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那男孩已经开始紧张，于是我不再问他。倒是他问了我最后一个问题：
“妈咪还好吗？”
“她很好，你昨天晚上还跟她说过话，记不记得？”
“我记得，可是我以为那是录音带录下来的。”
“那是真的。”
“那就好。”
他靠着我躺下睡了。
车子开上峡谷卜贺太太家的宅邸时，他还没睡醒。他母亲已经等候在前廊的台阶上，一看到我们就跑过车道，打开车门，把他抱出来。
她就这样抱着龙尼，直到他挣脱着想下来。她放下他，对我伸出双手：
“我真不知道该怎么谢你才好。”
“不用谢我，任务达成，我们都算幸运——除了史丹之外。”
“是啊，可怜的史丹。”她的眉间蹙着一道迷惑的深沟，像条干掉的刀痕。“那个女孩怎么样了？”
“苏珊回到她爸妈身边去了，他们会带她去做心理治疗。”
“杰瑞呢？他爸爸打过电话给我。”
“他目前跟他妈妈一起待在苏萨黎多。”
“你是说他们两个都没被警察逮去？”
“没有。”
“可是我以为他们是绑匪。”
“我一度也这么认为，但我错了。他们只是一对离群失所的青少年。他们好像认为，自己正试图将龙尼从这个成人世界里拯救出来。就某个程度而言，的确是如此。那个女孩子昨天亲眼见到你丈夫被杀；而十五年前，当她比龙尼还小的时候，也目睹了另一桩谋杀案。所以，如果她对这桩谋杀案反应激烈，你实在不能怪她。”
珍的眉心蹙得更深了。
“还有另一桩谋杀案？”
“看来是如此。你先生的爸爸礼欧·卜贺，最后并没有跟另一个女人私奔。他显然是被人杀死在山上木屋里，然后被埋在那附近。你先生跟那个女孩昨天之所以要去挖土，就是想挖出他的尸体。”
珍用疑惑的眼神望着我。或许她懂得我说的字句，可是对她已经箭在弦上的情绪来说，这些话的负荷太重了。她环顾四周，看到龙尼不见了，开始疯也似地叫他的名字。
他从屋子里走出来。
“伊莉奶奶呢？”
“她不在家，”珍说。“她在医院里。”
“她是不是也死了？”
“不要乱说！她当然没有死。简若姆医生说她明天或后天就可以回家了。”
“你婆婆还好吗？”我问她。
“她会好起来的。她今天早上的心电图显示她已经恢复正常，说话能力也恢复了。我告诉她你跟龙尼正在回家的路上，这等于给她打了一剂强心针。如果你有时间，我知道她一定很希望你去医院看看她。”
“她现在可以见访客了吗？”
“可以了。”
“那我可能会去看她。”
我们三个人一起走进屋内。趁着龙尼在仔细研究那些鸟类标本，珍把过去二十四小时发生的事原原本本告诉了我。她大部分的时间都在等待；她听我的话打电话给警长，可是他们都不能提供她任何保护。莱恩·柯帕奇有意过来，她回说没有必要。
“不管那个姓柯帕奇的了。”
她缓缓看我一眼。
“不是你想的那样。他是打算带他的未婚妻一起过来的。”
“也不管他的未婚妻了。你需要有人保护。”
“我有你保护我。”
“可是我不会待太久。我真希望我劝得动你出城去。”
“我不能离开，我婆婆现在要靠我照顾。”
“龙尼也是。你可能必须做个抉择。”
“你真的认为他现在还有危险？”
“我不得不这么想。他看到了杀你丈夫的凶手。”
“他说得出那人的模样吗？”
“其实他说不清楚。那个人有长头发、长胡子，不过很可能都是假的。我有个感觉，好像那个人可能是龙尼认识的人。我不想逼他谈这件事，不过如果他随意说了什么，请你记下来，可以吗？如果可能的话，一字一句都记下来。”
“好。”
她注视着在房间另一头的儿子，仿佛他那圆滚滚的脑袋里装着她人生的神秘意义。而他好像发现新大陆似地说道：
“这里被火烧过吧？我看得到，而且还闻到味道。是谁让火烧起来的？”
“我们就是调查这件事。”我转头对他母亲说。“我希望你好好考虑一下，在天黑以前离开这里。”
“昨天晚上不也没事？”
“你儿子昨天晚上不在这里。要是你们去洛杉矶华勒家借住几天，你们两个都会比较安全。只要你一句话，我就开车带你们——”
她把我的话打断：
“我会考虑的。”接着语气又缓和下来：“你的建议我真的很感激，只是我现在很难思考些什么。我只知道我不能再回北岭去。”
我听到外头由远而近，而后开进车道的车声。是乔·凯西，开着一辆森林服务处的厢型车。他钻出车门，跟我半正式的握握手。他的衣服很皱，眼睛里闪现着些许光芒。
“亚契，我听到你的留言了。你有什么打算？”
“我有不少事要告诉你。第一，我想知道你从你证人那儿有些什么收获，就是那个看到一个留胡子的人开车经过的学生。”
“她就只看到这些。”乔·凯西带点失望地说。“她只能讲出那个人大概的模样。”
“那部车呢？”
“是比较旧型的车，她看不出来是哪家车厂出的。她觉得车子挂的好像是加州牌照，可是又不能百分之百确定。我今天还要再跟她谈。洛杉矶警局的许普德探长要我去跟她再谈谈。”
“你跟探长联络上了？”
“我今天早上打电话给他。他坚决认为假发跟胡子不可能是艾尔·席纳的，因为尺寸根本不合。探长打算从假发店和化妆品公司去追查，不过这是个大工程，恐怕得花一段时间。要是我的证人把那个人的模样看得再仔细一些就好了。”
“如果我证人的话可信，”我说，“那个人长得相当瘦小。他当时穿的是黑长裤，黑衬衫或是毛衣，还戴着黑色眼镜。还有，他还杀了史丹·卜贺，这是毫无疑问的。”我把我过去二十四小时得到的线索仔仔细细地告诉了他。“你能不能调一部牵引机和一个操作员给我？”
“我相信校园里还留着一部，以防万一火势又烧回头。如果车子还在，我自己就可以操作。”
“你认为火势还会回头烧起来？”
“不可能，除非风向在耍我们。我们今天早上在拔克角牧场那里做了一道防火线，很成功，在二十四小时之内应该能够把火势控制住——如果照气象预报所言下了雨，或许还更快。”他望了望乌云游走的天空。“我只希望雨下到足够把响尾蛇这带的火扑灭就好，可别大到引起山崩，压垮我们。”
乔·凯西要我坐他的厢型车。为了行动自由起见，我说我还是开我的车，跟着他走就好了。
我们穿过峡谷被烧焦的隘口，往上开往山麓。昨天还挤满了人和机器的校园运动场，现在几乎一片荒凉。只有几个清洁工人在捡拾空瓶废纸，更换草皮。
运动场露天看台后面的停车场上停着一部牵引机，张着它推土用的利爪。趁着乔·凯西发动车子的当头，我爬到看台顶端，极目四望。
大海表面是滔滔的白浪，往东南方的海岸线望去，烟雾像是破晓时分的曙光，悬在海平面的上空。视野尽处，暴风云正从西北方飘移过来，向沿海群山飘落下黑色的雨。看来是要变天了。
乔·凯西开着牵引机，沿着山边小路往下走。我跟在他的车后头吃灰，还带着一个向清洁工人借来的铲子。
有二三十分钟之久，我就靠在一棵大枫树的树干上，看那部牵引机以缓慢的节奏前进后退，推土挖地。等到车子挖出将近一个人高的深度时，它的利爪顶到了什么金属，乔·凯西几乎从他的座位上栽出去。
他慢慢把车退出刚挖好的洞穴，好让我爬下去。我才铲了几分钟，就清楚看到一个金属物体，那是一个深红色的车顶，上头带有点点色泽较浅的红色斑点，车型看来像是保时捷。
我把左前窗玻璃上的泥土清了清，并用铲子敲碎。一股又干又淡又骇人的腐味飘了出来。车身空空荡荡的，有个东西被一个烂掉了的毛毯包住，躺在前座上。
我极力把头探进泥土，仔细去看那个死人。最先腐烂的总是血肉躯体，而后是毛发，再来是骨头，最后才是牙齿。而今的礼欧·卜贺，只剩下一堆白骨和牙齿了。
第32章
第32章
乔·凯西留在那儿继续把埋车的洞挖深挖大，我自己则从学校里打电话到警长兼验尸官的办公室。然后我开车下山，又到佛兹·史诺家走了一趟。
是佛兹自己应的门，这倒有点出乎我意料。他穿着一件咖啡色的旧羊毛衫、家常裤，脚下着一双破球鞋。他弓着双肩，眼睛矇矇眬眬的，仿佛这个周末有一世纪那么长，让他陡然老了许多。
他笨拙的身躯不情不愿地堵在门口。
“我不应该让任何人进来的。”
“昨天是你自己想跟我谈的。”
“有吗？”他好像拼命在回想。“可是要是我跟你说话，我妈会杀了我。”
“我想不会，佛兹，反正秘密已经揭开了。我们刚刚把礼欧·卜贺的尸体挖了出来。”
他沉滞的眼神移上我的脸，好像努力想从我的眼里读出他的命运；而我在他眼里读到的却是一个充满恐惧、迷惘、忧烦的未来，一如他的过往。
“我可不可以进来坐一下？”
“好吧。”
他让我进了屋子，然后关上我身后的门。他的呼吸声清晰可闻，仿若光是关门这个动作就让他耗尽了力气。
“你昨天跟我说，是你把卜贺先生埋掉的，我还以为你说的是史丹。可是你指的是他爸爸礼欧，对不对？”
“是的，先生。”他四处张望这空空洞洞的客厅，仿佛他母亲随时会跳出来喝止他似的。“我做了一件可怕的事，现在我就得为此受苦受罪。”
“礼欧·卜贺是你杀的吗？”
“我没有杀他，先生。我只是用我的推土机把他埋下去，那时候他已经死了。”
“是谁叫你去埋的？”
“艾尔。”
他点头表示自己说的是实话，然后又望望我，看我相不相信他。我没表示相信，也没表示不相信。
“是艾尔逼我去的。”他又说。
“他怎么逼得了你？”
“我很怕他。”
“除了怕他，你一定还有别的原因。”
佛兹摇摇头：
“我根本不想埋掉他。我紧张得要命，最后连机器都开动不了，艾尔就想办法自己把车开回停车场。可是他掉到路旁的水沟里去了，他们抓到他和车子，就把他送回去坐牢了。”
“可是你却没事？”
“我那时候真的以为我会被开除，然后被送到疗养院去。可是他们一直都没发现卜贺先生的事。”
“你妈妈知道你跟艾尔做的事吗？”
“我想她知道吧。我告诉她了。”
“你是什么时候告诉她的？”
他想了想说：
“昨天，我想是昨天。”
“是在我来你家之前，还是之后？”
“我不记得了。”佛兹神情紧张。“你一直来我家一直来我家，害我的记忆都跳来跳去。我一直想到那些挖墓的人在埋我爸爸的情形。”
“挖墓的人在埋你爸爸？”
“对啊，他们在墓园埋他下去的时候，我听到泥土扑通扑通掉在棺材上面的声音。”
他的脸上出现泪滴，仿佛他的脸是吸潮剂，可以从空气里吸收湿气。
“你是在我来你家之前还是之后告诉你妈妈的？”
“之后，我想是之后，是你来我家之后。她说要是我敢跟任何一个人说，他们就会马上送我去坐牢。”
他低下乱发纠结的脑袋，然后目光在我身上由下慢慢往上移。
“现在他们会把我送去坐牢吗？”
“佛兹，我不知道。你确定礼欧·卜贺不是你跟艾尔杀的？”
这个念头似乎吓倒他了。
“我们为什么要杀他呢？”
我可以想出好几个原因：礼欧·卜贺一直运气很好，他们一直运气很背；他娶了地方上最有钱的女人当老婆，又和最漂亮的女孩子搞七捻八，把她弄大了肚子，可是却让艾尔跟佛兹背黑锅。
我的沉默让佛兹警觉起来。
“我发誓我没有杀他。我可以用《圣经》发誓。”桌上真有一本《圣经》，于是他把手放在它黑色布面的封皮上。“你看，我用《圣经》发誓。我这辈子从来没杀过人，我连设陷阱抓小栗鼠都不喜欢，连摔死蜗牛都不愿意，它们全都有感觉啊！”
他又呜呜大哭起来，或许是有感于蜗牛的死和小栗鼠所承受的痛苦。在他泪水泛滥的哭泣声中，我听到街上有车声，于是从前窗往外看。一部白色旧车在路边我的车后停下。史诺太太钻出车门，怀里抱着一个厚重的大纸袋。她穿着长裤，外面罩着雨衣。
我走到屋外，把身后的佛兹关在里面。他母亲一看到我，倏然停下脚步。
“你到底想要干什么？”
“我刚刚跟你儿子谈过话。”
“我就是不能离开我家一步！你就不能不来骚扰他吗？”
“我哪有骚扰他？佛兹跟我说，礼欧·卜贺的尸体是他埋的。我知道他也告诉你了，所以我们不要再争论此事。”
“胡说八道！他是在胡说八道！”
“我想不是，”我说。“今天下午我们把礼欧·卜贺挖出来了。虽然我们还不确定，不过我想他已经死了十五年了。”
“你是说，我儿子一直都知情，可是却没告诉我？”
“他昨天不就告诉你了吗？”
她咬咬唇。
“他是告诉了我，可是我还以为是他自己乱编的故事。”她的脸庞警觉似地一亮。“或许他真的是自己乱编的，他的脑袋瓜里总是有一大堆故事。”
“史诺太太，那个死人可不是他自己捏造出来的。”
“你确定那个人就是卜贺船长？”
“相当确定。尸体是在他红色的保时捷跑车里找到的。”
“你是在哪里找到他的？”
“差不多就在史丹被埋的地点的正下方。史丹被杀的时候，正在挖他父亲的尸体。不管谁是凶手，那人或许就是用枪杀了他父亲的人。”
“你是说佛兹是凶手？”
“我不敢讲得这么肯定。不过如果卜贺船长若真如他所说是他埋下去的，那他就是从犯。”
“这表示他得去坐牢？”
“很可能。”
她露出惊骇的表情，整个瘦削的脸绷得紧紧的，像是已经预见了自己的死亡。我这才明白，她和她儿子的命运是如此紧密相系。
她一句话也不说地站了好一阵子，眼光在街道上来回睃巡，像是挑战那些胆敢同情她的邻居。而街上除了几个还不懂得关心这种事的孩童之外，一个人影也不见。
虽然才刚过正午不久，可是天色已经暗下来。我抬头看看天空，团团黑云滑过天际迅速移动，黑云下的城市看来既明亮又怪异，有几滴雨开始落在人行道上，也落在我和史诺太太的头上。
那个沉重的褐色购物袋眼看就要从史诺太太的怀里滑落。我接过袋子，跟着她走进屋内。佛兹已经回到他的房间，可是我和他母亲似乎还感受得到他那杂乱无章的气息充塞在屋内。
史诺太太把她的杂货拿进厨房。等她回到客厅，她注意到桌上的《圣经》有点移位，于是把它推回原来的中心位置，这才转头对我说：
“佛兹在房里哭得心都碎了。你不能送他去坐牢，他连六个月都撑不下去。你是知道的，他们在牢里都是怎么对待那些可怜无助的孩子——都是用一些可怕、残忍又邪恶的手段。”
我知道，可是我现在不愿让她借题发挥。
“他不是孩子了。”
我记得卜贺太太四十八小时之前也说过同样的话。
“他其实还是个孩子，”史诺太太说。“佛兹永远都是我的宝贝孩子。我一直在尽力保护他，可是他被人带上了岔路，别人要他做什么他就做什么，然后他就得受苦受难，付出代价。他真是受够了折磨。他们把他送到森林营去服刑的时候，他几乎死掉。”
她瘦小的身躯因情绪激动而颤动不已。很难相信这样一个平胸而且臀部几乎无肉的身躯，竟然能够怀胎十月，孕育出房里那个又似小孩又是大人的大个儿。
“史诺太太，你要我拿他怎么办呢？”
“把他留在我这里，让我来照顾他，就像以前一样。”
“这要由警方来决定。”
“他们知道他做了什么事吗？”
“还不知道。”
“那你非告诉他们不可吗？”
“恐怕我非告诉他们不可。这件事情牵涉到谋杀案。”
“你指的是卜贺船长的谋杀案？”
“是的，你儿子只涉及这一件案子。希望如此。”
“我想你说的对。”她用专注的眼神看着我。“有件事我要告诉你，这件事我从来没跟任何人提过。你说卜贺船长是被枪杀的？”
“显然是的。”
“四点二二口径的手枪？”
“我们还不确定。你刚说有事要告诉我，是什么事？”
“我想我知道是谁用枪杀了他。我不能百分之百确定，可是我想我知道。要是我告诉你，结果证明的确是那个人没错，你能不能尽量替佛兹开脱罪嫌？”
“我尽量。”
“他们会听你的，”她点点头表示强调。“你答应我一定会运用你的影响力？”
“我答应。你知道些什么？”
“其实只是个大概。自从史丹星期六被杀了以后，我就回想起整件事情来。那天晚上我在卜贺家照顾史丹——就是佛兹的牵引机被人盗用，结果丢了差事的那个晚上。这潞芪呛稀！？
“到底发生了什么事？”
“你让我慢慢告诉你嘛，”她突然在那张平底摇椅上坐下，仿佛光是努力回忆就累坏她�