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等到头脑被恐惧完全占据，就彻底没救了。
“六安。”她忍不住唤道。
她的声音在寂静的林子里传出很远，还带着让人无法忽略的异样。
六安转过身来。他不笑的时候，双眼流露出来的情绪才更像一个有血有肉的人。
王妧突然释然了。
“多谢你信守承诺。”这话，如果她这个时候不说，恐怕以后没机会说了。
说完以后，她仿佛卸下心头大石。心中安适，一切惶恐也烟消云散。这时她才注意到六安变得瘦削的双颊和肩膀。六安为她做的，已经够多了。
“等我报完仇，无论你要做什么，我都不会怪你。”她说。
就算是，六安要杀了她去向红姬或者是其他别的什么人邀功。
148 路婴（二十一）（）
“大长老，你约我来这里，所为何事？”
寂静而又昏暗的林间，有两道人影相对站立着。首先出声的那人声音阴柔，语气还有些不忿。
另一人身形矮小，他说话时语调低抑，显得十分苍老。
“红叶，你可记得，暗楼祖位创业的初衷？”他不答反问。
感受到老者的轻视，红叶却只得隐忍不发。
“四位祖爷生逢乱世，命途多舛，他们创立暗楼，一开始只是为了证明天道无亲。就算是蝼蚁，也能拥有扭转乾坤之力。”
“没错。”大长老点着头，赞同了他的说法。
然而，红叶的疑惑，大长老却始终没有正面回答。他不由得追问：“我们今天到这里来，难道和四位祖爷有什么关系吗？”
“我们暗楼的人，一直相信天道的存在。青简所书，每一字，每一句，都是天道，公正无私。以至于，我们所有人都很少去想一个问题，天命到底可不可以改变。四位祖爷，到底是天命所归，还是逆天改命、成就了这百年基业？”
红叶沉默了。每当这个时候，他总能意识到，自己和大长老的差距并不仅仅只是在名位上。
“青简预兆，我会死在容州，是不是真的？”这是白先生千方百计想让他知道的一件事，目的显然是要将他引到容州来。
他明知山有虎。
“是真的。这也是我找你来的目的。”大长老终于承认道。
“看我死在青简的预兆之下？”红叶心底涌上一股怒气。
谁知，大长老仍保持着一种十分平静的态度。
“不。”大长老说，“我做了一个试验。路婴那个孩子是我一手养大的，青简预兆了他的死期，就在三天前。可是，他现在还活蹦乱跳，你知道这意味着什么？”
红叶一时不知如何作答。他心中震惊，不敢置信。
大长老径自说下去：“这意味着，有人改变了天命，让他活下去。而且我还发现了，改变天命的那个人，正好想杀死你。”
红叶倒退两步。在这危机重重的枯木林中，每一道树影都在朝他张牙舞爪。他没有生出丝毫反抗的心思。他只想逃。
可是，大长老和外人联手设了这个陷阱，他能逃得了吗？
大长老的目光好像穿透了黑暗，直直钉在红叶脸上。
“上天到底公不公正？到底是不是不偏不倚？那些受到上天眷顾的幸运之人又该怎么说？凡人如你我，到底能不能改变天命？”大长老接连发问，而这些问题却无须红叶作答，“以你的实力，没有人能够轻易地杀死你。我只想看看，她杀了你之后，我能不能替你改命。”
他说完，点燃了手中的火把，在红叶愣神之际，从衣襟里掏出来一个小小的药瓶。
………………………………
“出来。”
王妧终于确定，跟在他们身后的是一个大活人。
路婴从一棵枯树后现出身形来。他穿一身黑色夜行衣，除了面庞，全身几乎与周遭融为一体。
“我可没有故意跟踪你们，我是来找我爷爷的。可是，我害怕，只能跟着你们喽。”
今天夜里，王妧一离开，宿所的监管几乎都撤下了。他想趁着这个机会进浊泽探一探，孰料会撞见二人。
“你爷爷到底是什么人？”王妧忍不住问，问完她又改变了想法，“如果你死在那一箭之下，你可会后悔？”
路婴露出满不在乎的神情。后悔？他才没那么不中用。
他的反应在王妧的预料之内。
六安同样注视着路婴，他在路婴身上察觉到了熟悉的气质。
“别再跟着我们。”王妧不再和路婴啰嗦，她不清楚对方的底细，在这么重要的夜晚，她不想出任何意外。
路婴恍若未闻。王妧走一步，他跟一步，就像故意要惹怒王妧一样。
林间冷风从王妧面上拂过。
滚滚瘴气从侧面侵袭而来，王妧却停下脚步。六安在前，等他注意到王妧没有跟上时，转身看到的竟是这样一副情景。
王妧背对着他，与路婴对峙。路婴若想越过她，二人之间势必会发生缠斗。然而，越来越近的瘴气已有泰山压顶之势，一旦被它包围，两人还有逃出生天的机会吗？
六安心神大乱。
一切都发生在眨眼之间。
路婴愤愤折返，王妧也借着来势汹汹的瘴气阻隔了对方的跟踪。
“走吧。”王妧强装镇定，仿佛刚才冲动的冒险不曾发生过。
六安原想说些什么，见此情形，却没有开口。
自从和大长老达成协议，他已经失去了开口的资格。
在这片凶地的某处地方，大长老正等着他，履行对他的承诺。
寻找目的地的过程十分漫长，迷雾遮挡了月光，让人感觉不到时间的流逝。瘴气一次又一次对二人穷追不舍，却始终无法得逞。
直到王妧发觉自己气力变得有些不济时，二人已经进入到浊泽深处了。
王妧好几次失去方向，而六安却有一套办法。
脚下的红蕨喜湿，喜阴，连绵而生，但他们每走一段路，便能遇到一块光秃秃的地面。它们显然是最近才被人清理掉、作为指示的。
这时，走在前面的六安突然停下来。王妧随着他的动作，侧耳倾听，发现了一阵脚步声正在向他们逼近。声音传来的方向，正是他们前行的方向。
异样的巧合不足以说服王妧，她突然之间预感到了什么。
面目模糊不清的男子朝他们奔来。王妧因自己心中的念头怔住了，看不清对方的脸。然而，六安看清了。
“就是他，下令杀死你和王姗。”
十步之外，红叶露出一副惊愕的神情。他一眼认出王妧的身份，只是震惊于大长老所说的改变天命之人竟然是王妧。
他捂着自己的胸口，无视那里越来越强烈的灼痛。大长老心狠手辣，阴险至极，逼他服下毒丸，只是为了验证一个妄想！他怎么甘心？
他绝对不会因此坐以待毙！
“就是你们两个来求死么？”
红叶阴柔的声音在王妧听来如雷音震耳。
她好一会儿说不出话来。
对这样近乎懦弱的表现，红叶嗤之以鼻。
“为什么……”她的声音轻且颤抖。
他哪有那么时间去为王妧解惑。
王姗该死的原因，实在是太多了。
149 路婴（二十二）（）
突然刮起的狂风是不详的预兆。
滚滚瘴气比前几次来势更猛，范围更广。
红叶一心想逃出浊泽。体内的剧毒已经开始发作，慢慢蚕食他的生命，他必须尽快解决掉挡路的两个麻烦。
他没想到，率先对他出手的竟然是那个叛徒。
六安直击红叶胸前破绽之处，迫使红叶避让。再加上王妧，二人合力，势如破竹。
红叶只觉得呼吸窒碍。在他左右，瘴气有如爪牙，勾勒出他的身形，继而一点点收紧。
他屏住呼吸，倒退两步，将身形藏匿在瘴气之中，以退为进。
视线受到遮挡是他的弱势，更是对方的弱势。他这么做，是置之死地而后生。
他已经听不到二人发出的任何声响，四周的沉寂对他来说是最好的护盾。
认准一个方向，红叶小心翼翼地前行。胸口的痛楚刺激着他，催促他加快速度。
陡然间，他感到一阵晕眩，袖口似乎被枯枝勾了一下，不过，他没有心思理会。紧走几步，第二次晕眩又向他袭来。
他不得不立住脚步。这一停，他才觉察到不对劲。
攀上他手臂的“枯枝”为什么能对他做出拉扯的动作？而且，拉扯的力道越来越大，大到他的身体不由自主地偏倒向一旁。
他扭头看去，一只枯瘦、灰暗、遍布黑斑的手握住了他的肩头，他全身的力气都被这一握抽走，他甚至无力转身看清楚对方的真面目。
瘴气不再是白蒙蒙的一片。一股黑气弥漫在他四周，毫无悬念地染上他的衣角。
祸不单行。一阵剧痛在他的胸腹位置窜走，他终于支持不住，瘫倒在地。
他目力所及之处，模糊不堪。
那个黑色的向他逼近的人影浑身散发着恶臭，很快，他连那股恶臭也闻不到了。
奇怪的是，他的双耳反而变得异常灵敏。
他听到一阵阵绵长的吐息，想象中有一双脚缓慢地交替落在堆叠的枯叶上。
那东西距他咫尺之遥。
尖利的枯枝一般的手指搭上了他的脖颈，陷进他的皮肉中。
红叶听到自己的心剧烈地跳动着，仿佛下一刻就要破体而出。他没来由地感到心慌。气血翻涌不平，万籁俱寂中，擂鼓般的心跳声夺走了他所有的注意力，令他几欲迷失，几欲癫狂。
这时候，两道轻重不同的脚步声横空出现，打乱了他心跳的节奏，也将他从无边的惊恐中解救出来。
脚步声由远及近，它们的主人是谁不言而喻。
红叶此时很想大笑。他死了，身边的那个鬼东西也会让二人给他陪葬的。
锥心之痛总在他想昏死过去之时袭来，强行让他保持清醒。反反复复，成为对他的一种折磨。
曾经非常靠近的吐息声正在离他而去，他甚至没有生出一丝劫后余生的庆幸。
他的劫远远没有结束。
瘴气好像拥有了生命，懂得听从某种指示。
王妧的目光顺着退却的瘴气，越过红叶僵硬的身体，落在一个人形的黑影上。
她惊得目瞪口呆不是为了别的，而是因为系统突如其来的任务。
“捕获一只厌鬼。”
浊泽里真的有厌鬼存在。
“你要干什么？”
被六安拉住时，王妧才发现，自己的脚已经不由自主地朝着那道黑影走了两步。
她最后朝着厌鬼的方向看了一眼，才转过身向六安走去。
六安低下身子，在红叶身上翻检着什么。
“他死了。”六安说。
王妧看到红叶嘴角流出的黑色血渍，心中生疑：“他中毒了？”
六安点点头。
“你做的？”
六安又摇头。
“你每次有事瞒着我，就只会点头和摇头。”王妧发现自己并没有感觉到如释重负，只是解开了一个心结后，她忍不住想找人说话。
“让我猜一猜，你要回到暗楼，对不对？暗楼里有人在帮你，不然，我们不可能这么顺利找到他。”王妧看着地上一动不动的尸体，最后别了脸，说，“我原以为，你会杀了我，去向红姬邀功。但是，我错了。”
六安皱着眉看她，仍不说话。
“就算杀了我，猜忌你的人仍然不会打消疑虑。不过，如果我活着，我还能帮到你。”王妧回望着他，火把的光芒映在她略显疲惫的眼睛里。
六安站起身来，目光低垂。沉思片刻，他走到王妧面前，说话的声音因为压抑着某种情绪而泄露出一丝颤抖：“你认为，我是为了获得你和你身后势力的支持，才带你来找你的仇人？”
王妧不解地看着他。
“我说过，我也会帮你……”
她话还没说完，六安突然将手里的火把扔到地上。火把在湿润的泥地里滚了两圈，很快就熄灭了。
黑暗迅速笼罩了他们。
王妧的呼吸顿时变得急促，她什么也看不见，好像她和整个世界隔绝了一样。
“那么，你认为，我为什么要抱着你？”六安的声音在她头上响起。
王妧脑子里一片空白，继而，恼怒占据了她所有的心神，她推开六安。
黑暗将六安脸上的笑意藏起。
“你认为，我为什么要惹恼你？”这是一个小小的报复。
王妧终于找到自己的声音，她气息不平：“我一直很信任你。”
“是啊，我辜负了，但是我不后悔。”
…………………………
路婴低下头，恭敬地对着面前的老者。
他找到他的爷爷了。
不，准确地说，是他的爷爷找到他了。
“先前没有将计划告诉你，你能够随机应变，我很满意。”大长老的声音苍老之中透着一股慈爱。这个从小在他跟前长大的少年拥有最优秀的潜质，以及旁人无法比拟的幸运。
逆天改命，死里逃生，将来很可能还会助成暗楼的大计。
“爷爷，我还是不明白，我到底应该做什么？”
路婴鼓起勇气问出这句话。但愿爷爷不会嫌他笨。
“不惜代价，留在她身边，取得她的信任。”大长老直截说道。光是这一点，也要花费不小的心力和时间。
“那个六安也是我们的人？我可以相信他吗？”也许这次见面过后，又有很长一段时间见不到爷爷了，他必须弄清楚每一个关键的问题。
“我对他有另外的安排。你记住了，从今天开始，除了你自己，不要相信任何人。”
“爷爷……”路婴突然唤了大长老一声。
大长老低声笑了笑：“当然，你要永远相信爷爷，毫无疑问地听爷爷的话。”
150 路婴（二十三）（）
被遗弃在枯木林里的尸体很快就引来一群乌鸦。
戛戛的鸣叫声，十分渗人。
“找到了。”
人声惊动了飞鸟。群鸦乱舞。
红叶的尸首被一个黑衣人托起，带离浊泽。紧随其后的还有黑衣人的一个同伴。
拂晓时分，两道黑影潜入梓县东面的一个小村落。村尾一户人家养着的看门狗在院子里吠了两声，随即被人安抚住了。
小村屋里住着一个异乡客人，是个脾气古怪的江湖游医。他进山采药，不慎摔断了腿，万幸被砍柴的村民救下。
留在村子里养伤的游医论理应该感激村民们的救命之恩，可事实恰恰相反，他待人的态度异常冷漠，常常拄着竹拐走到村尾的枯井亭子，一坐就是一整天。
大黄狗追着黑影进了屋，发出呜呜声。睡床上的人即刻惊醒。一阵破空声响起，细密的粉尘扑向来者的面门，三根银针紧随其后。
黑衣人受到突袭，饶是他反应不慢，仍然被银针射中手臂，不过瞬息间便倒地不起。
抚掌声从门外传进来。
“黄执事，别来无恙。”
大长老并不进入屋子，黄三针也不从屋子里出来。
听到那个声音，黄三针的面色变得极为苍白。然而，他手下有条不紊地打开随身的药箱，取出一个深蓝色的布包。他手上一抖，数十根银针依次排列。
他喃喃自语：“你们不应该逼我。”
屋门被打开，他的脸隐藏在黑蒙蒙的阴影中，只露出两只穿着草鞋的脚和一支竹杖。
“你叫错了，我早已不再是暗楼的人。”黄三针平静地说。
大长老无声地笑了。
“你想斩断过去，首先就该放下一身毒术，遁迹潜行，而不是随心所欲地施展它。”大长老说。
黄三针坏了红姬的任务，他可以不计较，只要黄三针不再妄想和暗楼撇清关系。
“不过，”大长老话锋一转，“一身本事无处施展，未免也太可惜了。”
“你们引我来这里，到底想干什么？”黄三针打断大长老的话。这个村子里的人，是生是死，他根本不在乎。大长老的目的不过是想让他忆起当年的那件事。
大长老呵呵一笑。
“我要你帮我救两个人，他们就在你屋子里。你欠我的，该还了。”
大长老的话引来一阵长长的叹息。
黄三针当然不会忘记。当他的仇家找到九仞山，他的小徒弟被村民推出来做了替罪羊。
她临死前说，不要怨恨，也不要伤害任何人。
他答应了一件他做不到的事，是大长老代他出手，免他为难，免他食言。
“规矩是我立下的，我欠你一百七十七条人命，你随时可以拿回去。”
“多谢。”大长老朝他颔首。红叶中的毒是黄三针亲手做的“醉生梦死”。假死药发作时，和真正的中毒身亡没什么两样，解除症状时，却需要一种特殊的针法配合。至于被黄三针当作偷袭者制服的路婴，如果大长老不开口，下场很可能是变成一具真正的尸体。
大长老准备离去，黄三针却突然叫住他。
一个压在心底许久的疑惑，被黄三针脱口问了出来。
“你们为什么要杀了王姗？她本可以成为暗楼最好的一颗棋子。”他不认为自己出卖了王姗，他只是隐瞒了他的一段过去。
大长老面不改色，语气平和：“暗楼要杀一个人，你难道猜不出原因？”
“青简。”
这个答案，没有人会感到意外。
“没错，当时青简预示，王姗必须死。”大长老承认道。
黄三针的语速变得急促起来。他接过话：“但是，你命红叶出手，让王妧以为想要杀死王姗的人是红叶。她来找红叶报仇，你又安排红叶假死，一切都在你的掌握之中。是你把所有人都耍得团团转！”
他后知后觉，过了这么多年才回过神来。
为什么他的仇家知道他在九仞山？为什么王姗能及时出现，劝他带着小徒弟离开？为什么村民们能齐心合力，想到用替死的办法解开村子的死局？
“我并没有你想象之中那么阴险。王姗确实很不错，燕国公府正需要她这样的继承人。但是，燕国公难道就没有一丁点私心吗？他放任王姗和暗楼接触，未必不是将�