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一行人抵达离岛南面的一处海崖。嶙峋参差的黑石散发着刀剑般的锋芒，似乎预示着潜伏的凶险。
指路女子赤脚踩在缠绕成团的墨绿色水草和嵌入黑石的浅色贝壳上，稳稳当当地爬上崖岸。
众人正要跟随女子的脚步上岸，王妧也不甘示弱。
“逞强。”六安出声阻拦。
王妧充耳不闻。当她伸手抓住石崖上的一块凸起时，她这才发现左手一点力气也使不出，更别说，她受伤的右手又开始隐隐作痛。
“武仲！”
武仲听到王妧虚弱无力的声音，虽然心中担忧，却不得不遵从指令助王妧登崖。
只要王妧还留有一口气，她就必须站着，绝不能倒下。这是刻入她血脉的铁律。
崖岸上，指路女子焦急地探出头来，查看崖底的情形。
她的脚边堆着几个鼓胀的水囊。她想，这些水可能要分一半出来，让给这些人先用了。
207 愧疚（）
天光大亮时，一个重大的消息震动了慕玉山庄上下。
韩爽亲自上门，要求慕玉山庄交出杀害刘芷的凶手，王妧。
慕玉山庄乱成了一锅粥。主事的少庄主昨日染了风寒，如今仍卧床不起，自然也无法回应对方的要求。
韩爽展示了耐心，给出一日时限，并命人守住浮山脚下的通道，不许任何人出入慕玉山庄。
郑氏得到消息后，大惊失色。
她为自己的麻痹大意懊悔不已。
一句警告怎么可能吓退狠心辣手的亡命之徒？
同时，她也为王妧此时的安危而悬心。
昨天夜里，王妧离开慕玉山庄后到底去了哪里？到底发生了什么事？刘芷怎么会突然死了？
郑氏心中越发焦虑。她走到门边，想吩咐手下人去找王妧，转念一想，她却改变了主意。
连韩爽都找不到王妧，她可不能做了别人问路的石子。
她让人去把俞十一找来。
慕玉山庄的路还是要问慕玉山庄的人。
很快，俞十一来了。
郑氏屏退了仆从，只留俞十一在厅中。
她神情凝重，对着俞十一缓缓下拜，口中说道：“孩子，请你帮帮我。阿妧她……”
俞十一吓得倒退两步，连连摇头摆手，随即她意识到自己做错了，这才上前扶郑氏起身。
“郑夫人……你……”俞十一结结巴巴，说不出一句完整的话。
郑氏抿着唇，深深吸了一口气，说：“你说过，阿妧和你是生死之交，如今她有难了，你愿不愿意帮她？”
这番话分量颇重，容不得俞十一拒绝。
而俞十一也没想过要拒绝。
“郑夫人，你是在说韩都督的事吗？”俞十一立时想到韩爽在山庄门外放下的狂言，“我相信，王妧绝对不会杀人，她和我们夫人一样是被冤枉的。韩都督他，仗势欺人，他不会得逞的。”
郑氏听了她的看法，点头说：“没错。可是……”
俞十一皱了眉头。
郑氏并不理会，接着说下去。
“你还记得，我们去问田大管家，离岛是否有人能够襄助慕玉山庄、救出田夫人，田大管家是怎么回答的？”
“他说有。”俞十一十分肯定。
“有，而且那个人就在慕玉山庄。”郑氏顺着她的话，说，“他身份神秘，行踪成谜，我们阿妧的生死也系在他的身上。”
俞十一惊得张了嘴，又说不出话来。
“我们要找到他。”让他死了害人的心。
郑氏开始询问俞十一有关慕玉山庄布置的问题。
“山庄之中，有哪一处地方幽雅宽敞，只有一部分仆从被选中去当值，而且他们从来不议论那里的事？”郑氏想了两个重要特点，说给俞十一听。
俞十一摇了摇头，她想不出山庄里有这样一处地方。
郑氏有些焦急。俞十一人微权轻，不像田大管家……
对！田大管家！
“田大管家近日常去哪些地方，既不用人跟着，也没有说他去那里要办什么事？”
俞十一恍然大悟。她已经想到了一个地方。
她说出了三个字：“飞霞楼。”
她前几日经过飞霞楼时，被田大管家看见了。他还警告她无事不得靠近。
当时楼中有人影和说话声，但没有一张脸、一个声音是她认得的。
郑氏轻轻出了一口气。她找到了。
“我，现在就去见他。”郑氏对俞十一说，“你的大恩，我们王家一定不会忘记。”
俞十一不理解郑氏的一番苦心，只是觉得郑氏说得郑重其事，是对她出力帮忙的肯定。
想到这里，她也放心了。她问了郑氏一个困扰她许久的问题：“郑夫人，你上一次对大管家说，如果有人要对王姑娘不利，你们一定不会放过那个人。那个人到底是谁？”
郑氏苦笑一声，伸手摸了摸她的头。
“他是燕国公府的……仇人。”
俞十一见她不肯直说，也就不再追问了。
“那么，你要怎么去飞霞楼呢？”这是一个浅白的难题。
俞十一虽然不清楚飞霞楼有多少家丁护院，但却知道单凭郑氏一个人和她的几个护卫是闯不进去的。
郑氏被问住了。她无计可施，只能走一步算一步。
俞十一看到郑氏苍白的脸色，决定陪着对方去飞霞楼。
郑氏没有拒绝。
潜伏在慕玉山庄背后的黑手想谋害王妧的性命，这件事让俞十一知道了也好。至少，这个小姑娘往后能够懂得提防别人别有用心的谎言。
她多么希望她的女儿王娴也能懂得这一点。
走在前往飞霞楼的路上，郑氏回想起来到慕玉山庄的第一个夜晚：田夫人在飞霞楼设宴，彬彬有礼，待客周到。那时候，她还以为王妧以后定然不会再受到来自田夫人的刁难。
谁料到田夫人笑脸盈盈之下竟然包藏着祸心？
俞十一看到郑氏紧握成拳、微微颤抖的手，心生诧异。
当她远远看到飞霞楼下严阵以待的一众护院时，她的一颗心提了起来。
“站住！”领头的护院喝止了一行人。
楼中人并不想以礼招待这群不速之客。
在短兵相接之前，郑氏挺身而出。
她没有理会一众护院，而是对着紧闭的门户高声发出她的质问：“你已经害死了他们的一个孩子，还打算再害死一个吗？”
他们是谁，孩子是谁，只有郑氏知道。
木门吱呀一声由楼内打开。
鬼三爷的脸在日光的映照下显得异常惨白。
平日的矜持和冷漠全部消失不见，他脱口而出：“你说什么！”
郑氏毫不退让。
“该结束了。燕国公不欠你什么，王妧也不欠你什么。你把自己弄得人不像人、鬼不像鬼，辜负了多少人的心……”郑氏想到老夫人崔氏的心结，突然住了嘴。
鬼三爷眼底的情绪像波涛一样翻涌着。他向前几步，推开了拦路的护院，对着郑氏，一字一顿说：“我从没想过要王妧死。”
郑氏抬起头，从他的眼里看到了愧疚，看到了迷惑和愤怒，唯独看不到杀机。
她突然明白了丈夫王政时时挂在嘴上的四个字。
血浓于水。
她也迷惑了。
闻讯赶来的田大管家看到飞霞楼外的阵仗，暗自庆幸。
局面还没有发展到不可收拾的地步。
208 下落（）
田大管家扫视四周，在人群中发现了俞十一的身影。
他就知道这丫头还会惹事。
鬼三爷冷冷看了田大管家一眼，问：“王妧身在何处？”
田大管家顿时出了一身冷汗。
“王姑娘不在山庄里。”他说着看了看郑氏，又看向鬼三爷，随后补充道，“昨夜在码头，王姑娘中箭落水，下落不明。”
郑氏倒吸了一口冷气。
“她的护卫呢？”鬼三爷又问。
“他们也一样下落不明。”
鬼三爷面色未改：“传我的命令，不惜代价，找到她。”
田大管家领命而去，并带走了俞十一。
郑氏瞪圆了眼睛，她的声音变得尖利而刺耳：“你到底想干什么！你为什么要陷害她！”
鬼三爷沉默着，转身走进飞霞楼。
……………………
平静的海上，一艘伤痕累累的战船正稳稳地向东行驶。
和广阔无垠的海面相比，十丈余的船身渺小得如同一片树叶。
詹小山身形挺直，站在船桅边。
这艘船是青蛟军昨夜的战果，也是将来抵挡东夷海寇的利器。
他们原就一无所有，怎么舍得凿毁一艘年轻的、充满生机的战船呢？
可怜韩爽不懂这个道理，白白将这艘战船拱手相让。
詹小山叹了一口气。
显然，昨夜的这场胜利并没有让他彻底高兴起来。
他愁眉紧锁。
一颗硕大如拳、殷红似血的生果被他拿在手里翻来覆去地摩挲着。
在他的设想中，青蛟军与王妧的会面绝不像现在这样仓仓皇皇。
他也没有预料到王妧会因为受伤、受寒而陷入昏迷。
这种情形下，王妧能否保住小命都很难说，遑论其它。
一切阴差阳错，令人无可奈何。
詹小山收起杂乱的思绪。
他几口吃掉生果，空出手来抓了抓发痒的头皮，还顺手捏死两只藏在衣领的跳蚤。
起风了。
船帆鼓起，战船走得更快了。
他们要去的地方远不是安州军督府伸手就能触及的地方。那座小岛虽然寸草不生、鸟兽绝迹，却处在前往东夷的必经之道上。
在青蛟军踏足之前，小岛海寇猖獗，无数东夷货船沉沙于此，血雾弥漫、常年不散。
“哔、哔、哔……”
三声短促的竹哨，是海寇来犯的预警。
詹小山的眉头又皱了起来。
怎么偏偏在这种时候……
他们的人经历一夜奋战，身心俱疲，这突如其来的敌袭无异于雪上加霜。
受伤的同伴和王妧也需要尽快延医救治，他们没有时间和海寇纠缠。
“发生什么事了？”
从船室中出来透气的高侍卫也听到了刚才的竹哨声。他出声询问。
詹小山回了他两个字：“敌袭！”
随后，他疾步走向船头，去和他的下属们汇合。
高侍卫神色凝重，掉头把消息带给六安几人。
詹小山再次清点了人手。
除了身受重伤行动不便的，他手下有能力御敌的只有三十二人。
要是在平时，三十二个人足以守住一艘船，从容退敌。可今天他们要守的却是十丈余的巨大战船，单薄的防线一旦被敌人撕破，后果便是一败涂地。
而且，船上的弓弩和铁棘刺经过一夜鏖战已被耗废干净，尚未来得及修整补充。战船的优势已经去了大半。
来犯的海寇是恶名昭著的“勾魂使”，被他们掳掠的船只几乎无法保留一个“全尸”。他们会搜刮尽一切金银财物，最后将货船连带船员一起放火烧毁。
有时候，勾魂使还会特地放过一两个胆小的船员，在吓破船员的胆子后，借机传扬恶名。
青蛟军多次与勾魂使交手，双方早已结下血海深仇。
即便接下来要面对的是极难极凶的困境，詹小山也从未有过屈服的念头。
他抓紧开战前的时间，和手下众人商议起了对敌之策。
坏消息同样影响到船室中武仲几人的心情。
“这破地方快闷死我了。走，我们瞧瞧去……”武仲心头烦躁，说话时的声音却压得很低。
他只想暂时逃离一个念头：王妧会不会再也醒不过来了？
于是，他拉着高侍卫往外走。
隔着两扇门的另一间船室是王妧的疗伤室。
她手臂的箭伤已经得到处理，也用上了詹小山送来的伤药，但她却一直没有真正清醒过来。
昏迷中的她呓语不断，身上也在持续发热。
为他们指路的女子照料了王妧一夜，直到方才受到召唤才离开。
六安站在门边的角落里，安静得可怕。武仲越过他时，停下来拍了拍他的肩膀。
二人走出船室时，北面一支燃烧的弩箭不偏不斜、直向他们冲来。
武仲侧身躲过。
弩箭钉入漆了桐油的、光秃秃的甲板，火势微弱，并没有蔓延开来。
武仲抢步走到左侧船舷，探头看见一艘长不过三丈的贼船。
船上蜂拥着二、三十个外形又脏又乱的男女，他们粗鲁地叫嚣着。
武仲一眼辨出贼船上一张弩弓，方才的弩箭便是由它发射的。
詹小山将手下三十二人分成两队。所有人暂时充当弓手，列阵在左右两侧船舷。
武仲视线所未抵达的右侧船舷也面临着同样的威胁。
海寇们借着弩箭的威慑，企图强行登上战船。
詹小山手持盾牌长枪，身处高台，观察战局，发号施令。
战船上一拨拨箭雨飞落，海寇的实力已先折损了三成。
照目前的情势，海寇被击退是迟早的事。
詹小山正要松一口气，突然听到船尾传来异响。
他将盾牌背在身后，单手攀上船桅，极目望去，竟看到三个手持熊熊火把的海寇大摇大摆地登上了船尾。
这是声东击西！
“鲁茂！”詹小山大吼一声，右侧船舷有个身材魁梧的弓手应声回头。
这个名为鲁茂的青年男子丢下弓箭，取出随身的关刀，雄赳赳地向船尾走去。
武仲箭术不佳，方才只在干瞪眼。见海寇都打到他眼皮子底下了，他当即迎上前，加入了混战。
战况胶着。
呼喝声、刀枪相击声隐隐传入船室中。
六安在这时打开了通向王妧疗伤室的那扇门。
他走到床头，伏下身子，低声问道：“我犯了一个错，你是不是在生我的气？”
昏迷中的王妧当然不会回答他。
“因为我杀了刘芷，韩爽才不管不顾地对你下死手。如果你醒过来，我愿意……”
他说到这里，突然住了口。
209 出门（）
王妧做了一个梦。
她梦到燕国公左手牵着江氏，背对着她往前走。
她追逐着父母的脚步。可是，无论她如何叫喊，二人都置若罔闻。
她伸出手去，一下子够到了燕国公右手的衣袖。
燕国公拔出佩剑，将他的右臂连同衣袖齐齐斩断。
血溅上了她的脸、她的手。她愣在原地，几乎喘不过气来。
燕国公夫妇不知何时消失无踪。
一阵痛楚死死攥住她，将她从梦魇中拉回现实。
有人正在为她擦拭额头的冷汗。
她感觉眼皮沉重极了。
“醒了？”
这熟悉的说话声，是谁的？
王妧用力睁开双眼，便看到六安的身影。
她的神智也在渐渐回归。
“我们在哪儿？”她的声音有些干哑。
六安的回答十分简短：“在海上。”
“谁救了我们？”
“原安州水军的人。”六安看着她那双充满倦意的眼睛，心头一动，“你别多想。要喝水吗？”
王妧没有回答，只是抬起左手，按着不再发热的额头，说：“我要去容州。”
六安一下子就想到蒲冰和镇察司。
“好。”他的脸上一点笑意也没有。
船室外的喧嚣传进王妧耳朵里。
她不由得蹙起眉头，对六安说：“你让他们不要吵闹。”
“好。”
六安走出船室。
青天白日之下，海风刮起血雾和浓烟。
占领了大半片甲板的海寇们点燃了桅杆和风帆，他们践踏着倒地不起的尸体，准备吹响胜利的兽角。
谁知，兽角仅仅发出一声哀鸣便没了声响。
原本掉落在地上的无主的单刀夺走了这个手举兽角的海寇的生机。
鲜血从他喉咙涌出，声音如同泉水幽咽。
每一个活着的海寇都沉浸在猖狂的扫荡中。他们的耳朵被捂住了，眼睛也被捂住了。
浴血的单刀仿佛通了灵性，精准地斩断了此起彼伏的大笑声。
刀刃卷起，血流成河。
青蛟军以惨重的代价，换来了这次胜绩。
……………………
容州城。
万物并作，春光无限。
人们换上色彩明艳的春衫，结伴走在街头，时而被春雨追赶一场，留下一地凌乱的脚印和清脆的笑声。
欢乐感染了多日不曾走出容宅的刘筠，扫去了她脸上的阴霾。
她撑着一把油伞，慢悠悠地跟在容氏的车马后头。
没有人催促她，也没有人阻拦她。
出门时，刘筠拒绝与容溪同乘一辆马车，而容溪也平静地接受了她的决定。
两人之间已经种下难以消除的隔阂，却由于各自的盘算不得不捆绑在一起。
真是天意弄人。
刘筠深深吸了一口气，清新的空气使她感到舒畅。这个动作同时也牵动了她后背正在愈合的伤口。
她不禁想到了王妧。
她坏过镇察司的好事，受她指证、被赵玄凌辱虐待的谢希就是镇察司的人。她完全没有想过，有一天她会被镇察司的人所救。是王妧让这一天成为事实。
她猜测王妧应该没有见过容全。然而，王妧却将容全的行为预料得丝毫不差。
在这两件事上，刘筠对王妧是服气的。
自从她回到容宅，容全在明面上不敢对她如何，暗地里却开始对她露出獠牙。
她在容全的要挟下前往鬼夜窟，还被逼着去和鬼夜窟做交易。
鬼夜窟洗劫了她的大半副身家，最终松了口，将容氏心心念念想要得到的清滌草交到她手上。
直到那个时候，刘筠才算睁开眼睛看清楚了：容全要借鬼夜窟的手打压她，还妄想代替她接收全部的好处。
她若听天由命，等待她的只有一种结局。
当时她元气大伤，心中不忿，灵光一闪便做出一个决定。
她要把清滌草寄放在鬼夜窟。从今以后，这株药草除了她刘筠，谁也不能动。
这个请求，鬼夜窟答应得十分爽快。
容全得知此事，差点打杀了她。可惜他身体不�