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前时，她立刻就喝个精光。
「真香！」
她由衷的赞许让小凤英很得意，「能让大嫂这样的大家闺秀说好就一定是好。」转而对南尚武道：「小武哥，你也喝啊。」
小凤英忙前忙后的准备饭菜，宋大叔已经用最快的速度处理好一只乌鸡放在火炖上。
「乌鸡汤最滋补身子了，别以为只有你们有钱人懂吃，其实你们把鸡鸭圈起来养，不让牠们出笼子，养出来的也只是一身肥肉，咱野地的鸡整天在荒山野岭上跑，吸收了不少天地精华，身上的肉也最是美味，一会儿我的鸡汤妳一定要多喝几口。」
宋大叔的唠叨好像一位忠厚的长辈在关心自己的子侄。
沐菊吟悄声对南尚武道：「他们真是好人。」不用再细问，她已经可以猜出为什么他会常到这里来，和整日被四海之争，皇权倾轧搞得焦头烂额的人生相比，这种恬淡的农家生活倒成了一种奢侈的幸福。
南尚武答道：「这里是我最喜欢的地方，而我曾经发誓，只和我喜欢的人分享这里带给我的快乐。这十几年间，我没有带其他人到过这里。」他的目光紧锁沐菊吟的眼眸，她羞涩又惊喜的容颜映在他的黑瞳中。
「尚武……」她终于叫出他的名字，一只手悄悄握住他的，这一刻她好像听到了幸福走近的脚步声。
「来喽来喽，鸡汤开锅了！」宋大叔将鸡汤端上来。
升腾的热气冲进她的眼睛，那里一下子冲出许多泪来。
这里没有菊花。
曾经她以为菊花的香气是最能让她安神的味道，泡菊花茶时的热气会让她的心有些许的温暖，不至于太过的冰冷，所以她眷恋于在菊花身边。而现在，她恍惚觉得自己已有了另外可以依靠的安慰。
第七章 菊痴
幸福总是短暂的。
一骑飞马的造访让沐菊吟梦幻般的田园生活划上了句号，杜名鹤特意赶来寻找南尚武，满头大汗又神情紧张。
「你怎么还悠哉悠哉的在这里？！」杜名鹤惊诧的看到堂堂三王子镇国侯竟然在劈柴，而王妃沐菊吟还坐在旁边的一张小竹凳上笑看着他劈柴的样子。这两人都怎么了？疯了？
南尚武将斧头放下，接过沐菊吟递上的毛巾擦了擦手，这才慢条斯理的问道：「出什么事了吗？」临走前他只将这里的位置告诉过杜名鹤，虽然外表漫不经心，但他深知若非出了大事，杜名鹤绝不会单骑前来。
「太子和二王子为了出兵东野绝龙岛的事情吵起来了，两派争持不下，现在冲突恶化，两派下属在黎都内已经小范围的动起手来，国主震怒，要你立刻回去商议。」
沐菊吟在旁边听得一愣。太子和二王子吵架？虽然知道这两人并不十分和睦，但以南习文向来温文尔雅的性格，很少能与人结怨，怎么会闹到如此不可开交的地步？
南尚武略一沉吟，「好，我回去。」他回身对屋内喊，「宋大叔，我要走了，您多保重，明年我再来看您。」他拉起沐菊吟，走上一直停在门外的马车。
黎都城内的情况比南尚武想象的还要糟糕，原本黎都的关防是由兵部负责，但当他进城时发现守城的官兵已经更换为二王子南习文的部下，而皇宫的守卫本是禁卫军的差使，如今却换成了太子的亲卫军。
城内暗云密布、气氛紧张，街边的民宅都门窗紧闭，少有人出门走动。
南尚武赶到宫门外的时候天都快黑了，他让马车先送沐菊吟回府，自己则独自进宫面见父王，刚要迈进第一道宫门，宫门一侧就听到南习文低低的声音——
「是老三吗？」
他玻а劭慈ィ舷拔拇雍谝怪幸徊讲阶叱隼础！�
「我知道你今天一定会回来，失踪了这么久，你也该出现了。」
「这是怎么回事？」他直接问，「为什么又要和东野开战？」他在边关这些年，早已厌倦了战争，东野又不是可以被人随便欺负的弱国，一场大战下来，于两国都有巨大损失，平白无故的打什么？「前一阵子东野不是说要和我们结盟吗？」
「结盟只是表面文章，东野兰那个人有多少个心眼儿你和我都清楚，只有太子那样的傻瓜才会相信对方的诚意。」这次的事件显然让南习文动了气，居然就在宫门口公然辱骂太子。
南尚武一皱眉，「我看我们还是换个地方说话，这里毕竟不方便。」
「去我府上。」他等这一天也等很久了。
于是两人前往二王子的府第，进了南习文的书房，他们更毋需顾忌，开门见山。
南习文说：「我得到消息，东野兰刚刚离开东都，乘船前往绝龙岛，这是千载难逢的好机会。」
南尚武看着他，「你想做什么？」
他黑亮的瞳仁闪烁，「当然是杀了他，以绝后患！没有东野兰的东野便死了一大半，剩下一个有勇无谋的东野雪已不足为惧。」
南尚武没有立刻表示意见，他沉思片刻后问：「东野兰在东都这么多年都不怎么出宫，为什么这次突然跑到绝龙岛？你不觉得奇怪？也许其中有诈。」
他笑道：「别担心，这点我也想过了，我还得到另一件密报——东野兰和东野雪最近反目，东野雪甚至搬出皇宫，住到兵部司。东野兰去绝龙岛的目的虽然不清楚，但他随身护卫不多，这一点可以确认，而东野雪则一直安坐兵部司处理朝政，并未跟随。」
「果然是千载难逢的时机。」南尚武继续问：「但你可知这样做的后果？东野雪虽然外表看似与东野兰反目，但两人这些年来患难扶持，感情非一般人可比，万一你伤了东野兰，惹恼了东野雪，她操控风的能力南黎无人可挡，你预备怎么收场？」
南习文一怔，「你的胆子什么时候变得这么小？记得三年前一听说边境遭到萧河国骚扰，你便不顾父王母后的阻止立刻赶赴边关退敌，如今东野都快欺负到南黎的头上来了，你却一副无动于衷的样子，你的豪气呢？」
「我已不是热血方刚的年纪。我年纪不小，也算是有家室的人了，做事自然要慎重。」他回想着，「最近几年东野兰致力国内农业，对外扩张的速度并没有那么快，东野雪扫平了诸多小国，耗费不少元气，要动南黎这等大国也绝非一朝一夕的易事。」
南习文最后一丝笑容也收敛光了。「你不准备帮我？难道你要学太子，做个缩头乌龟？」
「我两不相帮。」
「你要坐山观虎斗？」
他的逼问让南尚武耻笑，「我还没那个兴趣。」他顿了顿又抛下一句话，「毕竟我对太子之位没兴趣。」
南习文变了脸色，一时语塞。
「你和菊吟……这几天去哪里了？」他突然转移话题。
南尚武扬起下巴，「去哪里和你无关吧？她是我的妻子，我想和她去哪里也不用向你禀报。另外，你是不是应该称呼她为弟妹更稳妥一些？」
这回换南习文笑了，「你的口气很冲啊，这种霸道的样子才像你嘛！」
他望着弟弟，若有所思，「你们三年不见，这么快就可以变得如此亲密？菊吟生性内向、怕生喜静，这次受了伤，应该坚持在家里静养才对，怎么会……」
南尚武神情僵硬道：「你在炫耀什么？炫耀你对她有多了解？我看你嘴上说得很有一套，其实你对她才是知之甚少。」他冷笑一声，「好了，趁宫门还未下匙，今夜我还要赶去见父王，你我私下见面的事情不要让别人知道，否则于你于我都不好。」
「你在怕什么？」南习文起身目送他走到门口。
他回头，「怕你们毁了我的生活。」他凝重的脸色犹如沉寂了千百年的黑夜，看不到一丝光明。
南尚武入宫后的消息沐菊吟一概不知，她回到府内便一觉睡到天亮，这时候下人来禀——南后亲自过府探望，于是她急忙起身，一边着衣一边问：「侯爷呢？」
「侯爷昨夜入宫，一夜未归。」
她秀眉微蹙，同时起身走出卧室，而外面南后已到，一见她，立刻迎上来扶住。
「妳身子虚弱，千万别乱走动，外面天凉，别再让风吹到伤口。」
沐菊吟还要行礼，却被南后拦住，「好了、好了，妳是为了我才受的伤，应该是我向妳行礼才对，别在门外站着，咱们婆媳屋里说话。」
在南后面前，沐菊吟看似温文有礼、举止端庄，外表一如往昔，但她的心已不如以前的一摊死水。她踌躇着该怎样解释这一段时间里发生的种种事情，没想到南后却先开了口。
「尚武都和我说了，说妳被人掳去，扣做人质，带到边关去要胁他，这些匪徒也实在太胆大妄为了！」
南后愤慨的指责让她一愣，随即立刻意识到这是南尚武编排好的谎言，倒也勉强可以为她的失踪作解释。
她嗫嚅的应着，「是，我也实在没想到。」
南后拉住她的手，感叹道：「幸亏尚武在回来的路上撞见，救下妳，否则还不知道要出多大的乱子。」
「让母亲担心是我的不对。」
她这句话是发自肺腑，可南后听在耳里却是另一种味道。
「这事与妳无关，妳不用自责，妳手无缚鸡之力，能平安回来便是最好的事了。」
南后微弯身子，低声在她耳边问：「尚武这些日子和妳去哪里了？」
她思付着回答，「在郊外养伤，他说那里风水很好。」
南后点点头，「到底是夫妻，他想的比我还周到。」她又问：「他这次回来，对妳可好？」
「很好。」沐菊吟低下头，这几天的相处让她对南尚武的感情与以往有了诸多改变，可究竟变在哪里，她自己也说不清，但南后问起时她的双颊晕红，一看就是女儿甜蜜羞涩之态。
南后再问：「那你们，有没有圆房？」
这句话一出，沐菊吟惊得抬头，眼见南后的神情没有太多戏谑的味道，她也只有红着脸认真回答，「还没有。」
「怎么还没有？难道妳做了什么事让尚武不满，还是那几个强匪把妳……」
她丰富的联想吓得沐菊吟慌忙辩解，「不是不是，没人对我不利，您千万别胡思乱想，侯爷他、他、他也许另有打算。」
「也不知道这三年他在边关有没有别的女人？」
南后的自言自语让她听了心绪骤然烦乱，忽然想起了冷心，也不知道她现在如何？
南后自顾自的说下去，「我是希望你们早点圆房，给我生个孙子，前三年你们两地分居，我也不说什么，难得他现在回来了，看样子对妳也很有情，要抓紧时机啊。」
她的话让沐菊吟觉得实在难堪，毕竟她现在这个妻子做得有名无实，论心性还是少女，说到圆房连想都不敢想，而南尚武除了在她受重伤昏迷不醒时喂过她一口清水外，与她并无特别亲密的举动，究竟他是怎么想的，她也不知道，难道要让她开口去问吗？
而这边南后的压力让她意识到，这种事情绝非隐私，就是为了南后、为了国主、为了南黎，她也不能再这么漠视下去，谁教她为人妻、为人媳，圆房，成了她不可推卸的责任了。
南尚武回家时，沐菊吟正站在三王子府第门口等他。
一见她赢赢弱弱的样子，南尚武原本就抑郁的眉心蹙得更紧。
「怎么站在这里？」他拉起她往内院走。「以后不要在门口等我，我回来的时间不定，难道我在外面一夜，妳就要在门口站一夜吗？」
她轻声道：「在外面还是在屋里都是一样的，在外面只是感觉和你离得更近一些，更何况这三年我已经习惯了寂寞的等待，再多等这一天一夜又何妨？」
南尚武在她眼里看到萧瑟的光芒。「妳很寂寞？」他不只辜负这一夜，还辜负了她三年，这发现让他的心里充满内疚。「以后我不会再抛下妳一个人了。」
他脱口而出的话让她的心微微震动了一下，但眼神依然迷离。
「先喝碗汤吧，秋寒要保重身子。」她叫人端上不知道反复热了多少回的汤，食盘上还有几碟精致的小菜。「这几道小菜是我亲自弄的，成亲前我听说你喜欢吃辣的，就学了这几道，也不知合不合你的胃口。」
「下厨是下人的事，」他并未显现出感动，反而先是责备，「我不要我的堂堂王妃成了我的奶娘。」
他的话很重，让沐菊吟不得不和他对视。
「在宫外，我以为妳是个活得很有尊严的人，为什么回来了妳却变得如此低声下气、曲意承欢？」
她喃喃道：「我以为身为妻子为丈夫做这些事是分内的。」
「那是贫贱家的夫妻，我堂堂镇国侯府的王妃不需要做这些事。」
「那么，」沐菊吟望定他，「你娶我究竟是为什么？」
他一口气梗住喉咙，在她的眼睛里这一次没有看到泪。是幽怨，他很熟悉的幽怨，让他在三年里都忘不了这双幽怨的眼睛。
「我娶妳，是因为……我需要妳。」他困难的说。
她淡笑，笑得很苦，「需要我为你做什么？我不能为你上阵杀敌，你也不许我为你下厨做衣，我对于你还有什么用？」
「一个妻子对丈夫的价值并不能以「有用」或「无用」来评判。」他显得很焦躁恼怒，他无法很好的表达自己想要说的话，而她显然也一直在误解他的心，以至于两个人的距离在无形中越来越远。
沐菊吟不再听他解释，见汤又凉了，便吩咐下人端下去重新热过。
他摆摆手，「倒了吧，今天我不饿，也不想喝汤了。」
她看他神情倦怠，的确很疲倦的样子，想来这一夜一日中，他与国主和两位王子之间必然有许多事情发生，她起身到里边为他点起蜡烛，铺好了床。
这一次南尚武只是默默看着她做事，没有阻止，待她整好床铺刚要转身时，他忽然从身后将她拦腰抱住，她一惊，浑身僵直。
「我很累，让我靠一会儿。」他低哑的说。即使是他，三王子，堂堂镇国侯，也会有心理防线脆弱的时候，但是这么多年来他都不知道在疲倦的时候可以依靠谁。
沐菊吟僵硬的身子渐渐变得柔软，她能感觉到他的气息和心跳都沉重抑郁得不似他的外表坚强冷硬。
她的心底最柔软处被骤然触动，不由自主的环抱住南尚武的手臂，纤细的指尖划过他的肌肤，两人同时轻颤。
她不记得自己是何时转过身的，也不记得他的唇是何时压上来的，那种火热的温存就像沙漠上的热浪让她头晕目眩，双脚麻痹，从唇瓣到咽喉，一直到小腹，似乎都被这股热浪给燃起了一把火。
她迷迷糊糊的抱住他的脖子，倒在身后的床上。
他的手摸到她的衣扣，刚刚解开两个，不禁有些迟疑，轻吟着在她耳畔问道：「妳，准备好了吗？」
她并不很清醒，对于他的问题也来不及多想，本能的脱口而出，「母亲说过，你我该要有个孩子了，她很盼着能抱个孙子。」沐菊吟没意识到自己说的话有多么伤人，但就在她这句话出口的一瞬间，南尚武突然放开她，站到床边，所有热情的火焰都如被冷水浇灭。
「和我行房是为了母后？！妳还真是、真是孝顺得很。」他挣扎复杂的眼神、咬牙切齿的话语让她也立刻醒悟过来。
她想解释，「我不是……」
「我今晚去书房睡。」他听都不听，甩门而出。
沐菊吟胸口郁闷得像堵了一座大山，为什么她要说错话？即使不是为了南后今天的那一番压力，她依然是满怀期待的迎接他，希望他留下来，不是吗？若只是为了义务，她刚才不会有那种意乱情迷的感觉；若只是为了义务，她怎么可能让他这样轻易的走进她的心？
她其实已经爱了他很久很久……只是她不知该怎么开口倾诉。而他也和她活在相同的一团迷雾之中。
没想到南习文最终会说服国主，出兵东野，同时他还联络了赤多和西凉两国来相助。赤多能灭北陵本来也是靠南黎的暗中帮忙，对于东野更是有浓厚的兴趣，而西凉公主水玲珑在远嫁东野的途中莫名其妙的落水失踪，造成西凉与东野的矛盾更加激烈，南习文抓住这一时机反击东野，可说是天时人和齐备，而占了地利的东野能有多大胜算还不好说。
南习文自从得到国主首肯出兵之后，就一直意气风发，相反的，太子那边则动静很小，显得很奇怪。
这一天，南尚武和沐菊吟进宫探望南后，南后冷肃的神情不同以往，两人同时预感到有什么事即将发生。
果然，南后见到他们劈头就问：「那个冷心到底是什么人？」
沭菊吟看了南尚武一眼，这些日子以来没再听说他和冷心的事情，不知道他们还有多少来往联系。
南尚武回答，「是儿臣在边关救下的一个女子，北陵人。」
南后哼道：「那可是个狐媚女，迷得太子一天到晚围着她转，昨天太子还来和我说，要立她为妃，这成何体统？」
两人对视一眼，想不到冷心会将目标转移到太子身上，沐菊吟不相信她是一个爱慕虚荣的女人，也不相信她能喜欢上太子那样的人物。
冷心气质清冷高贵，言谈讲究，不卑不亢，一看就知绝非出自贫寒，但她的每一步活动都让人心生疑窦，她真的是北陵人吗？她真的是东野军的俘虏？她来黎都真的是为了寻找什么亲戚？
南尚武虽然没有说话，但看他的神情应和自己有着同样的困惑。
面对母亲的质疑和气愤，南尚武也不能立刻保证冷心没有任何问题，这个女人的确是个谜，他原本想把她留在自己身边慢慢观察，没想到她这么快就在南黎皇宫落了脚，寻找到了新的靠山，这点手段，一般人都不是她的对手。
「太子那边，我去劝劝看。」他如今只能保证这一点。
南后闻言，脸色总算是缓和了一些。
下午就是南习文大军出�