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“慧儿为了报答小姐的大恩大德，愿意侍奉小姐一辈子。”
“这—；—；不用这样，我当天不就说过，我不需要你报答？”听刘慧儿这么一说，永宁秀眉微微一皱。“你还是回去，好好地过你的生活吧。”
“可是，我娘亲过世之后，这世上我再也没有亲人……自己一个人，我也不知道要怎么活下去。”刘慧儿颜面含愁地据实以告。
永宁原意是不希望她真的留下来报答自己，但听了她这么说，就不禁犹豫了。
如果刘慧儿真的无依无靠，而自已拒绝了她，岂不是陷她于零丁而见苦不救？
正迟疑着，裴德棻；问起这是怎么一回事。
永宁便将当日在苏州城中遇到刘慧儿一事告诉了他。
“如果这位姑娘真的无依无靠，你就答应让她陪在你身旁，又有何妨呢？”裴德棻；听完之后，微笑着说。
“可以吗？可是我们不日就要进京了……”
“不差她一个，如果你愿意，我们可以带她一起走。”裴德棻；大方地说。
“真的吗？”永宁不确定地看了裴玄翰—；眼，对方给她一个微笑，她这才放心答应刘慧儿的要求—；—；
“好吧，如果你不介意，那就随我们回长安吧。”
“是，谢谢小姐！”刘慧儿连忙道谢。
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翌日清晨，裴德棻；找来两辆马车，出发返回京师。
裴玄真和永宁同乘，裴德棻；则与刘慧儿同乘。
想到再过几天就可以返回长安，永宁心情好得很，和当初被带下江南的情况大不相同。一路上，只见她叽叽咕咕地和裴玄真闲扯，讲个没完。
“这路面颠簸．你坐到我腿上来吧。”裴玄真说道，径自将永宁抱到自己腿上。
永宁也没有拒绝，安稳地坐在他怀中。
“对了，你还没有跟我说，你们回京之后打算怎么办？母后没死，她一定不会放过你们的。”她问。
不知为什么，父皇那边她一点也不担心，直觉只忧虑母后会对裴玄真他们不利。
“你不是很恨我，为什么要为我担心？我想，如果我被你母后杀了，你最称心如意吧。”裴玄真半开玩笑地说。
永宁红了脸，连忙辩解：“哪会！我也不希望你们出事啊！之前恨你，是因为……是因为，我以为你杀死我母后；知道我母后没事之后，我就不恨你了呀。”
“是吗？”
“如果我还恨你，现在会跟你坐同一辆车吗？”
裴玄真笑了一笑，伸手略拂理她柔顺的发丝。“不过开玩笑的，看你急得脸都红了。”
永宁听他这么说，顿时觉得不好意思，别过头去假装看窗外的风景。
这样和平共处的局面，能维持到什么时候呢！
永宁别开脸之后，裴玄真脸上的神情倏然变色。
如果让永宁知道他这趟回京，又是要去行刺她母后，不知她作何感想？也许；会当场和他决裂吧！他真不希望又见到这样的情形，然而……
该发生的事，避免不了。
裴玄真眼眸一黯，悄然抱紧了怀中的永宁，暂时不愿多思。
不管未来会如何、他只能把握眼前相聚的宝贵时光；以后会怎么样，谁也不敢说。
永宁不明白他此刻的心思，只觉得自已现在幸福已极。
她全然信赖地依在裴玄真怀中，真希望这旅程可以延续到永远。
她甚至想，即使不回宫也无所谓；只要能跟裴玄真在一起，到哪里去都是幸福的天堂。
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经过约莫一个半月的跋涉，他们终于返回长安。
裴玄真进京之后，没有惊动任何人，趁夜悄悄地将永宁公主送回皇宫，然后自己和裴德棻；前往投靠礼部侍郎杨琼。
永宁公主在失踪月余之后，居然安然无恙地出现在皇宫，人人都感到惊异；而永宁为了替裴玄真掩饰罪行，被劫走之后的事一字不提，连自已如何返回皇宫，也是三缄其口。
皇上见爱女不想提那些事情，也不再追问，只要爱女平安就好。
另一方面，由于当初被裴玄真掳走当人质的公主已经安全回宫，所以朝廷方面不再有所忌惮，便全面扩大捉拿刺客的行动。
裴玄真见长安城中情况吃紧，迟早有被捉拿之虞，因此决意尽建行动，速战速决。
一天夜里，月黑风高，他偕同裴德棻；仗剑再闯皇宫，希望借两人之力一举成功。
没想到刘后的寝殿自从永宁公主无端平安归来之后，早就加强了戒备，等着他们来自投罗网。
裴玄真二人一踏进皇后寝宫，立刻被上百的禁卫军重重包围。
“哈哈哈，我就知道你们一定会再来送死！”刘后站在侍卫群后得意地狂笑，四周火光照耀得她的脸孔有些狰狞。
“玄真，事情不妙！”裴德棻；见中了埋伏，大惊失色。
“先杀出重围再说，往东南方向撤退。”裴玄真低声说道。
他们二人挥动手中长剑，奋力杀出一条血路，众侍卫军虽然极力抵抗，被杀伤者还是不计其数。
经过数刻的奋战，裴玄真二人边杀边退，终于稍稍将众侍卫军抛在后头，然而两人身上却也已经伤痕累累。
他眼见一栋熟悉的宫殿矗立在面前，想也不想就拉着裴德棻；飞身跃了进去。
刚接获通报、正要前去观看情况的永宁，被他们俩的突然出现愣在原地，
“裴公子你们……”一旁的刘慧儿看到一身是血的他们，也是惊疑不定。
“先让我们躲一躲—；—；”
裴德棻；一语未完，门外已传来侍卫的声音—；—；
“公主，我们看见刺客往您的寝宫逃逸，请准许属下们进去搜一搜，以确保公主安全！”
而对屋内屋外两种要求，永宁公主不由得更加怔仲。
所幸她很快地作出判断—；—；
“慧儿，带他们进内室，设法藏起来。”她低声嘱咐刘慧儿。
“是。”
刘慧儿将受伤的两人带入内室之后，永宁才高声回答门外的侍卫：“本宫并没有看到什么刺客，你们退下，别打扰本宫安歇。”
“这……”侍卫们迟疑了。他们明明亲眼见到刺客往这边逃呀！
“还不退下！”
“慢着，你说退就退？”门外突然扬起一个冷冷的声音。
母后？永宁闻声心中一凛。怎么母后也来了？
“永宁，还不开门，你好大的架子！”
永宁知道这下就算不开门，母后也会硬闯，只好硬着头皮慢慢将门打开，心中祈祷慧儿已经将他们藏好。
“宁儿—；—；参见母后。”
“嗯。”刘后高傲地一昂首，命令众侍卫：“给我仔细搜！”
“是。”侍卫军应声蜂拥而入。
将近半个时辰，站在刘后身边看着侍卫在她的寝宫内内外外地搜查，吓得永宁冷汗直冒。
“回禀皇后，属下仔细搜过了，没有发现刺客的行踪。”负责搜查的侍卫长在率众一番喧腾之后，如此禀告。
刘后狐疑地看了永宁一眼，一言不发地甩袖转身离去。
众侍卫见皇后离开，也连忙离开公主寝殿。
众人都走了之后，永宁连忙拉住刘彗儿，“你把他们藏在哪里，怎么这么多人都没发现？”
“公主放心吧，我让两位裴公子藏身在公主的床顶上，还好大家都没想到搜查那里。”
听她这么说，永宁才松了一口气。
她走到自己的寝室，此时裴玄真二人已经自行从床项上跃下。
只见他们两人浑身是血，显然经过一番激烈的恶斗；裴德棻；脸上更是血色全无，伤势沉重。
“你们怎么会弄成这样？”永宁惊问道。
“先别说这些，德棻；受伤不轻，我得先处理他的伤口，麻烦给我一盆水。”裴玄真说着，扶着裴德棻；让他在锦床上躺下。
刘慧儿连忙出去盛了一盆水进来。
永宁站在床边看裴玄真处理伤口；虽然她也很关心他们二人的伤势，但此刻看着裴玄真的眼，却仍不禁带着几丝恼怒之意。
他又进宫来行刺母后了，完全不将她当成一回事。
难道杀了母后这件事对裴玄真来说，比她还重要吗？为什么他从来没有顾虑过她的感受？
裴玄真背对着永宁，但仍感受到她心中的怨恨和不满。
他想道歉，却知道此刻再多道歉的话语，都是枉然。
“我们身上带着伤，一时之间恐怕很难再杀出皇宫，希望你能暂时收留我们。”他背对着永宁说。
“在这里养伤，好让你们再去刺杀我母后？”她冷冷地说。
“永宁公主，我们……”躺在床上的裴德棻；抬起头来，一股歉然。
裴玄真深吸一口气，“要不要收留我们，随你，我们自然也不敢强求。”
“好，如果我不收留你们呢，你们又将如何？”
“我们现在就走。”裴玄真说着，准备扶起床上的裴德棻；。
刘慧儿见状，焦急地看着永宁公主。
“公主……”公主怎么会见死不救呢？让裴公子这样离去，他们恐怕只有死路一条啊！
永宁虽然气恼裴玄真的行为，但毕竟也不会真的就此袖手旁观。
“算了，你们留下吧！”说完之后，她秀眉微皱，拂袖而出。
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裴玄真和裴德棻；二人在永宁的寝官藏匿了几天，虽然裴德棻；的伤势已不成大碍，但由于皇宫里头搜索的风声依然很紧，他们也不敢随意闯出皇宫。
这几天永宁对裴玄真总是没有好脸色，不过对于他们二人的生活起居，倒还是竭力张罗得很好。
裴玄真知道她对自己旧情仍在，只是一时忍不下这口气罢了，因此对于她的恶颜相向，也不放在心上。
一日，永宁从太医院讨来一些对治疗伤势大有功效的补药，交给裴玄真。
“谢谢你这几天这样照料我和德棻；，感激不尽。”裴玄真接过，真挚地说。
永宁冷下脸孔，森然地说：“别感谢得太早，也许哪一天我会去向母后告发你们，也未可知。”
裴玄真楞了一愣，知道是气话，所以也不当成一回事。
此时，刘慧儿走了进来。
“公主，殿外一位公公求见。”
“知道了。”她说着，转身走出外室。
见到来者，姓认得是母后身边随侍的大监。
“皇后宣召永宁公主即刻见驾。”
母后找她？自从她说话不得母后欢心之后，母后已经很久不曾主动召见她了，这次这么突然，会有什么事！永宁心下犯疑，但却一刻也不敢耽搁，立刻随着那名公公去拜见母后。
她走了之后，大约过了一刻的时间，突然冲进大批的宫中侍卫。
一般而言，宫中侍卫无旨意不得擅入宫殿，在永宁公主殿中伺候的众宫女从来没有见过这种阵仗，不由得都吓呆了。
“我等奉公主殿下旨意，抓拿伏匿宫中的刺客。”带头的侍卫长说完之后，下令众侍卫开始搜查。
因为事出突然，藏在公主寝室的裴玄真等二人来不及防备，立刻被众侍卫军团团围住。
“公主殿下所言不差，果然在这里藏匿有刺客，立刻拿下！”
裴玄真见情形不对，立刻拔出挂在床边的长剑，杀出重围；裴德棻；却措手不及，三两下就被侍卫们逮捕了。
“玄真你快走，不用管我了！”他对着子跃出寝殿外的裴玄已真喊。
“不，我怎能丢下你！”裴玄真见裴德棻；被擒，立刻想回来救他。
“你听我说，留得青山在，不怕没柴烧。国家大事就靠你……”
“公主有令，就地正法！”那侍卫长说道。
裴德棻；一语未了，瞬间七八把长剑同时刺在他身上，鲜血四溅。
殿外的裴玄真见状，不由得愣住了。
“玄真快逃……快逃……”
“德棻；！”看着裴德棻；身上不断冒出的鲜血，裴玄真一双大睁的眼仿佛也被染红了。
“快走！不要白白……牺牲……”
一语提醒了裴玄真。他心中此刻虽然悲痛逾恒，但却也知道再停留原地也无济于事，当即几个跃身，往宫外逃逸。
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两个时辰之后，永宁才回到自己寝宫。
此时寝宫里头已收拾得一干二净，完全看不出发生过什么事情。
刘慧儿见她回来，连忙哭着将这件事情告诉她。
“公主，您怎么会派人来杀害裴公子他们呢？”
永宁听完之后，不由得愣住了。“我？我没有啊！”
“可是、可是那些侍卫明明说是……奉了公主旨意！”
“我没有！不是我！”这下换永宁急得哭了起来。“那玄真到哪里去了？”
“我想裴公子是逃出去了吧，可是另一位裴公子……”
“怎么会这样？我没有跟任何人说起他们在我寝官的事，更不可能派人来杀害他们啊！”
“但他们说是奉了公主旨意，奴婢也亲耳听见的。”
“怎么会这样……”永宁眼中挂着泪，喃喃自语。
刚才母后召见她，也不过跟她略聊一些无关紧要的话属；关于裴玄真他们的事，她一句也没有漏了口风，怎么会有人说是奉了她的旨意来抓拿他们呢？
虽然刚才裴玄真跟她道谢之时，她曾经说可能去告发他们，但那也不过是一时的赌气之言，她怎么可能真的这么做？
这下德棻；大哥不幸身亡，恐怕裴玄真一辈子也不会原谅她；可是事情真的不是她做的啊！她要找谁辩解去？
裴玄真下落不明，她又该怎样找到他？
永宁望着天空，茫然地落下泪来……
第七章
近来皇后刘氏干政的行为，非但没有因为几度遇刺而收敛，反而更变本加厉。
这一阵子，她极力挑拨皇上和被封为镇国将军的八王爷之间的感情，硬要皇上将八王爷从他的镇守区域调回来，因此造成八王爷对朝廷不满，突厥族也乘隙入寇。
“听说刘后的行为越来越嚣张跋扈了，连镇国将军八王爷她也敢惹，万一真的将镇国将军惹毛了，届时受害的还是社稷国家。裴兄，你说这要怎么办？”杨琼问遭。
裴玄真沉默着，修长的手指在桌面上无意识地敲着。
自从他当日从宫中逃出之后，就一直藏匿在礼部侍郎杨琼府中，转眼已过了一个月。虽然在这一个月中他不再有任何行动，但刺杀刘后的念头却从来不曾打消过。
眼下他该如何是好？
他当初甘犯大不唯三度入宫行刺刘后，堂兄裴德棻；也不幸因此而丧命，然而没想到并没有给她一个警惕，反而让她更加纵意妄为，实在是始料末及……但无论如何，总不能让她再这样下去了。
听说如今宫中戒备森严，皇宫的防御程度是当时的三倍之外，城中诸党人想要再度进行暗杀，无异于自投罗网。
既然他们杀不了她……
忽然有一个念头闪过裴玄真脑海，令他眼中一亮。
“怎么了？有什么办法了没有？”杨琼见他的神情如此，知道他必是又想出什么计谋。
“杨兄，八王爷从边关回师了没有？”他问道。
“目前皇上虽依刘氏之鄣下了诏书，但看情况镇国将军似乎不甘心受牵制于刘氏，大有抗命的意思。”
裴玄真点点头。“那好，那还来得及。”
他随手拈来书案上的纸笔砚墨，准备写信。
“玄真，你究竟打算……”
“杨兄，你觉得八王爷和皇上的地位谁高一些？”
“这个嘛，照理说，皇上贵为九五之尊，当然身份是崇高无比了；但镇国将军是先太上皇的八皇子，皇上的八皇叔，论起辈分来，是八王爷高些，何况八王爷还是先皇御赐‘镇国将军’的封号，自然非比寻常。”
“那若是八王爷和圣上分庭抗礼，你觉得胜负如何？”裴玄真慢条斯理地说。
杨琼神情微微一变。
“玄真，你不会是想……”话未说完，他先摇摇头。“这太冒险了，你不觉得吗？”
裴玄真笑了一笑，神色自若。“不下险棋，焉得险胜？”
“你这是拿社稷安危来赌了？”
“未必，我深知道八王爷的为人，你只管放心好了。”他胸有成竹地说。
杨琼看了他一会儿，本想说些什么，一接触到他充满自信的眸光，使也罢了。
多年来和玄真一起共事，他知道要是没有把握的事，他是不会去做的。
“那现在你是想致函八王爷了？”
“正是。书成之后，还要劳烦你派遣妥当的人，暗中送去给八王爷。”
“这有什么问题呢？只管交给我就是。”
裴玄真点点头，开始写信。
德棻；，玄真一定会为你报仇，绝不让你的壮烈牺牲成为白费！
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升平殿中，皇上和皇后正宴坐欣赏由龟兹传进来的新舞蹈，永乐公主和其他几位宗室之女及后宫嫔妃一旁伺候成欢。
“禀皇上，镇国将军八王爷入宫晋见。”
一名老太监匆勿入内，惊破了舞殿上的管弦之声。
“八王爷？他终于回京了……但朕并无旨意召见他呀。”皇上犹豫了一下。
“禀皇上，八王爷目前人已在升平殿外。”
“这……”皇上转头看看刘后。
“就召他进来呀，难道你还怕他不成？”皇后嗤之以鼻地说。
“是、是。”皇上转头传旨，“让他进来。”
众歌伎舞女退出之后，殿上进来—；个高大威武、紫脸蚪须的大汉，只见他一身坚厚铠甲，腰间佩带着宝刀，直走到皇上而前。
“末将参见皇上。”因为身着军装，不便全礼，八王爷只稍稍欠了欠身。
“八皇叔免礼、免礼。”皇上连忙说道。
在这威风凛凛的镇国将军面前，即使贵为九五之尊的皇上，气势也在不知不觉间矮了半截。
刘后看见皇上还是那副忌惮八王爷的声气，不由得心中大为不悦。
她觉得皇上的地位是崇高无上的，本来就没有人可以匹敌，但偏偏这个皇上一点气性儿也没有，畏惧身为臣下的八王爷好似小子见了老子一样，真叫她看了就有气。
八王爷算什么，怎么能跟他们分庭抗礼呢？以为负责镇守边关，君今不及，就可以据地为王了吗？她可不会让他如意。
好不容易才将八王爷从边关调回来，她一定要好好挫挫他的傲气，让他认清楚这到底是谁的天下！
心中想着，刘氏皮笑肉不笑的对八王爷说道：“谅想八王爷戍守边疆多年，连一些基本的朝礼都给忘得一干二净了。瞧瞧，见到皇上不叩拜也就罢了，连刀都敢带到皇上御驾之前，莫非是想造反吗？”
皇上听皇后说出这样挑衅的话，急着想制止，但八王爷比他还早—；步作出反应。
“玄龙宝刀是先皇御赐，末将虽不肖，也不敢须臾不放在身边。这样说，你有意见吗？”
八王爷直称刘氏溢“你”，更加激怒了她。但她隐忍不发，冷笑着说道：“即便是如此，见驾的时候还将刀随身携带，是向皇上炫耀你镇国将军的威风，还是意图不轨？”
“哪有此事？皇后你别胡说。”皇上连忙说道。
八王爷仰天大笑，“如果你想知道我为什么带刀进宫，我也不怕你知道。我这回特地回京的目的，其实是为了—；—；”他一边说，一边缓缓拔出腰中宝刀。
宝刀出鞘，刘后只感到一阵阴风森冷，那亮晃晃的刀身已从她面前划过，正落在她前方的酒席上。
“你想做什么？”刘后大