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左少白道：“咱们走吧！”当先而行。
他凭藉着昔年的一些记忆，摸索而行。黄荣、高光，分随两侧，放步疾行。三人一阵急行，不足一个时辰，岳阳已遥遥在望。岳阳乃湘北重镇，城中热闹非凡，行人接踵擦肩。
黄荣瞧瞧身上农装，低声说道：“这身衣服，不宜街上走动，咱们找个地方歇一会吧！”
左少白道：“好！咱们也该找个地方吃东西了。”
高光道：“那岳阳楼天下驰名，咱们何不到岳阳楼去坐坐，喝它一杯。”
黄荣道：“车、船、店、脚、牙，最是势利不过，咱们穿着这身衣服去，要不被撵下来，那就怪了！”
高光道：“果真要如此，兄弟非要得教训他们一番了。”
黄荣道：“事情如何能怪到人，只怪咱们自己这身穿着，难登大雅之堂罢了。”
左少白笑道：“这么办吧！咱们先去找上一处地方，裁制些衣服换过，再去那岳阳楼。”
高光道：“盟主一言九鼎，自然是不会错了。”
三人进得城去，先找到一缝制衣服的所在，裁制了几件衣眼。有钱能使鬼推磨，左少白许以重酬之后，几个工人，全部都停下了他人工作，专为他们三人赶制衣衫。待天色将近黄昏时分，三人才穿上了新装，直向那岳阳楼奔去。
这岳阳楼乃岳州最大的一家酒楼，平常之日，也是高朋满座，三人入得店中，坐位已满。一个店伙计迎了上来，道：“有劳三位枉驾，没有位子了。”
高光冷冷说道：“不用你管，我们自己会上楼瞧看。”不理那店伙计，大步上楼而去。
他们三人早已改着箭袍华装，看上去，既似有势有钱的阔少爷，又像是武林中人，店伙计看他们登楼而上，竟是不敢拦住。黄荣和左少白也只好紧紧随着他登楼而去。
高光目光一转，果是坐无虚席，只有靠在窗口处的席位上，坐着一位天蓝长衫的中年。
立时大步走了过去，不问三七二十一的，谅坐了下去。那身着天蓝长衫的中年，目中神光一闪，似想发作，不知何故又忍了下去。
高光招呼过伙计，要了八样菜，一坛上好的状元红，高声说道：“店伙计的话，决不能听，他说楼上没有席位，咱们不是找着了位置，而且是坐位宽敞，各霸一方。
那身着天蓝长衫的中年，眼看被三位坐了席位，还要高谈阔论，心中有气，当下冷笑一声道：“这桌席位，兄弟早就定下，此刻正等待几位朋友。”
高光微微一笑，道：“那我们快些吃过就是……”
说话之间酒菜已然送到，高光抢先而起，抢过酒壶酒杯，先替自己倒了一个满杯，举手对那天蓝长衫中年，说道：“请啊！咱们先干一杯。”
那中年文士，竟被高光莽莽撞撞的一闹，没了主意，不知该发作还是忍下，反正高光敬酒，也不瞧他喝不喝，自己一干就了下去。
待那中年文士端起酒杯，高光已然喝干了自己杯中之酒，放下酒杯，左少白急急端起面前酒杯，笑道：“敢问兄台高姓大名？”
那长衫中年缓缓说道：“兄弟姓孟……”但闻一声喧哗，传了上来，打断了那中年文士之言。
那中年文士，很快放下酒杯，走近窗前，向下一瞧，只见人群环集，围了一个圆圈。显然，在这大街的闹市中，出了惊人的大事。
左少白按不下好奇之心，紧随着走近窗前向下瞧去，只见一人伏卧地面，似是已经死去。忽听那长衫中年惊呼一声，一推窗子，突然由窗口处跃下楼去。
他这惊世骇俗的举动，立时震动了围观的人群，只听一阵尖厉的大叫道：“不得了，又有人跳楼寻死……”喝叫声中，纷纷向四周让避开去。
日光耀照下，左少白突然发觉那伏卧街头的尸体背心上，插着一把匕首，不禁心弦一震，顾不得招呼那高光、黄荣，急急向楼下奔去。
其实，高光、黄荣不用他招呼，早已随他身后，奔下楼去。但见那长衫中年，一把抱起那伏卧在街头的尸体，双目中暴射怨毒的光芒，四下扫掠，似是要在人群中寻出凶手。
左少白轻轻叹息一声，道：“这人好大的胆子，竟敢在青天白日，人群云集的闹市之中杀人。”
一声低沉的佛号，由身后响起，道：“这凶手的胆子的确不小，阿弥陀佛。”
左少白扭头看去，只见那说话之人，正是四戒大师，不禁一呆，暗道：这和尚盯上我们了。那长衫中年，抱着尸体，出一会神，突然伸手拔出那人背上的匕首。一股鲜血，激射而出。
左少白，凝目望去，只见那凶器，是一柄七八寸长的短剑，晶芒耀目，不见有淬毒之征，显是那凶手自恃腕力强劲，不用淬毒伤人。
黄荣瞥见那短剑上，刻着“仇恨之剑，血债血还”八个大字。那长衫中年一瞧剑上字迹，抱起尸体，一言不发的疾奔而去，眨眼间，走的没了影儿。
左少白望着那消失的背影，喃喃自语，道：“仇恨之剑，血债血还……这人是谁呢？难道他比我有着更悲苦的际遇么？”
四戒大师摇摇头，厉声说道：“劫数，劫数！看来，这一场武林中的浩劫，正是方兴未艾。”
左少白回顾了四戒大师一眼，低声对高光和黄荣说道：“咱们上楼去吧！”
这时，四周围观的人群逐渐散去，不断的传过来叹息之声。忽听一个微带沙哑的声音说道：“奇怪呀！好险啊！”
左少自己然转身而去，听得那人之言，突然放缓了脚步，暗中凝神听去。
果然有人接口问道：“尖老二，奇怪什么了？”
尖老二道：“这人死时，正走在我的身后，相距也就不过是一步之差，我却未曾闻得呼叫之声。待听得他倒摔地上，我就回过头去，连鬼影也未见一个，那凶手跑的再快，也快不过我的眼睛吧，这不是很奇怪的事么？”
另一个尖尖的声音接道：“奇是够奇怪了，但有什么好险呢？”
尖老二道：“我和他走的一步之差，如是那凶手看错了人，在我后心上刺一刀，岂不是危险得很？”
四戒大师突然接口说道：“这位施主，请再仔细想上一想，那时候，你可当真没有瞧到可疑人物么？”
尖老二沉吟了一阵，道：“那时候路上的行人虽多，但我距他最近，待我回过头，只见那人伏地而卧，背上插了一把短剑，却未见可疑人物。”
左少白放快脚步，直上酒楼。经这一阵混乱，满楼酒客走了大半，想是一些酒客，借机混水摸鱼，白吃了一顿。
这时，酒菜已然送上，黄荣端起酒杯，藉机对左少白道：“盟主，那和尚也上楼来了。”
左少白道：“不要理他，咱们吃完就走。”
三人匆匆食过酒食，下楼而去。左少白凭借幼年一些记忆，带着黄荣、高光，直向南关行去。
大约行有四五里路，只见一座高大庙宇，矗立在一片林木中，左少白低声对两人说道：
“我幼小之时，曾和先父到过这关王庙中一次，隐隐所记，这庙中十分清静，除了一个香火道人之外，只有一个年老的住持，咱们先去瞧看一下形势，找处清静的歇息之处，待天色入夜之后，再到白鹤堡中。”
高光道：“为什么要晚上才去呢？”
左少白道：“据我推想，在白鹤堡中，恐还有武林人物在暗中监视，咱们如若白天前去，难免要被人发现钉梢，不如夜晚入堡，纵然被人发现，也好摆脱。”
高光道：“盟主高见，实非我等能及。”
说话之间，已行近了关王庙。只见两扇红漆庙门轻轻虚掩可容一人出入，林中传出几声蝉鸣更托衬出这座古庙的寂静。
黄荣行快了两步，当先进门。大门内，是一个广阔的院子，除了一道红砖铺成的道路之外，生满了野草，一个梳发白髯的老人，手举铁锄，有气无力的锄着地上野草。
这是座建筑很宏伟的庙宇，但香火却不很茂盛，重脊叠院徒增这古庙的阴森荒凉。
黄荣低声说道：“好座阴森的古庙。”
高光道：“着这庙中白壁如新，门窗未损，分明是刚刚粉刷不久，何以竟不见朝拜进香的人。”
黄荣道：“不错，这座庙有些奇怪。”
那锄草的香火道人，缓缓抬起头来，瞧了三人一眼，又慢慢的垂下头去，继续锄草。
高光瞧了那老道人，工作的缓慢，不禁摇头说道：“似他这等锄草之法，待锄好东面的野草，西面早已野草丛生，这一生，也别想锄完这院中的野草了。”
左少白道：“不知这庙中的主持，是否也和这香火道人一般的年纪了？”
他来这关王庙时，只不过五六岁的年纪，只因这庙宇广大，但庙中却只有一个主持，和一个香火道人，入得庙来，不自觉的就生出一种阴森恐怖之感，是以在他心中，留下了深刻难忘的印象。
走完了七八丈红砖铺成的小道，进了二门，景物又突然为之一变。只见古木耸立，十几棵高大的白杨，高插云霄，二门内所有的空地，尽为那高大的白杨所荫，落叶堆积，似是已数月没人打扫。
黄荣瞧了那满地落叶一眼，低声说道：“这二进院中，空着厢房甚多，我瞧咱们也不用再进大殿，惊动这庙中的住持，随便选一处厢房，可容坐息也就行了。”
左少白道：“就依高兄弟之见。”目光一转，缓步行向西侧厢房。
高光抢在前面，推开房门，只见室中一座小供台上，黄幢勾分，里面塑着刘、关、张桃园结义的故事，那黄幔虽然很新，但却落有不少积尘。黄荣心中突然一动，暗道：“这座关王庙，处处透着古怪，白壁无瑕，黄幔新制，此等情况，正该是香火茂盛，朝拜人络绎不绝才对，怎的竟是这般一付凄凄清清景况？”
高光四下打量了一眼，道：“盟主瞧瞧这座厢房如何？”
左少白缓缓点头，道：“咱们就在此处坐息一下，待天色入夜，再往白鹤堡去。”
黄荣放了手中肩上包裹，席地坐下，闭上双目，运气调息，但他心中一直想着这庙中的古怪，竟是安不下心来，久久无法使真气畅行于百脉之间。
睁眼看去，左少白和高光，似都已神驰物外，坐息入定，当下站起身子，缓步向外行去。人还未出房门，瞥见那肩荷铁锄的香火道人，沿着那铺砖小径，直向大殿行去。
黄荣暗暗吁一口气，忖道：“这老道人绕入后殿，不知是否向那主持禀说我等一行至此。
就在他心念一转之间，再抬头瞧那荷锄的香火道人，早已踪迹不见。
他本是思维慎密之人，有此一见，疑念愈深，立时打消了出房的念头，缓步退了回来，原地坐下，闭目假作调息，心中却不注的盘算道：“那香火道人，早已见了我们，分明是有意进入后殿报信，已是无可怀疑了。他能在我分心他顾的一刹那间，无声无息的失去了踪影，除非身负上乘轻功之人决难办到。看将起来，那老迈的香火道人，不是一位秘隐风尘中的奇人，定然是一位江洋大盗。这关王庙中的主持，如不是出类拔萃的人物，决难使那香火道人诚心倾服于他。”
再默算那香火老道的失踪位置，距离最近的一座厢房也有一丈多远，除非他伏下身子，隐入近身那一片花丛之中，他的轻功，当尤在自己之上。
心念迥转，联想到昔年左鉴白来此一事，听盟主口气，他昔年来此之时，这座关王庙，也和今日一般的冷清，那左鉴白乃一派门户之主，陡然来此，岂非无因？
只觉此中大有缘故，但又感千头万绪，理不出一个所以然来，看来，这座关王庙，只怕也和那白鹤门被屠的惨事有着连带关系，只是盟主来此之时，年纪过于幼小，记忆之中，未留下可疑的破绽罢了。
回顾看两人，仍然禅定未醒，又不便叫醒两人，只好强行忍着心中疑问，闭目而坐，暗中替两人护法。
原来修习上乘内功之人，入定之后，心波不起，超然物外，听觉特别敏锐，数丈内落叶之声，亦可听到，但在运气调息之时，却是耳目都失去灵敏，也最易受到伤害。
黄荣已由那香火道人的身上，引起了甚大怀疑，是以特别留心四面的动静。
果然听到了一阵轻微的脚步声，缓缓走了过来，声音低微的甚难辨闻，如非特别留心，几乎是听不出来。黄荣轻轻启动双目望去，瞥见人影一闪，正是那肩荷铁锄的香火道人，只见他鬼鬼祟祟的探进头来，瞧了一阵，突然又退了下去。
黄荣暗暗吃了一惊，付道：“果不出我所料，这人瞧了片刻，重又退了回去，不知要耍些什么花样？”当下伸手入怀，摸出来两枝暗器，扣在手中，蓄势戒备。哪知等了良久，竟是再无动静，那香火道人也未再返来。又过了片刻，左少白和高光都由禅定中醒了过来。
黄荣暗自松一口气，道：“兄弟想请教盟主一事，不知当是不当？”
左少白笑道：“只管请问，小弟知无不言。”
黄荣道：“盟主昔年随令尊到此庙来，不知有何贵干？”
左少白凝目觉吟了良久，道：“那时我还年幼，记事不详，隐隐所记，似是探望这庙中的主持。”
黄荣突然站了起来，奔出房外，四外环视一下，重返室中，说道：“盟主可曾记得，令尊在此停留多久时光么？”
左少白道：“黄兄弟这般盘诘往事，可是瞧出这庙中有甚可疑之处么？”
黄荣道：“想那左老前辈掌理白鹤门，事务必极繁忙，这座关王庙既非清静的养息之地，左老前辈何以会突然来此，这其间定有文章。在下姑妄推论，盟主忽然想起到此庙中来，以便避人耳目，显见此庙中的凄清冷落，留给了盟主极深的印象。”
左少白连连点头道：“这话不错。”
黄荣道：“因此，兄弟斗胆猜想，昔年盟主和令尊到此之时，这座关王庙定也和今日一般的冷清，这印象深潜入盟主的意识之中，是以，想到咱们该到一处清静无人所在，休息一会，就想到了这座关王庙来！”
左少白道：“如非黄兄这般分析，我也想不起来了，昔年随先父来此往事，似是和一位朋友相约在此会晤。”
黄荣道：“盟主请仔细想上一想，左老前辈约晤的是何等人物？”
左秒白道：“那时兄弟年幼无知，如何能想许多？”他仰脸沉思了一阵，又道：“先父约晤之人，似极神秘，就我记忆所及，那人是乘坐一辆华丽的马车而来。”
高光突然接口说道：“此事年代不久，不难查个明白，咱们何不找出这庙中主持，问上一问？”
黄荣道：“兄弟亦有此意，但不知盟主的意下如何？”
左少白道：“两位见解一般，想是不会错了。”
高光霍然起身，道：“咱们立刻就去如何？”
此人处事并非粗枝大叶，只是脾气急躁，说干就干，看起来有些莽撞。
黄荣道：“依兄弟观察，这座‘关王庙’的主持，似非普普通通之人，咱们言事之间，尽量客气一些，但暗中却是要小心戒备，如非必要，盟主最好不要说出身份。”
左少白点头应道：“两位如此相助，兄弟感激不尽。”真情激荡，热泪盈眶，抱拳对两人一揖。
黄荣、高光慌的急急急还礼，说道：“如非盟主排解，咱们两人早已同归干尽，哪里还有此时，但得有生之年，为盟主略效微劳。”
左少白道：“两位言重了。”拭去脸上泪痕，缓步向外走去。
这时，已然是夕阳西下时光，落日幻起了绚烂的晚霞。晚风拂动着高大的白杨发出沙沙的响声，但这无限美好的夕阳，却无法扫除这古庙的阴森凄清。
黄荣抢先而行，直向大殿行去。大殿外是一座高起的平台，一道横宽丈余的连扇木门，紧紧的关闭着。只见那老迈的香火道人，正自倚靠在木门一角处打盹，一袭灰衣，两鬓斑发，紧旁他身侧处，放着一把铁锄。
黄荣已知这老迈的香火道人，实是身负绝技的高人，当下一抱拳，道：“老前辈……”
那香火道人缓缓睁开一双微闭的双目，上下打量了黄荣，道：“有何见教？”
黄荣道：“咱们兄弟，路过岳阳，久闻关王庙住持的大名，特来拜会，尚望老丈代为通禀一声。”
那香火道人先是一怔，继而淡淡一笑，道：“三位来的不凑巧了。”
高光道：“怎样的不凑巧了？”
那香火道人道：“做住持已于三日之前，离开他往。”
黄荣微微一笑，道：“老丈可知他的行踪何处？”
灰袍老人摇头笑道：“关王庙香火不盛，敝住持身无急务，游兴所至，随遇而安，行踪如断梗飘萍，很难说出他行踪何处。”
高光道：“这座关王庙殿宇辉煌，厢廊绵连，不下百间，可算得一座大庙，难道只有老丈一个人吗？
那香火道人伸了一个懒腰，笑道：“古庙老树，荒园杂草，已伴了贫道数十寒暑，虽然是寂寞一些，但这份宁静，却是人间少有，三位不用为贫道感叹，纵然是敝住持在庙之日，也是甚少过问贫道的事。”他缓缓捡起了铁锄，缓步而去。
高光回顾了左少白一眼，道：“这老头子，别扭的很。”
这两句话说的声音不小，那香火道人分明听到，但却充耳不闻，荷锄而去。
黄荣突然高声说道：“咱们进入这大殿瞧瞧吧！”
只见那荷锄老者，陡然停下了脚步，微一犹豫，竟又举步而去。
高光右手一抬，按在木门上，道：“可要进入殿中看看？”
左少白道：“不要损伤了别人木门。”
高光右腕微微一振，轻力推去，哪知术门竟是纹风未动，不禁一皱眉头。
黄荣低声道：“外面不见扣锁，定然是有人在里面上了木栓。
高光手腕一振，用了两成内力推去。哪知紧闭的木门，仍是屹然不动，高光心头火起，自言自语，说道：“我不信就推不开你。”
用出五成劲力推去。这高光练的童子混元气功，一发蛮劲，臂上能施出千斤之力，用出一半，也有五百斤的气力。但闻呀然一声，一扇木门，应手而裂，砰的一震，摔在地上。
左少自轻轻叹息一声，道：“损毁庙中殿门，如何向人交代？”
离光笑道：“盟主不用烦心，咱们赔他一些银钱就是。”当先举步进入大殿。黄荣、左少白只好紧随他身后而入。
大殿中所有的门窗，都紧紧的关闭着，殿中光线十分暗淡，左少白等虽然有着过人的目力，但陡然从光亮中进入了幽暗的大殿，也有些视界不清。隐隐间，似听到一阵轻微的声息，但那声息立刻就消失不闻。
左少白内功最是精湛，耳目也特别灵敏，那声音虽然极细微，但他听得十分清晰