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用完了午饭，赵荣昭便又去了前院，二姑娘三姑娘也各自回去，只剩下陆思琪一个人在桐华院，宋大奶奶便领着她去了赵家后园，沿着小湖一路散步散过去。
“思琪啊，你年纪也不小了吧？”两人沿着小湖边缘散步，宋大奶奶试探着问道。
“嗯，我比荣昭哥哥小两岁。”陆思琪点点头，举目眺望着小湖上的竹桥水阁。
“嗯，是不小了，我记得在你这个年纪，已经嫁给荣昭他爹爹有两年多了，你家里头应该早就为你定下亲事了吧？”宋大奶奶拢着袖子往前走，似是在回忆当年时，状似无意地问道，问完，目光时不时的落在陆思琪身上。
陆思琪摇摇头，笑道：“没呢，哥哥和父亲疼我，说是想多留我几年再嫁。”顿了顿，又道：“其实这几年上门提亲的人不少，也有不少门当户对的人家上门，可就是没遇到一个中意的人，可能是缘分还没到吧。”
宋大奶奶心下一喜，按耐不住心头的喜悦，笑道：“缘分这回事啊，急不得，兴许指不定就在那儿等着你呢，你荣昭哥也老大不小了，家里头时常催促着给他定亲，每次都被他拿缘分还没到这理由来搪塞，真是气得我呀，就怕他这辈子都娶不到媳妇，我这辈子也别想抱孙子了！”
说起赵荣昭，陆思琪有些不好意思地低下头，在一旁劝解道：“荣昭哥哥他才华出众，又一表人才，兴许只是还未能遇到心仪的人罢了，赵大伯母，这事急不来的。”
“真是个嘴甜又好心的姑娘！”宋大奶奶拉过陆思琪的双手，握在手心里，万分感慨地道：“我要是能有你这么个儿媳妇，该是积了几辈子的德，死也能去见赵家的列祖列宗了。”
陆思琪羞愧地低下头去，被她夸得有些不好意思了，“赵大伯母，你可别可着劲儿的夸我，再夸呀，我可就要飘到天上去了。”
一老一小相谈甚欢，其乐融融，甚至还约定了下一次过府相聚。
临走时，赵大老爷夫妻二人领着儿子，将陆氏父女一直送到了门外，直到父女二人各自上轿子，才转身回了门廷中。
一回去，宋大奶奶便将儿子叫到了桐华院里去说话。“荣昭，娘看你跟思琪处得挺好的，可是对人家有意思？”宋大奶奶笑呵呵地问道。
赵荣昭尴尬地笑了笑了，一口驳回了母亲的猜测。直接了然地道：“娘，你想到哪里去了，我对思琪自小到大就是兄妹之谊，此生我非子瑾不娶。”
一听儿子这混账话，宋大奶奶当即便跨了脸，怒道：“娘跟你说过多少次了，柳子瑾是风月场所中人。下三滥的花娘。这辈子也别想进我赵家的大门！”
自小到大，母亲在任何时候面对自己都是优雅的，唯独一关系到柳子瑾。就像是被人触碰了逆鳞，每一次都会闹得不欢而散。
一个是生养自己的女人，另一个是自己钟爱的人，夹在中间。赵荣昭确实是很为难，半响后。才艰难地咽了一口唾沫，低声道：“娘，我说过了，她也是被命运愚弄的可怜人。她满腹经纶，与孩儿相处甚欢，娘。你给她一个机会，等你亲自见上她一面。定会对她改观的。”
“你说什么？”宋大奶奶气不打一出来，拿手直直指着儿子，难以置信地道：“你还想让你娘去见她？去见那种下三滥的女人？你丢得起那个人，可娘还想要这张老脸，我告诉你，你趁早死了这份心！”
柳子瑾仿佛已经成了一颗炸弹，只要一提起，母子二人前一刻还其乐融融，下一刻就会争吵，脸红脖子粗的，闹得很不愉快。
赵荣昭埋怨母亲太过武断，单凭外头的传言，就将柳子瑾判了死刑，将她视作下三滥的妓女，着实太过分了些，即便是自己的生身母亲，他也无法原谅。
宋大奶奶却是在怪那柳子瑾勾走了儿子的魂儿，那女子一定是狐妖转世，儿子被她勾走了魂儿，才会神志不清，一个劲儿的帮着她说话，与自己的母亲为敌，她也就更加的憎恶柳子瑾，不管她是不是狐狸精，她都必须是狐狸精，反正错的不是自己的儿子，儿子只是一时间被美色迷住了眼而已，真是可怜天下父母心！
“娘，你未免也太武断了些，你连她的面都都没见，凭什么就一口咬定她是那种女人。”赵荣昭有些挫败，针对这件事，他已经不是第一次和母亲起争执了，争吵的次数过多，宋大奶奶又固执到底，他有些累了。
只是他忘记了，宋大奶奶在坚持自己的主见，他自己又何尝不是一根筋固执到底？还不是无论家里人怎么反对，都不肯跟柳子瑾断了往来的？！
“你的婚事，由不得娘，更由不得你，全凭老祖宗说了算。”宋大奶奶也不想每次都跟儿子吵架，当下偏转身子坐了下来，语重心长地道：“你以为，娘就真没让人去打听过柳子瑾的底细？她是罪臣之女，娘不过是想告诉你，你若是娶了柳子瑾，这辈子的前程可就算是毁了，别说走上仕途，恐怕就连继承家业都不可能！”
赵荣昭有些诧异，顿时有些手足无措，怔怔地望着母亲鬓角的那一抹白发，一时间不知道该说什么好，矗立了好半响过后，才闷闷地道：“娘，我也不指望将来等做一番大事，惟求能与她长相厮守，此生便足矣。”
话音刚一落下，一记耳光便扫了过来。
宋大奶奶整条手臂都在颤抖，拿手锤着胸膛，愤愤地道：“我生你养你是为了什么？还不是指望着你能给赵家争口气，给娘争口气，若早知道今日你能为了一个青楼女子说出这番话来，我宁愿将你扼杀在襁褓之中，也省得现在对你失望透顶！”
母亲能说出这番话来，可见是已经伤心到了一定的程度，常言母子连心，赵荣昭心里也很不好受，可一个人一旦印上了心房，让他将那个名字硬生生的刮下来，他怎么能舍得下，抛得开？
“娘，我知道让你失望了，这样好不好，我答应你好好念书，争取早日考取功名，为赵家争光，但你能不能也答应我，在我取得功名之后，让我娶柳子瑾过门？”赵荣昭猝然双膝跪地，锤在身侧的双手紧握成拳，指甲几乎刺进了手掌心的皮肉中去。
儿子主动做出了让步，宋大奶奶却一步也不肯退让，“你生在赵家，为家门争光本就是你的分类之事，没有条件可讲。”更何况，若日后赵荣昭考取功名走上仕途，那他就更加不能娶一个青楼女子为妻，传出去只会让人贻笑大方。
“娘，你到底要我怎么样才肯答应我？”赵荣昭几乎是绝望了，咆哮着吼出这么一句话来，连自己都吓了一跳。
宋大奶奶波澜不惊的眸子眨了眨，郑重地望着儿子，一字一顿地道：“荣昭，男子汉大丈夫，三妻四妾再平常不过，但唯有一点，正妻一定要是家世清白的姑娘，柳子瑾你想娶，可以，等你娶了正妻后，你想抬她做姨娘，娘不拦着你，但正妻必须是家里给你定的女子才行。”
“娘……”赵荣昭还想反驳，可才刚一出声，宋大奶奶就挥了挥手，扶额道：“娘今天实在是太累了，想清静一下，求你别再让娘烦心了好么，出去吧。”
说完，宋大奶奶身边的婆子便上前来，对赵荣昭道：“大少爷，请。”
“孩子告退，母亲好好歇息。”赵荣昭无法，只好不甘愿地退了出去。
宋大奶奶怔怔地望着他的背影，伤感地道：“我这个傻儿子啊，也不知道是随了谁的性子，他父亲若是能有他一半的痴情，我们母子何至于沦落到处处被人挤兑的地步……”
赵荣昭却还在想着该怎么劝，才能让母亲再退一步。
在这件事的态度上，宋大奶奶从一开始的以性命要挟，不许柳子瑾踏入赵家半步，到现在的愿意同意她进门为妾室，这已经是取得很大的成功了，他想，只要自己再坚持一下，母亲说不定就会同意他娶柳子瑾过门做正室。
柳子瑾心高气傲，让她进门为妾，恐怕她是宁愿在挽香楼中孤独终老，也不肯给人为妾的，那样一个骄傲的姑娘，他如何能狠心对她说出让她为妾的话来？所以，还是从母亲这里寻找突破口会容易一些，赵荣昭这么想着，出了桐华院。L
☆、099 抱佛脚
田氏将家里弄得跟几年没住人的荒屋似的，方霏估计着周妈妈三人打扫个一天，怎么也该够了，可还是高估了她们，也低估了田氏。
周妈妈领着两个小丫鬟，从进了门开始就一直在干活，期间连喝口水的时间也挪不出来，还要抽空出来煮一日三餐，伺候田氏母女三人，一天折腾下来，累得腿软脖子酸不说，还不讨好，田氏嫌东嫌西，连个好脸色也没有。
周妈妈本想到了夜里，便去镇上找方霏，可田氏一直绷着老脸，也就不好开口，只好忍了，忙活到半夜，才托着疲惫的身子，爬到土炕上去睡了。
好不容易歇息一夜，到了天刚蒙蒙亮，便又被田氏给喊了起来。
第一拨出水打渔的渔夫天不亮就出发了，天明后收网回来，田氏想吃新打的鱼，自己又起不来，正好周妈妈几人在，便让几人天明就去渡口守着，务必要买上今早晨刚打的鱼回来烧早饭。
最可恶的是，田氏叫了她们去买鱼，再顺便去镇上买菜，却连半个铜板也没给她们。
安排好了任务，田氏便披着中衣回屋去睡回笼觉了。
天不明就被吵醒的两个小丫鬟满心怨言，嘴撅得快要能栓头驴了，周妈妈虽说性子和软，但也不见得就能受得了这份闲气，却也是敢怒不敢言。
磨磨蹭蹭的收拾好了起身后，周妈妈又将带来的东西全部整理打包了，带上两个丫鬟，悄悄的出了院子，两个丫鬟默契十足，谁也没问。静静地跟在周妈妈后头，反正去哪里，都比给田氏当牛做马强。
走得老远了，其中一个才小心地问周妈妈：“妈妈，咱们是去找太夫人吗？”
另一个也欢喜地道：“肯定是，咱们快去找太夫人吧，妈妈。这地儿真不是人待的地方。老夫人尽拿我们当男人使！”说着，还大步绕到了周妈妈前面，将手掌摊开。递到周妈妈面前：“妈妈您瞧，推磨这都是男人干的粗活儿，您瞧瞧我这手，打从进了府里。还是头一遭干这种粗活！”
周妈妈垂眸一看，可不是么。小丫鬟手心里起了好几个血泡！
这些个丫鬟都是在内院伺候的，不比后厨的粗使丫鬟，平日里就是做些缝缝补补端茶递水的活儿，过得比穷人家的姑娘还要好。到了田氏这里，不仅拿她们当男人使，更是拿她们当牛马来使。也怨不得别人在背后抱怨。
周妈妈叹了口气，抬头瞅了瞅灰蒙蒙的天色。“这才一天你们就受不了了？咱们夫人可是在老夫人眼皮子地下过了十来年呢！”说完，见两个原本满怀期待的小丫鬟扁着嘴，一副快要哭出来的表情，才又道：“咱们先去渡口买点鲜鱼，回去做给太夫人吃。”
两个丫鬟面上的表情这才由多云转晴，欢喜地应了，高高兴兴地往渡口走。
方霏也起了个大早，留在山腰的农户家过夜，本就不是她的本意，着实是因为奔波了一整天太累，且天色太晚的缘故。
次日一大早，主人家还没起床时，她便偷偷的起床收拾了东西，穿戴整齐后，从荷包中取出昨夜被主人家拒收的银子，轻轻放在堂屋中的四方桌上，小心地取下门栓，打开一丝门缝，仅能供自己侧着身子从门缝里挤出去，悄没声儿的离开了农户家。
天色还早，山道两旁的杂草上沾满了露珠，没走出远，鞋袜便湿了个透，走起路来直打漂漂，下山就变得更加艰难起来。
等到她好不容易到了山脚，两条腿仿佛都不是自己的了似的，加上早上又没东西吃，早就饥肠辘辘，又累又饿的，更走不动了。
在大路旁等了半天，才见到一个赶着驴车到镇上卖干货的货郎，给了他一些碎银子，搭上车到了镇上后，直接回了客栈。
小二正哈欠连天地取下门板，见了方霏后，揉了揉眼，将人迎了进去。
“可有人前来寻我？”方霏开门见山地问道。
此番出来，本意是为了给宋大奶奶制造机会，老祖宗也是默许了的，周妈妈心里也清楚，所以即便田氏再怎么折腾她们，她也不敢提出马上回赵家，再怎么着，也得等到陆氏父女上门做客过后再回去。
“没有啊。”小二木讷地答道，忙侧身让出一条过道来，好让客人进店里去。
方霏点点头，往门缝中瞅了一眼，见大堂里冷冷清清的，不像是有东西吃的样子，便笑了笑了，往对面的早茶铺里去了。
周妈妈三人买了新鲜的鱼，来到镇上寻方霏时，恰好正撞见她在对面的铺子里喝粥，当即便簇拥过来，奇道：“哟，这怎么客栈里不给早饭吃么？”
这问题确实有些无聊，就像是在棺材铺里问人家老板：你们这怎么不包办做法事？
方霏有些累，不想回答无聊的问题，便笑了笑，反问道：“你们怎么一大早就过来了？”
这下，轮到周妈妈三人不知道该怎么回答了，三人你看看我，我看看你，然后两个小丫鬟对视一眼后，同时出手，将周妈妈推了出来。
“那个……太夫人……我想着吧，咱们出来得够久了，是不是该回去了？”周妈妈搓着手道。
方霏见她面露难色，又顾左右而言他，猜想定是在田氏手下遭了难，逃难出来了，便也就不再追问，做思考状点点头，道：“嗯，我都记着日子呢，今儿十六，十九大房打发三姑娘出阁，是该回去了，好些事儿得打理的。”
三人一听，乐得快要飘起来，肚子不约而同的就咕咕叫了几声，弄得彼此都有些尴尬，最终，只好跟方霏一起在外面用了早饭，才动身回赵家镇。
此番出来时。一行人是带着方媛跟着出来的，回去时，却都很默契地谁也不提及此事，就当从来没有这么个人存在过。
就这么一天的功夫，家里头就堆了一大堆事，再加上过两日又要打发三姑娘出嫁，这家里就更忙了。根本无人过问方媛的事。
虽说都是嫁女。但嫡庶有别，规矩制度上要比打发嫡女轻得多，只大房三姑娘和二姨娘的院子贴了喜字。张灯结彩，不必然，还真看不出来有嫁女的气氛。
周家那边，周少柏眼看着大捞一笔的法子是不行了。对于婚事也就没那么上心了，只在周家大门上挂了红绸。四处贴了几个喜字应付着了事儿。
公中出的嫁妆，赵大管事早就准备好了，方霏回来一过目后，便命人抬到了三姑娘的院子里去。等着周家的花轿上门时，嫁妆连同聘礼，一起抬到周家。
宋大奶奶也是个狠角色。这些年来，二姨娘仗着自己娘家人近。又没有求着她的地方，没少给宋大奶奶脸色看，处处给她添堵，事到临头了，才想起来要抱佛脚，怎么可能起得了作用？
宋大奶奶口头上虽然答应了出十抬嫁妆给三姑娘，可拿出来的东西，都是些次品，看着满满的十抬，诚意十足，但论起价值来，可能连当初给赵婉容的一抬都比不了。
二姨娘也没办法，人家是主母，给你什么你就只能要什么，若是嫌这嫌那的，估计连这一点东西都没了，那她上哪儿去凑够嫁妆！
说起嫁妆，就不得不提她的娘家人，当初她一心想着把女儿嫁给娘家大哥的独生儿子，好让娘家亲上加亲，娘家人乐得合不拢嘴，隔三差五的就差人给她们母女送东西过来。自从三姑娘订了亲后，娘家人似乎一夜之间和她们断了往来。
二姨娘自己也知道，娘家人这是在怨自己，但她也是毫无办法啊，能想的法儿她都想了，可还是阻止不了周家人上门提亲，怪只怪方霏多事。
自从知道结亲无望后，钱氏娘家是一次也没上过门，更别提差人送东西过来，二姨娘原本还指望着他们能给自己女儿添妆，好让她面上有光，如今看来，只怕是自己一厢情愿的想法了，可银子是别人的，给不给得看别人的想法，她能有什么办法呢？
赵大老爷一门心思都放在儿子们身上，对嫡出的女儿都不是太上心，遑论是庶出还不得宠的女儿，二姨娘就更没指望了。
老祖宗那里一直称病，除了必要的时候，老祖宗会将后宅中这群女人叫过去训斥一顿外，平时这群姨娘想要见老祖宗一面，简直是比见阎王爷还难。
眼看着就到了十八，隔天就是迎亲的日子，钱氏几乎是将自己所能给的东西全都给了三姑娘，但嫁妆和聘礼的分量相比，还是差了一大截，思来想去，还是厚着脸皮到了绿玉轩。
方霏正在账房中埋头算账，门上的丫鬟在外头回禀，说二姨娘过来了，有急事想见她。
周妈妈伺候在她身边，正研磨，不耐地道：“见什么见，没见太夫人正忙着么，也不看看现在是什么时候，哪有那个闲工夫，打发走便是。”
那丫鬟沉默了一下，攥了攥手中的银子，小声地道：“妈妈，二姨娘说了，见不到太夫人，她就不肯走。”
“一个个的长脾气了是吧！”周妈妈不耐烦了，“都说了不见，打发走便是。”
方霏面上看着和善，平常也很忙，很少管理这些丫鬟，一个个都以为她是个好说话的主儿，敢顶嘴了，周妈妈不耐地瞪着那丫鬟。
那丫鬟却不识相，强自嘴硬道：“二姨娘明儿就要送三姑娘出嫁了，此时来求见，肯定是有什么要紧的事呀，妈妈，求您行个方便吧。”
这次，周妈妈再也按捺不住，立马便想叫人将她撵走。
方霏却先她一步，眸光盯着手下的账薄，淡淡地道：“周妈，让人进来吧。”
那丫鬟耳力极好，方霏说得小声，隔着老远，却听了个清清楚楚，忙开口言谢，一溜烟儿的跑了出去。
“太夫人！”周妈妈一跺脚，“你性子太软，就不该这么惯着她们！迟早一个个都骑到你头上来了。”
方霏甩了甩狼毫笔上的墨汁，淡淡地笑了笑，并不说话。
不多时，就见才刚跑出去那丫鬟领着二姨娘钱氏进来了。
“给太夫人请安……”隔着外间的门槛，钱氏便规规矩矩地行了礼，站在那里一动不动。
虽是只隔着一道门槛，但里面是账房，老祖宗定下来的规矩，除了家里头当家的人外，就算是宋大奶奶、二夫人，也不能进去，更别提一个姨娘。
方霏抬眸望向她，“明日就是三姑娘出嫁的日子，你不忙着打理嫁�