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女人面色一变，声调不由得高了起来，「你确定？他现在并没有其它女人，他一直很低调。」
「现在不等于未来。」他半闭秀目，微微一哂。
女人犹自硬气，「我们认识十几年了，他对我很好。」
「时间长短不代表永恒，体贴不代表男女之情，结发多年的夫妻离婚的大有人在。」他直言以对，显见情况没有转圜余地，因而不婉言劝慰。
女人亮眸水气漫漫，停了几秒，又开口辩解：「他说过会照顾我一辈子。」
「骆小姐，如果妳；如此确定，何必来我这寻求答案？」
女人颓下肩，气势短了一截，低声嗫嚅：「他的确说他不想结婚。」接着，似想起了什么，翻开皮包掏弄着。「程先生，你再替我看看他的面相，确定一下，他是不是真会独身一辈子？如果他不结婚，我也想不嫁别人了。」
她暗叹口气……女人慌乱了！爱令人彷徨，无论多么不可一世的世间男女，都得臣服在它脚下，在患得患失中挣扎。
女人翻找半天不果，零零碎碎的东西不时掉下来，程楚明见状直叹，「妳；若强求不属于妳；的东西，怕到头来是替他人作嫁，便宜了别的女人了。妳；想知道的是事实，不是虚言安慰吧？」
女人乍听，恼羞成怒，愤而将皮包倒拿，里头的杂物当当啷啷滚落一地，一张彩色纸片随之飘滑到她脚边。她弯腰捡拾，辨视出是一张照片，一名男子回头对镜头打招呼微笑的停格画面，很清晰，相机分辨率良好，男子笑容生动，一口整齐无瑕的洁齿增添了几许温暖气息。
她愈看愈认真，照片快黏上鼻尖，内心惊异莫名。
她龟步踱到女人身旁，把照片端放在桌上，心不在焉问：「骆小姐，是这一张吗？掉在地上了。」
女人猛点头，迫不及待将照片推到程楚明眼前，「程先生，替我再看一看。」
她看了眼白纸上女人写下的如孩子般的字迹──「匡政」两个大字，下方紧连着几个潦草的阿拉伯数字，应该是男人的生日。
回到座位，她满脑子闹哄哄，身旁一男一女的对答如背景音效，置若罔闻。
她该怎么做？她如何告诉程楚明，照片上的男人，和她母亲近日兴致勃勃接触的男子有百分之九十的相似度？
匡政！果然是正人君子的名字。
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面对着墙，她大口大口吃着面，毫不忌讳吃相。家传面从小吃到大，新鲜感早没了，更别说闻香垂涎三尺，但饿了两顿的她，没有精力讲究喜好，十分钟内碗底就快要净空。
待会马上回去泡个精油澡，舒缓被折腾一天的筋骨，顺便思考一下换东家的可能性。
一群可怕的小鬼！她每天得伺候他们！如果有一天，她决心做个顶客族，那群小鬼功不可没。
「小聆，过来一下。」叶芳芝轻唤，她头也不抬，囫囵喝着汤底。
「小聆──」嗓音调高，是要动怒的征兆。她抽张纸巾抹抹双唇，填饱了胃，心满意足地起身，走向母亲，眼角扫到坐在一旁的男客，登时楞住。
叶芳芝吩咐：「端一叠酿豆腐来。瞧妳；，吃得一头一脸汗。」说着抽了张面纸揩去她额前一片濡湿，她直盯牢叶芳芝白皙的瓜子脸，眼神透出古怪。叶芳芝被瞧得不对劲，嗔道：「看什么？快去！妳；今天累了一天了，待会可以早点休息，我让小弟来帮忙打烊。」
她敛起刺探眼神，不发一语，边走边回头，从保鲜柜拿了盘佐菜。
叶芳芝巧笑数声，状极愉悦，结束与男客的寒暄后，回到面摊旁招呼陆续进来的客人。她注意力慢慢落到男客身上，放下小菜，职业化道：「请慢用。」
两双目光交会，男人善意地寒暄，「嗨！妳；今天回来得比较晚，很忙吧？」
她先前背对着角落吃面，没注意到男人进店里来。她觑了眼忙得不可开交的母亲，顿觉一阵胸闷。
「嗨。」她不自在地响应。男人拿起筷子，愉快地吃起来。
她支着腮默思着，没有立刻走开。
那晚在邀月坊，她曾经近距离面对他，两人身躯不得已的亲近过。他称不上是美男子，但算有特色，见过不易忘怀；尤其偶一为之展露的笑容，如春阳融融，带着渗透力极高的亲和力，使人不知不觉放下戒心，自跳楼事件后，他三不五时来店里光顾，各式面类、菜色都尝过，但偏爱第一次接触的红糟肉面；话不多，却有问必答，说话不疾不徐，沉思时透着少有的笃定。
通常白天下了班，只要亲弟弟在店里帮手，她很少会驻足流连，若非数度见到他和母亲融洽的谈笑，她不会无事和来客搭讪。
「程小姐，有什么不对吗？」男人笑问。她一脸愣相盯着客人吃食，谁都无法大块朵颐吧？
「没、没有。」她急忙转身，懊恼地敲了一下脑门，走到正在捞面条的母亲面前，拉低音量问：「妈，四号桌的客人姓什么？」
叶芳芝顿了顿，似笑非笑，扬眉娇问：「问这做什么？」
「妳；说就是了嘛！」语气微愠。叶芳芝的不够干脆令她很不是滋味！母亲一向是爽直大方的。
「想知道自己不会去问。」叶芳芝一反常态地别扭，转身关去炉火，将一碗香气四溢的大卤面放上托盘，吩咐：「送到邀月坊去，这次可别送错人了。」
她不甘地端起沉甸甸的托盘，疑窦再起──她的母亲耍起神秘来了。一个女人开始不干脆，通常还会是为了什么？
「妈，爸的祭日快到了，这次我陪妳；去墓园吧。」她淡淡提两句，不时窥看母亲面部细微变化。叶芳芝没有停下切菜动作，略犹疑道：「再说吧！那天恐怕去不成了，让我再想想。」
她难掩惊愕。连续四年，祭日那天，叶芳芝总是停下任何大小事，独自到墓园待上一天，面对鹣鲽情深的亡夫；作女儿的她和唯一的亲弟，体贴地从未打扰过她。今年不过第五年，叶芳芝开始对悼念之行无可无不可了，生死两隔可以将一个人的思念保存期限缩短吗？
她沮丧地步下台阶，行至巷道中。叶芳芝在背后朗笑招呼，「匡先生，要走了？今天新菜色如何？我试做了好几回喔！」
匡先生？
她骇然回首。男人已走到叶芳芝面前，掏钱付帐，和气回道：「不错。拌在汤里更好，可以试试做成汤面，不过咸又保有甘醇味。」
叶芳芝娇呼，杏目讶张，「哎呀！匡先生说得是，我竟然没想到。改天试推，看看反应如何，谢谢你了。」
「不客气，是妳；的酿豆腐技术一流，我顺水推舟罢了。」男人笑，又从胸前口袋掏出一样东西，递给叶芳芝。「妳；上次提过的百家酿餐厅，我订到位子了，在下个星期六。这是贵宾卡，出示以后可以打八折，平时可以多去尝尝看。」
「这怎么好意思！」叶芳芝惊喜不已，从男人手上接过卡片，喜不自胜。
捧着沉重托盘的她，双手簌簌颤起来，两腿直挺挺钉在地上，寸步难移。
这对男女是在互表情意吗？叶芳芝身上虽难寻岁月痕迹，男人举手投足也气定神闲，没有年轻人的浮躁，但怎么瞧也该被归类为女大男小的姐弟恋。她不介意尚年轻的母亲再觅后半生伴侣，然此人会是良配吗？她那被父亲宠溺的天真母亲，如何战胜野火般的骆家珍？她不禁倒退一步──
两秒间，她手中的托盘连带那碗热烫烫的大卤面朝前飞脱，「的」一声闷响坠地，汤汁、面条、破碗片四散，无缘下肚的面汤在地上散逸着不绝的香气，尽义务作最后的召唤……背脊不长眼的她，后退时被快速越过的摩托车擦撞了，向前重重跌仆，她的鼻尖离陶碗碎片只有一只手臂的距离。
目击者惊呼，纷乱的脚步声四起。魂飞魄散的她很快被人搀扶起，她的两颊被拍打数下，直到她忍痛掀眼，看着上方关切的一对黑眸，哑口难言……这男人姓匡！
「小聆，妳；在搞什么？老是魂不守舍……」叶芳芝跟着凑近，焦心责备，不放心地摸索她的四肢。
「匡政──」她脱口而出。
男人面露讶异，眸光荧荧，健臂将她扶直，坦然应答，「是，妳；听过我？」
这是有生以来，她遇上的最大「巧合」震撼弹，糟的是，她不仅不想拍手叫好，还想下个脚注──惨了！
「惨了！」她说出来了。
第二章
他不用回头，也知道有对乌溜溜的眼珠子直追着他转。有时他偏个角度看去，那对怔怔的眼珠差点转不过去，被他逮个正着，小麦色脸颊浮起了绯色，长发一甩，赶紧故作姿态地做着手边的事。
程天聆近日勤奋多了，留在店里的机率大增，原本漫不经心兼大而化之的神态消失了，变得机敏许多，手脚俐落地端盘递碗，抢着打包剩菜及收帐，一股干劲让老板娘省了不少力。
照说没什么不妥，虽说她应该还在贪玩的年纪，自家生意多费点精神也是正常的，然而无论她一举一动的对象是谁，他敏感地察觉到，她的注意力从他一踏进面馆，就集中在他身上；尤其当老板娘与他热络地交谈时，彷佛她所有的忙碌都是为了掩饰伺机而动的窥视。他不解，他与她数度交集，都在公共场合里，从没什么不合理的情事发生，她莫名的心思投注是为那桩？
他惯见风浪，阅人无数，她叫得出他的全名这一点是奇怪了些，但要说她有何超乎常理的居心不太可能。这一家是他难得发掘可以轻松自如品尝美食的小店，为了这番揣测不再上门光顾没有必要，找个机会问问便可。
他放下筷子，走到收银台前，泰然地和眨也不眨一眼的她对视，放下钞票。「我今天哪里有什么不对劲吗？」他轻问，和言悦色的。
「嗄？」她呆了呆，忙堆起笑，「没啊！谢谢光临。」她干脆送客，零钱放在小碟子上，低下头数着钞票，不准备应对。
未久，叶芳芝挨近她，比女儿娇嫩的嗓子咬字极慢，「数够了吧？人都走了，装什么佯！」
她暗惊，仍故作平静，「不知道妳；在说什么。」她合上收款机抽屉，「我到楼上去了。」
「看够了就想走人了？以后我天天免费请匡先生吃一顿，看能不能让妳；全心全意替我顾店，我就不必再贴红条请人了。」
叶芳芝笑得令她发毛，她端起面孔，气恼道：「妈，妳；想象力太丰富了，不跟妳；说了。」
她掀开通到后方起居室的布幔，叶芳芝叫住她，「等等，别走。」
「妳；别再拿我寻开心，明天我不顾店了。」她赌气地说着。
「谁拿妳；寻开心了？」叶芳芝走到匡政的座位下，拿起一个小型黑色手提包，「糟了，匡先生忘了带走，我得追上他，免得他大老远回来一趟。妳；无别上楼，替我顾一下店。」
叶芳芝焦急溢于言表，丢下刚进门的客人就要出门。她一动念，立即一把夺下提包，拋；下一句：「我去、我去，客人来了，妳；快招呼一下。」
她差点忘了，无论叶芳芝和匡政有何暧昧不明的情愫，在人来人住的店里总是多所顾忌，一出了店门可不一样，要说什么、做什么她可管不着了。
可真糟！她毕竟无法心平气和地面对母亲的乍然转变。爱并无道理这点她明白，就是无法接受母亲如此轻易青睐他人，而且，还是一个有可能抱独身主义的男人。叶芳芝这年纪还禁得起一场没有结果的爱情游戏吗？
街上行人不少，要认出他并不容易，他总是黑、灰、白三色上身，在夜晚形同保护色，这条街并非死巷，他往哪个方向走根本说不准。
她两头各跑了五十公尺，他都不在视线范围内，消失得这么快，大概是开车离开的。
她呆站了一会，抱着烫手山芋，垂着头，一路踢着小石子走回去。
「程小姐，在找我吗？」一只手掌覆上她的肩，她惊诧地往后看去。
匡政闲淡地站在路边，身旁跟着个年轻男子，她认出是第一次遇见匡政时，同在包厢里的男子，两人似乎正在交谈着，背后赫然是邀月坊。不过就在程家面馆斜对面，她为何遗漏了他？
她东奔西跑了半天，原来他根本没走远，他到底何时开始注意到她的？
「你忘了包包了。」她一阵尴尬，不知方才的洋相是不是被尽收眼底。
「谢谢，麻烦妳；了。」他接过提包，一样客气有礼，嘴角噙着别有意味的笑，专注地看着她。
她转着念……见到他不下十次，他耐性极佳，平坦的眉心没有丁点褶痕，显见很少皱眉；说话频率如一，不快不慢；总不吝惜施予微笑……这样的人，照理应该很好沟通，也许从他身上下手效果比较快，一次把话说穿了，所有可能衍生的麻烦就能提早阻绝了。
是的，麻烦！光想到他们之间的称谓有可能改变就不寒而栗。她忆起自小将她扛在肩上，长大后「小宝贝」不离嘴边的早逝父亲，一股勇气骤然泉涌。
「匡先生，能不能给我五分钟，说几句话？」她屏息以待，过于慎重又紧张的神色引起了注意，年轻男子大掌掩饰地抹了把脸，抿唇控制即将流泄的笑意，还不时观看匡政的反应。
匡政的诧异仅出现剎；那，随即恢复平静。「妳；想说的话，方便站在这里说吗？」
她瞄了眼年轻男子，再回头觑看斜后方的面馆，有些迟疑，咬咬牙，小声道：「那到茶坊去吧！茶水费我付，不过只有你跟我。」
匡政随和地点头，「可以。小义，你在这等着。」
年轻男子终于忍不住，迸笑出声。匡政淡淡地瞟向他，他立即收势，连忙背过身，肩膀还在一抽一抽，努力消化发泄不完的笑气。
没礼貌的家伙！她没好气地快速闪进邀月坊，窜上二楼。看不见叶芳芝的身影了，她突然一阵踌躇，她是否有权插手母亲的人生？
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情况变得似乎有些不对劲，且朝她想象之外的方向发展着，比方说，她现在两手捧着小陶杯和对方在品茗。
她对茶一向没研究，平常只喝咖啡，有关咖啡的周边产品她都有股莫名的热爱，例如咖啡蛋糕、咖啡冰淇淋，对茶的唯一的接触是便利商店陈列的各式宝特瓶装冷茶。方才一坐下，服务生送上整套茶具及茶叶，她还来不及开口，眼前的男人就极为认真地泡起茶来。
从盥烫茶具、冲茶、斟茶、闻香、品茶，一道道手续繁琐却流畅，他凝神敛气，专注沉默，她不禁吞回满肚子话，在观看中慢慢沉淀了情绪。热开水蒸腾中，他周身释放着一抹宁静，她一声不吭，怕打破了隐隐然的安然，直到他递给她一只陶杯，请她品尝新茶。
这一喝，意想不到的清扬甘香在舌根生津盘绕，她要了一杯又一杯，不时发出赞叹：「好喝！这是什么茶？」速度之快成了牛饮。
这人真懂生活啊！这么需要慢条斯理功夫的活儿使得这么好，平日必然常浸淫此道。
他笑，「冻顶乌龙。回甘性不错，很高兴妳；喜欢。」
「嗯！真的很棒，下次让我妈也来尝尝。」她不假思索。
他将分装的小型茶叶罐推到她面前，「这带回去吧！不必亲自来一趟。」
她很快地瞥了他一眼，这人有不经意的体贴，长此以往，母亲栽在他手里也不意外。「不用了，我跟柜台买就行了。」她婉谢着，舌间的甘液忽然苦涩起来，她竟然在这里跟他喝起老人茶来了。
「这茶是我寄放此地，平常若有来就拿上来喝，妳；买不到的。」他解释着。
「那──我就跟你买吧！」接受这点小惠会令她很难道出开场白。「别客气！」
他莞尔，「这是朋友送的比赛茶，一斤五万，我不知道该怎么卖妳；呢！拿回去吧！」
「噗」一声来不及阻拦，她口中的茶水往前直喷，半数沿着他脸面下滑，她慌乱地拿起桌上纸巾，忙不迭在他面庞胡抹一通。「对不起、对不起……」
他握住她手腕，自行拿了张纸巾擦拭，对她的失礼似乎司空见惯，仍一派绅士，「不要紧，我自己来就好。」
看不出来外表简素的他会有这样阔绰的朋友，千金难买情意，她还是忘了买茶这回事吧。
「说吧！妳；想和我谈什么？」他主动提及。
终于要言归正传了，她却一时发傻，想不出适切的开场白。
嘴唇抿了又张，张了又合，对着那张态度认真的脸，她莫名泄了气，头越垂越低，长发半遮面。她看看表，已蘑菇了半个钟头了，再不说，匡政会当她是阿达一族吧！
「那个……」千呼万唤始开头，他朝她鼓励地点头，她硬着头皮，缺乏中气道：「我想跟你谈谈……我妈！」
后面两个字说得极快且含糊，他听到了，意外地没什么特殊反应，只搭腔：「然后呢？」
「然后？」这男人有着异于常人的镇定，他肯和她辟室私谈，不会猜不到她的用意，却静待她和盘拖出，是好做攻防吗？「匡先生，我妈十七岁时认识我爸，十八岁时生下我，他们一天都没分开过，如果不是五年前我爸因病逝世，他们可以白头到老。即使到现在，我可以确定，我妈还是深爱我爸，不会因任何事而改变，就算是因为……寂寞，而……认识朋友，并不代表……代表……」她是很糟的说客，竟词穷了！
她扯发敲额的懊恼模样使他平静的神韵漏了点缝隙，近似啼笑皆非、莫名不解，唇越抿越紧，怕不适当的插话让她思路中断。
「哎！」她拍了一下矮方桌，大有豁出去之势。「你别看我妈一手厨艺了得，她单纯得很，别人随便献个殷勤，她就昏头转向、是非不清了。她空有一张美人脸，其实是个呆子，除了店里和厨房的事，其它一概不通。我弟是我从小顾大的，这辈子我妈替他洗澡的次数不超过五根手指头，都是我爸和我包办的；在厨房切切弄弄是她最快乐的事，其它家务事都是由我负责，她还以为家里这么干净是神仙帮的忙哩！有一年，我存够了钱到美国游学几个月，回到家里还以为遭了小偷了，她和我弟把家里搞得跟垃圾掩埋场一样，帐单堆得不计其数，电话也被电信局切断；当天我弟和朋友飚车闹事被抓，警察打电话到店里通知她去带人，她自以为聪明把人家当诈骗集团，臭骂人家一顿，让我弟差点在警局过夜──」
她喘口气，抓了桌上的茶杯一饮而尽，正色看住他。「总而言之，匡先生，你找错人了。」
爆这些料够了吧？如果不够，她不介意细说从头。
他很专心，眼中有听故事般的新奇，见她停止数落，他挪了下坐姿，咳一声道：「基本上，我对她的要求不多，只要厨房的部分能做到标准就好，其它的，她高兴就好，我不干涉。