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拓跋虎魂嫉火高烧，右手用力一捶，太师椅的椅柄便断开两截。
看见他脸上怒不可遏的神色，夏玉言心知难以善了，也不再恳求，咬一咬牙说。
“若你要伤害她，就先踩着我的尸体过去！”
孤注一掷，只赌拓跋虎魂到底有多在乎他！
看着他高高仰起的脸上混合着怯懦而倔强的神色，拓跋虎魂的脸色阵红阵紫，心里有一种冲动——上前把那女人先奸再杀，看夏玉言是不是真的敢死给他看！
但在下一刻，理智就再次压过冲动。
不！不行！这个险他不能冒！拓跋虎魂想着，勉强将血腥的杀意压下，心中的怒意却翻腾得更加厉害。
“我可以放过她。”从牙缝挤出来的声音阴森得令人浑身打颤，夏玉言却听不出来，满脑子都被“我可以放过她”六个字塞满了。
“真的？”他的衣袍、长发披散，血污沾满额头与唇角，在这么狼狈的情况下，他竟然不由自主地露出欣喜之色，就只因翠姬将有活命的机会，善良，就是他与生俱来的本性。
“不过……”拓跋虎魂刻意拉长声音，将夏玉言的心吊在半空后，才缓缓地说，“你总不能要我白白放过她。”
“只要你放过她，只要你别杀她，我……”夏玉言一顿，半响后，才用干涩的声音将话接下去，“我什么事都愿意做。”
“真的？”他越是如此，越叫拓跋虎魂愤恨难抑，怒极反笑，他把交叠的双腿分开，举起右手，中指往下一指，“只要你在这里亲一口，我就放过她。”
“你——！”夏玉言脸上的喜色倏然尽褪，气得浑身颤抖。
“不肯？”拓跋虎魂登时觉得心中的乌气舒出大半，似笑非笑地勾起唇角，抬头，朝一直站在他身后的孟太平扬一扬手，“三弟，你不是说想要那个女人吗？我现在就把地给了你。”
早就心猿意马的孟太平笑着立刻上前，一手便将翠姬从夏玉言身后扯出来。
“不！放开我……玉言，玉言……”翠姬惊叫起来，在他手上拼命挣扎，并向夏玉言求救。梨花带雨，声声凄切，夏玉言欲救无从，茫然无助的眼神来回数次，最后，落在拓跋虎魂身上。
“我……我做！”
“三弟，停手！”拓跋虎魂当即扬手叫停，孟太平虽不情愿，但也立刻停手，并用双臂把翠姬紧锁怀中，以防有变。
“过来吧！”拓跋虎魂勾一勾指头，旁边两个人上前，架着夏玉言双臂，将他拉到拓跋虎魂脚边。拓跋虎魂把双脚分得更开，伸手把裤头拉下。
夏玉言抬起眼角，看一看他双腿间的物体，之后，浑身一颤，受惊似的把头垂下。拓跋虎魂等待半晌，见他始终僵硬着不肯动弹，便弯身，将唇贴在他的耳边，轻声说：“别怕，只要将唇贴上，轻轻地亲一下，我就放过你。”
夏玉言依然没有丝毫反应，不是不想动，而是他根本动不了，是他的自尊正在提醒他，有些事绝对不可以做。
拓跋虎魂等得不耐烦了，把嗓子压下去，说：“你再不动，我就要那个女人代替你！”
回头看向在孟太平腕中不断哭叫挣扎的翠姬，夏玉言将眼帘阖上，再张开，终于动了。
“不要！玉言，不要——”
在翠姬的哭叫声中，麻木俯前，颤抖而青白的唇一点一点地凑前，终于，贴上狰狞的肉块。在唇吻下去的同一刻，强烈的打击令他眼前一黑，毫无预兆地昏厥过去。
拓跋虎魂眼明手快地把他接住，神色复杂地凝视那张屈辱、毫无血色的脸孔，心中泛起淡淡的懊悔。
此时，一直在前方放哨的手下飞奔过来。
“大哥，有四十七人手拿火把由正路前来，他们个个怒气冲冲，为首的人穿着新郎衣袍，想必是为那名女人而来的。”
拓跋虎魂听着，把剑眉压下，只觉今晚之事已令他心烦不已，他不想无端再招惹其他，便高声对其他人说：“上马！我们绕过后山与留在村外的兄弟集合。”
说罢，便抱起昏迷不醒的夏玉言，翻身上马。
“大哥！”孟太平忙不迭叫住他，问，“那她怎么办？”留恋不舍地紧抓着怀中的翠姬，如此美人，孟太平当然想把她带着。
拓跋虎魂勒马回首，见翠姬正用仇恨的眼神看着他，也回以一抹凌厉的眼神，冷笑一声，说：“既然你喜欢就带着她吧！”
他最想的其实是把翠姬一刀杀了，免得以后心烦，但是，又怕夏玉言醒来知道真相，会恨他一世，只得忍住满腹杀意，将翠姬的命留下来。
不过，若要他就此放过翠姬，他亦不甘心，反复思量，只得将她带着上路，以后再谋方法对付！
第九章
千里黄云，白雪纷纷，从马车的窗口放眼看去，但见天地苍苍，除了人马喧闹声外，就只有从其他马车上传来的女性哭泣声。
那些马车都用黑布盖着，车里关着被抢来的女子，虽然无法亲眼看见她们哭泣的样子，但是断断续续的泣声，已令人心烦意乱。这些哭泣声比起两个月多前，他第一次听到时，已经减弱不少，也不知道是因为哭得累了，还是已经认命了？
每一次，当哭声再次响起，夏玉言总是竖起耳朵，仔细倾听，试图分辨里面是否夹杂着翠姬的声音。
想听得更加清楚，他将头大半探出窗子，天气冷得厉害，纵然身穿皮裘，被夹杂着白雪的寒风一吹，还是冷得浑身打颤。
“玉言，你坐得太近窗子了，当心着凉。”刚踏进马车的步子棠皱起眉头，弯身将车窗关上。
夏玉言回过头来，长发未曾束起，就贴在颊旁，随着身子的移动而轻轻摇晃。还不到三个月，那张白皙的脸孔也不知道瘦削了多少，双颊都快要看见骨头了。步子棠看着，在心中暗暗叹息。
垂首，看向小几上只咬了两口的米糕和根本没有动过的卤牛肉，他的眉心不由得蹙得更紧。
“玉言，你又不吃了？”
“我吃不下。”夏玉言轻声回答，嗓子微微沙哑。
因为心灵受到打击，自从被带离村子后，他一直犯病，几次高烧不退，不单止身子瘦弱了，连精神也萎靡不少。
“玉言……”步子棠正要劝说，身后倏忽插进另一个声音：“四弟，你先出去。”
车门被推开，脚蹬银头靴子，一身黑衣，外罩黑貂披风的拓跋虎魂，大步走进来。
一看见他，夏玉言便将头别过一旁，步子棠不放心地在两人间来回看了两眼，才退出马车。
用手上的马鞭指着小几上的食物，拓跋虎魂问：“为什么不吃？”
回应的只有沉默，拓跋虎魂早就料到了，他没有生气，只是坐在夏玉言身边，神色平静地说：“你何必用自己的身体来与我斗气，你知道自己最近消瘦多少吗？”
夏玉言依然不理睬他，伸手，把窗子再次推开，定定地看着窗外。顺着他的眼神看去，沿着其他马车来回一圈，拓跋虎魂不悦地眯起眼，冷冷地说。
“别看了！我吩咐过她坐的那辆马车要跟在最后面，你不会看见，而且，因为她吵得太厉害，我吩咐人把她的嘴巴塞住了，所以，你也不会听到她的声音！”
残忍！听得浑身打颤，夏玉言恨恨地瞪着他。在他愤恨的目光瞪视下，拓跋虎魂心中懊恼，脸上却神色不露，只用低沉的嗓音说：“吃东西吧！若你再消瘦下去，我就要那个女人比你更瘦。”
边说，边用右手拿起一片卤牛肉，递到夏玉言的唇边，静静等待。瞪着他手上的卤牛肉半晌，夏玉言终于屈服地张开唇瓣。
麻木咀嚼，在口中散开的浓郁肉昧令他不由自主地想起，那天晚上被迫亲吻的腥膻肉块，勉强吞下，喉头却泛起一阵翻腾汹涌，无法抑制的呕心，令他反胃，掩着唇尝试阻止，但已来不及了。
一股酸涩的黏液从口中汹涌而出，忙不迭将头伸到窗外。惊天动地地呕吐起来，直至体内空无一物，胃还是在不停抽搐。
他的手抓着车窗，难受地扭着眉头，在旁边看着的拓跋虎魂也蹙紧眉心，倒一杯温水，递到他面前。夏玉言没有接过，自己探长手，拿过茶壶，仰起头，急急地将水倒进口中。
拓跋虎魂的面子自然挂不住，脸色变了又变，正要发作，目光正好掠过夏玉言捧着茶壶的双手。双手举高，淡青色的衣袖自然滑下，本来藏在袖中的手腕颜色青白，瘦得连骨头的轮廓与血管都凸出来了。
这些天来，夏玉言连半片肉食也吃不进肚里去，拓跋虎魂用尽方法，无论威逼恐吓、软言轻哄，始终无法可施，只能看着他一点一点地消瘦下去。每次看见他消瘦的肢体，拓跋虎魂心中都有一种难受的苦闷感，是后悔……后悔当日被怒火掩盖理智，将夏玉言的身心逼至尽头，
看着将水壶放下后，将身子抱成一团地缩在角落、垂下头的夏玉言，拓跋虎魂的心情刹时消沉，默默凝视半晌后，神色黯然地离开马车。
走到车外，大部分人都歇了马，围在一起吃干粮，另有十多人在载着货物与女人的马车旁边，轮流守备。一名手下见他从马车出来，机灵地送上一块肉脯，拓跋虎魂下意识地放到唇边，咬了一口，忽然又停下来。
回头向夏玉言的马车看去，看见那道瘦削萧瑟的身影，再看看手上的肉脯，突然觉得食之无味。将已经嚼烂的肉脯从口中吐出来，顺手丢掉手中的肉脯，他沮丧地用手抹过脸，坐在铺满白雪的大石上。
是他，他将一切都弄糟了！
“大哥，我从来没有见过你这个样子。”步子棠轻轻叹一口气，从旁步出。
拓跋虎魂没有理他，垂下眼皮，手握成拳头，用拇指指骨在饱满的前额上来回揉动，他觉得很累很累，不是肉体上的，而是心灵上……
他明显摆出一副不愿交谈的样子，步子棠却不退却，接着说：“大哥，再这样下去，不单止会逼死他，也会逼死你。”
为了夏玉言的事，拓跋虎魂吃不知味，睡不安寝，这些他都看在眼里，两个多月来，日渐憔悴的何止夏玉言。
拓跋虎魂终于张开眼睛，看着他，“那你说，我该怎么办？”事实上，他心乱如麻，也想听一听别人的主意。
“强逼他，杀死他，放了他。”与阴柔俊美的外表截然不同，步子棠的回答简单，利落，直接。三个提议，换来拓跋虎魂一抹凝重的表情，目不转睛地看着夏玉言坐的马车，青绿的虎眼中掠过无数复杂的光芒，半晌后，他缓缓摇头。
“都不行！”
丢下三个字，他不再理会步子棠，径自立起，呼叫其他人准备上路。步子棠见他无法取舍，知道他实已用情至深，不由得蹙起眉头，回头向马车看去，一会儿后，心中已有了主意。
*
霜雪稍停，月明星净，所有人于梦乡熟睡的时分，一条轻盈的黑影以轻巧的身法掠过搭在雪地上的帐篷与守夜的同伴，利落地钻入夏玉言所在的马车中。
身体被凌空抱起，睡得不熟的夏玉言立时惊醒，正要呼叫，来者已比他更快地开口阻止，“是我，别叫！”
听出是步子棠的声音，夏玉言立刻噤声，心中暗自疑惑不已。
跃下马车，在车厢的掩护下，步子棠突然弯身，眸中泛起莹莹异彩，由指尖开始，渐渐幻化。
在夏玉言的注视下，步子棠优美修长的容貌、身段，变成一头毛发雪白斑斓的白老虎，四足抵地，将目瞪口呆的夏玉言背在背上，并用口衔起散落的衣物，放足奔驰。
雪白的毛色与白雪浑然为一，奔驰飞掠，有如腾云驾雾，不过顷刻功夫，已奔出一里多。
至一处乱石林堆中，它才停下来，并将夏玉言放下，低吼一声，虎躯再次变幻，回复人形。
游目四看，夏玉言认得此地正是今天午后路经的地方之一，心中更是猜疑不定。步子棠重新穿上衣物，将夏玉言抱上早已藏在此处的轮椅中，并将准备好的干粮、细软拿出来，递到他手上。
“你打算放我走？”接过包袱，夏玉言更是惊讶不已。
“是！我们出关不久，只要你顺着这个方向去，不眠不休，两天内应该就可以抵达雁门关。”步子棠举起指头，向前方指指点点。之后，又说：“我回去后，我会阻止大哥到马车内找你，并想办法掩饰你已经不在车内的事实，如果顺利，说不定明天一整天都没有人发现你已经逃走了。”
夏玉言的心瞬间雀跃，随后，才想起不妥善的地方，拧起眉头，问：“那翠姬呢？”
“本来我想成人之美，把她也放走的，可惜近日三哥对她迷恋不已，日夜守在关着她的车子附近，我实在无从下手。”步子棠脸上浮起一抹无奈的表情。
“我……我不能走，若我走了，翠姬怎么办？”十指不自觉地将包袱抓紧，夏玉言咬着唇，心知若放过这个机会，只怕再无逃走的可能。但是，他依然摇摇头，用坚决的语气说：“我不走！她是因为我而受牵连，我不可以留下她。”
事后，拓跋虎魂必然震怒，将翠姬留在虎口中受他迁怒，如此自私自利的事，他做不出来。
“玉言，你先听我说。我会想办法令我们的车队在离此地六十里的宓耳谷停留，你到达雁门关后就去求见守将，说有肆虐东北一带的土匪行踪，求他出兵。据我所知，雁门关守将是个爱民如子的好官，他一定会帮你的。”
步子棠侃侃而谈，将一切说得天衣无缝，夏玉言反而疑惑起来，轻轻地拧起柳眉，“那不就是叫人来杀你们吗？你为什么要这样帮我？”他与步子棠只不过相识数月，纵然感情不差，哪及结义情重，步子棠为何要不顾生命地帮助他？
“若你不走，迟早会将大哥也逼死。”步子棠早知道会引起他的怀疑，当下不急不忙地将准备好的另一套说辞搬出来，“你不吃，他也吃不下；你睡不好，他也合不上眼。玉言，或者你没有留意到，但是我看得明明白白。痛苦的人，不止你一个。”
听到他的话，夏玉言敛下眼帘，默不作声。
“我宁愿把你送走了，让大哥生气，也总比看着你们互相折磨好。至于官兵，若有什么事，只要我们变成老虎，往旁一奔，谁也追不上来。”步子棠径自说下去，并握着轮椅的木柄，将夏玉言推出数步，“走吧！用尽你的力气，离开这里！”
顺着他的指头往前方看去，在朦胧黑夜中，明月的光芒在雪地上映起一片银光，更见天地无垠，前路苍茫。心知再无退路，夏玉言咬一咬牙，向步子棠说一句：“谢谢！”便向他所指的方向前进。
驻足雪地，步子棠定眼看着，当夏玉言坐在轮椅上的身影只余下一个小小的看不清的黑点之际，一个低沉沙哑的声音从后响起。
“四弟，我希望你会有一个好理由，足以说服我。”
“大哥，我的理由，永远都是最好的。”
步子棠回首，嫣然一笑。
*
镜光凝冷西风寒，万物俱白夜色静，塞外寒夜，人烟渺渺，只有一轮孤月悬空，映照茫茫前路。
在无垠的白地中，夏玉言孤单前进，已经二个时辰，虽然身穿白裘，唯天寒无温，手脚皆已冷得僵硬，不断推动木轮的双手发紫，冻得麻木，就仿佛两块寒冰。
情况本已艰困，漫天霜雪偏偏再次落下，在夏玉言的发际、肩头铺上一层雪白，浑身更是冷得厉害，身躯就像化成石块，连举起指尖也不再容易。
轮椅的木轮渐渐陷落柔软堆雪之中，夏玉言每推轮子一下，都要用上千钧之力，方能前进半寸。力气衰歇，雪却越落越急，急湍似箭，化为暴雪，扑头扑脑地打过来。
但见狂风怒吼，卷起白雪乱石，飞石如斗，于空中旋舞。塞外天气变幻莫测，艰困恶劣，夏玉言一生何曾见过，当下心慌意乱，不知所措。
回首看去，路途皆被白雪所掩，踪迹难寻，往前张望，白雪朦胧，不知去路所在。
在茫然之中，夏玉言咬紧牙关，鼓起勇气，再次向前进发。
不过数步，一颗巨石乘狂风而至，正正打中轮椅的左轮。
“啊！”木造的轮子崩裂，轮椅翻倒，夏玉言的身躯亦被抛掷在雪地中。
俯卧柔软白雪，在极端的寒冷中，身躯的颤抖竟渐渐平伏，所有的感觉慢慢流失，世界只余下一片空白……在意识完全丧失之前，一条模糊的黑影走入视线中，如幻象般的温暖一闪而过，随之，归于虚无。
*
也不知经过多久，当夏玉言再次清醒时，首先看见的是一双青绿宝石。
两颗浑圆的宝石闪烁生光，中心有一点黑色，黑得动人心弦，环绕宝石四周的是看上去非常蓬松柔软的短毛，有白的，有黄的，有黑的，一条条斑纹相间，极是好看！
呆若木鸡地与那双宝石对视多时，夏玉言才完全清醒过来，举手，刚想把它推开，指尖一动，竟传来一阵疼痛。
“别动！你的手冻伤了。”化成老虎压在他身上的拓跋虎魂用双爪下的肉垫，把夏玉言的手腕轻轻压住。
夏玉言垂首看去，只见自己的双手被密密包裹在棕黄色的软布中，从布缝之间，勉强可以看见少许肌肤，竟都是紫紫红红的，极是可怖！
他吓得浑身一颤，心想：一个瘸子若连手也残了，还有什么生存的意义？
拓跋虎魂知道他害怕，便即柔声安抚他说：“别怕！只是冻伤，没有伤及筋骨，我身上有药，用上几天自然就好了，可以如常活动。”
心思被看穿的夏玉言别过头去，不肯理它，但心中却不由得松一口气。
抬头向四周看去，才发觉身处在一处山洞之中，熊熊燃烧的火堆，将山洞照得一片橙黄温暖。火上烧着一些食物，洞里还绑着一匹马，再往洞口看去，外面狂风啸声，白雪纷飞，似乎暴风雪还未过去。
半晌后，夏玉言才再次回过头来，看着化成老虎压在他身上的拓跋虎魂。
“是你救了我？”
“当然了，难道还有别人？”
“……”神色复杂地看着它，夏玉言无法坦诚地说出道谢，或者，斥责它的话，只能把眼帘垂下，不发一言。
白皙的身子是赤裸的，与虎躯密不透风地互相紧贴。软毛的尖端抵在娇嫩的肌肤上带来一点刺痛，但更多的却是温暖。
被白雪冻僵的血液再次回复流动，浑身暖洋洋的感觉，舒服得令夏玉言无法开口叫拓跋虎魂滚开，拓跋虎魂仿佛也很享受这份感觉，一动不动地将虎躯压在夏玉言身上，目不转睛地看着他温柔的脸庞。
宁静维持了一段长时间，良久后，夏玉言主动开口，轻轻地说了一句。
“请你别责怪子棠。”既然拓跋虎魂追来，那就等于步子棠放走他的事，已经被揭穿了，夏玉言担心步子棠会受到责难，想了很久，终于忍不住开口为他求情。
“你以为他是真心放你走？”懒洋洋地打个呵欠，拓跋虎魂青绿的虎目中，闪动着淡淡的怜惜。夏玉言是聪明的，只是心思太过纯洁了，这天下间的人哪个不是尔虞我诈，哪个不是心怀不轨？
“你这话……是什么意思？”夏玉言茫然地扬起眼帘，摸不清拓跋�