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然而那些小事拼凑下来，卞珏不禁心头一惊－－果然如她所料，费南德兹针对的对象正是诺顿的父亲，要弄到他失势。
要是诺顿的父亲因为丑闻失去选民，进而选举失败，失去议员身分，那些曾经被打压、无法反抗的政敌、富商，绝不会放过这个打落水狗的机会。
只有更糟，没有最糟。
她心中第一个闪过的念头是－－诺顿呢？到时候诺顿怎么办？
他大好的人生，会断送在这些肮脏政客手中，到时他能去哪里？他还能做什么？他还能完成大学学业吗？他会不会冲动的中了别人的挑衅，因而犯下不可饶恕的罪刑？
诺顿将失去光彩，最后堕落在不知名地方的想象，紧掐住卞珏的心－－她不能容忍她所爱的人遭受那种待遇，她得做些什么。
“等我好消息。”卞珏表情未变，依然笑得美美的，连她都很佩服自己，演技竟如此高竿，但其实她内心慌乱，生平头一回，她想不出有什么办法可以完成母亲的要求，同时可以挽救诺顿。
只要几个月的时间就好，让他远离这些政治风暴，只要几个月就好……有什么地方可以让他无法接触外界，让她把他藏着，等到一切落幕后再把他放出来……
有了，她想到了，一个安全的，却让诺顿无法自由离开的地方，只是将诺顿送进那个地方需要一点手段。
翩转出洗手间，卞珏控制自己不要像落水狗般颤抖，她是卞珏，她该优雅美丽、从容不迫，于是，她从珍珠手拿包中掏出手机，拨了一通电话，等待那一头的人接听。
“Hello。”冷淡的男声在电话那头响起，那是兄长卞珒的声音。
卞珏眼睛闭了闭，安慰自己，由她对诺顿残忍，总比别人对他残忍要好！
“我之前帮过你的忙，现在，我需要你哥……”
当伊莱斯家族丑闻在第一时间爆发时，家族自然同心协力危机处理，共渡难关。
早在第一桩丑闻爆发时，诺顿就想到了，接下来，事情将会一发不可收拾到无法挽回的地步，而那只是开始。
他能做的，就是尽力补救，起码让父亲不受这波政治斗争影响，安然渡过危机，所以他没日没夜待在父亲的选举总部，与公关发言人讨论接下来的应对方针。
“你应该去学校。”父亲将他踢出竞选总部，要他回到学校上课。
“爸－－”
“你父亲说得对，你应该回学校去。”罗莎站在丈夫那一边，驱赶诺顿，不让他继续留下来。
“我回到学校又不能做什么。”
“你留在这里才什么都帮不了。”父亲强悍地站在他面前，像不会倒下的巨人。
诺顿心头的不安，因为父亲强悍的姿态，平息了。
会没事的，他们伊莱斯家族什么大风大浪都挺过来了，一切都会没事的。
“滴滴－－”手机简讯的声音让诺顿中止跟父母的争执，他掏出手机查看，凝重的表情突然一亮，连紧拢的眉头都舒缓了。
诺顿的父亲约翰逊有张严肃的脸，但在看见儿子这种表情－－非常不协调的，露出讨人厌的笑容。
“女孩子？”好奇的挑了挑眉，兴味十足地笑问：“你开始约会了？幸好，不然我以为你是同性恋。”
“别闹。”罗莎在一旁笑出来，忍俊不住，但带笑的眼神也射向诺顿，一脸促狭。
诺顿脸皮够厚，装作没看见父母的表情，很正经地一点头，对他们微笑道：“你们说得对，我留下来于事无补。”他脚跟一旋，不再强要留下来帮忙。
见他离开的脚步很快，像是急着想去见重要的人，父母俩不禁笑了。
“这么急，一定是女孩子。”约翰逊一脸吾家有儿初长成的感叹。
“你就别问了。”罗莎忍笑，拉着丈夫回到总部内，与幕僚们一向讨论。
此刻，诺顿面露微笑，看着简讯的发信人栏感到十分开心，是卞珏，她来见他了，约他到一家酒吧碰面，他确定了地址，拦了计程车，前往卞珏所在地。
卞珏选择的酒吧，是一间距离他所在处半小时车程的地方，因为夜深了，附近少有人走动，但诺顿下了车之后脚步没有停留，直直走向那家卞珏指定的Pub。
酒吧里没有太多人，卞珏就坐在吧台最里面的位置，幸好他一进门就看到了，便立刻向她走近。
“你怎么突然来了？”诺顿生下，脱下外套，向酒保要了杯加了冰块的威士忌。
“我担心你。”卞珏看向坐在自己身边的他，神情难掩担忧。“非得亲眼看你没事，我才放心。”
她担心他，才放下英国的学业来美国见他一面。
仔细想想，这是他们相恋之后头一回在公开场合碰面，卞珏的用心让诺顿感动。
“你听说了我家族的事？”他对她笑，伸手握住她的小手，向她保证他一切没有问题。“我很好。”
“我不放心。”卞珏眉头蹙起，直直望向他，问道：“有我能帮上忙的地方吗？我想，如果是要从罗南身上下手，我应该有机会－－”
她的担心让诺顿感动，但一听她提起要从自小到大的死对头身上套消息，他不赞同的皱了皱眉。
他没用到让心爱的女孩担心他，甚至主动提议帮他探问消息，诺顿有些恼怒，他当然不会忘记，罗南那个男人对市在多有兴趣。
卞珏得为了帮他付出什么代价？见卞珏有求于他，罗南会放过这个为难她的机会吗？不用想只是碰她一根手指头了，罗南连想看她一眼都不可以！
“就算我会死，我也不允许你接近他。”笑容白脸上敛去，诺顿难得动了怒。
“不准去。”
卞珏看着他，神情复杂。
诺顿对她的到来不感到意外，正代表伊莱斯家族的情况有多糟，但都这个时候了，他也不打算让她从费南德兹家下手，找到对他家有利的证据。
诺顿不愿意利用她，他非常的为她着想，让她感动，但－－
“可是我想去。”卞珏不顾他的反对，态度比他更强硬。
“卞珏！”诺顿俊眉连成了一直线。“不。”
“你阻止不了我的。”卞珏任性地回答。
这是两人相恋以来，诺顿头一回生气，以往他们见面的时间太少，还得避人耳目，总是把握每一分相处的时光，绝不浪费时间来吵架，但他们现在却在酒吧里大吵了一架，争得面红耳赤，酒吧里的客人、酒保都注意到他们。
诺顿想掐死她！他没遇过这么顽固的女人，不听他的劝，坚持要用自己的方式“帮”他。
“我说过了，我不需要你用这种方式帮我！”他愤怒地把空酒杯往桌上一砸，由于力道太大，不慎砸破了酒杯，发出极大的声响。
诺顿粗暴的动作吓到了卞珏，她傻了、楞了，没有办法反应，就这么呆呆的看着诺顿，幸好，碎玻璃并末刺伤他手掌，酒保很快便拎来纸，巾，僵着一张脸的诺顿自行处理。
第十三章
令人窒息的沉默在两人之间流转，久得像是一世纪那么长，打破沉默的，是卞珏的手机龄声。
她苍白着脸，低头接听电话。
“我是……好的，我马上到。”卞珏结束通话后，对诺顿说：“我母亲发现我回来，我得先离开，好向她交代我为什么突然离开英国－－你之后可以来找我吗？”她柔声软语，交给他一张饭店磁卡。“我们一个小时后见。”
卞珏掏出钱包，付了酒钱，很快便离开了。
由于动作太匆忙，不意漏了小东西，但她头也没有回，就这样离开了。
“卞珏！”诺顿十分懊悔自己对她的态度恶劣粗鲁，来不及道歉，她就走了，而离开时，她遗落了她的围巾，以及她忘了放进包包的手机。
诺顿拿了她的东西，想着晚点再拿给她，岂料她的手机响了起来，是简讯，他没有探人隐私的习惯，只是一瞥，却瞥见了发讯人的姓名，是罗南？费南德兹，讯息的预览则是“我到了，等你。”这几个字。
诺顿一楞，发现了一件事－－卞珏说谎！
方才那通电话不是她母亲打来的，而是罗南！
“该死！”他低咒一声，大骂出口，掏出钱包将酒钱付了后，拿起她遗落的手机以及她给他的饭店磁卡，带着汹涌气势，直接前往她所在的饭店。
如果在她的饭店房间内看见罗南，诺顿发誓，他会打断对方每一颗牙，然后再掐死卞珏那个女人！
为什么她就是说不听呢？这么一意孤行，气死他了！
诺顿带着磁卡来到房间前，他抖着手刷开房门，然后大步跨了进去。
房间里灯光明亮，空气中散发着精油香，他绕过华丽的玄关，看向客厅里，有移位的沙发、倒地破裂的酒瓶，凌乱得一塌糊涂。
但更让诺顿怔楞的，是地毯上悚目惊心的大摊血迹，以及，一把沾了血的水果刀。
诺顿想过任何一个他来逮卞珏时可能会看见的场景，也许她正在跟罗南谈交易，也许她母亲在场－－多糟的场面他都想过，也推敲出应付的方式，但这个，绝对不在他想象之中。
“天哪……”她的高跟鞋被遗弃在血迹旁，而她在酒吧跟他见面时穿的那件小外套，上头染了血。
人呢？并末在血泊中看见她，他想她是聪明的女孩，不会这么就……
“卞珏！”但忍不住了，诺顿发了疯似的在房间里找寻她的身影，他非得亲眼看见她好好的才行。
浴室，没有，房间……也没有。
老天，她究竟在哪里？现在他该怎办？对，报警！
她受了伤，也许她走得不远－－
“你来了。”
就在诺顿急得团团转时，卞珏走了出来，一身干净整洁，像个圣洁的天使，走到离他三步之遥停下，微笑的表情既遥远又陌生。
“我等你很久了。”她说，眼中快速闪过什么，让人捕捉不到。
诺顿不疑有他，松了口气，冲上前将她紧紧抱住。
他的拥抱紧得让卞珏不能呼吸，在他看不见的地方，她容许自己，脆弱一秒钟。
因为接下来她必须亲手将一个爱她、她也深爱的人，推入地狱里。
“太好了，你没事！”诺顿看见卞珏好好的，就站他面前，虽然穿着跟半小时前见到的不同，但他当下也没有去细想，他刚才在饭店房间四处找寻，却没有看见她的人影，她究竟是从哪里冒出来的？
他脑中只想着要确定她没事，没有受伤！
“你没受伤吧？客厅那摊血迹差点吓死我了，我以为是你……”紧紧的拥抱过后是焦虑的检查，确定她全身上下都没有伤痕，他才松了一口气。
卞珏没事，真是太好了！
“我没有受伤，但那些血的确是我的没错。”对比诺顿的焦急，卞珏的态度显得从容过了头。
她告诉自己，要坚强，要强硬，不可以心软！她没有第二次机会。
“你果然没有辜负我的期望。”卞珏微笑，笑意却不达眼底，纤细的手指覆上他刚毅的脸，这大概是她最后一次，看他对她流露这样的眼神、爱和担心。
任何一个有眼睛的人都看得出来，诺顿深爱她，可从今而后，他对她不会有爱，只有憎恨。
“我以为罗南对你做了什么可怕的事，我担心死了！”诺顿满心满眼只有她，没有注意到，此刻在他面前的女孩，已不是他所爱的那个人。
“没有罗南，只有我。”卞珏微笑的模样温柔又美丽，这是她对待别人的一贯笑容，而她从来不曾对诺顿笑得这么假。
这个反应太奇怪了，自进门后她的反应、她所说的每一句话，仔细想来，实在是疑点重重。
诺顿不禁起疑，他环视四周－－凌乱的大厅，地毯上有大片血迹，还有沾了血的凶器，属于她的小饰品，她的珍珠耳环以及手炼，全部散落在地，而他方才在房间四处为找寻、卞珏而染到的血迹，在这时看来特别的诡异。
“卞珏？”直觉告诉他，自己步入了一个局，是她为他而设，等他亲自踩下这个阱阱。
他希望这不是真的，卞珏不会这么对待他，只要她亲口告诉他这只是一个玩笑，诺顿不会介意她恶劣的恶作剧。可惜，她的回答粉碎了他的希望。
“这是我为你准备的，为了今天，我花费了所有心力。”为了能让你逃过一劫，不至于因为那些人断送性命，这是我能想到，保全你的最好办法。
卞珏看着诺顿，从他脸上的表情，看见他对她的爱渐渐消失，他对她感到失望、愤怒，甚至是憎恨。
但她始终挺起胸膛，正面迎上他的目光，逼自己硬起心肠说：“如果我先前跟你的交集让你有所误会，我很抱歉。”如果憎恨可以让他活下去，她真的无所谓。
而后卞珏打了个响指，房间内立刻出现数名身材高壮的大汉，上前架住诺顿。
“你真要这样对我？”诺顿没有抵抗，他冷静下来，看着、卞珏的表情凝重，只问了这么一句。
是他太相信卞珏，相信她在自己面前是真性情以对，她爱他，不会把对付别人的那套用在他身上，也过于相信她对自己的感情是真实的，不会因为任何外在因素动摇。
可事实是，她骗了他！看着眼前的女孩，外表这么的纤细娇弱，他一掌就能抱住她的脖子，让她无法呼吸，但她内心里却有着歹毒的心肠。
卞珏走到他面前，靠近他耳边，以他能听见的声音说：“你忘了我姓卞，卞家人眼中只有利益。”此刻的卞珏神情冷漠，像一个没有感情的怪物。“为了让你犯下这个错误，我可是费尽苦心呢，请记得这个教训……下一次，不要轻易爱上外表娇弱的女人，我怕你下一回不只跌得粉身碎骨，还会万劫不复－－动手吧。”
诺顿不求饶，他只是奋力抵挡，然而就算他有再好的身手，也敌不过四名大汉的攻击。
“你这个恶毒的人！你会下地狱！”诺顿诅咒她。
他们箍制住他，粗暴地扳开他的嘴，往他口中灌酒。
卞珏自始至终都看着他的双眼，像是要凌迟自己似的，看着他受苦，自己也心痛到不行。
她，已经在地狱里了。
在被灌了大量酒精之后，诺顿意识渐渐模糊，醉了，而那些大汉放了他，让他离开。
诺顿带着一身酒气，摇摇晃晃地离开饭店房间，他知道不能走大厅，他得离开，对，离开这里－－他走向安全梯方向，踩着不稳的脚步下楼，然而大量的酒精麻痹了他的反应，一个踉跄，他跌落阶梯，在地上昏迷过去。
失去意识前，最后对卞珏的印象，是她柔和娇美却恶意十足的笑脸。
等他醒来，他自然被铐上了手铐，身上还布满血迹，至于那把被丢在血泊中的刀，当然有他的指纹。
警方要他交出尸体下落，但他除了“我没杀人”四个字，无法再说什么，他声称他跟卞珏是情人，他说他爱那个女人，不可能会对心爱的女孩下手。
但一切的证据都指向他，他嫌疑重大－－
在酒吧里两人见面、争吵，有酒保和客人的证词，证实他有杀人的动机。
他并末在犯罪现场醒来，而且他没有自首，有逃亡疑虑，即使未找到尸体，卞珏本人亦人间蒸发－－检查官因他嫌疑重大，伸请羁押。
天衣无缝的计谋，让诺顿无从辩解，就这样，他被关了。
直到八个月后，平空消失的卞珏蓦地出现了，出面解释她因为受了重伤昏迷，直到近来才清醒，因此特地出面为诺顿？伊莱斯开罪，蹲了八个月冤狱的诺顿才总算被放了出来。
至于卞珏失踪这段期间为何家人都不知情、她在哪里－－一切都无可奉告，至于为何和诺顿在饭店相约，两人是不是情侣，她，全盘否认。
诺顿入狱八个月，他的家族就在这个八个月中垮台，待他无罪释放，迎接他的是家中遭变的事实－－
父亲选举失败，父母亲选择远离权力中心，下乡生活，但父亲因受不了这打击，忧郁，杀了母亲之后，自己饮弹自杀。
入狱前，他有父母、有心爱的女孩，出狱之后，他一无所有，连家也没了，家道中落他无妨，分手也无所谓，万万不能忍受的，是他的父母……环境再险峻也要他念完大学的父母，在他们最困难的时候，他不在他们身边，无法……送他们最后一程。
“我没有想到……”不再是以前那个无忧男孩的诺顿，离开羁押所之后回到父母最后生活的地方，整理他们的遗物，不禁悲从中来。
他没有想到最后一次看见父母的笑脸，竟然是那一天，在他赴卞珏的约之前。他因为这个局，再也见不到他的父母，他不禁憎恨起让他无缘见父母最后一面的卞珏，那个该究的女人！
在流浪了一阵子后，诺顿带着父母留给他的最后积蓄，来到外公牧场所在的弗朗镇，与外公一同生活，帮忙打理农场生意。
只是诺顿不知道的是……
当他因为酒精的关系跌落阶梯昏迷时，卞珏来到他身旁，坚强带着假面其的她表情哀戚，成串的眼泪落在诺顿毫无反应的脸庞上，她伸出手，轻柔地触碰他，拭去泪珠……她努力忍住呜咽，告诉自己这是最好的办法，不要哭。
“妳确定要这么做？”修长的身影站在卞珏身后，冷淡的语调听起来没有什么感情。
“最危险的地方就是最安全的地方，我不会改变心意。”卞珏抹掉眼泪，对身后的男人说。
那个男人－－卞珒，年纪和诺顿相当，黑发黑眸的华人男子，是卞珏的兄长。
“他不会感激你的。”
“无所谓，”卞珏回答，“只要他活着就好。”
“他活着也是生不如死，他跟我们的环境相当－－到底有什么理由，让你一定要留住他的命？除了爱他之外。”
卞珏身形一僵，回头，看着有些不一样的兄长。曾几何时，那个只知道叛逆、只知道闯祸的哥哥，竟然成长了，看得出她的行动另有用意。
“珏？”卞珒低声问。
“按照计划，接下来我得消失，好让警方查询我的下落－－最少八个月，让诺顿在狱中待八个月就行，直到我生下小孩……”
“等一下，他没有带保险套吗？”卞珒不爽，就像全天下的哥哥发现自己妹妹被别的男人弄大肚子会有的口吻。“搞什么？”
“这就是我用任何手段都要他活下来的原因。哥，我不要我的小孩在我们这样的环境下成长，我要他平安，直到我生下小孩，好让我能把小孩送到他身边……”
第十四章
身体的变化她都知道。“哥，我欠你一个人情。”而后回复公主姿态，她挺直腰杆道：“不介意我再欠你第二个吧？我需要一个安全的地方，不会被爸妈找到的地方，好平安生下我跟诺顿的小孩。”
卞珒看看妹妹，文看看那个倒在地上的男人，再想到自己父母亲为了铲除异己，会使出什么样的手段。
“好吧，至于我外甥的父亲……我跟你保证，我在里头有人，他进去之后不会受苦的。”
“谢谢。”卞珏站起身来，给兄长一个感激的拥抱。
“该走了。”卞珒看看时间，催促道。
卞珏也知道自己该走了，可她走不了，因为这一别，就是永生，她再也看不到所爱的人。
她再度回到诺顿身边，伸手抚摸他的脸庞，�