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想到这里，雅莫说道：“我们还是跟着他们，必要的时候还可以出手帮忙。反正尼贡在这一带力量薄弱，对咱们没什么威胁。”
两个剑士也不说话了，他们已经猜出了魔法师的心思，何况凭三人的实力，即使真的被围住也有把握突围出去，他们很了解这一带尼贡军队的实力，虽然部队数量不少，但第一线部队都分散到各个边境据点中，第二线部队驻扎的兵营离这里又很远，等他们赶到自己早就回到地表了。
……
战虎的佣兵们一口气跑了很久，一直没有发现追兵，渐渐松懈下来，队伍的速度也逐渐慢了。
远处直立的黑岩壁已经清晰可见，这也增强了大家的安全感。一旦重新钻入那些崎岖的通道，就不用担心被大队人马包围了。
大家跑路都累了，朱安同意就地休息一下。这时法师的一名随行剑士突然喊了起来：“注意，有情况！”
顺着他的手指，佣兵们看见了一个孤零零的鹰身人，远远地在空中盘旋。
“就一个鹰身人，没什么关系吧。”“离那么远，可能只是路过的。”众佣兵说道。
“不对，你们看，那个鹰身人穿着皮甲，另外手里有刺枪，这是尼贡的正规军。不可能单独跑出来一名当兵的鹰身人在那里晃荡，他肯定是追踪我们的。”剑士肯定地说道。
“没错，我和尼贡军队交过手，这是他们的常用战术，派一名鹰身人吊着我们，另外的鹰身人肯定回去报信了，大队人马很快就会过来。”另一名剑士补充道。
“那怎么办？”佣兵们这时有点感觉恐慌了。
朱安询问雅莫，“大师，您能干掉那个讨厌的鹰身人吗？”
雅莫为难道：“距离太远了，我是土系法师，除非是风系魔法师否则无能为力。”
这时剑士安慰大家，“不用紧张，这里驻防的尼贡军队我们清楚，他们派不出多少人手。”
见魔法师无法消除鹰身人的威胁，失望的朱安和两名剑士讨论起来，雅莫和其他佣兵不太懂这些战术安排，只好在一旁等待。
很快几人做出了决定，朱安公布结果，“咱们尽快进七号通道，那里很狭窄，鹰身人跟不上我们。”
战虎佣兵团很快又行动起来，鹰身人还是远远地跟随，佣兵们无计可施，只能冲着远处高飞的身影高声唾骂。
一阵急行以后，佣兵们终于进入了七号通道，这也是离他们最近的一处通道。佣兵们一拥而入，混乱中还自相践踏倒了几个人。虽然一直没有看见追兵，但跟随的鹰身人给了他们很大的心理压力。这种不知追兵在哪里，但又要时刻小心提防的情况，甚至比真正的战斗还要让人紧张。
看见佣兵们的状态，两名剑士紧紧皱起了眉头。这些佣兵的素质也太差了吧？
其实战虎虽小，本来也是正规佣兵团，佣兵们的素质不至于此。但现在人人都身怀重宝，哪里还想卖命战斗？大家都存了一个心思，要是追兵真来了，就赶快逃跑，让其他人去拼命。
这种情况朱安如何不知？分紫金币的时候他就清楚会有这种风险，但当时没有预料到会遇见战斗，何况在当时的情形下，如果不先分给每个佣兵一点好处，两手空空的佣兵不免会猜忌保管资金的佣兵，甚至引发刀剑相向也有可能。
朱安尽量约束部属，大声冲着佣兵们喝骂，提醒他们如果不抱成团谁也冲不回去。
最早朝鹰身人动刀子的两名佣兵，这回也是最早不顾队列冲入通道的。朱安拿两人开刀，命令他们断后。
两个佣兵不忿，可是朱安此举获得了其他佣兵的支持，看着其他人冰冷的目光，如果不答应恐怕会招惹众怒。
这时一名剑士跳了出来，主动要求参加断后，两名佣兵知道他的实力，有他加入安全不少，最后委委屈屈答应了。
因为剑士的实力和经验俱佳，所以成了断后的指挥者。他对两名佣兵解释了自己的计划，边说边兴奋地直搓手，眼里还射出饥渴的目光，就像一只看见猎物的嗜血豺狼，看得两个佣兵直打冷战。
根据剑士的判断，跟踪他们的鹰身人很可能会尾随进来，所以安排两名佣兵远远地装出监视来路的样子，吸引鹰身人的注意。而剑士自己藏身在一处狭窄的岩缝中，当鹰身人经过的时候突施杀手。
唯一的风险是追兵来得快，会合鹰身人一起进来。剑士藏身的角度看不见洞口，他命令两个佣兵，如果进来的追兵在二十人以上，就点亮魔法火炬作为信号。
剑士相当相信自己的实力，即使情况不利也能逃脱。
时间一点点的过去，等得无聊的两个佣兵开始窃窃私语，内容主要是咒骂朱安，猜测鹰身人敢不敢进来，还有回到地表如何花那么一大笔钱。
一名佣兵不耐烦，说道：“我看那个鹰身人多半没胆进来，咱们要等到什么时候？还不如早点动身赶上大队。”
另一名佣兵突然急促地说：“来了，来了。”
借着洞口映射出来的光亮，两个佣兵清楚地看见了追兵的身影。可是出乎他们意料的是，追兵不仅不止一个，而且——
“靠，这是什么怪物，怎么这么大！”一佣兵目瞪口呆地说。
狰狞的巨大身影几乎挡住了洞口的光幕，偶然有几丝光线从硕大的、晃动着的巨斧旁边漏过，即使遥远的距离也无法消除强烈的压迫感。
“牛头人！”电光石火间两个佣兵的脑中闪过这个词语。
“是不是要发信号？”一个佣兵犹豫地说。
“发什么信号，他们好像不到二十个。”另一个佣兵露出阴冷的笑容。
“没错，咱们还是赶快通知大队要紧。”两个佣兵奸笑着，悄悄向后退去。
剑士竖耳倾听越来越近的脚步声，好像不是鹰身人，而且不止一个？斜眼看看佣兵埋伏的地方，那里还是一片黑暗。对手不多，等下可以好好杀戮一场了，剑士不由自主地舔了舔嘴唇。
脚步声从身边响过，剑士看着眼前的巨大身影，不敢相信的揉了揉眼。身影停了下来，不能犹豫了，剑士硬着头皮跳了出来，大喝一声挥剑劈去。
……
因斯特和小队的其他牛头人得到鹰身人的消息后，急速地赶了过来。鹰身人不敢进通道，牛头人可不怕。
听到人类冒险者进去不太久，因斯特立刻带头钻了进去。
本来还准备在进入洞穴的一刻受到攻击，可是什么也没有发生。当视力适应黑暗环境以后，因斯特不由哑然失笑。
远处的两个人类，像作贼一样蹑手蹑脚地逃离，他们连火把也不敢点，摸着岩壁深一脚浅一脚地跑路，根本不知道自己被看得一清二楚。
还有那个岩缝，温度明显和周围环境不一样，里面肯定藏了人。难道人类以为自己和他们一样，在这种环境中是睁眼瞎吗？
除非吃过苦头，否则人类即使知道地底种族有热能视力，但绝对想不到他们能看得那么清楚。在黑暗的环境中，人类总是下意识地感觉有种隐蔽感，这是很难纠正过来的习性。
因斯特故意带出声响走过人类埋伏的岩缝。地底种族都能很轻巧地走路，即使身材高大的牛头人也一样。
果然不出所料，一个愣头愣脑的人类剑士从岩缝中跳出，一剑劈来。
早有准备的战魂从下而上的划出一条轨迹，正迎上剑士的单手剑。伴随着一声巨响，单手剑脱手飞出，剑士的半边身子立刻酸麻。
用轻薄的单手剑和长柄战斧对砍，尤其对手还是以力大闻名的牛头人，剑士的兵器焉能不脱手。
丢失兵器的剑士恢复了冷静，他抽出匕首揉身扑上。反倒因斯特没有料到轻易击飞对手的武器，愣了一下。
剑士踏着灵活的步法，发动了一波波犀利的近身攻击，精钢匕首像毒刺一样，反复试探寻找牛头人防御的破绽，打算一击毙命。其实如果用剑，他的表现反而不会这么出色，剑士的原本身份是一名杀手，匕首才是他惯用的武器。
完全没有被短兵器近身的恐慌，因斯特使用达里传授的武技，把周身上下护得严密无比。两米长的战斧在他手中轻灵地挥舞着，一丝空隙都没有。巨大的斧头经常被用来当作盾牌，稍微转一下角度就能封住匕首的刺击。
剑士越打越胆寒，眼前的牛头人无疑是个强劲的对手。他从来没有见过有人能在这种距离封住他暴雨似连绵攻击，尤其是逐渐适应以后，这个牛头人的招架越来越轻松，就好像他明明可以取胜，却偏偏由着自己充分施展似的。
因斯特在攻击刚开始的时候，应付得并不轻松。他很惊讶于对手的实力，估计自己手下的牛头人都不一定能对付这个人类。根据情报，人类冒险者一共有三十多个，如果他们的水平比较接近的话，这趟追击任务就悬了。他有意和对手多打一会儿，让同伴了解这种武技，否则头一次对上会吃亏。
因斯特逐渐加力，战魂舞动的圈子越来越大，人类剑士已经被迫到外圈，眼看就要落败了。
突然眼前寒光一闪，因斯特眼疾手快用战魂挡住。原来剑士见势不妙，掷出武器后转身逃跑。
还没迈出几步，观战的其他牛头人的一柄巨斧甩了过来，牢牢地把剑士钉在了地上。
因斯特摇了一下头，感到有点惋惜。这个剑士的武技在地底很少见，他本来不打算伤害他的性命的，可惜他自己要逃跑。
跟在后面进来的鹰身人搜索了剑士的尸身，“报告队长，这个人类不是普通的冒险者，是特曼的正规军！”
“确定吗？”
“是的，在他身上找到了这个，”鹰身人递过来一枚双头狮鹫的徽章，“这是特曼军队的，我见过。”
在场的人表情严肃起来，本以为追击的是一群贪婪的冒险者，这样的任务凭他们的实力把握很大，想不到有特曼军方的人参与其中，看来这次是碰见硬骨头了。
“看来咱们运气不错，遇见了大鱼。”因斯特笑着说，“就看咱们有没有胃口吃下去了。走，那边还有两个人类等着咱们招待呢。”
两个佣兵的身体静静地躺在地上，一动不动，各种宝石洒满一地。
一个佣兵的脑袋被咬掉了半边，另一个虽然还有口气，可是看看他破碎的身躯，因斯特怀疑是否还有问取口供的可能。无奈地叹了口气，因斯特挥斧终止了剩下佣兵的痛苦。
因斯特责备地对西伯尔说：“不是让你留活口嘛。”剑齿兽把头偏向一边，喉咙里发出不满的低沉咆哮。因斯特只能苦笑，看来西伯尔对活口的衡量尺度和自己有很大不同，下回不能再让它承担类似的任务了。不过从另一方面，两个佣兵的表现也消除了因斯特对于敌人实力的担心。
西伯尔的独立性和智力越来越强，但野性也在逐渐恢复，因斯特真不知道这是好事还是坏事。看着剑齿兽眼中嗜血的红光，因斯特决定让它跟在队伍后面行动，以免它杀性大发影响。
清除了断后的人类后，因斯特带着小分队疾行追击。牛头人和鹰身人在通道的黑暗环境中如鱼得水，行动神速，沿着战虎遗留下来的热能痕迹，他们飞快地逼近佣兵的后队。
远远的魔法火炬光芒映入因斯特的眼中，人类佣兵的身影已经清晰可见。
因斯特做了个手势，牛头人排成两列纵队，迅速而又无声无息地扑向人类佣兵。鹰身人随后跟上。
缀后的佣兵手持魔法火炬，正低着头赶路。因为后面有断后的人手，他放松了警惕，全副注意力放在了脚下地面的碎石上。一柄手斧带着劲风从他耳边掠过，手中的魔法火炬像爆炸一样变成了碎片，斧子“嗖”的一下收了回去，然后就听见惊心动魄的喊杀声从身后传来。
受到惊吓的佣兵们乱作一团，因为魔法火炬数量有限，整个队伍的后半截完全陷入了黑暗中。佣兵们目不见物，唯一的念头就是逃跑，结果大家挤成一堆，齐齐摔倒在地上。
因斯特很不喜欢这样的战斗，轻轻松松地，他和身旁的牛头人已经劈倒了四名佣兵，他们全是逃跑中背部中招。但在通道的狭窄地势中，他必须确保敌人彻底失去战斗力，否则很可能会给后续的队友带来危险。
这样的屠杀让因斯特一点斗志都没有了，只剩下满心的厌恶。所以当一个年轻佣兵持剑站立在他面前的时候，因斯特感到一阵兴奋，总算有个像样的对手了。
可是只撇了一眼，因斯特不禁大失所望。这个佣兵勇气可嘉，可剑术实在差劲。长剑虽然舞得虎虎生风，不过破绽百出，简直是在胡乱比划。
此名佣兵正是卡恩，当后队的喧哗传来的时候，他意识到遭受了袭击，在其他人向前跑的时候，他奋力挤到了后面。当听见正迎面过来的佣兵惨叫倒地的时候，他意识到自己正处于极大危险中，可是在一团漆黑里，他也只能尽量的挥舞长剑护身。
因斯特身旁的牛头人挥斧击出，眼看要劈中卡恩的头顶。
卡恩听见了风声，但完全看不见攻击的来势，只能把长剑挥得更急，可是他不知道自己对面是身材高大的牛头人，这一斧是从他的头顶上方落下来的。
一柄长剑从旁边伸来，轻巧地把这必杀的一斧卸到旁边。巨斧从卡恩的身边滑落，一道冷风掠过，惊得卡恩寒毛直立。
长剑毫不停歇，连续几剑连续刺出，牛头人顿时狼狈不堪，不得不退后。
因斯特看得分明，一个中年佣兵出现在年轻佣兵身边，正是他的长剑逼退了自己的同伴。因斯特大为好奇，在黑暗的洞穴中他是怎么刺出刚才那几剑的？那几剑的角度、火候和时机掌握的恰到好处，一派的高手风范。
因斯特见猎心喜抢身而上，顿时狭窄的洞穴中刮起了一股风暴，兵器带动的劲风四溢，竟然扑面生疼，卡恩被逼得不住后退，只能骇然地听着场中的动静。
中年佣兵武技精湛，竟在黑暗的环境中抵挡住了因斯特的攻势。因斯特心中佩服，他已经发现中年佣兵是靠武器的破空声进行战斗的，这不但需要超高的听力，还需要丰富的经验和敏捷的反应才能做到。
一个明亮的魔法球升起，照出了场中几人的身影。
“朗斯洛！”卡恩惊呼，救了他并正在和牛头人对峙的中年佣兵正是朗斯洛。
二十九
魔法光球亮起来以后，追和逃的双方都大吃一惊。
佣兵团方面看到追击者是牛头人，佣兵们一下炸了锅，多数人都久闻牛头人战力的强悍，想不到这次自己惹了天大的麻烦。
因斯特则知道了人类冒险者中还有魔法师。他急忙四下寻找魔法师的位置。
一阵土系魔法的波动引起了他的注意，在波动传来的方向，一个身披长袍的人类正在念咒。从魔法波动中认出他正在施展的是三级法术“大范围流沙术”。
“糟糕！”因斯特心里一闪念，抽出手斧瞄准法师远远掷出，试图阻止法师施法。
保护法师的剑士见势不妙，他没料想到敌人是牛头人，而且具有远程攻击的手段。仓促之中顺手抓住身旁一名佣兵，用力一推刚好挡住了因斯特势在必得的一击。混乱中看不清楚，大家只道这个佣兵运气不好自己乱跑撞上的。
手斧虽小，因斯特贯注土元素后攻击力却超强，中了一斧的佣兵当场丧命。因斯特全力回收土元素，连接手斧的蛇筋急剧收缩将斧头带了回来。
手斧再次出击，剑士这回已经做好了准备，瞅准手斧的来势运力格挡，周围几名镇定下来的佣兵也聚拢过来保护法师。
见手斧已经无法攻击到法师，因斯特只得奋力向前，希望带领牛头人冲入佣兵队列中，如果形成混战的形势，法师就无法应用大范围法术，到时候再凭着自己土系魔法免疫硬挡单体攻击魔法。
知道形势紧急，因斯特使出自己的真本事。两米长的战魂放开施展，斧影笼罩了整个通道，每一斧劈出都带有万钧之势，完全是一点后手不留的攻击招式！
对面的朗斯洛立刻感到了极大的压力。牛头人的这种打法在狭窄的通道中简直威力无穷，自己手中的长剑只要和战斧碰实了，肯定是剑毁人亡的下场。朗斯洛只能凭借高超的剑技和经验苦苦支撑，他一边逐步后退避让牛头人的攻势，一边用手中长剑寻找对手的破绽。
因斯特急切之间竟然拿不下对手，中年佣兵虽然步步后退，但身法剑招一丝不乱，长剑的指向总是自己攻势的薄弱环节，如果贸然进击恐怕反而会有危险，他不禁后悔把西伯尔留在了队伍后面。
牛头人心中暗暗佩服，纯以武技论这个中年佣兵恐怕不在达里之下，自己凭借远胜的力量和地形才占得上风。
法师的魔法已经接近完成，因斯特知道致胜的机会已经失去，只得下令后续的牛头人后撤。因斯特停下攻势，他占得上风因此说停手就停手，和朗斯洛对视一眼，用通用语开口问道：“你叫什么名字？”
“朗斯洛，你呢？”中年佣兵反问道。
“因斯特，希望咱们还能见面。”
“我想不会了。”
朗斯洛刚说完这句话，他面前的洞穴地面突然像流水一样晃动起来——法师的三级魔法终于完成了。
在一阵阵的波动中，除了因斯特脚下一米见方的土地，其余一大段通道的地面全部变成了细密的流沙，还躺在地上的几具佣兵的尸体陷入流沙之中，一会儿就不见了。
因斯特手持战魂，傲然立在通道中，四周都是翻滚的流沙。
朱安带着几名精锐佣兵，好不容易来到后队，原打算配合法师的魔法发动一次攻势，见状竟然不敢动手。
朗斯洛摇摇头，对朱安说：“没可能，走吧。”
于是战虎的佣兵簇拥在一起，离开了战场。护卫法师的剑士原本跃跃欲试，见佣兵们已经撤离，只好恨恨地瞪了因斯特一眼后也走了。
因斯特也不追赶，等魔法失效后，转身去看队友的情况。因为后撤及时，流沙术发动时只有最前面的两名牛头人陷了进去，队友早已把他们拉了出来，正在拍打裤子上的沙子。
因斯特找到后面跟来的鹰身人，问道：“有没有其他的路去前面的据点？”
“有倒是有，不过距离远不少，恐怕等咱们赶到，人类已经走得远了。”
因斯特皱眉思索。
有牛头人说：“咱们还是跟着这些人类，如果他们往前走，到据点的时候咱们来个前后夹击。如果他们返身拼命咱们也不怕。”
因斯特摇头，“他们有土系的高级魔法师，恐怕会破坏通道。”
话音刚落，人类逃离的方向传来一阵轰隆隆的土石倒塌声，挟带着沙尘的劲风扑面而来。
“好吧，咱们去据点。人类就算冲过据点，也还要走很久