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赵匡胤武将出身，穿上了黄袍很少有上马抡刀的机会，就和小鸟较上了劲，没事时喜欢到后园去弹鸟雀。一次，大理寺的主官雷德让有个问题拿不准了，想请示皇帝赵匡胤，可他正打鸟玩得兴起，把雷德让晾在了一边。雷德让不干了，说有紧急国事求见，赵匡胤马上接见了他，可一看奏章不过是很平常的小事，就生气地责备他说谎。谁知道雷德让也是个犟种，说再小的事也比弹鸟雀要紧，这话可够冲的，赵匡胤怒了，抡起不离手的玉柱斧打落了这位雷先生的两颗牙。
雷先生没叫没喊，慢条斯理地把牙捡起来放到怀中。赵匡胤怒问道：“你拾起牙齿放好，是想去告我？”雷德让回答说：“臣无权告陛下，自有史官会将今天的事记载下来。”赵匡胤一听，这可了不得，立马命令赐赏他，以示褒扬。这还不是孤立的事件，《读书镜》中记载，赵匡胤一日罢朝，闷闷不乐了好长时间，对内侍说：“早来前殿指挥一事，偶有误失，史官必书之，故不乐也。”
开国皇帝“偶有误失”，竟然怕“史官书之”，由此可见赵匡胤的自律。
在封建社会，皇帝有绝对权力，“心有所畏”的皇帝是极其难得的，“心有所畏”，权力才不会被滥用。
可赵匡胤也太过仁厚，甚至到了“滥仁”的地步，且不说在对付辽国的方略上，首先准备的就是“赎买”幽云十六州，不行再动武——这可以说是后来宋朝岁币的雏形，就说他的小舅子王继勋，大吃人肉也仅仅被外放到洛阳了事。
第三章 无法战胜的强邻
残山剩水入囊中（1）
开宝九年（976）十月十九日夜，大雪飞扬，浓重的夜色，似乎是要隐藏尽所有的秘密。
就在这样寒冷诡异的夜晚里，宋朝的缔造者赵匡胤忽然驾崩，年仅五十岁。
当天赵匡胤命人召时任开封府尹的晋王赵光义入宫。赵光义入宫后，赵匡胤屏退左右，与光义酌酒对饮，商议国家大事。室外的宫女和宦官在烛影摇晃中，远远地看到光义时而离席，摆手后退，似在躲避和谢绝什么，又见赵匡胤手持玉柱斧戳地，“嚓嚓”斧声清晰可闻。
与此同时，这些宫女和宦官还听到赵匡胤大声喊：“好为之，好为之。”两人饮酒至深夜，光义便告辞出来，赵匡胤解衣就寝。然而，到了凌晨，他就驾崩了。
太祖赵匡胤宋太祖赵匡胤，以一介布衣起于行伍，凭借浴血军功升任高官，终成一代铁胆天子、矫枉过正的帝王、创业重统之君，结束了血腥残暴的五代动乱，恢复了人性的光辉，就这样走完了自己的人生之路。
二十一日，晋王赵光义即位，他就是太宗。
此后，大宋王朝又有了一个新的主角。
这就是千古谜团“烛影斧声”，是个至今也无定论的死结。
宋太宗赵光义刚一开始的名字叫匡义，赵匡胤称帝后赐名光义，登上帝位后改名炅。赵匡胤对这个弟弟很好，这是没有异议的，一直让他以亲王的身份兼任开封府尹，按照五代的惯例这就意味着他是皇储。
但实际上，赵匡胤在大局稳定下来后，还是想搞“子承父业”的，他想把都城迁到洛阳，既有战略上的考虑，内里何尝没有要从赵光义的势力已经盘根错节的开封抽身的意思呢？如果说迁都之议还是推测，那么在对待启蒙老师陈先生这件事上，就可以明显看出赵匡胤很在意弟弟势力的扩张。
赵光义知开封以后，就把仍在当“民办教师”的陈先生请来做自己的幕僚，陈先生给他出了不少主意，成了他手下重要的谋士，“人言开封之政，皆出于陈”。赵匡胤得知，很是恼怒，赵光义听说皇帝哥哥生气了，慌忙给陈先生一些银两，让他自谋生路去了。
可陈先生实在倒霉，半路上被强盗打了劫，弄得囊空如洗，学生也招收不上来，只好在驿馆里住着，生活很是窘迫。有一天被请，饥一顿饱一顿的陈先生吃得饱醉而归，当天夜里就去世了。
这件事，表面看似赵匡胤记恨当初陈先生经常训斥自己，实际上却是对赵光义坐大的不放心！
赵匡胤的担心是有道理的，赵光义担任开封府尹这一要职长达十五年之久，闷声不响地发展起的势力实在惊人，且不说晋王幕府六十多幕僚，就连赵匡胤的旧部楚昭辅、卢多逊等掌握实权的朝中要员，也和赵光义眉来眼去。
历史惊人地相似，赵匡胤在当初，不也是这样扩张自己势力的吗？
中国人喜欢讲天道循环，从理论上很难得到证明，可实际的例证确实是太多太多了。
尽管历史上对赵光义“兄终弟及”的继位是见仁见智，但他毕竟是坐上了龙椅，宋朝在他的掌控下，继续着自己的历史航程。
赵光义打破新君继位后沿用上一任皇帝年号、过了年再改元的惯例，一即位就迫不及待地改年号为“太平兴国”，这一方面固然是表明自己要“致太平，兴家国”的宏图大志；另一方面，也表明了他想建立功业、提高自己声望、巩固统治地位的迫切心情。
大功业，莫过于开疆拓土。
此时，最弱的当属割据泉、漳一带的陈洪进。当初在宋刚建立不久，泉州节度使留从效就上表臣服，他病死后，统军使陈洪进以接替节度使职位的留从效的侄子曾准备投降吴越钱氏为名，废除了这个“接班人”，推举年老昏聩的节度副使张汉思任节度使，自任节度副使，躲在幕后操控着泉、漳的实际大权。
第二年张汉思和陈洪进摩擦频生，张汉思想效仿鸿门宴除掉这个“太上皇”不成，只好“严兵备洪进”，把自己家弄得像兵营似的，这样还整天忐忑不安，怕陈洪进领兵杀过来。
陈洪进还真来了，不过他没有顶盔贯甲，而是穿着平时的衣服，衣袖里藏了把大锁头，串门般来见张汉思，院子里的军兵被他赶走（估计这些军兵也害了怕，巴不得早点儿躲开呢）。张汉思藏在屋子里，被陈洪进拿出锁头锁上了门，成了瓮中之鳖，连跑路都没了可能。
面对毫无还手之力的张汉思，陈洪进快人快语，也不掩饰自己的意思，说：“军士们都认为您年纪大了，不方便执掌这么大的权力，请我陈洪进来领头，众情不可违。现在，请您把大印交给我吧。”张汉思到了这个地步，还能有什么说的，只好乖乖把印绶从门缝里递了出来。陈洪进拿到了象征权力的大印，就召集众人，宣布：“张汉思感到自己没有能力治理好地方，就让贤给我了。”
“众情不可违”，这是郭威、赵匡胤都玩过的手段，陈洪进也潇洒地玩了一把。
历史上，这种强奸民意的事，真是数不胜数！
陈洪进夺权成功，便把张汉思软禁起来，这位张老爷，好歹算是没有把脑袋弄丢。陈洪进向南唐称臣，南唐也顺水推舟，委任陈洪进为清源军节度使、泉南等州观察使，授以节钺。陈洪进拥有了泉、南两州。
他又以清源军节度副使、权知泉南等州事名义向宋表示臣附，对宋和南唐是刀切豆腐两面光，谁也不得罪。赵匡胤当时正在平灭荆湖，对东南采取安抚政策，乐得平安无事，对陈洪进的归附表示欢迎。
乾德二年（964）正月，宋朝把清源军改称平清军，“任命”陈洪进为节度使、泉南等州观察使（其实人家早就自己走马上任了），不过赵匡胤会送空头人情，把陈洪进的两个儿子一个任命为节度副使，一个任命为南州刺史，正式确定了这两人的官衔，虽然管辖的地盘还是那一块，可总算是得到了宋朝的承认，名正言顺了。
陈洪进对宋朝毕恭毕敬，每年都搜刮地皮给宋献上丰厚的贡礼，来讨好宋朝，加上赵匡胤正忙着平后蜀、灭南汉、取南唐，无暇东顾，陈洪进算过了几年安稳日子。但苟安永远也不是真正的太平，到了赵光义继位，陈洪进漳泉覆灭也就不可避免了。
吴越王钱俶画像太平兴国三年（978）四月，陈洪进入朝，赵光义在崇德殿招待他，表面上礼遇有加，客客气气，还赏赐给“钱千万，白金万两，绢万匹”，但半年多也不放他回去，实际上就是在暗示他：你是不是该结束独霸一方了？
陈洪进见赵光义已下定了消灭割据的决心，就和幕僚商议，如若武力抵抗，兵微将寡的漳泉根本不是敌手，他便采纳了幕僚刘昌言的主意，不等赵光义再说什么，就主动献上漳泉两州十四县，这就是历史上的“泉漳纳土”。
赵光义表现得很有风度，任命陈洪进为武宁军节度使、同平章事，位列“使相”。他的两个儿子，陈文显为通州团练使，仍知泉州，陈文为滁州刺史，仍知漳州，只是陈洪进被留在京城，不任实职。
漳泉纳土之后，偏安东南的吴越越发地形单影只，纳土归朝已经迫在眉睫。
吴越钱氏，和宋朝的关系绝对不是一般的铁，可谓是大宋的铁杆附庸。赵匡胤刚刚称帝，吴越就最先上表祝贺，表示归顺，以后和大宋也来往频繁，吴越王钱派儿子来朝纳贡的记载不绝于史书。
钱不仅对大宋朝廷贡献不绝，对掌实权的大臣也都时常送上厚礼。一次，赵匡胤微服到赵普家，看到廊檐下有钱送来的十瓶“海物”，就让人打开瓶子看一看，结果是十瓶金瓜子，赵匡胤也没上纲上线地追究行贿受贿的罪责，只是对着吓得惶恐叩头的赵普微微一笑，意味深长地说：“这没什么，你还是收下吧。他们以为国家大事都是由你们这些书生做主的。”
这件事对后来赵匡胤分相权有没有影响很难说清，不过肯定会触动他心灵深处的某根弦。
但赵匡胤一直对钱礼遇有加，这一方面当然有他个人的性格因素，更重要的是，钱侍奉宋朝兢兢业业，在关键时刻还充当帮凶打手。当年赵匡胤攻取南唐时，就以钱为东南面行营招抚制置使，夹击南唐，钱也不负圣望，攻常州，拔润州，出了大力。
赵匡胤要见见钱，为了打消他怕扣留不敢来的疑虑，赵匡胤竟对天发誓，绝不干那种下三滥的事。钱来到京城，赵匡胤在诏书上不直呼其名，还让他可以“剑履上殿”，破异姓诸侯王无封妃的先例，封他的夫人孙氏为吴越国王妃，钱风光一时。
在钱临别之时，赵匡胤给了他一个黄包袱，嘱咐他在路上观看，结果钱打开时，发现都是朝臣建议扣留自己的奏章。钱由此对赵匡胤感恩戴德，在自己家里都让开西北不坐，说：“京城在西北，那个方位怎么能去坐？”就连给赵匡胤进贡的东西，都要先供奉在大堂上，虔诚地烧香以后再启程运往京城。
宋朝和吴越虽然“相敬如宾”，但在国家利益上没有永远的朋友，这一点倒被杰出的词人、昏庸的帝王李煜看清楚了，在吴越配合宋朝出兵攻打南唐的时候，李煜就给钱写了封信，警告他说：“宋今天灭了我南唐，明天就会轮到你吴越了！”李煜难得精明了一回。
李煜的预言在太平兴国三年应验了，这年三月钱再次到京城朝见宋太宗赵光义，当然照例带足了厚礼，也照例受到了热情的款待，正当他在京城感觉良好的时候，却不料陈洪进在四月“纳土”了。
这是一个现实的威胁，钱当时就明白了自己的处境——那个最可怕的时刻终于来了。
但他还想努力争取一下，他向赵光义提出罢去吴越王、天下兵马大元帅，解除兵权，然后回到吴越，但遭到了赵光义的拒绝。
放弃权力不行，想走也不行，吴越君臣陷入了恐慌之中。
陪同钱来朝的崔仁冀见势不妙，对钱说：“现在朝廷的意思已经是明摆着的了，就是让我们纳土，大王要不早点儿纳土，就是在惹祸上身。”但其他人都不同意，崔仁冀急了，大声说：“不纳土又能怎么办？现在我们离自己的根据地千里之遥，被人捏在手里，除非能生出翅膀飞走！”
钱彻底绝望了，为了避免杀身灭族之祸，在五月初一向赵光义献上吴越所属的十三州一军八十六县，史称吴越归地。
赵光义美在心里，可表面上还是谦让了好半天，最终“被迫”接受了钱归地的请求。为了显示自己的器量，赵光义给钱的是最优厚的礼遇，改封他为淮海国王，其他官衔也都保留，只是要长住京师。
这样，东南最后的残山剩水，也被赵光义收入自己的囊中。
但赵光义还是不满足，觉得自己建的功业还是不够大，他的目光又向北望去。
北方的诱惑（1）
在中国的历史上，北方一直是中原王朝的心腹大患。
寒风呼啸的北方，强悍的北方，铁蹄翻飞的北方，养育了匈奴、契丹、女真、蒙古，这些马背上的民族，一旦实力足够强大，就把南下牧马当成了追逐的目标。
中原王朝，也把抵御北方的强敌作为重要的国策之一，实力强大时主动出击，把游牧民族驱赶得远远的，实力衰弱时就实行防御，因此出现了长城这个世界上最大的国防工程。
长城一线，不仅是中原农耕民族和北方游牧民族地理上的分界线，也是中原王朝最后的军事防线。越过了这条防线，就是便于铁骑驰骋的大平原，在那里，以骑兵为主的游牧民族将把战斗力发挥到极致。
因此，中原王朝历来重视这条最后的防线，但大宋建立时，这条防线已经没有了，拥有长城和军事要隘的幽云十六州，被后晋的石敬瑭当做礼物送给了契丹，使得大宋王朝在军事防御上先天不足。
宋太祖赵匡胤和宋太宗赵光义（包括英年早逝的周世宗柴荣），都雄心勃勃地想收回这块战略要地。
在宋朝建立之初，饱经战乱的中原地区，即使有柴荣打下的家底，也实在是没有向北方扩张的力量，赵匡胤在听了群臣，特别是赵普的意见后，权衡再三，还是不敢像年轻当赌徒时那样，来个孤注一掷。
他知道，这一掷胜负的赌注，不再是制钱和银两，而是家国性命！
赵匡胤尽管采取了北防南进的策略，但在轻取荆湘之后，他还是忍不住挥师北上。
北方，充满了诱惑！
他瞄准的是依附契丹的小国北汉。北汉和宋朝有扯不断的恩恩怨怨，当初郭威建立后周取代后汉的时候，后汉高祖刘知远的弟弟刘崇，时任河东节度使、太原尹，他据守晋阳树起了皇帝的旗号，历史上称为“北汉”，但宋朝时是称其为“东汉”的（和刘秀建立的那个东汉是两码事）。
刘崇当上了皇帝，可偏安一隅，实力根本无法和郭威的后周对抗，只好去依附辽国，向辽自称“侄皇帝”，以辽世宗为“叔天授皇帝”。后来郭威去世，柴荣继位，刘崇联合辽伐丧，结果被打得狼狈而逃，回去后憋气又窝火，没过半年就死了，他的儿子刘钧继位。
北汉这第二个皇帝更无能，认辽穆宗为父，步石敬瑭的后尘当了“儿皇帝”，凭借着易守难攻的地势和辽国的庇护，在夹缝里生存了下来。但他还是念念不忘恢复旧日的疆域，在李筠反叛宋朝的时候，不失时机地插上一脚，结果什么也没有捞到，还把自己的宰相卫融赔了进去，被宋军生擒。
后来赵匡胤确定了先南后北的战略，北汉过了两年安生日子，但赵匡胤一直惦记着北方，乾德元年（963）吞并荆湘以后，对北汉进行了试探性的进攻，安国军节度使王全斌、昭义节度使李继勋以及郭进、曹彬等都出现在这次战役里。宋军虽摧军破城，取得了一些战果，但在辽军的救援下只好南撤，北汉渡过了第一次难关。
这次试探进攻后，赵匡胤觉得和辽国硬碰还是力有不逮，就把兵力转向了后蜀，王全斌、曹彬等一干大将也调到了巴山蜀水，宋与北汉的边境又沉寂下来。
历史就像流水，绝不会停顿下来，在遇到阻力的时候，只不过卷起个漩涡，历史就是在大大小小的漩涡里前行。
开宝元年（968）又出现了一个漩涡。当年七月，北汉的皇帝刘钧去世，养子刘继恩继承了皇位。皇权交接的时候最容易出现动荡，赵匡胤也效法刘崇准备对北汉“伐丧”。
北汉此时还真就出现了动荡。刘继恩即位以后，宰相郭无为专权，刘继恩很是恼火，但郭无为势力在北汉已经盘根错节，想轻易动摇也不现实，刘继恩便采取了逐渐疏远他的办法，想一点一点削弱他的权力。郭无为也不是省油的灯，看明白了新任皇帝的心思，就抢先下手，指使人杀了刚即位两个多月的刘继恩，然后杀死刺客灭口，扶立刘崇的另一个养子刘继元登基。
刘继元刚刚坐稳屁股，宋朝的昭义节度使、同平章事、河东行营前军都部署李继勋，率领着党进、曹彬、何继筠等一班如狼似虎的宋将，一路烽烟杀进北汉，直逼太原城下。
赵匡胤给北汉送去诏书，传谕刘继元投降，还给郭无为等也发去诏书，许诺给郭无为安国节度使的高位，郭无为动了心，不遗余力地劝降刘继元，可刘继元死活不干。凭借坚城，刘继元终于等到了辽国西南面都统、南院大王耶律挞烈的援兵，李继勋怕腹背受敌，便领兵撤退。北汉暂时逃过一劫。
但更大的打击很快就到来了，第二年二月，赵匡胤决定亲征北汉。这是自平灭二李之后，赵匡胤的第一次御驾亲征，可见他对先后出了石敬瑭、刘知远等人物，又是契丹屡次入侵中原通道的河东的重视。
宋军在团柏谷击败北汉名将刘继业（就是杨业，杨家将的第一辈），再次进逼城下，设立四寨将太原团团围住，刘继元仍坚守城池，等待辽兵来援。
就在太原城攻防战打得昏天黑地的时候，北汉宰相郭无为惦记着赵匡胤许下的节度使官职，在朝廷上当众大哭，说：“一座孤城，怎么能挡住百万大军？”还装模作样地要拔剑自杀，搅得北汉人心惶惶。
刘继元这个闹心，内里有郭无为在搅和，外援辽国的国内也不太平，辽穆宗被近侍所杀，辽景宗帝位新立，对北汉的求援只好派出数量有限的兵力，这些辽兵都被负责打援的宋军击败。
北汉陷入了困守孤城的危险境地！
但刘继元还真有股狠劲儿，就是不投降。宋军引来汾水淹城，在一片汪洋中驾船攻城，北汉军也据城墙死守，战斗打得激烈异常，宋内外马步军都军头王廷义、殿前都指挥使都虞侯石汉卿先后战死，北汉军也损失惨重。
宋朝的兵将打红了眼，殿前都指挥使都虞侯赵廷翰带领最精锐的近卫禁军，跪在赵匡胤的面前，要求充当登城进攻的先锋敢死队。赵匡胤幽幽长叹一声，说：“你们都是我亲手训练出来的精兵，一个能顶一百个。我宁愿不得太原，也不忍心让你们去爬城送死！”虽然赵匡胤为了保存实力，没有批准他们的请求，但宋军高昂的士气由此可见一斑。
就在太原岌岌可危的时候，老天爷帮了北汉的大忙。此时已经进入