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对于这位读者，穆澄有种莫可明言的恐惧，怕是为了上次他登门送花，是太造次了，吓着了自已之故。
太孟浪、太热情、太急躁，这是不合自己的脾胃与个性的，穆澄想，自己是天生的白开水拥护者，多一点颜色与刺激的生活，都吃不消，都只能在自己的笔下寻觅色彩。
也许为此，她才能一古脑儿把自己那种潜藏而实质不欲、不能、不愿显露的爱热闹、爱曲折的意识，倾泻在稿纸之上。
实际的生活，依然平淡、无奇。
怨不得！是命定的。
还是归去吧！
那叫“清”的读者似乎没有亦步亦接的陪着穆澄步回家去。他只站在遥远的一方，目送着偶像朝回家的方向走去。
穆澄不曾想过，为什么这人会神出鬼没？也没有什么稀奇吧？他怕就住在附近？
回到家去，一切又复归平静，包括了穆澄的心境。不是真的闯出笼牢，往外走的这一趟、新鲜的空气、明亮的月色，令她整个人清朗起来。
只不过是那读者的骤然出现，令她发觉，还是不要胡乱地希冀生活上会有异于平常的人事比较妥当。
穆澄为自己的窝缠气馁。
一个愿打，一个愿捱，才会得出这个结果来。
穆澄的两个家庭成员，正正是这副样子。
故言，当穆澄看到熟睡的文失，并没有为自己的外出而有所牵挂时，她只叹了一声，再没有太大的嗔与怨。
外头有个陌生汉子，不是曾走到自己身旁来，温言柔语地备极关怀？可是，能接受吗？只差一点没有被他吓个半死，所以说，也不能埋怨这个睡得适坦的男人并没有尽他做丈夫的本份。首先，是自己认为他适合，才把自己的手，穿进陶祖荫的臂弯内，走进圣堂去的。
穆澄本身都不是个言语玲珑，面面俱圆的人材，怎么不正己而正人？
穆澄到底没有白花时间与精力，这一夜的思考与经历，令她感悟出一条真理来。
生命的意义在乎如何自说自管，设法向自己交代，尽情开导自己。
太悲凉？
一点也不。这重意义是要被千干万万的人肯定下来的。
穆澄相信，以此为题材写一个小说，所能引起的共鸣，会是通街通巷。谁不是在今天，为自己能活得舒适与畅顺一点，而自圆其说？
为求突破？谈何容易？
中东战火冲天，局外人有权从心所欲，大声疾呼于主战反战的两派理论之中，任择其一。致于那些非要跻身于战场上，战个你死我活的士卒，如果反战的话，徒增心头的负担与顾虑，那种不甘不忿的情结对决一死战，有百害而无一利，相反，只有选择信仰自己为正义而战
，才能激励士气。
垂死之人，如果还不肯相信有来生之说，或有天堂一途，又有什么指望呢？
生命是不住的为自己寻找安慰借口的一场游戏。应该是绝对正确无误的吧！
当她跟方诗瑜见面时，对方说：
“同意。意义正确，手段错误。”
“何解？”
“我生活得比你积极，你生活得比我悲观，如此而已。”
“还是不明白。”
“比方说，你临死，为了安祥，一心信奉有来生，有止主，以图安慰。我不，我认定世界终于有一日，能发明到医治癌症、爱滋病等顽疾，使人的寿命得以延续，我愿为此而捐献我的部份财产，深信成功之日在望，以之作为使我冥目的安慰。”
“你好伟大！”
“不，我只是坚强，并不懦弱！”
“然则，你认为我懦弱！”
“当然。画公仔不用画出肠与脏，彼此心知肚明。”
“我抗议！”
“抗议无效！”
“为什么？”
“因为你没有向那姓甘的什么老总鞠一个躬，说句多谢栽培，就跟他断绝来往。这是一等一的行为，其次，是摔掉电话前，请他以后没有想清楚出多少钱稿费，不要再打电话给你。”
我没好气的说：
“你的这个是纯商业行动！”
“你的行业为什么要成例外？穆澄，请站起来，率领行业专业化、职业化、商业化，行业才有更大的发展、才有更多的指望。”
“你又在演说！”
“对，很认真的向你游说。有那一个行业需要发扬光大，而不需要人才的不断涌现与加盟？面到今时今日，市场上那三位两位当时得令的作家，包括你大小姐陶穆澄在内，有那个不是拥有过千万的个人市场集资力量？”
“什么？你胡扯些什么？”
“真凭实据，绝不夸大。流行小说与畅销读品，每本卖三十至二十五元。你的作品每年销量多少？”
“四十万本上下的样子，有两位男作家以及另一位女作家的作品比我的还畅销，肯定每年超过五十万本。”
“你晓得加减乘除的简单算术是不是？那不就等于一年之内，每位流行作家的个人集资力量超过一千万元？这不是一盘商业数据是什么？在商言商，这是应该拿来做宣传资料，向市场推广的。可是，你的呢？鬼鬼祟祟，不敢摊开数目来讲，为怕惹人妒恨，好笑不好笑？请环顾今日社会，有那一家公司，不论上市与否，不每年欣然公开宣布业绩，展示实力，以祈取得公众的信任与再度投资。妒忌？那一小撮一小撮不肯跟社会同步前进，躲在狭隘的角落里为自己的怀才不遇而悲鸣者，你们还纵容他们干什么？要真妒忌的话，也轮不到你穆澄。”
方诗瑜继续说：
“地产王卢翁、珠宝业邓氏、饮食界老伍，为什么就不惹他们同行的闲话了？难道只有他的才是真材实料，你不是？”
“或许因为他们的确抛离同业的表现太远！”
“非也，只为他们行内人老早把自已的工作全盘商业化。你们不同，还在走着模糊至极的路线。请弄清楚创作长期在图书馆参考书室内的巨著，是另外的一回事。”
方诗瑜是越说越气愤：
“再多的消闲作品，仍有大量的读者可以消化，问题是来来去去那几个作家，缺乏生力军，为什么？因为坊间仍然以为作家穷，年青人有潜质的都不肯尝试这个市场、加入这个行业。多么的可惜！你有责任扶掖后进！”
穆澄重重叹气，她何曾不作此想，甚而尝试作出此举？岂只无功而还，还为此而很受一点闲气，这也不去说它了。
“怎么？你不同意？”
“不是不同意，只是无力肩此重任以挽狂拦而已。”
“因为你用的方法间接！”
“唉！大小姐！”穆澄叹一口气：“怎么才算直接呢？”
“登高一呼，要求写作人首先团结，为本身利润谋福利。”
“天！你在叫我造反！”
“历史教训是，如果压迫力大，有理由起来革命。”
“你别是认真的！”
“我是，绝对是的。念书所为何事？不外乎在明话之后赴诸实行。以经历作为心得，以历史作为凭借，谋求生活的不断改进。长话短说，穆澄，站起来，自己开设出版社，以现代化的市场推广方式去拓展文字书籍市场。以更公平合理的酬劳，吸引更多有潜质的写稿人加入这个行业。唯其你亲自做起书业的老板来，才能直接而有效地实践理想。”
“好了，好了。”穆澄的脸由微红而变青白，慌忙的摆着手，吓得什么似的：“诗瑜，我只不过是受了那甘老总的一点点窝囊气，同你发泄而已，并没有要你为我想出如此一个轰天动地的主意来！我实在承担不起！”
方诗瑜说：
“只管埋怨际遇不佳，有什么用？我告诉你，举凡待人不公平者，绝对不会得些好意须回手，我担保你口中的那位老甘，不会就此罢休，跟这种人交往，一定还有更吃亏的在后头，天下间要占便宜的人，必定取易不取难，你提供了最优厚的备受欺侮的条件，别说我言不在先，恕不得人！”
也难怪人家说从商的人总是巴辣，方诗瑜就是一例。
跟她吐一口苦水，她也有本事成箩理论与计划的讲出来，实斧实凿，毫不容情地对付人家。
这种个性大概是现世纪最见效的生存之道吧？然，如果退让、眷恋、含蓄依然能令自己活下去，也就不必张牙舞爪，搅得自己劳心，人家激气。
跑出来跟方诗瑜聊了半天，穆澄回家去时顿觉累成一团似。在外头商业机构做事的人，为什么整天坐在写字楼，穿梭于各幢商业大厦的会议室内，都会在下班时忽尔憔悴？就是因为要你谋我、我算你、攻心计、用权术，以保障权位，以争夺利益。一旦踏足这个圈圈，就无法自拔了。
每念至此，穆澄尤爱她的职业。
家庭式手工业之中，写稿总比较做塑胶花好一点点的吧！
刚打算躺到床上去小睡一会，才烧晚饭，电话铃声就响了起来。是穆澄母亲！
“你跑到那里去了？我等了你一整天！”
“跟诗瑜直吃了差不多两小时的中午饭，谈得兴奋！”
穆澄母亲似乎没有兴趣知道穆澄跟诗瑜的谈话内容，只说：
“我跟你商量一件正经事。我隶属的那个照顾老人的慈善机构扶老会，打算筹备一个百货义卖展览会，网罗市面上最畅销的货品出售，将盈利拨归扶老会作各种基建用途，筹备委员会的会议上，提出了希望能卖你的作品，如何？”
穆澄并不是活跃于社会公益的人，这个扶老会是她唯一肯参加的社团，这是穆澄知道的。
去年，穆澄就曾应她的邀请。到扶老会的会址，向一班会员畅叙演说。对于年纪大的人，能够培养出阅读的兴趣，用以抵销寂寞，消磨时间，且还增加健康的生活情趣，真有很大的感动。
穆澄兴高采烈，一叠连声地踉她母亲说：
“好，我去跟你安排。”
“澄！”穆太太突然的这样叫了一声。
“什么事？妈。”
“我知道你有一颗慈善之心，你从小就有。可是，千万则把这份心情硬加到别人头上去，让人家误会你借慈善为名，占尽便宜。”穆太太再加一句：“你明白我的意思？”
“我明白。”
穆澄在心内暗暗佩服母亲的独到眼光与宽敞胸襟。
的而且确．她如果一时兴奋，见义勇为地游说出版社，请他们赞助，就是强人所难了。这世界上最讨厌的，莫如强迫别人混淆善事与人情二事。前者要求在于无条件的心甘情愿，后者若没有肯定的实质回报，也必会有无可奈何的成份在内。
就算向出版社取个回扣，也得审度情况，看是否牵强。也许开心见诚地跟傅易交代一声，他肯帮忙固佳，否则也不必勉强。
为善之难就往往在于本身的经济能力有限，但，又不能接受太多朋友的帮忙。穆澄摇电话到出版社去找傅易时，很婉转地表达了她的意思。
傅易爽快地答：
“多年老朋友，我还有不明白你的个性的？就照发行价给那间扶老会好不好？”
“好。太谢谢你了。”
“难得一下子有个团体包销一万本书，就算薄利多销，我们还是受益不浅。书印了压在仓内干什么呢？做生意最紧要是货如轮转。”
“傅易，你极有生意天份！找个机会介绍我的老同学方诗瑜给你认识，你们一定谈得来！”
“方小姐是商界市场推广的一流高手，久仰她的大名，真要聆听教益，对我将来的事业发展必有帮助。”
“出版社有你是莫大的福份！”
“人们往往身在福中不知福。”
“你有怨言？”穆澄觉得奇怪，傅易从来绝不埋怨。
“不，我只会采取行动。”
穆澄一时间摸不透傅易的三思，呆了一呆。电话里头有一阵子静谧。
穆澄不好意思地笑起来，说：
“哦，什么行动？”
“挂官而去，另谋高就。”
“你是认真的？”
“对，从下个月起我就脱离文化圈，跑到商界去做事。”那声调竟是极端愉快的。
“天！”穆澄轻喊。
“由清变浊是不是？世纪未，正好浑水摸鱼。”
“你不是这样的一个人。”
“多谢，你的这个信心令我感动。”
“是真心的，你加盟到哪间机构？”
“百货业。在即将于丽晶广场开幕的丽都百货公司，负责男性服装、皮具、银器等部门的采购与推广。”
“太棒了，全新形象全新制作。我预祝你成功！”
“只许成功，不许失败。”
那么的义无反顾。
穆澄突然的感触，问：
“转行要有很大的决心，是不是？”
“决心很可惜来自无可挽回的失望。”
穆澄没有太分析傅易这句话，她只一古脑儿思考自己的问题，茫然地问：
“如果我也转行，你看如何？”
对方还没有回答，穆澄又说：
“外头人事顶复杂，是不是？我看我应付不来。”
“这么说，穆澄，你一定跟你家里的人相处绝顶愉快！”
一针见血，世界上只余两个人，却会有政冶的场面，斗个你死我活。
穆澄想起陶家众人，立即有一阵的晕眩。
“你不是认真的吧？我指你那转工的念头。”
“不，不，我只不过说说而已。”
“穆澄，在你的天才内寻求突破吧！祝福你！”
穆澄在挂断了电话之后，苦笑。
突破？谈何容易，又从何着手？
穆澄想，来来去去那画稿纸，那枝笔，写下的故事，交到报馆去，又影印一份交出版社。作业是如此简单，一成不变。如何可以使之奇峰突出，真是费煞思量了。
无论如何，穆澄已经完成了责任，为那扶老会取得了一个折扣，无形中等于减低成本，增加收入，做成功这件公益事。
日行一善，穆澄想，今天精神应该额外清爽才对。那些无端引起的杂念想头，应该把它扔到一旁去，什么转工不转工呢？日子过得平平稳稳就好。
一日一把心定下来，立即想到要烧几个好菜，等陶祖荫回家来吃晚饭。
还有件颇重要的家庭事，要踉祖荫商量。
前一阵子，有笔小积蓄，原本打算搬到较大、较明朗的单位去，然，就为着要成全祖荫的孝悌之道，摊动了一部份给陶祖荫的弟弟置业，每月做弟嫂的，还得斟量帮补祖德的房产按揭。这也不去说它了。
过掉了这段日子，祖德也应该有个归还本金的期限给穆澄才合理。尤其这阵于，穆澄很留心那些海外物业。纵使不是打算移民，但在人人都嚷着这几年本城房产会得节节下降时。又有什么投资可以做呢？
穆澄只不过是个一般的家庭妇女，她自问比其他职业女性的理财知识还要差，因为缺乏了社会接触之故。
在外头干活的姐儿，也别说要做到像方诗瑜般地位，就是比她职位低很多的，都能坐在偌大的写字楼内，而跟成百上千的同事交往，你一言我一语。道听途说的消息多着，尤其是有关商界的营运资料，怕更是俯拾皆是。
自已呢，天天面壁苦写，何来渠道灌输现代化的理财知识？
穆澄把幸辛苦苦笔耕的稿费，放在一个储蓄户口，另外每收到一笔版权费，便又放到银行去做定期，前几年，流行做美金外币存款，穆澄也就从俗，也开了一个阶段绿簿仔，把一部份积蓄进去。
年结下来，利息所得并不多，这一年还算好，早几年物价飞升，通涨利害，她就忙于把利息贴补使用，弄得满头大汗。
也真真只有由房产保值，是穆澄比较能想得到，同时可以放心经营的。
陶祖荫的实际理财功夫如何，真的不得而知。穆澄从没听过他谈及投资。实牙实齿的一份粮分三份，一份自用，一份家用，一份孝敬父母兄弟，如此而已。
这阵子，海外地产在本城的销路不俗，穆澄于是留意了，起着一点点野心，准备跟祖荫商量，看他还有多少现金在手，好夫妻同心，一同作海外置业。
饭桌上，穆澄有一点点的紧张，问：
“祖德搬进新居已经有好一段日子了，他们现今的经济环境怎么样了？应有点进步吧！”
祖荫用筷子夹了一口菜，先送进咀里，吃完了，才答：“你实话实说吧！”
穆澄登时红了脸，好像被识破自己心里头什么奸狡计划似的，一时间出不了声，只拼命的把一口口饭扒进口里。
“怎么？又不好意思直接提出来要祖德还钱？”
陶祖荫的语气实在太鄙夷，穆澄不知自己是否有点老羞成怒。她遽然放下了碗筷，说：
“祖荫，别以为我一天到晚只在钱银上头跟你家里人计较，我其实已经节节让步。”
“这可是你自己说的。心里头大概有鬼。”
穆澄忍无可忍，把声线提高：
“我究竟是你的妻子不是？这儿又是不是你的家了？我们的前途如何，你有没有好好的盘算过？”
说着说着，穆澄竟然红了双眼。她是太觉着委屈了。
如果说心有灵犀一点通的话，他们夫妇之间的心照不宣，其实是在各走极端。
穆澄未曾坦坦白白提出问题，陶祖荫就已经连消带打，认定是穆澄自私、不是。
陶祖荫看穆澄满眼盈泪，仍没有退让，他理直气壮匀的说：
“你若是我的妻子，就应该跟我携手照顾家人。倒仍要三朝两日，就提起从前的那笔旧账，总不肯一笔勾销？”
穆澄放下碗筷，迳自跑回书房里去，用力地关上门。
差不多是记忆中的，第一次，她发了丈夫的脾气。
是有忍无可忍这回事的。
第八章
什么呷赶狗入穷巷？那些人只会埋怨狗的疯狂反噬，而从没有想过是谁首先动了粗，企图把狗赶尽杀绝，才出现迫不得已的场面。
穆澄这一下子的气恼，绝对有可能其来有自。
一个丈夫对于一个女人的作用是什么？无非供应精神及物质两方面的需要。以后者而言，穆澄完全不需要陶祖荫，一样可以获得如今水准的起居饮食。
穆澄忽然抿着咀，狠狠地闪过一个念头：若不是身为陶家妇，没有了那一大堆姨妈姑姐的拖累，她甚而可以活得更潇洒、更漂亮、更富裕。
这代表了人性的贪婪吗？
不，要求代价之举纵使不是神圣，但是合情合理。
穆澄心口相向，几大的贫困、艰难、冤屈，自己还是肯容肯受肯捱肯忍，但一定要在精神上觉得极大的支持与满足。
简单的说，只一句话，一就爱我，一就养我，二者并存、无以上之。二者欠一，也无不可。若皆欠奉呢，太令人难以守下去了吧！
在这一刻，穆澄并没有想过，守不下去的第二个步骤是什么？
她满脑涨痛，好像有大量溶浆溢岩在心底，一触即发，就要趁着那个刚才已经冲开了的缺口爆发出来似。
其余一切的分析，於穆澄，都是无能为力的。
基本上，她今天的反应，已着实大大出乎自己意料之外。以前，穆澄并不认为自己会认真的动怒及发脾气，尤其对陶祖荫。
这是一个人的新纪元？里程碑？
真是太好笑了。
忽然，有人叩房门。随即陶祖荫出现。
在那转念之间，穆澄心灵燃起了希望的火花。
她希望丈夫会得走进来，坐到她的身边，拖起了她的手，放在唇边轻吻。
双方都不必互相道歉，只消低垂着头，把两个前额抵在一起，然后呼喊对方的名字：
“澄！”
“祖荫！”
那就可以把一场夫妻斗气的闹剧完结了。
纵使不能如此情意绵绵，最低限度陶祖荫可以非常�