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她是一片落叶，唯有在归根落定后，她才能有那份稳定的踏实感，不必担心她会有逐风远走的那一天。
一只修长的手指轻抬起她的下颔，将她的面容微微勾向另一侧。
楚婉将漫无目标的目光自水面拉回眼前，还没回过神，下一刻，她的身躯已被一双铁臂紧紧收拢，跌进一片比春风还要温暖的胸膛里。
朵湛以指尖摩掌着她赛胜新雪的粉颊，指间的触感，虽是水嫩却有冷意，菱似的芳唇则是漾着淡淡的粉，少了往常的娇艳欲滴色泽，而那双总是水灵的吝眸，则盛载了不知名的愁。
「又犯病了？」他不满地拧起剑眉，将似水揉成的她环抱靠坐在他的身上，感觉她一如往常地融合在他的怀里。
她摇摇螓首，将贝耳贴在他的心口聆听他的心跳声，想借着它来稳定自己的深恐流离失所的失去感。
「是回府住不惯，还是他们没有仔细照顾你？」他不是早就交代过姨母他们要好好看着她吗？怎么才去了一日，她又成了这副病恹恹的模样？
「我没事。」楚婉乏力地挤出一朵笑，让自己凉凉的身子熨贴在他的身上。每回亲近他，她总觉得自己的身子与他相较之下冷得可以，让她忍不住伸出双臂拥抱他，盼能多汲取他的一点温暖。
感觉到她的需索，朵湛仔细抱牢她后，伸手除去她发髻上的云批和望仙钿，和一些不必要的累赘装饰物，披泄着一头曳地的青丝，让她更能没有阻碍地偎向他的胸怀。
望着怀中雪色的娇容，忧心紧悬在他的眼眉之间，像朵浓云，怎么也驱不走。
她的心疾虽不致命，但每回疼起来总是痛得销魂彻骨，尤其每年的春季更是她屡屡犯病的时节，每次犯病，总少不了得在病榻上躺个十天半个月，即使他再如何聘请高明，再怎么用珍贵的药材来为她调养，都不能止息她的病灾，只能眼睁睁的看她在榻上缠绵一个又一个的春日，不管他在佛前如何地为她祈求，却也还是渡不了她的苦也止不住她的痛。
到底他该怎么做，他才能够为她换来一个一展欢颜的春日？还是他做得根本就不够，所以她才注定要与烂漫美好的春光失之交臂？每当她因此而深深蹙眉时，他总恨不得能代她受，将那些病灾部承担下来，好换得她的一笑。
她的笑靥是能倾城的，而她弱质纤纤却妩媚玲珑的身子，更像珍贵得犹如需捧在双掌上细心呵护的莲，风情和美丽在她的身上揉合成格外引人注目的吸引力，让人只消见过一眼，便再也挪不开眼眸，也离不开她。
他的眼、他的心、他的足，在首次见着她时便全盘悖离了他的心神而去，像着了魔似地，固执的停伫在她的身上，强烈得无法阻止的占有欲和私心，在她秋水似的笑意下被她唤醒了，命他不断地催促自己，必须赶在他人发现这绝色的容颜之前有所行动，必须前去拥有。
但欲望像深渊，愈是臣服在欲望之中，那深渊便愈无止境的沦陷，即使已有了实际上的获得，却又像绵绵不绝的好梦一场，彷佛只要他继续追寻，他便能再多汲取一点，再多获得她一些。
是的，他要的还不够，即使她早已是他名义上的未婚妻，但在她身上，他总觉得要的永远都不够，还有更多无法止息的渴望深藏在他的心底尚未释放出，因为她就像是强劲无法甩脱自拔的麻药，令他日复一日的沉醉，只想蛮横地占据她的所有，渴望能守在她的身边再挖掘出她更多的无限风情，牢牢地将她擒获，不让别人也能拥有这人间绝有的瑰丽。
「怎么了？」朵湛低下头来，感觉她的环抱比往常来得紧促，像是不肯与他分离地紧密与他相偎。
「我很不安。」楚婉不想掩饰她的恐惧感。
「为什么？」他的指尖穿梭在她如瀑的长发里，找着了她的纤颈，柔柔地按摩着它，希望她能放松下来。
「关于我们的婚期。。。。。。」她仰起小脸，欲言又止地望着他。
听楚尚任说，他又将婚期往后延了，而这已经是第五度了，她开始担心，那场婚礼是否将遥遥无期，或者将永远都没有等到的那一日，从昨日之后，她忽然好希望婚礼能如期举行，别再衍生什么变故，或许只要成了亲，那么她的心也就能安定下来。
「每年春日都是你犯病的时节，这阵子你身子太虚了，而成亲只会使你过度劳累，我之所以会再将它顺延一段时日，主要是想让你先养好身子。」本来他也是希望这次能够如期举行的，但看她前阵子犯病犯得苦，他就怎么也舍不得在她未愈之时，用那极为累人的婚礼再来折磨她。
「我们真的能成亲吗？」她幽幽地问，水眸里写满了没有把握。
「当然。」他理所当然地笑了，笑意里，藏着等候多时的迫不及待。「这些年来，我一直等待的就是那一天。」
佳期如梦，真会有那天的来临吗？她只怕，当他们终于盼到了时，红颜已老，他的心已变，而她更怕，红颜未老恩先。。。。。。不，道人说的，是思断义绝。
吵嚷扰人的人声划破池畔的宁静，也入侵了楚婉的思绪，她回过眸来，循音望向院外远处，对那些近来愈来愈常出现在襄王府外的人声有些皱眉。
楚婉在他的怀中想起身，「外头那是。。。。。。」她听得出来，是那些官员，是那些想将朵湛拉离此地好利用他的野心分子。
「别理他们。」朵湛的大掌牢牢固定住她，将她压回怀里，并不打算去理会那些再度登门的扰人客。
「他们还是不死心？」她轻扯着他衣襟，挥之不去的隐忧锁在她的眉心。
他低声地保证，「我会让他们死心的。」或许再多让那些人吃几回闭门羹，他们就会打消念头了。
「为什么他们非要拉你进入庙堂？」她真的不懂，圣上所诞的皇子有那么多，每个都深有才干，就唯有他远离政局核心，也从未展现过任何长才，可那些人为什么还要找上他？
「每个人都有每个人的利用价值。」朵湛抚着她的发，慢条斯理地向她解释，「或许在他们眼底，只要能多个皇子站在他们那边，也就能为他们多出一股助力，也许这就是我唯一能够吸引他们的价值。」
她却不采信他的话，抬起螓首，一瞬也不瞬地望着他。
「你是不是藏着我什么？」为了那些人，她已百思不解许多时日，这一次，她要找出困惑她的答案来。
他挑挑眉，「藏？」
她沁凉的纤指在他俊逸的面庞上游走，「有时，我会觉得我只看见了一部分的你，其它的部分我却看不见，而在那些我看不见的部分里，或许就藏着那些人极力想拉拢你入阁的原因。」
「你多虑了。」他咧出一抹笑，拉来她的织指一一细吻。「我既无权也无势，也不像我的兄弟们个个都那么天纵英才，我只是个不起眼的小小襄王。那些人要的只是我的名而已，在朝政上，我本身并没有任何实质的用处。」
望着他亲吻的模样，楚婉很想相信他。
他说得没错，他是和他的那些皇兄弟不同，不揽朝政也不通半点治国之道的他，虽然外头的人表面上都说他个心地仁善的王爷，实际上在暗地里讥讽他只会念佛、一无是处的人也不在少数，可是在她眼里，他却是这世上最好的情人。
但，明明他就是个柔情似水的男人，可是那名测字的道人，却为何说他是火，并有着杀戮的本心？
她不愿去深想，也害怕道人的话将会一语成忏。
她是个心愿很小的女人，她不求他能在政途上飞黄腾达，只希望他能维持现在的模样，与她一起平淡地度日。因为她太明白，每一座皇城宫井的背后，都是一座阴暗的世界，端看他的手足和众臣，为了利，在宦海中沉沉浮浮，是如此的艰辛，她就舍不得他也去沾染了一身尘埃，更不想让他也踏上那一途。
楚婉伸手攀向他的颈项，将面颊偎进他的肩窝里，绸密如缎的长发像张黑亮的网，将他们两人网罗在其中。
「答应我，不要加入朝争，我不想失去你。」看过太多人的例子之后，她知道仕途太艰险多患了，而她更怕他会走失在其中，流连忘返而忘记了她。
「我永远都是你的。」朵湛低声地在她耳边保证。
她摇摇头，以指按住他的唇，「如果你做不到的话，那就不要轻易对女人许下承诺。」誓约是不能常说的，也不能不经意地脱口而出，因为往往他的一句话，就将成为她牵惦一生的信念。
「我可曾失信于你？」他拉开她的纤指，抱高她与她眼眉齐对。
「不曾。」楚婉垂下眼睫，声音几细不可闻，「但，凡事总有个开头。。。。。。」
「你在担心什么？」朵湛总觉得她今日说的话有些古怪，像极了一个没有安全感的人。
「我担心，有天我会留不住你，或者，你会被其它人拉离我的身边。」那场宫变后所带来的后果，已经影响了数字皇子，她怕，他将会是下一个遭受影响的人。
「如果。。。。。。」他顿了顿，眼眸中闪过一丝诡谲的光彩，「真有那么一天呢？」
她老早就想过这个答案了。「那么在那之前，我会在你的心头上烙下一个烙印，让你永远都惦着我。」
「如果我离开了你，并且无法回到你身边呢？」朵湛更进一步地追问，话里有着试探，更想知道她将会怎么做。
「我会等。」楚婉朝他笃定地微笑，「我会一直等到你回头来寻我。」
不在他预料中的答案自她口中说出后，朵湛沉湎在她的笑意中久久无法回神。
缓慢地，他伸出两掌捧着她的面颊，将她拉凑近面前徐徐让她盛往一个吻，虔心地品尝她丝缎般光滑的唇瓣，和她清新甜美的气息。
或许时间会使得一个人成长及苍老，沧海也能在岁月中变为桑田，但他的心，不变。
这张已深深镌刻在他脑海里的容颜，无论他已看过多少回，但每回只要看她一眼，他便能再恋上她一遍。
从她走进他的世界的那一日起，他就没有再让她走出去的打算。这株绽放在他心中的莲，这些年来，早已深入他的血脉之中难以拔除，缠恋着他整颗心不放的，是她绽放在脸上，独为他而生的深情而放任的笑靥，为求能供养私藏这株令他深深倾心，只为他而焕发美丽的莲，他甘愿化为一池水，好能将她收藏其中，为了她，即使要他遗弃世上的一切，他也甘之如饴。
「我哪都不会去的，我怎可能舍得下你？」靠着她的唇，朵湛将心衷倾吐在他们两人交织的气息之间。「我是为了能和你结一段情缘才来到这人世的，我已在佛前求了那么多年，为的就只是希望你能平安康泰，只要能和你在一起，我愿放弃所有来交换与你长相守，就算有人阻挡在我的面前，我还是会回到你的身边。」
「不要忘记你说的，答应我，千万不要忘记。」楚婉凝睇着他的眼眸，只希望他的这些话能像永不褪色的记忆，永远深存在他的脑海中不被他遗忘。
「我不会忘的。」他收拢了双臂，怎么也想不出他怎可能会有离她而去的那一日，也不相信他怎舍得让她不再停栖在他的胸怀里。
只要能这般拥着她，依依嗅着她清香如莲荷的香气，无论在门外的世界是多么地多变与动荡，或是充满了刺激与挑战，他也不想离开她半步。
蒙上眼，他就不会看见那些是是非非；关上耳，他就不须去理会那些诱人的耳语。现在他只想与她一起迎接夏至婚礼的来临，他并不想和他的兄弟们一样，在朝中披甲以心浴血奋战。在这片众世沉浮的苍穹下，难道除了争权斗胜之外，就没有更值得追寻的吗？对他而言，世上最难的莫过于求得片刻与她在一起的时光。
虽然，他时常觉得某种空虚的感觉，会在不意间偷偷乘虚而入，偶尔，他血液里头的好斗分子，会因外界而微微掀起一丝波纹，可是为了眼前这名女子的笑颜，和这份得来不易的小小幸福，他会把那些不安定的想法全都放下。
他想，他可以躲开的。
该来的，逃不开，躲不掉。
夏至在墨绿的树影中苏醒来临，入了夜后，沐浴在月光下的襄王府，并未在夜深时分睡去，整座府邸沉浸在喜气洋洋的明媚灯火中。
大婚之期就近在明日，为了这一日，襄王府里所有的人均已等待多年，在朵湛亲送楚婉返家待嫁后，整座府里的人们，便忙碌地在府中张灯结彩张罗大婚所有的事宜，直至夜色深沉，人们才停下手边的工作，暂时歇息以等待明日即将到来的繁忙，留下不灭的灯火柔和地照亮襄王府的夜空。
夜深不寐的朵湛，在这明月窥人的时分，还留在书斋里校校明日皇家婚礼该进行的每一项行程，并试着想办法缩短婚礼进行的时间，以免冗长的婚礼会累坏楚婉。
蓦地，他感觉一阵冷风涌进了书斋，案台上的灯火被这阵风势吹掩得几欲暗灭，一室的喜气，也在摇晃不定的烛影中被迫散去。
他放下手中与国子监商议好的婚程事宜表，锐眼扫向站在门边的不速之客，极度不愿见到这个向来只跟在皇帝身边的红人。
「小王何德何能，竟能劳驾冷大公子夜半光临寒舍？」客无好客，在他的婚帖名单上，他可没有邀这位恶客入列。
「圣上要我把这东西交给你。」无视于他那双想要将人扫地出门的冷眼，冷天放不火不徐地来到他的面前，慎重地将一只以金绣缎巾包里着的长形木匣放在他的桌上。
朵湛并没有动，只是淡淡打量着它，「这是什么？」
「圣上私下亲颁的手谕。」
不祥的预感层层覆上朵湛的心头，来得突然的心跳，不安定地撞击着他的胸腔，一下又一下地捶擂着，像是某种事情即将开端的前奏。
私下颁的手谕？太可疑了。
父皇若要下旨，为什么不正式颁诏，或是把他叫去翠微宫亲自聆听圣意，反而要在三更半夜派冷天放来这交托一道手谕？为什么要这样掩人耳目？为什么不敢让人知道？
「里头写明了下一任的太子是谁。」冷天放盯着他漠然的神色，故意更进一步地解释里头是放了什么东西，而后好整以暇地看他的脸庞又将如何风云变色。
心跳，有点乱了，撞击得有点疼痛，嗡嗡不断的回声直在他耳畔响着，朵湛紧绷着全身的肌肉，像是蓄势待发，又像是想要奋力抵挡。
瞪着眼前的长形木匣，他不断问着自己，眼前的这道手谕，究竟是烫手山芋、可以点爆全朝的炸药，或是会让所有探子刺客全集中到他这来的致命催魂令？
都是，它都是，而且它还是将会令他性命危在旦夕的一柄利刃，而这把利刃，正狠狠地插在他的心口上。
「你不接？」等了老半天也不见他动手去拿，冷天放不禁要问上一问。
「不接。」朵湛坐在椅子里的身形仍是不动，拒绝将自已置入这场他父皇的密谋中。
「抗旨，是要杀头的。」冷天放阴沉地提醒他。
他冷笑，「叫我父皇来砍吧。」接了这道手谕后，摆在他面前的就只有死路一条，倘若注定要死，那么他情愿死在他父皇的手上，也不要不明不白的死在想得到它的人手里。
「难道你不想知道下一任太子是谁？」冷天放故意勾引着他的好奇心。
他很不给面子，「没兴趣，东西给我拿走。」
冷天放甚是意外，全朝的人为了等待下一任的太子名单出炉，哪个不是等得望穿秋水迫不及待？只要打开那只木匣，那么这数月来一直存左全朝中人心中的谜底也就解开了，而他竟不想知道？
「若没别的事，请你离开，明日我就要大婚了，恕我无暇招待你这位贵客。」在今天放僵站在他面前不动时，朵湛边拿起手边的折子继续阅览，边开口赶人。
「你非收不可。」虽然没有预料到他会拒绝，但冷天放并不因此而死心，反而走近他的面前将木匣推至他的手边。
他连碰也不碰，「我想舒河和律滔都会很有兴趣知道那里头写了什么，我父皇若是要给的话，你还不如拿去给他们。」
「但圣上指名要给你。」因为他的态度，冷天放的执拗被他点燃了。
「我不膛那池浑水，只要我不愿，没人能拉得动我。」
仅是简单的一句话，里头构筑而成的冰焰，霎时让屋里的冷意降至冰点。虽然已把心中风暴刮起的怒意都尽可能敛藏在表面下，但朵湛的那双眼，却没有隐藏危险和尖锐，直直扫向冷天放，几乎把他给戳穿或是刺上几个洞。
见识过无数大风大浪，也从不把任何人看在眼底的冷天放，极其难得的怔愣在他的双眼之下，好半天，就只是愣愣地瞧着他，吐不出已到嘴边的话。
「你不得不，收下它。」勉强想起自己的立场后，冷天放忙不叠地甩脱脑中的那份诧愕，重振心神。
他挑衅地笑了，「你能强迫我吗？」
「倘若不能让你收下手谕，那么我便有辱圣命。」冷天放高高抬起下颔，「无论用什么方法，我都会要你收下它。」
「那你可以试试。」
「听说。。。。。。」正面商谈不成，冷天放转了转眼眸，刻意拖长了音调，「你的未婚妻回府待嫁了？」他唯一的弱点，就是那个他视如生命的女人。
朵湛的眼眸一闪，以电光石火的速度来到他的面前，在他摔不及防之际，朵湛的一掌已紧紧掐住他的颈项脉门，丝毫不掩一身的戾气，五指深深陷入他的喉际，几乎将他的颈子扭断。
朵湛将他扯至面前，阴森地向他警告，「你若胆敢动她一根寒毛，圣上将永不会再见到你出现在他的面前。」
「你一日不接，我就一日不会放过她。。。。。。」极度痛苦而面容涨紫的冷天放，并没有巨服在他的侗喝下。「反正有辱圣命我也是死路一条，可就算我要死，我也会让你接下这道手谕。」
朵湛听了更是加重手中的力道，并扭头朝外头大喊；「阳炎！」
随侍多年的阳炎，身影立刻出现在他的面前。
「杀了他。」他将冷天放扔至阳炎的脚边。
阳炎愣了愣，「王爷？」杀皇上的人？
「立刻杀了他！」只要是会危害到楚婉的人，一律是他的仇敌，哪怕是身分再特殊，他也要拔掉眼中钉。
阳炎举棋不定地看着地上的冷天放。
侍奉朵湛多年，从未见过朵湛曾经如此盛怒过，也从不知道他的怒火一旦燃起来就会要人命，要是执行了朵湛的这个命令，那么势必会得罪圣上也会得罪冷家，可是不照做，恐怕又难消朵湛的心头之火。。。。。。「即使杀了我，圣上还是会再派第二个、第三个，或是更多人来。。。。。。」冷天放抚着�