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化境。
“我得向你学习了！”孙世勋的兴致很好：“我是认真的，回到孙氏来，分明要演另外一个人生角色。舞台陌生，对手难缠，头顶的灯光一打下来，我原形毕露，台词念得生硬，连一双手都不知往哪儿放？”
“英国的戏剧造诣一流，英国人的城府更探，你能不近朱者赤？”
“其实，我一直不适应！我比较喜欢开朗坦诚的个性和生活。”
我默然。自知说错话了，英国人手段之老奸巨滑，正是现今香港人一边担心；一边无可奈何地穷于应付的，怎么拿来比他呢，岂只不是恭维，且是讽刺！
“我其实觉得大哥在美国长大，不会凡事斤斤计较，我相信他会有商有量。他们只是过虑！”
他们是谁呢？除了章尚清，起码还有一个，他母亲？
我不能如此直接发问。于是旁敲割击：“章老很紧张孙氏数目的来清去白，根本就该如此，没有人会傻到做假账，为了省税，划不来！”
我从来都认为险不妨冒，但效果要能弥补担惊受怕的损失很多很多倍，才值得。
“世功的计划并非如此！他并没有建议隐瞒盈利，相反的，我听章伯前天晚上跟我提及，世功是要自今年开始，将实际收益在账面上倍数增大！”
“为什么？”这是直觉反应！
“我也不大明白，你知道在商场上，我是初哥！”
当然，他是，我不是！
我再想探一层，就领悟出不少眉目。
但觉背上有点发冷。
立时间明白为什么章尚清要把我也叫在一起，隆而重之地嘱咐，以后孙氏的账目非要一清二楚不可。因为公司账目有什么三长两短，我这个公司秘书部头头责任非轻！
追查罪咎，简直可大可小！
我不知道自己是否过分敏感，但商场上的确有过传闻，说一些处心积虑的公司，故意虚报或虚构盈利，其实旨在短至一两年，迟至四五年内谋取更大利益。譬方说，公司业绩优异，姑勿论将之上市，可以作为议定股价之有利本钱，使集资数目更为可观，或者转手卖予私人时，索价更高，都足以抵销年来可能负担之公司税而有余。莫非孙世功有此深谋远虑？
章老在处理生意上头一直崇尚务实忠诚，不喜花招计谋，故而愤然反对。他没有在我面前提及孙世功的建议，也许就是怕我是商场的识途老马，一下子洞悉乾坤，立时间吓得乱了阵脚，反为不美。倒是孙世勋为人忠直，不防有诈，就更要直接地提醒他，商场之内，惊涛骇浪，谁说不然！工作上头，我的态度永远是宁枉母纵，我不管自己是否踩着了芋夹当蛇。总之，孙氏已非昨日，龙蛇混集，非额外留神不可！说到底，午饭还算是在愉快的气氛中用毕的。况且定下神来，就觉留心足矣，担心是不必的。江湖上的风险，此起彼落，无日无之，天天新款，永不言倦。
沈宝山跑了10年有多的码头，也算是从小吓大的了！只稍微担心这孙世勋要如何碰个头破血流，才能成长？
最好有个自己人不住在他身边提醒他就好了。
忙碌使时间过得飞快，小冬妮在下班前提我要到半岛去跟大姊见面，8点又得跟捷克来的水晶厂商晚宴，席设半岛嘉地斯。
“原本在丽晶宴客的，我看你反正在半岛跟归太太饮茶，省得你又要跑过对面，干脆把晚宴地点改了。你姊妹俩谈心完毕，只管走上二楼便成！已通知赴宴各人了！”
小冬妮给我解释完，才带上办公室的房门。这样体贴醒目的秘书往哪儿找去？从半岛走至丽晶对我而言，属于八千里路云和月。可免则免。
大姊有个迟到习惯。我在7点前到达半岛，先钻进查理佐丹去。日日忙致呕血．购物只能挑这些约会的缝隙时间！
现今名店的售货员真是训练有索，一看见熟客，就能记起姓氏，沈小姐前沈小姐后的，尽量表现你的身分，抬举你的地位，叫人额外舒服。这点百货公司还不易做得到。我们孙氏近年也经销名牌贵价货，故而在这等经营手腕上头，也日有进步。
孙氏没有佐丹皮鞋，故而我有空总踩到半岛他们店上去，一买就是几双。款式一式一样，只挑颜色。
我喜欢佐丹，因为其他名鞋少有3英寸多高的，我觉得高挑的女人穿高跟鞋，才算相得益彰。高跟鞋并非为矮妇如嘉扶莲孙而设。
象我，5英尺5英寸半，才算没有白沾高跟鞋的光。加在一起，5英尺9，跟6英尺的男人走可配衬了。
孙氏兄弟大概就是6英尺的样子，弟弟好象还比哥哥高那么一点点！
“多谢沈小姐！这几双鞋子我们照旧送到您办公室去！”
售货员把信用卡递回给我时，才如梦初醒。
走到半岛大堂坐下，叫了茶，大姊才赶到。
跟她没见面两天，她人又憔悴了。
大姊原本顶好看的，翠眉、杏目、樱桃小嘴！只嫌中年发福，人是重磅了些，因此而显了年纪，否则，走在街上，旨定有男人会为之转身侧目。
自从姐夫归雄年有了外遇。大姊就象融了的雪糕，摊在人前，完全变了形。
她才坐下来，就嚷：“宝山，我要离婚了！”
我没好气，自顾自地拿起银壶倒茶。
“如今的日子真不是人过的。”
“你离了婚之后的日子，又会好过？”我问。
大姊呆了一会儿。
“程程和彤彤兄妹俩就快要到海外去升学了是吗？你孤家寡人一个，如何打发日子？”
“你不也是一个人生活。”
“我有职业！”
家庭主妇离婚等于辞工，比职业妇女更头痛的是找新工，会得艰难千倍。并非经验老到，就会成为抢手货，更非割价求售，就可以有瓦遮头。
“我搬回娘家去，陪母亲过日子！”
“大姊！”我重重地放下茶杯，异常生气，把声音极力压下去，免骚扰邻座。“你别天真，好好地面对现实成吗？
我们的母亲只捎在一块儿呆上24小时，就会得把你唠叨到发神经！人的耐力有限，这跟孝道无关！”
况且，谁个父母愿意看到自己儿女变得无依无靠，莫说成为弃妇，就是单身终老，他们也可能觉得丢脸！
望子成龙是天下父母的情怀。在重男轻女的恶势力下，容不得家中有独身女儿！
硬逼父母的关爱变成怨怼，是最伤心的无奈，大姊差点要在公众场合哭出声来：“我要不离婚也不成，他那边逼得紧，雄年已经屡屡跟我谈条件，差不多天天吵”
“你不跟他吵成不成？”
“我忍受不了，他老是三更二鼓才回家来，跟那头好得不得了！”
我深吸一口气，很认真地说：“大姊，我没有时间再一次又一次地重复我的建议。这一次，你可要听清楚，你必须以静制动，不可再跟他吵，这头婚姻不是可以吵得回来的！你愈是凶神恶煞的样子，归雄年的情妇益发显得小鸟依人，百般可爱！”
大姊拿手掩住嘴，怕自己惊叫起来。
可怜女人受了刺激，总会变得神经质，“大姊，你自己想想，既然没有宁为玉碎的条件，只好瓦存！”
沈宝河中学一毕业，多念一年秘书科，就考进归雄年家族银行去当见习秘书，才半年日子，遇上学成回来的太子爷，就结了婚！
我的心蓦地往下一沉，在机构里遇上太子爷才结的婚！不会这么巧！
大姊半生只晓得当少奶奶，外头风大雨大，她见都未曾见过。温室中的玫瑰，连太阳过猛，也会得凋谢，遑论其他！
与其全盘败北，半生不死，倒不如谋求打个平手，共存共荣，便宜了姓归的，也叫没法子的事！
“大姊，他负担你赡养费，你又能捞到多少？就算一大笔8位数字，你都不晓得如何管理？反正求的是丰衣足食，拿着他的信用卡，喜欢什么买什么，以物质弥补心灵空虚，总好过人财两空！”
“知道他别有所爱，很难忍这一口气”
“我相信对方也一样很难容忍你！彼此彼此，半斤八两而已”
“什么？她算老几？竟然打算迟来先上岸？”
“大姊呀！男女私情，跟讲求学识一样，达者为先。
现今的情妇没有尊大妇为前辈的义知总之，胜者为王，”
“那娼妇真的要抢我宝座！”
“既知来意不善，何苦拱位让贤？自己打好了的江山，让人家坐享太平，世间哪有如此便宜之事？”
“那么就由得你姐夫两头住家了吗？”
“事已至此，他能养够三头、四头，你还乐得鹬蚌相争，坐收渔人之利！最要紧名正言顺的只有你沈宝河一人就成了！人前人后，你始终是归雄年夫人，再得宠的还是无名无分之辈，休想跟在姓归的后头出席名流夜宴，这口委屈龌龊气，愈是跟姐夫讲心的人愈是难以下咽！一定三朝两日就苦缠不息，轮到他们大吵大嚷，对你有百利而无一害！”
大姊现今背水一战，必须置之死地而后生！
我也不明白为什么自己在这等男女私情上会得如此决绝利毒！
人不为己，天诛地灭。谁不站在自己的亲人旁边，帮一把忙。
我敢肯定归雄年的情妇如有姊妹，定必努力扮演我如今的角色，有着同等的心情。
“宝山，明知他对不起我，还要跟在他屁股后头讨一口安乐茶饭，我何以为人？老早知道有这个收场，我宁愿学你自食其力，”
“大姊，家家有本难念的经，舞台上的每个角色，都有不相伯仲的难度。”我安慰她：“我也会得想，宁愿有个象样的家，志不在朝朝暮暮的恩情！总好过在外头风吹雨打，再强的女人自己站在人前，会得矜贵到哪儿去？不是局中人，不明所以！况且，服侍一个老板，总舒服过应付整个董事局的儿”
大姊听了我这篇话，心平气和得多：“是的，骨气也要有金钱支持，无权无勇，躲在娘家偷生，也不见得有何自尊！”
大姊是开窍了！
“对啦！大姊，只要你肯妥协，他没有不让步的道理。
你试试努力扮演一个完全被害的角色，赢得小姑、子女、亲朋戚友甚至舆论的支持，你的势力就大了！”
“归雄年似很爱她的模样！”大姊垂下了头。
“归雄年也曾爱你！”
“人是善忘的，只顾眼前。”
“那也不见得爱她，等于—；定不爱你，他肯三更二鼓还回家来就是证明，你别胡乱冲动，自毁长城，此其一。
而且，归雄年爱那女人爱得是否足够是个关键性的问题，只有爱她爱到难以控制，对方才可为所欲为，此其二。”
情场如商场，都是战场。你要收购，还真要买家肯出个好价钱支持。针不刺到肉不知痛，除非收购对象前景明朗，否则谁不赞成一动不如一静？再说，应付收脚行动的法子之一，是笼络诸侯，呼吁争取所有有能力影响局面、手上持有股权的众亲朋戚友、社会人士，都站到你的一边去，再下来，孤注一掷，来个反收购行动，又有何不可？
“宝山，有妹如你，我真正安慰！有什么大不了的事情，找你商量，总会寻出个办法来？”
我苦笑。卖花之人插竹叶：
“我走了！还得去赴宴！有事就给我摇电话好了！”
“宝山！你自己呢？”大姊忽然握住了我的手。
“我怎么了？”
“你有36岁了吧，还是37？”
“还未足35呢！”
“你计西历？”
“当然。”
“35也不小了！你打算就这样子过一辈子吗？”
不然怎么样呢？登报纸征婚？
“听你刚才的说话，就算故意说来安慰我，也必有几分真情在内。况且，姊妹上头，实话实说，如此年年月月，春去秋来的枕冷襟寒，也很难受！”
我当然有过一头撞进浴室，照头照脑淋个蓬蓬冷水浴，让自己平静下来的晚上。
只是亲如姊妹，也不便，更不想倾吐。
职业女性能征惯战，报喜不报忧，因为解决不了的困难，说谓了嘴，徒增牵挂，于事无补！
我更怕人家关怀过甚，处置不当，反成笑柄。谁敢担保不会有人以悲天悯人的口气，去报导我寒夜孤襟的凄苦，只怕翌日城内各路仇家，都笑歪了嘴！
我决非顾虑。友侪之中，有女友加官晋爵，调派至纽约左当份好差事，既是薪高职厚，寻且有机会申请为永久居民，其实是双喜临门。谁知她一时不慎，在给朋友的信中略道美国东岸严寒，上班劳累，香港满城立即传颂，这位小姐在被邦饥寒交迫！差点没把她说成潦倒街头，无人问津！
商场上见惯了刀来剑往，小心眼的人实在太多，都容不下别人的风光。伸长脖子看见你老是风生水起，等来等占都没有时差运蹇的话，他们就会乘势夸大，制造假象，实则志在平衡自己心头的妒嫉！
我怕极了江湖是非，故此决不供应任何易于为人误导的资料。连亲生姊妹，都信不过！
捷克水晶厂来了位总经理，老婆跟着一道来免费旅游。我招呼他们吃顿晚饭，略尽地主之谊。
才坐下不久，竟看到孙世勋出现。我好奇怪，一直蹬着他，不明所以。
他倒很大方地走上来，跟嘉宾握了手，还说：“我走到丽晶酒店门口．才想起秘书小姐告诉我，改了在半岛酒店晚宴，来迟了，对不起！”
孙世勋转面向着我，轻声用广东话说：“章老要我来跟你偷师！”
我笑。
多么实用而可喜的借口！
酒过三巡，捷克洋鬼子雅兴大发，把我请到舞池中共舞。
孙世勋只好礼貌地跟洋婆子成了一对儿。
嘉地斯的舞池很细，来这儿吃晚饭的人又都不一定有此雅兴，故而只得我们两对人在充撑场面。
跳过了两支音乐，孙世勋有意无意地交换舞伴，把捷克夫人物归原主。
“你的舞，很轻盈！”孙世勋对我说。
“江湖伎俩，总有一两度，以之应变！”
我们都笑了。
以后就没讲话。
悠扬悦耳的乐音源源不绝，老是没停。
孙世勋握着我的手，收紧了一点点，轻微地摩沙了几下。
我是觉得的。
一旁的捷克夫妇，向着我们满眼含笑。
我尴尬得下意识地把脸略藏在世勋的胸膛与肩膊之间，不敢动，也舍不得动。
嘉宾住在丽晶。晚饭后坚持不让我们送他们回酒店去。
“让我们两老漫步走回去，欣赏一下香港夜景，美丽如我们出产的水晶。”
我们其实是老朋友， 5年前孙氏已开始代理他们的水晶产品，铅质本不及其他牌子的重，胜在雕工精细．配合香港中喜欢花巧的口味，故而销路甚好，贸易伙伴的关系因而也甚是亲切。
他们每一年半就来东南亚一次，不算稀客，不愁认不得路。我们就告辞了。
“我的车子交了给半岛，就停在门口。”孙世勋对我说。
我没有反对让他送我回家。
停在跟前的是辆白色车身，杏色包皮顶的最新款劳斯莱斯。
我坐上去，系好安全带，说：“完全英国佬的作风！”
他笑：“错了，我在英国只开福特！章老给我订购下来的！”
又是章老！
事无大小都给他安排似的，不知要不要连配偶也给他物色好！
我的心又扑扑乱跳，也许刚才喝多了白酒。
“我比较喜欢老式的劳斯莱斯，但高头大马的样子，只宜有司机开，很多不便。”
有资格雇用司机的人嫌司机碍手碍脚，我这要挤地铁的，发誓有天飞黄腾达，第一件事要雇个司机！
“你住在哪儿？”
“太古城，”
“希望别走错路。我不大晓得往东面的路！”
当然，有钱人家，以跑马地为界，无需往东边走！
我怎么蓦地如此小家子气了，心头老是酸溜溜的，幸好只是胡想，没说出声来！
“你住在哪儿呢？”我问。
“舂坎角！”他停了停，很自动地补充说：“家母喜欢浅水湾，搬回香港时，没法子在那区找到合适的房子，故而住远了一点！”
我看了旁边这男人一眼！
相识以来，最教我感到美中不足的大概是他太孝顺。
既孝敬母亲，又顺应章老。一对老人家把他支使着，差点弄得自己面目模糊不清，何苦来哉？
况且，又不是小孩，都差不多50岁了！
第三章
然而，谁会是十全十美呢？我也不是完人，挑剔什么？
犹有甚者，我们只是朋友，甚而是上司下属，宾主地位。
一念到劳资关系，心就沉下去占了！齐大非偶！
嗯，我又想到哪儿去了！
一路无话，我分明在胡思乱想，不知道孙世勋脑子里在想什么？
人家说男人对住女人每有绮思，例如……
我一定是酒喝得多了！
这些天来，母亲每天早上都吓丁一大跳！
因为我一改常态！
只消闹钟一响，我就一骨碌地起床，快手快脚，上班去也！
母亲终于问我。
“江山易改，禀性难移，你搞什么鬼？”
“年报！”我扬扬手，亲亲母亲的脸，就飞快地出门。
比平日提早15分钟出发，连地铁都稀疏了，舒舒服服地直把我载回弥敦道去。
冬妮每天进来一探头入办公室，就见我坐得端端正正，老早看完报纸，饮毕咖啡。小灵精也忍不住说：“真是一样米养百样人，竟养出你这么一个愈多功夫愈精神的怪人！”
我拿张报纸一卷，打在这丫头的头上叫她少管闲事！
年报的筹备功夫的确费神，可是为了令行将退休的章老安慰，令刚上台的孙家兄弟放心，我要监制得额外出色！
除了图文并茂，最要紧是百货业在香港的前景，以至在东南亚的走势，都得以切实的数据为基础，予以精辟的分析。
日本在这行头，称王称霸。近年，日本更加强对香港的投资，而日资百货公司早已染指香港市场，其中有互为刺激，因竞争而改良品质服务之利，亦有彼此厮杀而致成本暴升，助长通胀淫威之弊。长远而言，日本在香港的百货业劲势有增无已，会不会造成垄断操纵局面，不可不防，华资背景的百货业当前急务是要不断寻求突破，稳住大局。
孙氏自战后，即从上海移师香港。转眼40多年，功臣章尚清告老归田在即，我打算在年报里详刊孙氏百货企业的历史，自1898年孙竞庭于上梅开设小型华洋杂货店开始，直至今天今时，正式由孙家的第三代执掌为止，这个新的里程碑其实也同时象征着中国传统家臣忠心耿耿的时代告终了。章尚清这一代之后，谁还有心意、机缘与际遇去为一个家族作毕生的依附和贡献？
今年的年报应该盛载着这划时代的转移，留个毋忘往昔、迎战将来的烙印：
我是这样订下了年报的主题的：
因此十分需要历年来旧有的资料予以配合，于是一张张告急文件传送至王子培的办公室，请他合作，把电脑贮存的一总历史资料和数据，表列出来给我编订！
王子培这人有个极大的毛病，把自己部门的事打理得井井有条，却对别个部门的计划不闻不问。举凡要电脑部做配角，他就照例迟到早退，完全不起劲，务须三催四请，软硬兼施，才能得到他的辅助。
我最不能苟同他这种工作态度，孙氏企业之内应该无分彼此。一出戏要串演得好，不可能人人都亮相，当然要分台前和幕后。
其实，王子培是个很不错的男人，�