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炅章玫辍奔父龃笞郑旅嬗幸恍行∽帧敖ㄓ�1948年”。
是爱情的力量建造起了这幢最美丽、最奇妙的楼房，这是最漂亮的一幅照片。
“你为什么不让我们看这张呢，埃玛琳婶婶？这不是一张能引起幸福回忆的照片吗？”莫莉问。
“是的，亲爱的，当然，”埃玛琳婶婶点点头，一边从围裙口袋里扯出一块白色绣花手绢擦眼睛，“啊，我知道我现在很蠢，只是照片引得我伤心。我们爱埃玛琳旅店就像爱自己的孩子，但是它再也不是这样的了。阿尔伯特和我一天天老起来，常来的人家里的孩子们都长大了，海滩上再没有了他们提着沙桶的身影和笑声，他们不再来度假了。1978年那年，我们拆了窗格子—；—；阿尔伯特再也无力负担这房子的维护费用，你们也可以想见，嗯，说实话，我们俩谁也负担不起，埃玛琳旅店现在也老了，我想，也像我现在一样，老得没用了。”
她的手指抚摩着照片，在那些屋外如今不再存在的景物上停顿了一下，“但是我确实怀念它的一切，这里的生活方式，啊，我真是很怀念啊。”她合上相册。“现在，”她说，尽力露出明朗的微笑—；—；明朗得有些过分了，“哪位还需要一杯热咖啡，我那里还有些小甜点心，光闻一闻就很香啊。”
蒂姆和莫莉静静地看着埃玛琳婶婶说完这话，她把相册插回到书架上它原来的位置，然后跑出了房间，直奔厨房而去。莫莉忍不住轻轻哭起来，也想跟着她去。
蒂姆抓住她的胳膊把她拉回到座位上，“让她去吧，莫莉，”他温柔地说，“她需要一个人呆一会儿。”
“可是，蒂姆，这太让人伤心了，”莫莉说着转过身来看看他，那双绿色的眼睛流露出哀伤，但又因泪水充盈而明亮，“所有的这些年头，所有的这些回忆都必须抛开，她不得不离开此地去住进那与外界隔绝的养老院里，她走了，阿尔伯特一人留在这里怎么办？”
蒂姆闻听此言，不禁认真地盯着她看了一眼：“你说阿尔伯特，莫莉，是吗？嗯，你是不是有点儿过分浪漫了？”
“就算是真的又怎么样？”她气愤地回嘴，“今天是情人节，我受人之托表现得浪漫一些！这你清楚，蒂姆，你应该做得更多，更应该有点儿像阿尔伯特那样，我想，这不会伤你一根毫毛的！”
他眼瞅着她气鼓鼓地跑出房间，自己坐下来，久久看着炉中飞舞的火苗儿，又环顾着满屋的情人节贺卡，还有那更多的，不计其数的小丘比特。；然后他笑了，起身走到接待柜台前，伸手过去在抽屉里掏了半天，摸到了件什么他需要的东西，就三步并作两步飞奔上楼，去找一间空的客房，他在那里见过一张小写字台—；—；他此刻是一个负有使命的男人。
莫莉和埃玛琳婶婶在厨房里喝热咖啡，吃小甜点心，两人快快活活，莫莉暗自盘算，等一会儿老奶奶就要打呵欠伸懒腰，她得找个理由上楼—；—；去把蒂莫西·；菲茨杰拉德教训一顿，这家伙似乎失踪了，这半天没见人，也没有留句话。
“我想我明天早晨要多睡一会儿，亲爱的，如果你不介意的话，”埃玛琳婶婶说，莫莉则把用过的杯盘放进洗碗池里，打开水龙头泡上它们，“然后呢，咱们可以美美地吃一顿早午餐，吃完你和蒂姆就上路回宾夕法尼亚，不是我急着赶情侣，就像我所想象我们应该做的那样，”一边把桌上的残渣划进手里，又过去洗了盘子，打算上床去睡，“他们是多么可爱的孩子啊，如果我们自己有孙辈，也会是这样的。亲爱的，现在你不必担心，因为你哪里也不会去的。”
“我们必须谈一谈。”
在楼上新婚套房里，莫莉一进屋就关上门。靠在门背上，突然大声宣布：“我的意思是，我们确实，确确实实需要谈一谈。”
“好吧，”蒂姆说，在床边坐下，他已经穿上了那件深灰色的T恤和配套的短裤，一双长腿裸露着，冲了淋浴之后，头发还有些湿乎乎的。他拍打着身后的床垫，扬起眉毛看着她，等待她先开口，“咱们谈吧。”
“做你的梦去吧，坏东西，”莫莉从鼻子里哼出一声来，“到那边去，到壁炉前面去，吃你的夜宵，承蒙埃玛琳婶婶的好意，给你端了这么多，我在这边能看着你把手放哪儿，别弄得床上、地上哪哪儿都是点心渣儿。我们已经谈得够多了—；—；行了，我指的是我们的那些争吵—；—；每次都以我们做爱了结，没有解决任何问题，没干任何实事。”
他又扬了扬眉毛，咧嘴笑了，“现在要给我布置任务了。”
“是的，我们是有几件要干的事情，”她承认，看着他那股傻劲儿，她强忍住笑，“不过你知道我是什么意思吗？”
“是的，莫莉，我知道。”他认真起来，翻身下床，从莫莉手中接过托盘，走过去坐在壁炉前的地板上，两腿交叉，“夫人，我想您说的是这块地方，我该坐在这里吧，”他说，
又伸出手指指他对面的地方请她也过来一起吃，“好了，现在我们开始谈，谈什么呢？”
“我，主要的是，我想，”她说，在他对面坐下，从这个位置她可以看到在壁炉的火光映照下，他的头发，他的皮肤微微发光，她很欣赏火光的这种样子，“我是说我是个吹牛皮说大话的人。”
“吹牛皮？你？不过，你再重复一遍这话，莫莉，我想你用错了代词，我是牛皮专家。”
莫莉转了转眼珠儿，“哦，太棒了，这会儿我们又在争论起谁是更大的牛皮家，那会使我们偏离主题更远了。”她向前俯了俯身，抓起一块点心，从中间掏出一片巧克力薄片放到嘴里，“让我们消除分歧好吗？咱俩都是说大话的人。”
“够公平的，，’蒂姆表示同意，把她那只被巧克力弄得黏糊糊的食指抓过来放进自己嘴里，轻柔地舔干净巧克力，
“嗯，好了，噢，抱歉，我是不是犯规了？请继续讲。”
“我简直要被逼疯了，是你吗？菲茨杰拉德？”莫莉问，已经感到心中轻松多了，一切都会好起来的，会好起来的，因为他们相爱，其他都是次要的。
“想把你逼疯？嗯，让我在那边，在床上就这个问题工作上一或两个小时，然后我们看看结果怎样，”他建议，然后又双手一挥，像是要删除自己刚才的话，“行啊，行啊，我是很认真的，你想谈话？让我起头儿，好吗？我以前花钱太多，过去我是这样说的，其实我并没把许多东西扔掉，我在做营生时把钱赚回来了，只花掉一部分，能够过得舒舒服服的，不是吗？我这样做错了，不过在这里我还要说实话，我想我也不是那种会精打细算、积攒奖票的家伙，为此我决定让你来掌管咱们家的财权，这够公平了吧？”
她看了他有好长一阵儿，到末了还是摇摇头，“不，蒂姆，那还是不够，我并不想掌管家里的财权，尤其不想独自一人理财，我无法想象自己挑着这副重担，整天跟在你身后唠叨，这个不能买，那个要节约的；但是我确实想要和你共同分担制定家庭财政预算的工作，刚才你说到了，我们要共同做出关于家庭消费和积蓄的决定。钱对我来说很重要，安全和保证对我来说也很重要，因为你总是同时拥有二者，所以你不知道没有它们的难处。”
他朝她看看，点点头，目光显得很珍视她的话。“你知道，莫莉，我从不认为你是为钱跟我结婚，嗨，就连我一年能挣多少你也从来没问过，只是在我洗脸的时候不停地冲我嚷嚷关上热水龙头啊。”
“我知道，我知道，”莫莉边说边摇着头，“那是我的错，我冲你嚷嚷，一会儿是热水费用，一会儿是婚礼账单，一会儿又是要租车不要买车，只因为我不知道如何表达自己的真正意图。我的真正意图，我所最不希望发生的—；—；我切实担心的—；—；就是有一个像楼下那个可怜的埃玛琳婶婶一样的结局。她和阿尔伯特辛勤劳碌了一辈子—；—；我敢肯定他们是这样的一对儿，但是到头来你看看她，她就要失去自己的房子，被迫住进某个可怕的养老院里。对我来说，金钱永远不意味着享受，而是某种自己需要积蓄下来的东西，如果你今天在大手大脚地花钱时想着，没关系，明天我还会有更多，那没准儿就会有不够用的时候。”
她深深吸了口气：“然而今天我最需要的，明天我还需要的，只要我活着我就想要的，就是你的爱，蒂姆，可是我险些把它撇开了，而去追求我所认为的安全保证。我这个错误犯得够大了，我想咱俩只是需要相互协调一下。”
“我爱你，莫莉。”蒂姆说这话时，她想他会过来亲吻她，把她抱起放到床上，然而他没有。
他站起来，走到大理石镶面的写字台前，打开最上面的抽屉，抽出一张情人节贺卡放在她的膝上，这是她所见过的质地最差的，显然是自制的贺卡，连她的幼儿园里四岁大的孩子，都能用胶水和纸做出一个更好的来，然而这又是一张她觉得最精彩奇妙的贺卡。
“我原来给你买了一个网球形宝石项链做情人节礼物，莫莉，现在我还是希望你接受它。”他说着，在她身边坐下，而她的眼泪悄然无声地淌在那红色的硬纸和粗糙的心形衬边上，中间有几个字：我爱你，莫莉；请永远做我的情人节情人。“不过我想阿尔伯特是对的，最好的、最珍贵的礼物发自内心，而不是来自珠宝店，这种礼物或许不值什么钱，但它们值得更多。莫莉，你觉得我是不是学到了点什么？我还有救吗？咱们还有希望吗？”
她把头靠在他的肩膀上，“你这个该死的蒂莫西·；菲茨杰拉德，”她说着，擦去脸颊上的泪水，“如果你变得更完美，那我简直要自卑了，我怎么这么有运气，遇到了你啊？”
“莫莉，那是因为你的腿，你的腿真美，我从不能抵御它们的诱惑，”他逗着她玩儿，一边抬起她的下巴，这样就能看到她的脸，“还有这双绿色的大眼睛，还有你走路时头发在脸的两侧滑动的样子，就好像你总是迎着柔和的微风在向前跃动，还有你的鼻子—；—；我是一个特别钟情于你的鼻子的大傻瓜，还有你的嘴，哦，是的，莫莉，你的嘴……”
他把她压到地毯上，莫莉听到身后盛牛奶的玻璃杯里牛奶翻出来的声音，不过这有什么关系，一点儿翻出来的牛奶可以等一会儿擦，她总是可以在事后把一切收拾干净的。
最重要的是现在，这是一个宝贵的时刻。是的，一般来说，她对某些事情总是很实际的。但是一生实际又敏感的人，偶尔受点惊吓不至于有什么问题，何况是迎来了一个吻呢！
她这么想着，而蒂姆已经把手伸到她的胸前，她长出一口气迎向他的嘴唇，生活中这样的时刻总是感觉不错……
“你挣多少？”
屋子里几乎全黑了下来，只有月光洒进来，还有壁炉里的煤气火苗微微闪光。蒂姆笑了，“你问的是去年，莫莉？上个月我中标了一个项目，所以今年要比去年多挣一半。你还不知道吧，跟你躺在一起的这个人已经是伯利恒教区新购物中心的建筑师了，上周我已经把图纸设计出来了，不觉得很光彩吗？”
“实际上，我已经没什么好说的了，”她说，用她细长的手指在他裸露的前胸上那层柔软的汗毛中轻轻划过，“你为什么以前没告诉过我这些？”
“你根本不想听，还记得吗？”他提醒她，而她把脸转向他的肩，因为他是对的，“你只是不断地说我挣多少并不重要—；—；重要的是我花多少。”
“噢，没错儿，确确实实是这样，蒂姆，”她说，叹了口气，“别试着讨好我了，这是我的性格造成的，这是实话，不过我还是要承担一半的婚礼费用，好吗？经历了这一切，受到了警告和启迪之后，还是要那样花钱？行啊，因为，噢，伙计，因为我在考虑是否应该学着喜欢花钱付账！”
“不过你还是要几条街地跑，找便宜货，还是要等减价季节购货？”
“你清楚我还会那样，”她说道，轻咬着他的脖子，“我这样买东西很放松、很自在，有一种适合我的氛围，这些事，”她叹口气，又说，“使我想起了咱们的婚礼，我还是不想要大型的，却想花一大笔钱，懂吗？我开始妥协了。”
“我不明白，”蒂姆说，用一只胳膊肘撑着，把身体稍稍抬起，又看了看她，她正轻柔地翻身，靠在枕头堆上，“我们怎么能举行一个小型些的婚礼而又花一大笔钱？”
她伸出一只手，用手指抚弄他的头发，“嗯，”她露出一丝神秘的微笑，“我不想去教堂，但要穿婚纱，我不想要大的婚宴，但还要你所说的放飞鸽子。哦，还有一件事，只是一件小事，你知道，我要你买下埃玛琳旅店，这样我们就可以在阿尔伯特的门厅里举行婚礼。”
她一直笑着，但脸上的神情很坚决，甚至胃里都因为紧张而有些痉挛；她瞅着蒂姆的脸，观察着，等待着，希望发现某种反应，她祈祷着得到她所希望的反应。
“你想买埃玛琳旅店？”他终于开口了。她看不出来他是震惊，或是生气，或只是觉得她的话不可思议以致怀疑他听错了。
“是的，蒂姆，我想。”她急急忙忙地说着，语音发颤，“我知道代价会很昂贵，这楼房需要好好修整，但是大部分活儿你可以自己干，你能吗？我是说，你的动手能力很强，而且你喜欢叮叮咚咚敲打，对吗？我会帮你干，你渴了我会给你递上柠檬汁，你敲榔头砸了大拇指我会给你包扎；你能自己换窗户盒，只要从地下储藏室里把它们找出来修修好，装上就成；或者还有别的事情，为什么不行呢，我都可以打赌那个写有店名字样的招牌就在周围什么地方，我们能找到它修好，还立在草坪上。我们做这些并不是要经营一个提供早餐的客店，因为这做法不实际，也不是我想做的事儿，我想说的是埃玛琳婶婶，这样她就可以留下来，行吗？因为我实在是喜欢她，当我们有了孩子以后，她会做个伟大的埃玛琳大婶儿，给孩子们烤小薄饼，做心形奶油点心。而且因为，否则的话，阿尔伯特—；—；”
她忽然停住了，紧咬双唇，目光从蒂姆脸上移开。
他伸出手轻拍她的脸颊，“因为不然的话，阿尔伯特就收不到他的信了，”他替她说完了话，“莫莉，你难道真的认为—；—；”
“我不知道我在想什么，亲爱的，”她说，更多的泪水淌下，那是幸福的泪水，快活的泪水，“埃玛琳婶婶可以写许多信，然后把它们收集起来，放在某个地方的一个盒子里，她甚至还可以抽烟；或许阿尔伯特会路过停下来，夜间坐在他的那张椅子里一边舒舒服服吸他的烟斗，一边读这些信，这些我都不是很在意，对于阿尔伯特的灵魂是否还在这里，他和埃玛琳婶婶是否总以这种或那种方式陪伴着我们，这些我都没有明确的想法，不过说心里话，我愿意相信他们一直在这样做。”
“买这幢房子并不实际，莫莉，”蒂姆说，把她拉近些，“这样花钱不上算。这地方就像一只白象那样是个昂贵而无用的庞然大物，重漆时费料，热水费用开销巨大—；—；除非，当然，我可以用个热水源来代替；喷水池也全干了，今天早晨我在外面转时检查出来的，当时我刚结束一项重要工作，我把那台发电机一脚踢活了，而且—；—；”
莫莉一听，一下子坐直了，伸出一拳，把他那只支撑着身体的胳膊肘打垮了，“嘿，你这家伙，停停，停停，你说你把发电机踢活了？可我记得你说过你是修好的。”
“是我说的，”他说这话时脸上露出顽皮的笑容，“我修了足有半个小时，才决定给这个不听话的家伙猛踢一脚，把它踢醒，进入到下一周的时间表里来，我的脚好疼，不过管用，它还真转了。这一脚踢得好，莫莉，你知道，这是手艺人不外露的伤痛，我敢打赌，这里还有许多只需要我们抬脚猛踢就活过来的东西在等着我们。”
明白了他那顽皮闪烁的目光后，她摇摇头，“你像我一样喜欢这房子，是吗，蒂姆？我们真的能做这事，我们能买旅店了？”
他伸出一只手，把手指沿她的脸颊、她的喉咙摸下来，直到她胸前的曲线部分，“你可是花钱如流水啊，是不是，亲爱的？”他做着鬼脸儿，拿腔拿调儿地说着，大笑起来。
“你这个该死的，蒂莫西·；菲茨杰拉德，你喜欢这房子的程度一点儿也不亚于我，不过我会以某种方式补偿你的，如果你愿意，可以把她叫做不害羞的新娘，我是彻底投降了，”
她允诺着，把自己的身体向下挪挪，调整姿势去迎合他，“看看你需要多少？”
“哦，好的，”蒂姆贴着她吸了口气，“行啊，莫莉，我肯定会买这房的。不过，从大面子上来讲我算是个忠实不二的男人，可这会儿我发现自己忽然变得非常开放，可以面对不止一个新娘……”
尾声
1998年6月6日
我最最亲爱的阿尔伯特：
我亲爱的，好啊，今天简直是完美得无以复加的一天，从一开始到结束，再没有这么好的了。
莫莉当然是非常美丽的，当她身着白色曳地婚纱，从楼上款款走下来时，那副仙子的模样，让咱们埃玛琳旅店的楼梯都显得从未有过的可爱，泪湿双眼的父亲站在楼梯口等待，他呼吸急促，激动兴奋而又骄傲无比。莫莉挂着一把小小的钥匙，那是按照新婚套房钥匙的式样订做的，戴在她的脖子上很好看，钥匙坠儿从细细的项链上垂下，那项链是我替她选的，与她的婚纱配得好极了，我敢这么夸口。她说她将永远珍视这项链和钥匙坠儿，我相信她会的。阿尔伯特，莫莉感情丰富，妙不可言，我非常喜爱她。
蒂姆站在门厅的入口处，非常英俊。他有点儿紧张，用他那充满爱意的目光看着莫莉。啊，阿尔伯特，我当时就哭了，他是那样爱她。当莫莉的脚刚踏上倒数第二级楼梯时，地板嘎吱吱地响了起来，莫莉和蒂姆相视大笑，可怜的蒂姆，他发誓说一定要修好它，不让它打败自己，可是亲爱的，这些年来，它击败了你，对吗？
仪式是在一种非常愉悦的气氛中举行的，莫莉和蒂姆的父母亲也都和蔼可亲，记得我第一次见他们是在复活节，我上次写信已经告诉你了，“黑铁匠”菲茨杰拉德—；—；蒂姆开玩笑时这样叫他的父亲，他们家里充满了爱与和谐，两家都是这样—；—；发誓说他一见到埃玛琳旅店，就感到在这里，一个叮叮咚咚