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溶月皱了眉，憋了会儿，仍忍不住轻问了句，“这是你娘打的么？”
荻儿轻垂着头，唇抿得紧紧的，有些怕。溶月叹了口气，不由态度软了许多，轻轻将他放到桶里，菁儿玩得正高兴，见玩伴来了，更是直拿水泼他。溶月头疼地看了会儿，终于决定随他们去了。
半刻钟后来看，屋子里已少有干的地方了。溶月瞪了二人一眼，与青鸳各拿了块干布，将两孩子裹着抱出浴桶。
待两小家伙端坐在圆桌前吃着桃米饼，喝着酸梅汤时，总算又是干干净净、秀秀气气的小公子了。
骆垂绮静静地看着他们吃饱，才正声问：“菁儿，你今儿去玩什么了？”
菁儿一听娘亲问话，立时挪了挪小屁股，滑下凳子，在边上规规矩矩地站好，“菁儿去挖知了了，娘！”
一旁的荻儿见状，也跟着在边上站好。
骆垂绮见状，不由也朝他看去，细细打量间，额际轩朗，眉黛清秀，那鼻，与菁儿无二，都像极了孙永航。那唇廓，她胸口一闷，转开了眼。
荻儿见她瞅着自己，觉得自己该叫，然而有了之前溶月这一处，他又有些怯意，那声不甚清楚的“娘”便在喉间翻滚了下，听得不甚分明。
然而骆垂绮却听清了，正因听清了，唇际又添淡漠，想来，那相柔姬从不曾提起过自己的存在吧。也是，何必提起呢？她自嘲一笑，轻道：“论礼，你该唤我大娘。”
“大娘。”荻儿着迷地看着骆垂绮有些亲近地低语，虽然那笑意并不多暖，但这温和却让他心中觉得异常留恋。这一声“大娘”他唤得用心。
“嗯。”她略应了声，仍正色问着菁儿，“那你今天认字了吗？”
菁儿低下头，不敢再说话。
“娘亲在问你，菁儿？”
骆垂绮语声也未见严厉，然而菁儿却已怕了，“菁儿……没有认字。”
“你没有认字，却先去玩了……你说，要受什么罚？”
菁儿扁着嘴，眼中渐渐蓄起了泪。一旁的荻儿咬着唇看着，心中虽然也怕，却仍是勇敢地开口：“大娘……哥哥是因为要带我捉，捉……捉……”他心急地要说什么，然后却忘了那虫儿的名字。
骆垂绮眯着眼听他那声“哥哥”，再细细打量着这两个同父异母的手足兄弟，心中说不上是何滋味，只觉得发空。怔了半晌，她才仰起头吐出一口气，“罢了，这一次就暂且记下。但是，”她瞧向自己的儿子，“接下去要干什么，你知道吗？”
菁儿一听不罚，简直大喜过望，当即将平日教的那句大声背了出来：“今日事今日毕！”
荻儿听着全然不懂，想问，又不敢说，憋了许久，终于看着已翻开册子开始认字的菁儿期盼着道：“大娘……我，我能跟着哥哥一起认吗？”
骆垂绮眉宇微扬，“你娘会教你。”
“他娘把他关在黑屋子里！”一旁的菁儿三心二意地插了句嘴。
骆垂绮扫过去一眼，菁儿立刻低下头。“是这样么？”
荻儿咬着唇点了下头，又马上道：“是荻儿不好！惹娘生气了……”
孩子毕竟只是孩子，然而怎么教，却与她无干了。骆垂绮有些淡漠地想，既而应允，“你若是想，便过来学。”
“谢谢大娘！”荻儿开心极了，歪着脑袋便跑到菁儿这边，与他一同看着那些全然不识的字。
不多时，那矮了少许的小书案上便有一个孩子在故作老气地念，一个在认真地跟着学。骆垂绮看了会儿，起身走出屋外，斜照带着不退的热浪袭面，然而她的心却有些凉，“能一起学……也好。”眉目渐渐幽深，敛尽所有意绪。“溶月，晚些他的衣物干了，你收好，带着人一起送回去。”
溶月应着，又道：“仍换回他家的衣物，不省事？”
“夏日的日头有暑气，这般曝晒，孩子易沾暑热。”骆垂绮淡道，“孩子的身子总是单薄的。”
溶月微哼了声，“他娘自个儿也不把孩子当回事，哪还用我们外人来操心！”
嗯？骆垂绮侧目。
“给孩子洗身子的时候，我看到小腿肚上有数条淤青……打得也真是没轻没重！”溶月扫了眼挺认真在认字的荻儿，心忖：也是个挺乖巧的孩子，嗟！没福气！
日影西斜，云霞汇聚，火红一片，骆垂绮默默看着，终究未发一语。
那一夜，荻儿仍是受了罚，并明令不准再与孙菁见面，然而挨了手心，也罚了跪，却始终挡不住两个小娃娃间的情谊。小菁儿时常偷偷溜着来，出不来时，便趴在窗台上教荻儿认字；下人一不注意，两人便溜出去玩，玩了之后仍回影苑认字，渐渐还背上了诗，很是长进。
柔姬看不住，春阳也看不住，打也打，骂也骂，然而素日乖巧的荻儿就这事上始终是扭不过性子来。柔姬黯然，却也无法。
送完了孙老太太的殡，一切又回复平静，这么过了七日，五月初八，相家二老遣了小厮来问柔姬，今年的芳辰如何过法，办在孙家，还是回府。
于写云自是满口拦在前面，要在孙府里办酒。然而话才应出口，大房却发话了：老太太的丧期还未过，家中怎能开宴？
柔姬想着去年的热闹，又兼之孙永航仍未回都，荻儿不贴心，心中早已悒悒，此时又听说这般，不由开口，“也是好久不曾与爹娘聚聚，心中着实思念，也想趁着这次回去看看，还望娘恩准。”
于写云有些难堪，知晓此一回去，相府定然心中不快，然而大房的话也是立得住脚的，这守孝的二十七天还未过呢！
孙骐皱眉思索了一阵，“柔姬，你是孙家的好媳妇，荻儿又如此聪明伶俐，这还不兴给过个生辰？”他呵呵一笑，“这样吧，这大府大院所有人集起来到底也吵些，又拘礼，不如咱就自家房里的人聚聚……”他瞅了眼有些沉下脸的柔姬，忙讨好地再补了一句，“要不再叫个戏班子！日前天都里都传一个叫《追魂》的戏不错，咱就叫一班子来！”
柔姬但听得这般说，多少也打散了些心中不快，便道：“叫爹爹费心了！”
“不费心！不费心！”孙骐笑着，转过身子即是皱眉。
晚间，大院里大伯孙骥忽然与孙骐吵了起来。
“你这个不孝子！娘尸骨未寒，你就要大办戏班来寻欢作乐了？你，你还有没有良心！”孙骥沉眉怒骂。
孙骐也有些词穷，听了几句骂，到底也忍不住，“我不用你管！”
“哼！我不管？我不管谁管？”孙骥指着他骂道，“娘才走几天？啊？她含辛茹苦养育咱兄弟几个，吃过多少苦？你，你就是这短短二十七天也忍不住？你还是人吗你！”
孙骐憋着声，心中怒极，然而偏偏找不着什么理。
这厢两兄弟大吵，早已惊动了孙府上上下下的人，一干仆众个个围在边上瞧热闹。而大房的长子孙永佑在此时忽然搀了族中的大长辈过来了。
“堂叔公，您老怎么来了？”孙骐瞅见这老头都来了，顿时头皮发麻。同时心中亦奇，远在天都东郊的堂叔公，都已经九十开外了，怎么消息还那么利索！
“我，我再不来，你这个不肖子孙不就越发无法无天了吗！”堂叔公敲着手中的拐杖，浑身气得发抖。
“堂叔公，我……”
“我活了这一大把年纪了，守孝期间居然要办什么寿，这不懂孝道不顾廉耻的事还是头一次听到！孙家，孙家怎么出了个你这样的子孙！啊，气死我了！气死我了！”
“堂叔公！您消消气！我不正骂着三弟嘛！”孙骥立即讨好地搀过老人，将他扶至厅堂里坐着，赶紧奉茶。
“哼！你身为族长，居然要眼看着弟弟犯下不孝大错，你这个族长怎么当的？这传出去还像话？简直丢尽了孙家的脸！”老人兀自气呼呼地，奉上的茶也给拂在了地上。他瞪着堂前躬身而立的子弟，忽然问，“老三！你这是要给谁办寿诞啊？”
孙骐热出了一身汗，支吾了半天，见推不过，只好答道：“给媳妇。”语罢又急忙补上几句，“她初入孙家，就给生了个大胖孙子，又挺乖巧懂事，所以才……”
“哼！”老人一跺拐杖刹了他的话，“什么乖巧懂事？在祖母丧期就大肆要长辈替她操办寿诞，好大架子啊！这样的媳妇还算什么乖巧？算什么懂事？简直是有辱家威！来人，把她给我叫来！叫……”
孙骥见真把人叫来，对于相家到底难堪，一个不舒坦，孙家还是影响极大，不如见好就收。于是他急忙拦了拦，“叔公，何必动气！您老身子要紧，可别气坏了身子！那媳妇该教训，有我们也就够了，哪还用您亲自出面！”
“那你们也要给我教训好喽！”堂叔公冷冷道，指着孙骐骂，“你也是个做爷爷的人了！怎么就那么糊涂！你三房里航儿是个明白人，在族中也素来是个好娃，怎么就讨了这么个媳妇！嗯，我还听说现在这个没家教的是二房，大房是当年一代名相骆清晏的闺女，嗯，高门低户，家学就是有差别！”
孙骐与于写云听得心中百般不是滋味，眼看着在众人面前丢了丑，又皆因相柔姬而起，心中不免有些怨责，是以也未加辩解，只巴不得这老头子快些送走才好。这么闹腾了大半晚，好容易送走了这尊佛，孙骐又觉对相家不好交代，想了半天，索性不管，任相柔姬自己折腾。
原本心底有些期盼的相柔姬见此事闹到如此地步，也只得作罢，此时回相府也不妥当，这生辰只好草草了事。当晚堂叔公的责骂自然没人敢去说道，但风言风语仍是不免，毕竟有些传入耳里，相柔姬听了只心中干气，却又发作不得，闷了几日，受了暑，颇吃了些汤药才见好。
大房的孙骥见三房的气焰有所收敛，心中也不无得意，那安缨原先嫉妒着骆垂绮，眼下却又眼红起相柔姬的得势，此时见相柔姬挨骂，心中也着实出了口气，“爹，这回三房可算是触了霉头了！”
“哈！可不是！”孙永佑也跟着在边上大笑。
骆垂绮冷眼瞅着这三人，心中不耐，便将眼光放在一直闷坐着不语的戚荃身上，等三人笑够了，才轻道：“大伯，爹娘的心全叫相柔姬给蛊惑住了，连如此大逆的事也能开口答应，唉……幸亏大伯是族长，也只有您才能镇得住了。”
孙骥扫了她一眼，笑着喝酒。
“只是，今日若非是大长辈在，只怕相家也不会轻易服软。唉，相家，到底尚书的手能遮起一片天哪！”骆垂绮依旧轻言细语，眼神望着戚荃不知何时拿起的针线活儿。
孙骥闻言，将酒杯一搁，敛起了笑。言语之胜，毫无用处，关键还是在权。孙骥也是明白人，今日一闹，固然是在族中立了些威信出来，然而也得罪了三房身后的相家，今后的日子，不可不虑。
骆垂绮见他不语，便又接着道：“大伯怎么还没想明白呢？相家一日当权，三房就永远盖过您这族长一头，大哥，就永远没有出头之日。”她微微转过脸，浅笑，“握在手中权势，又有谁肯轻易让出呢？”
孙骥闻言不语，骆垂绮瞧了会儿，再下一记猛药，“想要，只有抢过来。”
“怎么抢？”安缨急问。
骆垂绮阖了阖眼，轻吐一口气，抿了口茶，是平江的岩茶，芳香四溢，却不是她的口味。略一皱眉，她道出今后的大计。
第二十 章援戈挥日（1）
四牡修广，其大有颙。薄伐狁，以奏肤公。有严有翼，共武之服。共武之服，以定王国。
狁匪茹，整居焦获。侵镐及方，至于泾阳。织文鸟章，白旆央央。元戎十乘，以先启行。
戎车既安，如轾如轩。四牡既佶，既佶且闲。薄伐狁，至于大原。文武吉甫，万邦为宪。
吉甫燕喜，既多受祉。来归自镐，我行永久。饮御诸友，炰鳖脍鲤。侯谁在矣，张仲孝友。
夏夜的庭院，鸣虫四唱，晚风似是烫温了的酒，拂得人醺醺然。寂静的夜，风悄悄的，似是那虫吟也变得静悄悄了，远处依稀有夫妻小儿在说话，然不论怎么听，总几声模糊的呢喃飘浮。
相渊靠在廊柱上，定定地出着神。他忽然觉得，自己看不透他的那名爱婿了。孙相二家照理已是姻亲，为何他孙永航要把文氏一案整到这个份上？拔出萝卜带出泥，眼下文氏一案是查得一清二楚了，但走了钰华夫人，牵连了几名要员，即便没动着骨，也伤了筋哪！
难道他孙永航为了重振家声连自己这个丈人都能牺牲出去吗？相渊微一皱眉，既而摇头，不会！重振家声亦可与相家连手，信王既能促成柔姬的婚事，对于孙家必然也有扶持之意，他何苦与信王爷为敌！那么，眼下这一出，便是他年少气盛，于政事上太过天真？
相渊吐了口气，在廊沿上坐下来，孙氏出类拔萃的一个人物，会如此急功近利吗？他抓紧了栏杆，似是使出了全身的力，梢头一片叶飘落，滑过手背，他无知无觉。
五月半了，乌州福定的天气已颇为炎热，孙永航赶走了一直在边上唠叨的乌州知州刘长晏，将特意收好的几份卷宗誊抄了一遍，别置于自己的包裹里。待一切整顿停当，他才吩咐下人准备了凉水，洗去一身热汗。
这个时令的福定，时有雷雨，然而这晚却未曾落得半颗，是以特别闷热。孙永航泡在水中，这才感觉混沌的脑子稍稍清醒了些。将两臂搭在桶沿上，他闭目小憩。
明日，这些卷宗便可直入刑部议罪了。而卷宗上的人……他唇角微勾，拜通政使司一职所赐，一年多下来，他可对各处派系的人马来历一清二楚，也因此，处理起来便是有章可循。
他以手掬水，洗了把脸，凉凉的水珠顺着颊面滑下，他缓缓睁开眼，眸光深邃，他明白，信王的底线在哪里，至于相渊……他的那位老丈人，太相信自己手中的权势。
他们不该逼他，逼得他认清了自己的目标，逼得他认清了这个官场，逼得他认清了爷爷当年的话，更逼得他认清了他能为自己想要的牺牲多少！若有一天，为了垂绮，他连整个孙家都能抛下，那这天底下，还有谁是不能为他所利用、所牺牲的？与相家的联姻吗？
他冷冷地一笑。
五月十六，孙永航起程返都，临出福定，知州刘长晏欲言又止，讷了半晌。孙永航只作不见，轻言两语便告辞出发。
这一路，三四日未雨，这一出了乌州地界，天便愈显躁热，连马儿亦不堪滚滚热浪，人自然更不用说。走一阵，歇一阵，至一处茶棚，便要上几碗凉茶。
随从的兵勇见茶棚边上有一眼井，便什么也顾不得地提水就往身上浇。孙永航见天气实在炎热，而这几个也一直骑马走在大日头底下，比不得自己有马车可略作遮挡，便也不说什么。
茶铺的老板眼见是几位官差，便殷勤地上前搭讪，招呼吃食，还吩咐自己的伙计给马儿冲冲凉。
见茶铺老板如此妥帖，众人也都放了心，夏日长长，便都有些困倦起来。不知过了多久，忽闻有人大呼，孙永航忙睁眼，只见马车一角起了火，那年岁未足二十的伙计发傻地站在边上。
“快浇水！”孙永航大喝一声，几个侍卫立时冲上前去，手忙脚乱了一阵，倒也没什么大事。火原是小势，不过才起个头，一桶水下去，也就灭了。然而当孙永航登车检视，却见车内一角安放的卷宗俱叫水泼得湿透，小心展开已是不及，俱糊在了一起。
孙永航双目微垂，极轻地哼了一声。刘长晏，果然还是用心不正，那么入得套来，也不算自己太过狠戾了。他沉声一喝，“将茶铺一干人等都拿下！”
有了方向，自然全都供了出来，与孙永航所料几乎分毫不差。刘长晏是知晓这些卷宗的分量的，也知晓这些卷宗一旦上呈女皇，那将会在天都掀起多大的波澜，他终究还是赌不起，想趁着孙永航出了乌州地界，来个凑巧，神不知鬼不觉地毁了卷宗。谁知这一切刚好就入了孙永航的彀中。
“大人，您看这怎么办？”当地县令很是个明白人，当即将自己的衙役召来，供孙永航驱使。
孙永航指着那堆悉数烂成一团的卷宗对县令道：“还能怎么办？这些卷宗可是皇上钦命彻查的案子，这又是在你的辖区，虽是遭水浸透，但也是因火而起！这刘长晏也着实太可恨了！竟将这烫手山芋扔给咱们来承担！”
县令耳听得他讲着“咱们”二字，汗顿时“噌噌”地往下掉，马上应道：“大人说的是！刘知州的这把火可把要呈至刑部的卷宗给毁了，这胆子……这胆子也实在太大了！”他抹了把脸，再躬身道，“监察使大人，下官品阶太低，无法上参知州大人，只得将此事上报朝廷，以绳不法！”
“嗯。”孙永航点点头，“永安县令能秉公办理就好，这样吧，本使特命你暂时将此纵火案犯收押，再与你一并上奏此事。”
“是。一切全凭大人吩咐。”县令立时严令自己的衙役，“将犯人押入大牢，严加看管。此系重犯，决不可让他们逃出一人去！”
孙永航一笑，拍了拍县令的肩膀，并不多言，一手提了随身的包裹，与几名侍从兵勇跨马而去。这一回却是快马加鞭，与先前车缓马怠迥然不同，疾行一日一夜，已抵达天都。
今年的夏日似乎特别热，女皇早早地迁居到了流风殿，背山临水的一处殿阁，一路行来林荫蔽日，倒也能退祛七分暑气。
孙永航整了整衣衫，将一路风尘疲倦悉数敛去。“臣孙永航受命彻查文氏一案，前来复命。”
女皇正斜倚于榻上翻着书，闻声微微抬头，坐正身子，“宣。”
孙永航听宣，快步走了进去。“参见皇上。”
女皇看了他一眼，“嗯”了声，摆摆手让殿内的侍从都退了下去，只留下一个效远在边上服侍。“让你查人命案，你查成了沸沸扬扬的官员以权谋私案。好吧，朕不怕手脏地让你拔出萝卜，也让你继续带出泥巴。可现在呢？你连萝卜也不见了！”
孙永航由怀中掏出数张细宣纸，交由效远呈上。“皇上，臣是丢了萝卜，但却发现蛇的踪迹，脏了的手是为了把草压平。”
女皇粗粗扫了几眼，忽地脸色微变，继而细看，直至阅毕，她才沉肃地看向一直跪伏于地的孙永航，冷道：“孙永航，你胆子不小！”
“臣献忠心于皇上，相信皇上必会赐臣以胆色。”
女皇扫了他一眼，站起来开始踱步，走了两三圈，忽然又在他面前停步，“孙永航，朕凭什么相信你的一面之辞而去怀疑朕的亲哥哥？”
“就凭信王爷自文斓公主薨逝后，与翊靖公主来往密切。”
“翊靖亦是自家兄妹，走动也属常理。”女皇紧紧盯着他。
孙永航依旧不紧不慢，“皇上，您知道当年翊靖公主迁居西昶寺时，信王爷可一次也未曾踏入西昶寺的大门。”
“啪！”女皇将信重重地压在案上，抿着唇默想了会儿，才回过头来，“你先起来。”她看着孙永航身形优雅地�