刘骜上奏，要求将杨肜撤职查办。王鳯无奈，只好暗中将此时告诉了太后王政君，让王政君向刘骜施加压力。果然，王商的奏章被刘骜压下，迟迟不予答复。杨肜一案中，王鳯感觉自己在王商面前丢了面子。他恼羞成怒，对其恨的是咬牙切齿。他要给对手罗织罪名：“我就不信，你王商就是如此干净！”
他又使出了一个计策，派人以重金收买王商府中的人，让他们给自己做眼线，暗中访求王商的过失。不久，内线传来的消息令他如获至宝。原来，据线人透露，王商在府中与他父亲生前的姬妾私通，而且与自己的妹妹有暧昧关系。线人还说，王商府上的家奴杀了他的妹夫，可能是王商的唆使！
王鳯如获至宝，立即指使频阳人耿定上书皇帝，揭发王商的罪行。耿定马上写了奏章，言之凿凿地指控：“王商身为丞相，竟然与其父的姬妾私通，又与自己的亲妹妹淫乱，唆使家奴杀死自己的妹夫，试图为自己行淫提供方便！”
刘骜接到举报，心里有些吃惊：“丞相怎么可能与妹妹通奸呢？不会吧？”他很是不以为然：“就凭这些“莫须有”之事，岂足以处置大臣？不许再纠缠了！”但王鳯却不肯罢休，硬要将此时交给朝廷里督察风纪的司隶校尉处置。刘骜在无奈之下，只得同意。
此事很快就被朝中的阿谀小人侦知。太中大夫张匡为了讨好王鳯，他也上书极力诋毁王商。朝中负责司法的那些大臣，都是王鳯平时培植的亲信，此时他们强烈要求将王商下狱治罪。刘骜对于王商很了解，平日里也很看重他的才能，对于张匡此人的奸诈，多少也有些了解。他专门下诏，坚决制止：“不许再继续追究了！”然而，王鳯依然不肯罢休，坚持要求处理王商。在巨大的压力之下，刘骜终于顶不住了。四月二十日，刘骜下诏将王商的丞相印绶收缴，免除了他的职务。但是，却没有将他下狱。王商蒙受了这场不白之冤，精神上受到了很大的刺激。罢相之后的第三天，王商忧愤交加，吐血而死。
对头王商死了，王鳯心中大为快意：今后的朝廷，就是我王家说了算了……
（四）权臣跋扈
王商死后，丞相位置出现了空缺。除掉了王商，王鳯在朝中成了“说一不二”的铁腕人物。本来刘骜就不爱处理朝政，干脆把朝廷事务全部交给王鳯去管，自己乐得逍遥自在。不过，丞相这个位子总得有人来坐，他选中了过去的老师―――张禹。河平四年（西元前二十五年）六月五日，刘骜下诏封张禹为新任丞相、并加封安昌侯。张禹老奸巨猾，怎敢得罪王鳯？二人沆瀣一气，把朝务搞得乱七八糟。满朝文武噤若寒蝉，都不敢出声：谁敢出头？王商就是下场！
很快，皇帝刘骜发现有些不对劲了。他惊讶地觉察到，自己想做的一些事情，如果没有王鳯同意的话，根本不能往下执行！阳朔元年（西元前二十四年）冬天发生的一件事，给刘骜的刺激很大。
当时，左右亲信对刘骜提出了一个建议：“光禄大夫刘向之幼子刘歆，为人通达有异材，应该予以重用。”刘骜也爱好文学，于是下令在宫中召见。刘歆的文学才能很高，满腹经纶。在谒见之时，他遵诏向刘骜背诵了不少诗赋，博得了皇帝的阵阵赞叹。
刘骜非常高兴，认为刘歆是个人才，的确应该提拔重用。他当场决定，任命刘歆为中常侍，准备将他留在宫中侍奉。他命人去取中常侍专用的官服、官帽，可是半天都没人动窝。刘骜惊讶地问：“为什么还不快去？”左右嗫嚅着回答：“陛下，这事还没有告诉大将军呢。”刘骜很惊讶：“任命一个中常侍，这等小事，与大将军有什么关系呢？快去！”左右人等纷纷跪下叩头：“陛下！还是请您与大将军先商量了再说吧！若无大将军之首肯，臣等不敢奉诏！”刘骜无奈，只好召王鳯来商议。王鳯沉吟了片刻，认为刘歆不能做中常侍。就这样，因为王鳯的一句话，此事就此告吹！由此足见，王鳯专权跋扈，竟是何等严重！
这时，刘骜因为酒色过度，身体欠佳。加上一直没有儿子，心绪也不太好。
这年冬天，定陶王刘康来到京师朝见。令人奇怪的是，此时的皇帝刘骜与昔日的对头刘康的关系却非常好，两人相处的很融洽。太后王政君与刘骜倒是很厚道，他们母子秉承先帝刘姡У囊旁福粤蹩档拇龇浅Ｓ藕瘢纳痛褪歉渌詈钔醯氖痘苟唷６杂诘蹦炅蹩涤肽盖赘嫡岩遣斡攵岬罩拢韧痪蹋硐至瞬灰郧笆挛娴俚男鼗场�
按照礼制，诸侯王进京拜谒皇帝，三年一朝，五年一请。住满了一定的期限，刘康应该启程回国了。然而，刘骜不放他走。还对刘康说：“朕没有儿子，人命无常，不必避讳。一旦有变，朕就见不到你这个兄弟了。你不要回国了，从此就住在京师，陪伴在我身边吧！”不久，刘骜的病情逐步减轻，刘康就下榻在定陶国驻京府邸，日夜进宫陪伴服侍皇帝，兄弟二人感情日渐笃厚。
王鳯得报，深为担忧。他担心，一旦刘骜有个意外，刘康很有可能即位登基。如果刘康上台，岂能有自己的好果子吃！无论如何，也要把刘康踢下去！
数日之后，恰好发生了日食。王鳯立即上奏刘骜：“发生日食，是阴气过盛的表现。定陶王虽然是陛下的兄弟，按照礼制，应该回到自己的封国当藩王。如今他长期留在京师侍奉天子，是很不正常的。正因为如此，上天才发出警告。陛下，臣请遣送定陶王即刻返回封国！”王鳯早已是大权在握，刘骜对他的话不敢不听。刘骜亲自相送，兄弟二人涕泣而别。
此时的王氏家族，羽翼已经丰满，简直就是当年霍氏家族的翻版，甚至有过之而无不及。王氏子弟几乎都被封为卿、大夫、侍中、诸曹尚书等高官，势力巨大，遍布朝廷。从王鳯的身上，依稀能够看到昔日的那个叱咤风云的政治强人―――霍光的影子。他是王政君家族异军突起的关键性人物。从某种意义上甚至可以说，新莽王朝的江山，就是他奠定的基业！
（五）豪门寒士
随着王鳯的飞黄腾达，王氏子弟们也跟着鸡犬升天，王氏家族成为炙手可热的京城第一豪门。他的兄弟们封侯的封侯，升官的升官，就连与王鳯毫无血缘关系的兄弟苟参都当上了侍中、水衡都尉。唯独有一家例外，这就是王鳯的同父异母王曼一门。
由于王曼与王鳯并非嫡亲兄弟，两家关系并不是很亲近，来往不太多。王曼的身体一直不大好，也似乎没有多大的才能。他没有得到出来做官的机会，全靠着其父王禁分给他的那一份遗产度日。这一家的日子虽然与王鳯没法比，却也衣食无忧。
然而，王曼的老婆王渠却不是一盏省油的灯。她贪图享受，艳羡亲戚们的富贵生活，对丈夫王曼这个“窝囊废”异常不满，整日里在丈夫面前发牢骚：“看看人家过得什么生活？瞧瞧我们这是什么日子？”王渠的胡闹，搞得王曼心情异常烦躁。此外，王渠好酒贪色，欲望很强，王曼很难满足她。为了追求更高层次的享受，王渠时常出入妯娌们的府中，昼夜饮乐，有时喝得大醉，很晚才醉醺醺地回家。有时，她甚至夜不归宿。街坊邻居们发现了，都在背后指指点点，说些风言风语：“这个疯婆子，又到哪里鬼混去了！”。
懦弱的王曼管不住老婆，只好睁一只闭一只眼，任由她去。王渠虽然名声不好，却也有点本事。她给王曼生了两个儿子：长子王永，次子王莽（字巨君）。这兄弟俩生得聪明伶俐，深得王曼的喜爱。然而，由于王渠的名声太臭，坊间纷纷传言：“这两小子，谁晓得是哪里来得野种！”众口铄金，这些流言很快传扬到了社会上，也传扬到了王家亲戚子弟们的耳中，成为大家饭后茶余的谈资笑柄。没有不透风的墙，王曼也听到了这些。他本来就身体不好，又气又愧，很快就得了病。没有来得及封侯，他就死掉了。
“妻贤夫祸少；子孝父平安”。王曼虽然没有一个贤德的妻子，却有两个孝顺的儿子：王永、王莽。他们聪颖过人，勤奋好学，前途不可限量。虽然王曼早死，长子王永年纪轻轻，就凭着恩荫以及自身的才能做了諸曹尚书，进入了朝廷任职。很显然，如果按照生活的正常进行，这一家未来的前途还是非常光明的。
不幸的是，王永突然得病亡故，留下一个遗孤王光。王渠却不管这些，还是一如既往地胡闹。她奢侈无度，把家里本来就搞得一团糟。到了河平二年（西元前二十七年）六月，王家的其他几个兄弟们如王谭、王商为、王立、王根、王逢时都封了侯。他们的子弟个个腰缠万贯、富可敌国。由于王曼、王永都死了，王莽年仅十九岁，连学都没上完，这份名单上自然不会有他的名字。
与王氏诸父的豪华生活相比相比，王渠一家过着清苦的日子。由于入不敷出，只好靠借钱度日。仰人鼻息的腆颜借债，自然少不了白眼。到后来，也没有亲戚愿意借给他们家钱了。这一家，不但穷的叮当响，甚至连生活都难以为继。尤其是王永病故之后，家里更是雪上加霜，日艰一日，甚至连饭都快要吃不上了！王曼这一脉，两代孤儿寡母，落到这步田地，还真是够可怜的。
到了这个时候，王渠才感到了一丝莫名的懊悔。眼看要饿死，这可该怎么办？王渠无奈，只好咬牙跑到宫里去找大姑子王政君帮忙。王政君倒是很慷慨，为了接济他们，就把王渠接到东宫里来住。然而王渠总是住在宫里，也不是长久之计。过了几日，她给了王渠一笔钱，又让她回到家去了。对于王渠身上的诸多恶习，王政君很是头疼。为了不让她胡乱折腾，王政君自己出钱，定期让人送到王渠家里。王政君还交待，这些钱都由王莽管理，由他来负责照顾这些寡母、寡嫂以及年幼的侄子。从此，王莽一边学习，一边照顾母亲、寡嫂以及侄子。在此期间，王莽奉养寡母、寡嫂以及亡兄的遗孤的行为，使他在社会上广受好评。人们都说：“王巨君，真是一个孝子！真是一个有德之人啊！”至此，这一家被王渠搞臭的名声总算是有了一点好转。街坊邻居们的目光，由鄙夷变成了尊敬。
“寒门出英才”，由于生活艰难，王莽从小就很懂事。与贫寒人家的子弟一样，养成了很多好的习惯。到了永始元年（西元前十六年）左右，他已经二十八岁。十年寒窗的艰苦磨砺，使他了一个学识渊博、知书达理的学者，在京城长安很是有些名气。王莽在读书期间，特别注重自己的社会声望。
成年的王莽，身高七尺五寸（约合现在1。76米），好戴高冠，穿着厚厚的靴子，身着氂装衣，一副儒生的装扮。他为人谦虚谨慎，恭敬有礼。此刻，他虽然颇有令名，但在学问上还是一如既往地勤奋刻苦，精益求精。
这时，王莽有了比较稳定的生活来源，家境也比十年前强了很多。但是，他的心里却有着很重的心事。早年的屈辱落魄生涯，让他饱偿了人间的辛酸。他一直在心中勉励自己：“王巨君，你一定要努力，一定要争气！将来，你一定会比叔伯家得子弟们强！”
的确，诸父子弟们家境富裕，生活条件优越，竞相奢华，都不成器。王莽要是与他们比家境，真是乞丐与龙王比宝，那可怎么比？
王莽有他的长处。他是个有志气的人，知道自己无法在物质方面与人家比。唯一的出路是：成才！他下定了决心：将来一定要出人头地，给早死的父亲争气！他很有心计，在勤奋学习的同时，非常注重与当时名流的交往。王莽家虽不富裕，身份却高贵。故而他能够结交到当今名士，如长乐少宫府戴崇、侍中金涉、中郎陈汤都成了他的至交好友。
对于自己的那些权势显赫的诸位伯父、叔父，一直是委屈迁就，礼敬有加。特别是对位高权重的大伯父王鳯，他更是特别孝顺。在学习闲暇，他从来忘不了定时到伯父家请安。对于这个穷侄子，王鳯根本没太在意。出于亲戚关系考虑，王鳯给王莽在府中安排了一点杂事。从此，王莽就在王鳯府中上班了。
在这时，伯父王鳯是王莽最为钦佩的人。在他眼中，伯父的煌煌威严与雷霆手段，实在令他叹服不已。王莽天性聪颖，伯父王鳯的举手投足，乃至一举一动，他都看在眼里，记在心上。
同时，王莽在心中暗暗下定决心：努力吧！王巨君，你将来也要像伯父那样，呼风唤雨，一言九鼎，做一个光宗耀祖的大人物……
（六）王门惊变
大约在河平四年（西元前二十五年）前后，王莽进入了王鳯府中做事。自打进了大将军府上，王莽的生活就全变了。以前，他除了照顾好一家老小的起居，大部分时间是读书，大部分时间都呆在家里。领到这份差使后，他不但每日都要早早赶去 “应卯”，晚上还要回去照顾一家老小。这么两头奔波，也够他忙活的。虽然辛苦了一点，王莽却也心甘情愿。
如今的大将军府，简直就是第二�