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傅少华道：“万夫人尽管请说就是。”
万夫夫人摇摇头道：“其实也没什么好说的，归根究底一句话，‘万家帮’以前不是这样儿的，尤其这一两天，变得让人担心——”
这些话，弦外之音，傅少华当然听得出来，他只淡然一笑道：“万夫人，这都是人为的。”
“是啊。”万二夫人道：“我也是这么想，可就找不出来原因在谁。”
傅少华没说话。
万二夫人目光一凝道：“傅少主不是外人，能不能帮个忙？”
傅少华道：“万夫人要我帮什么忙？”
万夫人道：“别让‘万家帮’再这么变下去，‘万家帮’要是再这么变下去，那后果是不堪设想的。”
傅少华道：“万夫人，我年轻识浅，且德薄能鲜，万老爷子雄才大略，又有夫人这么一位贤内助，应该……”
“傅少主，”万二夫人道：“这不是客气的话，您可别客气。”
傅少华道：“我说的是实在话，万老爷子待我如一家人，只要我能办得到，我会为‘万家帮’竭尽棉薄的。”
万二夫人还待再说。
傅少华忽然站了起来道：“夜半更深，不敢多打扰，我告退了。”
万二夫人忙跟着站起，道：“傅少主难得进后院来，今夜月色又这么好，多坐会儿嘛。”
傅少华道：“谢谢夫人，我不坐了。”
他转身要走。
万二夫人伸手一拦道：“傅少主请留一步，我还有话说。”
傅少华转回身来道：“夫人还有什么指教？”
万二夫人那娇媚的笑容已经收敛了，如今那张吹弹欲破，美艳无双的娇靥上的表情有点儿冷，她说：“傅少主，我是个女人家，话有不当的地方，还要请您大度包涵！”
傅少华道：“好说，万夫人有话只管说就是。”
万二夫人道：“傅少主，我们令仪还是个不懂事的小孩子，我们老爷子这么大把年纪，也只这么一个女儿，我请傅少主高抬贵手放过她，别再让她在自己家里兴风作浪了，傅少主你是个聪明人，谅必不用我多说……”傅少华扬起了眉，淡然一笑道：“万夫人，看在万老爷子的份上，我不计较，谢谢指教。”
转身出亭而去，连头都没回。
万二夫人那诱人的香唇边，浮现一丝笑意，冰冷。
傅少华回到了客舍里，铁大跟商二还没有回来，他点上了灯，坐在床沿上想了一阵，突然摇头笑道：“好厉害的万二夫人，可惜你碰上的是我！”话声至此，忽然停住，抬眼向外。
转眼间外头快步进来个人，是商二，他进客舍拉过一把椅子坐下，头一抬，目光一凝，道：“您猜是谁？”
傅少华道：“任天威。”
商二以食指着嘴，悄声道：“就是那小子，少爷，我看这小子有问题。”
傅少华很平静，道：“说给我听听。”
商二道：“我从前院翻墙出去，什么也没瞧见，我没敢停，马上拐往后去，好快，那小子已出了五十丈开外，我缀上他了……”
顿了顿，接道：“那小子鬼鬼崇崇的在一家‘西庄’，您知道什么叫‘西庄’……”
傅少华道：“归化蒙人专营新疆买卖的，谓之‘西庄’，每年九月到翌年三月，骆驼成队往来。计自归化到奇台，凡五千余里，行七十余日，往来运输茶砖、皮毛、葡萄、药材、棉花等货，每队凡七十头到百头不等，骆驼之声顺风可闻数里，极为壮观，为塞外特有之风光。”
商二微一点头道：“您见多识广，胸罗渊博，那我就不用多解释了！” 顿了顿，接道：“那小子进了一家‘西庄’，没多久，那家‘西庄’里出来一个汉子，短小精悍，是个蒙古人，跨上匹骆驼一溜烟儿没了影儿，过没一会儿，那小子出来了，先探头探脑瞧了一阵，然后就大摇大摆地走了出来，到了万家大院翻墙进了后院，我便又跟进去，在墙头躲在暗处一看，您猜怎么着，那小子正 嘻嘻哈哈地跟二夫人说话呢！”
傅少华道：“可曾听见说了些什么？”
商二摇头说道：“话声很低，我没敢进，听不见。”
傅少华道：“他不知道后头有人缀着了。”
“少爷，”商二笑笑说道：“那小子，论机灵，在‘万家帮’里头一个，可上他就怕我。”
傅少华没说话，神色之间仍很平静，过了一会儿才道：“你看呢？”
商二道：“恐怕您已经有所得了。”
傅少华道：“我听听你的看法。”
商二沉默了一下道：“少爷，我不敢缺这个德，可是我看这小子跟那位……之间，有点不大对劲儿！”
傅少华道：“何以见得？”
商二道：“两个人之间嘻嘻哈哈的。”
傅少华道：“万老爷子对他甚为倚重，视他如亲兄弟，一天到晚见面，熟了，而且也算得上叔嫂……”
商二摇头说道：“不是那么回事儿，少爷，怎么说一个是帮主的二夫人，一个是‘万家帮’的总护法，两个人之间不该没一点距离。我看他两个说话时的神态，已经超越了这种应有的距离。”
傅少华道：“你别忘了，万老爷子也在后院里。”
商二呆了一呆道：“对了，他们两总不能说没一点顾忌！”
傅少华道：“先把这搁下，说说那家‘西庄’。”
商二道：“以我看那小子背着人在干些什么勾当，可是到底是什么勾当，我就不敢说了。”
傅少华道：“那家‘西庄’在什么地方？”
商二道：“怎么？您想……” 傅少华道：“我还没决定。”
商二道：“就在小召街上。”
蒙人崇信喇嘛教，归绥境内以喇嘛庙为主，当清代一统治蒙人多利用宗教为手段，所以不惜巨资以建筑雄伟的寺庙，就像“锡探图召”即在康熙亲征外蒙归来，道驻跸绥远城时所建，雕梁画栋，颇为雄伟，中建大雄宝殿，黄瓦朱栋，飞檐狼牙，殿中四壁满绘佛图，正中在金色大佛像前，有一铜雕的小方城，内供铸佛像，其玲珑精妙，令人叹为观止，再为前班禅之宝座，喇嘛诵经处可容数百人，寺内藏经很多，均以藏文印成。除“锡探图召”外，以“大召”最为有名，“大召”在大召街周围达四里许，蒙语说“依克”，依克即大画，所以汉称“大召”。
“小召”又叫“崇福寺”，喇语称“冷召”在小召街，虽称“小召”但寺内之建筑富丽，碧砖绿瓦，实不下于“大召”。建于康熙三十六年，为康熙亲征准噶尔凯旋驻跸之地，寺内藏有康熙所遗之弓矢甲胄。
傅少华道：“小召街，你看见那蒙古汉子骑骆驼往哪儿去了？”
商二道：“我只盯着那小子，没怎么留意，好像是往‘小召’方向去了。”
傅少华眉锋一皱，沉吟了片刻之后道：“我告诉你件事……”
接着他把后院见到万二夫人的经过说了一遍。
商二细眉一扬道：“这不是太过分了，我还不知道她这么厉害呢，还好，铁大不在，要不然他非翻脸不可。”
傅少华道：“只不过这是万老爷子的意思，还是她的意思？”
商二道：“以我看不会是万老爷子的意思，万老爷子这个人在她面前似嫌软了些，可是对外很硬，再说一个大男人家怎么着也会顺着点儿！”傅少华道：“只要不是万老爷子的意思，那就好办。”
商二道：“现在不是万老爷子的意思，怕只怕过不多久也就变成万老爷子的意思了。”
傅少华微微点头说道：“你这话我懂，我不会等到那时候的。”
“少爷，”商二道：“您打算怎么办，是走是闪？”
傅少华道：“万二夫人说得好，老爷子创帮不易，‘万家帮’能有今天这等声威，也全是拿血汗换来的。”
商二道：“这么说您是管了？”
傅少华道：“我可以什么都不为，可是我得冲着他待你两个不薄，这个人情，‘铁骑会’得还。”
商二道：“那么，您打算从哪儿下手？”
傅少华一凝神道：“铁大回来了。”
果然，转眼工夫，铁大大步进了客舍，道：“少爷，万姑娘回来了。”
傅少华道：“拦住她，请她进来坐坐。”
商二看傅少华一眼，没说话。
铁大诧异地也看了傅少华一眼，可是没问，转身走了出去。
没一会儿，步履响动，直奔客舍。
傅少华站了起来。
姑娘万令仪在前，铁大在后，走进了客舍。
姑娘万令仪还是出远门那身打扮，她连衣裳都没换。
傅少华含笑说道：“姑娘回来了？”
万令仪美目盼兮，略一转动，道：“这么晚了，又是累了一天，怎么还没睡？”
傅少华道：“姑娘不是才从外头回来么？”
万令仪看了他一眼，没说话，矮身坐在商二刚才坐的那椅子上，坐定之后，她才道：“傅少主跟铁叔、商叔三位，在商量什么大事么？”
傅少华道：“实际上他两个也刚从外头回来！”
万令仪微微一愕道：“他二位也刚从外头回来？”
傅不华道：“是的，姑娘。”
万令仪迟疑了一下，欲言又止。
傅少华道：“铁大，把门关上。”
铁大答应一声关上了门。
傅少华往后退一步落了座，目光一凝，道：“我可以告诉姑娘，铁大是跟姑娘出去的，商二则是跟着另一个人刚回来。”
万令仪一怔，道：“铁叔是跟我……傅少主这是什么意思？”
傅少华道：“此举该相信我不会有恶意，铁大跟商二在‘万家帮’多年，姑娘也应该知道他两个。”
万令仪脸上掠过一丝异样神情，望着傅少华道：“谢谢你，其实，我只是出动走走。”
傅少华道：“可是另一个人同时也出了万家大院，让我担心。”
万令仪道：“谁，谁跟我一块儿出去了？”
傅少华道：“在我没告诉姑娘此人是谁之前，我有几句话不得不说在前头，‘万家帮’处在众喇嘛庙环伺之下，处境已经是相当的险恶了，现在‘万家帮’里更是危机重重，相信姑娘看得出来。”
万令仪没说话。
傅少华道：“万老爷子雄才大略，一方豪杰，创帮不易，‘万家帮’能有今天这等声威，更是血汗换来的。也许是万老爷待铁大、商二不薄，我不能眼看‘万家帮’就这么下去，甚至百里方圆基业毁于一旦，我预备伸手管这件原不该管的事，希望姑娘赐我一臂之力。”
万令仪静听之余，脸上有着轻微的变化，神情也有点激动，傅少华把话说完，她一时没开口，过了一会儿之后她才缓缓说道：“我感激，你要我怎么帮忙？这是我份内的事，无论怎么，我义不容辞。”
傅少华眼望商二道：“把你的所见告诉万姑娘。”
于是，商二把跟踪任天威的经过说了一遍，等说到任天威回来翻墙进入后院时，他没再说下去。
这难怪，傅少华是他的少主，当着自己的少主，不必有什么顾忌，可是当着万令仪就不同了，万令仪是个姑娘家，尤其这件事有关万老爷的颜面，非同小可，是不能轻易出口的。
万令仪一直静静听着，商二说完之后，她仍没开口，可是很明显地，她那张娇靥上已然布上了一层薄薄的寒霜。
傅少华道：“我请教，姑娘对这件事作何看法？”
万令仪没立即回答，沉吟了一声之后才道：“我不知道他到那家‘西庄’去干什么……”
傅少华道：“姑娘从北口（张家口）回城之后，可曾把‘云泉古刹’所见之事告诉老爷子？”
万令仪点了点头，没说话，但旋即又道：“现在我可以告诉你，任天威惯用左手，而且他那左掌之上练有‘铁砂掌’功，你跟我爹谈这件事的时候，他也在座，我怀疑是他，我不能不弄个清楚，查个明白。”
傅少华道：“任天威惯用左掌，左掌之上练有‘铁砂掌’功的事，铁大跟商二已经告诉我了，刚才铁大就要找任天威去，我没让他去，一则任天威是‘万家帮’的人，‘万家帮’自有执法、掌法的人，二则虎符血令是无主之物，人人可以下手夺取……”
万令仪道：“夺取血令，无可厚非，正如你所说，血令是无主之物，人人可以下手，可是杀害一个不识武技的年迈老人家，这是‘万家帮’帮规所难容。”
傅少华道：“姑娘，这件事现在恐怕不只是为杀害一个不识武技的年迈的老人家了。”
万令仪目光一凝道：“你还知道些什么？” 傅少华摇头说道：“我只是大胆假设，还待细心求证，任天威在‘万家帮’里地位极高，甚得万老爷子倚重，要是没有确切的证据，那动不了他，不但会打草惊蛇，而且很可能让他反咬一口，伤了贵我双方的和气。”万令仪道：“我想听听你那大胆假设。”
傅少华道：“我先请教，姑娘跟老爷子谈及‘云泉古刹’事的时候，任天威他可在场？”
万令仪道：“在，可是他一句话没说。”
傅少华道：“老爷子怎么说的？”
万令仪迟疑了一下道：“你知道，我刚才是生气出去的。”
傅少华笑笑道：“我知道，只是我不知道姑娘是为令尊袒护任天威而生气，还是为令尊已知道这件事而生气？”
万令仪道：“我爹说普天之下惯用左手，左手之上练有‘铁砂掌’功的不止任天威一个，而且任天威这两天一直在他身边。”
傅少华道：“有令尊说话，任天威是用不着再说什么了……”
顿了顿，接道：“姑娘的看法如何？”
万令仪道：“固然世上惯用左手，而左手之上又练有‘铁砂掌’功的不止任天威一个，可是知道阴瞎子跟‘云泉古刹’有关系的却只有他一个。”
傅少华沉吟了一下道：“姑娘，对令尊这种说话，只有几种可能，一是毫不知情，一是袒护，一是令尊也怀疑是他，但却不为此损他的股肱，一是任天威所以这么做，是出诸令尊的默许。如果是后二者，这件事恐怕很扎手……”
万令仪道：“你刚才说现在这件事，已经不只是杀害一个不识武技的年迈出家人了，可是……”
傅少华道：“是的，此理，只是我的大胆假设。”
万令仪道：“那么，为‘万家帮’当初创帮的艰难，以及多少年来流过的血汗，这件事你既然伸了手，就应该管到底。” 傅少华道：“将来令尊面前，还请姑娘代为……”
万令仪截口说道：“一旦揭露些什么，到那时候我想用不着我多说。”
傅少华微一点头道：“姑娘说得是……” 顿了顿接道：“姑娘，贵帮这位任总护法，背着贵帮跟外人有来往，这已经是明显的事实了，只是他跟那些人来往究竟是为了什么事？这我还不敢说。”
万令仪双眉一扬道：“可要到那家‘西庄’去看看？”
傅少华摇头说道：“不忙，也用不着，我还有两件事要告诉姑娘，头一件，商二刚才没有说，我认为应该让姑娘知道……”
他把商二的所见告诉了万令仪。
万令仪娇靥上变了色，霍地站了起来。
傅少华道：“姑娘，那是大不智。事出有因，查无证据——”
万令仪说道：“我早就怀疑了。”
傅少华道：“姑娘有什么所见？”
万令仪道：“家里事十九不如意，我没事就往外头跑，而且时常半夜三更才回来，这是你知道的……” 傅少华道：“姑娘跟我说过。”
万令仪道：“有一回，我回来早了一点，进后院就碰见任天威神色慌张，步履匆忙地往外走，进了后院之后我又看见一个女人身影很快地消失在隅里，后院住的是内眷，曲指算算也有四个女流，我娘、我、还有我贴身的丫头，她还小，另外一个就是我那二娘了，当时我就动了疑，可是我没有确切的证据，不便跟我爹说。”
傅少华道：“令尊常出去吗？”
万令仪点了一点头，道：“你的意思我懂，我爹很少出去，每天睡得早，可是一个练过武的人……”
傅少华道：“他们不该那么胆大吧？”
万令仪道：“这我就想不通了。”
商二突然说道：“要一个人睡得很酣，办法很多。”
万令仪霍然站起，道：“您是说……”
商二道：“姑娘，二夫人可谙武技。”
万令仪摇头道：“那她倒不会……”
商二道，“要说任天威进入老爷子的房里去点老爷子的穴道，那做法不大可能……”
铁大冷哼一声道：“八成是二夫人下什么迷药。”
万令仪美目睁道：“我爹每夜睡前，一定得喝一碗参汤，这是我那位二娘的好意……”
商二点头道：“那就行了，在参汤里下上一点迷药，够让老爷子香香甜甜睡上一夜的。”
万令仪风眼望向傅少华道：“这够了么？”
傅少华道：“姑娘可曾看见二夫人在参汤里下迷药？”
万令仪道：“还用看见，分明就是这么回事。”
商二道：“不够的，姑娘。”
万令仪道：“那么你说还该怎么办？”
商二看了傅少华一眼道：“听我们少爷的。”
万令仪望着傅少华道：“你有什么高见？”
傅少华道：“让我再告诉姑娘一件事……”
他把后院见二夫人的经过告诉了万令仪。
万令仪一听便说道：“好啊，她把事情全推到我头上来了……”
傅少华微一摇头道：“姑娘，我很感激她给我这个机会，明天一早我就向老爷子告辞，我到小召街找个住处监视那家‘西庄’去，铁大跟商二留在万家大院协助姑娘搜集这儿的证据，一俟时机成熟，让铁大、商二随便哪一个给我送个信儿去，到那个时候，我们再采取行动，姑娘以为如何？”万令仪道：“我听你的。”
傅少华道：“时候不早了，姑娘请回去安歇吧，小不忍则乱大谋，在时机没成熟之前，还请姑娘别动声色，以往姑娘每天什么时候出去，以后还请姑娘每天什么时候出去。”
万令仪道：“我出去了，这儿的事怎么办？”
傅少华道：“自有铁大跟商二。”
万令仪道：“那么我回后院去了。”
站起来开门行了出去。
商二望了望傅少华道：“少爷办事，临事不乱，足智多谋……”
傅少华微微一笑道：“时候不早了，你们俩也歇息去吧。”
铁大跟商二没再说什么，双双告退而去。
第四章 “西庄”巨贾
商二陪着傅少会在那家“西庄”对面赁了一间屋，那是个小阁楼，一扇小窗户恰好对着那家“西庄”。
那家“西庄”看上去挺气派，想必是做这种买卖赚了不少钱，临街店面一大间，里头堆满了货，看情形后头必然还有院子。
门前一排大树，树荫下卧着几匹骆驼，慢慢地嚼着草料，满嘴是白沫儿。
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