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厅中有几位客人在聊天，这时全停嘴向这儿瞧。
有一名穿青色劲装青腰带的大汉，突然站起来向一旁的同伴叫道：“么师，带客人找宿处，别在那儿发呆。”
另一名大汉笑眯眯地站起，抢前躬身道：“小客店人确实已住满，但尚可挤一挤，贤夫妇如果不嫌。请随我来。”
账房老先生也不再提查路引的事，诡异地一笑。
司马英伸手虚抬，道：“请带路。”
踏入后厅门，院子左右是一列长廊，很长。门却不多，廊下两列长凳。半坐半躺着十来个客人，并无客满之象。
大汉踏入第一道门。
司马英剑眉一皱道：“在下要上房。”
大汉耸耸肩做了个怪相，笑着道：“小店的主顾，大多是贩夫走卒苦哈哈。用不着建上房，全是大通铺。
客官！过几天就是峨嵋香会期，客人多着哩！全城再也没有铺位留客人投宿，还是挤一挤算了。出门人顾不了许多。贤夫妇可在铺端……”
司马英哼了一声，扭头便向内院里闯，他以为后面定然有客房。
店伙来加阻拦，嘻嘻怪笑道：“后面更挤，客官可以仔细找找，愿在那儿挤，请招呼就是。”
后面确是没有上房，一列列通铺上堆着行李杂物，三五盏幽暗的桐油灯光芒黯淡，汗臭脚臭异味阵阵向外涌。
那时，女客不多见，除非是一流客店，不会有上房，大都是合房、通铺，最多有三两所可住五六位客人的大客间而已。
通铺，是一列大床，每人可占四尺左右空间。
店中准备了一席肮脏的被子，客人的行李在内侧一丢。便是度过一夜的铺位了。
大概十年之内，不会有一位女客在这种通铺上挤一夜，数十人挤在一列大床上，女客人敢领教？不吓死才怪！
司马英气得扭头就走，他明白店伙不坚持看路引的原因了。
两人出了店，后面传来一阵刺耳的哄笑声。
两人狼狈地急走，不远处出现了一座宏丽的店门，门前有院落，院门外一根大木柱上高挂着一块大木牌：“贵宾店”。
“闹他一闹，我受不了。”司马英气冲冲的说。
“好啊！在峨嵋派的山门外闹事，真妙！”萱姑娘也气了。
“大概消息已传遍了州城，我们放手闹。大不了露宿一宵，闯！”
院门紧闭，没有店伙迎客，所以知道说自己经传遍了州城；两人决心大闹后，胆子也就更大了。
伸手推门，门上了闩。手上用了两分劲“咔喳”一声闩断了，院门大开。
院子宽约两亩，种了些花花草草，一条小径直通客厅。
厅门台阶下停了两乘山轿，一些客人和店伙正在里里外外张罗，院门的响声把他们吓了一大跳。
厅中灯光明亮，檐下的人灯笼通明，一双健壮美丽的爱侣，在灯光下踏上了台阶。闯入惊讶的人丛。
两名店伙张煌失措，拦住叫道：“客官不可乱闯，小店有贵宾……”
司马英伸手一拨，两名店伙倒退丈外，大踏步到了柜台边，大声道：“住店的来了，要有内间的上房。”
账房内有位先生，两名小伙计，三个人呆住了，这种住店的客人凶着哩！
“对不起，小店已客满……”账房先生变色拒绝。
司马英手一伸，闪电似的抓住对方的衣领。
柜台高，他更高，手一伸对方跑不了。他手向后一带，将人按在柜台上，厉声说：“假如在下到里面找到空房间，你怎么说？”
账房先生被提起趴伏在柜台上，双脚离地，两手乱撑，含糊地叫道：“客官放手，有事好商量，好商量……”
“说！找到了空房，你如何说法？“司马英冷峻地说。
厅中有一二十个人，同声惊叫，也引起了愤怒。嘈杂中有人叫：“轰这一对不讲理的东西出去！”
人群一乱，齐向柜台集中。
“铮”一声剑鸣，萱姑娘拔出了长剑，粉面上绽起他笑非笑的怪神情，剑“唰”一声划了一道剑光，剑尖随着移动，傲然转身四顾，冷笑道：“谁不要命，冲上，欢迎前来一试！”
厅中大概没有峨嵋派的人，也没有江湖朋友，明晃晃的长剑映着灯光闪闪生光。谁看了也害怕。所有的人变色后退。谁都不敢上。
姑娘用剑向一个脸团团的大胖子一指。冷冷地说道：“是你要轰我们走？你站出来再说一遍。”
大胖子抱着脑袋后退，大声狂叫：“不！不！不是我……”
“咚”一声，他一不小心跌倒，脚后跟绊到了后面人的脚，怎能不倒？两百斤的大胖子倒地，像倒了一座山。
他屁滚尿流挣扎着爬起，抱着脑袋奔向后厅门，“砰”一声，撞倒了刚欲出厅的两个人，滚成一团，叫骂之声大起。
趴在柜台的账房先生哼哼哈哈地叫：“客官饶命，饶……”ｗωｗ奇Qìsuu書còm网
另一座后厅门中，突然出现了一个衣着华丽，气宇不凡的中年人，绿底团花长袍飘飘，方面大耳，三绺美髯拂胸，高底子长靴咯咯响。
身后，有两个青衣小帽身材修伟的随从，派头十足地踏出厅门，见状一怔。随即沉喝道：“乱什么？有话好说。”
司马英手上用了一分劲，将账房先生提出柜来，往地上一放，账房先生跌了个仰面朝天，然后说：“带路。没有空房万事皆休，有的话，哼！小心你的头皮，大爷要替你揭掉。”
中年人见没人睬他，脸色一沉，向前跨出三步。
翠影一闪，银芒耀目，萱姑娘到了，剑抵住中年人的胸口说：“你想插手管闲事？退回去。”
中年人冷冷一笑，阴森森地说：“反了，竟有人对我成都张三爷如此无礼。拿开你的剑，岂有此理。”
两人此来就是不讲理，姑娘猛地提剑，银芒一闪，用剑脊平拍中年人的右颊，要用剑脊揍耳光。
中年人却是行家，向后疾飘再向左掠，喝道：“拿下这两个小辈。”
两名随从一声暴喝，双双抢出，以“饿虎扑羊”姿势分向两人猛扑，身手居然高明。经过一张木凳，两人俯身各握住一条腿，一扭一拉，手中多了根凳脚。然后急冲而上。
“怎么回事，我老人家要落店。”厅口传出暴雷似的大吼。
原来是个须眉俱白，身材奇伟的老人，还是个大驼子。
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第十九章 盘根错节
为了落店投宿，嘉定州的客店全籍口客满，拒绝了司马英和萱姑娘落店，给他们以闭门羹。
暗中确是峨嵋派在捣鬼。
嘉定州的少年子弟，大多是峨嵋派的徒子徒孙，或者是峨嵋山各寺院的护法檀越，峨嵋派只消吩咐一句话，在嘉定州没有人不依的。
两人心中火起，决定大闹一场出口恶气，首先便找上了贵宾居，闹起来了。
贵宾居不仅是客店，而且兼酒楼，院落右侧那座两层大楼，便是欢宴之所，平时往来的客人，全是四川的体面士绅。
来峨嵋进香的财主官吏，都知道贵宾居的房舍好，酒菜好，价钱也贵得吓人，平常的商旅极少前来问津。
今晚，闯来了一双武林佳侣。接着，到了一个风尘仆仆驼背老人。
驼背老人的沉喝声，并未能止住两大汉的冲势，出声太晚，两大汉刹不住脚。仍向前急冲，两根凳脚来势凶猛。
司马英不等萱姑娘动手，猛地掠过地下的账房先生，双手箕张迎上，在厅中心堵住了。
两根凳脚齐至，左击脑袋，右劈腰胯，居然虎虎生风。当然啦，没有三五百斤膂力，怎能扭断沉重的栗木凳脚？更不配做昆明张三爷的保镖随从。
司马英在行将接触的刹那间，突然折向往左闪，右手一勾，勾住了下击脑袋的凳脚，向后一带，火速旋身右脚疾飞，“噗”一声踢中大汉的屁股蛋。
“啊！”大汉狂叫，“砰叭”两声趴倒在地。
凳脚击在地面上断成两节，人俯地冲滑出两丈外，方被地下的账房先生阻住。两人滚成一堆，挣扎着爬起发抖。
同一瞬间，司马英已到了出手扫腰胯的大汉身右后侧，伸手便抓。
大汉也了得，身随凳脚转，招变“仙人指路”，猛戳司马英的左胸。
司马英不退反进，身躯一扭，让凳脚擦胁侧而过，手臂一合，挟住了，右拳如风，用了半分劲连击三拳。
“噗！”大汉下颔挨了一拳，“嗯”了一声，上身一仰。
“噗！”第二拳紧接着响，大汉肚皮又挨了一记，“嗯”了一声，丢了凳脚双手抱腹身向下俯。
第三拳再响，“噗”一声又击中下颔。“哎……”大汉惨叫，上身一挺，向后飞退，“叭”一声跌了个仰面朝天，刚好滑至驼背老人脚下。
三记轻拳小意思，他感到昏天黑地，口中血往外涌，挣扎难起。
“晤！不错，干脆利落。”驼背老人怪叫。
所有的人全惊得呆住了，张三爷张口结舌。
司马英丢掉凳脚，方向驼背老人打量，心中一跳。
驼背老人背上耸起一个大驼，驼得胸成了背，背成了胸，但身高仍有八尺左右，雄壮得像头人熊，粗胳膊大拳头，一双巨腿像树桩。
身穿一色黑。黑直裰，黑灯笼裤，黑半统快靴，腰挂一个小包裹，扣着一把长三尺六寸古色斑调的长剑。
看长相，倒不太吓人，如银白发梳了一个道士髻。方面大耳，寿眉特长而斜飞，铜铃眼奇大，神光炯炯。狮子鼻。大八字白胡两头翘，巨口厚唇，红光满面、皱纹密布，在脸上划出了漫漫岁月的轨迹，半倚在柜台上，凶猛无比。
“好雄壮威猛的老人。”司马英想。
他向驼背老人淡淡一笑，说：“过奖过奖，见笑方家，老前辈见笑了。”
“为什么动手？”驼背老人问，声如洪钟。
“这些家伙欺人太甚竟然不收客人住店。小可连走六家，都被拒于门外。岂有此理。”
“开店的不纳财神爷？怪事！喂！店家，收不收我老驼子？要上房。”
没有人回答，老驼子的凶恶神情比司马英恶上百倍，所以店伙计都吓傻了。
“砰”一声暴响。
老驼子一掌拍在柜台上，柜上的文房四宝等杂物，剧烈地跳跃。他粗鲁地吼叫：“你这鸟店是嘉定第一家，就没有一个有胆子的前来答话？再装聋作哑，老驼子我拆了你这鸟店。”
张三爷猛地一跺脚，向一名店伙恨恨地叫：“去，叫你们的东主将神鞭周璜找来，好好整治这几个目无王法，扰乱市面的无赖。”
说完，扭头便走，走不了三五步，突觉身后劲风压体。
他大概手上不弱。比他的两个保镖高明些，猛地左闪、右旋身，右手后勾，左拳突出，反应十分敏捷，攻防配合得极为密切，赫然是名家身手。
可惜，他仍是差劲。不怕不识货，只怕货比货，比起后方迫近的人，他差远了。
手一勾没勾到伸来的手、手掌关节反而被一只大手扭住了，接着“噗”一声响，攻出的拳头被一个手指头敲中，如被巨锤所击。
他感到右手关节一紧，两个指头夹住他的手掌向外扳，像被大铁钳钳住，痛得他“哎”一声大叫。浑身都软了。
右掌根节被制，关节向相反方向扭扳，他怎吃得消？双脚垫起脚尖，龇牙咧嘴怪叫道：“哎……放手，放……”
他面前，是高大像人猿般的老驼子，正咧着嘴向他怪笑，左手拇指轻轻向外压，压得他的关节如被火烙，上身拼命向上耸，脚尖想离地却无法升起。
老驼子龇牙一乐，桀桀怪笑道：“我的好大爷，你的威风到何处去了？我老驼子今晚住走了，你可以找上千个饭桶来和我算总帐。这次饶你。”
张三爷感到右手已恢复了自由，但仍疼痛难忍，不住揉动着手腕，一面恨声说：“张某要找你的，你跑不了。”
“放屁！老驼子从来不怕人找。下次，我要将你的眼珠子挖出来。”
“阁下姓甚名谁？”
“我老驼子就叫驼子，今晚住一夜，明天坐船下湖广，要找我快去领狐群狗党。店家，带路去上房，难道要老驼子拆了你这鸟店？快！”
司马英已抓起账房先生，叱道：“别装死，领路。”
穿过第二座院落，老驼子推开一间客房门，住下了。
司马英要有内间的，他怎能和萱姑娘同一张床？日后传到长辈们的耳中，麻烦大了。
他抓小鸡似的提着账房先生，经过内院直趋西首华丽的独院上房。
两人在内间梳洗，两名店伙前前后后张罗，大概吓破了胆，招呼得特别殷勤。
晚膳送上，两人像一对新婚小夫妻，喜悦地享受他们的晚餐，懒得管外面的闲事，却不知二院中有人替他们挡灾。
张三爷吃了大亏，怎肯善了？立即派人去请嘉定州的地头蛇神鞭周璜，前来找回场面。
不用找，神鞭周璜已经来了，还跟有一大批峨嵋派的弟子门人，领先的竟然是笑罗汉。
笑罗汉的左首，是一个俊逸中年人，浑身白，白得抢眼，赫然是曾经出现在亡魂谷的雪山派高手，满天飞瑞岑家瑞。
雪山派的山门在峨嵋的西面，是四川的最西山区，与番界接壤，和峨嵋算是近邻，在这儿出现并非奇事。
一群人在店东和张三爷的引领下，抢入了二进院。
刚跨入院门，张三爷突然向后急退，大叫道：“是他，在这儿，是……”
话未完，笑罗汉一声长笑，抢入院门。
蓦地，身后有人拉他一把，他倏地止步，一扭身躯，向左闪出八尺，差点儿撞中迎面屹立的高大黑影。
“止步！”他沉喝，横铲戒备。
第二个抢入的是满天飞瑞，同时向左闪开。
院子两侧走廊下，两排灯笼光度明亮，灯光下，看清了老驼子的脸面，正冲他俩咧嘴怪笑，却没有笑声发出，仅由脸上的线条看出他在笑而且。
在笑罗汉吃惊地闪开时，方便铲的铲头锋刃，几乎擦老驼子的衣带而过，假使他不是太慌张，只消再伸长一两寸，老驼子可能完蛋。
“施主是……是……”笑罗汉呐呐地问。
老驼子哼了一声，抢着说：“大和尚，你已经将一只脚踏入了鬼门关，假使你的埋尸铲碰到我老驼子的衣带，这柄铲将是掩埋你自己的家伙，虽然你重新将踏入鬼门关的脚及时拨出，但也危极险极，几乎死了一次哩。”
满天飞瑞脸色大变，抱拳行礼道：“老前辈数十年未在江湖出现，想不到晚辈有幸，却在这儿得见老前辈的侠颜。”
笑罗汉大概已知对方是谁了，心说：“天！岑施主如果不拉我一把，这条命确是完了。”
“你是谁？”老驼子冷冷地问。
“晚辈岑家瑞。”满天飞瑞恭敬地答。
“你怎么认识我老驼子？我可没听说过你的大名。”
“家父人称踏雪无痕……”
“哦！是早年雪山派的掌门岑世华。快带他们走，我老驼子从蛮荒回到中原，倦着哩，不许前来打扰，快走！”老驼子挥手赶人。
满天飞瑞应赔一声，行礼告退。
笑罗汉也立掌行礼，默默率领一群子弟仓惶而走。
出了店门，笑罗汉拭掉额上冷汗，吁出一口长气说：“天哪！这边垂恶魔又回到中原，江湖朋友将会头痛，但愿不是他。”
满天飞瑞举步急走，摇头苦笑道：“怎会不是他？他那把可绝壁穿铜的三绝古剑你没看清？
二十余年前，在下随家父在祁连山见过他一面，至今他面容未改，只是须发已经全白了而已，要不是我眼明手快拉你一把。乱子闹大了。”
“这恶魔，这恶……”笑罗汉犹有余悸地自语。
“这家伙极少在中原行走，喜欢游踪边塞穷荒，攀奇峰觅水源，穷幽探奇自得其乐，过那茹毛饮血的野人生活，所以具有兽性，谁用兵刃触他，下场够可怕，这次他回到中原，可能要闹出大乱子。”
笑罗汉突然呵呵一笑，低声道：“咱们何不用驱虎吞狼毒计，让他找司马英……”
“不可能的，他从不和人交往，谁去招惹他准倒楣。”
蓦地，街右侧暗影中钻出一个硕长的青影，说：“如果有人找到无双剑赵雷，你们更倒楣。
呵呵！六大门派夜袭天心小筑，无双剑失踪，是否死了，无人证实，假使让老驼子打听出当年的事故，六大门派又得多准备棺材，六大掌门不出面，后果不堪设想。在下劝贵派火速传信，请你们的掌门出面，不然恐怕来不及了。”
众人一怔。
满天飞瑞行礼道：“原来是落魄穷儒前辈，刚才在客店中怎么没看到……”
“徐某早来了，也住在贵宾居。”落魄穷儒抢着答。
笑罗汉神色懔然，突然问：“徐施主话语中为何牵涉到无双剑赵雷？”
“呵呵！天下间知道无双剑是老驼子的唯一弟子的消息，为数极少，在下是从……是从风尘三侠口中知道的。”
笑罗汉扭头便走急急地说：“贫僧必须派人返报家师，糟！”
落魄穷儒呵呵一笑，说：“诸位可以急足返报，在下愿尽绵薄，接近老驼子绊住他，防止有人在他面前通风报信。”说完，飘然走了。
笑罗汉突又转回，低声向满天飞瑞惑然地说：“徐施主曾一再以武林道义的论调维护司马英，这次怎么反而替咱们挺身并为隐瞒？怪！”
满天飞瑞略一沉吟，笑道：“两害相较择其轻。徐前辈乃是武林中的侠义英雄，维护司马英基于武林道义，值得敬佩。
咱们六大门派确是有点不对！但三绝神驼却是有名的恶魔，徐前辈当然不能因为司马英而让三绝神驼蹂躏江湖。”
众人乘兴而来，丧气而散，三绝神驼住在贵宾居，峨嵋门下整夜不敢再去找司马英的麻烦。
西院客房中，一双爱侣分内外间就寝，在午夜便开始轮流打坐戒备，防范峨嵋门人前来捣蛋。
岂知大出意料，连老鼠也没发现一个。
两人不知昨晚的老驼子是三绝神驼，司马英只从江湖客岳老爷子口中，知道世伯无双剑是三绝神驼的唯一弟子而已。
而三绝神驼在中原失踪了近一甲子，惟有在边陵穷荒行脚的人可以偶或发现他的踪迹，武林中人提起三绝神驼都不陌生，但谁也无法描绘他的面貌形状。
满天飞瑞早年随方父行脚祁连山曾有一面之缘，所以是唯一见过三绝神驼的人。
司马英做梦也未想到，老驼子会是三绝神驼。
三绝神驼乘船下湖广，落魄穷懦也上了船。
但在船上的客人中，雷堡主的好友天南叟也掩去本来面目，盯住了三绝神驼，也盯住了落魄穷儒。
经过慈福院，五十来名老道分列路旁，全用难以言宣的眼神，注视着一双侠侣大踏步而过，像在恭送两人前往峨嵋。
自从踏入嘉定州以来，两人第一次接触到友好和关怀的目光。
司马英深受感动，走过后转身向�