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黄老爹言辞恳切，目光灼灼。
姚老太太又是惊，又是怒，心头不断猜测到底是哪个挨千刀的乱说话，而且黄老爹说得有鼻子有眼睛的，作为金穗的亲祖父，肯定不会胡乱拿自己孙女的名声说事，是以，姚老太太完全没有质疑黄老爹的话，而是认定外界已经在传流言了。
“黄老太爷啊，这个事，是我们家对不住黄姑娘……”姚老太太满脸愧色，不管是谁传出的流言，流言对于女孩子总要苛刻一些，反正姚长雍在亲事上的名声已经坏了，再差也差不到哪里去。
黄老爹忙道：“老汉晓得这事跟姚家没关系。索性外面的流言蜚语没到沸沸扬扬的地步，老太太看？”
姚老太太欣慰黄老爹的通情达理，连连点头道：“既然如此，这亲事是该早些定下来。实不相瞒，见黄老太爷之前，我正请了媒婆。准备明天上门提亲的，聘礼差不多准备好了，只等黄老太爷和黄姑娘点头。我们家长雍年纪不小了。别家的小子在他这个年纪，儿子都满地打滚了。也是想早些娶黄姑娘过门的意思，就怕黄老太爷舍不得。有黄老太爷这个话，我这心算是完全落地了。”
黄老爹发怔，他才隐约听说姚大太太在宴会上冷待金穗，揣测姚大太太不满意娶金穗为儿媳妇，想着姚府内部事务还是姚老太太做主，只要姚老太太肯点头。他又有先前姚长雍对席氏的承诺，这亲事肯定成了。
谁知，姚府是准备明天就要去提亲了。
黄老爹面色酱紫成个猪肝色，到底女方先来提亲。而且以席氏的恩情为要挟，反倒在姚家人面前落了下乘，好像他孙女嫁不出去似的。
可惜，这世上既没有“早知道”，也没有“后悔药”。
姚老太太一看黄老爹的脸色便知他在想什么。她心里暗暗得意，在亲事上能压亲家一头，对姚家而言是好事，不过，本来姚家的门第高于黄家。压不压一头的其实没什么要紧。
她正了正面色，当做没看见黄老爹的尴尬，微微笑着继续道：“黄老太爷，既然咱们两家人达成一致，明日就遣媒婆正式上门提亲了。咱们两家人定亲的消息传出去，这流言嘛，自然会不攻自破了。”
黄老爹敛了尴尬的神色，附和道：“那老汉便在府里静候贵府的佳音。”
说罢，黄老爹和姚老太太闲拉两句家常，起身告辞。
姚老太太一路送到书房院门口，这才回转来，朝琳琅摇摇头笑道：“琳琅，你瞧，这天底下的缘分果真是这么巧妙的，打瞌睡老天爷就送来个枕头。”
琳琅略有风闻宫里太后为姚长雍选妻之事，暗赞姚老太太腹黑。也难怪黄老爹对姚老太太的话深信不疑，毕竟两家人在金穗和姚长雍的事情上都是默许的，先前又提到了提亲，黄老爹又是个对孙女的名声爱惜如命的祖父，外界稍有传言，他肯定会急的，而不会想到姚老太太是在宫里的压力下，仓促地提亲。
当然，姚老太太和琳琅更不会想到，老实巴交的黄老爹会捏造流言之事。总之，促成这件事，两位老人家各得其所，因达成心愿，两人对亲事出乎意料的顺利完全不会存疑。
琳琅送了口气，一旦提亲，她在金穗面前总算不再抬不起头，心存愧疚了。
姚老太太心情愉悦地去探望姚大太太，通知她已经请了媒婆，第二日便会去黄家正式提亲。
姚大太太面色苍白，勉强拉起唇角，笑道：“长雍的亲事有老太太掌眼，倒省了媳妇操心，可惜媳妇的身子骨不争气，劳烦老太太奔波，是媳妇不孝。”
姚老太太看她有气无力的，话又说得软，脸色稍霁，慈爱道：“你到底是长雍的母亲，若是没能操持他的亲事，不管长雍，还是你，总会留有遗憾。早些把身子养好吧，放宽心，这世上没有过不去的坎儿。空灵大师可是算过的，咱们长雍是个富贵长寿的命，命里再多波折，总能化险为夷。”
姚大太太虚弱地点了点头，浑身的力气仿若被抽干了似的，眼神些微呆滞，呆了一瞬，又恢复清明，道：“老太太说的是。先苦后甜，总比先甜后苦有福。”
“你能这么想就对了。我们家的爷们，瞧瞧哪个是一生顺遂的，真有那顺遂的，一生无忧，不过是那不成器靠祖荫的纨绔罢了。”姚老太太话里隐含骄傲，这么多年来她就是这般安慰自己，如今拿来安慰儿媳。倘若不是坚信空灵大师的话，她真不知道在傅池春的围追堵截里如何扶持孙子成长，如何守护姚家的基业。
姚大太太眼神软了下来，岔开话题道：“老太太，提亲得有大雁，这个时节上哪里去捉大雁呢？”
姚老太太凝了姚大太太两眼，见她注意力转移到姚长雍的亲事上，便跟着道：“我夏天在后山避暑，见过几只大雁，想着是个好兆头，命人打下来，仔细养着。”说到这里，扬声唤道：“琳琅！”
琳琅忙进门行礼道：“奴婢听老太太吩咐。”
“你让人去后山上一趟，瞧瞧老李头养的大雁，把大雁送回来，顺便让老李头也跟回来伺候大雁。”姚老太太喜气洋洋地道。
琳琅跟着满脸喜色，道：“是，老太太。”
她悄悄抬眸看了眼姚大太太，只见姚大太太嘴角淡笑，但眸子里却没多少喜气，忙垂下眼，退了下去。
婆媳两人商量提亲的细节，以及聘礼的多寡，临到傍晚时，姚长雍回府，去荣禄堂没见着姚老太太，转来福熙院侍疾。
姚老太太笑盈盈地拉过姚长雍的手，道：“长雍，祖母今天请了媒婆来，明天你跟着祖母去黄家提亲。老李头已经把大雁带回来了，你去挑两只精神的。”
姚长雍仿若被雷劈了一般，愣了好一会儿，忍不住翘起唇角，压抑着心中的雀跃，镇定地笑道：“劳老太太为孙儿费心了。孙儿先伺候太太吃药，太太吃完药，孙儿再去挑不迟。”
他虽然知晓姚老太太明天要去提亲，还交代金穗不要出门，但是都没有姚老太太让他去挑雁，付诸行动来得真实。
姚老太太道：“长雍真孝顺。”转向姚大太太揶揄道：“母子血脉亲情，长雍心里你是第一位。”
这是提醒姚大太太不要为那些没影儿的事情争风吃醋。
姚大太太满意地看着眼角眉梢带笑的姚长雍，玩笑道：“老太太这话倒是含着酸意。长雍，我可不敢让你伺候，这里丫鬟婆子一大堆，缺了你不成？你快去挑雁吧，过会子老太太又说我跟你媳妇吃醋。”
姚老太太捂嘴笑了，看姚大太太更顺眼两分。
姚长雍到底伺候了姚大太太吃完药才去挑大雁。
姚府里喜气洋洋，金穗却在家中坐立难安。
黄老爹走之后，金穗便想到了黄老爹可能是去姚府提亲的，只有这一条路可以堵住那些流言。可想而知，女方向男方提亲，黄老爹得舍下多大的脸面，没准儿姚府还以为黄老爹厚脸皮呢。
好容易盼到黄老爹回府，黄老爹满脸愁容的出门，一脸喜色地回来。
金穗一看这架势便猜到结果，说不清心里是什么滋味，忐忑问道：“爷爷，玉佩还给姚家了？”
黄老爹大马金刀地坐下，饮了口热茶，驱除身上的寒气，笑得脸上的褶子如波浪一般荡漾开来：“嗯，还了。穗娘儿，明儿的姚家来提亲，你在家里呆着，不要出门了。”
“……”金穗呆住了，她想到黄老爹先开口提亲，但是没想到居然明天姚府就来提亲了。
黄老爹调侃道：“穗娘儿，高兴坏了？”
金穗忙回过神来，有种不真实的感觉，在黄老爹身边坐下，问道：“爷爷，你和姚老太太到底说了什么啊？”提亲的事自然是跟姚老太太谈的，金穗立刻反应过来，黄老爹是去找姚老太太了。
黄老爹矛盾地莞尔叹道：“爷爷这回可是丢了大脸了！我是去提亲的，姚老太太却说，她刚见了媒婆，准备明儿的来提亲。我要是镇定些，不那冲动，兴许不会这样丢人了。”
金穗囧然。
第428章 纳彩
直到夜里，金穗才记起来，姚长雍今日说过，让她明日不要出门。原来姚长雍早知道姚老明日要来提亲了。她翻个身，感觉浑身滚烫，摆了几个睡姿都不舒服，暗自恨恨道，居然又被姚长雍耍了一把。
翌日一大早，黄老爹吆喝着家下人等大扫除，特意花了大价钱在花市上买了几盆鲜花摆在屋内充门面。黄府的仆妇们见黄老爹喜气洋洋的，一个个凑在一起八卦，甚至于有人以为黄老爹记错日子了，现在还没到过年呢，怎就积极得跟过大年似的？
将近晌午时，姚老太太带上姚长雍，前后侍卫簇拥围成一条长龙，大张旗鼓地出行，前头有侍卫开路，目的地很明确，直指黄家，有人问，侍卫们直接答，一传十，十传百，都晓得姚老太太要亲自去黄府。
过路行人纷纷侧目，指指点点，议论纷纷，嘀咕道，姚老太太不常出门，这么招摇过市的，为的哪般？
及至看到没掩窗的马车里坐着白媒婆，大家立刻跟炸了锅似的，这架势，分明是去黄家提亲啊！羡慕的，眼红的，酸溜溜的，嫉恨的，各种眼神朝黄家的方向射去，锦官城的高官都不敢跟姚家攀亲，这名不见经传的小门小户黄家居然捷足先登了！还有不少男女老少在心里为美男姚长雍惋惜，捶胸顿足，恨不得大吼，貌若无颜的黄家孙女竟敢辣手摧草！
姚老太太朝马车外瞥了一眼道：“我多久没出门，咱们锦官城的百姓还是这么热情啊！”人群围着马车，马车的速度十分缓慢。而且有些人甚至丢下手头的事跟着马车移动，看热闹。
姚长雍以拳掩唇，咳了一声，道：“大家为老太太的风姿倾倒！”
惹得姚老太太笑骂：“都老妖怪了，谈什么风姿！”
话音刚落，马车前突然飞来一束鲜花，有一便有二，各种香帕、水果、花朵不要钱一样朝马车飞过来。马车夫又叫糟糕。又觉得特别骄傲，记得上一回少女们扔帕子，扔了满车，还是在他们家欢大爷未成亲前。
姚老太太透过玻璃车窗看到了外面的场景，拉着姚长雍的手戏谑道：“我还以为没姑娘看得上你，没想到我孙子魅力可真大！瞧瞧，外面上到五六十岁的老媪。下到三岁的女童，都朝你扔花呢！”
姚老太太明白，这是因为大家看见白媒婆了，姚长雍素有貌若潘安的名声在外，想趁着他结亲前，最后一次表达自己的爱慕之意，或者直白点说。是爱美之心。
姚长雍大囧，脸色唰地红了，任他再怎么镇定，也实在没料到出门引来这种效果，他十分纳闷，他常常骑马穿街过巷，哪次也没像今次这样轰动啊？遂窘迫而生硬地反戏谑回去，道：“焉知大家不是为了能见得老太太一面？”
姚老太太掩着帕子哈哈大笑，难得见孙子的窘迫模样，她真心被娱乐了。笑过一回，说道：“这样也好，声势越是浩大，这亲事越是做的准。”
两人对视一眼，其中喻意不言而明。姚长雍定亲的消息从梁州传到伯京，他们再抓紧些定亲，等姚太后挑到合适的人家，事情早已成为定局。姚太后只有一边凉快的份儿。
让姚太后空欢喜一场，姚老太太想想就觉得快意。
马车到达黄家时，车顶和车前盛满花朵和香帕，黄家的门房诧异地看向这队长龙。奔进门内，磕磕巴巴地大喊道：“老太爷，姚府的四爷上门来啦！”
一语惊起千层浪，才做完大扫除的仆妇们立刻明白，原来他们忙活一上是为了迎接姚四公子啊！
黄老爹坐在书房里前走两步，后退两步，焦虑难安，听到这声喊叫忙跑出门外，想想觉得不能表现得太高兴，忙正了正神色，若无其事地迎向大门口，走到半路上时，另外一个门房才补充道：“姚家的老太太也上门来了。”
黄老爹点了点头，姚老太太亲自上门在预料之内。
门房看黄老爹心中有数，不紧不慢的，澎湃的心潮终于平复许多，实在是被姚老太太出门的阵仗给惊到了，尤其是姚老太太还带着比县太爷还威风的仪仗队到了黄家来，连他这个做门房的都觉得倍儿有面子。
姚长雍在门口给黄老爹见礼，黄老爹寒暄两句，又上前跟马车内的姚老太太作揖，让门房们拆了大门的门槛，直接把姚老太太的马车迎到二门处，黄老爹本要准备轿子，姚老太太看黄老爹如此殷勤，觉得不好意思，摇摇手道：“咱们老人家合该多动动腿脚，这便走着去吧。”
这时，金穗在二门处迎接，姚老太太便笑呵呵地把手递给金穗，另一手扶着琳琅，姚长雍在后面和黄老爹说话。姚长雍看了眼前面的金穗，唇角忍不住翘起来，今天金穗穿了件靛青缕金绣牡丹交织绫褂子，里面是一件淡粉偏白色的袄子，袄子袖口镶了一圈火红的狐狸毛，下面系了一条宝蓝色暗花棉裙，额上贴了孔雀尾花钿，双环髻两边各插了一支烧蓝点翠凤形钗，行动间，裙下镶蓝宝石的小靴子若隐若现。
姚老太太瞧着金穗一身打扮，不住口夸好看，夸得金穗脸色微红，姚老太太凝了两眼金穗额间的孔雀尾花钿，道：“瞧着眼熟。”
金穗笑道：“这是我初来锦官城那天，大太太给的见面礼。今儿瞧见了，正好配我这身衣裳，便贴上了。”
孔雀尾花钿只有小小的一片，但因颜色绚烂多彩，与孔雀尾巴的色彩极为相似，加工之后更似孔雀尾了，是极难得的色彩天然孔雀尾花钿，因此才显得金贵。
姚老太太心知金穗这是向姚大太太示好，心头高兴，也对金穗的识趣颇为满意，作为儿媳，有时候确实不得不退让，这没什么道理可讲，只因为自己依靠的男人是婆婆花费了一生心血培养的。
金穗也正是因为明白这个道理，才会着意打扮一番。
几人各自坐下，金穗和姚长雍各自给对方的长辈正式见礼，金穗和姚老太太说了几句家常话，借口去准备茶水，便退了下去，只让月婵和几个二等丫鬟在明堂伺候。晓烟来往穿梭，打探消息。
果然，等她一离开，那位白媒婆便进了明堂，把两家的孩子夸得天花乱坠，金穗就在隔壁，虽看不见堂上众人的脸色，但能听到声音。听到白媒婆说“黄姑娘花容月貌，明眸皓齿，倾国倾城……”，她不厚道地想笑，这些词用在姚长雍身上才比较合适吧？而且，白媒婆压根没见过她，居然一口气能说出那么多成语来，不愧是城里有名的冰人。
这话夸得黄老爹都不好意思了，黄老爹咳了一声，那白媒婆忙住了口，转而夸姚长雍，夸男子自然不能夸容貌，要夸才能，直到姚老太太也咳了一声，白媒婆才意犹未尽地住口，住口之前，狠狠地看了声色不动，从始至终笑意盈盈的姚长雍两眼。
姚老太太走过场一样，正式开口求婚：“黄老太爷，我是看着黄姑娘长大的，品性、模样、才干都是一等一的，想要为我家不成器的小子求娶黄姑娘为妻，请黄老太爷认真考虑，若黄姑娘入我姚府家门，全府上下必当竭尽心力地爱护。”
不管是不是过场，姚老太太这番话说得真的挺动人的，而且，以金穗对姚府的了解，姚府的媳妇们其实过得真的挺顺畅的，至少比外面许多婆婆苛刻的人家过得顺心。
黄老爹便答：“贵府四公子小小年纪便有大成，以少年之力支撑家族，爱护家人，有责任心，待人以诚，品性高洁，是男儿的好榜样。这门亲事，老汉代我家孙女允了。”
白媒婆笑得见牙不见眼，对姚长雍道：“雍四爷，快，快，黄家老太爷允了亲事，该送上大雁了！”
姚长雍眉眼笑意盎然，提着两只大肥雁上前跪下，郑重其事道：“多谢黄老太爷割爱。”
黄老爹听见此话，眼眶一热，险些掉下泪来，金穗是他捧在手心里疼了十几年的孩子，哪里真舍得这么给了人家，口中却连连道：“好，好，姚四公子快请起吧。”
姚老太太则道：“黄老太爷，从今天起，长雍便是你的准孙女婿了，再叫姚四公子，可不是折煞了他么？”
姚长雍正有此意，因此并未立刻起身。
黄老爹顺其自然地改口道：“好，便随着老太太叫长雍吧。长雍，快起身，地上凉。”
姚长雍笑道：“多谢黄老太爷。”这才从地上起来。
除了早猜到的月婵，黄府的其他丫鬟婆子们全部惊呆了，他们家姑娘跟姚家的少东家结亲？天啊，这简直是天上掉馅饼嘛！
金穗看见晓烟抱进来的两只大白雁献宝，一阵无语，一个恍神间，记起了当初翠眉和武双魁定亲的情景，那时候武双魁没有大雁，弄了两只呆头鹅。晓烟让金穗摸一摸，金穗嘴角噙着笑意，摸了摸大雁的脑袋。
时间过得真快啊！
第429章 诱赌
姚老太太特意挑选将近晌午时来黄府，那时候街上的行人最多，又最闲，然后在黄府吃了晌午饭，磨蹭了一会儿，再大摇大摆地回府。一顿晌午饭足够两家定亲的消息传遍大街小巷了。
翌日，姚、黄定亲已经妇孺皆知，那些不知道的，除非不是锦官城的人，街头巷尾都在议论这件事，从开始恶意揣测黄家姑娘是无盐女，到后来把金穗传得国色天香，这个反转令人啼笑皆非。
不管是无盐女，还是国色天香，都是大家对姚长雍的善意：成事之前不愿看到美男姚长雍惨遭黄家姑娘“毒手”，才会恶意揣测；成事之后，觉得金穗若是无盐女那就太对不起姚长雍了，毁了姚长雍在他们心目中的形象，所以才会把她传成“国色天香”，只为了能跟天人之姿的姚长雍匹配。
这些话传不进金穗的耳朵里，因为她被黄老爹押着绣嫁衣，由月婵监督，连蜀味楼都不让她去了。
金穗特别郁闷，若知晓黄老爹前后态度变化这么大，她情愿晚一点定亲。
接下来，是闺蜜张婉和许燕萍相继上门盘问，金穗当然不会告之实情，只说：“是两家长辈定下的，我也才晓得呢。”
张婉叹道：“以为黄姑娘真要招赘婿呢，直到昨天，我们家老太爷还在族中帮黄姑娘打听。”
这是从未婚少女的角度感叹的，张婉对金穗的招赘生活满怀憧憬，毕竟招赘婿算得上稀奇事。张婉一直想要从金穗身上看到实例，这样她又有八卦可说了。
“……我也以为爷爷会给我招赘婿来着。”�