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，瘦骨磷峋，满面病容，背上背着个蓝布包袱，一脸的风尘仆仆。那孩子长得眉清目 秀，大双眼皮的眼睛似曾相识，也是骨瘦如柴，也是衣衫破旧。背上，也背着个包袱。就这 样一眼看去，芊芊已经断定两人都走了很远的路，都在半饥饿状态之中。“你们找谁？”芊 芊惊愕的问，水云间不在市区，很少有问路的人会问到这儿来。“这里就是水云间！”
“娘！”小女孩雀跃的回头看妇人，一脸的悲喜交集，大喊着：“找到了呀！我们总算 找到了呀！”
“是！是！找到了！”那妇人比小女孩收敛多了，她整整衣衫，有些拘泥，又有些怯场 的看着芊芊：“对不起！我们是来找梅若鸿先生的，请问他是不是还住在这里？”
芊芊不知怎的，觉得背脊上发冷了：“是！若鸿就住在这儿，他现在出去了，你们是谁？”
小女孩欢呼了一声，抓着妇人的手，摇着，叫着：“娘！找着爹了！找着爹了！”
芊芊的心脏，猛的一跳，差点儿从口腔里跳出来。定睛看去，那妇人正在抹眼泪，那泪 水似乎越抹越多，抹花了整张脸孔。芊芊颤抖的问：“什么爹啊娘啊？你们到底是谁？”
“我们是从四川沪县来的！”那妇人又激动、又兴奋、又虚弱的说：“足鬃走了三个多 月才走到这儿，在西湖绕了好几圈，遇到个学生，才说这儿有个水云间！”她说得语无伦 次。“我的名字叫翠屏，这孩子叫画儿，我们从若鸿的老家来的……我带着画儿来找她爹， 只要让他们父女相见，我就对得起若鸿的爹娘了！”芊芊如同遭到雷击，顿时感到天昏地 暗。她把房门一让，对那母女两个，匆匆的说了一句：“你们进去等着，我去找若鸿回 来！”芊芊拔脚就冲出了房门，冲出了篱笆院。她开始沿着西湖跑，一座桥又一座桥的去 找。幸好若鸿提到望山桥，她终于在桥边找到了他。不由分说的，她抢下了他的画笔画纸， 气急败坏的说：“你跟我回去！你马上回去！”
若鸿看到芊芊脸色惨白，眼神慌乱，跑得上气不接下气，吓了一大跳，直觉的以为，水 云间失火了。新画的画又烧掉了！他顾不得画了一半的桥，他带着芊芊，两个人骑上脚踏 车，飞也似的回来了。远远看到水云间依然屹立，他就松了一口大气说：“又没失火，你紧 张什么？”
“我宁愿失火！”芊芊大叫：“我宁愿天崩地裂！就是不能忍受这个！你进去看！你进 去！”
若鸿跟着芊芊，冲进了房门。
翠屏带着画儿，从椅子中急忙站起。大约起身太急了，翠屏的身子摇摇晃晃的，差点儿 晕倒。画儿急忙扶住了翠屏，母女两个，都那么苍白，那样的弱不禁风，像两个纸糊的人似 的。站在那儿，两对眼睛，都直勾勾的看着若鸿。
若鸿整个人都傻住了，他张大了眼睛，震惊已极的注视着翠屏，动都不能动。“若 鸿！”芊芊喊：“告诉我，她们是谁？”
翠屏见若鸿只是发怔，一语不发，就抖抖索索的开了口：“若鸿，你不认得我了？我是翠屏呀！”
若鸿面如死灰！翠屏！这是翠屏！怎么可能呢？他的思想意识，一下子全乱了。瞪着翠 屏，他仍然不动不语。
“我是翠屏呀！”翠屏再说了句，情不自已的上前，用热烈的眼神，把若鸿看个仔细。 “你长大了！个头变高了！脸上的样子也变了！变成大人样了……”她激动的说着，又去擦 眼泪，擦着擦着，就去摸自己的面颊，羞怯的说：“你长大了！我……我变老了！所以你都 不认得我了！我……一定老了好多好多……”“翠屏？”若鸿终于发出了声音，颤抖的，不 能置信的。“你怎么会来杭州？太不可思议了！太突然了！我实在来不及思考，到底，是怎 么回事呢？”
“五年前，你有封信写回家，信上的地址是‘杭州西湖边水云间’，当时我们就请村里 的李老师写了好多封信给你，都没有回信，这次我就这样寻来了！”她说着。“若鸿！”她 又拉过画儿来，急急的解释：“这是画儿，是你的女儿！你从来没见过面的女儿！你离家的 时候，我已经怀了两个月的身孕了，连我自己也不知道！画儿是腊月初二生的，已经十岁 了。乡下太苦了，她长得不够高，一直瘦瘦小小的！她的名字，画儿，是爷爷取的，她爷爷 说的，你自小爱画画，离开家也是为了画画，就给她取了个小名叫画儿，我……我好对不起 你，没给你生个儿子……可画儿自小就乖，好懂事的……这些年你不在家，我还亏得有个画 儿……”翠屏一说就没停，若鸿的目光，情不自禁的被画儿吸引了，画儿那么热烈的眼光， 一瞬也不瞬的盯着若鸿看。瘦瘦的小脸蛋上，那对眼睛显得特别的大，漆黑晶亮，里面逐渐 被泪水所涨满。
“画儿……”若鸿喃喃自语的说，精神恍惚。“我有个女儿？画儿？靠靠靠”翠屏把画 儿推上前去。“画儿！快叫爹呀！”画儿眼泪水滴滴答答滚落，双手一张，飞奔上前，嘴里 拉长了声音，充满感情的大喊：“爹……”若鸿太震动了，张开手臂，一把就紧紧的拥住了画儿。画儿仆伏在他怀中， 抽抽噎噎的说了句：“爹！我们找你找得好苦呀！”
父女紧紧相拥，都激动得不知如何是好。
芊芊看着这一幕，已经什么都明白了。在巨大的悲痛和震惊之中，还抱着一线希望，这 是个错误！不到黄河心不死，她要听若鸿亲口说出来！
“若鸿，”她重重的喊：“你告诉我，你必须亲口告诉我！她们是谁？你说呀！你说 呀！”
翠屏惊吓的看了一眼芊芊，似乎此时才发现芊芊的存在。画儿怯怯的紧缩在若鸿怀中。 若鸿苦恼的抬起头来，在满怀激动中，已无力再顾及芊芊的感觉。
“芊芊，没办法再瞒你了，翠屏她……她是我家里给我娶的媳妇儿，那年我才只有十五 岁……乡下地方流行早婚，所以，我还是个小孩子的时候，就和翠屏拜了堂……”
芊芊睁大了眼睛，拼命吸着气。半晌，才悲愤交加，痛不欲生的大吼了出来：“梅若 鸿！原来你是这样的人，我总算认清你了！你停妻再娶，到处留情，到今天已经是‘儿女成 双’了！梅若鸿！你置我于何地？”喊完，她掉转身子，就飞奔着跑出房门，跑过院子，跑 出了篱笆院……狂奔而去。
“芊芊！芊芊！”若鸿推开画儿，拔脚就追：“芊芊！你等等！你听我说……”翠屏看 着这一切，小小声的说了句：“这是你的新媳妇……糟糕，我气走你的新媳妇了！”说完， 她双腿一软，整个人就摇摇欲坠。“爹！爹！”画儿大叫着：“娘不好了！娘晕过去了！你 快来呀……”若鸿大惊，又跑了回来，翠屏已晕厥倒地。画儿仆在她身边，着急的摇着喊 着。若鸿扑奔上前，狼狈的抱起翠屏，感觉到她身轻如燕，心中不禁紧紧一抽。把她放在床 上，他心乱如麻，头昏脑胀。只见翠屏气若游丝，面白如纸。他更是惊慌失措，觉得自己的 世界，已整个大乱。乱得天翻地覆，不可收拾。此时此刻，实在是没办法去追芊芊了。
若鸿正在惊怔中，画儿已经急急忙忙的解开了自己的包袱，从里面拿出一瓶药水来，又 拿出自备的小匙，就走到床边，对若鸿说：“爹，你不要着急，娘就是这样子，常常走着走 着就晕倒了，我们一路都配了药，熬成药水随身带着！来，你扶住她的头，我来喂她吃 药！”若鸿慌忙扶起翠屏的头，画儿熟练的喂着药，不曾让一滴药溢出。喂完了，让翠屏躺 下，画儿说：“我看到水缸里有水，我可以舀盆水给娘洗脸吗？”
“当然，你可以！可以！”
画儿去舀水，舀着舀着，发出一声惊呼：“爹！你有白米□！好多白米□！”接着，她 一抬头，发现架子上有一碗鸡蛋，这一惊更非同小可。“爹！你这儿还有鸡蛋！”她舀了水 过来，熟练的用一条冷毛巾，敷在翠屏的额上，就用闪亮的眸子，渴望的看着若鸿说：“我 等下可不可以煮一锅白米饭给娘吃？我们有好久没吃过白米饭了！还有那些鸡蛋……”她大 大喘口气：“可不可以吃呢？”
“可以！可以！可以！”若鸿一迭连声的说，心脏就绞痛了起来。“你们一路都没有东 西吃吗？”
“在家乡就没有东西吃了！两年前，一场大水，把什么都淹掉了……”画儿正说着，翠 屏已悠悠醒转。看到自己躺在床上，看到若鸿焦急的眼光，她就急忙起床，整整衣襟，四面 张望了一下，不见芊芊。就羞怯的，抱歉的说：“我又给你添麻烦了！真对不起！”
若鸿伸手去拦她。“你起床干什么？刚刚才晕倒，还不躺下休息！”
“不要紧！不要紧！老毛病，现在已经缓过气来了！好多事要跟你交代呢！不说不行 呀……”她摸索着下了床，穿上鞋，走到桌边去。“娘！我去煮饭！”画儿兴奋的说：“我 再蒸一大碗鸡蛋给爹和娘吃！”说着，就跑到灶边去，非常利落的找米下锅，洗米煮饭。若 鸿看得傻住了。
翠屏把自己的包袱打开，恭恭敬敬的从里面捧出了两面小小的牌位，双手捧给若鸿：“若鸿，我终于把爹娘的牌位，交到你手里了，这样，我离开的时候，也就没有牵挂 了！”
若鸿如遭雷击，双手捧过牌位，浑身都发起抖来。
“牌位？”他喃喃的说：“爹娘的牌位？他们……他们都不在了？怎么会？他们还年 轻，身体都硬朗，怎么会？怎么会？”
“就是两年前，家乡那场大水灾，田地都淹没了，没吃没喝的，跟着就闹瘟疫，饿死的 饿死，病死的病死，爹就在那次天灾里，染上痢疾撒手归西了，大哥和小妹，也跟着去 了……”若鸿瞪大眼睛，也无法承受，剧痛钻心，眼泪直掉。
“家里的日子，真是不好过，”翠屏继续说：“二哥三哥见没法营生，就离开家乡走 了。娘受不了这一连串打击，没多久也卧病不起了。最后，只剩下我和画儿了！”
若鸿惊闻家中种种变故，真是心碎神伤，无法自已。将牌位捧到画桌上并列着，就崩溃 的跪了下来，对着牌位磕头痛哭：“爹——娘！孩子儿不孝，你们活着的时候，我未能在身 边尽孝道，死的时候，未能赶回家乡送终！家里发生那么多事，我却始终不知不晓，不闻不 问！我真是太对不起你们了！你们白白给我受了教育，我却变成这样不孝不悌不仁不义之人 了！爹娘！你们白养了我，你们白疼了我！”
翠屏见若鸿如此伤心，也陪在旁边掉眼泪。掉了一阵泪之后，她才振作了一下，又对若 鸿说：“娘走了之后，我的身子就越来越差了，去年年底，大夫跟我说……”她压低了声间， 不让正在烧饭的画儿听到。“我挨不过今年了。所以，我再也没法子了，我必须把画儿和爹 娘的牌位交给你！……所以，我们才这样山啊水啊的来找你了……”“什么？”若鸿大惊， 抬头看着翠屏。“不会！不会！”他大声说：“你已经到了杭州了，我给你找最好的大夫， 吃最好的药！不管你生了什么病，我会治好你，我一定会治好你……”他喉中嘶哑，各种犯 罪感，像一把利刀，把他劈成了好多好多碎片。“翠屏，你找到我了，你不要再东想西想， 让我来吧！”“可是，你已经有了新媳妇了！”翠屏温婉而认命的说：“她长得好标致，跟 你站在一起，真是再搭配也不过了！我……我又丑又老，又生病，我这就收拾收拾回乡下 去，不打扰你们了！画儿，就交给你了！”说着说着，她就开始整理包袱，把画儿的衣服拿 出来，把自己的再包回去。
“你要做什么？”若鸿问。
“我马上就走，再耽搁，天就黑了！”
画儿已淘好米煮上了，一转身，听到翠屏的话，吓得魂飞魄散。奔过来，她就一把抱住 了翠屏，哭着大喊：“娘！你去哪里？你去，我也跟你一起去！”
“画儿！”翠屏扯着她的手。“娘把你交给你爹了，以后跟着爹好好过日子，要孝顺 爹，要听那个什么什么阿姨的话……”“不要！不要！”画儿狂叫着，抬起满是泪痕的脸， 看着若鸿：“爹！求求你不要叫娘走！求求你！爹！你知道我们这一路怎么走过来的？多少 次我和娘都以为永远走不到了！我们的脚磨破了，脚跟起水泡了，好几天饿得没东西吃，上 个月遇到大风雪，把我和娘刮到山崖底下去，晚上又冷又饿，娘只能抱着我，两个人一起发 抖到天亮……每次走不下去了，快要死掉了，娘就和我说：没关系，快找到爹了！找到爹就 好了！……爹，我们终于找到你了！可是，你怎么不要我们呢？”
“画儿！”若鸿掉着泪痛喊：“爹没有不要你们！爹要的！乙乙乙一定要的！”他扑上 前去，一把就扯下了翠屏手中的包袱：“你哪里都不许去！你给我躺下，好好静养，好好休 息，什么话都别说了！”“可是，若鸿，你那个新媳妇会生气的……”
“那……那是我的事！”他注视着翠屏：“你听我还是不听我？”“听！烫烫烫烫”翠 屏慌忙说，一直退一床边去坐下，眼光怔怔的，温驯的凝视着若鸿。那种“丈夫是天”的传 统信念，使她什么话都不敢再说了。
画儿定了心，就忙忙碌碌的去摆碗筷。那米饭的香味，弥漫在室内。若鸿看着碗筷，想 到芊芊了。芊芊这名字，又是一把尖利的刀，刺进内心深处去。芊芊，芊芊，我用什么面目 来见你呢？用什么立场来对你说话呢？
水云间 19芊芊已经无家可回，也无处可去，她只能去一个地方：烟雨楼。因而，这天下午，整个 醉马画会，都知道梅若鸿的事了。大家都那么惊奇，因为和若鸿认识五年来，从来没人听说 过他在老家有妻子。见芊芊哭得像泪人一般，不禁人人痛骂若鸿。谈起芊芊和若鸿“结婚” 的经过，更是群情激愤。子璇拥住了芊芊，不住拍着她的肩，说：“不管怎么样，我们会支持你！相信我！这儿全是你的朋友，我们会帮助你，不会袖手 旁观的！你先在我这儿住下来，看若鸿要怎样给你一个交代，给大家一个交代！”
“我不敢相信这件事，”陆秀山跳起来说：“我要去水云间，看看若鸿那个老婆和孩 子！”“我跟你一起去！”叶鸣说。
“我也去！”沈致文说。
“要去，就大家一起去！”子默说。
结果，醉马画会全体会员，包括了谷玉农，全都去了水云间，把芊芊留在烟雨楼照顾众 望。他们去了很久，回来的时候，人人脸色沉重。他们没有告诉芊芊，因为翠屏又晕倒了， 所以大家忙着找大夫、治病、抓药、熬药……忙了大半天。大夫说，翠屏已经病人膏肓，不 久人世了。画儿天真的以为，有大夫了，有白米饭了，有爹了……娘就“一定一定”会好 的！那种天真和喜悦，使每个人都为之鼻酸。而若鸿，眼睛红肿，眼白布满了血丝，头发零 乱，神色仓皇，真是说有多狼狈就有多狼狈。他追在大夫身后，不住口的说：“你救她！你治她！不论要花多少钱，我去赚！我去拉车，我去做苦力！我给她买最好 的药！你不要管价钱，你只要开方子！你一定要治好她的病！”
医生开了方子，又是射干，又是麻黄，又是人参……子默一看，就知道药价不轻。当 下，就拉着众人，把身上的钱都掏出来，凑给若鸿先应急。若鸿此时，已不再和子默闹脾 气，也不再推三阻四，拿了钱就去抓药。翠屏勉强支撑着虚弱的身子，还想起身招待众人。 画儿倒茶倒水，又照顾爹又照顾娘，像个小大人似的。众人原是去水云间，准备兴师问罪 的，结果，看了这等凄惨状况，竟无人开得了口。最后，子璇才对若鸿说了一句：“今晚， 你最好抽空来一趟烟雨楼，芊芊在我那儿，以后到底要怎么办？必须好好的谈一谈！”
晚上，若鸿赶到了烟雨楼。走进大厅，只见众人都在，只是没见到芊芊。“芊芊呢？” 若鸿痛苦的问：“她不要见我，是不是？”
“芊芊太生气了，她实在没有办法面对你！”子璇说：“我们都曾亲眼目睹，她为了和 你这段感情，怎样上刀山，下油锅，拼了命去爱，现在，你如果不给她一个合理的交代，我 们都为她抱不平！”“你为什么不早说呢？”子默问：“你为什么要隐瞒家里有老婆这件事 呢？”“我不是故意隐瞒！”若鸿心慌意乱的说：“我只是以为，翠屏属于太早的年代，去 提它，没有什么特别的意义！那年，我才十五岁呀！十五岁根本是个孩子，家里弄了个大姑 娘来，叫我拜堂，我就拜了堂！十六岁我就离开家乡，这才真正开始我的人生！我一直认 为，十六岁是我生命中的一个分水岭，十六岁以前和十六岁以后，完全是两个时代！两个时 代怎么会混为一谈呢？十六岁以前，遥远得像上一辈子，是我的‘前生’，十六岁以后，才 是我的‘今生’呀！我怎样都没想到，‘前生’的翠屏，会跑到‘今生’来呀！”
众人听提一愣一愣的，都瞪大了眼。
“所以，你就把翠屏完全给忘了？”子璇问。
“也不是这样，她常常在我脑中出现，她的名字，也常常冲到了我嘴边，几次三番都想 对芊芊说，又生怕造成对芊芊的伤害，就咽下去了。你们记得，以前大家说要集体追芊芊， 只有我退出，我说我是‘绝缘体’，好端端的，我为什么说自己是‘绝缘体’，就因为翠屏 在我的记忆里呀！”
“原来，‘绝缘体’三个字，代表的意思是‘我已经结过婚了’，这种哑谜，我想全世 界没有一个人猜得透！”钟舒奇跌脚大叹。“现在，弄成这样的局面，你到底要怎么办呢？”
若鸿痛苦莫名，喟然长叹，咬咬牙说：“弄到这个地步，我已经里外不是人，怎么做都是错！我完全不敢奢望芊芊的谅解，因 为，仅仅是谅解还不够，你们都见到了翠屏和画儿，病妻弱女，饥寒交迫的来了！翻山越 岭，千辛万苦的来找寻我这个唯一可依靠的人！我这一生，过得如此自私，不曾对父母兄 弟、朋友、家人……负过一点点责任……此时此刻，我如果选择了芊芊，遗弃翠屏，那我还 算个人吗？还有一点点人性吗？”
“这么说，”叶鸣冲口而出：“你选择了翠屏，放弃了芊芊吗？”“你要芊芊到哪里去 呢？”陆秀山急急接口：“她已经山为证，水为媒，被我们这些脑筋不清不楚的大小‘醉 马’，作傧相、作人证的嫁给你了！你现在可不能说不管就不管！”
“我给你一个建议，”谷玉农