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侯相谓荐贤满天下，良不诬也。昔东坡与友人书，荐黄鲁直、秦少游，不但以为后出之秀，直以为天人。后二君得以成家名传后世，东坡之力也。彭雪琴宫保谓：“为圣贤作，用菩萨心肠，英雄手段，能令千古文人豪杰一齐下泪。”予谓今之胡文忠与昔之苏文忠，岂曰古今人不相及哉！
《椒生随笔》卷8
言行琐记
竹如先生告予曰：“胡宫保尝言：‘欲平乱须博求人才，欲富国，须修明政事。’”此语可为天下万世法。
曾相国与竹如先生书有云：近来悟办事之法在大处著眼，小处下手。二语亦颇可味。咸丰十一年正月，予繇直隶往谒胡宫保、曾制军，道大梁，阻捻匪。新繁严渭春中丞树森留予司章奏，予不可。惟时道梗，遂暂居幕中，皖贼方窜湖北，势张甚。四月，宫保寄予书曰：“弟军谋不臧，鄂之德黄均陷于贼。然以希辅二帅回剿，又得刘靖臣协助，鄂境当可肃清。皖事弟且暂为支撑，任是惊飚骇浪。只有万不走之法，尚可自靖。济则天也，不济则吾谋之不臧，而非他人之忧也。公眷口无恙，避于舒城地界，下游州县多沦于贼。即武汉郡县，亦尚无振兴教化之人。弟处别有所求，仍是讲学修德之事尚祈高贤惠临。弟亦得日夕听经，以牖愚顽。必不以干戈之事溷公也。太湖尚无恙，然已四面皆贼。公入鄂，可由襄阳舟至华阳镇，即可到太湖。安庆一带，为贼所争，吾围皖已十月，贼又围我之围师，如易象一阳陷于二阴之中。然贼拊吾背。吾将调集一万余人以拊贼背。成败固不能逆睹，其切齿于贼则此心尚专一，即百折千磨，总不？ 宫保论事，最有深识。当乘舆巡幸滦阳，予窃忧之。密书抵宫保，奏请回銮。即不得已，亦请巡幸山陕。宫保复书曰：“承示北事决裂，令人发指。乘舆巡幸，为庸臣谋国者所误。诚如来书所云。然谓滦阳不如秦晋，此未明本朝制度也。本朝以蒙古为外藩，累世婚姻，休戚相关。滦阳之地，与四十九旗密迩，人心风俗，最为近古。嘉庆年间每年秋一次，与诸王子和会，所以遵祖制示亲睦也。故此次避狄滦阳，较秦晋为稳。至论秦晋可控中原，其言地势诚然。其克胜此任之人才谁属乎？”后一年，太后回銮，安静如常。而陕西不两年大乱，于是叹宫保真神人也。
溧阳陈作梅观察鼐为予言胡文忠之公忠体国，其调和诸将，刻刻为国求才，出于至诚。时彭雪琴侍郎、杨厚庵提督分带长江内湖水师，偶因事不和，文忠知之。乃致书杨公、彭公，请其会商要事。杨公先至，欢谈，而彭公至，杨公即欲出，文忠强止之。彭公见杨公在坐，亦欲出，文忠又强止之。两人相对无语，文忠乃命设席，酌酒三斗，自捧一斗，跪而请曰：“天下糜烂至此，实赖公等协力支蝭，公等今自生隙，又何能佐治中兴之业邪？”因泣下沾襟，于是彭杨二公皆相呼谓曰：“吾辈负宫保矣！如再有参差，上无以对皇上，下无以对宫保。”遂和好如初。鲍春霆提督在安徽告假回籍三月，曾相方在祁门，以檄促之。文忠则手书二十六封，令速返。春霆至望江，又禀请曾相借发二千金寄家，曾相斥之。谓时事孔亟，毋得迟迟其行。今且未立一功，而先谋家室，将何以服前敌军心。文忠闻其事，即自寄三千金赠之。春霆深感激，致死力焉。曾相尝奏荐沈幼丹，幼丹久不至，曾相有忿意。文忠因致书解之曰：“天下糜烂，恃吾辈二三人撑持，吾辈不低首求人才，以自助可乎？”其苦心维持大局盖如此。
文忠尝自书楹联云：“无欲则刚，有容乃大；虑善以动，强恕而行。”此格言也，当铭诸座右。文忠五十尚无子，夫人安化陶文毅公女也。公受巡抚命围攻武昌，时夫人自家携妾来，泊舟江中，遣使来告。幕府中有上笺言，妇人在军中，其气不扬。公即遣使持笺示夫人。夫人遂扬帆还里，与公不一面也。刚断如此，真有“匈奴未灭，何以家为”之概。
《柏堂师友言行录》卷2
其二
胡文忠巡抚湖北时，最倚任严渭春，尝谓渭春云：“吾辈不必世故太深，天下唯世故深误国事耳。一部《水浒》教坏天下强有力而思不逞之民；一部《红楼梦》教坏天下之堂官掌印司官、督抚司道首府及一切红人，专意揣摩，迎合吃醋捣鬼。”渭春守其言，终身不忘。
《九朝新语》卷14
胡文忠爱才
胡文忠公（林翼）开府鄂州，整饬吏治，爱惜人才，一时弊绝风清，治行为各省之冠。有候补府续立人者，充省城保甲总局会办。性严正，嫉恶如仇。一日黎明出门，其肩舆中有联一悬诸左右。其辞曰：“尊姓原来貂不足；大名倒转豕而啼。”续见之怒甚，即刻上院诉诸文忠。文忠亦以此风万不可长，应札饬首府县严拿重惩。越数日，续又谒文忠，文忠一见即趋前拱手，极口道歉，续错愕不知所对。文忠乃徐徐云：“此联为某所撰。如此美才，而令沈沦于下，是吾过也。已罗而致之幕下矣。”续乃不敢赘一辞。
《清朝野史大观》卷7
胡文忠学问为勋烈所掩
胡文忠公削平全楚，出境督师，中兴大局赖以旋转，其勋烈之赫赫，海内识与不识咸震而服之矣。其学问则掩于勋烈，世庸有不尽知者。公在军治经史有常课，仿顾亭林读书法，使人雒诵以己听之。日讲《通鉴》二十叶，四子书十叶，事繁则半之，而于《论语》尤十反不厌。敦请耆儒，与之上下其议论，旁征列史，兼及时务。迨病至废食，犹于风雪中讲肄不少休。每问吾今日接某人，治某事。颇不悖于斯义否，其痛自绳削如此。公所著有《读史兵略》四十六卷、《论语衍义》十卷。皆自抒其所心得。而非捃扯以成书者。宜曾文正疏陈劳，尤服其进德之猛与。
《清朝野史大观》卷7
胡林翼之瞑目
益阳胡文忠公薨于军，罗少村观察祜，从文忠久，哭之恸。将敛，少村以手按文忠胸间，虽微冷，而与肢体异。久之若翕翕动，力持勿遽敛，犹冀其复苏也。至三日，折弁回。文忠疾亟时奏请开缺之折，奉朱批：“湖北巡抚著李续宜暂行署理，接统各军。”少村乃附文忠耳大声读之。文忠平日两目光如电，至是忽大张，若微颔之者。侍者走，旋一瞑不复视。少村再按心间，则方寸寒于冰铁矣。文忠血诚谋国，耿耿寸丹，死而不死，必待亲闻谕旨，付托有人，而后瞑也。
《蕉廊脞录》卷2
第三册左宗棠（1812—1885）（1）
左宗棠（1812—1885）
左宗棠，字季高，湖南湘阴人。举人出身，咸丰时由曾国藩推荐任四品京堂襄办军务，率湘军在赣、皖、浙镇压太平军。先后任浙江巡抚、闽浙总督、陕甘总督、军机大臣、通商事务大臣。力倡洋务。光绪时督办新疆军务，收复南疆和北疆。中法战争时督办福建军务。卒谥文襄。著有《左文襄公全集》。
异僧之言
公幼年患病甚剧，遇一异僧，视之曰：“病必无妨，此手定山河者也，尚有许多事业未就，安得遽死乎！”未几病果愈。家人异而询之，僧历言公毕生休咎甚详，亦漫置之。后公某年升某官，某年至某处，均与僧言若合符契，始大奇之。惟言某年应卒于战阵，至公适奉命征哈密，出发时，忆及僧言，乃令舁柩而行，凡附身之物皆备，且预嘱后事，自分不能生入玉门关矣。或有疑其不祥者，公曰：“丈夫身临战阵，有进无退，死到沙场，便是考终。况吾后事俱备，不犹胜于马革裹尸乎！”后凯旋无恙，又数年卒于军。以循环之理言之，或公阴德及人，天姑延其算，非僧所能预测欤。
《左宗棠轶事》
左文襄未达时
左文襄未达时，某年赴试礼部，铩羽南下。归途经白门，时陶文毅督两江，左往谒之，意在得其？＋助。陶留住署中，每日令幕友与之谈论，如是者旬余。左欲辞归，陶使人留之，又数日，陶见左曰：“汝之言论志向，我俱明白，将来勋业当在我上。”因备数百金为赆，并以己子聘左女焉。在陶幕中与陈公銮同事，左朴质而陈则翩翩少年也。常游曲院，陈识一妓，一日问其愿嫁何人，妓曰：“愿嫁左师爷。”陈为大奇，左佐骆文忠幕时，长沙富户常某之子杀人应论抵，因止一子，四出行贿，官绅俱意存开脱，独左查案不允，卒置之法。
《南亭笔记》卷8
左相少年事
左恪靖小予五岁，其中乡榜却先予四科。戊戌计偕北上，遇于汉口，即结伴同行，自诵其题洞庭君祠联云：“迢遥旅路三千，我原过客；管领重湖八百，君亦书生。”意态雄杰，即此可见。
是日，各寄家信，见其与筠心夫人书云：“舟中遇盗，谈笑却之。”因问其仆：“何处遇盗？”曰：“非盗也，梦呓耳。前夜有误牵其被者，即大呼捉贼，邻舟皆为惊起，故至今犹声嘶也。”予嗤之曰：“尔闺阁中亦欲大言欺人耶？”恪靖正色曰：“尔何知钜鹿、昆阳之战，亦只班、马叙次得栩栩欲活耳。天下事何不可作如是观！”相与大笑而罢。
《水窗梦呓》卷上
其二
左文襄之捷秋试也，与同年生湘潭欧阳某，同舟北上。一日，文襄伏几作书，欧阳生问：“何为？”曰：“作家书耳。”有顷，舟已泊，文襄匆匆登岸纵眺，书稿置几上，尚未缄封也。欧阳生因取视之。书中叙别家后情事，了无足异者，惟中间叙及一夕泊舟僻处，夜已三鼓，忽水盗十余人，皆明火持刀入仓，以刃启己帐，己则大呼，拔剑起，力与诸贼斗，诸贼皆披靡，退至仓外，己又大呼追之。贼不能支，纷纷逃入水中，颇恨己不习泅，致群盗逸去，不得执而歼旃也。欧阳生读之，大愕，自念同舟已十余日，果有此事，己何以不知。然家书特郑重其事，又似非子虚，因召文襄从者问之，亦愕然不知。又召舟人问之，皆矢言实无其事。未几文襄徐步返舟，欧阳生急诘之。文襄笑曰：“子非与我同梦者，安知吾所为耶？”欧阳生曰：“梦耶！何以家书中所言，又若真有其事也。”曰：“子真痴之矣。昨晚吾偶读《后汉书•；光武纪》，见其昆阳之战，云垂海立，使人精神飞舞。晚即感此梦，乃悟前史所叙战事，大半皆梦境耳。安知昆阳之役非光武偶然作此梦者，子胡为独怪我耶。信矣。痴人之不可与说梦事。”
吴县吴清卿中丞之督学陕甘也，按试至兰州，于时左文襄甫肃清关内，方布置恢复新疆之策。文襄固夙以武侯自命者，平时与友人书札常署名为今亮。中丞下车观风，即以“诸葛大名垂宇宙”题，文襄闻之甚喜。次日，班见司道，故问新学使昨日观风，其命题何。司道具以对。文襄捻髭微笑，不语者久之。徐曰：“岂敢！岂敢！”
《春冰室野乘》卷中
曾左相与戏为联语
清朝曾文正公名国藩，少与左文襄公同学。左公号季高，微时尝以才智自负。曾公曰：“当今发逆肆扰，需才甚急，既有大志曷出仕乎？”左公曰：“以吾之才，非总督一省，不能展平生之学问。”曾公笑曰：“何自命之高乎！”时左公适幕于抚署，因戏作联曰：“季子自命太高，隐不在野，仕不在朝，与我意见大相左。”左公曰：“藩侯（臣）以身许国，进未能战，退未能守，问君经济究何曾？”曾公大喜。后各督师剿贼，发逆歼尽，两公均任封疆重地。
《趣园记事》卷2
左宗棠之受大用
骆文忠公秉章巡抚湖南时，左宗棠为幕客，颇见信用，将吏多忌之。会秉章劾治总兵樊燮，疑左所为，诉于京师，事下总督。总督先入蜚语，遣官逮宗棠，期必至。宗棠惧辱，托应礼部试入都。总督知之，密奏左宗棠潜身入都，营谋脱罪，请敕步军统领访擒送鄂，时郭嵩焘值南书房，上召入，问：“左宗棠何如人？”曰：“有才，肯任事。”上曰：“何不利于人口？”对曰：“性刚，且嫉恶。”上曰：“向尝召之，奈何不至？”嵩焘曰：“左宗棠非求官者，若皇上有意驱策之，当不敢辞难。”上颔之。会大理寺卿潘祖荫亦疏言：“方今之势。天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠。”上意益解。宗棠至襄阳，遇嵩焘南归，言事已解。胡林翼亦遣人追留，乃更就林翼于松滋。至则曾国藩以先在，相见悲喜。明日，有旨寄曾国藩，问左宗棠胜何任？国藩奏：“宗棠刚明耐苦，可大用。”上乃授宗棠大常寺卿，督兵浙江。初，骆秉章疏辨宗棠无罪，上谕有“劣幕把持”之语，或署左门曰“钦加劣幕衔帮办湖南巡抚大公馆”。及闽浙平，而谤者誉矣。世俗之以势利为是非，皆此类也。
《瞑庵杂志》卷2
左文襄循资进用
近世言破格用人，多引左宗棠为口实。徐致靖疏荐康有为，言宗棠以举人赏三品卿，督办军务。柯劭？0疏请用丞参，亦言宗棠以举人授四品京堂。当时比之形求梦卜。二公懵于掌故，故所言云然。其实宗棠亦循资而进，非破格也。咸丰四年，骆秉章礼聘宗棠入幕。六年，以筹饷功，保郎中。八年，秉章复疏其运筹功入告，诏加四品卿衔。十年，募六千人援浙江，始以四品京堂候补。夫以一举人历保而得郎中，由郎中得卿衔，由卿衔得候补京堂，戎马倥偬之中，历五六年始进一阶，年且五十，亦迟钝甚矣。既自领一军，甫至江西，大破寇景德镇，连复德兴、婺源、浮梁三城，曾国藩上其功，诏以三品京堂候补。十一年，破李世贤于乐平，斩七千人，复建德、徽州，皖南略定，始擢太常寺卿，升浙江巡抚。京官三品视外官二品，由常卿升巡抚，亦犹由郎中放府道耳。世徒知宗棠由举人起家，而不考某中履历如此，今日躁进之徒乃欲援以自解，不亦怪哉。
《国闻备乘》卷2
第三册左宗棠（1812—1885）（2）
左文襄公遗闻
文襄少时，在湘潭读书，曾手书联语榜其门云：“身无半亩，心忧天下”；“读破万卷，神交古人”。语意阔大，见其襟抱。邑中富室周氏，以女妻之。文襄入赘后，因贫故，不甚见礼于婢仆。岁暮，夫人促文襄治装远湘阴故居。文襄曰：“我家故贫，卿富室女，恐不能共齑盐岁月也。”夫人曰：“此身已属君，艰苦当与共。且丈夫宁忧贫，安能郁郁寄人篱下耶？”文襄乃偕夫人归，夫人布衣椎髻，操作如田家妇，文襄益发奋为学。
兄宗植长文襄二十余，以名诸生屡试不第，课文襄如严师。某岁携文襄赴长沙乡试，试事毕在寓中候榜，兄弟共卧一榻，忽闻捷报至，叩扉甚急，则文襄中式矣。文襄喜甚，白足着一袜起，匆遽间遍寻另一袜不获，旋于枕畔得之。宗植骂曰：“汝何量之小耶？一第安足荣，乃失措至此！”文襄赧然复眠。黎明捷报再传，宗植中解元，文襄起贺，宗植喜不自胜，亦足着一袜，大索勿得。扰闝既定，乃见宗植一足着两袜。文襄哂曰：“功名之际，岂真能令人颠倒耶！”宗植亦为轩渠不已。此事湘人多能言之。
文襄在陕甘总督任内时，值元旦，传驺将出，至阁门，仰首见楣间有红笺，大书“一品当朝”，忽皱眉曰：“俗不可耐。”及文襄出，幕府知其意，为改书“万里封侯”，仍贴原处，文襄归见其字，乃颔首笑曰：“庶乎近之。”文襄性傲兀，而待幕僚则优礼有加，长沙某孝廉在幕府主笺奏，一夕，文襄属其撰拟奏稿，方据案凝思，已传催数次。少顷，文襄又亲至催之，某君以“未就”对，文襄甫褰帘出，某君愠曰：“我非‘左师爷’，安得如许敏捷？”以文襄未遇时，曾在骆秉章幕中，人皆称左师爷也。文襄佯若不闻，但微笑而已。
曾、左交甚笃，中间以事龃龉，文襄颇以盛气相凌，传文襄复曾公文，中有“贵部堂实属调度乖方之至”一语，为文襄手稿。此等语句，见之官书，实亦仅见。时曾公官两江总督，故称之为“贵部堂”，曾公复函，但自引咎，语甚谦退，时议多之。曾公于文襄尤极推服，尝集句手书楹联以赠，其辞为：“常欲黑无欲白”；“知其雄守其雌”。文襄得之甚喜曰：“涤帅人也。”两公皆命世英贤，所见虽时有不同，然于军国之重，则和调无间，且亦不以此损其交情，真所谓“同心攻错，不负生平”者也。
《鱼千里斋随笔》卷下
其二
湘阴左文襄公宗棠，巡抚浙江，初驻严州。严当兵燹后，民无所得食，公于赈济外发银万两买茶盫，俾民采撷于山谷以为资。茶盫制成，札发宁波，变价归正款外得现金数千。饬于宁波设局，刊刻四书五经。嗣杭州克复，设局办理。其后苏州、金陵、江西、湖北继之，公实为之倡云。公取财廉而律人恕，宁波海关有巡抚平余银八千两，循例解至。公曰：“我无需此款，本可裁汰，然恐后任不给于用，不可以我独擅清名而致他人于困境。遂受之，转给赈局。公在新疆以地寒，日拥缁布裘，据案披图，籍口授方略。虽裨校来牍必手批答。我朝自康熙以后平青海、平准部回，皆设站台，以大臣总理其事。用是转运捷而军无后顾忧。公熟于国故，仿而行之。时伊黎各城，南至嘉峪关，计程近二万里。旅行者不持尺兵，非独济饷而民且资保卫焉。公待幕友甚厚，吾邑方剑华铸尝为所罗致，为予述公喜谈《左传》及历朝史事，杂以诙谐。尝烧豕饷友，语之曰：“近来士大夫食此，惟啖皮数片而已。不免暴殄天物，我必全食之。因取肝肠遍致诸客曰：‘尽心焉耳矣。’”既食，从者以盐渍蔓菁进曰：“此诸葛菜也。”盖隐以自况云。一日，剑华辞归，公留之畅饮，因言儒生眼界不可不宽，勿谓今人不如古人。如我经营陕西、甘肃、新疆数省，始固不敢必功之成，乃数年间竟酬所志。言及此忽掀髯笑曰：“卫霍不足侔也。”因又言：“从古筹边者皆以屯田为至计。我何独不然，第我未尝以此见于奏疏文告者，盖一明言则自部臣以下必以其事为重大而难之。故吾但尽吾心力所得为者而已，不必