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9月2日，《云南日报》发表社论，题目是《滇缅公路修完了》。
举世震惊！
英国《泰晤士报》连续三天发表文章和照片，称滇缅公路“可同巴拿马运河相媲美”。美国总统罗斯福特命驻华大使詹森前往滇缅公路考察。詹森实地考察后，感叹这条公路“为世界之奇迹”。
一寸公路一寸血，20万滇西劳工蚂蚁啃骨头般硬啃出来的、这条959公里长的“血线”，能跑汽车了！
若严格按龙主席的军令状，这条路是晚了5个月修成的，但没有人为此问责云南政府。前文说过，当前中国的国际运输线有三条，一为香港路线，二为西北路线，三为滇越铁路。巧的是8月底滇缅公路贯通，10月武汉、广州相继失守，日本占领粤汉铁路两端，香港路线宣告中断，当然，这是后话。
再说看到滇缅公路修通的新闻，日本人才知道自己封锁了中国的大门，中国却在后墙上开辟了一扇窗。
一直小瞧中国人，不信滇缅公路能修成的日本人愤怒了。9月28日上午，日军出动9架飞机经广西到达昆明上空，投弹114枚，轰炸巫家坝、潘家湾、凤翥街、师校几地，昆明死伤甚重，炸死119人，伤83人，毁屋65间，震倒130间。
（注：《抗战时期的云南社会》，云南省档案馆编，P33）
刀昭罕得到这个消息且瞒着，待到晚上就寝时，才拿报纸给吴崇礼看。
吴崇礼丝丝吸气，差点把报纸揉烂：“我家马店就在凤翥街，难道他们晓得我来修公路？准，炸得真TM准！”
“也不一定就炸着吴家马店。”
“狗｜日的小日本，老子与他们没完。”
待吴崇礼粗口秽语发泄得差不多，刀昭罕才把他拉怀里宽解：“过几日去保山发个电报问问，就能晓得吴家马店可被炸。”
“我要回去。”吴崇礼斩钉截铁。
刀昭罕不料他惦记这个，愣了愣，“日本人在轰炸昆明，你这时回去？”
“我回昆明，我白刃长枪跟他们拼了。”
“好好，跟他们拼了。待出了瓦期，我们且去缅甸把车提了，开车去昆明，可好！”
刀昭罕温言宽慰，听着怀里人喘顺气了，才为他宽衣解带就寝。
刀昭罕只想抱着人好好歇息，吴崇礼也没多的心思，习惯地抓着男人那套物什闭上眼。闭上眼却怎么也睡不着，手下无意识搓动，竟把男人撩起火来。
刀大头人只得拔开他，往侧边滚开以消火。
“啊呀！狗｜日的小日本。”吴崇礼烦躁地坐起来，“我们来做吧。”
刀大头人简直跟不上吴公子的变脸速度，见他烦躁不安，想着或许做一次耗点精神也好，于是又滚回来：“怎么做？”
“我上。”
吴崇礼跨过去，一屁股坐下，把刀昭罕坐得呲牙咧嘴。吴崇礼且不管人角度可对，自顾自动起来。
刀昭罕一面捧着吴崇礼的双臀控制其起落，一面忍痛调整姿势，总算弄舒坦了，才扶定吴崇礼的腰任其做主。
吴崇礼爱玩也会玩，气性一过，人就妩媚了，口里低吟浅喘，在朦朦胧胧的橙红色油灯下，原本白皙的皮肤泛着金光，蛊惑着撩拨着，带人直堕魔道。
刀昭罕越发是情动，坐起来吸吮那诱人的茱萸和锁骨，“崇礼，崇礼！”他忘情地勾住吴崇礼脖颈亲吻过去，不料吴崇礼忽然停下动作，僵硬地转开头。
刀昭罕正在兴头上，遭此拒绝只觉比上次面门上挨一脚还难堪，一把将人掀开。
吴崇礼被推得滚翻在楼板上，大腿且张着，那处兀自淫｜靡的一张一合。他就那样躺着，一开口却庄重严肃：“我从不与人亲嘴。”
刀昭罕一思量，怒极反笑：“吴公子规矩真多。不跟有家室的厮混、不跟人亲嘴，还有什么旁的禁忌？下面那张嘴随便人进，上面那张嘴倒讲贞节？”
吴崇礼冷眉冷眼未做辩解，国仇家恨的怨气涌上来，他不屑于为床弟之事吵嘴，于是爬起来揉揉屁股，走出卧室。
头人与伴侣分居了，头人府邸的侍从晓得、管家晓得，玉蒽却不晓得，忽然听到“吴少爷可能马上要走”的传言，她哧溜一错神，竟把绣花针扎进手指。
吴崇礼晚饭时见她手指包得像饵块，扑哧笑道：“玉蒽你可是拜了康朗依杰为师？不在布上绣花，在手上绣。姑娘家又不能当文身师，你学他做什么？”
玉蒽偷看阿爸几眼，终于忍不住小声问：“吴叔叔，你要走了么？”
吴崇礼这几日一直在考虑这个问题，如今玉蒽问出来，他正好宣布，于是大声道：“第二批学员可以出师了，我也要回昆明复职。依旺，以后的学员就交给你了。岩吞做的笔记我再检查一遍，轿车与卡车的不同处会标出来，你们自己上路小心些就是。心细胆大，你们都晓得。”
刀昭罕神色不动，似乎这是吴崇礼与他商议的结果，他已早晓得。
“那吴少爷，几时走？”岩吞与吴崇礼交往多些，且没那么拘束。
“开门节后吧，不能坏了摆夷规矩。”
开门节就在两天后，土司已下指示，各村寨且放开歌舞，一为庆祝三个月的瓦期结束，二为庆祝滇缅路修通。刀属官及太太也要来班宇过节，同行中有龚属官家的二小姐。
安居斋戒三个月，摆夷人都攒足了歌喉以待开门节绽放，穿着盛装端着美食捧着鲜花敬献过佛祖，就进入人间欢唱的盛典。
开门节的一大节目是孔雀舞。摆夷人尊崇孔雀，孔雀舞也只能男子学习，每年开门节的孔雀舞，属班宇寨的最是精致巧妙。
才中午，班宇奘房旁边的空地上便人山人海，不只班宇寨的村民，附近几个寨子的人也来了。
吴崇礼不愿意跟贵族们扎堆，刀属官也不过多挽留他同座，岩吞和依旺只得跟着他游动，左肘右拐护着他在人群里挤来挤去。
场子里已是歌声四起。外寨的人唱赞歌夸班宇好，班宇的也出人和歌表示感谢。吴崇礼听得无味，盲目四看。
岩吞以为他在看人，忙指远处的姑娘堆：“吴少爷，那个手上戴了对玉镯子的就是……还有那边穿绿色筒裙的那个。可惜没福分服侍头人了。”
前日刀属官及太太来访，才下马车就让龚二小姐来拜见吴少爷，吴少爷且不懂，拿过管家准备的礼物随手递过去，后来才晓得这礼物是大太太“认下”妾室的信物。
那夜他与刀昭罕闹翻时，刀昭罕曾放话不要他掺和，他也没想掺和，阴差阳错地却还是给头人乱点了妾室……他挑了挑眉，心头有种恶毒的快意，谁说摆夷人的婚事不是玩笑？
“这俩姑娘更漂亮，绿筒裙那个尤为婀娜，我说，她们三个一起服侍头人也未尝不可。”他歪嘴邪笑。
岩吞当他说醋话，跟依旺对视一眼，聪明地闭嘴。
象脚鼓声咚咚响起，人群安静下来。
在象脚鼓为主，锣、钹为辅的打击乐中，两个刚健挺拔的青年模仿“孔雀奔跑”跳进场中，他们头载宝塔形金冠及面具，身背孔雀翎羽缝制的舞衣，瞬间把观者带入修竹美草的山林中。
摆夷人的孔雀舞颇具章法，曲拐、弯腰都严格和着鼓点，吴崇礼是看热闹，岩吞却挑剔。
“这个三道弯没到位，手肘和手腕且不对。”
听岩吞一直嘟囔，吴崇礼劝解：“我觉着好看得很。”
“我们头人跳的才好看，可惜玉蒽出生后他再没跳过。”
“他会跳？”
旁边依旺插话说：“这次开门节，头人且说要跳舞，还赶制了新舞衣，临了又说不跳了。”
六武士并不知道吴崇礼和刀昭罕已有争执，岩吞和依旺依然无顾忌地议论着：“今年头人要端详三位小姐，不方便下场跳舞。明年没有牵绊定能跳，吴少爷明年可回来？”
吴崇礼越过舞者看向贵族席位，正对上刀昭罕的视线，于是笑了笑，转头对岩吞说：“明年你们头人添了少爷，我来送大礼。”
☆、13。变化
几乎是一夜间，连季节都凝固着的春城昆明，呼啦啦更迭了时光。
中央机器厂来了、兵工厂来了、橡胶厂来了、造纸厂来了、冠生园来了，国立西南联合大学也来了。
云南地处云贵高原，多山多江少平地，自古地广人稀，三七年前后，云南人口不足两千万，战争爆发后，却有一百万人拥进云南，这些人又多集中在昆明，一时之间，昆明街上南腔北调，细听一下，说官话的竟比说昆明话的还多。
据粗略统计，短短一年多，昆明人口急剧膨胀到了五十多万，他们有南京重庆的政府大员、北平的学者、上海的银行家、广东香港的商人和武汉的企业家、有各路大军以及在最低生活水平线挣扎的普通中国人，另外还有金发碧眼的西方人。
在两公里长的昆明市中心轴金碧路上，外国商人蜂拥而至，外国机构林立街头，不同国家的商人总是经营不同的行业：法国人开办医院、旅馆、教堂和五金器具商店；希腊人总是经营旅馆、餐厅和酒吧；美国人大部分是汽车推销商和搞无线电的；安南（越南）人经营着小餐厅和裁缝店，其中大部分也是香蕉售货员；印度人开张眼科诊所和白俄罗斯人张罗着面包房……。
（注：以上两段改自网贴，《老照片：抗战时期的昆明》，原出处不知）
昆明人开眼界吃洋荤，从观念到体验都在经历翻天覆地。
最明显的是，各中央银行、中央企业、中央机构入驻昆明，龙云政府的官，实在不算什么官了。这点颇让吴四爷气闷。
而吴四奶奶吴杨女士的郁结更甚。
吴杨女士的小白楼，曾经引领着昆明的时尚风向，女主人的洋范更让昆明土生土长的太太们学不来心向之，如今真正的洋人出门转个弯就能撞上两个，更不说北平、上海、香港来的贵人富商们。
这些富商虽是逃难来昆，却一卡车一卡车的不晓得拖来多少金银珠宝，在昆明人地头上且一点不局促的，出入轿车叭叭叭，今天这家舞会明日那家下午茶，太太们或软糯的上海话或圆润的官话，时不时夹几句英文、法文，那法兰西式的优雅美利坚式的热情，毫不客气地把吴杨女士英伦式的田园风比对得乡土不堪。
以前昆明人的代步工具是黄包车和马车，如今外省太太都开轿车了，倒让吴杨女士不好随便出行，今天她与朋友约着去大观楼踏青，几步路的距离，也须得坐轿车去。
“崇礼，崇礼，送妈咪去大观楼。”吴杨女士象征性敲敲门，然后径直推开门进去。
吴崇礼正坐在书桌前发愣，一双脚翘得老高，脚趾上勾着的拖鞋晃晃悠悠如立危楼。
吴杨女士走过去掐他一把：“叫你没听到？”
“妈咪怎么忽然舍得让我在太太们面前抛头露面了？”
“司机送爷爷他们去下关了，家里只剩下你会开车。你给我快点，别打扮得太花哨，穿你们公路局的制服罢。”吴杨女士拍他一掌，风风火火卷出门去。
去年9月底，算着摆夷雨季将过，吴家骡马除了被修路征召的，剩下的便都陆续上昆明装货，打算不日启程去缅甸，结果一场轰炸全数遇难。官家只统计了空袭死亡人数，吴家的马匹损失却找不到人报损失。
如今开春骡马出栏，正是甄选牲口的时候，吴家男人几乎全数出动。依吴四爷和吴崇礼的意思，公路修通干脆解散马帮换成车队。不过依着惯例，吴家最没用的两个男人的意见肯定是不中用的，吴老太爷自然不理会他父子，亲自带着吴家能干的男人们回金沧选牲口去了。
吴崇礼从摆夷回来，在滇缅公路管理局谋了份闲差，这份闲差还真是闲，都不用每天点卯的。倒不是吴公子不勤勉，实在是滇缅公路局、西南运输处等机构的实权派均为外来和尚，吴公子想勤勉且被人防着，除了玩乐别无他法。
今天春光明媚风和日丽不是工作天，他正运筹去哪里找乐子，却被吴杨女士抓了差。
要说这吴家公子的名声，在吴杨女士一帮闺中密友中也不太好宣扬，自家倒不在意且怕人家尴尬，为此吴太太也不太拿吴家公子示人，今天实在是没办法了。
吴崇礼想想母亲难得让自己帮次忙，且帮她。
“五百里滇池奔来眼底，披襟岸帻，喜芒芒空阔无边……”
这是清代名士孙髯翁登楼看滇池而撰写的180字“古今第一长联”，大观楼因此联而得名，吴崇礼也只背得这几句。一帮太太嘻嘻哈哈要看水要赏柳，吴崇礼懒得应付，独自守在车边。
昆明前几天倒春寒冷得冻手冻脚，今天忽见暖阳，一汪滇池春水耀得人眼花。
大观楼公园游客很多，最热闹是学生。
西南联大的学生们颇爱聚会高谈国事，走在路上且争论不休，对于刚刚被日军攻陷的海南岛，个个有话说。见着吴崇礼靠在车边等待，看他制服模样以为是司机，有个青年学生不掩鄙夷，特意高声说：“我是不会开车，若会，也要参加滇缅公路运输队，绝不会蜷在轿车内讨太太老爷们欢心。”
吴崇礼嘬牙花子，考虑是真蜷进车内，还是漂漂亮亮摆几个姿势把女学生的春心都勾过来，气气这个说漂亮话的青年。
正琢磨，听到后面叽里呱啦更热闹。从公园里出来一帮青年，着羊皮夹克和黄色卡其布裤子，两条裤腿正面分别有巨大的口袋，这是南洋机工的普遍着装。学生们纷纷让道，以崇敬地眼光看着这些响应号召回祖国奉献的华侨们。
吴崇礼暗暗后悔刚才没躲车里去，徒劳地用手遮住脸。可他一身公路局制服太过显眼，机工们还是一眼认出他来。
“吴主任？你也来踏青？”
吴崇礼只得笑着迎过去：“钟先生，你们什么时候回来的？”
这位钟先生钟江乃印尼华侨，身材魁梧，坦额宽鼻。其家境富裕，人也大方热情，刚在美国完成学业要回去继承橡胶园，听到陈嘉庚先生以“南侨筹赈总会”发出的《征募汽车修机人员回国服务》第六号通告，家也不回了，直接报名当了“南洋机工”。
钟先生有些公子脾性，自认为跟吴公子很有点共同语言。
学生们看吴崇礼年纪不大却是主任，都吃了一惊，那个先鄙夷他的青年更是瞪大了眼。吴崇礼很是抱歉，冲他们弯了弯腰。
钟江过来揽住他，问：“来给学生们做演讲？”
“兄弟乃绣花枕头，能做什么演讲？家母来看水，拉我当司机。”吴崇礼苦笑，向机工们颔首作揖，“难得今天碰上，可否赏脸让兄弟做东，请各位尝尝地道云南菜？”
机工们来了兴致：“吃汽锅鸡？过桥米线？火腿？”
吴崇礼把人带到自家酒楼，一顿饭推杯换盏下来，大家便呼兄唤弟了。饭毕且不散，又去美国人的舞厅吃酒跳舞。机工里有寒门子弟，响应爱国华侨陈嘉庚先生的倡议，赶回来支援危在旦夕的祖国，入目却是吴崇礼这般政府官员的歌舞升平，虽刚吃了人一顿饭，心里却还是有些不平的。
穿着暴露的金发碧眼舞女一出现，机工们就走了一半。
钟江揽着吴崇礼笑：“他们没见过世面，崇礼莫怪。”
吴崇礼自然不在意，看其他机工已纷纷下舞池，只钟江坐定不动，问道：“钟兄见识广博，这些舞女可是瞧不入眼？”
钟江凑到他耳边，轻声答：“为兄还真是一个也不喜欢。”
吴崇礼心里咯噔一下，借着叫酒保错开身子，“我是不通音律奏，跳舞平白唐突美人。钟兄既然也无意，不如我两个来拼酒。”
“拼酒？”
“就是猜拳，光坐着看人跳舞实在无趣，我们且自己找乐子消遣。钟兄擅长什么？”
吴崇礼自恃擅饮，不想钟江也颇有些量。
吴公子一面猜拳一面还要猜钟公子的醉意，不能把人灌到耍酒疯更不能让人酒壮色胆说出更明白的心思，一顿酒喝得颇为辛苦，真是美酒穿肠过而不辨其味。
到钟江滑下凳子，已是午夜。吴崇礼尚有几分清醒，会了帐，叫了马车送机工们回宿舍，自己才坐上黄包车晃晃悠悠转回小白楼。
既然晓得钟江心思，吴崇礼珍惜钟江人才又不好直白拒绝，干脆龟缩在家里躲几天。
偏着吴家公子的名声太过显著，要找小白楼更是比找公路局方便，钟江也天真烂漫，第二天酒醒了，抱着一大束玫瑰花来到小白楼下。
要说钟先生忒教条，学着洋人送花追美人，却不想想春城昆明本是四季花开不断，哪个稀奇鲜花？且吴崇礼虽甘愿雌伏于男人，却最是恨别人拿他当女人看，钟公子今次使这招鲜花赠美人，着实是进错庙门拜错佛。
钟公子的鲜花攻势自然是要吃闭门羹的，吃了闭门羹他且不气馁，坐雕花栏杆下谈起吉他唱起英文情歌。这架势，有晓得的捂着嘴笑叹吴家公子真是了得，当兵的走了便换机工了；不晓得的就谈论起吴家小姐初长成，有人追了；也有那不解风情的以为碰上天涯歌者，虽听不懂唱的什么，且丢下一角、两角新滇币。
吴崇礼在楼里心烦不住，恨不得把耳朵堵起来。
钟江摆出这副布尔乔亚的罗曼蒂克姿态，卯足劲要恋爱一场的认真，实在叫人胆怯得忿恨。
男人之间相处，进门脱衣下床走人，多简单的事，玫瑰情歌闹哪样？
偏这异国人天真得有点傻，感动不了吴公子却感动了过往路人，吴公子还真不好昭告天下般挥舞大棒冲出去撵他。
话说那日吴杨女士并一帮朋友被吴崇礼尥在滇池，大失面子，待夜里见他喝得醉醺醺地回来，继而二门不迈大门不出也不说把车开回来，更是没好气。后来听到连日不断的情歌，才晓得儿子又惹风流债了。
吴杨女士从后门绕出去把钟江仔细端详，回来拍着儿子肩膀：“这个割橡胶的比起刀昭罕差远了。人长得不好，家境想来更不会强过刀头人，他也敢来喜欢我家崇礼？宝贝别担心，妈咪帮你挡着。”
与吴崇礼以往的交往对象比，刀昭罕颇合吴四奶奶眼缘，人又阔气大方，最关键是有段纬段世伯的证词：吴崇礼与刀昭罕“伉俪情深”。
可去年年底吴崇礼只身从摆夷回来却一腔不开，让吴四奶奶很是纳闷，逮个机会就把刀昭罕挂嘴边，偏吴崇礼面上太平，叫人看不出端倪。
让吴杨女士更遗憾的是，她还没使出撵人绝招，钟江就走了。
钟先生毕竟是公家人，车队再次上路时他不得不离开了，临走前冲小白楼大喊：“我一定会回来的！”
待南洋机工们上路后，吴崇礼又出门活动了。公路局的差事虽是闲差，但好歹拿着薪饷，还是要去报个道的。
吴崇礼办公室位于昆明西站，这里也是滇缅公路的零公里起点处。
说来公路管理局与西南运输处同位于昆明西站，都在滇缅公路上混饭吃，油水却是上天下地的天壤之别。
吴崇礼当着个不管事的副主任，上头还有个捐官出生的许主任。
许主任以前在南京做金融，跟着蒋委员长的南迁路线“流放”来这蛮夷之地，武汉、长沙一路浪下来，到昆明时满满�