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“东瀛之剑固然锋利，但中国两千年前，便有名刀无数，《刀剑录》所载，便有不少利可吹毛的名器，开篇便说‘夏禹子启在位十年，以庚戌八年铸一铜剑，长三尺九寸……’”
船越刚信打断了他的话：“自然，但贵国自大唐安史之乱后，便再无名剑出世了。便是如此市上所售的家常所用菜刀，也是和式的耐用。何况，”船越刚信的嘴角浮起了一丝笑意，“以人喻剑，中国人便如这等名剑，纵然当初不可一世，如此也锈迹斑斑，难称利器了。”
他想反驳，可是，却没办法反驳。那么多人何曾不是得过且过，混得一日是一日？古语也说，宁为太平犬，不做乱世人。
他把刀还给船越刚信，有点心虚地道：“少佐，听说你今天下乡去，将胡世德胡公抓了起来？”
船越刚信道：“华师叔，你是要为他讲情吧？其实也无大事，不过他竟然纠集四乡殷商，拒不纳捐。”
船越刚信嘴里说着，双手握刀，对准了桌上的一瓶菊花。
那些宏道流的插花。宏道流本出于袁宏道的《瓶史》，插法简洁明了，瓶中一大两小三朵花斜斜的，开得骄艳。
他沉吟一下。日本人来中国收租税，天下没这种道理，可他也不好反驳，因为维持武道研究会的经费，一多半由皇军提供，事实上也来自那些租税。他道：“不好，由我来劝他为皇军纳捐，如何？”
船越刚信的手动了动，笑道：“正要请华师叔代为缓颊。我也本不会拘捕他，只消他遣散同党，以后按时纳捐，还是皇军良民。”
他有点想苦笑，但没有笑。
船越刚信把刀收回鞘里，“嚓”一声，像是被触动了似了，那朵大菊花一下裂成两半，连着茎也裂到瓶口处，不多裂一分，也不少裂一分。
离开了船越刚信那里，他心头并没有什么快意。尽管船越刚信并没有扫他的面子，可是，不知为什么，在他心里却隐隐地有一种失望。
壮气蒿莱。不知为什么，他想起后主的这一句词。当时初读此词，他心中暗笑，后主这样的人也谈什么“壮气”，但此时，他也隐隐觉得，也许，在已是亡国奴的李后主心里，也许也曾有过一点壮气吧。
※※※
“呸！日本人的狗！”
胡世德的胡子都翘到一边，他的妻子一把拖着他，骂道：“死老头子，虚斋先生救了你，你还这么对他？你要死啊！这么一大把年纪，还不通业务。”
“我不通世务？不错，我胡某不算什么好人，在乡亲眼里说不定我还是个劣绅，可我不做亡国奴，不做日本人的狗！老婆子，你忘了日本人打进宽城子时杀了多少人？我胡某就算死了也不向他小日本低头！”
胡太太有点慌乱地看了他一眼，他只是笑了笑，擦去脸上的唾液，道：“胡公，人跟人不一样，船越少佐通情达理，是真心为四乡办事的人，以前国民政府在的时候，胡公不是一直很乐于认捐的么？胡太太，请你再劝劝胡公吧。再说，这回收捐的是南京国民政府，也不是他们日本人的。”
胡太太把胡世德一把拖上了大车，大车里，只听得胡世德还在骂着：“呸！汪精卫那种狗汉奸，他也配叫国民政府！他是汉奸政府！”
他微笑着看着他的马车绝尘而去。掩上门，他的脸上却像是用浆糊刷了一层一样。
战争。该死的的战争。从小时候大帅进京，后来什么玉帅、冯将军之类走马灯似的换，让他的心也冷得象冰。一直到传来消息说日本人攻破了北大营，少帅一路败下来时，他听着像听到一个远在阿比西尼亚发生的事情。五胡乱华，蒙元，直到满清，哪一朝不是来时汉人象杀猪也似的叫，亡了后又出现为前朝尽节的遗老。他并不觉得日本人有什么错，哪一朝裕仁坐了龙庭，与溥仪坐龙庭也没什么不同。
他走到兵器架子前，抓起一把剑。
这把剑是鲨鱼皮吞口，细丝赤金嵌宝的鞘，抽出来寒光闪闪，可他知道，刃口早就钝了，没什么实用，只是个花架子而已。
边上，是一把日本刀。本来日本刀单独有个刀架子，这把刀是船越刚信在武道研究会成立那天送来的，要求放在兵器架子上。尽管这把刀不像船越刚信那把“赤胆”锋利，可不管怎么看，这把刀总显得那么与众不同，杀气腾腾得好像随时会滴下血来。
他把剑交在左手，右手抽出了那把日本刀。皮制刀鞘，没什么装饰，抓在手里也是沉重而危险。一刀一剑形制并不同，却同样的明亮而凄厉，只是，他感受得到，刀与剑之间的微妙的不同。
可磨砺之后，又何尝不会是一柄削铁如泥的宝剑？
他把刀收回鞘中，提着剑走到场中，左手捏个剑诀，开始练一套青萍剑。
这路剑法分三百六十式，有六趟，每趟六十式，无一相重，号称天下最为繁复的剑路，本是龙虎山法师潘玄珪所传。这样的剑法，观赏性自然比船越刚信那凄厉的一刀强得多了，可是不是也有同样的威力呢？
他想象着面前有一朵菊花。如果他也以一样的手法，能不能和船越刚信一样将菊花劈成两半？
像是有万丈阻碍，他觉得自己实在做不到。
即使只是想象，他也知道自己无法做到一心不动，把一朵开得娇艳的菊花这般一劈为二。在自己的内心深处，就算是劈开一朵鲜花也是让自己愧疚。
青萍剑第三百十三式。他的心已乱，剑尖象有万钧重物一般，再也没有轻灵的剑花。
长叹一声，剑垂下。没入黄土，直至手柄处。
※※※
葛平在微微地喘息。象长谷川这样的人，绝对算是个高手。能击败这等高手，看似举重若轻，葛平也已有点体力透支了。
葛平把枪扔到地上，朗声吟道：“宁做舜臣死，不为昰应生！”
这声音也并不算太大，却像一个焦雷打在他头上。他抬起眼，看着场中。船越刚信没有脱军装，直直站着，手扶着腰上的“赤胆”，脸上也没什么表情。
葛平在兵器架上选了一把长剑。
可能葛平想用长剑来克制船越刚信那种弯刀，但他知道，那绝对选错了。日本刀有一定的弧度，而打制时，也是用的渗碳钢，即有硬度又有一定的弹性。明末抗倭时，戚继光就鉴于中国的刀剑难以匹敌日本刀，才发明了狼筅。何况，葛平所选的这把剑虽然长度比船越刚信的长，可是钢口一定不如那把“赤胆”。
他想提醒他一声，要克制船越刚信的长剑，必须从重量和长度上考虑。要他选的话，他会选那把九节鞭或大刀。不过，以葛平的腕力，用九节鞭只怕难有长力，何况他已经击败了三个日本人了，权衡之下，还是刀更合手一些。
他刚想站起身，秦力田按住了他：“先看看吧，葛平不一定会输。”
秦力田做了几年官，大约眼光也退步了，可是既然他这么说了，大概没什么大碍吧，不管怎么说，就算葛平是抗日份子，船越刚信看在他面上，恐怕也会网开一面。他坐在椅子上，心里打算着如何为葛平说说情。秦力田在学校里虽然和葛平相处得不太好，可也是同学一场，总不会害他的吧。
葛平握剑在手，抖了个花，道：“小日本，来吧。”他所长的唐手并不注重兵刃，这剑术是从中华武士会的国术馆里学的，那也已经过改良，去除了过多太过花哨的动作，因此看上去也很朴实。
船越刚信双手握剑，举剑齐眉。这是剑道中的“正眼”，是个起手招式。他有点为葛平担心，只希望他不要太轻易败下阵来。
船越刚信嘴里忽然发出裂帛般一声，两脚一错，人极快地到了葛平跟前。
剑道本身很讲究步法，船越流剑道已经吸收了许多中国剑术的招式，大师兄真是个天才。象船越刚信这一招，几乎没人看见他脚步的动作，他已欺近了葛平身边三尺。这样的动作根本不好看，但非常实用，象空手道的侧踢，踢不出教门弹腿的花式，来来去去只是一招，但长度、力量上都胜过了弹腿。在持久战时，可以会不敌弹腿，但这样在极短时间里爆发出来的力量，弹腿不能望其项背。船越刚信的这一步也如此，人平平地在地面移动，取的也是一直线，简直如影随形，整个身体都移上前去。在最短时间里发挥出最大的力量，这就是空手道的精髓吧。也正因为片面强调速度和力量，所以日本武术越来越讲究一击必杀，也有点那种程咬金三板斧的味道。可如果是他在和船越刚信对阵，他能支持多久？
葛平一定没料到船越刚信的速度快到这样，他的剑反手一格，几乎是千钧一发之际，一下格住了。
剑刃和刀刃格在一处，火星直冒。他的脚下也因为挡不住船越刚信这般大力，正在后退，碾子碾得结结实实的地上，被擦出两条深沟。
败了！
他喊着：“葛兄，快弃剑吧，你败了。”
葛平咬着牙，忽然，他叫道：“我绝不做亡国奴！”。
“锵”一声，他的剑断成两半，船越刚信的刀却没有停，一挥而过。
在围成一团的人群的惊呼声中，葛平的头颅冲天而起，血涌如泉。
※※※
湖边，一株不知什么树挂了稀疏几片黄叶。他端起面前的酒杯，看看湖心的月亮。
“明天，你就得走了吧？”
葛平笑了笑，道：“是啊。”
“葛兄，你为什么要去关外？少帅一退，那儿可是日本人的地盘了。再说，明年我们要毕业，放弃了不免太可惜。”
葛平逼视着他，道：“老华，你想不想把你们中国改变一个样子？”
他笑了：“你不是中国人么？什么叫你们中国？”
葛平的脸色沉了下来。他抓起酒瓶，人站直了，飞起一脚，正踢在树上，那棵树也重重地抖了抖。
“唐手！王琦夫子所传唐手！”
他虽然练的是国术，却也知道，那是王琦所传的高丽武功。尽管与中国的功夫同出一源，却与国术有很大的不同。
“正是，华兄，高丽亡国奴葛平，不敢称天朝大国为父母之邦。哈哈。”
葛平端起酒瓶，对着瓶口喝了一大口，他的声音也带着点讥讽，让他不由自主地感到羞愧。
“自甲午年大院君卖国，朝鲜已亡。一个亡国奴，有什么资格在别人的国土上醉生梦死？哈哈，我只是亡国奴！”
葛平大口大口地喝着酒，他一把夺下他手里的酒瓶，放在石凳上：“葛兄，抱歉，我不知道。”
葛平低声吟着：“宁做舜臣死，不为昰应生。”（李舜臣是明万历年间，朝鲜统制使，为抗日本入侵，于万历二十六年战死于露梁海峡。李昰应为甲午年间大院君，当时朝鲜王之父，亲日派。）忽然，伸手一挥，“嚓”一声，瓶口如被利刀砍过，平平地被削下一块来。
好一个手刀。他暗自赞叹。葛平猛地抬起头，眼里，满是泪水：“华兄，我不愿做亡国奴。”
“是。”他的心底也一热，端起酒杯，喝了一大口，笑道：“引刀成一快，不负少年头。哈哈。”
酒在胸中燃烧，只是，他却并不觉得热。既然自号虚斋，大概也只是个冷血动物吧。他不由有点自嘲地想。当那一瞬间的心热过后，最后的笑声，也更像是在打哈哈了。
※※※
重阳那天，他带着弟子们去登高。说是登高，其实是去城西一座没多少高的小山上走走。那座山腰上有一所道观，观主是个炼过内家拳的好手，他想把弟子们带去见识见识，另外，他也想尽量把那些即将湮没的拳路整理出来。
快到西门处，是一大片空地。以前，各地来的打把式卖艺的很多，现在是战时，别地多半一片萧条，这里相对而言比较平静，反倒比前些年更热闹了。
一个弟子忽然叫道：“华老师，那里有人在卖拳。”
一堆人围成一个大圈，不时发出叫好声。这里武风甚盛，民间多半有会家子，能来卖拳的，多半得有两下子，不过他也不想看那些市井气过重的胸口碎大石之类，便道：“走吧，我们去看看道长去，叫他指点你们两手。”
刚走过那堆人前，忽然在人丛中那出一声惊呼，也掩盖不了“啪”一声响。
手刀！
卖拳的也有掌削砖块，但那砖块多半是在醋里泡过的红砖，都酥了，只是种障眼法，可是，这声音，他听得出，那是手刀，唐手中的手刀！
他挤进人群，只见当中是个光着膀子的汉子，蹲在地上，面前，竖放着一块青砖。已裂成两半，切口平滑如刀削。这汉子一抱拳，道：“列位，请了。”
那是要钱的意思，看客一下散了大半，只有几个人扔了些小钱。那汉子蹲到地上拣着钱，他叫道：“葛兄！”
那人有点诧异地抬起头，他尽管自认已修至喜怒不形于色，但还是有点失态地冲上去，一把抱住那人，叫道：“哈，真是你！”
葛平也一下笑了：“华兄，真是人生何处不相逢。”
他一把拉住葛平，道：“走走，喝酒去！”
葛平笑道：“那你也该让我穿好衣服吧。”他这才注意到，葛平还光着上身。他道：“那快点。”
等葛平穿好衣服，他拉着葛平便走。一个弟子在身后道：“华老师，我们去不去青云观了？”
他扭头道：“你们自己逛逛吧，我们明天去。”
※※※
酒过三巡，他也觉得有了两分酒意，道：“葛兄，今天见了你的手刀，可比那时精纯多了。”
葛平道：“见笑见笑，我这点三脚猫功夫，真是愧对王琦夫子，也愧对中华武士会的师兄弟。不过也不敢妄自菲薄，我的手刀曾砍死过两个……人。”
他的心里不由翻了一下。毕竟，这后院住了一小队日本兵。他小心地道：“那一年你没有毕业就失踪了，听说九一八以后你加入了东北义勇军，是吧？”
葛平挟了一块肉吃了，笑道：“你消息倒灵通。不过队伍早让皇军打散了，我现在是个卖艺的江湖人，不然也不会来投奔你。你呢？”
他不语。难道说自己为了建设皇道乐土而在日本人手下做事么？他岔开话题，道：“秦力田也在这里。”
葛平撇了撇嘴，道：“我见过他。”
他有点想笑。这个话题岔得不好，在燕大，葛平就和秦力田处得不好，扯到秦力田，怪不得他会不屑。可是，无论自己如何努力，都不会像十年前葛平离校前一天的坦诚了。
十年了。在烽烟遍地的年代，他这十年来的生活一直都还平静。只是，十年的时间，足以把热血都冷却成冰。
“葛兄，你到底想来这儿做什么？”
又喝了几杯闷酒，他端起酒杯，装作敬酒的样子，努力让自己不至于像一个密探。
“华兄，你是要追问我么？”
他喝了口酒，想要掩饰自己的不安。的确，他有点担心，不为别的，只是担心葛平会对船越刚信不利。船越刚信是大师兄的儿子，单单这一层关系，就比秦力田还要亲近。可是，要他向船越刚信告密说来了个义勇军，他也绝不会做的。
葛平大大喝了口酒，道：“好吧，我告诉你，我还是光复军的一员。虽然我们这支队伍在关外站不住了，可是我的心没有冷。”
葛平的眼亮得吓人。他有点慌乱，道：“说这些做什么，喝酒喝酒，喝完了睡觉。”
葛平把杯子往桌上一墩，道：“华兄，我这么个败军之将，本来也不该厚着脸皮逞什么英雄，可是，我还是想把自己这条不值钱的命赌上一把，就算没有人会说我是第二个安重根，那我也是第一个葛平。”
他看看门窗。关得很好，晚上，士兵一向只在后院值勤，不会来前院的，而弟子也正在武场里练功架式，就算葛平大叫也未必会有人听到。
“你到底想做什么？”
“你以为你主持的只是一个武道研究会么？事实上，你这儿的后院，是个军火库。四乡百里，也只有你这儿算最平静，船越刚信成为附近的几个支伍的辎重据点，我们和友军的几次突袭都被船越刚信破坏了。”
他不再喝酒。他也知道葛平想求自己的是什么了。
“你想炸军火库？”
葛平有点鄙夷地一笑：“你变了，我看错你了。”
他有点羞愧，可多少也有点坦然：“不，我并没变，我只是不希望死人。”
“强盗在你们的国土上烧杀掳掠，你居然还说不想看到死人？你难道希望中国成为第二个朝鲜么？”
他喝了口酒，坚定地说：“至少我没见到死人。”
葛平颓然坐倒，忽然提起杯子，大口大口地喝着。
门上，响了几下。他道：“谁呀？进来吧。”
进来的是船越刚信，身后还跟了两个持枪的士兵。船越刚信一进来，就向他鞠了一躬：“虚斋师叔，听说您有一位故交是唐手高手，刚信不嫌冒昧，前来做个不速之客。”
葛平的脸没有变，只是嘴唇有点抖动，看着他时又带了点鄙夷。他知道，葛平的心里一定是气愤和绝望。他想说，他并没有向船越刚信报告葛平来的消息，可是，葛平会信么？
葛平冷冷一笑道：“少佐真客气，亡国奴葛平，说什么高手。”
“日韩合并，我们早已是同胞了，葛兄不必客气。葛兄难得来，请务必赏脸，明日在武场指教一二。”
这话很客气。他的心里不禁一阵颤抖。他说他“没见到死人”，但他听说过，船越刚信抓到过一个会武术的游击队，把这俘虏当活靶子给士兵练刀法，最后拖出去的时候，那尸首浑身上下没一块完整的皮肉。
他刚想向船越刚信求求情，葛平的鼻子里却哼了一声，道：“好吧，少佐大人是本地的最高指挥官，葛平一个高丽棒子，哪里敢说半个不字。”
葛平站起身，道：“少佐，葛平与旧日好友多年不见，请让我与他道别。”
“请。”
葛平端起杯子，道：“华兄，�