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将军大手一挥，一干手下尽皆散去。
步下阶梯，将军走近旭日和司徒毅。
“这位是那时和你一道的壮士吗？”沙副将提过这司徒毅就是近些年来窜出头的神捕，那样的身手，能有如此成就也属当然。
“旭日再无法无天，也不敢邀官兵作盗贼。”她向司徒毅挤挤眼。能让将军留下印象，不知是否代表他们昨晚的行动有所斩获。
“哦？为何他不一同前来？”他对那身手印象深刻，很想当面见见人品如何。他真老了，开始注意起出类拔萃的后生小辈。
哼！做贼又不是多光荣的事，他也不屑因此得到将军赏识。司徒毅暗暗不爽，更不悦旭日舍他而择嗣衣。
“他昨日刚进城，昨晚不过串个场，今天一早就办他的正事去了。”见将军竟没有责难，旭日心情愉悦非常。
“是这样吗？”也不急在一时，眼前有更重要的事需要处理。“你需要的工具材料我会派人去旭日斋拿，还有什么我可以帮得上忙的地方尽管说。”
将军真要帮忙的话，请别让将军府的人靠近旭日斋。”她连忙谢绝将军的好意。“至于跑腿的人，这里现成不就有一个吗？”
两人四道目光齐射至司徒毅身上。
司徒毅几乎要跳了开去。开什么玩笑！他堂堂一代神捕，怎么可以沦为跑腿小弟？他一定要严词拒绝。
“将军……”这么位高权重的人物，手底下自然有一批办事的人，要掩饰身份应该也不是什么难事才对。
“听沙副将说，司徒公子智武双全，是个不可多得的人才。”将军凝神望向司徒毅，估量着什么似的，顺便打断了他的推辞。
“……过奖。”
“往往五湖四海奔波，只为追拿人犯到案。”
“哪里。”其实再怎么远，也只是在陆地上跑，说成五湖四海是夸张了些。沙叔一定又拿他当儿子炫耀了。
“然而区区几名亡命之徒，对匡扶时政能有多大影响？卖国求荣之辈才是真正罪大恶极。”将军语气激动了些，令听者为之动容。
“没错。”
“所以司徒公子当不会吝惜己力，为老夫跑这一趟吧！”
啊？司徒毅错愕的瞪视将军十足欣慰的浅笑。
“拿去，我要的东西都写在上面了。”旭日早趁刚刚将军混淆司徒毅视听之时写好纸条。“还有，记得帮我回去告诉嗣衣一声，这三天我不回去了。”见司徒毅愣愣的站着，她二话不说把纸往他手里塞。
“那些刀具不懂的话，问一下松德。还有，记得搬那块原石来……”口头上又交代了一遍，她特别嘱咐：“就说我要在家里工作，别说我到了这儿。”她偶尔会窝在家里工作，老爹和松德应该不会起疑。
一只老狐狸加上一只小狐狸，司徒毅深觉哪天他被卖了自己都不晓得。
“有劳了。”貌似和蔼的长者如此诚恳的请求。
这种情况下，他能说不吗？
“快去快回。”旭日最讨厌做事拖拖拉拉，直催促着。
再如何咬牙切齿，也无法表达司徒毅的怨葱于万一。“事成后，看我怎么跟你算这笔帐。”
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远离了人群，嗣衣正考虑要出手将老妇擒下，却见她握着拐杖的手抖得厉害，躯干僵直起来，转过身来面对他。
“你知道……旭日……”
旭日？嗣衣微讶，碍于距离及老妇突然的口齿不清，只听明白了旭日的名字。
“丁……”老妇眼睛突然翻白，更形僵硬的身体往后便倒。
嗣衣当机立断的扫开老妇身后地面的尖锐物体，一个箭步跨前，想听清楚刚刚老妇所提有关旭日的事情，等他注意到老妇的牙关并未紧闭时，才蓦然明了自己犯了兵家大忌。
老妇嘴一张，一根细若牛毛的银针激射而出，嗣衣虽及时间了开去，却还是让银针划破颈侧皮肤。由颈侧瞬间往四肢传散开来的麻木感令他身形稍缓，正好让老妇利用拐杖机括射来的暗器打中右手上臂。
机括弹射力道逾人数倍，饶是嗣衣武功过人，仍遭老妇所制。
看着机关运作将身中剧毒的嗣衣困在地底下，老妇脸上却不见得意神情。
“果然是父子吗？今天的旭日，当年的关遥……”老妇闭了闭眼，忍住喉中涌上的甜意。“我不会让你们称心如意的。”
换上一身粗布蓝衣，老妇狞笑着掏出怀中锦囊。
“接下来，就看红叶了。”
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三天后
司徒毅把旭日从将军府接回来，尚不急着兴师问罪，只想知道别人是否同他一样眼拙。
“那个老奸巨猾的将军没有瞧出你是女儿身？”不会吧！那老头精明得很，怎么可能没识破？
司徒毅后来才知道原来将军就是用同样招数耍弄沙叔，然后沙叔再依样画葫芦拿来对付他。说到底，他今日会屡屡受制于人，原来将军是始作俑者。
“三天里，我跟将军没见到几次面，更何况我是男是女并不影响他的计划，他何必费那心思。”回到自己屋里想好好休息，却发现桌上摆了三个茶杯—；—；一如三天前的位置。
察觉了她回头望来的疑惑视线，司徒毅回答：“这三天他没回来过。”
“没回来过？”
“嗯！我去过药铺，那儿的伙计也不晓得他的行踪。有人曾经见他和一名黑衣老妇出城，但任凭我怎么追查，也找不到后续消息。”
嗣衣的包袱仍在，他应该不会就此返回神农山庄，除非是遇上了紧急的事……依他的身手，理当足以自保，那她心底隐约浮现的不祥感又是怎么回事？旭日净想着心事，没有注意到白自己盯着嗣衣的包袱出神。
“那家伙不会丢下你，自个儿跑了吧？”私心觉得这样的可能性不大，但摆在眼前的事实又该作何解释？
“他不是这样的人。”嗣衣或许有时冷漠了些，但不是无情。抽日过度专注的目光，她转移话题：“有交代红叶过来吗？”
“何必我交代，她知道你今天日来，待会儿不把飘香馆的好料全数奉上才奇怪。”
旭日微笑，连撑三日三夜的身躯已抵挡不住疲惫的来袭。
“我睡一下，红叶来时再叫醒我。”
第八章
“不关她的事，放了她。”旭日勉强忍住急遽涌上胸口的一股腥嘿之气，挡在红叶身前。
啧！没想到几天前那个警告竟非虚言恫吓，更没想到对方竟然故技重施，再次假借红叶之手，这实在很没有创意……旭日扫了眼桌上的残羹剩肴，暗自决定往后不能再偷懒了。
这是说如果她还有以后的话。
再抬头面对相熟的敌人，她忍不住要叹气。如果那个下毒者和丁丞相是同一路的，这一切就说得过去了；若是双方互不相干，只是同时看她不顺眼，却该死的配合得恰到好处，便只能说天要亡她了。
看见旭日吃了她烹煮的食物后脸色有异，又见三个浑身杀气的大汉恰时出现，红叶再无知，也晓得自己被人利用了。但她怎么也想不通，一个在庙前兜售货品的老妇，怎么会……
那老婆婆为何骗她？明明是可以撮合姻缘的吉祥花符为何变成了催命符？
红叶面对出乎她意料之外的发展，已是呆若木鸡，直到旭日开口，她才意识到自己一片绮思遐想正是害旭日至此地步的元凶。
“我……”红叶呐呐不能成言，只是任由其大泪珠潸潸滚下，弄花她精心描绘的彩妆。
“老大，这小子跑得居快，先挑了他的脚筋，让他插翅难飞。”上回在茶栈众目睽睽之下，合三人之力竟留不下他，让他们丢尽了颜面，今天这笔帐非讨回来不可。
见老大不答话，余下一名瘦长汉子便开了口：“上面只交代要追问出东西的下落，而打斗间刀剑无眼，缺个胳臂、断条腿的，可就不在我们的保证范围内了。要不然，我也不在乎再多杀一个雕石头的。”语毕，瘦长汉子目露精光的逼前一步，跃跃欲试。
“妈的，这个小子叫旭日，刚好跟以前那个叫东升的配成一对。”这屋里的气味让他想起初出道时接的第一笔生意，长鞭狠狠一甩，打落墙上木架里的所有雕像。
再多杀一个雕石头的？东升？旭日双眼赤红，感觉全身血液逆流。
面对血腥味四溢的威胁，红叶连忙钩住旭日左臂以求倚赖。接触到颤动的手腕，她才发现旭日的手冷冰冰的，而且隐藏在衣袖下的手臂虽修长有致，却是纤细一如女子。抬头瞧望，又发现她心目中的伟岸男子有着一双漆黑晶莹的漂亮双眸，然后，她注意到他的喉际—；—；
“在左后方的窗户下有一个盛满液体的罐子，待会儿我引开他们的注意力时，你将里头的东西往他们身上泼。”假装毒性发作，旭日捂胸低首，趁机向红叶面授机宜。
红叶直觉将眼光移开，正想向后瞧望，确定罐子存在时，旭日连忙阻止：“别动。”要是引起对方怀疑，奇袭之计便无法奏效。“全靠你了。”她现在只要稍移半步，大概就会压不住胸口翻滚的气血，不需对方动手，便会昏死过去。
顺着旭日的意思，红叶轻轻点了下头。
抬起了头，旭日眼中突然出现的精芒让对方三人同时心生警惕。
“现在我已经是任人宰割了，不过，砍砍杀杀太野蛮了，我想跟你们谈点文明人的交易。”她胸有成竹，确定对方定会中计。
这小子绝对不只是一个玉工！带头的心里突然闪过这样的想法。
强敌环伺之下，尚能谈笑风生，这般能耐已非寻常人能有，更何况甚言语、神态更充分显示出他善于运筹帷帽的气势。
但他终究还是一个已无还击之力的小子而已。
旭日维持脸上莫测高深的笑容，暗地里给红叶一个手势，勉强踏出一步转移三人的注意力。
红叶见得带头的手臂一转，刀身映照着烛火，亮晃晃的，让她一阵心惊，直想尖叫出声，没有即时捕捉到旭日的暗号。
“臭娘们！搞什么把戏？”
红叶动作稍慢，手碰到罐子时，已被瘦长汉子一把攫住，她心下一慌，罐子内的液体溅出少许，正落在抓住她的大手上。
“啊！”瘦长汉子惊呼一声，连忙甩手，但左手背上已是一片血肉模糊。尚来不及处理伤势，抬头又见满天彩光落下。
屋内空间狭小，面对直落而下的不明液体攻击，三人竟是无处闪避，只能勉强以衣袖、下摆遮掩掉少许攻击。
就是此刻，旭日含笑踏了脚下暗格。
“喀”的一声巨响之后，眼前已无三人踪影。
“再把黑色罐子里的东西倒进去。”指着面前的大洞，旭日吩咐。
红叶瞪着手上黏稠的红色液体。初时的麻痒感觉一褪，便再无异感，用指头揩拭，才发觉那颜色可以擦去。
“那只是颜料罢了。但待会儿这桶可要小心，里头是酸蚀液，一不小心，可会在你漂亮的手上烧出焦疤的。”看见红叶的疑惑，旭日好心的作了解释。
“全倒下去？”红叶不敢想象这东西倒在血肉上会是什么结果。
“全部。”旭日斩钉截铁的。这些家伙是罪有应得。若早知会遇上这些人，她就会狠下心买一罐贵得要死的化尸水……但算了，也省得让司徒难做人。
“轰隆”一声巨响，房子剧烈摇晃了一下，旭日的冷静表象也被震垮了。跌跌撞撞的摔向床榻的同时，她不忘提醒红叶：“再等下去，这房子就会被他们打垮了。”
“啊！”猛然醒悟到刚刚的巨响是受困三人的反击之作，红叶忙不迭的依令行事。手指不听使唤的颤抖，让几滴水液沾上衣袖，只听“滋”的细微声后，精致的布料上便多了数个大小不一的丑陋焦痕。
凝神细听，依稀可闻见凄厉的哀号声。
“记得叫司徒把他们送交官府。”旭日在躺下前，不忘交代善后。
哼！不枉她当初一番苦心，被这个深坑耗去的精力今日总算索回代价了。可惜的是，只能使用一次，还需要再改进……
“师父，我替升哥报仇了……揪出幕后……行凶的人……嗣衣……”
红叶站在床前，惊惧的听着旭日的胡言乱语。
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伸手不见五指的地底暗穴中，嗣衣由盘腿运气的姿势一跃而起，准备再次寻找出路。
怪他一时轻敌，老妇既要引他前来，必是已设好陷阱等他入瓮，破屋设有神妙机关，饶他识得门道，一时之间却也找不到破解之法。虽料到善用毒物之人必不会舍长处不用，却是避无可避，硬生生挨受下来，若非他体质易于常人，又随身携带有解毒圣品，可能捱不到此时。
曲曦可有安然来回将军府？
身躯虽没有许久不进饮食所致的疲软情况，内心的牵挂却无时无刻咬啮着精神意志，幸好理智深刻明白激动情绪丝毫无益，他才没做出令那老妇张狂得意的失措举止。
确定不会导致结构倒塌，嗣衣以拳在坚硬的土壁上击出巴掌大的凹陷。摸清了位置，他以凹陷为垫，猛一提身拔高丈许，却仍摸不着暗穴的顶。估计再高应不致超过两丈，他在第二次拔高身形时，又依样画葫芦。在接连两次的探测后，他一鼓作气用十成功力上击。
“轰”的一声巨响，已坠落洞底的嗣衣终于见到趁隙射入的光线。想到只要再一次腾跃便可脱出生天，嗣衣不禁露出浅笑。
“……原本该属于我的堡垒，原本该属于我的夫君，原本该属于我的所有尊荣，全部都让关遥夺去，我怎能不嫉妒，怎能不恨！”
地面上又传来老妇激烈的质问声，嗣衣凝神听着。
“……她怎么不会嫉妒，眼看自己的好姐妹拥有她所向往的一切美好事物，她怎能不嫉妒……”语末，气力已弱，本欲加强的咆哮却成了疑问似的低喃。
连日来不断听着老妇时而自言自语，时而像是与人争辩的话语，嗣衣已经习惯了“她”、“我”不分的叙述方式，也从老妇说话的声调变化推论她毒发身亡之时已近。
“谁都不会得到幸福！我得不到，你们谁也别想得到！”
老妇诅咒似的语句让嗣衣蹙拢了眉头，他等待了会儿，确定老妇已离去，才运功离开地穴。
空气中弥漫着令人作呕的气味，嗣衣一站上地面，就见到老妇双目圆睁的瞪着自己，像是不相信他能活着逃出来，定睛一瞧，才发现她的姿势极其不自然。
难怪他会误以为她已离去，原来是已经断了气。
嗣衣说不上来心里的感觉。他不想恨这个杀死他父母的凶手，也不想去计较了，如今人都死了，就让一切恩怨到此为止吧。
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旭日大哥因为她的关系而中毒，现在昏迷不醒，于情于理，她都应该抛下男女之防，留下来好好照顾他。红叶在心里第一百次说服自己可以这样做。
尽管极想照料他据说受了伤的右肩，挣扎许久后，虽是端来了一盆水，却只敢替他擦擦额上冒出的冷汗及嘴角已干涸的血迹。
大夫已经让司徒毅去请了，她还能为旭日大哥做什么？
想起因为自己的无知累得人家受罪，红叶拿着布巾的手不禁更用力了些，仿佛此举可以抚平他眉间因痛楚而起的皱纹。
皱纹有没有抚平她还不知道，却先看到了令她瞠目结舌的一幕。
她来回瞧着手上的布巾和他的眉间，忍不住掐了自己手臂一下，确定自己不是在做梦。她真的把旭日大哥的浓密剑眉擦成了弯月细眉！抖着手，却不失坚定的将他的领口翻开，眼前看到的平滑颈项更是令她头昏眼花。
旭日大哥竟是女的！
青天霹雳轰得红叶一阵错愕，更加为自己先前的举动羞愧到无地自容。
“她怎么了？”焦急的声音突然在耳边响起，将红叶骇得几乎跳上寸许高，一回身发现是嗣衣，才松了口气。
红叶不知道嗣衣晓不晓得旭日的秘密，但基于同是女儿身，没多想便决定先替当事人挡掉过分亲密的探视。可惜嗣衣的动作远比她的思考速度快上许多，让她来不及阻止他如今显得过于亲昵的举止。
皱眉看着嗣衣大手摸过旭日的手腕，又拂上她的额头，一脸的焦灼取代了他惯常的淡漠，红叶忍着了快冲出口的“登徒子”，只悻悻然的回答：“中了毒，司徒公子已经去请大夫了。”并识相的不说明谁是元凶。
“把门关上。”嗣衣开始动手解开旭日的衣服。他现在只能庆幸刚刚没有先回回春药铺，而是先到旭日这儿来。她为何受此重伤？是将军府一行不顺利吗？他的指搭在她的腕上，好一会儿，却得不出什么结论。意识到自己情绪过于激动，他深呼吸一口气，才又重新把起脉。
“你凭什么……”红叶伸出去阻止的手停在半空中，没有勇气在一对盛满怒意的激切眼眸下达成原意。
“我是大夫。”嗣衣不怪红叶，只澄清她的疑虑。“把门关上。”即使在这样的情况下，他也还记得旭日是如何坚决要守住她的秘密。
不过听红叶不停嘟嚎着“男女授受不亲”云云，这“秘密”怕是又多一人知晓了。
嗣衣解下腰带内里的皮套，其内赫然是一排大小不等的银针，他取出数枝中空的细小长针，过火后扎到旭日身上。
他还真的懂医术！嗣衣熟练的动作，不管是进针时毫不迟疑的深度拿捏，或是接下由银针口汨汨流出的腥黑污血，都令红叶在瞬间相信他的能力。而且，他看起来似乎挺厉害的……
就着刚刚红叶端来的水，嗣衣拭着旭日额际冷汗，突然出声：“还不烧水去。”
红叶吓了一跳，不敢承认自己刚刚一时竟看呆了。
“呃……你刚刚又没说。”知道不是辩解的时候，她只低低嘀咕，才又换上较大的音量：“要烧多少？”
“足够让她泡上一次热水澡的量。”他拿下她额上已转成温热的布巾，换上新的。
见细针所放出的血终于变成正常的颜色，嗣衣松了口气，起出所有的针后，马上喂她一颗丹药。当日在街上省下了一颗，没想到会在这个时候用到。
他再把一次脉，指下纷乱的脉相连带也乱了他的心情。他不敢夸口天下所有的药材他都了若指掌，但好歹浸湿经年，如今遇上令他百思不解的情况，怎不勾起他的好奇
嗣衣翻弄着桌上的杯盘，想找出罪魁祸首。
他每样菜都尝尝味道，不是不怕中毒，而是他的体质较常人不易中毒，而且他的味觉非常敏锐，只要菜中稍有异样，他马上就能得知。可是，这些菜全部没有问题！
最后，飘着细小淡黄花瓣的半碗水汤吸引了他的目光，他夹起一瓣塞进嘴里，咬了几口又吐掉。令他感到讶异的不是淡黄小花转眼间竟成鲜红，而是唇舌传来的些微麻刺感，还有更重要的是，他没见过这种植物。
老妇临死前的诅咒让嗣衣心底寒意陡生，他快步走向设在屋后的厨间。
“那汤是你煮的吧？”
红叶闻声，失手落下舀水的杓子，嗣衣一脸风雨欲来的骇人神情让她猛吞口水。
“那些花是从哪里来的？”生气于事无补，他只是想弄清真相。
没错，现在生气于事无补……告诫的声音在嗣衣脑中一再