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“你抱什……”
考特还没进来。而这老人家，似乎对她有了一点好奇心。
“小家伙，你口袋里是不是多了那么一点点儿钱啊？我陪你去喝一杯，好不好？因为，食物是免费的，买了酒就有吃的了。”
她掏了掏口袋，想递一枚铜板给他。
那老头子两眼一亮，她这才发现自己又做错了。所谓，钱不露白。为了掏铜板，她却先掏出了一个小金块。
“小鬼，你一定是新来的。过来，我请你喝一杯。现在，我可有钱了。”
当然，她奉送的那个金块可是值二十块钱的。
老人家哈哈大笑的走到酒吧台那里。
她可不想跟上去。
若瑟琳回身想出去，恰好，一脸阴沉的考特进来了。
“我不是要你闭嘴了吗？”
“他以为我是一个小男孩。”她连忙解释。“我们可没料到这种收获。因此，我想，我们是否可以留下来吃个饭再走？”
只要她的头发别自帽子里掉出来就好了，不是吗？
“不成！”他咬牙切齿的说。“现在，你看够了没有？”
“我还没有看到什么嘛！但是……”
她惊讶的看着吧台后面的那面大镜子上，挂着一幅表金框的大照片。照片上是一个斜躺在沙发的女人一丝不挂的女人。
若瑟琳脸红的看着那张照片。
“过来吧！兄弟，到那里去可以看得更清楚。给你五分钟，然后，我们就走了。”
她点点头，跟着他走到吧台那里。
那个吧台长长的，上头挂满了毛巾，她想，可能是供给客人擦手的。
吧台前坐了很多人，其中有一个人还对着别人吐烟圈呢！
她一到吧台前，在里头那个人立刻擦了擦她面前的台面，并且问：“你想喝什么，小子？”
“白兰地，麻烦你了。”
“来两杯威士忌就行了。”考特扔了一个铜板。
看来，她好象又错了。
也许，这地方的人根本没听过“白兰地”这名词。
“对不起。”她低声的对他说。
他只吐了一句。“拿着酒杯，别喝。”
她握着酒杯，转身看着沙龙里的人。
考特仍面对着吧台，不过，吧台后有面镜子，因此沙龙里的动静，他看得十分清楚。
这沙龙并不大，差不多只有芙蓝明城堡那个小客厅的大而已。若瑟琳回头，背向吧台，是想避开镜子上那幅教人尴尬的照片。
沙龙的墙上挂着一些有趣的东西：一个庞头、一些兽皮、老武器，还有水牛角。
屋子里还摆着几张赌桌，有玩轮盘的，也有玩牌的。不过，屋子里最主要的活动还是喝酒。大家谈的也是一些她很少听到的酒名。
她几乎想尝一口杯子里的东西，为何这地方的酒竟如此多采多姿。
她偷瞄了考特一眼。
他仍僵直的盯着吧台后的镜子看。
她仔细一想，还是听话的好。
沙龙里什么样的人都有，有西装笔挺的商人、赌徒，也有衣衫褴褛的牛仔。
终于，她发现有些桌子有女人陪着。
很明显的，那些“女士”是陪人喝酒跳舞的。那些女士的脸都是浓妆艳抹的，领口也开得很低，低得教人心惊胆战的，她们的衣服也够时髦。
直到有位女人站了起来，若瑟琳才发现那些女人原来都只穿著很短的裙子，只到膝盖上约十来公分的位置。一走起路来，可教人看到很多不该看到的东西。
若瑟琳瞠目结舌的瞪着那些女人看。天！她真是开了眼界。
如果这些女人在沙龙就穿成这副德行，那么，她们在妓院又是穿些什么呢？
难怪她一提起妓院，考特的脸就白了。
“先生，你有毛病吗？”
她呻吟了一声，她忘了考特交代她别瞪着任何人。这下可好，引来一个家野熊般的男子。
奇怪的是，她并没瞪着这个人！
也许，他不是对她说话吧？
“先生，我在问你问题。”
是的，那个大野熊并不是对着她说话，他是对考特说话。
考特的眼睛直盯着镜子里那个陌生人，那种眼光正是他自己曾警告过若瑟琳的。
很明显的，那头大野熊也不喜欢考特的眼光。
然而，考特没回答，也没回过身来，他全身僵硬，全身绷得紧紧的。
“狗屎，你是一个混血儿，是不是？”
若瑟琳一听，也挺直了身于。
“谁让你进来的？”
现在，她等着考特回头，等着他把这不知天高地厚的狗熊给宰了。
不过，她早说过了，考特这身打扮无异是自找麻烦。现在，他得自己解决了。
“混血儿，我在对你说话呢！”
那头大野熊也的碓够高大，但是他身上没带枪，他的腰上缠着一条皮鞭。
若瑟琳看着那个人，光看那长相就知道他一定是个生性残酷的家伙。
而考特仍然毫无反应。
“也许，你想得到一点刺激。”野熊一喝。
若瑟琳倒抽了一口气。因为，在瞬间，那皮鞭就往地上一拍了。
他好大胆！
其它的客人纷纷往后退，挪出一大片空间。同时，不知是哪个家伙，也把她拉到一边去了。
而考特仍然坐在那里！
当若瑟琳挣脱那多事的家伙时，皮鞭又响了。然后，她就看到考特的背心给抽破了。
她惶恐的想着：那大胆的野熊竟敢真的动手打人。而更教她吃惊的是——考特连动都不动。
他一定很痛，那皮鞭下手太重了。
那个野熊也吃了一惊，他走上前去仔细的看了考特一眼。
“混血儿，你看起来很眼熟。你以前找过我的麻烦吗？也许，我酒喝多了，一时记不起来？”
那家伙思索了一阵，忽然大叫：“回答我！你这免崽子！”
然后，皮鞭又响了。
“不。”她又抽了一口气。
有人拉住她，使她没办法冲上前去。
“小鬼，别找麻烦了。他只是一个混血儿而已，不值得的。”
她真的给搞胡涂了，这里的人到底怎么了？为什么这种偏见使人冷眼旁观，使人施暴。
而考特又有什么毛病？
她可无法保持沉默。
若瑟琳回身掏出她后面那人的枪，那是一枝陌生的枪。不过，至少可以使用。
“再打他一下，先生，我就开枪打你。”她冷冷的说。
更多的人往后退了。
那头大野熊开始不安了。她瞄了考特一眼，而——天杀的！他还坐在原地，不为所动。
他真的以为她能对付这头大野熊吗？
“小鬼，你是在对我说话吗？”大野熊问。“你太傻了。”
他的鞭子往地上一抽，教她吓了一跳。
他是很明白的在威胁她，她的枪要是不放下，他的鞭子就要对付她了。
她的手心开始冒汗，她扣了一下扳机。但那只大野熊似乎完全不把枪看在眼里。
“你这小狗蛋！”他吼道：“给我退回去，不然，我就把你打成狗屎！”
“你为什么不算了呢？朗赛？”有人叫道。“他还只是个娃娃。”
“你也想挨鞭子？”野熊答道。
“朗赛，你今天也秀够了吧？”又有人说。
若瑟琳原以为有人帮腔，这个人也许会收敛一点。没想到，这反而激怒了他。
“该死的！你到底想怎样？”他直对着她吼。“把枪放下，或干脆开枪！”
他使她毫无选择，因为他鞭子一扬，就要打到她身上了！
她扣了扳机——接着便是极可怖的惶恐。这把枪根本没装子弹！
现在，她可惨了！
那个人得意的把鞭子朝她打了来。若瑟琳震惊的等待着那痛苦的感觉。
然而，什么也没发生，她不觉得疼痛。
不过，她却闻到火药味了。
朗赛倒在地上，有人开枪救了她。
她没想到，是考特的枪正冒出一丝白烟。
但，她可气炸了！
她缓缓的把枪还给人家，然后慢慢的走出去。她决定再也不和考特说话了。
他竟然等到那个时刻才出手救她，他一定是想把她吓死才甘心。
她不能原谅他！
※※※
考特看着她走出沙龙，却无法动弹。此刻的他，虚弱得像个孩子。
他的心仍悸动不止，他的身体仍在冒汗。他甚至不明白自己为何有这种反应。
他一直想找到这个朗赛，一直想报复。他不要杀死他，他要他活着受罪。
一开始，他的确是故意激怒朗赛的。当朗赛扬起鞭子之后，他就再也不是他自己了。
那鞭子像一道着火的记忆，教他动弹不得。转眼间，他似乎又回到那个炼狱般的午后。他只能呆坐着，让朗赛打他。
这种家着了魔似的反应，是考特自己所料想不到的。
然后，是另一种恐怖唤醒了他。
当那鞭子就要打到公爵夫人时，原先那股怒气便打倒考特心中的怯懦。
然后，他看着朗赛倒下。
那人的尸体被抬出去了，沙龙里也没有人敢找他麻烦。大部分的客人回到他们原来的位置，做他们原来做的事。这种暴行在这种地方，似乎天天有。
考特没有任何感觉，没有后悔、没有满足。唯有她在临出门前那一眼，教他莫名其妙。
他得罪她了？
答案是肯定的。问题是，他该如何解释？
他一直想教她避开，只可惜当时他是身不由己。她不可能懂的。
回车站之后，他发现她已坐在车厢里了关在她自己那间小卧房里。
考特犹豫着，不知该不该敲她的门。
也许，这种结果反而是最好的安排。这几天，他无法再拥有她了。只是，他反正是得失去她的。
所以，有什么关系？
所以，他何需伤神？
他收拾了自己的东西往车门口走去，他会买一个普通座位，会差个人来通知她。
他们的确没有再见面的必要了。到了夏安区，他再来保护她吧。
临出门前，他忽然想起他的背。于是，他背对着镜子脱下上衣，想看清背上是否多了几道伤口。
“天上的老天爷！”
他猛回过身，想拿起他的枪。
“什么？”他问。
她的表情回答了他的问题。
同情？怜悯？他不需要这些东西，尤其不需要她的怜悯。
若瑟琳掩着嘴，她觉得很恶心。这一个钟头，她是受够了暴力行为。但是他的背，是一种暴力的结果，是别人对他施暴的一种结果——对他施暴！
她跑到门口那一边去。
考特诅咒着跟在她后头跑，在门口，他及时的拉住若瑟琳。
“你敢！没什么。你听见了没？没什么！如果你想吐，应该是在事情发生的时候吐，而不是现在！”
她吞下喉头的苦水，摇着头。泪水已开始流下，她不知道他为什么生气，她只是无法克制她内心的感情罢了。
他看着她的泪，叫道：“不行！”
然而，他阻止不了她。
若瑟琳抱着他的脖子，放声大哭。
他想拉开她的手，但，他不忍心伤害地，而她又死不放松。她抱他抱得紧紧的，他几乎快窒息了。
“啊，狗屎。”过了一会儿，他才抱着她坐到椅子上。“女人，你不能对我这样子。你究竟在哭个什么劲儿啊？我说过，这根本没什么的。”
“你说……这……没什么？”她趴在他肩头上哀哀的哭泣。
“本来就是。那已经是很久以前的事了。你以为，我现在还会痛吗？你应该没那么傻吧？”
“但是，会！”她哭得更大声了。“你不能说你不疼！哦！天！你可怜的背！”
他身子一僵，他无法排除那些感觉。
“你听我说，公爵夫人，你听好。一名战士是无法接受他人的怜悯的，他宁可死。”
她住后一缩，吃惊的看着他。
“但是，我不是在怜悯你。”
“那你哭什么？”
“你的心里一定有着痛苦的阴影。我……受不了你一直背负着这种痛苦。”
他对着她摇摇头。
“女人，你理智的想一想，换个方式想，那场鞭打本来是想把我打死的，能活下来的人不多，但，我活下来了。这些伤疤对我的敌人来说，是他们的耻辱，我以我的生命打败了他们。”
“如果你对你背上的伤感到骄傲，就像你胸前的『阳光之舞』——”
她抚着他胸前的伤疤，令他为之一震。
“那么，”她接着说。“你为什么一直没让我看？是不是？你一直刻意的不让我看你的背？”
她这才想起，即使在他们裸身在床时，他也没让她有机会摸到他的背。
而她还曾经对他说，要鞭打他！老天！她曾经是多么残酷。
“夫人，我没说我以它们为荣。但，想起你刚才的反应，还有现在的反应，”他按住她在他胸前的手。“没错，我的背令女人反胃。”
“你知道吗？”她大声的说，“是你的自我折磨令我反胃。还有那个下手的人令我反胃。有谁会如此的摧残这么完美的身体，考特？”
他不知道她是在损他或夸他。
“那个人刚才死在你面前了。”
她吸了一口气，脸色一白。
“哦！天！难怪你一看到他就不能动了！换成是我，我也不能动弹。你受了那么大的苦……哦，天啊。”她呻吟着。
他的脖子又教她给扣住了。
“你一定忘不了他上次给你带来的痛苦，而他又打了你！你一定又想起了——”
“别说了，夫人！”他喝道。“你把事情说严重了。我没什么感觉，没什么感觉存在了。”
“哦，我的天！”她又开始哭了。
“现在又怎么了？”
她摇摇头，默不作声。
他是不会明白的，现在，她只想以温柔的泪洗去他心灵上的伤痛。
然而，他是明白的，他知道道女孩在打什么主意。
若瑟琳想着：她是否该抱住他的头，妥慰他，而非揪住他的脖子大哭？
他得停止她的胡思乱想了，他看着她刚才掉到地上的来福枪。
“你本来拿着枪想冲到哪里去？”
“我没有听到你进来的声音。”她吸了吸界水。“后来，我一想，不对，你一个人在沙龙里更危险。”
“所以，你想回去救我？”
“差不多。”
她原以为他会哈哈大笑，没想到，他揪着她的头发就吻了她。
而那一吻，她也分不清是谁比较激动。仔细一想，也许是她吧？
他们的时间已经不多了，他们彼此心里都很明白。
※※※
火车驶人夏安区时，窗外已飘着一些白雪了。在进入美洲之前，她已有一年没看过白雪了。这一年，她一直在温暖的热带地区旅行。
“这种气候对马是不是太冷了一点？”她放下窗帘问考特。
他耸耸肩。
“野马在这地区已经生存了数百年，公爵夫人。你认为，没有马的话，人们能活下去吗？”
她微微一笑。
她曾经告诉温妮莎，她想在此地让马过冬、生产，但是这主意可能得重新考虑了。
得看考特的态度了。现在，他就一副追不及待想要下车——离开她的模样。
如果，她没有在此地久留的理由，那么，她也许该找个比较好的地方迎接新生的小马。
“但是，你会在这种地方让马生产吗？”她反问。
“当然，你还欠我一匹小马。如果你担心它的安危，那大可不必。这里的气候对小马来说很理想，夏天不太热，冬天不太冷。”
“我担心的是我自己的牲口。我没谈到，我打算留在这地方吗？”
“我的天，为什么？”
他那惶恐的表情令她失望、难受。她真想破口大骂，即使她决定在怀俄明经营牧场，她也会离他远远的。
然而，他站起来了，两手搭在她肩上。
“忘了我刚才说的话。不管你现在决定做什么，那都是你自己的事了。我的工作已经完成了。”
只是，他以后将如何度日？考特忖道。她就在这附近，他的心能安静吗？
他原以为她是来办事，然后搭火车回东部去的。那么一来，他应该可以忘了她的。但是，如果她不离开……
她甩掉他的手。
“我差点忘了，你是迫不及待的想结束你的工作。你可以把我送到饭店，然后，你就走吧！我会把你的工资送到你姊姊的牧场去。”
“不，你不必。”
“要的，我——”
“不……你不必了。夫人。”
若瑟琳咬着唇。
他就这么急着走？他就这么急于甩掉她？
经过这一星期的相处，她原以为她更了解他了，她甚至以为他……
原来，他甚至不想再见到她这张脸！
“如果你担心我会亲自送钱去，我向你保证，你不会再见到我了。但，我总不能罩着面纱给你送钱去？如果，你不想等我的车队，那么，我也可以到银行以汇票付款。行不行？”
他还是在摇头。
“你敢付我钱，我就把钱烧了。你明明知道，我不要那些钱的。只要等小马能离开母马之后，你把小马送来就行了。”
“但，你做了这么久，你让你所厌烦的这个任务压了这么久了，至少，我该给你一点路费——”
“不必了。”
她瞪着他。
“你是要我怀着亏欠的心理，要我觉得占了你的便宜，是不是？但是，你恐怕要失望了。如果我有什么感觉的话，那也绝不是『亏欠』二字！”
她撩起裙摆往车门口走去。
考特咬着牙，要不是他的行李还在房间里，他早就追上去了。
该足的女人！
他不想拿她的钱也不行？
他只想在做傻事之前赶快离开她！他可不想象个白痴一样，冲动的对她吐露爱意。
他几乎可以想象那种冲动的后果，她会掉头就跑——而且边笑边跑。
他记得她在去沙龙之前所说的话；一旦她的人来了，她就恢复她公爵夫人的身分了。
这是相同的道理，他知道的。在没有别人的时候，她愿意与他相拥而眠。但，她的手下在场，那可就大不相同了。
如果，她让人家知道她与她的混血儿向导当过一对情人的话，他们可能会吓死的。
他了解她的想法，她要他是因为她随时可以打发他走，而且不留痕迹。
所以，她现在才变成这副张牙舞爪的模样！
考特踹出车厢之后，跑着找她。
那女人，她没有去烦他们的马，相反的，却昂首阔步的朝街上走去了。
他实在很想让她走算了。
反正，她现在是安全的。
然而，他已习惯为她担心害怕了。除非，她的手下来了，他把她安全的交给他们。否则，他是无法安心的。
若瑟琳火冒三丈，她根本分不清自己是往哪儿走的，更不知道自己到底身在何地。
她只觉得——被利用了！
老天！他这星期的浓情蜜意，莫非只是为了报复他被“利用”了？
现在，他使她有了相同的感受了。
他真是个可恨的人！而她的推测一定是正确的。
今天一早，他还在床上与她激切的纠缠着；事后，他甚至还柔情万缕的拥抱着她。
现在，他立