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小莲走过去，把门打开，请江家华进来。
江家华一走进来，就笑着问：
“你们刚才说什么事情，不能让我听见吗？”
明月一怔，不知道怎么回答。小莲却镇定自若。她说：
“我和我家小姐刚才在说，怎么这般巧合，你会在破庙出现？”
江家华听了这话，面不更色。说：
“这可不是什么巧合！但也确实很巧！我把你们送回客栈以后呢？我就回来给你们取银子！我走到你们房间的门口，听见里面有异样的动静，很乱！我就敲门，结果没有人答声！我很担心，就推门而入，正看见有两个黑衣蒙面人，背着你们从后窗跳出！我想大喊，却又怕他们会伤害你们！我就没顾多想地跟了出来！一直追到破庙，我发现他们把你们给绑起来！你们醒了，他们就向你们走了过来，我一直都在破庙外头着急！他们手里都有刀，而我却是赤手空拳！你们又被绳子绑着，我就准备回来叫人！可是，走了没多远，我才发现，这破庙附近没有人家！我怕回来叫人来不及，又掉头回了破庙！正看到他们对你们……我就冲了进去！后来，你们就都知道了！不过，我还真没想到你们是女扮男装！这到是让我奇怪！”
小莲这么一听，才觉得自己多心了，心里很是后悔，不应该怀疑人家。脸上也就跟着难为情起来，人家江家华又主动将这话题移开，分明就是留个台阶给自己下！想到这儿，小莲早已是不再有理由生疑江家华。她说：
“我们也不是想骗江公子的，我和小姐怕这一路上遇到什么坏人，女扮男装就没人敢欺负了！自打我们出了京城以后，对谁都是隐瞒我们的身份的！并不是存心想欺骗公子！”
明月接着小莲的话，说：
“小莲说的没错，江公子对我们有恩在先！我们感激得不得了！如何会有欺骗你的意思呢？我们向你隐瞒身份，那确实是……”
江家华未等明月说完，先抢了说：
“家华并没有责怪你们，生你们的气！我只是好奇你们为什么女扮男装罢了！如今，你们说了！我也就豁然开朗了！绝对没那分意思！绝对没有！”
由于时间的关系，江家华呆了一会儿回自己的房间睡觉去了，明月、小莲躺在床上。已经是后半夜了，两人却也都睡不着。
明月想着昨晚的破庙惊魂，越想越生气，越想越后悔！她的心中，乱如团麻！想着想着，就看见了瑜亮……
瑜亮带着王福，手里都拿着弯刀向明月她们扑来！
明月拉着小莲跑啊跑……忽然，只剩下明月自己一个人了！
瑜亮一面追着，一面喊着：
“赵明月！你快给我站住！你快站住！我要杀你灭口！你快站住！我要杀了你……”
瑜亮就这样一迭连声地狂喊。
此时的瑜亮，在明月看来，就像一个凶神恶煞一般，他死死地追着明月不放，眼看着他的手就快抓住了明月，忽然，有个人出现在她的面前！明月抬头一看，是江家华！便一下扑到他的怀里。
“家华！你快救我！快救我！”
江家华抱着怀里的明月浑身都在颤抖！他说：
“这次，我们都没命了！东方瑜亮他要的不是钱！”
“啊！什么？那怎么办哪？”
“小莲！”明月一声惊喊，从床上坐了起来！
明月的这一声喊叫，小莲也醒了，她点亮了床头的烛火，看见明月的额头上，在拼命地冒着冷汗。
原来，只是一场梦……
郑氏的病情严重了，几天都没吃东西，今天更是一点儿食物也没有咽下。一直微睁着眼睛，眼神中，已经显得呆滞。白天，大夫来过，给她抓了药，却一点儿也进不到她口里。大夫说她的生命，已经要到尽头！看样子，真的撑不了多久。
白天，子枫在夫人身边守了一整天。
宁叶也不曾离开郑氏的房间。
到了晚上，瑜亮把大家都劝回去休息了，只有他自己留在母亲郑氏的身边。
夜，不知过去了多长时间？瑜亮坐在床边的板凳上，眼睛一瞬不瞬地看着郑氏。
忽然。郑氏嘴唇微微一动，喃喃出声。
瑜亮见母亲要开口说话，握住她的手放在自己的手心，把耳朵贴近母亲的唇边，听：
“瑜亮……瑜亮……”
瑜亮激动万分，赶紧回答，说：
“娘！我在！我在！”
“娘……等不到你大哥回来了……等不到了……”郑氏费了不晓得多大的力气，却说得含糊不清。
瑜亮还是听懂了。心碎地掉下了眼泪！深深地凝视着母亲的眼睛，说：
“娘！您放心！大哥他很快就会回来的！”
“娘不行了！瑜亮……”郑氏躺在床上一动也动不了，再度使用她身上的一点儿力量，坚持说着。
“不！娘……你再等等！大哥他很快就会回来的！”
郑氏用尽她全身的力气，最后说道：
“不用等了！娘有你在身边陪着……就可以安心的去了……娘走了……你一定要……好好……好照顾你爹……宁……”
瑜亮一直把耳朵贴在母亲的唇边。
郑氏话语含混。
瑜亮拼命地，一迭连声地喊着母亲。
郑氏已经气若游丝，奄奄一息，她平静地闭上眼睛，再也说不出一个字来！
“……娘！娘！爹！爹……”
子枫、宁叶、王福、李管家……东方府所有的人，都纷纷跑了进来。
“夫人！夫人！是我，子枫！你听见我说话吗？”子枫凑在郑氏的耳边，说得很哑声。
只见郑氏的眼角，流下了一滴眼泪！
“王福！快去请大夫！把杭州城最好的大夫全都请来！”子枫哑声说。
王福来不及答应，撒起两腿，飞奔出去。
当王福领着两个大夫，走到院子里的时候，东方府已经是哀声一片！随着这声音，天已经是月落参横。
经过这么漫长的一夜，终于迎来了天明。
这时，江炎坐在客厅里的一张椅子上，悠闲地喝着早茶。
随江家华引路，明月、小莲向江炎在的客厅走来。
第一眼见到明月，江炎双手一颤，手里的茶杯“砰”的打落在地！茶水溅湿了他的鞋子。
“爹！你怎么了？没事吧？”江家华赶紧捡起地上的碎杯子，莫名其妙地看着江炎。
江炎急忙定了定神，说：
“没事没事……不小心而已！这两位就是你昨晚救的，女扮男装的朋友吗？”
江家华笑着点了点头，指了指明月，说：“这位就是赵大小姐！”又向小莲：“这位是她的丫环，小莲姑娘！”再介绍江炎：“这是我爹！”
“江伯伯好……江老爷您好！”明月、小莲向江炎打了招呼。
“喔……你们好！你们好！你们昨晚受惊了！没伤着哪儿吧？”江炎问。
明月回答：
“多谢江伯伯关心，我们都没什么事！多亏家华及时赶到，救了我们！我……”
江家华急忙抢过话，说：
“明月！这些，我都跟我爹讲了，你就别再谢了！我到也没做些什么，你这样谢来谢去，弄得我都不好意思了！”
江家华刚落话音，江炎就问明月：
“姑娘姓赵？你府上在哪儿？”
明月愕然地张大眼睛，看着江炎，说：
“江伯伯，明月姓赵，家住汴京城！”
江炎不由倒抽了一口冷气！浑身跟着打了个寒战。
江家华只觉江炎表情有点奇怪。就问：
“爹！你是……有哪儿不对吗？”
“没有没有……”江炎被震得一塌糊涂，面色苍白，神情恍惚。他急忙镇定心神，说：“我只是觉得，两位姑娘能从汴京一路来到杭州，实是胆量过人！”
明月不明白，面前的这位与自己素昧平生的江炎，为什么见了自己会有这样的反应？她纳闷了一会儿，还是想不出个所以然来，就没再向下想去。看看身边的小莲。
小莲更是一副满脸疑惑，茫然不解的样子……
就在这时，江炎忽然说道：
“快请坐！请坐！”
大家分宾主落坐。
这时，江炎坐稳了椅子，说：
“家华把你们在杭州的一些事情，还有昨晚的险些丧命都跟我说了！你们就暂时在这里住上几天，等过一段时间，我再让家华送你们回去！你们就一切放心好了！这儿很安全，你们就住着吧！”
明月微微一笑，说：
“谢谢江伯伯！”
江炎一笑：
“不要客气！有什么事情，尽管跟家华说！”又问江家华：“家华，一定要好好招待客人！”
江家华点头答应。他问：
“爹！我们为什么不报官呢？这样让她们藏起来，岂不是让东方瑜亮逍遥法外了吗？”
明月急忙说：
“不可以报官！”
“是啊！”江炎点了点头，正色地说：“那东方瑜亮的父亲东方子枫，就是杭州知府！我们去报官，不是自投罗网了吗？”
“那我们就去三司衙门去告他去！我就不信告不了他！”
江炎长吁了一口气。说：
“不可！万万不可呀！要知道‘官官相护’这个道理！可惜呀！你爹我从不跟官府衙门有往来，要不然，也能……唉！”
江家华一副义愤填膺的样子，说：
“难道做官的就可以害人，做民的就只有被害吗？”
他说着，摇了摇脑袋：“我不相信！我要去府衙评理去！找东方瑜亮问个明白！”
江家华起身向外走。
明月急忙起来挡在了他的前面。她说：
“家华！你不能去，危险的！东方瑜亮迟早会得到应有的惩罚！你就不必为我冒险了！”
“惩罚？”江家华问：“你是说报应吗？我不相信这世界上会有什么报应！”
“真的会！你就相信我吧！”明月看着江家华说。
江家华心中暗自得意。其实，他心中也透着一分害怕……
两浙路提点刑狱司，马德龙府的大厅里。
马德龙端坐在一张椅子里，睁了双眸打量着江家华。江家华见到马德龙二话不说，先是跪在地上给他磕了俩响头，然后才高声说道：
“爹！孩儿马家华给您问好了！”
马德龙一愣，问：
“本司……并不认得你！你为何这样称呼本司？”
江家华说：
“你不认识孩儿不打紧，但是，明月公主，你可认识她？”
马德龙一怔。问：
“你是说当今的明月公主？”
江家华慢悠悠点了点头。
“皇上登基的时候，我曾在皇上身边见过她一回！你是什么意思？”
江家华沉默了瞬间，一本正经地说：
“那杭州知府东方子枫的儿子东方瑜亮，在宫里头任个小小的画师，他竟然色胆包天，勾引明月公主，欺骗公主的感情！当公主上了他的当之后，有一天，他谎称母亲病危，要回杭州看他母亲！结果，一去之后，数月没有消息！公主便带着一个小莲的宫女，偷偷出宫，来杭州寻找东方瑜亮！到了杭州城，公主却看见东方瑜亮和别的女人拜堂成亲！明月公主恼羞成怒，在东方瑜亮的新婚大典上，当着满堂宾客大骂东方瑜亮！东方瑜亮怕明月公主将此事告诉皇上，将他治罪！他便派人暗杀明月公主和那位宫女！刚好被我给遇上了，我就救下了明月公主！她们现在都在我的家中呐！”
马德龙大震！问：
“你说明月公主，她在你的家里？”
江家华笑了笑，说：
“他不但在我的家里，而且，她还和我情投意合，正要以身相许！”
“情投意合……以身相许？”马德龙陡然换了个眼神，看着江家华。
江家华点了点脑袋，说：
“对！不过……公主她担心我只是个无名小卒，皇上不肯把她许配与我，所以，我才来找您马大人！只要马大人您不嫌弃，承认我这么个儿子！皇上许配明月给我，就算是‘门当户对’了！”
马德龙沉了脸说：
“你说的，是真的吗？我为什么要听你的？”
“我来您这儿胡言乱语，我不想要脑袋了吗？”
“此话当真？”马德龙还是不敢相信地问。
“我不是傻子白痴不要命了，敢在您的面前撒慌？您谅我也没那胆哪？”
马德龙沉吟了一会儿，方才露出了笑容，说：
“说来说去，这便宜还不都是你给占了？”
江家华笑了脸说：
“若是大人愿意这么做，便宜私毫也不比我少呀！”
“哦！”马德龙笑着脸：“此事要是真的有的话，我就收你这么个儿子！”又沉了脸：“不过，此事非同小可！我看我们还得从长计议！我马德龙突然得着你这么大个儿子，得让人相信啊！‘私生子’，固然是名声不好！皇上知道，肯定不会答应！还有你，就算你的父母家人都同意，那你的亲戚朋友，所有认识你的人，又怎么能够不闻不问？若是让人知道了，他又怎么能够守口如瓶？一传十，十传百，传到皇上耳朵里，可是欺君啊！”
江家华哈哈大笑，说：
“大人不必担心，我这里早已都计划周全！你就听我给你讲来！其实，巧就巧在我现在的家人，不是我真正的家人！我确实不知道我真正的父母是谁？身在何处？我只记得我在四岁那年，被一个人给抱走，离开父母家人，来到我现在住的这个地方！我虽然不知道我的亲生父母是谁，但是我知道，我现在的这个爹，绝不是我亲爹！也不知道什么缘故，我现在这个爹，他守着偌大家业，却不娶上半个妻妾！只养我这么个假儿子！他也知道，我在暗里打听寻找我亲生父母的消息，他心里很是担心，表面却装作什么都不知道！如今，我们正好打破这个冷局，消了他一份担心！马大人……”
马德龙听到这里，就不等江家华再继续说下去，睁亮了眼，问：
“你说的可是真的？”
江家华呵的一声笑了出来，说：
“还是那句话，你谅我也不敢哪，是不是？”
马德龙眼珠一转，不由哈哈大笑。
江家华也跟着笑了好一阵子，这才收敛了笑容，问：
“那东方瑜亮……”
“你不用说了！”马德龙也收回了脸上笑容，眼睛里露出一丝凶光：“那东方子枫自打到来杭州这些年，从来没有把我这个两浙提点放在眼里！今天，我又怎么能够有仇不报呢？”
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正当江家华和马德龙高兴而发笑的时候，东方府里，花圈纸偶一直摆到了大院门外。后厅堂里，郑氏的灵柩被一块高大的黑色孝幔，隔在大厅最里面正中间的位置。灵柩两边，围满了披孝的女人。呜呼哀哉，振振有辞，干啼湿哭，悲悲切切！
瑜亮身穿孝衣，跪在孝幔前端，一瞬不瞬地呆望着母亲的灵柩，哀毁骨立，痛彻心肺。
李管家忙里忙外，打理着这桩沉痛的丧事。
两天前，也就是李管家上下张罗的那场喜事．这才两天功夫，老夫人就病倒了！如何让人不觉沉痛呢？
吃饭的时间早过了，瑜亮依然一动不动地跪在那儿，李管家多次让人来劝，他始终还是不肯离开。最后，还是王福七拉八劝把他扶了出来。
“二公子，你让我暗中保护公主，昨晚，我发现了一个秘密！公主她好像有危险哪！”
瑜亮一直沉浸在丧母的悲痛中，根本没听到王福说什么。
王福把嘴巴贴近瑜亮耳朵，又说：
“公主现在可能有危险！公子！”
瑜亮忽然转过脸来，看着王福说：
“你说什么？”
“有人设圈套，要害你和公主！”王福说。
瑜亮一听，立刻张大了双眸，惊喊：
“什么？有人要害明月？明月在哪里？现在怎么样？”
“我现在也不知道公主她在哪儿，不过，她应该不会有生命危险！”
“你说你昨晚上都看到了什么？你快说？”
瑜亮、王福走进书房，关了门窗，不等王福来说，瑜亮迫不及待地问：
“王福快说！”
王福让瑜亮坐下，回忆着昨晚，就说了起来……
原来，昨天晚上，瑜亮让王福在远方客栈，就隐在明月、小莲的隔壁房间，暗中保护公主。王福听到明月的房间有动静，发现后窗子上有人影闪动，一闪即逝。王福感到事情不对，打开后窗跳了出去。明月小莲都不见在房间。王福迅速转身，向人影追去。
追到了破庙处，王福止住了却步，不一会儿，庙屋里灯光一亮，先看到了两个手提弯刀的蒙面人，他们正在用绳子捆绑昏迷中的明月、小莲。
王福本想直冲进去，但又怕他们狗急咬人，伤害到明月、小莲。先未敢轻举妄动，只得暂且躲在蔽处观看。他想待到迫不得已之时，飞刀救人。
两次蒙面人要提刀杀明月，幸好小莲喊得及时，王福才没有冲进去！要不然，就不一定知道其间另有名堂。
王福把昨晚的那场经过从头到尾地讲了以后，瑜亮问：
“可那人为什么要害我呢？他到底是谁？你知不知道？”
就是我们镇上江炎的儿子，江家华！过去，你还让我教训过他一次呢！”
瑜亮听到江家华的名字，恍然大悟，如醉方醒。眼前闪过那天晚上，远方客栈，躺在明月床上的那个男人，原来就是江家华，怪不得如此眼熟。他再想了想，明月当时睡得好沉，不是中药，就是喝了酒！对，当时明月一定是喝了酒，屋子里确有酒气。
他正这样想着，王福又说：
“当时，我曾想把他给抓了回来！可是后来一想，这样会和公主说不清楚，反而会使她更加误会我们！”我就跑了回来告诉你！结果，因为一进院子，就见老夫人……一直到现在才告诉你！我想，他既然设了这个计，是不会伤害公主的！我们一时半会儿，不用太着急去救她们！还是先等老夫人的事情处理完了以后，再来解决这件事吧？”
瑜亮现时已经头昏脑胀，脑袋快要炸开了，他的心更是悲恨交急，乱入团麻。
忽听门外宁叶急冲冲地敲着门，喊：
“叔叔在里面吗？不好了，上次来闹事的那俩人又来了！”
瑜亮、王福心中一惊！
明月实在是越想越恨瑜亮，气火攻心。她就和小莲再扮成男装来到东方府前，大门开着，两人就冲进了院里。
明月边走边喊：
“东方瑜亮你这个卑鄙小人！杀人魔头！快给我滚出来！滚出来……”
小莲一直跟在她后面，张大眼睛四下看着，只见院子里很多人，个个披麻带孝，花圈纸轿摆了许多。这才明白，东方府上，死人了。她就拉着明月的腕子摇了摇，说：
“公主你看哪！”
明月直顾着四下寻找瑜亮的影子了，顾不了别的，对眼前的一切，根本就视而不见，听而不闻。
这时，已有两名衙役走了过来，挡住了明月、小莲的去路。
“站住！你们不是来吊丧的吗？知府大人家里在办丧事！来这儿捣乱，不想活了是不是？”
明月被一名官差拦着，前进不得。她直管喊着：
“快叫东方瑜亮给我滚出来……”
“哦！这两个就是上回来大闹婚场的那两个！我去禀告老爷……”一名衙役说。
“不用了！”李管家走过来说：“老爷不在！先把他们两个抓起来再说！”
李管家话一出口，又有几名衙役走过来，动手要拿明月、小莲。
“住手！”瑜亮带着王福、宁叶走了过来。
这一下，院子里的人都围了过来，指指点点，议论纷纷。有认识的就说：
“上