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而在寝舱里的程湘绿，她的夜似乎更长，因为，多日不曾入梦来的古代男子，又再次地走进她的梦中……
梦里的场景还是那个美丽的荷莲池，雄伟男子的眼神还是跟过去一样，那么深邃、忧伤。男子依然在听到琴声後转身离开，然而程湘绿却不愿像过去那般醒来；她想追过去，她想知道究竟是什么样的弹琴的女人可以化解他眉宇间的哀愁，让他极度冰冶的神情融成一摊似水的柔情。
“别走！”她在梦里喊著，而身体却在无意识中起身。
梦里她追著、跑著，但真实里她的身体却离开了寝舱，漫无目的地游走著……
就在程湘绿离开寝室後没多久，吕佳玲与游素莲就从俱乐部回到房里。
“奇怪，门怎么没关？”随手关上房门，吕佳玲有些纳闷地嘟哝。
游素莲开了灯，才发现程湘绿的床上没人，而床单则掉落到地上。“会不会是小绿临时出去，忘了关门？”
“小绿不像这么迷糊的人，还是把霈芬摇醒问问看。”品佳玲皱著眉说道。
揉著惺忪的睡眼，蔡霈芬慵懒地问：“几点了？怎么那么快就天亮了？”’
“小姐，现在才十二点！我是要问你，小绿呢？她有没有说要出去？”
还搞不清楚状况，她哀声叹气地说：“我从刚刚睡著後就不省人事，怎么知道小绿有没有出去！”
“没说？”吕佳玲单手撑著脸颊，愈想愈不对劲。“打分机到林俊浩的房里，看看小绿有没有在那里？”
游素莲也觉得好像不对劲，昕她这么一说，马上拨了电话。“林先生吗？对不起，我是小绿的室友，请问她现在在不在你那里？”
“从晚餐後我们就一直没有碰面，她不是说人很累，想早点休息吗？”电话那头传来林俊浩浑厚的声音。
“她也是这么告诉我们，可是我们刚从俱乐部回来，发现房门没关，而且小绿也不知去向了。”游素莲有点紧张。
他虽然担心，却还是从容不迫地说：“我们分头出去找找看，湘绿应该不会走远。”
披上外套，林俊浩穿梭於船舱的各个角落，脸上的表情除了挂心还是挂心。他从来没有像现在这样慌张过，即使因与父亲理念不台而离家，他也没有如此的不安情绪。此刻他更坚信，程湘绿是他这辈子最重要的女人，他将以他的生命去保护她。
然而该找、该去的地方都翻逼了，却依然寻不著程湘绿的身影，他冷静的脸上逐渐蒙上一层浓厚的阴霾……
吕佳玲等人与他在中庭相遇，她们焦虑的表情并不比他好到哪里去。
“怎么样？有看到小绿吗？”她们追问著。
他拧著眉宇摇头。“你们也找不到是不是？”
吕佳玲都快急哭了！“怎么会这样？小绿究竟跑到哪里去了？该不会碰到什么坏人，否则怎会连门都没关就出去了！”
“佳玲，你别吓我！这条船都是游客，应该不会有坏人才是。”游素莲惊惶地拍拍胸脯。
直觉想到甲板，林俊浩紧接地说：“你们在这儿等我，我去甲板上看看。”
“甲板？”她们全都一副怀疑的神情：“怎么可能？外头风雨这么大，小绿不可能一个人跑到甲板上去的。”
“不管怎么说，我还是去看看比较保险。若再找不到，就报请船上工作人员协寻了。”说完，他撇下她们跑上甲板。
但吕佳玲几人不放心，也跟了上去。
“小绿……小绿……”站在舱门口，她们几人同声呼唤。而林俊浩则不理飓风暴雨，一个人独自冲出外头，四处寻找程湘绿的下落。
“你们看！那里好像有个人影！”蔡霈芬比著栏杆处问。
“是小绿！”吕佳玲惊呼，朝林俊浩的方向呐喊：“林先生，小绿在那里！”
同时，林俊浩也发现她的身影。“湘绿！”
然而尽管他们如何呼唤程湘绿，她却犹然沿著栏杆往船头走去，仿佛对他们的声音毫无反应。此时风雨加大，船身因波涛汹涌而开始晃动，他们几个忍不住地尖叫：“小绿快回来！危险砰！”
一阵飓风吹来，船身骤然左倾，林俊浩与程湘绿双双往栏杆上跌撞。
紧抓著护栏，他大声吼道：“湘绿，小心！”
“好像不对劲，小绿似乎没有听到我们在叫她。”吕佳玲说道。
“老天！小绿该不会有梦游症，所以不知不觉地走到甲板来了？”蔡霈芬惊呼。
但来不及她们讨论出结果，暴风又开始肆虐了。船身不再只是微微地晃动，而是极度不稳定地上不起浮、左右摇摆著；就连站在舱门口有扶手支撑的她们，也不禁开始跌趺撞撞。
林俊浩卯尽全力地往前爬，他知道他再不赶到程湘绿的身边，她有可能会因为暴风的强劲威力而不慎坠船；在尚未走到程湘绿的身边前，他只有祈祷风势别再加强。然而事与愿违，就在他即将构著程湘绿的衣角时，突然又是一阵倾斜，把她整个人晃出了栏杆外，於是他奋力一扑，危急地抓住了她的手。
“湘绿！”他差点心跳停止。
这时程湘绿猛然骤醒，面对乍来的恐惧与危险，她的脸色苍白得不能再苍白。
“俊浩，救我！”
“抓紧我的手，千万别放松！”“手抓著护栏，一手拉著她的手腕。
但老天爷却像在惩罚他们似的，不仅不减风雨，还让船身斜往他们这边，於是把林俊浩也一并摇出了甲板，他们俩就挂在半空中，危险一触即发。
程湘绿不晓得自己为何会出现在这里，更不知自己为何会跌出船身？不过，她却非常明白现在的处境，他不仅难以救她，更可能会被她连累而一起坠落到河里。
“俊浩，放手！否则我们会一起掉到河里……”她宁愿一个人死，也不愿拖累他。
他吼著：“你说什么傻话！我不会让你掉下去的！”
程湘绿清楚再不挣脱他的手，任何一个风浪都有可能要了他们的命。“俊浩，谢谢你让我得到最珍贵的爱情。就算从此魂飞魄散，我也会永远记得你，我爱你！”
悲痛的泪从眼眶夺出，程湘绿闭上眼睛用力一挥，手心离开了他的手臂，逐渐地往下滑落……
“不要！湘绿！”林俊浩惊骇。
感觉身子凌空飘落，她微笑地张开眼，记住他最後的容颜。
冒死赶来抢救的三人，惊见这个画面，个个皆失色地尖叫：“小绿！
黑夜与河水吞噬了她的身体，在黑暗中，他们再也寻不著她的身影
蔡霈芬几人尚未自可怕的事件中回神，又见一道身影跳落水面！
是林俊浩！他不顾一切纵身惊涛骇浪之中，接著也消失在黑夜中了……
第三章
恐惧不断在胸口漫开，河水不断从口鼻侵蚀著她的身体，她想叫却叫不出声，因为，湍急的河流已将她吞噬……黑暗渐渐淹没了她的知觉，手脚僵硬、眼前昏黑。她知道自己再过不久就要面对死亡了。
不知昏睡了多久，她又醒来，感觉身子仍飘浮在水面之中，但他还是无法动弹。过去训练有素的游泳技巧完全派不上用场，她只能任由身体随波逐流……接著她又昏厥过去，这次程湘绿以为自己真的就要完蛋了。
像被某种东西缠住了身子，程湘绿突然地觉醒！恐惧的心理让她认为自己已被死神抓住，所以她拼命地挣扎、拼命地想喊救命，但她却睁不开眼睛、挣不开死神的束缚，耳边只传来轰隆隆的水声……
自己一定就要死了，因为，她竟然看见了林俊浩的脸从她眼前拂过！
是的，俊浩；她不想死，她不想离开他！他们的恋情才刚开始，她怎么，舍得抛下这段情死去呢？程湘绿凄厉地呐喊，希望他的身影别从她眼前消失……她想要活著，她真的想要活著跟他厮守一生！
“俊浩，救我！”
用尽全身的力气低喊出声後，意识便再度被黑暗夺走了。
江水滚滚，几千、几万年来，长江流域便已在这片土地上孕育生命；看似风平浪静的江面，其实内藏波涛汹涌。若非诸此水性的渔夫或硬汉，任谁也不敢轻易尝试跃入江中与水神搏斗。
一头乌黑的脑袋从水里窜出，他不苟言笑地拖著程湘绿的身子往船边游去；而在船上等待的人一见他们浮出水面，立即严阵以待地迎接他们的到来。
“先把她抬上去。”壮硕的男人拱起她的身体道。
“是！”船上的人一齐应声，奋力地抬起程湘绿湿漉漉的躯体。
男人稍作喘息，以不费力的姿势一跃上船，立刻有人为他递上披肩挡风，但他却迅速拿下披肩，盖在被他救起的女子身上。
“刘逸，她还有呼吸吗？”男人转向蹲在地上的男人询问。
“呼吸尚有，但脉搏十分薄弱，恐怕有生命的危险。”对方回覆。
“船上确没有多余的房间？”男人又问向另一名男子。
对方摇头道：“所有房间都已挤满了人，没有多余的地方腾给这位姑娘了。”
男人双手抱起甲板上的程湘绿，两个人的水滴不断地渗入地板。“刘逸，你跟我进来。吕稽，由你负责船行方向，一有动静，马上通知我。”
他低头往怀里的人儿一瞧，那副粉嫩精致的脸蛋，是自己跳水抢救她之前所始料未及的。除了一头与时下姑娘不同的短发，她的五官容貌，却是美得令人心动！黛眉如画诗意淡雅，那副薄俏的双唇虽因溺水而显得苍白无色，却仍犹然丰润诱人；还有那双在水面上几度睁开的眼眸，那是他见过最慑人魂魄的含烟瞳眸。
他大步走人船舱，随行在後的刘逸，趋前为他推开房门。
“刘逸，吩咐伙夫准备热水，迅速送至我房里。”他把全身湿透的程湘绿安置在床铺上。
刘逸的脸上流露出难色。“大人，让一名来路不明又衣著奇特的女子留在您房里，这似乎并不妥当。”
的确，身穿两件式棉质睡衣的程湘绿，在他们眼里是诡谲与怪异的。虽然在长安城里的仕女皆爱穿酥胸微露的紧腰华服，但像她穿得如此绵薄与稀少的女子，这还是他们第一次见过。
“照我的吩咐去做。”慕靖楠不需要向属下解释，他只是下达命令。
“是！”纵有疑虑，但他也不敢违背慕靖楠的指示。
刘逸作揖行礼，而後恭敬地退下。
深沉的双唇紧抿，从喉咙里发出一声低咳；慕靖楠弯下身，想为她解开湿淋淋的外衣。搞了半天，他还是脱不下程湘绿那件有前排扣的上衣。於是他只好动手撕破她的衣裳，免得她因暴露在空气中而著凉。
然而，当她的上衣被自己撕破时，他简直僵了！这女子竟然没有穿著肚兜及亵衣，粉嫩的上身仅罩著一件奇怪的布料，而那双雪白的胸脯在极少的布料下，清楚地袒露在他眼前，看得他双眉紧皱、血液逆流……
他不悦地低喃一句，迅速地解决掉那件奇怪的亵衣还有她的裤子，然後拉过蚕丝被覆在她身上，为她取暖。
对於她的身分，慕靖楠除了纳闷外，无法提出适当的解释。这名女子为何会坠落长江之中？这一带虽有外族番人出入，但他从未见过如此打扮的异族女子；而且她的模样一点也不像西域那边的金发番人。究竟她是如何进入汉人的领土，恐怕只有等她醒了才有答案了。
“大人，热水来了。”厨房的伙夫捧著热水在房外敲门。
慕靖楠在确认她的身子完全被丝被覆盖後，才应声道：“端进来。”
伙夫进来後又退出，他将热水挪到床边，为她擦拭冰冷且沾污的身子。
入夜後，程湘绿的身体开始发烧了。尽管他不断地为她擦拭身子，却仍无法抑制热度在她体内蔓烧。船行至此，距益州尚有一段距离，除了眼睁睁看她受梦魇折磨外，这个令吐蕃及蛮獠闻之色变的剑南节度使，也只能束手无策。
部下刘逸来舱房敲了几次门，他都将他打发掉，甚至连晚膳都没出去吃。
他不明白自己为何如此担心这名女子的安危？总之在她醒来之前，他不想离开。刚毅的容颜上浓眉深锁著，他听见昏睡中的女子不断地呓语：
“救我……俊浩……救我……俊浩……”
听到她嘴里低唤著其他男人的名字，竞令他的心情相当不悦。为她拉好被单，慕靖楠转身站起，踱出他的房间。
掌舵的士兵见他来到甲板，立即上前禀告：“大人，船在明天天末亮之前即可抵达牛埔港。”
这次回长安觐见皇上，是每年例行的边防报告；身为边防疆域的重镇将军，他的心还是挂念在益州城上。若非情非得已，他万万不愿离开边疆一步，以防敌人伺机起乱。
慕靖楠是众边境节度使中少数武官出身的将官。十八岁那年夺取武状元的封号後，即连番得到唐皇的赐封。在短短数年间，已从京师副将擢升为边防大将军；而他叱咤风云、战无不胜的英勇雄姿，更是赢得京师里众多云英未嫁少女的心。
“大人，那姑娘的情况可有好转？”刘逸来到他的身边。
“高烧不断，情况不是很稳定。”除了在救起她的一瞬间，曾流露出一抹异於平常的情绪外，慕靖楠又恢复以往严肃的唇形。
“大人，明晨即可抵达牛埔港，不妨将那位姑娘交由当地衙门处理，我们才好策马赶路回益州。”他又谏言。
慕靖楠冶漠的脸上不露半点情绪。“这事我自有处置，明日再说。”
隔天船入码头，慕靖楠并没有将她交给牛埔县衙府，而是带著她继续往益州赶路。由於她的高烧未退，所以一直没有真正清醒过来；几次睁开眼见到他的面容，她在轻唤陌生男子的名字後，又随即陷入昏迷状态……
有一种莫名的情绪牵扯著他，明明知道带著她是个麻烦，但他就是不愿在她未康复前丢下她。仿佛救起她之後，她的生命就是他的任务似的。
为了不耽误行程，下船後他毫无停歇地策马奔腾；又为了防止她二度受到风寒，他将她置於自己的前座，并以披风覆住她的身子，以自己的体温为她取暖。
“大人，前方就是驿站，今晚我们可能需要在这儿停了一夜。”刘逸策马来到他的右侧。
慕靖楠以点头表示同意他的安排。由於只是回京朝圣，所以他并没有带太多的士兵同行；因此往返益州与京城之间，他也只是微服出门罢了！
约莫一刻钟的时间，一行人即抵达驿站。此时已是午夜子时，因此周遭环境显得格外静谧、清冶。慕靖楠将程湘绿安排在上等厢房里，并让下属向驿站之人要了一帖退烧药，煎了让她服用。
“你退下吧，这里有我就行了。”慕靖楠挥下部属刘逸。
刘逸服从地退出了厢房。只是他不明白，一向不近女色的将军，为何会对一名来路不明又昏迷不醒的女子，如此地关切与照顾？自己服侍将军身边多年，还未见他对任何一名女子如此温柔体贴过。
她又梦见了古代的男子，只是这次的梦境与以往不同，他彷如真实地站在她面前，以近似林俊浩的温柔神情凝视著她；但不久之後，他与林俊浩的影像便又重叠。她分不清楚谁是林俊浩，谁是古代男子，在他的面容变得模糊时，她只能凭一丝微弱的气息唤著林俊浩的名字，期盼他能带她走出这不断轮回的梦境里……
“俊浩。”在一声低唤之後，程湘绿微微苏醒。她努力地睁开眼，但眼前的景致模糊。“我……这是哪里？”
“姑娘，你醒了？太好了！我这就去通知刘公子。”驿站里的丫鬟正为她整理房铺；一见她苏醒，立即出外去通报。
程湘绿觉得头好疼，脑中嗡嗡尖叫的响声几乎要震破她的耳膜。待适应了身体的不适後，她才勉强起身。
抱著头颅，脑中闪过坠河前的那一幕……老天！她竟然没死！
她记得自己莫名其妙地跌出轮船，而林俊浩奋力拉著她的手腕，企图要拯救她，但当时的风雨实在太大，倘若她不放手，两人肯定会一起坠河身亡；於是她挣脱他的手臂独自掉落河中，但接下发生的事，她就完全没有记忆了……
这里并不像是医院，也不像在轮船上，这个地方究竟是哪里？
这房间虽然有点简陋，但却非常乾净、明亮，有点像古街道上的古宅，十分地古色古香。程湘绿心想，也许她是教河边的人家所救，所以才会睡在古意盎然的红桧木床上。
不一会儿，她的房门被推开，走进来的是一名身穿青衣长褂衫的陌生男子。
老天！这男人的头上竟还盘著发髻！当他走近床边时，程湘绿才惊讶地发现。
“姑娘，你醒了？我这就吩咐他们帮你熬些肉骨粥，让你吃了补充些体力。”刘逸弯著身子道。这是他这两天来，头一次能仔细看清她的容颜。
果然是个美人胚子！难怪大人会私留她在身边，而不就近送地方官府处置。
“是你救了我吗？”暂不管他的奇装异服与怪异装扮，她必须先弄清处对方的身分，好请他通知导游那边，说她已平安无事。
他必恭必敬地摇头道：“不是在下，是我家公子从河里救起姑娘的。”
若不是她的身体十分虚弱、若不是益州有紧急事件需要大人连夜赶回处理，他也不会被单独留置在驿站负责照顾她的安危与起居，并在她痊愈後，还要护送她至益州。
对於他文诲诲的用辞，程湘绿还是不以为意，她当是大陆内地尚未开发的民情风俗。“谢谢你们救了我，不知道我可不可以向你们借电话，好通知我的旅行团说我很平安，让他们安心？”
“电话？那是什么东西？姑娘，我完全没听过。”刘逸一脸的茫然。
“这里该不会落後到连电话都没有吧？”程湘绿惊惶地低问。
刘逸当然无法理解她的话，还自我猜测地说：“是信鸽的一种吗？”
老天！她真的要绝望了！这里不仅连电话通信都没有，而且当地人连什么叫“电话”都不晓得！
“这位先生，我是参加旅行团游长江，不甚掉落河中与团员分散。我必须尽�