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马富益愣了愣，用手搔头，随即笑了起来，说：“造反便造反，却咬文嚼字说什么革命，洋学生便爱胡搞些新玩意。早说造反不就得了。”
刘道一急问：“那么大哥是愿意造反了？”
马富益拍拍胸膛，豪情万丈，说：“我早就愿意造反了，不造反我搞这么多徒众干嘛！哥老会人人都知道要和朝廷为难，我是总统领，难道能不知道。”
刘氏兄弟笑了起来，说：“得罪大哥了，我俩说话无礼，还请大哥原谅。”
马富益大笑道：“不怪你哥俩，怪我这大老粗懂得太少。呵呵，原来革命就是造反呀，如今我是知道了。”
三人于是重新坐下。刘道一便问马富益具体的打算。马富益却说：“这事不能急，须得有大学问、大谋略的人出来主持大局，部署力量，筹划周详，方能起事。”
刘道一说：“黄会长便是这样的人。他的信刚才你也看了，可是不见你有反应，我这才用话来激大哥。”
马富益脸红起来，赧然说：“不怕你哥俩笑话，我认识的字也就几百个，那种文绉绉的信哪能看得懂，我预备着下来才请会中的师爷看了讲给我听。”
刘揆一刘道一莞尔而笑。当下便将黄兴组织华兴会、“驱除鞑虏，恢复中华”等事讲了。
马富益当下问：“黄会长是个什么样的人？”
刘揆一说：“黄会长胸襟博大，见识高远，文武全才，意志如铁，更难得的是极重义气，宽厚待人，凡正直尚义之人见了他，莫不钦敬佩服，情愿随他赴汤蹈火。”
马富益静静地听着，沉思不语。片刻之后马富益抬起头来，说：“我必须见黄会长，有些事情我要向他当面请教清楚，造反是件大事，我要用我的眼看过黄会长后，方能最后下定决心。你俩可否安排我见他？”
刘揆一立刻点头应允，当下与马富益商定，十日之后的黄昏时间，马富益在湘潭茶园铺山中等候，到时由刘揆一陪黄兴亲来山中相会。
马富益大声说：“我在茶园铺安排好一切，下午时分便派马车在湘潭码头迎候你们。车前挂一盏灯笼的便是接你们的车。”
刘氏兄弟别了马富益，急急乘船返长沙回报黄兴，黄兴大喜。此时刚过年不久，明德中学还放着寒假，时间不成问题。哪知临近约期，天气却忽然阴了下来，寒风凛冽吹过，天空就飘飘荡荡下起雪来，雪越下越大，不久便漫天遍野全都白茫茫一片。张继、周振麟见天寒地冻，风利如刀，就劝黄兴天晴后再走。黄兴笑道：“如此大雪，正好壮我行色。况且与人相约，守信第一，岂能因一场大雪便失信于人。”于是带了刘揆一径直下船，溯流而上湘潭。
三十 不怕雪封寒山，杯酒结义夜无眠（2）
一路上雪如鹅毛，湘江两岸皆白。水激风旋，船行艰难。大雪遮天，天气也黑得早了。船到湘潭码头时，天就全黑了。码头上孤零零一辆马车挂着灯笼在等他们。两人问过话，上车即行，急急赶往茶园铺。从茶园铺进山，却因山路雪滑，无法坐车了。随车接应的两个会众便领了他们跋涉山路。山路上不时见到放哨巡逻的会众，看来马富益对这次见面布置得极是严密。
原来送走刘揆一兄弟后，马富益就抽调会众往茶园铺山中，命其第十日一早即行封路，不需闲杂之人闯山。第十日一早，马富益便备了酒肉柴碳等物，命人担往山中，自己也换了靴子出发。当时积雪盈尺，山路难行。龚春台谢寿琪齐道：“大哥，如此大雪，黄兴想着不会来了，与其白等一场，不如你在总坛烤火取暖。”
马富益飞快地摇头，说：“你不见刘揆一刘道一皆是人中龙凤，才学识见出众，可是甘为黄兴奔走，奉他为长。以此来看，黄兴绝非常人，这点雪挡不住他的。”于是披了大氅，早早进山。
黄兴刘揆一于夜幕中上山，越向前走，山路越窄，最后在小路的尽处，显出一个山洞。洞中烧了一堆大火，因而洞口熠熠生亮。马富益拱手肃客入洞，刘揆一忙将黄兴马富益两个相互作了介绍。黄兴抢前作礼，说：“久闻大名，如雷贯耳，今日有幸得见马总统领，黄兴三生有幸！”
马富益见黄兴竟是凛然一条汉子，气度俨然，威猛如斯，慌忙还礼说：“草莽之人，识见浅陋，正要向黄会长讨教做人做事的道理。”于是肃让黄刘二人入内。
洞内的会众全部撤到外边把守去了。洞内的地面倒很干爽，却无可坐之处。黄兴刘揆一于是在火堆旁席地而坐，却见火堆的另一边放着几大坛酒，酒坛旁横七竖八扔着些野味。马富益挥拳砸开一个摊子的泥封，持碗倒酒。先捧了一碗递给黄兴，说：“会党之人交结、义气为先，先结义气，后谋大事。黄会长如果看得起在下，不以下愚之人而鄙视，就请饮了这碗薄酒，然后再容马某请教你一些问题。”
黄兴捧碗昂然说道：“黄某与人交结，讲究肝胆相照、祸福共享，马总统领，这碗酒便是见证！”说着仰头，将一大碗烈酒一饮而尽。
马富益大喜，仰起头来，将自己那碗酒也咕咚咕咚喝光了，然后提了酒坛过来，给黄兴及自己将碗斟满，说：“黄会长真是豪侠爽快，在下心中佩服仰慕，这碗酒算是我个人敬你的。”
黄兴说：“不敢，先干为敬。”将酒又仰脖喝完。
两碗烈酒下肚，黄兴脸色红得发亮，豪情勃发，见马富益也喝完了碗中之酒。便起身接了他的碗，回身一手将五十多斤的酒坛提了起来，沥酒入碗。然后双手捧碗递向马富益，大声说：“黄兴曾派人遍屡三湘四水，想交结有志反清的奇男子真英雄，以助我驱除胡虏，复我大汉河山。如今总统领麾下的热血男儿遍布三湘、雄视长沙，若愿助我革命、颠覆满清，就请饮了这碗酒，若害怕造反有危险、革命要杀头，黄兴我也决不勉强！”
马富益哈哈大笑，伸双手接了碗，说：“黄会长言辞慷慨、侠气逼人，马某打心眼里佩服，这碗酒我喝了。”于是仰头，将一碗酒一倾而尽，又伸手擦擦嘴角下巴上的余沥，笑道：“我这大老粗不爱钱，不好色，只喜欢交结豪杰之士，仰慕有识见的英伟人物。唉，粗鄙下愚却心喜有文化的先生，身处草莽偏要心怀忠义。黄会长莫要笑我。”
此时刘揆一已在火上烤熟了一只野兔，就撕成两块分给黄兴与马富益。黄兴笑道：“还真饿了。”接过兔肉，风卷残云，片刻间就将半只兔子吃下了肚，连声说香。刘揆一又捡了一只野鸡挑在火上烤。
马富益笑道：“兄弟，野鸡若埋起来烤，味道更香。”
刘揆一不解，说：“埋起来怎么烤？”
马富益从靴筒里抽出一把匕首来，在火堆边上迅速挖成一个浅浅的圆坑，然后扔了二三只野鸡进去，又用土将野鸡盖好，然后手持一根粗木，将火堆移到野鸡的上方，架柴猛烧。果然不大工夫，肉香就透土而出，弥漫开来，又等了一会，移开火堆，挖开覆土，一缕浓香直冲鼻子。提起野鸡，鸡毛鸡皮一撕就掉，鸡肉热气腾腾，鲜美香嫩。黄兴刘揆一大喜，连声赞叹。
三个人吃着鸡肉，马富益就问黄兴：“长沙城内清兵不少，黄会长却准备如何攻取长沙，取了之后又怎么办，可有一套打算？”
黄兴说：“长沙城中有新旧军各两万，新军士兵倾向革命，我已派人运动，力促他们反正。旧军则懒散成性，战斗力不强，不足为虑。如今我打算在十月十日慈禧祝寿之日起事，那时候合城的官员将到玉皇阁为慈禧遥贺寿辰，我却于寿桌下预放炸弹数枚，到时炸弹一响，满城官员非死即伤，新军兵士听到响声，大开城门，你带湘潭的会党人马蜂拥进城，会同新军合攻旧军，如此长沙城覆掌间便可抵定。”
当时各地学北洋，皆练有新军，而绿营、八旗兵等便被称为旧军，旧军虽属裁汰之军，却未能一下子全部裁完，因此新旧两军同存。
马富益听了黄兴的话，大是兴奋，说：“好。长沙的官员或死或伤，湖南各地的官府慌急恐惧，我的会党便可乘机攻占各县道府衙，如此湖南全省一个月内便可彻底拿下。”
三十 不怕雪封寒山，杯酒结义夜无眠（3）
黄兴说：“我还安排了人手在武汉运动湖北的新军，在江西运动清兵的防营，另有人联络江浙四川的豪杰。长沙举事成功，武汉立即响应，两湖粗定之后，传檄东南各省，兵沿长江而下，安徽、浙江、江苏、江西等省的会党趁机举旗响应，则东南半壁可连成一片，那时候，牧马练兵，北向驱虏，江山将复归于我汉人之手。”
马富益听得两眼放光，兴奋欲狂，握着拳头在空中挥舞，说：“果真能这样？果真能这样？真能如此，便是立刻死了，也是男儿的荣耀！为了驱除鞑虏，马富益纵然死上一百次，也甘心情愿，绝不后悔。”
天色将亮的时候，黄兴与马富益一切谈妥，各饮三碗结盟之酒。马富益恭送黄兴刘揆一出洞下山。此时雪已停了，山风一吹，满山雪色在黑暗里泛着寒光。黄兴踏雪而行，酒意上涌，忽大声吟诗道：“结义凭杯酒，驱胡等割鸡，湘中一夜雪，天外乱云飞。”
刘揆一笑道：“黄兄失态了，一夜纵饮豪谈，让你激动如此。”
黄兴回到长沙，陆续有各地的志士前来联络，明德学校内人来人往，颇不雅观。黄兴于是创设华兴公司于连声街，专管往来联络接待。同时着手研制炸弹。
马富益和黄兴相见后，心情激动不已，即传令五路统领及二十堂堂主聚会湘潭，相商反清大事。众人久受马富益熏陶，均有造反之意，因此全力支持马富益起事。马富益便宣布今后接受华兴会领导，整顿堂口纪律，向会众宣传反清大义，准备起义的各项事宜。大家听了全兴奋起来，摩拳擦掌，说：“我们出头的日子到了。”
五路统领就建议在阴历五月初五端阳节大开香堂，一为多吸收会众壮大力量，二为雄壮声势，鼓舞士气，三可以借此整肃内部纪律，宣布反清宗旨，使上下一心，同仇敌忾。马富益想了想，点头应允，却考虑将地点放在何处合适，众人说：“浏阳的普迹市山中最好，那儿路顺，也最安全。”
马富益说：“好。各路各堂回去之后挑选骨干，到时大会浏阳！”
胡子敬为了学校多得官方支持，免不了常和官府应酬，到巡抚衙门也去过多次，请求巡抚大人拨款资助学堂。忽一日巡抚陆元鼎要来明德学堂视察，当地的士绅名流谭延辏У扰阃恍惺嗳吮憬搜谩！�
胡子敬急得忙迎了出来。陆元鼎笑道：“胡校长不要声张，谭延凯他们老说你的学堂办得好，我就悄悄地来看看，不要惊动了学生。”
胡子敬只好点头，领着这一行人在校内边走边看，随时介绍一番。教室内书声朗朗，秩序井然，老师讲授的理化新知识也很生动有趣，陆元鼎大是高兴，笑容满面。胡子敬见巡抚心喜，也自高兴，就夸耀学堂新建的理化实验室设施全、功能众多，遂领了大家过走廊，绕花坛，曲曲折折到了实验室参观。
黄兴正一个人在实验室试制炸药，一行人就突然走了进来，黄兴见是一群生人，心一紧张，下意识地站了起来。陆元鼎猛然间见到屋内站起一个威猛凛然的汉子，吃了一惊，急问：“什么人？”
后边的胡子敬忙说：“这位是黄兴黄老师，是在下从上海聘请来的。”
陆元鼎“哦”了一声。黄兴见机，立刻恭起手，向一行人众问好。陆元鼎便笑着问：“黄老师在这儿做什么实验呢？”
胡子敬向黄兴递个眼色，说：“这位是巡抚陆大人，黄老师好好回话。”
黄兴恭谨说道：“回巡抚话，这个实验叫制造硝酸铵。硝酸铵是一种肥料，施用到农田里，庄稼就会增产丰收。”
陆元鼎不懂什么硝酸铵，但听说可使庄稼增产丰收，就点头微笑，说：“很好，很好，黄老师辛苦，你继续吧。”
胡子敬领着陆元鼎一行将学堂全部转完，最后领到客堂内奉茶休息，听巡抚的示下。陆元鼎说：“你的学堂办得不错，老师勤恳认真，学生也孜孜好学。我想了，每年就拨给你两千大洋的公助，作为奖励。”
胡子敬大喜，连声道谢。陆元鼎却又说：“现在外面很乱，许多留学回来的人脑子里胡思乱想，行事夸张偏激，你可多多留神，对你的老师学生多加约束，别要闹出什么乱子。”
胡子敬忙不迭点头，连声说“照办”。
陆元鼎一行刚走，胡子敬即叫来黄兴，问他：“你在实验室干什么？”
黄兴嘿嘿一笑，说：“做实验呀。”
胡子敬怒道：“体育老师做什么实验，你想糊弄我吗？给我从实说出来。”
黄兴正色说：“校长还是不知道为好。黄某倒无所谓，早将生死置之度外了，可校长你有家有业，知道了多有不便。”
胡子敬大怒，一掌拍在桌上，说：“我也是日本留过学的，你以为我不知道你在干什么吗？我告诉你，你是要破坏掉现存的东西，但你有没有想过，破坏掉之后怎么办？而我现在干的，就是在你破坏后的废墟上，重新建设，你明白了没有？还在给我隐瞒吗！”
黄兴一愣，随即笑了，忙拱手说：“校长息怒，原来校长早知道了，还有谁知道此事？”
胡子敬说：“除我之外，就龙侍郎一人知道。龙侍郎很赏识你的胆略，但不赞成你冒险的做法，嘱我劝你。目前革命万难成功，还望你谨慎自爱。”
三十 不怕雪封寒山，杯酒结义夜无眠（4）
黄兴大大咧咧一笑，说：“校长，艰难之处方须男儿踩踏荆棘、开辟道路。我只留神不给学堂添麻烦就是了。”
胡子敬瞪了瞪眼，说：“胆大还须心细，心细还须眼明。你好之为之。”
转眼间春天就来了，湘江两岸，花红柳绿。四月里，马富益送了信来，说欲在端阳节邀集哥老会人马，大会于浏阳普济市，开堂烧香，约誓反满，请华兴会到时派人莅临观礼。黄兴招刘揆一、张继等商量，要在浏阳大会上，送马富益一份重重的礼物。刘、张均表赞成，却愁无钱买礼。黄兴说：“资金由我筹措，你二人负责采买东西。”
原来黄兴家居湘春街紫东园，庭院广有百亩。父亲已经去世，只有继母与黄兴的妻子儿女居于园中。黄兴归家与继母相商，欲卖园革命。继母说：“革命能救世人，此园只养我们一家，便卖了它吧。”
黄兴卖了紫东园，另在文星桥东租一小院落安顿家小，然后拿出钱钞命张继赴上海采买枪械弹药，又命刘揆一采买酒果猪羊，为马富益的开堂大会备礼。
五月初五，湖南各地哥老会骨干云集浏阳，三千多人聚于普济市镇外的一处荒山之上。荒山舒缓迂曲，山顶有百十亩大小一块平地，乱长些杂树，横列些石块。会党人物就在树间石头上坐等开堂。浏阳“清水堂”辖管的会众在各处道路上警戒。湖北、四川、安徽、江西四省的哥老会均派代表前来致贺观礼。马富益在山顶中央的大石上高坐，总坛的百十号人马簇拥着他……等待正午时分正式开堂。这时山下传报上来，华兴会黄会长委派的使者到了。马富益大喜，立刻率总坛人众及四省代表到山边迎接。
却听马蹄踏踏。俯看下去，只见山下几十匹马排成一串，马背上鼓鼓囊囊驮着贺礼，气势十足的沿山路盘了上来。马队前边的是刘揆一、张继。两人都是西装革履，英气勃勃，只看得山上的人啧啧称慕，欢喜赞叹。
马队快到山顶的时候，刘揆一、张继抢前几步，向马富益拱手，高声说道：“恭喜洪江会大开山堂，特代表华兴公司向马总统领及一众弟兄致贺！”
山上众人也忙拱手还礼。马富益哈哈笑着说：“同喜同贺，你等远来辛苦，黄会长也太给我面子了。”于是上前，拉了刘张两人的手，一同走向山顶中央。后边的马匹一个接一个的上来了，由四大统领、各堂堂主接了，一齐聚拢向山顶中央。
山上的几千会众此时全站了起来，看见刘揆一、张继人物出众，豪迈洒脱，风采照人，不由心折，就“哗哗”的鼓起掌来。刘揆一、张继边走边拱手向热情的会众致意。此时会众们也自觉向中央聚拢，想看看华兴公司送了些什么厚礼。
刘揆一、张继对马富益说：“黄会长因布置大事，未能亲来，特派我二人为代表，恭贺洪江会山堂兴隆，香水绵长，兼祝马总统领山门兴隆、兵强马壮、心想事成。”
马富益说：“敝会上下十分感谢黄会长盛情，一定按会长的嘱托，生死不惧，以成大事。”
刘揆一就指着马队身驮的背囊，说：“黄会长一点心意，还请马总统领莫嫌菲薄。”
马富益一看，马匹竟有二十匹之多，马背上全都堆着布包囊裹、竹笼箱包，用绳子捆着。马富益满脸喜色，笑道：“礼太重了，马某承情之至。”便对聚拢来的会众挥手说：“将黄会长的礼物解了下来。”
会众们一拥而上，七手八脚从马背上抬下囊包，就地打了开来，整爿的猪肉、羊肉露了出来，会众们一阵欢呼。然后一坛坛的美酒，一篓篓的水果也抬了下来，会众们喜形于色，手舞足蹈。马富益也笑得合不拢嘴，连连说：“让黄会长费心了，费心了，马某感激不尽。”
张继说：“马总统领，你让大家把猪羊肉合拢了的爿子掀开来看看。”
马富益一怔，说：“怎么，哪里便还有什么古怪？”于是吩咐徒众掀开肉扇。
两大扇猪肉掀起，一排亮铮铮的快枪露了出来，两扇羊肉掀起，一排排的短枪露了出来。会众们看得目瞪口呆，一时竟然忘了欢呼。
马富益也吃了一惊，忙走过去拿了一支短枪在手，问张继：“这是送给我的？”
张继说：“那还有错。黄会长寄厚望于马总统领，自然要给你送些用得着的东西。这里共是长枪四十枝，短枪二十把，还有各种子弹三千发。请总统领查收。”
马富益怔怔的，瞅瞅长枪，看看短枪，忽然狠命跺起脚来，说：“黄会长不愧是大英雄的做派，大豪杰的手法，从见识到气派，我哪一样也及不上他呀，马某对他是服得死心塌地了！”于是招呼会众靠前，高声说道：“从今以后，我湖南哥老会，一切听从华兴会的指挥，反满革命，万死不辞。”
众人一齐说：“听总统领的，服从华兴会，反满革命，万死不辞！”
刘揆一此时却从身上掏出了一张白色绢布，乃是一张黄兴给马富益的任命状，刘揆一大声读道：“湖南革命军总指挥黄兴，特委湘潭马富益为革命军副总指挥，中