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楔子
卓宓桃即将满二十五岁之前，在月老庙抽到一张下下签。
哈哈！这算什么？二十五年来从没交过男朋友的宓桃小姐佯装潇洒地将那张签纸撕个碎烂，再用力揉扁它，拿去喂垃圾桶。
下下签又怎样？没男友又怎样？年龄四舍五入后就要三十岁又怎样？她在月老庙前头扬得老高，决定当作没来过这里。
那是距离现在大约半年前的事了，卓宓桃瞪着镜子，忽然间觉得，她大概就是因为那样不小心得罪月老，才会在此刻惹上那个小恶魔……
她深呼吸，安慰自己，别想太多。
月老不懂英文嘛！怎么样也管不到美国来，所以这一切只是巧合，跟那张下下签完全没关系。
可是要怎么合理的解释这一切？
她，卓宓桃，强烈怀疑因为老爸乱取名字——宓者，安宁也——导致她的桃花太安分，这二十几年来没人要。但是那也没关系，身为二十一世纪新时代的新女性，她期勉自己不要流于肤浅，要重视内涵，脑袋外的不重要，脑袋里的才重要，所以她从小就用功念书，发愤向上……有点老套，好像女人不美就要当书呆子，不过她是真的挺爱念书的，这一念就出国比赛……噢，是出国留学，念完硕士后，她也很幸运的在一年的实习时间里，经由教授的引荐找到一份教职。
多么一帆风顺，多么教人羡慕啊！老天果然是公平的，她的男人缘不怎么样，长辈缘倒是不错，求学至出社会都有贵人罩，老家一堆长辈想替她做媒，但是在经过几次可怕又可笑的相亲后，她决定如果无法靠自己找到另一半，那还是当个老姑婆吧！
想想一个二十几年来没桃花，只会念书，而且外表朴实的女人——唇膏这辈子没用过，蜜粉是什么不知道，头发不烫不染、好整理就行，衣服也只要求符合身分即可，所以她像每个初出茅庐的新鲜人，天天穿套装到学校报到……
多么平凡又无趣！男人瞎了眼才会来缠她，她可是很有自知之明的。少女怀春的求学时代，她老是自作多情地喜欢上对她好一点的学长或男同学，结果都是自取其辱，所以她已经很懂得调适自己在面对异性时的心态——
就把他们全当成西瓜，西瓜没有性别，他们什么都不是。
然后呢……
她遇上一颗比她幼齿，还把她吃干抹净的西瓜！
呃，如果那个小恶魔知道她形容他是西瓜，应该会抓狂吧？呜呜，他抓狂很恐怖啊！
卓宓桃还在皮皮挫的当口，提袋里的手机响了，她手忙脚乱地掏出那支某人硬塞给她的手机——前天她才在各大媒体广告上看到这支手机亮相，某人倒像要表现他有多神通广大一般，早一个月前就逼她二十四小时带在身上。
“你在哪？”有些慵懒的嗓音传来。
卓宓桃吞了口口水，心虚地道：“在……在路上。”
“那就好，不要迟到了。你记得迟到的惩罚是什么吧？”电话那头，小恶魔迷人却邪恶的冷笑刺得她头皮发麻。
“记……记得。”卓宓桃整张脸刷地泛红冒烟。
“你还有五分钟，慢慢来，我会等你。”低沉的嗓音轻笑道，像在诱哄。
卓宓桃惊跳而起，“我……我赶车，晚点再聊！”死了！只剩五分钟，而她还在家里！
“不要急，小心安全，我不介意多等几分钟。”他说的好像他大少爷多么宽大为怀似的，但卓宓桃才不上当。
你不介意，我介意啊！要被剥皮的人是我耶！
挂了电话，卓宓桃不得下以逃命般的速度，奔向魔窟去也！
第一章
卓宓桃这辈子从来都规规炬矩，学生时代没有任何迟到早退纪录，却在她人生中的第一份工作头一天报到时睡过了头。当她醒来一看见闹钟，简直是青天霹雳！
她在作梦？还是世界末日到了？卓宓桃不敢相信，她完美的人生眼看就要蒙上污点！
人的潜力是无穷的，她以这辈子从未有过的神速动作梳洗完毕，以火战车般的气势夺门而出。
幸好她是卓宓桃，是个考试前一天一定会到考场再三研究路线动向，连沿途会经过几个红绿灯，要是当天很倒楣一路红灯加上又塞车的话大概要耗去多少时间……这类细微末节都仔细调查计算的A型处女座，所以当她用比计程车司机还要笃定的口吻指挥司机该往哪边开、开多少时速不会被照相，碎碎念到司机快要抓狂时，终于在最后一秒冲进校园。
最后关头，她大小姐把命拚啊！
冲冲冲！平日看来木讷笨拙的人可能就在这时成为黑马！卓宓桃踩着两寸高跟鞋，追赶过正在晨间练习的足球队队员，让众人只能对着她圆滚滚的小屁股望尘莫及、目瞪口呆，接着这位很可能打破奥运短跑纪录的卓小姐以漂亮无比的滑垒姿势，在电梯内踩了紧急煞车。
得分！
呼……好……好喘！
“四楼，谢谢……”卓宓桃扶着电梯内的扶手，差点腿软，无暇注意身后有一双俊美长眸饶富兴味地打量她，一边伸手按下四楼的按钮。
卓宓桃忙不迭地对着镜子整理仪容，这才发现原来电梯里只有她和另一名穿着制服的男学生，没时间打量对方，她赶紧拨了拨像疯婆子般的乱发及皱得像咸菜的上衣。
嘴唇有点干，可能会印象扣分！她急急忙忙掏出小护士护唇膏，慌乱中护唇膏却下小心由指间掉落，嘟噜噜地滚到角落，直到亲吻上一双擦得闪闪发亮的黑皮鞋……
那名男学生弯下身，捡起卓宓桃的护唇膏。
“谢谢……”赶时间赶得快抓狂的卓宓桃感激地伸手，拾起眼，正对上一张俊美宛如神只的脸孔。
怦怦！心脏猛烈的跳动宛如春雷乍响，唤起她内心沉寂多年的少女热血。
神啊！她现在还在梦里吗？此等美男只应天上有啊！这一瞬间她觉得自己像个丑陋又低下的凡人，无意间撞见天人容颜，羞愧得无地自容，却又不由自主地撼动着、陶醉着……
“不客气。”天仙美男子微微一笑，卓宓桃小姐那一瞬间三魂七魄像玩咖啡杯一般，晕得分不出东南西北。
她秀逗了，她当机了，仅存的一小咪咪理智在遥远的彼方大喊着：魂归来兮———
叮！电梯门缓缓打开。
“四楼到了。”天仙美男子好心地提醒。
“噢！”卓宓桃这才如遭电击，喘了一口气，为自己的失态羞窘得想找地洞钻。“抱歉。”她同手同脚地退开，全身像泡了温泉一般从头顶红到脚趾，再用更呆拙的动作想走出电梯。
男人厚薄适中的唇兴味盎然地扬起。
“等等！”他一掌压在卓宓桃肩上，将她拉回电梯内，很快地按下关门钮。
怦怦！卓宓桃的心脏快跳出喉咙了。这帅到让人头晕的美男子想对她做什么？她的内心在尖叫，灵魂在翻滚，脑海里瞬间遐想连连，脸红心跳到快要休克，外表却镇定得宛如圣女贞德要上战场——虽然她的脸跟华盛顿红苹果有得拚。
男人眼底笑意更深，却拉紧了唇角的线条，怕自己克制不住。
“小姐，你的裙子……”他干咳了一声。“后面。”
卓宓桃不明所以，转过头，正好藉由镜子检视自己的背后。
轰——外星人快来把地球夷为平地吧！这种事为什么发生在她身上？
卓宓桃用尽全部的力气才克制住尖叫的冲动，全身像煮熟的虾于红烫到都冒烟了，她动作僵硬地把那片该死的卡在外套里、害她的小内裤招摇地跟帅哥打招呼的裙子，拉回它应该安分待着的地方。
原来，她刚刚就是这么大刺刺地露出内裤上大大的桃红色爱心，跑过大半个校园……
“谢谢。”她好想哭。
“不客气。”修长的手指再次替她按了电梯门开关，嗓音依然低沉优雅，听不出半分忍耐笑意的压抑，显然功力深厚。
卓宓桃感觉自己原本满满的斗志瞬间如槁木死灰，她木然地定出电梯，一点都不想知道那位天仙美男于是否在电梯门合上后压抑不住地大笑出声。
111
人生嘛，难免有时会让人很想找地洞钻，不过生活总是要过下去，一向最能屈能伸的卓宓桃，当然是照惯例躲到厕所对着镜子给自己加油打气一番，然后若无其事地推推鼻梁上黑色胶框眼镜，抬头挺胸走出厕所，又是一条好汉。
卓宓桃是代班导师，学校派给她的班级虽然是即将升大学的毕业班，但据说全是资优生的该班级向来十分自律，她的压力不会太沉重，甚至可以说非常的轻松——至少校长先生是这么说的。虽然卓宓桃其实更希望能有磨练学习的机会，但此时也不免庆幸自己带的是这个班级——毕业班的学生应该不会七早八早在校园里闲晃，所以暂时没有人知道那个露出桃红爱心小内裤在校园里狂奔的疯女人就是她！
不过，显然该有人来告诉她，顶头上司如果说“非常的轻松”，那绝对就是不轻松。
“这个……不好意思，我下课后研究出结果再来告诉你们……”虽然是自修课，然而讲台上的菜鸟卓宓桃还是被底下这群天才资优生电得惨兮兮。
他们提出的问题根本已经超出大学程度太多了，以她硕士生的能力勉强和这二十几名存心要她好看的优等生拆过三招，他们提出来的问题像游戏关卡一样越来越刁钻，还没撑到下课，卓宓桃已经举白旗投降。
“替我们解答疑惑是你的责任吧？”台下的小恶魔们开始起哄。
“下课后研究？你要不要干脆跟我们一起上课算了？”
卓宓桃尴尬地站在讲台上。她现在终于知道，为什么前任班导师会因为胃痛住院了，但就算是学生蓄意找碴，她仍觉得自己确实对这份工作有轻忽的地方，所以只能硬着头皮道：“对不起，我保证——”
“什么嘛，来了一个混吃混喝的……”
不满之声此起彼落，没人想听她解释，卓宓桃觉得好沮丧。
出社会果然下比念书啊！不是道歉就能解决问题，埋怨学生给自己找麻烦也无济于事，她只难过自己还太天真，应对进退也太笨拙，此刻只能无措地呆站着不知如何是好。
换作是别人，大概就这么算了吧，摸摸鼻子，反正也只带班一年，了不起笑笑打马虎眼，嫩一点的就泪奔回家收拾包袱。
但她是卓宓桃，国中第一次上台领奖状就在全校师生面前跌成狗吃屎，尽管糗到爆还能站起来，硬挤出微笑，抬头挺胸走上台的卓宓桃。
她深吸一口气，斗志全开。
不行！她绝对不能辜负送她出国念书的父母，不能辜负家乡对她寄子厚望的长辈，不能让卓家列祖列宗蒙羞！
卓宓桃又深吸一口气，正打算强力捍卫自己的立场，一个冷静的声音却先她一步发难——
“你们够了吧？”
闹烘烘的教室瞬间安静下来。
卓宓桃眨了眨眼，看向声音的来源，下巴差点掉到地上。那个在电梯里提醒她小裤定光的绝世美男子，什么时候坐在教室里？
噢！不对，其实他老早就坐在教室里，只是先前他一直低着头在看手中的书，而她光应付这群找碴的恶魔就分身乏术了，哪有闲暇去注意角落那个安静的学生长啥模样？
也是在这一刻，卓宓桃才记起电梯里只有一面之缘的帅哥是个学生。而且还是她的学生。
霎时间，她又有股想找地洞钻的冲动。
“用这种手段赶走一个菜鸟，值得得意吗？而且还是一群男人欺负一个女人，你们丢不丢脸？”
教室里众人面面相觑，完全回异于上一刻争相找碴的情景，每个人脸上都浮现顾忌的神色，卓宓桃不由得感到讶异。
现在是在演哪一出啊？竟然有学生讲话比老师更有分量？卓宓桃忍不住又要怀疑自己还在作梦，八成是她以前看太多日本的校园漫画，才会作这种梦。
几个学生摸摸鼻子回自己的位置，教室里看书的看书，聊天的聊天，危机虽然暂时解除了，却反而让卓宓桃完全失去立场。
还要学生开口替她解围，他们甚至是因为她太弱才放她一马，谁会对这样的老师有信心？
卓宓桃鼓起勇气朗声道：“我知道我是菜鸟，不过正因为我是菜鸟，我从没想过要对你们摆出老师的威严，只希望自己的经验或所学多少能帮助你们，哪怕只有微不足道的帮助也好，我会尽我所能……我知道你们可能不以为然，不过知识本来就没有边界，也许你们都很聪明，懂的比我多，但如果真的碰到你们不懂的，就算我下够格教你们，我也会努力陪你们研究到懂为止，毕竟……”
滔滔不绝地讲了一大串，放眼望去，也下晓得有多少人听进去，她的勇气一点一滴消退，但还是逼自己硬着头皮把话说完，“总之……多个人讨论，总此一个人摸不着头绪好吧。”
唉，好弱的结尾啊！她忍不住叹气。不过，这真的是她所讲过最慷慨激昂的一段话了。因为想当老师，她才努力克服上台讲话会结巴的弱点，在国中时她可是连上台领个奖状都会紧张到同手同脚。
虽然跟过去比起来有进步，不过她有什么进步，跟学生们一点关系都没有吧？卓宓桃灰溜溜地坐回导师座位上，深吸一口气，才开朗地扬声道：“你们继续自修，有任何不懂的或想找人讨论，随时都可以来找我。”
万一没人理她，肯定会很尴尬，不过她可以再想别的办法，罗马不是一天造成的嘛，再接再厉，总有一天会成功的！
本来担心自己是自说自话，不过接着还真有学生来找她讨论，虽然只有两三位，但卓宓桃已经感动到眼眶发热，立刻振作起精神——传不了道，授不了业，帮忙解惑总行吧！她一定会尽全力向前冲的！
尽管开始时有点令人沮丧，不过卓宓桃很快又充满了信心，热血小菜鸟才不会被这点小小的挫折击倒，她心里的小宇宙猛烈燃烧……
而教室的一角，她的救命恩人、今天早上才把她电到晕头转向的神秘美男子，下半堂课没再继续看书，单手撑在桌上支着颊，带着饶富兴味的笑意望着她，若有所思。
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虽然不是所有学生都买她的帐，不过至少卓宓桃平安地撑过第一个月。
热血小菜鸟出社会的第一个月啊！非常有纪念价值，她决定买瓶香槟回租屋处好好庆祝一番。
回家前，打开教师专用的置物柜，一如这个月来的每一天，她的柜子里总会多一颗苹果——就多一颗干净新鲜的苹果，其他物品维持原样，分毫未动。
是谁把苹果放在她的柜子里？可惜她不是高中生，不然就像极了广告里的情节，少男少女用苹果向对方告白。只不过，人家的苹果底下好歹会压一封情书或卡片啊，而她除了苹果之外什么也没看见。
卓宓桃第一天拿到苹果时，还很紧张地彻底把置物柜找过一遍，连柜子底下都找过了，就是没看见情书。虽然她很快地告诉自己，她只是紧张柜子里的东西不翼而飞，绝对没有偷偷在期待什么！
毕竟她从小男人缘就不好，绝不会作什么被暗恋的大头梦——都说了，她一、点、也、不、期、待！她偷偷问过其他老师，不过没有人知道苹果是谁放的。
说不定是放错柜子吧？她的置物柜隔壁是音乐老师露娜的柜子，美艳优雅的露娜有着俄罗斯蓝猫般的气质和搪瓷娃娃似的容貌，苹果应该是送给她的。
“我不喜欢苹果，如果是放错柜子那就算了，给你吃吧。”露娜耸耸肩，不当回事。
所以，托露娜的福，这一个月卓宓桃每天都有苹果可以吃。出门在外诸多不便，连要吃得营养均衡一点都很难得，虽然对那位神秘的苹果赠送者有点不好意思，她吃掉了原本要送给露娜的苹果，不过总比被丢到垃圾桶，暴殄天物来得好吧，因此她每天还是抱着感恩的心，把苹果啃得干干净净。
从超市的酒架上拿了一瓶最便宜的香槟，卓宓桃思付着该再买些生鲜食材回去，转过身，却见到一张这一个月来已经非常熟悉的笑脸。
“老师。”
卓宓桃的脸蛋迅速升温。也许是因为第一天就在人家面前露出小内裤的关系，加上他还帮她这个不及格的菜鸟班导解围，每次只要碰上秦里昂，她的脸颊到耳朵就会烧红一片。
当然，也许秦里昂实在太完美也是原因之一。
担任班导的第一天，卓宓桃就知道这位解救她两次的绝世美男子叫作秦里昂，有一半华裔血统，也是他们班的班长。卓宓桃这一个月来能把班级带得四平八稳，秦里昂功不可没，他永远在她开口前主动帮她把班级事务办妥，而且未曾出错，优秀得无可挑剔。
真像漫画里的情节啊！优秀且一呼百诺的学生领袖！只不过就卓宓桃一个月来的观察，她发现秦里昂其实还满孤僻的，不太和同学们一起打闹，经常独来独往。
“你……你也来买东西啊？”卓宓桃忍不住脸红，甚至不自觉地避免和他四目相对。
“我是特地来找老师的。”
“啊？”卓宓桃的心跳登时快了一拍，抬起头看着他。“有……有事吗？”
她在心里骂自己三八，有什么好兴奋的？学生有问题找老师请教，这很平常啊！
秦里昂看着她，再看看他们所处的地方，一脸迟疑地道：“能不能到安静一点、人少一点的地方？我有一些烦恼，希望能和老师单独谈谈。”说罢，他还低下头，好像自己提出了强人所难的要求，有些赧然。
优雅美型男如此腼腆的神情，看得卓宓桃都不想移开视线了，觉得自己真是大饱眼福。
卡哇伊！她的心里不停地冒出爱的小花。
不对！卓宓桃一凛，现在可不是看帅哥的时候。想想这个优秀到仿佛没有任何事情能难倒他的学生，也会有烦恼必须求助于她，卓宓桃心里顿时升起为人师表的强烈责任感。
学生有困扰，正是她这个老师要助他一臂之力的时候啊！卓宓桃立刻热血沸腾，几乎要想像自己站在悬崖上，背后则卷起万丈波涛。
“没问题，我们找个地方坐下来聊聊。”她说着就要把香槟放回架上。
“老师要庆祝什么吗？”秦里昂却问。
“啊？”庆祝什么？庆祝她第一份工作撑了一个月没被炒鱿鱼啊！不过这说出来她在学生面前会很没面子吧！“没什么啦，就……突然想在下班后小酌一番。”
“这样啊，因为是我请老师帮忙，不如这酒我请客。”他走到酒柜前，搜寻了一下，便抽出一瓶红酒来。
“这怎么行？不用啦！替学生解决困难本来就是老师的职责所在。”卓宓桃看着他抽出来的那瓶酒，慌忙制止。
她当然下晓得对于品酒与选酒，出身名门的秦里昂自小就耳濡目染地被薰陶出好品味，她只知道他挑的那瓶酒是从她会直接当作没看到的高价酒柜上拿出来的！
“我的问题并不是普通的课业问题，这瓶酒就当作我的一点心意。”秦里昂偏着头想了想，眼里和嘴角的笑意足以迷死人，卓宓桃已经看得有些发傻了，他接着道：“算是‘束修’吧！”
“啊？”难得世居美国的他会知道柬修这玩意儿，这下卓宓桃觉得�