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靳明离开之后，郑庸又站在那里皱着眉头沉吟了片刻，才转头看向那位一直坐在一旁悠闲地品着茶的客人，不紧不慢地问了一句：“突然出了这种意外，不知凤教主方才的提议可还有效？”
只见那位客人缓缓放下了手中的茶盏，眉目微垂着，用一种根本辨不出男女的清冷声音答道：“自然有效。凤某一向不喜欢讨价还价。”
“好，凤教主果然是个痛快人！既然如此，你我便一言为定！”
郑庸一边说着，一边满面笑容地回到桌边，坐了下来。
只见他端起那杯早已变凉的茶，仰头一口饮下，足可显示出此刻他心中的兴奋之情。
凤嫣也重又端起茶盏，低头喝了一口茶，同时极快地用眼角的余光瞟了一眼郑庸，正好看到这老太监脸上闪过的那一抹阴沉之色。
这位天香教主挺秀的双眉不由微微一挑，狭长的丹凤眼中掠过了一道精光，“只不过，凤某有些好奇的是，郑总管仅仅因为寒冰去见了廖京东一面，便果断地放弃了对这位远芳阁老板的灭口行动。难道你对那个寒冰的顾忌，竟是如此之深吗？”
听到凤嫣有此一问，郑庸马上便意识到，方才自己故意做出来的那一副胸有成竹之状，并未达到预期的效果，起码是没有骗过这位天香教主那双精明的眼睛。
既然无法再隐瞒下去，为了不让凤嫣生出不该有的疑虑，他当即便决定对其实言相告。反正目前双方的利益完全一致，应该不会因此影响到彼此间的合作。
“凤教主真乃是明察秋毫！实不相瞒，郑某确是对寒冰这个狡诈善谋的小子怀有极深的戒惧之心。
虽然我根本猜不出，他究竟会向廖京东问些什么事情。但我却清楚地知道，自己最怕他会问些什么事情。
故而此刻，我只能做出一种最坏的打算，假设寒冰已经从廖京东那里得到了我最不想让他知道的那些秘密。
如此一来，再派人去杀廖京东灭口不但毫无意义，反而会让寒冰更加确信了廖京东对他所说的一切都是真的。
以他的精明，很可能会马上顺着廖京东所提供的线索追查下去，这样就会对我下一步的计划，造成极大的威胁。
而特别需要考虑的一点是，如果寒冰提前想到了我要杀廖京东灭口，那么他一定会在廖京东的身边埋伏下人手，等我派去的人上钩。一旦被他捉到任何活口，那一切就会变得极为麻烦了。”
“原来如此！”
凤嫣微微点了点头，略显苍白的清瘦面颊上泛起了一丝淡淡的笑意，“看来郑总管果然是思虑缜密，而且也的确是对那个寒冰知之甚深。
只不过，凤某可是清楚地记得，郑总管曾经对我说过，你之所以一直不杀廖京东，就是为了要等寒冰回来。到时候，正好可以把这位廖老板的尸身作为一件大礼送给他。
因为杀廖京东之举，并非只是为了灭口，而是一个开启你所制定的那个‘断箭’计划的契机。
可如今这个契机已不复存在，而郑总管的那个‘断箭’计划，真的就不会因此受到影响吗？”
郑庸的小眼睛接连眨巴了几下，笑着摇了摇头，道：“凤教主无须为此多虑！郑某承认，少了一个廖京东，‘断箭’计划便少了一个堪称完美的开端。
但这并不影响后续计划的逐步实施。因为这一计划真正的关键之处，还在于凤教主能否完成你我之间的那个约定，以此将寒冰逼入死局。
至于一开始的这些布置，不过都是为了扰乱对方的视线，同时激起忠义盟的内乱，以期达到更为令人满意的效果而已。
没有了廖京东，郑某的手中还有不止一个可以替代他，起到开启战端之效的人。
只不过如此一来，还得请凤教主再耐心多等上一段时日。待一切都准备妥当之后，郑某自会派人通知教主具体的行动时间。”
凤嫣又轻啜了一口茶，语气淡漠地道：“凤某虽是不缺乏耐心，但有些事情却也等不了太久。如果半月之内，尚无法达成心愿，凤某便会自行离开，将此事彻底放下。”
郑庸听了，顿时呵呵笑了一声，道：“这一点郑某自然清楚，亦请凤教主且放宽心。
虽然半月之期确是稍显仓促了一些，但如若计划得当，进展顺利，应该不会误了教主的大事。而且，若能再多等上一些时日，更是有机会让教主的心愿得偿！”
听到郑庸特意将“心愿得偿”四字咬得极重，凤嫣不由挑眉一笑，“莫非郑总管已经得到了什么确切的消息，这一次公玉飒容肯定会来？”
郑庸的小眼睛中立时闪过了一抹狡诈之色，点头笑道：“的确是已经有了准信儿。这件事情之所以被耽搁了这么久，究其原因，也都是寒冰那小子惹下的麻烦！
据说，在寒冰离开北戎之前，竟然孤身潜入了赤阳教总坛，并还将那位赤阳教主独笑穹打成了重伤。
阴太后为此震怒不已，怀疑是公玉飒颜与寒冰互相勾结，里应外合，做下的这件事。结果一道懿旨颁下，那位暗卫司的总司大人便立刻被夺职拘押了起来。
然而刑部一连审问了数日，也未能找到任何确证，足以将那个极为油滑的家伙定罪。后来，由于戎帝宇文罡出面干预，公玉飒颜便又被平安无事地放了出来。
但经此一闹，宇文罡的那个‘刺冷’计划便被迫向后一拖再拖。直至几日前，才最终确定，仍是由公玉飒颜和公玉飒容兄弟带人前来裕国，行刺冷衣清。
估计此刻，他们都已在赶来景阳的路上，最迟十日之内便可到达。”
“好，如果公玉飒容能来，那本教主此行倒真可以称得上是一举两得了！”
凤嫣似是自言自语地轻声说了一句，一双冰冷的眼眸中波光流转，却正瞥见郑庸那老太监在用一种审视与探询的目光盯着自己。
这位天香教主当即唇角一勾，回了他一个讳莫如深的笑容。
第四百六十八章 流言四起
只不过数日之间，一个令人振奋不已的消息，便在景阳城中迅速地传播开来
大裕皇帝陛下的长子寒冰，孤身闯入敌国，大展神威。
先是火烧北戎皇宫，接着又在天桥之上大败北戎禁卫军统领沈云鹏。
最后，竟连那座北戎人引以为骄，据说是坚不可摧的天桥，也被这位寒冰公子给硬生生地毁成了一堆碎木废铁，而且还是当着无数北戎禁卫军的面。
在听到这样一个大快人心的好消息之后，大裕的百姓们当然是都感到扬眉吐气、欢欣鼓舞。
而与此同时，那位一直被公认为是一个十足的浪荡公子的寒冰，在众人心目中的形象也在一瞬间大为改观。
于是很自然地，人们就开始把这位刚刚涌现出来的少年英雄，与当年的那位世间第一高手箭神凌天相提并论起来。
箭神凌天，顾名思义，以之成名的当然是传说中的离别箭。
那么寒冰公子呢？他的武功究竟来自何处？又师从何人？
所以接下来，十分顺理成章地，人们便开始对寒冰的武功展开了热烈的讨论，而且连带着，关于他的身世之谜也很快成为了一个热门话题。
然而不久之后，不知从何处，又传出了一种令人难辨真假的流言
寒冰其实是隐族人，而且他的武功也与箭神凌天一样，同是出自一种隐族的独门神功离别箭。
此等流言一起，便如同瘟疫一般，迅速地向四处扩散开来。
这一说法之所以被称之为流言，自然是因为还未经证实。
但既然它能够被众多的人所采信，并且还自发地口口相传，当然是因为其中的确存在着某些令人信服的东西。
首先，关于寒冰的来历，确实始终都是一个谜团。
他的生身之父是当今的皇帝陛下冷衣清，那他的生身之母又是谁呢？当年冷衣清究竟是为何原因而抛妻弃子的呢？
这些疑问早就存在于人们的心头，只不过一直没有找到答案。
而且，自从在远芳会武比中杀了前禁军大统领赵展之后，这位寒冰公子便未再做过什么足以引人注目的事情。
故而，人们对他的关注自然也就少了，更不会再整日想着他那个根本就与己无关的所谓身世问题了。
可如今旧事重提，再将之与那个流言，也就是与隐族人联系起来，所有的谜团似乎便都可以迎刃而解了。
如果寒冰的母亲是隐族人，自然知道生下一头白发的婴儿会彻底暴露自己的身份。于是，无法再隐瞒真相的她，不得不向夫家人坦白了一切。
而夫家人因害怕受到连累，便将她一纸休书，赶出了家门。
但冷衣清却是对这位隐族妻子一直念念不忘，最终找到了她为他所生下的儿子寒冰。
如此推测下来，一切便都顺理成章了。
另外还有一件事，也能给这一推测提供有力的佐证。
那便是，冷衣清成为大裕新君之后，立即为隐族人平反正名。
如今看来，这皆是因为他与隐族人之间，确实存在着一种难以割舍的亲情关系。
当然，寒冰的武功也是另一个绝对不容忽视的证据。
近百年来，大裕所出现过的真正的绝世高手，只有一个箭神凌天，还有一个无人能够对其武功做出准确评估的离别箭凌弃羽。
而这两个人，不但都是隐族人，而且还都使的是离别箭。
如今，寒冰又横空出世，成为了足以与箭神凌天相比肩的另一位绝世高手。
这就难免不让人联想到，他的武功很可能也是来自隐族，而且，很可能也就是离别箭。
其实，对于大多数相信并传播这一流言的人们来说，他们并不觉得这里面有任何不妥之处，更是对寒冰没有丝毫的恶意。
毕竟隐族人从未对大裕犯下任何不可饶恕的罪行。所谓的邪族，不过都是朝廷的说法，普通的百姓对此并没有生出多大的认同。
所以，无论寒冰是不是隐族人，甚至是不是离别箭，都不会影响到人们对他这位少年英雄的钦佩之情。而这一说法，只是为他在北戎的一番壮举，平添了某种传奇色彩而已。
然而，当这个流言被越传越广，甚至人们已经对此言之凿凿之后，那些真正清醒的人们，便从中看出了蹊跷。
寒冰与北戎禁卫军统领沈云鹏的那场天桥决战，乃是发生在将近一个月之前的事情。而且在那之后，其实早就有这方面的消息传回了大裕。
但是当时知道这一消息的人，只把此事在小范围之内传播过。更确切地说，就是只在一些武林人士之间流传，因而并未引起太多人的关注。
然而这一次，这个已经不算很新的消息，忽然被人在市井之间迅速传播开来，明显是有人在背后操纵。
而且紧跟着，那个流言也迅速泛滥，直接将人们的视线引向寒冰的武功和身世，这其中更是隐藏着某种恶毒的用意。
仔细想来，这一流言真正想要告诉人们的一共有两点
其一，寒冰是隐族人。所以说，当今的皇帝陛下善待隐族人的原因，并非出于所谓的公理大义，而只是因为他自己的亲生儿子就是隐族人。
其二，寒冰就是离别箭。这一点，对于普通百姓而言，并无任何实际意义。可是对于那些与离别箭结下了深仇大恨的人而言，则是已经点燃了复仇的引线。
所以毋庸置疑的是，当前这种流言四起的局面之所以会出现，一定是有人在背后捣鬼、暗施诡计，更有人在一旁煽风点火、推波助澜。
同时也不难猜测得出，这一切的背后，最大的黑手，便是那个对冷氏父子恨之入骨的郑庸。
虽然明知道这些，被牵连其中的那两个人冷衣清和寒冰，却出于各自不同的理由，一同选择了沉默。
冷衣清自然知道，寒冰不是隐族人，也不可能是离别箭。
但他却无法向世人公开承认，寒冰不是自己的亲生儿子。同时他也更不可能昧着良心矢口否认，自己的妻子林芳茵是隐族人。
而寒冰则是心知肚明，这一流言本就是真相，实在没有任何能够加以否认的地方。
所以他很快便做出了一个决定，无论情势如何恶化下去，自己都只能听之任之，不承认也不否认。
反正即便是那位赤阳教主独笑穹来了，也未必真有那个本事，逼自己再使出离别箭。
在没有任何实据的情况下，流言也只能止步于流言。
其实寒冰所真正关心的是，如何能够找到这一流言的传播源头，并借此顺藤摸瓜，抓住郑庸的手下或是同伙。
于是，他暗中又去找了那位忠义盟的顺风堂主廖京东，请其代为追查此事。
这一次，根本无需寒冰使用任何威胁与利诱的手段，廖京东便毫不犹豫地满口应承了下来。
这位一向处事精明的廖老板，之所以愿意去做这件看起来完全是费力不讨好的事情，倒也不是由于对寒冰的惧怕，而是出自真心地想要帮助他。
因为早在很久以前，廖京东就曾经觉察到，郑庸与沈青萝私下里似乎多有联络，而那个居中传信之人，便是吴远。
只不过，当时廖京东并不清楚沈青萝北人密谍的身份，便以为郑庸是在与沈青萝密谋，想寻机夺了雪幽幽的盟主之位。
但是在郑庸与那个吴远相继消失不见，而沈青萝也突然失踪，最终被证实已经逃回了北戎之后，廖京东回想起自己在暗中的那些所见所闻，心里便多少有了些数，郑庸很可能是在通过沈青萝与北人进行勾结。
作为一个大裕人，尤其是作为一个极为富有，且又爱财如命的奸商，廖京东自然痛恨那些终日对大裕虎视眈眈，随时准备铁骑南下，在大裕的国土上进行烧杀劫掠的北人。
而对于那个一直在暗中勾结北人，想要出卖大裕的老太监郑庸，廖京东当然也充满了憎恶与敌意。
所以刚一听到寒冰的请求，素来谨慎油滑的廖京东竟是未做丝毫的推脱，当即便派出手下的密谍，去详细打探那个流言的来龙去脉。
第四百六十九章 李代桃僵
凛冽的北风已经刮了整整一天。
入夜之后，那呼啸的风声不但势头丝毫未减，反而愈见猛烈。
独自坐在大裕皇宫中那座高高的福宁殿顶上，寒冰犹如入定的老僧一般，双目微合，盘膝而坐，侧耳倾听着周遭一切可疑的动静。
然而此刻他所能听到的，唯有寒风吹过檐下的环，不停地发出一些零乱的碎响。
这时，一个魁伟的人影忽然出现在了殿顶，悄无声息地接近到了他的身边。
寒冰缓缓睁开双目，转头看了那魁伟的人影一眼，不由笑道：“朱统领这样一身装扮，看来今夜并不当值。此刻还出现在这里，莫非是不放心自己的那些属下吗？”
未穿铠甲，只一身常服的朱墨沉默着没有说话，却在寒冰的旁边坐了下来。
寒冰自然清楚这位统领大人一向寡言少语，不过他仍是从朱墨此刻所表现出的态度中，敏锐地察觉到了一种奇怪的冷淡之意。
尽管他马上便猜出了事情的症结所在，却只是丝毫不以为意地微微一笑，仍然接着方才的那个话题说道：“按时日推算，如果北戎来的刺客在路上未遇到任何耽搁的话，这两日应该就到景阳了。”
“你认为宋青锋的人根本阻止不住他们？”朱墨终于沉沉地开口问了一句。
寒冰点了点头，“他们不会就那么大摇大摆地闯过禁卫军沿途所设下的哨卡，然后直接由城门而入。我有一种感觉，独笑穹此刻已经在这座景阳城中了。”
朱墨的浓眉一皱，意似不信地道：“从昨日起，守城的禁卫军便都增设了双岗，巡城的次数也增加了一倍。独笑穹虽是绝世高手，但他手下的那些人却不可能有这个本事，可以偷偷翻越过那座戒备森严的城墙而丝毫不被人发觉。”
“不，他们不会走城门，更不会翻越城墙。他们入城的途径，应该是密道。”
寒冰说话时的声音虽然不高，但语气却颇为肯定。
“密道？”
朱墨不禁有些惊诧地问了一句，“宋青锋不是已经带人将景阳城内的那几条密道全都找了出来，并一一封死了吗？听说就连敬国公府中的那一条密道，也在夏老公爷的要求下，被彻底封闭了起来。”
“确实如此。”
虽是这样说，可寒冰的剑眉却一直微微皱着，“不过宋青锋所找到的那些密道，在经过仔细搜查之后，只有其中一条有可能新近被人使用过，剩下的那几条都已经破败不堪，甚至是坍塌不通。
而那条新近被使用过的密道城内的这端，是在一座四处围墙均已坍塌的废园里，入口处只随意地用几块木板遮挡。平日晚间在那里出入时确是不容易引人注意，但却绝非一个十分隐密的所在。
以郑庸的奸狡，应该不会仅仅依赖这一条很容易被人发现的密道，作为城内与城外联络的唯一途径。
而且，我记得济王叛军围城的那一夜，郑庸忽然从城内消失。当时他很可能就是通过密道，直接逃到了城外。
刚发现的这条密道城外那端的出口，是在东郊，并且又是在距离城墙没有多远的景阳河西岸。济王叛军围城时，那个密道出口便在叛军的包围之内。
如果当时郑庸是从这条密道中逃走的，必然会落入叛军的手中。所以说，他一定还知道另一条通往城外的密道。”
“但除了已经发现的那些密道以外，这城中何处还有可能会被人挖出另一条密道来？”
朱墨一边问，一边转头看向寒冰，却见这少年那双闪亮的星眸正盯着眼前那片黑沉沉的殿宇。
他沉默了片刻，方又开口问道：“莫非你认为那另一条密道竟是在宫中？”
寒冰闻言转头看了他一眼，含笑道：“朱统领职司所在，除了皇帝陛下之外，绝不能将这一秘密向任何人泄露。但我曾是‘乾钥’传人，自然比旁人知道的多一些。所以我知道，在这座福宁殿中，有一条与济世寺方丈禅房相通的密道。”
朱墨面容沉肃地点头道：“不错。但是这条密道绝不可能会成为刺客出入的路