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道：“好你个吴宇，没想到竟学会了溜虚拍马。”
此时场上两人已战成一团，吴阳见敌将一刀斩来，迎刀相架，虽觉来势十分沉重，但还不足以威协自己。可那张献忠却气得哇哇大叫，本以为对方不过是一待卫，自己这一刀下去还不是一刀两半，没想到地方竟将自己刀势牢牢架住，而且还反振得自己手臂有些酸麻，不禁咆哮如雷，手中大刀一摆，接二连三的乱斩下来。吴阳见对方只知乱斩却无招数，却仅凭蛮力斩得自己无法反攻，料想对方不过是一蛮人，也不与其纠缠，两腿一用力，战马相错而去。冲出不远，吴阳打马而回，手中马刀带起阵阵风声斩向张献忠。张献忠只得举刀相迎，不想对方刀虽轻，可力道却足，竟将自己手中金刀斩得一沉，吴阳得势不饶人，马刀接二连三斩向张献忠。张献忠只得将一把金刀舞得风雨不透，全无破绽。吴阳也是暗自喝采，没想到这蛮汉竟还有如此本事，可手中马刀却一丝不缓，一刀快似一刀，仿佛连绵细雨一般，无孔不入。
张献忠此时早没了轻敌之心，没想到对方只是一名待卫也有如此本事，竟打得自己毫无还手之力。两人交战转眼便过了几分钟，吴阳已连斩出了几百刀，竟仍未能伤张献忠一根毛发，可张献忠却有苦自知，自己手中金刀平日里握在手上仿佛一根稻草般，任自己挥洒自如，可此时竟好似暴长至千斤，自己竟有些无力挥动，终于张献忠又硬接了吴阳一刀，两臂一麻，反应慢了一瞬，吴阳抓住机会一刀斩向张献忠左肩。以刀相架是来不及了，张献忠只得一侧身，吴阳一刀虽没有斩下其一臂，却也没有走空，在张献忠左肩上留下了一道长有近尺的伤口，只痛得张献忠狂叫一声，虚晃一刀，回身便走。吴阳虽纵马追赶，可却来不及了，片刻功夫，张献忠已回到阵中。吴阳虽然莽撞，可又不傻，当然不会冲到对方几万人的阵中追杀，只得打马回阵，向三桂交令。王嘉胤此时终于知道眼前这伙官军的厉害，自己往日横行于这陕西境内，掠城夺地，官兵见了自己就逃，从未碰到过劲敌，所官兵看得和木偶泥塑一般，不放在心上，此时见到自己手下最勇之人竟被人家一名待卫打得大败而回，不由得心生戒心。不过再看看自己身边这五万部下，心中又一宽，暗道：我就不信你这几千人真的能个个都有这等好本事，我就算有人堆也堆死你了。
不过他却也不敢再叫部下上前叫阵，毕竟连张献忠都败下阵来，自己可再拿不出像样的人了，再斗下去，也不过是徒降士气。当下命身边亲卫一挥令旗，全军五万人竟如同潮水一般一涌而上。只看得三桂一楞，眼看对方五万贼军竟全无阵形，只是如赶集一般冲了上来，这算什么？街头混混打群架吗？只是人多了一些而已。三桂虽知这些贼军大多不过是吃不上饭的普通百姓，加入贼军也不过是为了混口饭吃，杀之可怜。可自己若是再不下令反击，这五万人照样可以将自己这不及万人的队伍冲散，到时吃亏的就是自己，又有谁会可怜自己呢？当下令道：“一司下马上前列枪阵，二司出刀准备近战，三司由吴宇率领，随时准备出击。”一声令下，八千官兵马上行动起来，一司官兵马上下马，在阵前列起三排枪阵，上好弹药，瞄准了眼前这几万乌合之众。二司官兵抽出随身马刀，骑在马上位于一司之后，只等这些贼军冲到近处，便打马迎上，与其近战。三司则在吴宇的率领下，位于最后，随时准备冲锋。眼前这五万贼兵冲到距自己不过百米左右的地方，要是往日三桂必然已下令射击，可今日三桂却是沉默不语，只因这些贼兵竟无远程弓箭，就算有也不过是一些自己用竹枝、细绳私制，有效射程充其量不过三十米，超过五十米就算射在人身上也根造不成任何伤害。
直到贼兵冲到距自己五十米左右的距离时，三桂才令道：“射击！”顿时阵前如雷鸣般轰响。这些贼兵本是普通百姓，何时见过如此犀利的武器，往日与官军交战时虽也见过火统，可不过就那么几支，如何与此时千人同时射击相提并论。有些人甚至从来没见过什么叫火枪，还以为这些官兵手里无刀无枪，只拿个木头棒子，如何是自己敌手，还个个争先，生怕落到后面，抢不到好东西。谁知道这木头棒子竟会喷火，眼见自己前面的弟兄竟在火光之下一脸不甘的躺在了地上，以为对方会妖法，不由得个个迟疑了。而位于阵后的王嘉胤总算见多识广，还算认得这便是火器，知道这些火器虽然威力大，但射出一次，便得重装弹药，可想要向属下解释又那是一时半刻讲得明白的，只好道：“对面那些人虽有火枪，可每射一次便得重装弹药，我等乃是顺天而行，有天保佑，必能攻无不克，战无不胜，全军继续冲锋，有后退者立斩不饶！”
那些贼兵一听放心了许多，加之后面督战队明显显的钢刀也不是吃醋的，只好硬着头皮继续冲锋，只希望真能如头领所说，老天保佑自己。可事实却让这些贼兵心寒，眼见前面的兄弟不断的冲锋，却没人能冲到对方三十米之内，便随着阵阵枪响倒在了地上，看来老天并没有保佑自己啊。在阵后的王嘉胤也心生疑惑，怎么敌人的火枪竟是连绵不绝，难道不需装弹药吗？仅是这不到一刻钟的时间，贼军五万贼兵竟已死伤超过一万，而一司官兵也采取三排轮射的方法，每人将自己枪中弹药射光后立既后退装药，第二排上前继续射击，在这种可以说是世界领先的战法下，这些普通贼兵如何能是对手。
王嘉胤一见不好，没想到这些官军火枪竟如此厉害，而且这不过是对方三分之一战力，自己便已损伤惨重，如此下去最后恐怕自己也是性命难保。留得青山在不怕没柴烧，看来今日只能先行撤退，以后再谋良策，报此大仇。只是他想得倒好，三桂又怎么能让他如意。三桂早看出了贼军已是气势被夺，怕是再放几轮火枪便会作鸟兽散，到时这四万余贼兵四散而逃如何追赶，用不了几日，这些人便会再聚到一起，重新打家劫舍，为祸陕西。当下令道：“一司稳扎稳打，步步为营，向前逼进，二司随我从左，三司随吴宇从右，左右夹击，包围敌军，务求一战立功，全歼贼兵。”二司、三司的官兵早就急了，眼见一司已经打死一万多人，可自己手中马刀却是滴血未沾，就连一司的也有些不满，虽然打死这许多贼兵，可也实在是太简单，甚至比平时练习还要容易，一大群人如同蚂蚁般冲上来，想打不到也难，总算发动总攻了，所有人都憋足了劲，准备拿眼前这些贼兵开刀。三桂却又道：“贼军有投降者不得乱杀，不过俘虏贼军与斩敌功勋相同，都有重赏。”
官兵们听后极为高兴，本来他们也是灾民出身，自然知道灾民的苦，若不是有三桂招军，他们此时怕也是在这些贼军当中，那里还能有今日，所以对这些贼兵也不想赶尽杀绝。
随着一声响亮的号角，掌旗官挥动战旗，拉开了全军冲锋的序幕。三桂及吴宇分率二司三司从左右分头出击，中央的一司也不再固守，而是徐徐向前压上。三桂账下士卒数量虽然不及贼兵，可毕竟训练有素，仅从气势上便胜了不止一筹，几千骑兵驱动战马冲向贼军，贼军本是乌合之众，仅听这如雷的马蹄声便已魂丧胆落，索索发抖，未等三桂等人冲到近前，贼兵已弃械而逃。王喜胤的督战队站在队后，眼见几万一心逃命的贼军向自己冲来，根本不敢阻拦，不然极可能激起兵变，只能被他们裹在其中，顺着大路一同逃命。可这些本就没什么力气的贼军如何跑得过三桂所率的几千骑兵。三桂见敌军已经逃散，也不急于追赶，怕他们做困兽之斗，令自己徒增伤亡，所以只派出传令兵，命一司上马在后面跟进，自己却和吴宇在贼兵左右追赶，让他们不能停下修整，也防止他们逃入路边林中，继续为害一方。
这些贼兵只顾逃命，无力反抗，双方一追一逃，不过一个时辰竟走了五六十里之远。时间长了，终有体力不支掉队之人，三桂便命人上前将其俘虏，送往一司，交与一司看管后，这些人再快马赶上大队，继续俘虏贼军，如此反复。整个大路上便出现了一幕奇怪的景像，前面几万衣裳不整的贼军拼命的逃跑，而官兵却不急于追赶，只是在贼军左右“护送”，当贼军速度减缓时，才挥舞战刀冲上前去，仿佛赶鸭子一般赶上几步。那些贼军面对官兵的闪亮马刀只能加快速度，继续逃命。而在这大队之后，却更加有趣，路边躺满了因体力不支而倒下的贼军，官兵上前将其俘虏，也只能等他们喘上几口气后，才能将他们押往后方，交与一司官兵。往往三两名官兵便押着几百贼军沿着大路前行，那些贼军却不敢反抗。好在王嘉胤还骑着战马，跑在最前面，不然怕是早被三桂俘虏。不过眼见部下越来越少，他却是无可奈何，根本不敢停下脚步，不然下一个被俘的便是他自己。而且王嘉胤知道若再不能突围，自己早晚也会被人家俘虏，再也顾不得部下如何，只带了近千有马的亲信，快马加鞭，冲出了三桂的包围，一路狂奔而去。
三桂也不敢派人拦击，在王嘉胤的身后还有近万贼兵掩护，再加上后面已经俘虏的贼军，若是兵力分散，这些贼兵闹起事来，可就无力镇压了。未被俘的这近万贼兵一见首领都跑了，自己又实在是无力继续逃命，也只得弃械投降。三桂初入陕西的这场遭遇战大胜而终，共歼灭贼军一万左右，俘虏贼军三万四千多，而自己的伤亡几乎可以忽略不计。战果虽然辉煌，可善后工作却是愁坏了吴三桂，死的好办，挖个大坑一埋了事，可俘虏的这三万余人怎么办？若是如实报与朝庭，就凭朝庭上那帮猪油蒙了心智的家伙，对这些造反叛乱之人肯定只有一个字“杀”，以此警告世人。
可三桂却知道，这些人造反之人，除了为首之人或是别有所图外，大多不过是为了混口饭吃不被饿死罢了，同为炎黄子孙，自己手中的屠刀如何斩得下去？若是不报，自己此行虽说粮草充足，足够大军三月之用，就算加上这些俘虏也可支撑一月以上，到时后续粮草必能交到自己手，可也不能白白养着这些贼军啊，再说自己以后还要打仗平乱，也不能走到那里都带着这么大个战俘营。而且这些俘虏中大多都是青壮年，一旦管理不好，这三万人难免会再闹出什么事来，若是其中再有两个奸细，与那些贼军来个里应外合，自己想不败也难了。想将这些贼兵收编到自己队伍中，又知不太可能，三桂心知那朱由检让自己出兵讨匪本来是要削弱自己实力，若是任由自己收编贼军，等这陕西平乱结束，收编的贼军恐怕要超过十万之数，朱由检晚上怕是连觉也睡不安稳了。三桂思来想去也没想到什么好办法，打扫完战场天色已暗，三桂见部下个个辛苦，干脆命部下原地扎营，明日再行赶路，他自己也要仔细想想到底有没有两全其美之策。
第三十一章 平定陕西
苦思一夜，三桂终于决定将这些战俘送至关外，关外本就地广人稀，不然也不会被仅有几十万人的后金所侵，这些人一旦送往关外，平时为农，种地养家，战时稍加训练却是极好的后备兵源。到了关外，也不怕这些人中再有奸细，他们远在关外，又如何能与关内贼军联系。而且自己这么做等于是救了他们一命，这些人怎么能不感激泣零，对自己忠心。
当下三桂写下奏报，向朱由检报捷，却又不敢实话实说，只是言道自己初到陕西，便与贼首王嘉胤及其所率的五万贼军遭遇，好在全军将士用命，不畏生死，经过激战，共歼敌两万左右，自己损伤千余人，实力大损，而且弹药不多，乞万岁早派援军。实际上这“损伤”的千余人却押着三万俘虏乔装为灾民，带足粮草，一路过河南，走山东直奔沿海的山东安东卫。同时三桂又叫人传信给吴迪，让他派海船前来接应。这些贼军本就是普通百姓，若不是被逼无奈谁会冒着杀头的大罪造反，一听三桂说不但不杀他们，还要将他们送到关外，分地分粮，虽不敢相信，但总好过现在被处死。当三桂将军中粮草拨付给这些灾民，足够他们一路所需时，他们才真的有些信了，乐得跟着那些官军一路东行。一路之上各州各府却因有了陕西的前车之鉴，见到几万灾民，不但不敢阻拦，反而送粮送衣，生怕惹得这些大爷们不高兴，就地举起造反义旗，到时自己这头上的乌纱帽可就不保了。
朱由检接到三桂捷报，自以为计谋得逞，叫来朱寻采暗中商议，援军是决不能派的，不过这粮草弹药却可以继续供应，不然三桂以此为借口，对贼军避而不战，如何能与那些贼军两败俱伤。当下朱由检降下旨意，对三桂取得大捷深感欣慰，特赏黄金千两，嘉奖全军，并答应粮草弹药必能及时供应，要求三桂务必要克难制胜，争取早日将陕西匪患清除干净。只是这援军却因京中初定，各营战力不佳，正在进行大练军，实是派不出来。三桂接到圣旨，也不为怪，你不是要削弱我的实力吗？那我就每战损失几百人，以安其心，至于那千两黄金，却全部发与此战中立下战功的士卒，自然是得到一片欢呼。王嘉胤的五万贼军被击溃的消息迅速传遍了陕西全境，各地官员终于松了口气，有了朝庭这支大军，想来贼军的好日子算是到头了。而各地贼军也心生戒备之心，在通往延安府的这一路上所有贼军纷纷转移他处，以免被三桂歼灭。
三桂一路行来，果然再没见到一个贼兵，三日后便来到延安府附近。城中留守的陕西副总兵颜炳彪率部下出城十里相迎，让三桂真是有些受宠若惊，老远见到颜字大旗便率亲卫打马迎了上去。颜炳彪对三桂这位年轻的将军也不敢怠慢，双方下马相聚。颜炳彪并未因三桂年幼有丝毫轻慢之心，一把抓住三桂，有些激动的道：“总算将你盼来了，我陕西总算有救了。”三桂看着眼前这位年近五十的老将军，铁塔似的身材，一双大手粗糙有力，可此时竟是双眼含泪，看着自己。三桂不知这其中到底有什么缘故，只能道：“老将军言重了，将军久居此地，情况熟悉，末将此来不过是相助将军剿匪而已，一切以将军为主。”
没想到那颜炳彪竟是长叹口气，并无一丝欣喜之情，只是道：“将军还是随我进城再叙吧。”随后将三桂及所有将士引到城中安置妥当，当晚颜炳彪设宴款待三桂及一众将领。酒宴之上众人大碗喝酒，大块吃肉，三桂及左掖军将领大多是辽东人氏，对这种豪爽的吃法正合心意，一时间吃得好不痛快。只是三桂却有些奇怪，这酒宴之上为何只有武将，却无文官，就连这武将也不过几人而已，莫不是那文官武将瞧不起自己，不来赴宴？却又不好直问，只能向同席而坐的颜炳彪问道：“颜将军，这延安府周围可有大股贼军？”颜炳彪闻言先是一楞，随后答道：“托将军虎威，自将军将那王嘉胤及所率五万贼军打败后，其余贼军也纷纷远离此地，如今这延安府终于算是保住了。”
三桂闻言却更有些不满了，道：“既是如此，想来城中也无甚要事，为何却仅有这几人前来赴宴，莫非是瞧不起我吴三桂？”颜炳彪见三桂有些着恼，不由阵阵苦笑，过了半响才道：“既然将军问起，我也不瞒将军，如今这延安府也就剩下我们这些官员了，若是将军再不赶到，怕是连我等也见不到了。”
三桂听后不禁奇怪，道：“这是为何？”未等颜炳彪答话，坐在三桂下首的一位约有二十左右的年青武将也顾不得饮酒，一拍桌案而起，大声道：“那些狗屁官员，只知贪财，将朝庭发下的救灾款吞没后，竟用清水煮粥，锅中只放一把白米，终于激起民变。那巡抚王有明自以为孙武再世，竟然亲自率军来延安府剿匪，却被几万贼军打得落花流水，终是逃回西安府避难去了，却将我们留在延安府作替罪羊。
至于其他文官武将早带上万贯家财、如花家眷随那王有明去了西安府，就连城中富户也逃得一干二净，略有些力气的平民也只能出城投匪，城中除了老弱病残，只有下我等苦守这延安府。若是将军不来，想那王嘉胤用不了几日便要攻打我延安府，仅凭城中官军不足千人，如何能敌得过五万贼军，早晚不过一个死字。”
三桂听这年轻将领如此一说，才算明白了其中原由，难怪进城时没见到多少军卒，就连城中居民也没见到几个，看来这延安府确是到了危机时刻。那边颜炳彪等这年青将领说完，才故做生气，道：“在将军面前提这些做什么，我等既为朝庭命官，当以守土卫国为己任，就算战死沙场也是死得其所。”“父亲，我是为你不值啊！那王有明只知贪脏枉法，惹下这滔天大祸，最后却让你来此送死，想父亲你一生刚正，难道就甘心死于此地吗？”
三桂仔细打量，才发现这年青将领与那颜炳彪果然有几分相似。颜炳彪却在一边怒道：“逆子，这等话也是你能说出口的？来人，将这逆子给我拉下去重打二十军棍。”三桂一见若再不劝阻，这颜将军下不来台，恐怕真的要打，只好拉住颜炳彪道：“颜将军，不必动怒，少将军言之有理，若事实果真如此，我必上报万岁，严惩贪官，还陕西万千百姓一个公道。”
颜炳彪本来也不是真心要惩治自己亲子，不过是迫不得已罢了，听到三桂所言，当下也不再提此事，站起身形，拱手施礼道：“若吴将军真能为陕西百姓做主，我颜炳彪愿唯将军马首是瞻。”三桂听此话却并没有多么高兴，暗道：你帐下总共也不过千人，你不听我的，难道还让我听你的不成，何况若没有我率军前来，此时这延安府怕是也早就被贼军攻破，你也早就杀身成仁了。三桂也没有客气，对颜炳彪此话不置可否，道：“颜将军可知如今这陕西境内贼军底细？”
颜炳彪听闻此言，有些喜形于色，道：“自将军大破王嘉胤后，这陕西境内的贼军可安分不少，大多南移至汉阳、凤翔府一带，而王嘉胤经此一败，更是远遁至山西阳城附近，不敢再举反旗。”三桂点点头，道：“好，等我军休整几日，再行南下剿匪，必将这些盗匪一网打尽。”
当夜三桂上奏，参陕西巡府王有明等人贪末救灾银两，置陕