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城堡的大门气派非凡，四翼由中央分别向四方伸展。真奇怪，这种罗马式的古典设计竟能和其他部分的哥德式建筑配合在一起。本来很可能会产生不协调的效果，或许该归功于设计简单吧，城堡成为一个和谐的整体。马车停了下来，若薇感到自己的好奇之中又掺杂了紧张。美雅却一副安之若素的样子，因为她早已习惯生活中不断的新变化。
〃这座城堡那么大，可是好像没什么人嘛。〃美雅评论道。
蓝道点点头，将手臂从若薇身后抽出。〃目前这里的仆人很少，〃他答道，在门房走过来以前便将车门打开。〃不过村中有一些人能来帮忙……就说是储备力量好了。〃
蓝道率先下车，然后一名面貌温和的门房过来扶两位女士下车。这段旅途已使若薇疲惫不堪，她对自己在大病一场后体力如此不济有点火大。
〃他们不知道我们要来，〃蓝道表示，搀着若薇走上屋前的台阶。〃大概还要花一、两分钟才能把房间准备好。〃
前门打开的时候，若薇发出一声赞叹。二楼有一圈围了栏杆的画廊，展示了丰富的艺术收藏。角落、拱门上和走道里都用神话里的动物雕塑来装饰。堡中内部的色彩淡雅；淡蓝、乳白、薰衣草紫和薄荷绿，墙壁和天花板上则绘着洛可可式的金色镶嵌。
〃从前这里很高雅，〃蓝道淡淡地表示。〃简单而有品味。但在我母亲来这里的最后几次，她决定要再度重新装演。〃
若薇无言地点点头，怀疑世上是否有人能在这么豪奢的地方住得舒舒服服。与其说这座城堡是个家，不如说它是一件美丽的艺术品。它美得令人屏息，可是能住人吗？
〃别担心，〃蓝道说道，扶着她的手肘。〃大部分的房间都没有这么夸张。哦……现在走过来的这个女人和她丈夫是堡中的总管。既然他们在村中都很受敬重，那我们就希望别人会接受她做你的女伴。啊，温太太？〃他转身对那看来很和善的妇人说话，她报以一串又急又快听不清楚的法语。她光亮的棕发中分，衣服和围裙上散发出清香——一种干净、像母亲般的芬芳，使人立刻感到心安。若薇越来越累，没听懂他们全部的交谈，只偶尔听见蓝道说的几个字而已。他好像在说她是〃他的英国小表妹〃，解释他们到巴黎拜访亲戚时正好遇上热症流行，他们到这里来是为了方便她休养。〃……小薇，我跟你介绍，这位是温太太……温太太，这位是柏若薇小姐。〃
〃柏——〃若薇刚开口，蓝道便温柔地低头对她微笑，活像是位友爱的兄长。
〃是啊，我知道你很累了，小表妹……再等几分钟，我相信温太太就可以帮你准备好房间了。〃
柏若薇表妹。这不是她能够轻松扮演的色角。
〃我们已经准备好了！〃温太太说道，立刻开始发号施令。〃依莎，去把外面的袋子拿进来，别慢吞吞的；妮妮，带小姐和她的伴随到楼上的房间，然后到村里去把你妹妹找来帮忙煮饭。还有，杰洪，行李在外面……那男孩上哪去了，依莎，去找他，告诉他我们需要他叔叔来帮忙……〃
若薇抬头望望通往二楼的楼梯，它长得好像没有尽头。妮妮是个和若薇差不多年纪的高大金发女孩，她说楼梯是通往卧房的。若薇拖着如铅般沉重的双腿，跌跌撞撞地往前走。
〃顽固的小傻瓜，〃她突然听见耳边传来一阵低沉的男声。〃显然你不打算向我求助，决心要自己上楼。你也打算自己把行李搬上去吗？〃
若薇没有回答，累得脸色发白。蓝道不费吹灰之力便将她抱了起来。〃啊，可怜的小姐…〃她听见温太太的尖叫，接下来就听不清楚了。女仆在前面带路，他抱着她上楼。
真奇怪，若薇茫然地想道，命运竟强迫她如此倚赖蓝道……曾经渴求自由和独立的她……而他却是个乏人信赖，视责任为无物的人。他到底为何照顾她、保护她呢？
他抱着她走进一个用金色和粉彩装饰的房间，小小的罩篷床上的被褥则是淡粉色的。若薇只有足够的力气环视房间一眼……描金的梳妆台、华丽的明镜，墙面上绘有云彩、天使和花叶。
〃你要到哪里去？〃她躺进被窝里时问道。
〃我的房间在走廊尽头，〃他说道。〃美雅被安排在你右边的房间里。你睡一觉以后就会觉得好些了，吾爱。〃
若薇睡得很熟，几个小时以后她终于醒来，天也已经黑了。她睁开眼睛的时候，看见美雅推了一餐车的美食过来。
〃小姐，你要不要吃点东西？〃她问道。若薇笑着揉揉眼睛，女孩将盘子端到描金的桌子上。〃柏先生说你今晚在房里用餐。〃美雅替她把枕头放好，让她靠着。
若薇拿起盘子。〃这是什么？〃
〃鸡胸肉混和碎杏仁，上面那些小东西是石榴子。病人吃这个最好了。〃
若薇尝了一口，发觉这是她吃过最美味的东西。盘中还有一堆奶油草菇，和两个涂了厚厚牛油的乳卷。
〃甜点是奶油草莓。〃美雅宣布，若薇笑了。
〃我怀疑我吃完这一盘以后是否还吃得下东西。〃
〃先生说你一定得把东西都吃完。〃
〃全部吃完？〃若薇狐疑地重复。〃这位先生可真喜欢发号施令。〃若薇咕哝道，心想蓝道也和她一样需要吃东西。〃希望他晚上也大吃了一顿。〃女孩点头，在床沿坐下，若薇拿起一支叉子。
〃没错，他到马厩去看过以后，回来便吃了一顿大餐。妮妮告诉我，马厩够容纳四十匹马，从前也确实有过这么多马。〃
〃现在有多少呢？〃若薇吃了一口食物以后问道。
美雅沉思地仰起头。〃啊，让我想一想……只有五匹。柏先生告诉温先生——他是温太太的先生，这里的总管兼园丁——还要再雇一名马童，因为他想多买些马匹……马厩里现有的马都不够壮，也不够快，他不喜欢骑。〃
〃这正像是他会说的话。〃若薇同意，曝了一口用水冲淡的酒。〃他理想中的骑马出游大概是和风竞速，并跳跃国力所及之处的围墙和篱笆，直到摔断脖子为止。〃
〃等你身体好些，如果你想骑马，我可以陪你。〃美雅提议，她的口气中明白表示出她很希望去骑马。
〃要是你确定你不介意——〃
〃哦，不，我当然不介意！而且，〃美雅显然受到了鼓励，又继续说下去。〃城堡周围有美丽的花园，甚至还有一座迷宫。你高兴的话，下午我都可以陪你去散步。〃
〃这真是个使人开心的建议。〃
〃我也可以陪你去参观这个月村里举行的市集，这是妮妮告诉我的。等我去要求柏先生允许，我们就——〃
〃柏先生又不是我的主人，〃若薇打断她，对美雅竟认定她的行动须获得蓝道许可，突然觉得很不高兴。〃我们不必等他准许。〃
〃可是他是你表哥、你的监护人，不是吗？这种事情一定要先告诉他，否则。…··否则他会对我发脾气。〃美雅指出。若薇神色立刻一缓。她绝不希望任何人，尤其是美雅，被蓝道责备。他的怒容足够把别人吓得躲到床底下！〃况且，我想他不会阻止你做你想做的事。〃
〃不会吗？〃若薇问道，口气干涩。〃很不幸，他对我该做什么事有些很怪异的想法。〃
〃他是个很倔的人。〃美雅忽然压低声音。〃不过当你对他微笑的时候，小姐，〃她伸出小指晃晃。〃他的意志力就和它一样坚强了。〃
若薇只微笑一声，将一只柔软的牛乳卷弄开，摇摇头。
〃我怀疑蓝道要你做我的伴随，这个决定是否明智。〃她说道，轻声笑了，然后用叉子叉起一个小草菇。
〃两匹褐色种马，一匹老赛马，一匹栗色扎马，还有一匹红棕马。〃蓝道列出马厩中现有的马匹，两条肌肉结实的长腿伸到面前，人坐在一张华丽纤巧的椅子上。早上骑过马后，他到若薇的卧房去了一趟，发现她正好整以暇地开始用早餐。她看起来很迷人，一夜好睡为她脸上增添了红晕。〃那匹红棕马还可以跑跑，其他的都太老，要不就是吃得太好不中用了。〃他攀然失声而笑，金光闪闪的眼眸集中在一段遥远的记忆上。〃我对老侯爵没什么印象，只记得他极爱马。要是他知道现在他的马厩里只剩下五匹用挥苍蝇做运动的驽马，不知道会气成什么样子。〃
若薇笑了，掰开一个牛角麦包，涂上新鲜蜂蜜。
〃你打算马上把邓戈堡的马厩充实起来？〃她问道。
〃今天我要先去拜访一些附近的地主，也许会有些收获。反正这里的习俗是由新搬来的人先去邻居家里登门拜访。〃
〃真的？他们不会先采取行动欢迎我们？我一直以为法国人是很好客的。〃
〃我倒情愿这几个星期没有访客上门。〃蓝道回答，心不在焉地摸摸自己瘦削的面颊。〃我们到这里来的目的是寻找安静，而不是忙着招待好奇的客人。〃
〃哦……〃若薇边吃东西边想，然后逼迫自己咽下去。〃你看是不是有人知道…那些谣传……〃
〃有关贝于曼之女的传言？〃蓝道替她说完，然后摇摇头。〃你很快就会发现这小小的一省就相当于整个世界，对本地人而言，巴黎和日本没什么不同，都是陌生的地方。大家只关心本地的事——本地的新闻、本地的谣传。在英国，你现在是最佳的闲话资料，但是这里……你大可不必担心。〃
〃谢谢你啦，〃若薇冷冷地说道。她用香浓的咖啡将那口面包冲下时，眼神一亮。〃这么说，我可以陪你去拜访——〃
〃你可以在床上多休息一会儿。〃蓝道纠正她，他那种颐指气使的口气惹得若薇非跟他作对不可。〃如果你觉得好一点的话，可以叫美雅陪你在堡中到处看看。这里有得是绘画、雕塑，够让你消遣一阵了。〃
若薇强忍住火气，继续用温和的口气说话。对付蓝道，撒娇要比顽固有效得多。
〃午饭的时候我会不会见到你？〃她问道，故意露出可怜兮兮的样子。听见他的口气温柔了许多，让她颇为满意。
〃今天不行，不过我会回来吃晚餐。〃蓝道站起身，黑马靴在阳光下闪闪发亮，若薇无法不注意到身着骑装的他是多么英姿焕发。〃如果你有什么需要，就告诉美雅或是温太太。〃他说道，若薇对他笑笑。
〃我从未梦想过我会有自己的伴随，〃她说道，舔去食指指尖上的一点蜂蜜。〃我本来应该在家里替伊莲准备早茶，结果居然会在一座浪漫的法国古堡里，盘算该如何打发时间。〃
她的黑发辫从肩上垂及腰间，紫蓝的眼眸散发着满足的光芒，蓝道目不转睛地望着眼前迷人的景象。她依然无邪、安详，他想将她娇小光滑的身躯抱个满怀，呼吸她的香泽，聆听她的气息和心跳。
〃你应该安全地和你母亲留在家里的。〃他浊声说道，若薇诧然地抬头望着他。
〃我……〃她不知如何搭腔，最后决定还是报以微笑。〃祝你有愉快的一天。〃她说道。蓝道好像没听见她的话，二话不说便离开了。他皱着眉头，以绝对的自制掩上房门。
他一走出来便倚在墙上，闭上眼睛，深吸一口气。
〃我不能再这样下去了，〃他喃喃说道，两手握拳。〃上帝助我，我实在不明白你的心意，也不知你到底想要什么，若薇。我被你的小手操纵着，该死——你太伤男人的自尊了。〃
她时而坚强，时而脆弱——她的多变正是一种迷人之处，同时也折磨着他，他必须暂时和若薇保持安全距离，因为他对她变幻不定的情绪毫无招架之力，而且她显然需要独自思考的时间。
〃我想，〃美雅念道，小巧的五官都因专心而皱在一起了。〃我们想……你想……他们想……他想……〃
〃他想要加S，〃若薇纠正她。她俩坐在城堡后的小花园中，旁边隔着玻璃门便是一间装演华丽的起居室。温先生在室外放了椅子和靠垫，好方便她们舒舒服服地露天读书。
〃英文……就和英国人一样：完全不讲道理。〃
〃没错，〃若薇表示同意，把英文文法书合上，对她的小女伴笑笑。〃我想今天到这里就可以了。〃
一天又一天、一星期又一星期地过去，蓝道几乎很少和她们在一起。他大部分时间都不在，忙着照管城堡中的各项事宜。有许多事情已经拖了好些年没处理——修缮和堆积如山的帐单，都是温氏夫妇没办法作主的。他似乎对眼前的挑战颇为自得其乐，但是若薇察觉到他一直有心事。有时他会在骑完马以后满身大汗地出现，因为挫折而紧绷着脸，不过和若薇交谈时却又言笑晏晏。他对待若薇的态度越来越不像是情人，反而还真像是个〃表哥〃。他仿佛在致力抹除两人间残存的亲密记忆，绝不和她单独见面，只在早晨骑完马回来以后问候她健康情形时除外。
每天晚上美雅、若薇、蓝道和温氏夫妇同桌共进晚餐，在某些方面，堡中并不讲究繁文褥节。但这种时候除了闲谈之外，若薇也没办法和蓝道多说些什么。晚餐后九点左右，大家便各自告退，她从未有和他私下相处的机会。最后她才恍然大悟，原来他比较喜欢保持这种状况！她又气他，又想重温两人昔日的亲密，不过他似乎并无同感。一开始她觉得莫名其妙，接着便不顾一切地想引起他的注意，最后她明白自己不会成功，只好黯然放弃。
虽然她对私事感到不满，不过她的健康倒是满有进展。在一段奇迹般的短时间康复以后，若薇便又生气勃勃，她将之归功于温太太的烹任。她以前从未吃得这么好过；每一种食物都很新鲜，经过精心调理。有盐渍的烟熏火腿，配橄榄和大茴香，塞覆盆子的火鸡，煎鱼和各式烤肉。每餐都是由一道美味的汤开始，有松露洋菇汤、甜萝卜汤……或是南瓜汤。这是若薇最喜欢喝的，因为这汤是盛在挖空的南瓜里端来的。再来就是煎菜，通常是一些开胃的小点心，譬如说炭烤松露草、凤梨奶露，或蛋白牛奶酥。甜点更是花样百出：奥尔良布丁，那是一种铺了层层碎饼干的细滑蛋乳冻……杏子甜圈和做成心形的杏红糖饼……还有层层酥脆、内填奶油和水果的各式美味松饼。
若薇注意到美雅也从美食和充足的睡眠中获益不少。她渐渐不像是个老成的小孩，而长成为健康活泼的少女，她在堡中和花园里奔跑时，几乎足不点地。她俩一同在园中漫游，谈天说地，而且从不会缺少话题。不过她们从来不谈蓝道，或是若薇想重新勾起他兴趣的明白事实，直到终于有一天早晨，美雅在梳妆台前替她编头发时，若薇自己开口了。
〃美雅，这样是没有用的，〃她说道，叹息着迎上那女孩的视线。〃企图引起他的注意根本没有用。你也不必替我弄头发了，最好再去找个布袋来给我穿。在巴黎时，他对我的那种感觉已经完全没有了。他对我的态度也变得不一样了。上帝，他是那么该死的亲切和友善，我真巴不得把他勒死！〃〃哦，小姐……〃美雅说道．笑着放下漆柄的梳子，斜倚在梳妆台上。〃这怎么可能呢？〃她问道，盯着若薇不放。〃你比我大五岁，怎么反而看不出明显的事实呢？〃
〃你看出什么了？〃
〃爱情使人盲目，这句话或许是真的……如果是这样，但愿我永远也不要坠入爱河，因为爱情使男男女女都变成了傻瓜。先生当然想要你！难道你从未在他毫无防备的时候瞥见过他看你的眼神？〃美雅放低了声音，走过去把门关上，她回来的时候，若薇垂着头。
〃我还能怎么办？〃她问道，声音因痛苦急切而发颤。〃我专心听他说话，对他笑，我碰他，他便礼貌地避开……他一定知道我的感觉，因为他的眼光锐利，而且经验丰富！〃
〃小姐，我不知道你跟他之间是怎么回事，我对你了解不深，对他更几乎一无所知。但是我敢斩钉截铁地说他是在等你。〃
〃等我？等我做什么？〃若薇茫然问道。
〃等你决定想从他那里得到什么，他在你心目中有何分量，只有在你下定决心以后，他才会来接近你，就是这么简单。〃房中为一阵漫长的沉默所主宰，若薇缓缓抬起眼睛看美雅。女孩读出若薇眼神中的怀疑，叹了口气，用手拍拍自己的脑袋。〃哎呀！〃她叫道。〃我太多嘴了。〃
〃没有的事，〃若薇连忙说道。〃我需要有人帮我把事情想清楚。我不太能相信蓝道还和从前一样想要我。〃
〃在巴黎时，他以为你不会醒来了，整个人跟发疯没两样，这绝不是夸张。〃
若薇圆睁双目，望着那小女仆。〃蓝道发疯——〃
〃一点也没错。〃
〃好吧！现在可能是我要疯了。因为我心里明白自己要什么，而我的理智却告诉我那是不对的。自从我遇见他以后，理智和感情总是互相矛盾，害我不知如何是好。〃
〃你奇怪他为什么对你那么冷淡？〃美雅柔声点出。
〃你是否要告诉我，他避着我是为了保护他自己？〃
〃没错。〃
〃那我怎么——〃
〃向你提出忠告的人不应该是我。〃美雅说道，忽然站起身，拍掉裙子上莫须有的灰尘。若薇呻吟一声，将额头埋在手中。
〃这问题好像很复杂，其实简单得可笑，我心里想要永远拥有他，但我的理智告诉我，我不可能办到的，所以不如根本不要，这是不是我自己在钻牛角尖？〃
〃是的。〃美雅说道，突然之间她好像见了鬼一样。像她这种小小年纪的人，脸上不应该会出现这种表情。她的眼眸因自己短暂却复杂的一生中的回忆而变暗，那些事她从未告诉过任何人。〃换了是我，我的答案就很简单，小姐。幸福就如同风中的羽毛一般易于消失。它不是一个完整而坚固的东西……是一点点累积起来的，你要及时掌握。你不该因为无法打有全部，便否定所有的点点滴滴。〃
〃抱歉，〃若薇低语。〃在你看来，我一定很自私。〃
〃没有，〃她眼中的异采又倏地消失了，她拿起梳子，又开始梳理若薇那头光亮的长发，忽然转变了话题。〃听说今早柏先生去拜访本地的税务官赖先生了，他应该下午会回来。如果你愿意，到时候可以去和他见面。〃
〃税务官？我还以为几个星期以前，蓝道到这里来卖地的时候，就已经把积欠的税款付清了。〃
〃我听说赖先生人很坏，他是个贪婪的人。柏先生把土地卖给耕作的佃农以后，赖先生就提高了土地税。可是那些农人已经没办法付他更多了。〃
〃姓赖的为什么要那么做？〃若薇高声说道，皱着眉头。〃蓝道告诉过我农民要付的土地税原本就比地主高了。从石头里又榨不出血来。〃
〃农民根本没有说话的分。这里离巴黎很远，有势力的人可以为所欲为。昨晚有一群农人到堡里来，要求柏先生去替他们主持公道，因为他是目前这地区地位最高的人，而且上回他又好心地把土地以低价出售给他们。〃
〃这件事蓝道没跟我提�