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一转眼夏日已过，年关已近。等到年也过了，人都又长了一岁。对于小孩子，最开心的事，莫过于十五的元宵灯会了。而大人，也可借此暂时忘记时事的艰难，放纵一把。
今年的灯会，虽然时逢乱世，在这偏远的小镇上，倒是有不同寻常的热闹。由几个富户集体出资，除了建了几座大型的灯外，还设置了好多项的灯谜的奖品，只要猜出一定数目的灯谜，就能得到丰厚的奖赏。特殊的几个灯谜，还有特别的奖励呢。
只见人们摩肩接踵，纷纭而至。许多人倒不是为了奖赏，而是图着这份热闹。
小雪儿看着纷纷攘攘的人们，不知道该怎么办。由于贪看灯谜，她不知不觉中竟然和家人走散了！
只记得当时，父亲被一个学生的家长拉住聊天，母亲只顾的护住襁褓中的弟弟，谁也没注意她，她就一路猜着灯谜，消失了人群中。虽然不至于找不到回家的路，可是在这么多人的地方，独自一人，她还是有点心慌。
今天的雪儿，扎着两个抓鬏，抓鬏的周围缠着彩色的头绳，中央则是一个别致的头饰，就像是一簇闪着银光的细线在风中摇曳，末端缀着一粒粒闪亮的珍珠。身上是雪白的棉袄，外面套着鹅黄色的棉坎肩，鹅黄色的棉裤，鹅黄色的厚底鞋，上面都用银线绣着一团一团的雪花，正像她的名字。
她那嫩白的小脸上冻得显出一团粉红色，一双眼睛像是暗夜中的星辰，一闪一闪，透着一点焦急。整个人倒像是突然闯到人间的雪中精灵，有点不知所措，又好像不着一点尘埃。
突然，前方的人群一下向后退来，雪儿猝不及防，差点被推倒在地。
“小心！”随着一个沉稳的不像是少年的声音，她被拉到了一边。
“小妹妹，不要只顾着看灯。…你，你是雪儿？”
一本正劲的教训，在她回过头时变成了惊喜的问句。雪儿定睛一看，依稀记得他姓方，好像叫……
“你不会是不记得我了吧？我是方晓天啊！”看到她的神情，少年主动自报家名。
雪儿上下打量着他，和夏日相比，他高了不少，厚重的衣服，也让他显得更壮实了一些。
“我知道是你！你回来度暑假呀？早怎么没看到你？”雪儿的脸上一红。把朋友忘了是有点令人尴尬。
“其实我也是刚刚回来，我一直在我表舅家呢。”其实是他大妈的娘家，可是大妈非要认他作儿子，那里也就成了他的舅家了。
“雪儿，你今天真漂亮！我都快认不出你了！”
“是吗？这是我妈给我做的！”雪儿骄傲地展示着自己的衣服，脸上绽开了一朵笑靥。完全不知，最漂亮的是人，而不是衣服。
晓天不出声，呆呆地看着她，怕自己一动，就会惊跑了那朵盛开的花。
“天哥！”“天哥！”两声清脆的女声，突如其来地从晓天的身后冒了出来。他有点不高兴地回过头去。
“你们两个跟来做什么？”
“我们不来，让这个女生霸占着你呀！”大一点的女孩子一脸的不高兴，圆圆的脸上，不协调的有一双丹凤眼，此时正吊着凤尾，斜睨着雪儿。
方晓天暗暗叫苦，心想别又来了。自从大人们开了一句玩笑，说要将她许配给他，她就像个老母鸡似的看着他，不让别的女孩子接近他。好像自己真成了她的所有物。由于大妈的命令，又让他没法甩了她。幸亏她没法跟他到学校。
“雪姐姐，是你呀！我就所（说），天哥才不会随便跟女孩子玩呢！”年幼一点的女孩，是晓天同父异母的妹妹，方晓虹，正在换牙的她说话有点漏风。
“为什么她就不是随便了？”
“雪姐姐就不是随便！雪姐姐是我的好朋友！”夏天的时候，正是因为雪姐姐的求情，哥哥才同意带她一起玩的，在她的内心里，雪姐姐已经是她最好的朋友和姐姐了。
“雪姐姐今天好漂亮，像个画上的仙女！”小小的她，没有什么形容词，自觉得，仙女是最好的夸奖了。谁知，这一下点燃了前一个少女的怒火。
“天哥！你说呀，到底我和她谁更漂亮？你快说呀！”她的丹凤眼已经吊到额头了，原本可爱喜人的长相，显得有些狰狞。
“琼表妹，你这样会叫人家笑话的！”方晓天明智地不予回答。又无奈地只叹气。
“如果你多笑笑，一定会很漂亮的！”雪儿宽容地笑着说。妈妈常说，人都爱被夸奖的。刚才自己被方家兄妹夸奖，自己就很高兴，这个琼表妹可能就是没人夸奖她，才这么凶吧。
“琼表妹”鼻孔朝天哼了一下，丹凤眼总算放平了一点。
“我给你们介绍一下，下回大家就是朋友了。”方晓天趁机打圆场。一手拉着一个，介绍道：
“这是李雪儿；这是沈琼，我表妹。以后大家认识了，做个好朋友。”
“雪儿姐姐是我们这里的女诸葛，她好聪明的，连天哥都不是她的对手！”
晓虹的夸奖，叫沈琼刚刚缓和下来的神色又翻江倒海起来。她知道自己没有方晓天聪明。现在晓虹这样讲，分明是说那个雪儿比自己聪明。从小被捧在手心里长大的她，怎忍得下一个事事比自己强一头的女孩站在面前！
她盯着方晓天拉着雪儿的那只手，咬着牙说：“今天你们俩是存心要气我的！是吗？你干什么老拉着她的手！？”
她猛地一下抽出自己的手，一伸手打掉了那两只握在一起的手，转身跑了。
方晓天气得瞪了妹妹一眼：“你不多嘴，会变成哑巴啊！？”后者不服气的瞪回去。
“她为什么生气呀？她好象很不喜欢我，我好像没惹她吧？”雪儿一点也不喜欢这个琼表妹，她太嚣张了。
“别管她，她就是见不得别人比自己好！”
“你是存心的，对不对？”方晓天看着妹妹，没想到一向乖巧的妹妹也会耍诡计了。
晓虹缩了一下脖子，躲到了雪儿的身后：“她肯定去告状了，你还是想想一会儿该怎么应付吧！”
“告状？该是你担心的吧？”雪儿有点奇怪了。好像从头到尾都是晓虹在气那个琼表妹，虽然，她不知道对方为什么那么生气。
“你不知道，光是天哥拉你的手，夸奖你漂亮，就够他喝一壶的！”
“为什么？”雪儿的眼睛瞪得很大。有什么自己不明白的原因吗？
“那是因为……”
“方晓虹！你不说话不会变哑巴的！”晓天对妹妹大叫了一声，脸红得像是熟了的苹果。
“好好，我不说，那你一定要保证我没事？”抓住了哥哥的软肋，晓虹不失时机地要挟。
“好了，你没事，行了吧！”
雪儿看着打哑谜的兄妹俩，感到莫明其妙。
“我要去找我父母了，再见！”
“不如我陪你去吧！”方晓天直觉地不想和她分别。
“那…谢谢你了。”多个人壮胆，真的比自己一个人走好很多。
“我也去！”方晓虹不甘寂寞地插嘴。
“小尾巴，不要你跟着，快回去吧！小心你娘找你！”
“我偏去！”晓虹来了犟劲，仰着下巴冲哥哥叫道。
“就不带你去！”雪儿看着两人不知该向着谁好。突然，一声熟悉的断喝打断了兄妹俩的争执。
“都不许去！”
三个小孩回头一看，不知何时，一大群人围到了他们的身边，不是别人，正是方家的观灯队伍，琼表妹也在其中。刚才断喝的正是方家的大老爷方盾。
“小孩子送小孩子，不是连你们都会丢掉的吗？”对孩子们来说，相对于方盾的严肃，方剑的脸和蔼许多。
“那雪儿姐姐找不到她的父母，该怎么办？”晓虹看到哥哥不出声，只好自己问了。
“没关系，交给我吧！”方剑拍拍她的头，转向雪儿：“你就是张凤……李文博的女儿吗？”
雪儿点点头，心里不太喜欢这个笑嘻嘻的叔叔，求助地看看晓天。
“二伯，我会送她回去的，保证不会弄丢自己的。”一直沉默的晓天突然插嘴，一手保护地拉着雪儿。
“方晓天！你…你又拉她的手了！姑妈，你看吗！”沈琼气得摇着方家大太太的胳膊撒娇。
“晓天，好好照顾你的琼表妹，二伯会送这小姑娘回去的！”方剑挑高了眉毛，用十二分的认真态度对之下令，态度之严肃，让旁边的人以为错认了他——这是那个从来没有一点正经表情的方家二老爷吗？！
一边说着，他一边拉起满脸惊愕的雪儿，丢下失神的众人，消失在人群中。
方盾望着弟弟的背影，无奈地叹了口气。他恐怕是醉翁之意不在酒吧！这件事，到底要怎样了局？
“老爷，省城有急件，要你快点回去！”仆人阿福慌慌张张的声音，打断了他的思绪。
他皱了一下眉头。一言不发地向方府的方向走去。
只因这一份急件，让多少人的命运就此改观，让多少人种下了孽因，最后得到了恶果！！有道是：
山雨欲来风满楼，凡人难阻风和雨！
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之六 一石二鸟之计
人是不能有贪心的，尤其是对不属于自己的东西。当你有了贪心，就会妄顾自己的良心，做出许多……
当方盾一踏进大厅，就看到一个信使风尘仆仆地等在那里。
听说他就是方家大老爷，来人递上了一封信，匆匆说了一句，便告辞而去了。
接下来的半个时辰里，他把自己关在了屋子里。直到半个时辰过去了，他才打开门，叫来阿福，吩咐他：
“二老爷一回来，就叫他到书房见我。另外，今天的事对谁也不要说起！”
阿福看到一向严肃的大老爷眼中，隐隐地透出一抹杀机，不觉心中一颤，低下头，答应了一声：“知道了。”
方剑刚回到家，就被叫进了书房。他疑惑地看着大哥，不知道对方有什么机密大事要这样神秘。
“发生什么事了？”
方盾一声不吭地抛过来一封信，方剑犹犹豫豫地打开了。
信是方家在县里的一位姓韩的年伯寄来的，信中说，有密报称：曾经啸傲西北，消失多年的侠盗“飞鹰”，最近就在白玉镇一带出现。如果他们能把“飞鹰”逮到的话，那么方家进身仕途的路就可以铺平了。
“飞鹰？”看完信，方剑一脸惊奇地抬头看着大哥。
“我知道你一直想当官，不过，现在这条路我不觉得可以走的通。先别说我们能不能抓得住那个飞盗，光找到他就成问题！我们有谁见过那个飞鹰了？更别说他都消失多年了！”
“有什么困难的！既然韩伯说那个飞盗在我们这里出现，只要在年纪相当，最近几年来到白玉镇的外乡人中间找就是了！”
“外乡人？最近几年来的？”方剑不觉的一闪神：不可能和她有关吧？不，不可能！可是…？
方盾看着弟弟的神情，知道他又在想那个小姑娘的母亲了：“你别那么没出息，好吗？那个张氏，别说年龄不符，性别都不同！”
“如果和她没关系，这种事你还会找我商量？”大哥对他的能力的轻视，他是知道的。
方盾在地上来回地踱着步，不知该如何解释这件事。
“也不是和她一点关系也没有。如果这事能成，你就是想得到她，也不是没有可能的！”
“大哥！你说的是真的吗？”方剑不觉欣喜若狂，可是又有些觉得不妥：“你不会是骗我的吧？她毕竟是有夫之妇了！”感到了大哥的不悦，他赶紧闭上了嘴。大哥能为自己筹划，自己又有什么可犹豫的呢！
“这几年出现在白玉镇上的外乡人虽然不少，可是，一直呆下来的人却不多。而身怀武艺，又和飞鹰年岁相当的，就更少了。”
“你是说…他？”方剑的眼睛不觉瞪得很大。
“不错，就是他——清凉寺的客座法师——明心！他就是最大的嫌疑！”
“啪！”窗外传来树枝的断裂声，屋里的两人立即噤声。
“是谁？”方剑叫了一声，额头渗出了汗水。那快要揭晓的谜底，被这一声“啪”，给生生打断，让他那期待的心也吊在了空中。
窗外寂然无声。他打开门，院子异常的安静，没有人的迹象。
“自家院里，何必那么紧张？还没做呢，就吓成这样，真是没出息！”
方剑羞愧地低下头。是呀，自家的院子里又何必怕人偷听呢！
兄弟二人关上房门，继续他们的谋划。细节听不清楚，只听见一句：“我们就用这招一石二鸟之计，达到我们兄弟俩的愿望吧！”
什么样的一石二鸟？谁是石头，谁又是鸟呢？
不知什么时候，天空开始飘起了雪花。清清凉凉的雪花纷纷扬扬地落下来，像是要洗清这世间的污浊，人心里的黑暗。
天不知道什么时候亮了。飘了一夜的雪非但没停，倒有些变大的趋势。满天满地的雪，让人不由得想起七年前的那场大雪。
天和地连在了一起，分不出上，下，前，后。
突然，有两个活动的小小身影，划破了这一片沉寂。那雪景，也突然变得生动起来。
“雪儿，要不你回去吧，我自己去就行了。”高一点的身影对小身影说。
“不行，你自己去，明心师傅不会相信你的。”小身影在雪中奋力地向前走着。
“可这雪好像越来越大，你行不行啊？”早知道就不叫她了。可是如果不是为了她，他才不会管那个明心法师的死活呢！他又不认识他！
当他不小心在院子中听到大伯二伯的谋划，当真吓了一大跳。原来常被雪儿挂在嘴边的明心法师，竟然是一个大盗！虽然没听见后面的话，可是以他对大伯的认识，那个明心一定会倒霉的。犹豫了一夜，他还是跑出来找雪儿。这才有了雪中的清凉寺之行。
“你说明心师傅真的会是飞鹰吗？”雪儿好奇地问。飞鹰可是流传在西北民间，无人不知无人不晓的大侠客。传闻中的他劫富济贫，武功了得。多年的润色加工，已经让他快变成了无所不能的神仙了！
“那谁知道。不过大伯这样讲，总是有他的道理。我大伯从来都是不会无的放矢的。”
“刚才你为什么不让告诉我父亲？”
“‘法不传六耳’，你听没听过？”
“可是，我父亲和明心师傅那么好，会不会受牵连？”
“都什么时代了，你以为还会株连九族啊？”省城长大的他，已经沾染了许多新式的思想。可他不知道另一句古话“欲加之罪，何患无词！”更何况有词有所图谋呢！
“只要明心法师一消失，就不会有问题了！”
“你放心，我有办法让明心大师听我们的！”她已经想好了一个主意。
雪好像变得小了些，两个小身影一边向清凉寺移动，一边还在不停地说着什么。
少年的心思总是很单纯。苦恼来得快，去得也快。欢乐去得快，回得更快！又有什么事可以难倒无畏的少年呢？
明心看着两个踏雪而来的少年，心中有些百感交集。
他们带来的消息让他很震惊。都快十年了，他以为自己可以在这个小镇上安定下来。是谁，又提起那尘封的往事？难道，都已经过去这么多年了，这些人还不让他放下尘世间的恩怨吗？自问没有做过伤天害理的事，问心无愧的他，不过是别人向上爬的踏脚石罢了！
“你觉得我该怎么做？”直觉地发现眼前的少年是个不可小窥的人物，他不耻下问地把问题抛给了他。
“我觉得大师离开这里，是个解决问题的最好办法。”方晓天昂首而答。
“为什么？”
“‘釜底抽薪’，兵书上不是这样讲的吗？”一旁的雪儿代为回答。
“也许这样会连累你父亲！”
“只要大师消失不见，那么他们就无计可施了。现在他们连大师到底是不是飞鹰都还不确定，怎么会牵扯到手无缚鸡之力的李先生。”方晓天照常理推测道。
可他不知道，许多事，是不合常理的。
明心看着面前的两个小孩，发现自己真的老了。虽然他也会这样推理，可是已经有些老迈的他，已经失掉了少年的自信。
“雪儿，我写一封书信，你带回去给你父亲。今天我们的谈话你们千万不要向任何人讲起！”他转向晓天。
“小子，你将来会是个人才。可是要记住，家族利益和大是大非面前，你要永远保持清醒！”在方晓天腼腆地点头之后，他又叮咛了一句：“回到家里，千万不要说起今天的事，记住了吗？”
他眼中突然暴涨的精光，让晓天怔了一下，赶紧点头答应了。
事情的发展，因为两个孩子的介入而偏离了原来的轨道。可是，只要有了有心人，该发生的事，总是要发生的。
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之七 飞来横祸
下了一天一夜的雪终于停了，空气少有的清新。
窗下新植的梅花，抖抖地开出了新花，仿佛，这一场雪，就是专为她的开放而准备的。
李文博手里捏着那封信，默默地站在窗前。
看到那株还有些瘦小的梅树在风中摇曳，他不竟想到：也许等到这一切都风平浪静，明心大师能够再回来时，这株来自清凉寺的梅花就会长大了吧！
“嘭！”方府的书房里传来了一声拍桌子的响声。
“明心不见了？为什么？到底是谁走漏了风声！”方盾瞪着眼前的弟弟，那神色比眼看到煮熟的鸭子从眼前飞走还要气愤。
方剑觉得自己快要被大哥给生剥活吞了。他知道，如果今天自己没有个说辞，是过不了这关的。
“这一定是那天，有人偷听了我们的谈话，走漏了风声。”记得那“啪”的一声吓了自己一大跳，还被大哥数落。“而且…”
“什么？”
“听管家说，第二天一早，有人一大早就出府去了，到午饭时才回来。”
“是谁？”不明白他为什么忽然变得吞吞吐吐的。
“是…晓天！”方剑看了一眼满脸疑惑的大哥，连忙加了一句：“我想他也许听到了什么，小孩子家不知轻重，胡乱说了，被有心人听去了也说不定。”
方盾依旧不说话。他的脑海中不觉浮现出十五灯会时的情景。
“过几天，安排天儿回省城，今后涉及李家的事，不许在他面前提起半句来！”他转过身来，看着一脸惊愕的弟弟。
“如果你还想要你的人，就千万记住了！同样的，你还要牢牢记住，你对我的承诺！”
方剑不自觉地点点头。如果能得到心爱的女人，接手方家的事务，也就不是什么大不了的问题了！
“好！尽管现在主要人物跑了，也不过让我们多费了点事罢了！别怪我狠，只是箭在弦上，已是不得不发了！”
四月的一天，灾祸突如其来地降临在李文博的头上。
几个县里的“官差”（白玉镇百姓的叫法），拿着县太爷的批文，带走了李文博。理由是：有人告发他通匪，并协助匪徒逃走。让全镇百姓更为吃惊的是：那个匪徒，不是别人，正是人人敬仰的明心法师！
这有点太匪夷所思了！县衙不但抓走大家尊重的李先生，还污谬明心法师是盗匪？仅仅因为不知什么人的告发！一时之间，民怨四起，一些�