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不可否认的是这是一个伟大的工程，一个造福万民的工程，它的存在，便利了后代无数子孙。
在颜天佑看来，隋炀帝尽管被唐朝廷丑化，被给了‘炀’这个封号，但这并不代表他是一个昏君。他执政前期励精图治，灭吐谷浑，分裂突厥，打击土蕃，开疆拓土，削弱世家贵族，整顿吏治，百姓富庶，万国来朝，俨然一副天可汗的气势。
他最大的败笔就是不知是执念还是心结，耗费全国之力，劳民伤财，三征高句丽。想它高句丽弹丸小国，屈居东北，苦寒之地，他不明白隋炀帝为什么一而再，再而三地要用百万大军和它死耗，导致国内民怨四起，农民起义，盗贼四出，世家蠢蠢欲动，最终强盛的大隋王朝被世家贵族陇西李氏所取代。他看不懂，或许很多人都看不明白，难道只是为了宣示大隋的强威兵盛？后世对此有了无数解释和猜想，真相如何，早已湮没于历史长河之中。
待在船上的日子，了无生趣。每天除了被母亲抱着在舱门口透透气，看看两岸的风景和水鸟，没什么事就被母亲哄着，被小玉逗着。
值得高兴的是，母亲她们的伙食丰富了不少，有少量的白菜和不缺的鱼鲜和河虾子以及腌渍的咸菜可供食用。崔相平每天没事就钓鱼，下水摸虾子和河蟹，乐此不疲。颜天佑在母亲的怀抱下，无聊得看着他钓鱼捞虾。
五六天时间转眼而过，他们终于踏上了扬州的土地，这也是他们此行的最终目的地。
南方的三月，草长莺飞，树枝上抽出嫩绿的春芽，绿油油的一片，初春的气息迎面扑来，带着淡淡的青草香，让人的心情不由得愉悦了许多。
码头上人流济济，崔相平带着两人小心翼翼地走出码头。他不得不小心，三只手在什么时候都有生存的土壤，他们总往人多的地方钻，动作快得让你丝毫察觉不到。何况这里鱼龙混杂，什么人都有，刚来陌生的地方，还带着两个女子，万分小心是必须的。
他找到一个离码头不远的车马行，画了押拿着契约买了一辆马车。只是南方的马比北方贵了不少，不过想想也正常，他们急于安定下来，也不能计较太多。
崔相平驾着马车带着两人向城内驶去。
按照李清婉的指挥，驾着车在各个坊间东拐西拐，就找到了一家大牙行。崔相平不知道夫人为什么对扬州这么熟悉，只能暂时放下心里的疑惑。
来到扬州要想安定下来，登记户籍和置房置地对于三人来说是最紧要的事情。而登记户籍后才能置房置地，没有户籍是不能交易房产土地的。而要在扬州买地买房，牙行是必不可缺的。官府不准许私下交易土地房产，如果私下交易，一旦抓住，必死无疑。这也就导致牙行的兴起，不过牙行都是有官府背景才能开的，一般人也开不起来。
崔相平走进牙行，不一会儿就和一个瘦弱青年走了出来。瘦弱青年叫宋麻，外号麻秆儿。
李清婉戴着帷帽下了马车，麻秆儿看见一个姿容不凡的女子下车，赶紧作了个揖行礼。李清婉给了一两的碎银子，算是换户籍的佣金。然后麻秆儿就坐上马车，指着路朝江都县衙驶去。
在去县衙的路上，麻秆儿详细的介绍了扬州的地况和空置的房产。李清婉着重说了自己的一些要求，最后承诺如果找到让她满意的住处，会再给他一笔钱。麻秆儿想了大半天，才给李清婉说出两处符合她要求的地方。
麻秆儿是扬州本地人，对全城都了如指掌，或许是因为钱的缘故，他详细地给李清婉说了两个地方的利弊，让李清婉对两个地方有了比较清晰的认识。
因为落户籍要有居住地，李清婉思虑了大半天，最终选定城南崔家村，那地方僻静，周围环境不错，离城中也不远，还有条河从村边流过，是个非常适合她的一个好地方。
选定了地方，剩下的就是房子了，要是自己盖的话怎么也要半个月，三人还得住客栈。因为急于安定下来，李清婉想想还是买比较方便。正好崔家村有一户人家去了洛阳，房子已经卖给了牙行。
房子有五间大瓦房，外带一间柴房和一间茅房，有一个前院和一个不大的后院。听完麻秆儿的讲述，李清婉立马就定下了，等登记完户籍就签契约。麻秆听了很高兴，意味着又有一笔不菲的佣金到手。虽然还要被牙行抽成一部分，但他还是很高兴，今天的收获至少抵过去半个月的收入了。
马车行驶了半个多时辰才到江都县衙，崔相平想着这扬州可比历城大多了。到了门口，麻秆儿下车和守门的衙役说了几句话，然后悄悄塞了三十个大钱，带着李清婉和崔相平就走进了县衙。按照规矩，上下打点了十来贯钱，李清婉就顺利的拿着历城县开具的文书换来了扬州的户帖。如果没有牙行的地头蛇，换户籍估计至少得多花两倍的钱。县衙的书吏还说三天后来领份子田，不过麻秆儿说至少还得花个五六千钱才能拿到地契，不然少不了拖沓和刁难。
马车伴随着吱吱声回到了牙行，按照说好的地方写了契约，双方画了押，交易房产就算完成了。剩下的事情就是花个几个开元通宝钱到县衙里备个案。李清婉和小玉在牙行对面的饭馆吃了顿饭的功夫，他们就回来了。向掌柜的要了些吃食，就带着小玉走出了饭馆儿。
果然，崔相平已经把马车停在了牙行门口。崔相平朝着她点点头，示意她事情办好了。
李清婉看着天已经下午了，身体有些吃不消，心里想着尽快休息一下，就让麻秆儿带着她们，驶向她们的新家。
（本章完）
第8章 生计（）
烟花三月，杨柳青青，扬州城南郊崔家村，一辆马车缓缓驶进村庄。
马车最后停在一座被深青色围墙包围的小院大门前。麻秆儿先跳下车，拿出一把钥匙打开大门，然后站在门口等待它的新主人先进入。
李清婉站在大门口，看着大门正上方石匾所书的‘积善之家’，愣愣地出神，慢慢地陷入了深深的回忆中。
她还记得，从小到大，从来都没有见过自己父亲的样子。记得她每次要爹爹的时候，母亲总是边哭着边打她，几个姨娘见了也伤心得哭个不停。因为总是这样，虽然她不知道是为什么，但她再也不敢叫爹爹了，她怕母亲和姨娘们再伤心。父亲就成了家里的禁忌，谁也不敢再提。
她从小生活在一个大院子里，和几个姐姐妹妹一起长大。从五岁开始，母亲教她读书，写字，弹琴，织绣……剩下的时间就是和几个姐姐妹妹玩耍、嬉戏。年复一年地过着这样的生活。
随着自己渐渐长大，她也知道了自己的身世和处境。原来她们一家是罪人之后，父亲是大唐清平王李晋，开元初年，坐罪附逆太平公主，被皇上下旨诛杀了。
父亲死的那天夜里，一队御林军闯进家中，见人就杀，家里七八十口子人几乎被杀了个精光，血流成河，整个大宅尸横遍野。哥哥死了，弟弟也死啦。清平王妃悬梁自尽，还有几个有品级的妃子也被活活勒死。最好只剩下清平王的三个侍妾以及他的四个女儿，还有四个老仆。
父亲死后的第二天，皇帝下旨，剥夺李晋一脉一切爵位封号，没收家产，财物一律充公，剩余后人一律改姓‘厉’姓，流放越州。
她们到了越州，立马被送进了一个大院子里。她在那个大院子里整整生活了十八年，要不是因为后来的那件事，或许她会终死在那里，那个可以称作‘家’的地方。
现在，她的母亲仍然还生活在那个家里，只是，她却无法再回去，也不知道娘亲过得怎么样？不知道此生是否还有相见的机会？想到母亲，李清婉……
过了好久，李清婉才稳定住自己的情绪。
看着大门上的石匾，她知道她又有家了，一个新的家，最重要的是，这个家里还有她的儿子。
她一步一步地走进大门，仔细打量着整个院子。果然麻秆儿说的不差，她很喜欢这里的环境。
首先映入眼帘的是正北方位的五间大瓦房，看瓦房的样子应该是近年盖建的，屋顶上的瓦片泛着青油油的光。院子的东南角是大门，西南角则是一间茅房。院子的西边距离茅房不到十五六步的地方是间柴房，它的房檐下堆着一排还没有劈开的柴火。院子的正南方靠近院墙的地方有一棵枣树，树枝上早已抽出了新芽，瞧上去绿葱葱的，看着让人赏心悦目。
走进正房，屋子里的陈设简单，摆着几样家具。东墙壁上有一幅仙鹤图，靠墙摆着
一副胡椅，两个胡椅中间是一个四尺高的高脚桌，桌子上竟然还有个三足檀香炉，看来前主人的家境还不错。
穿过正房客厅，它后面是一个小小的后院。后院的布置泾渭分明，靠近房屋的一侧正中，有一个葡萄架搭建的凉亭，亭子左边不到五六米的地方有一口水井。院子正北，占据小半个后院的地儿开辟了一块菜地，菜地里稀稀拉拉长着些青菜，还有一小撮儿长的很好的大葱，绿油油的叶子让人流口水。
或许前主人才搬走不久，整栋房子看着还算干净，不必要进行大扫除。李清婉给了麻秆儿先前答应的佣金，吩咐崔相平去买些以后需要的家伙事儿。
听到女主人的吩咐，麻秆儿有眼力见儿地主动提出给崔相平带路，扬州城没有他不知道的地方。李清婉笑着点头答应了。
忙活了一个下午，整个宅子总算是焕然一新。看着这个家，对于这个她们以后要生活的地方，李清婉很是心满意足。
颜天佑从县衙回来的路上开始睡，睡了一个下午。刚刚吃饱的他，显得很有精神，静静地被母亲抱着，转溜着眼珠子看母亲和两人谈话。
“相平，小玉，我们这就算安定下来了。以后的日子，咱们也得有个打算，你们说是不是？”李清婉像唠家常一样说着。
小玉两人点头，口称是是是。
李清婉低头看了看孩子，抬头微微一笑，说道：“以后咱们生活在一起，是一家人，我也不跟你们客套。虽然我这里现在还剩不少银钱，但咱们不能紧着这点钱，坐吃山空不是？相平，你过两天拿点钱把咱的份子田的地契拿回来，以后我和小玉做些绣工的活，你打理田地，你们看行吗？”李清婉说话很客气，很温和，说的很有条理。
李清婉话音刚落，崔相平毫不犹豫地说道：“我和小玉全听您的安排，您让我们干什么就干什么。”说着他还朝小玉点点头。
“夫人，我们都听您的。”小玉接着说道。
“好！”李清婉脸上的笑容更盛了，微微点头，对着二人说：“等咱们再过些日子，我给你们张罗婚事，一应花销我出了！”
小玉两人大喜，脸上激动的表情怎么也收不住。两人心里非常高兴，两人无依无靠，两情相悦，能成亲是最好的事情了。尤其是崔相平，他自从父母双亡，漂泊无依，自己也没有什么余钱，白身一个，能娶到心爱的小玉，简直是得天之幸，老天保佑。
他心里暗暗发誓，永不忘夫人的大恩，好好地侍奉夫人，守护夫人的孩子长大，守护好一家人的周全。
颜天佑静静地看着母亲三言两语，动之以情，晓之以利，两人就死心塌地了。对母亲真是佩服不已，也不禁为古人的朴实良顺而感慨。后世的人都和人精似的，小恩小惠，就想打动人，那简直是在说梦话。
古人受传统儒学文化影响深厚，滴水之恩，涌泉相报深入人心。士兵是其中的典型代表，吃谁的饭，他们就听谁的命令，甚至不管错对，因为这个原因，叛乱、政变在任何一个朝代都时有发生。
这些天，母亲的行事风格以及他的所见所闻，让他学会了不少东西。心里不禁感慨和疑惑，母亲在哪学到的这些，还有母亲与生带来的那股高贵、不容侵犯的气质，难道是天生的？想着想着就又困了，脑袋一歪，就又睡了过去。
第二天，崔相平就找到麻秆儿带着他平价买来了一台纺织机和一些白细布。母亲试了试织机，没有什么大问题，甚至比一般的还要好一点，不愧江南锦绣之名。
自从家里有一台织机，颜天佑每天都能够听到吱吱叽叽地织机搅动声，刚开始还有些不舒服，习惯了以后，每天都能伴着织机声安然入睡。母亲还有些身子虚，不能干重活，就让小玉织布，她拿着细布和锦缎绣图样。
唐朝实行均田制，男丁满十八岁，授田百亩。其中，二十亩为永业田，也就是可以拥有并传给子孙后代的。剩下八十亩是口分田，老死还官。
只不过，制度那都是停留在纸面上，下面官府不可能百分百地执行。按理说，他们应分得百亩地，不过最后才得到八十亩地，这还是使了钱的结果。如果不花钱打点，结果可想而知。即使如此，八十亩的土地中，还有将近一小半是滩涂地。滩涂地就是经常受到河水冲击的地，往往分布在水边。按理说这样的地是应该不错的，土地比较肥沃，但是南方多雨，雨一多，河水就会漫出来，容易把地给冲毁。普通老百姓对此也没有办法，只能多想想其它办法尽量减少损失。
崔家村里有一家姓王的大户商人，家里排行第五，人称‘王老五’，家里是做布匹生意的，在扬州城有四家布庄，距离崔家村以东不到三里的城郊还有一家作坊，有五百架织机。
三月下旬的一天晌午，管家捧着一块布走进王老五的书房。
王老五正在拿着大毫笔在一块见方的纸上挥斥方遒，不知在写什么。
管家等王老五停笔，才拿着一块白湿细布递给王老五，王老五边擦手边说：“有何事？”
“老爷，您看看这块布。”管家说着，双手捧着布。
王老五随手拿起布，打开铺在方桌上，看着看着就不禁发出‘咦’的一声。继续低头又仔细地看了一遍。
过了一盏茶的时间，王老五抬起头，坐回椅子，拿起茶喝了一口，才悠悠地说：“这不是咱们家的布吧？此布的织工精细，花样精致繁杂，比我们的布料好太多了！谁家的布？”
“老爷，这是刚刚李家娘子差人送来的。我打听了一下，她们是半个多月前才搬到我们村，今天每家每户都送了这样的二尺布。以后来往，算是见面礼。”
“难道她是要做布料生意？你去库房挑些东西送过去，算是恭贺她乔迁之喜，顺便试试她的底，看她要干什么？”
管家低头称是，轻轻地退出房间。
王老五又低头看了看布料，眉头不由皱了起来，心里闪过一个念头……
李家新宅，李清婉正在询问崔相平：“都送到了吗？”
“是，每一家都送到了。”崔相平心里对夫人的做法有些不认同，一百多户，每家都送二尺布，太浪费了，感觉买的十几匹布可惜了。其实，按他的想法，随便送些吃食就够了，还能省不少钱。
“王家呢？”
崔相平回想了一下，肯定地说：“送到了，管家亲自出大门来接的。”
“好，你去忙吧。”
等崔相平离开屋子，李清婉脸上浮现出神秘的微笑，喃喃低语：“什么时候上门呢？”
如她所料，刚吃了午饭没多久，看着孩子刚睡着，就有人上门了。
王家管家看到李清婉，双手抱拳弯腰低头行礼，很有规矩，一看就知道不是一般人家出来的，礼数周到。
“管家此来是？”
“夫人，我家老爷知道您新搬来不久，备了薄礼，略表心意。”
李清婉微微一笑，轻启朱唇，声音如空谷幽兰，“既然如此，礼物我收下了，回去转告你家老爷，我多谢他的好意”
管家看着李清婉说完这句话，就闭口不言。想着老爷的吩咐，不由暗暗着急，几十个呼吸过后，他还是没憋住，只能硬着脑皮开口。
直接问道：“夫人，您的布还有吗？它的去处？”
李清婉点头，开口道：“我知道你的意思，这些布自然要卖的。”
“那可否卖与我王家。”
“当然可以，我甚至可以把图样摹本卖给你们家，一口价三百两银铤”
管家的脸一下就垮了，支支吾吾半天说不出话来。
李清婉看他为难，知道他也做不了主，就让他回去请示自家老爷。
管家如同大赦，赶紧施礼告辞。
（本章完）
第9章 稚子（）
王家书房，王老五边翻看着账本边听着管家的回报。
管家一五一十地把原话带了回来，王老五听完后，没有立即做出决定。他慢慢合上账本，心里衡量着花三百两银铤买下后的利弊。
“这个女人不简单啊！”顿了顿，在书房里徘徊了几步，又说道：“三百两倒是不多，如果咱们有了她的织绣技法，三百两不用一个月就能够赚回来。而且，以后财路源源不断，我们家的生意肯定能上一个台阶。”
管家在旁边一个劲儿的点头，嘴里是是说个不停。
王老五：“你去和她谈，她的要价我答应了，不过我会派两个绣女过去，她必须教会她们两个。还有，在契约中要注明，她不得再将此技法转卖给其他人，如果她违反，十倍赔偿。”王老五斟酌了一会，语气决然地把他的要求说了出来。
对于王老五的要求，李清婉毫不犹豫就同意了。她知道凡事过尤不及，这笔买卖她不亏。不过，最后她还是加了一条，那就是以后她自己织绣出的布，王家需以市面上的价格平价收购。
对于这一点，王家管家连考虑都没有就点头同意了。
双方请了中人作保写了契约，各自在上面画了押，去县衙再备完案，此次交易就算是达成了。
颜天佑晚上听母亲跟小玉她们讲述的时候，两只小眼睛直泛光，觉得又从母亲那里学到了不少新的东西。纵观整个事情经过，母亲的手段，简直可以用两个成语来讲，那就是‘引蛇出洞，守株待兔’。
转眼间，四年悄然而过。
李家院子里，一个四五岁大小的小屁孩正满院子追着一只兔子跑来跑去，好几次明明已经要抓住了，不知怎么的，却扑了一个空。
一个二十来岁的妇人满脸带着笑意，看着孩