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另一是几乎全裸的一名黑夷。
“来得好！”他大吼，疾迎而上。
火头朵甘一听口音厮熟，大吼道：“黄泥河的奸细，杀！”
吼声中，他的沉重大弯刀疾闪，左手藤盾掩身，疯狂似的扑到。
牛角鸣声破空而飞，附近的蛮人纷纷惊起。
“隆隆隆……”蛇皮鼓从四面八方轰传。
电闪、雷鸣、风狂、雨暴。
上千名蛮人不知该往何处找对手。
有些惊得爬伏在地呼号。
风雨太大，无法点燃火把。
司马英奋勇猛扑，三昧真火奇功护住全身，双手运起鬼手功坚如铁石，硬接来刀向前抢入，招出“大风起石”，由下向上硬接。
“挣”一声暴响，双刀相触，火花四溅，两人同时向侧方回退八尺，都有一点站立不牢似的。
夜黑如墨，电光不再闪烁，谁也看不清对方的身影，也都不敢发声暴露自己而自找麻烦。
司马英飘落草丛中，踉跄两步方行站稳，感到虎口有点发麻，心中一懔，忖道：“这家伙好利害，将是一个强硬的对手，我得小心了。”
棋逢敌手，双方都不敢大意，一步步在黑暗中摸索，步步为营。
司马英耳力超人，在风雨中仍可听出四周有人移动的响声，知道蛮人大至，已经身陷重围。
但他不在乎。黑夜中要脱身并非难事，他不能离开，必须擒住火头朵甘。
他徐徐前移，挫下身躯留心四周动静。
“吱”一声轻响，右首不远处有脚从泥水中拔出的声响。
这刹那间，电光一闪。
司马英身形也似电光乍闪，凶猛地右扑。
右方丈余，赤身露体的黑夷，在司马英已扑近身前，方觉危机迫在眉睫，百忙中藏身盾后。并一刀扎出。
岂知司马英却从他右侧接近，反手挥刀。
“嗤”一声，刀尖掠过黑夷的右颊。
“啊……”黑夷发出了濒死的惨号，冲出丈外砰然倒地。
叫声骤止，黑暗主宰了一切，恐怖充临四周，危机四伏，杀气腾腾，每一处都隐伏着凶险。
砍倒了黑夷，司马英向左飘出八尺外。
真巧，那儿正蹲伏着一名蛮人，相距不足八尺，正在司马英的身后。
司马英双足踏实，再后退两步向下一蹲。
蛮人悄然站起来了。
双方相距不足四尺，伸手可及。
风雨之声掩盖了一切，不易察出危机。
弯刀乍闪，砍向司马英的后肩背，蛮人暴起发难，刀出吼声亦出：“呀……”
司马英在蛮人振刀时，已发觉身后有警，猛地左旋身，藤盾一旋，钢刀亦出。
“啪”一声，蛮人的刀砍在司马英的盾上。
“咋喳！”司马英的刀也砍在蛮人的盾上，藤盾挡不住他的全力一击，盾破裂，刀尖亦砍入蛮人的左肩颈。
“啊……”蛮人狂叫，向后便倒。
这瞬间，平秀嘉恰好就在附近，他没有盾，双手持刀，狂风似的卷到。
这位如瑶藏主身旁的第一高手，果然了得，刀出狂风大作，发似奔雷，倭刀上的寒气直迫八尺外，凶猛如狂狮发威。
地下积叶甚厚，雨水之下十分泞滑。
司马英右脚刚落地，脚下一滑，身形一裁，倭刀已狂风暴雨似的卷到，急如电光石火般。
已没有让他思索的余暇，身陷危局，一发千钧，眼看要栽在倭刀下。
他急中生智，灵台清明，猛地将盾劈面扔出，人继向下倒，弯刀护身不退反进，用地荡刀法向平秀嘉的下盘攻去，急逾电闪。
“噗噗”两声闷响，平秀嘉竟砍中藤盾两刀。
藤盾应刀破裂，出手之迅疾，委实吓人。
平秀嘉果是不凡，刀落空便知不妙，刀向下一沉，腾身上跃。
“铮铮”两声情越金鸣，双刀急剧地连接两次，在火花飞溅中，平秀嘉飞跃上升，抽一手勾住两丈高的树枝，翻上了横干。
“刷”一声，司马英的弯刀，掠过平秀嘉的右靴底，靴后跟被削掉了，稍迟刹那，定然削了他的右脚掌。
司马英接了两刀，回敬两刀。最后一刀他站起了，刀稍低了些儿，被平秀嘉逃掉断足之危。
他不等身形站稳，再向左飘走，感到左肩被刀风掠过，护身真气一阵浮动，不由凛然心惊，对方刀上的造诣委实惊人哩。
雷电乍闪，众人眼前一亮。
一名蛮人掩身树后，这时恰好转身，看清了八尺外背着包裹，水淋淋的司马英背影，穿着打扮一看便知不是同伴。
这家伙赤手空拳，未带刀枪，便向前一冲，伸双手要扣住司马英的脖子。
左手刚要收紧，司马英已挫腰后退，左肘向后一带，“噗”一声撞断了那蛮人的四根肋骨。
“哎……”蛮人狂叫一声，向左冲倒。
同一瞬间，火头朵甘到了。
“铮铮铮！铮！”两把弯刀在刹那间接触了四次，换了两次照面，快得令人难觉，全凭本能全力挥刀。
每一刀都惊险万状。
“啊……”刚迫近的一名蛮人遭了无妄之灾，不知是被谁所砍中，胸前裂了一条大缝，肺叶外冒，倒了。
各处蛮人的草屋露出了火光。
屋中的火堆生起了火，呐喊声和鼓声牛角声不住轰鸣，但不见有人接近，仅各占草屋四周戒备。
司马英知道今晚是白来了，顿萌退意。
黑夜中对方人多，而且火头朵甘和平秀嘉的功力并不输于他，再往下拖大大的不利，且退出重围再作打算。
说退便退，便悄然向后移。
双方都心中凛凛，潜伏待机。
他的轻功高明，而且徐徐后撤，一步一落实，未发出丝毫声息，不久，便脱出了重围。
远出三二十丈，他循风向急掠，向来路急撤。
正走间，前面隐有火光透出，是一栋孤立在外围的草屋，隐约可以看到柴门外蹲着不少人。
藤盾围成半孤，一空隙中可以模糊地看到刀影。
“闯！我必须擒一个会汉语的人拷问消息。”他想。
草屋中有火光，敌明，我暗，最好办事。
他飞跃上树，将弯刀扔了，从树上接近了草屋，像头夜鹰，轻灵地落在湿淋淋而腻滑的屋顶。
他不管四周戒备森严的蛮人，开始慢慢拨开屋顶的茅草。
草屋是急造的临时居所，盖草不厚，手指一插一拨，便透了光。他从缝隙中向下张，不由大喜过望。
……………………………………………………………
第 四 章 拯救无辜
下面是草屋中间，一堆枯木老根生起的火堆燃烧正旺，火四周是乱草，也就是蛮人睡眠的地方。
在蛮人山区的草屋中，中间定然有一座火坑，几根挖来的树根作燃料，火焰不烈而炭火炽热，不论春夏秋冬，经年火种不灭，一家大小围着火坑设睡处，也在火坑上设三脚铁架煮食物。
所有的蛮人全都在屋四周檐了戒备，屋中火坑旁只有一个人，穿了破烂的灰布直裰，脸黄肌瘦，乱发在头顶拢了一个道士髻，年约四十余，但看去甚是苍老，一看便知道是个汉人。
这人正木无表情地，用铁棍拨火，将一些纠结成团的树桩根块向火上加添，看样子，必定是为蛮人做奴的移民，伺候着屋中的蛮人。
“有汉人，大事定矣！”司马英想。
他要进屋擒人，必须先解决四周的十余名倮罗，便掩上草缝，不让雨水流下，向左侧檐旁滑去。
到了檐旁，草太滑，留不住足，他头向下一栽，脚尖一勾，便顺檐飘落壁根，坠向一名蛮人的顶门。
这一共有四名倮罗，不下杀手怎成？
他脚向下一踹，踢破了一名蛮人的天灵盖，双手左右下扑，两面分张，右掌心的一柄飞刀射向最右侧一名蛮人，双掌疾落。
四名蛮人并排蹲下，从藤盾的空隙中向外凝神探视，没想到有人从天而降，而且降在身后。
“啊！”中飞刀的蛮人叫了一声，倒了。
双掌落下处，并无声响发出，两名蛮人的背颈着手立碎，向前仆倒。
司马英抢过一把弯刀，一根标枪，向右绕走，在墙根劈面撞上闻声转出的一名蛮人，标枪疾伸，贯入蛮人的胸口，弃了枪冲出。
这一面有三名蛮人。
另两名还弄不清是怎么回事。
天色太黑，风狂雨暴，听不到，看不见，等人已近身，已经太晚了，怎不糟透？
司马英迫不及待，刀下绝情，一刀一个连闯两关，绕出另一面去了，十余名蛮人如同土鸡瓦狗，一击即破。
解决了所有的蛮人，他猛地一掀柴门，抢入屋中。
屋中的汉人背向外，不知外面来了陌生人。
“兄台，你是汉人？”司马英在汉人身后叫。
汉人大惊转身，火光中，他看到挺刀屹立的司马英，虎目闪闪生光，弯刀上的鲜血往下滴。
“你……你……你是谁？”汉人用略带京师土腔的汉语惊问。
司马英走近火坑边，淡淡一笑道：“在下是闯入找人的陌生客。”
“你……你怎能进屋……”
“外面十几个蛮人，在下全宰了。”
汉人突然跪下，惊叫道：“天哪！快救我出去……”
“兄台，在下定然带你脱困。”司马英搀起他，又道：“请问老兄，天龙禅寺的两位大师，目下被囚何处？”
“由此往北三十余里，有一条山谷叫落魄谷，谷顶峰头有一座山寨叫落魄寨，便是土目阿资的东部巢穴。寨中有一座天神祠，两位大师被囚在那儿，被祠中一名巫师折磨得不成人形。落魄寨中，咱们汉人的妇孺共有八十余名。全成了蛮人的禁脔，惨受……”
“老兄，你可知前往落魄寨的去路？”司马英抢着问。
“这儿没有路，我也无法找到。”汉人据实答。
司马英略一沉吟，问：“你可听得懂蛮语？”
“白夷族的话尚可听懂，倮罗或黑夷的话不行。”
“好，咱们先脱身，等会儿我捉一个白夷来。”
两人急急离开。
不久，司马某独自转回擒捉了一名白夷。
破晓时分，司马英押着一名白夷先行。
汉人后跟，踏入了落魄寨东面一座峰头。
司马英打发汉人自去，将白夷捆上塞了口，丢在一个草坑内，开始察看峰顶落魄寨的形势。
那是拔起三十余丈的奇峰，前临落魄谷，有一条藤索梯上下，其他的三方都是绝壁飞崖。
峰底是无尽的竹林，密得连鸟也不能在内飞行。
在云南境内，石山不多，这座奇峰有石有土，只有草而不生木，他弄不清人在上面是如何生活的？水从何处汲取？
寨子不大，约有百十栋木屋，四周依崖建起木栅，如果拔掉藤索梯，连那猿猴也无法飞渡。
正在察看，忽听谷底人声嘈杂，不由暗暗叫苦，原来火头朵甘已经率领了大批蛮人赶到了。
牛角声长鸣，鼓声隆隆，寨门大开，守寨的蛮人出现了，火头朵甘带着近百名亲近攀上大寨。
其余的人在谷中驻扎，声势大振。
“我来晚了些，上去委实太难了。”司马英苦笑着自语。
是的，他来晚了一些，假使他想冒险入寨，即使可以飞渡，也无法和火头朵甘争短长，以一比一，或许可以侥幸，加上一个平秀嘉，万无幸理。
他已试出平秀嘉的功力，可能比火头朵甘更强些，刀法之强悍泼辣，更是霸道而无懈可击。
此人正是一大劲敌，必须将这家伙除去才行。
总之，白天想入寨救人，确是不可能，这种愚蠢的举动，他毫不加以考虑。
他在等机会，等夜间乘隙下手。
雨止了，风息了，假使夜间没有风雨相助，入寨便须冒最大的危险。
他从东面绕出正北，远出十余里猎了两头竹鼠，拔掉毛生火熏烤，也一面在思索入寨之法。
竹鼠，毛色淡灰，十分滋补而可口。
最大的重约五六斤，以嫩笋为食，形状有点像熊猫样子可爱，只是咬起人来凶狠无比。
竹鼠快要烤好了，香味四溢。
他正沉思入神，蓦地身后传来一个苍劲的口音说：“阿弥陀佛！施主请了。”
他惊得一蹦而起，丢掉竹鼠纵出两丈外，闪电似的拔出一把飞刀火速旋身，声音发在身后。
如在耳畔发声，以他一个自小苦练，已获无上心法，足可跨身一流高手的人，在青天白日强敌四伺中，耳目该是如何灵敏？
但来人竟在身后发声，他竟一无所知，来人这份功力，简直匪夷所思，难怪他心中失惊。
不错，他确是大吃一惊，但他先前坐着的枯树下不足三尺，站着一个手持木柄方便铲，红光满面的中年僧人，正对他含笑注视。
“大师是……”他吃惊的发活。
中年僧人含笑接口道：“贫僧释智钝，向施主打听一些俗务，请问施主可是本地的移民？”
“在下乃是误闯山区的人，正在设法……”
说到这儿，他突然心中一动，又道：“大师上下既称智钝，定然与天龙禅寺的智远智深两位大师……”
“那是贫僧未曾见过面的同门师兄，施主怎知贫僧两位师兄之事，贫僧正为敝师兄之事向施主打听哩？”智钝惊喜的问。
司马英心中一宽，他极为兴奋，走近拾起烤竹鼠，说：“大师来得正好，令师兄正有危难。”
“贫僧已打听出敝师兄之事，目下正要往落魄谷，尚请施主指点。”
司马英摇头苦笑，说：“大师请坐，且听在下道来……”
他将昨天在天龙禅寺起，迄今为止的所见所闻详说了。最后还说：“落魄谷上有上千蛮人，落魄寨势难飞渡，在下亦在忧心忡忡，必须从长计议以策万全，有大师联手，太好了。”
智钝虎目怒张，恨恨地说：“岂有此理，贫僧要大开杀戒了，我佛慈悲。”说完，行礼转身欲行。
“大师请留步。”司马英急叫。
智钝转身道：“施主有何见教？承蒙见示，贫僧感激不尽。”
“请问大师与天龙上人老菩萨有何渊源？”
“那是家师。”
司马英大喜，难怪被人欺近至身后三尺仍茫然无知，原来是天下第一高手的门人，难怪、难怪。他重新行礼，恭敬的说：“原来是天龙大师的高足，在下怠慢了。”
智钝脸上的怒容全消，笑道：“家师一代圣僧，胸罗万有，贫僧执礼师事经年，并非承受家师的武功在体，而是受家师的出世禅机。在未受戒以前，贫僧造孽半生，血腥满手，正需向家师苦修大乘，期能一赎前衍。”
“在下正欲参谒令师请益，尚待大师指引。”
智纯摇摇头，笑道：“施主的穿着打扮，以及刚才前纵旋身戒备的身法，定然是武林健者，家师已不再过问武林是非，施主还是不必打扰家师的清修为佳。”
“在下万里迢迢，专程向老菩萨诸益，尚望大师成全。”
“是找家师请益武功之事么？”
“正是。”司马英坦率的答。
智钝仍是摇头，说：“施主定会失望的，半年前，家师深入无量山不毛之地，一时大意，被天下至毒的天息毒雾所伤。家师虽练至外魔不侵的至高无上境界，但仍是血肉之躯，虽未被佛祖召往西方乐土，一生苦练的盖世神功却付诸东流，与常人毫无二致，施主如欲找家师请益武功，必定会失望而归的。”
司马英心中发冷，智钝的话，每一句皆像一枚巨大的铁锤，无情的敲打着他的脑袋，把地震得天旋地转，眼前发黑，浑身发冷，口中喃喃的颤声轻叫：“完了，完了，绝望了，今后唯一可靠的是我自己了。”
智钝大惑，皱着粗眉说：“施主，定下神，你如果真想见家师……”
司马英神魂入窍，苦笑道：“相见不如不见，不见也罢，目下为了令师兄和两百名移民的死活，在下希望能与大师同闯落魄寨。”
“施主不想见家师了。”
“不必了，用不着打扰令师的清修了。”
“施主内心惶惶，绝望之情溢于言表，定然怀有隐衷，不知可否见告？”
司马英颓然坐下，嚼着烤竹鼠说：“在下身中奇毒，死期不远，万里迢迢来找寻天龙上人老菩萨，寄望极殷，希老菩萨能以回天手段，援手于万一，岂知老菩萨竟然亦被奇毒所伤，自身难保，在下白来了，一切希望尽成泡影，岂不痛哉？唉！真是生有时死有地，命该如此，妄求无益。”
“施主身中何毒？由施主面色看来，虽略有苍白，使神清气朗，并无大碍哩，家师所中的天息毒雾，乃是穷荒地底所蕴奇毒，迸发时渗和了山区污秽的瘟疠之气，成为入鼻即死的淡淡毒雾，尽毁生机骨腐肉化，所以无药可救，乃是天下间最烈奇毒，普天之下尚无可解之药，施主难道……”
“在下所中的奇毒，解药虽有，却寻觅无门……”
他将中毒的经过一一说了。
智钝脸色一变，摇头道：“据贫僧所知，这两种奇毒恐怕千载玄参亦难消解，难将经脉中的异物排除净尽。也许……也许南荒勾漏山附近的千载夔龙涎可解，可是，要找夔龙实非凡夫俗子所能办到的事，难难难。”
司马英用衣抉拭净了手，站起说：“百载光阴等闲过，人生自古谁无死？只争来早与来迟，能活多久不足挂齿。走吧。在下先伴大师前往察看落魂寨的形势，估量该如何着手救人。”
“施主准备救谁？”
“所有被掳的移民。”
“移民中有施主的戚友？”
司马英哈哈一笑，笑完道：“天下人海茫茫，在下却无依无靠。”
智钝念了一声善哉，颔首道：“施主种下善根，必有善报，愿我佛慈悲，佑汝平安，施主请稍待，贫僧请恩师前来商议行事。”
司马英一惊，心说：“听他的口气。难道天龙大师已经来了？”
智钝转身向北面不远处密林中一拜，朗声道：“请师父主持大局，徒儿不胜大任。”
密林中，徐徐现出一个高大雄健的肤色人影，一身已泛灰色的僧便袍飘飘。胸前挂着一串檀木念珠，左手的檀木掸杖褐光闪闪。
额前戒疤衬着银白色的短短发根。十分调和，方脸大耳，慈眉善目，雪白的眉梢挂下颧骨，年纪确实不小了，只是脸色红润，皱纹甚少，一双大眼睛依然黑白分明，神光湛湛。
老和尚飘然举步走近，脸含微笑，宝相庄严，徐徐走近火堆。
司马英第一眼便看到老和尚右掌背上所刺的图案。
那是飞腾在云中的五爪青龙。
“看样子，老菩萨并未中毒哩。”他想。
心中在想，却不敢简慢，略一整农，屈身下拜道：“小可江西司马英，叩见老前辈。”他拜了四拜。
老和尚举手虚扶，点头道：“小施主，老衲对你并不陌生。”
司马英吃了一惊，站起愕然道：“老前辈……”
“在袁州道中，老衲曾见你摆脱三个假书生。”
司马英苦笑道：“那是洞灵三冠，晚辈好恨，假使那次不与老前辈失之交臂，晚辈也许不致落得如此狼狈。”
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