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如排山倒海般向后退却。好容易逃到火车中，行至中途，又被吴军排炮轰击，悉成齑粉。吴佩孚遂于十七日上午十一时，将琉璃河占领。西路段军计有四万人，自此遂不能再战。
而吴军检查部下，统计伤亡失踪不过五百五十余人而已。
再说东路战事由小段与小徐指挥，战争亦甚激烈。因小徐善于布置，而直军方面乃是曹锳军队，本不甚能战，所以初次对垒时，段军屡次小胜，北京公报上即竭力替他吹牛。其实此次战事，东路本不甚重要，因为中隔天津，外人早有周围三十里内不能用兵之约，即使将京保间路轨拆断，亦无用处，所以吴佩孚不加注意，仍用诱敌之计，以逸待劳。直军大队驻扎杨村，小徐几次发令使兵士冲锋，都观望不前，小徐乃自率三百精锐，亲自前进。等得冲了过去，三百人中，只剩了十八人。
后来在京奉路线上又打了几仗，小徐令军士扮做警察，出其不意向直军攻袭，颇为得利。正在预备报捷，不料直军大队，忽从黄村方面前来助战。前后夹攻，小徐被困垓心，只得宣告休战。至于小段军队，先被第十五师寻仇，败兵奔返，即向司令部开枪乱击，小段无法收拾，逃向北京去了。在两天之前，忽直军一营前来投降，小段大喜，收入部下。此刻带同入京，上火车时，直军忽然向小段攻击，才晓得是来诈降的。幸有卫队救护，虽然未死，早吓得倒地不省人事了。经车站站长藏匿，仅能保全性命，段军至此已完全失败。曲同丰见大势不妙，早向曹锟军前缴械投降，并约边防军齐宝善等共讨国贼，又先有一电致老段道北京段督办钧鉴辅密、同丰此次奉命出兵，本系军人职责。及至交战以后，实查各方情况，乃知我督办竞为徐树铮所利用。徐树铮自随督办以来，十有余年，平素对于督办进德修业之举，实无一事可述。而盗卖国权，把持党派，滥用国帑，贻误国计，则无所不为。前此吕公望在京，所呈徐树铮各项劣迹手折，句句确凿。而督办谕其改悔，迄未听从，对督办则任意欺朦，对他人则假用号令。向日此等情形，曾屡进忠告，而督办卒以同丰之语言笨拙，未肯深信。纵恶养奸，数年于兹，以致国事日非，大局破裂，丛尤聚怨，皆在我督办一人之身。
此外与为朋比者，如曾毓隽、李思浩、朱深、王揖唐、丁士源等，皆属一丘之貉。直以国家大计，为三五人所私主，外间均云我督办利用树铮等，而不知我督办实为树铮等所利用。今大奸所指，全国一致，同丰受恩最深，不敢不进最后之忠言，即将徐树铮等六人，速请大总统令交法庭，依律研讯，以治其殃民祸国之罪。各省意见均以除去徐等六人，即为保全督办名誉，奉直各军立回原防。并请督办察明此意此举，以为铲除国蠹。
对我督办，仍为竭诚之推戴，并无他意。除一二日内赴京面陈一切，谨先电禀。
此次北京城内，虽离战地不过咫尺，奈因交通断绝，各报纸又禁止登载战事，是以难得确实消息。但先见老段忽从团河仓皇逃回，嗣后更无日不有多数伤兵运回，已知其事不妙，深恐遭池鱼之殃，都纷纷将家中眷属搬往东交民巷躲避。直到十七日下午，战败信息传到京师，不能再为隐瞒。当晚各城门一律关闭，京津间火车不通，人心大为恐慌，徐总统亦不知所措，幸有姜桂题带领毅军十营进京，声言特来保驾，当时便将三营驻在总统府内。其余七营会同步军统领军队分扎各城门，阻挡溃兵进城，总统才敢安枕，民心也平静下来。然米价腾涨，百业停滞，受害已经不浅了。
徐总统于十九日派出干员多名，分头向吴佩孚及保定要人接洽，并告老段，许保障其生命财产。一面下一命令，大概说是前以各路军队因误会致有移调情事，当经明令一律退驻原防，共维大局。及据近日报告，战事迄未中止，群情惶惧，百业萧条，嗟我黎民，何以堪此！况时方盛暑，各将士躬冒锋镝，尤属可悯，应责成各路将领，迅饬前方，各守防线，停止进攻，听候命令解决。用副本大总统再三调和之至意云云。直奉首领当即恪守命令，声明彼不进攻，我亦决不前进。但既战胜之后，自有应享之权利，即向东海提出条件七种（一）对段免职监视。（二）对于罪魁从严惩办。（三）对于安福解散本支各部，党员缴证书，党魁夺公权。（四）对法律国民大会公决。（五）对倡乱余党通缉惩处。（六）对筹边使完全取消。
（七）对西北军完全遣散。
总统一一照办，当于七月二十八日，先下令免去段祺瑞督办边防事务，及管理将军府事务等职，并将边防事务处及西北筹边使等名义取消。惟对罪魁，各人主张不一，最后商定第一批十人，先由总统下令道国家大法，所以范围庶类，缅规干纪，邦有常刑。此次徐树铮等称兵畿辅，贻害新闾阎。推原祸始，特因所属西北边防军队，有令交陆军部接收办理，始而蓄意把持，抗不交出，继乃煽动军队，遽动兵端，甚则迫胁建威上将军段祺瑞，别立定国军名义，擅调队伍，占用军需军械，逾越法轨，恣逞私图。
曾毓隽段芝贵等，互结党援，同恶相济，或参预密谋，躬亲兵事；或多方勾结，图扰公安，并有滥用职权，侵及国帑情事。
自非从严惩办，何以伸国法而昭炯戒？徐树铮、曾毓隽、段芝贵、丁士源、朱深、王郅隆、梁鸿志、姚震、李思浩、姚国赖等，着分别褫夺官职勋位勋章，由步军统领，京师警察厅，一体严缉务获，依法讯办。其财政交通等部款项，应责成各该部切实澈查，呈候核夺。国家虽政存宽大，而似此情罪显著，法律具在，断不能为之曲宥也。此令。
再说此次老段一败涂地，素所最亲信的门生属吏，或降或逃，已无恢复之望，此后结果生不如死，一时愧愤交并，当即拿起手枪，向着自己头部开去，只听见咕咚一声，正是平日是非原混沌，到头邪正自分明。
要知老段性命如何，且看下回分解。
第三十八回 党员末路远走高飞 督军自戕无独有偶
却说老段开枪自裁，当时只有傅良佐在旁，连忙上前救护，只见枪子从耳旁掠过，老段并未受伤，却把站在背后的一个卫兵打死，咕咚一声，倒在地下，早有左右的人抬了出去。良佐向老段劝道“老师三次维持共和，功在民国，今日虽败，天下之人，总好相谅，若遽行此短见，人家都说老爷畏罪自尽，那才真是名誉扫地呢。”
老段也恍然大悟，即令良佐拟就呈稿，自请辞职。等到缉捕令下，各罪魁已先期逃遁，徐树铮、曾毓隽、李思浩，均连眷属避往六国饭店。其余有躲在日本人家内的，有托庇某国使馆的，各人所携的现款都不下数十万，曾有人亲见他们用大车运到东交民巷去。还有许多同党，通缉中虽然无名，也都预先跟了来，约有七八十人，所以依然嫖赌逍遥，很为热闹。但诸人所出保险费，至多有到数十万的，可算骇人听闻了。
当日军警既然奉命，明知无济，不能不逐家搜查，由卫戍部协同警察，按照单开住址，先到丁士源宅，搜获飞机所用炸弹数十枚，吴光新宅搜出烟土数箱。其余徐树铮宅，动产一百余万，不动产三十余万。曾毓隽宅，动产三百余万，不动产三十万。丁士源宅，动产一百五十余万，不动产八十余万。朱深宅，动产五百余万。李思浩宅，动产八百余万，不动产二百余万。吴炳湘宅，动产二百余万，不动产四百余万。然十人中始终无一人拿获，总统令将十人照片悬挂各城门车站，分别标定赏格，获到小徐者赏三万，余者二万一万不等，共为十七万元，迄无效果。尚有安福部员在外省勾结土匪，潜谋扰乱的，也都归失败。马良在山东被困，吴光新在湖北遭擒，姚步瀛就获于奉天，王揖唐潜逃于国外。只要看张作霖、李纯的电报与通告，也可以知其大概了，张电云奉省侦获由北京派来姚步瀛等十三名，亲笔供认，受曾云霈（毓隽宇）等指派，并有定国军第三师委任，给与大洋十二万元，来东省招募匪徒，在山里或中东路线一带扰乱东省，使奉省内顾不暇，牵制奉省兵力。且据曾云霈云，款项如果不足，即由哈尔滨绥北木植公司取用，不拘多少。该公司系曾云霈所开，并说此事详情，已与徐文铮议妥，商承段督办意旨，决定照此办理等语。姚步瀛并自认为督办谋主，一切计划均经详细供明。 江苏李督军通告云据确实探报，王揖唐与青红匪帮已有密切关系，匪首黄德林、严小麻子，现为王揖唐之密友，王派之赴扬镇一带起事。
又报匪首现寓上海民厚里，王揖唐嘱季光恩组织暗杀队，在南京督署附近，抛掷炸弹。又报王派匪人赴句容天皇镇岳王村与匪首任某接洽，已与无锡宜兴匪徒联络，拟乘机作乱。又报组织三师兵，以抗苏皖军队，已委季光恩为皖省总司令，袁志卿为清江浦、扬州、天长、六合等处司令，王拟招募土匪，与地方官为难，在苏浙公然造反。以上报告皆来自可恃方面，是王揖唐叛乱已达极点。苏民无辜，何能任其捣乱，亟宜公布真相，俾众周知。南京督署接有报告，王辑唐、季光恩等已派人分赴扬州、淮安、镇江、南京等处，携款一万五千元，招致土匪起事，督署已分饬严拿。现又得报告，王、季复派严小麻予、黄德林、、白子章、汪定、韩恢等，分赴各处勾结土匪作乱。除已谕令拿办外，合行通告，凡缉捕此种乱徒者，无论死活，定予以逾格之奖赏。尔军士当知除暴安良，是其为国之天职，尚望格外认真云云。
原来当王揖唐在哈同花园杜门不出的时候，有些外部随员，知道和议难成，都纷纷四散，别寻门路而去。只剩了素来厚密的，如史启藩、光云锦、周秀文、曹曾、张开屏、陆敬熙等二三十人，尚在上海厮守不去。好在他所带人多，还不觉寂寞，这是九年二月间的话。后来花园中揖唐所住左近，发现了两次炸弹，连假山石都被轰碎，虽说没有伤人，王已吓得心惊胆裂。因李纯正在与他反对，便疑惑是李指使，常想报复。
到了四五月间，粤省护法诸总裁大约也是为了争权攘利之故，忽然自起内哄，弄得四分五裂。广西云南各自为政。国会议员月俸，已经几个月不发，都纷纷到沪。光云锦得信，忙来报告，揖唐大喜，以为时机已到。乃大施展他的交际手段，结交这班议员，今日请吃酒，明日请吃饭。有经济不甚充裕的，又每人致送津贴。果然钱能通神，顷刻改变论调。等得孙总理、伍廷芳、唐绍仪等到了上海，连日接洽，对于揖唐极表欢迎。
并宣言此时欲谋统一，非与彼手携手不可。此信传出，散去随员，纷来报到。王见大愿可偿，忙命打扫会场，分派书记，一面电告中央，预备开议。此时广西省亦派有议和代表温宗尧在申，见此情形，只得回去。不意开议未久，忽有人向江苏督军处首告揖唐勾结民党，收买会匪，煽惑军警，意图扰乱苏省。
李纯即电请政府严拿惩办，并咨请沪上各国领事请予引渡。此时正在京中老段兵败，安福部被封严办的时候，政府遂下令缉拿。于是堂堂北总代表，竟与十大罪魁一同远扬不知去向了。
中央自靳云鹏辞职后，内阁总理，屡提田文烈、周树模，均因不能满安福部之意，未能实现，遂由海军总长萨镇冰代理。
现在安福既已消灭，仍由靳云鹏上台。徐总统见和议既已接近，统一大有可望，不可失此机会，遂派李纯为总代表，继续开议。
李纯本是主张统一的人，遂密商岑春煊、陆荣廷等，说是安福剪除之后，南方第一步最难办的要求已达目的，其余都可迎刃而解，尽可直接与政府磋商。一面电致国务院，说是己身卧病在床，泄泻不止，力辞总北代表。政府接到电报后，以为督军职务，还可以暂时给假，最要紧的乃是总代表，无论如何总要叫他担任，不能准辞。李纯深恐误事，又派何恩溥进京当面陈述病状。岂知中央非但不肯允许，又特任他为长江巡阅使，李钝始终不肯就职，再请给假一月，到北戴河养病。中央因大局关系，也派了张一麟、恽宝惠两人到了南京，面劝李纯千万不可离开苏地，务要力疾从公，打消辞意，李纯只得答应。但南方各要人意见分歧，互施武力，陈炯明又率师攻粤，唐继尧也陈兵滇北，和议遂不成问题。惟对于督军职务，李仍力疾任事。
这年秋天，江苏财政厅出缺，李纯委令俞纪琦继任。苏议会因与俞素来办事不合，群起反对，舆论也群起附和，甚至拒绝不令到任。李纯无可如何，只得改委文和，群情仍不以为然。
李心中不免愤怒，病势日加沉重，渐渐卧床不起，虽请中西医生诊治，毫无效验。李素好名誉，虽然睡在床上，仍常看报纸，见有讥讽自己的话，便痛哭不止，说是不能活命了。十月十日，总统因国庆酬勋，特授为英威上将军，他也不甚注意。岂知第二天夜晚，夫人王氏见他写了几封信，写完睡下，夫人因不识字，不知他写些什么，便也安睡。到了半夜，忽听得砰然一声，王夫人从梦中惊醒，再侧耳静听，又有痰气上壅的声音。知事不妙，连忙过来观看。李督面色惨变，即命延西医须藤到来。
才要解衣审察，见衣襟上斑斑的血迹，身旁放着小手枪一枝，又从枕头底下检出几封书信，才晓得已是用手枪自尽了。书信共分五件遗笔一纯为病魔，苦不堪言，两月不能理事，贻误甚多。
求愈无期，请假不准。卧视误大局，误苏省，恨已恨天，徒唤奈何！一生英名，为此病魔失尽，尤为恨事。以天良论，情非得已，终实愧对人民，不得已以身谢国家，谢苏人。虽后世指为误国亡身罪人，问天良，求心安，至一生为军人，道德如何，其是非以待后人公评。事出甘心，故留此书，以免误会而作纪念耳。李纯遗书。九年十月十日。
遗书二和平统一，寸效未见，杀纯一身，爱国爱民，素愿皆空。求同胞勿事权利，救我将亡国家。纯在九泉，亦含笑感激也。李纯别言，十月十一日。
遗书三一、代人民叩求卢督军子嘉大哥，维持苏浙两省治安，泉下感恩。二、代人民恳留齐省长，候王省长到苏交卸，以维地方公安。三、苏皖赣巡阅一职，并末拜命，即请中央另简贤能，以免贻误。四、江苏督军职务，以齐帮办燮元代理，恳候中央特简实授，以维全省军务，而保地方治安。叩请齐省长、帮办及全体军政两界周知。李纯叩遗。十月十一日。
遗书四新安武军归张督文生管辖，其饷项照章径向部领，如十月十一日恐领不及，由本署军需课代借拨二十万元接济，以维军心而安地方，关于皖省可告无罪。此致皖张督军、苏齐帮办查明办理。十月十一日。
遗笔五桂山二弟手足，兄为病魔，苦不堪言，长此误国误民，心实不安，故出此下策，以谢国人，以免英名丧尽，而留后人纪念。泪下嘱者，一、兄为官二十余年，廉洁自持，始终如一，祖遗财产及兄一生所得薪公，并实业经营所得，不过二百数十万元存款。以四分之一捐施直隶灾赈，以减兄罪。以四分之一捐助南开大学堂永久基本金，以作纪念。余半数，作为嫂弟合家养活之费。钱不可多留，须给后人造福。二、大嫂贤德，望弟优为待遇，忽忘兄言，三、二嫂酌给养活费，归娘家终年。四、小妾四人，每人给洋二千元，交娘家另行改嫁，不可久留，损兄英名。五、所有家内一切，均嘱弟妥为管理。
郭桐轩为人忠诚，托管一切，决不误事。六、爱身为主，持家须有条理，尤重简朴，切嘱切嘱。兄纯别书。九年十月九日。
当由江苏省长及齐帮办急电府院，并通告各省，闻者莫不哀悼，苏省绅民尤为感念不已。盖苏浙两省，犬牙相错，与浙督因统系关系，双方不免各怀意见，稍一不慎，最易发生冲突。
即如政府拟将松沪护军使改为上海镇守使，已下命令，卢督军因与统辖权限有关，通电反对，何丰林亦不肯拜命。浙省已派兵驻南翔，苏省军队亦驻昆山，几启战祸。经苏浙两省绅商往来调停，英威先肯让步，一天大事，才得无形消灭。后来又派委员来沪，提取制造局旧存军械，何不肯交付。函电纷来，总说是等大局平定再议。英威愤不能平，左右均请用武力索取，英威道“因此小事，惊动地方人民，甚不合算，不如罢了。”直皖战后，谣传甚盛，又有浙军攻宁之说，英威乃命拆去南翔铁路一段，人心遂安，战事亦无形消弥。所以近年以来，各省风鹤频惊，苏省独安堵如常，人民不致遭锋镝之惨，不是英威维持之力能够如此么？徐总统闻报震悼，一切饰终典礼备极优渥。所有江苏督军一缺，竟照英威遗意，任命齐燮元代理。
不意天下事无独有偶，不到几个月，又有陕西督军自裁的事。政府因各方面关系，忽命令陕西督军陈树藩解职，即任阎相文为陕西督军，前往接替。相文早料到陈未必肯从中央命令，带了几营人马，赴西安到任。树藩果然抗拒，出兵迎战，他本来在陕西多年，又是以逸待劳。相文军队无多，再加远道而来，如何打得过他？不过政府为着保持威信起见，不能不四路调兵遣将，前来援助，战了多时，好容易才把陈树藩逐出省城，阎相文才得接印搬进督署居住。不意过了不到半个月，这天麾下众将校都等他议论，到了日已过午，还不见督军起来，众人很为诧异。忙叫人进去，推开房门看时，却大吃一惊，正是陇表战云犹末散，西陲又见将星沉。
要知阎相文有何变故，且看下回分解。
第三十九回 王占元被逐离鄂 吴佩孚受命攻湘
却说仆人走进房去，但见阎相文仰卧地上，身旁放着一枝勃郎林手枪，晓得事有不妙，不觉狂喊起来。众人闻声奔进，上前搀扶，原来手足僵硬，气息全无，早已死去多时了。解开衣钮，详细观看，胸旁有枪伤一处，血迹模糊，弹子从右胁而出。拾起手枪与弹子比对相符，显系因伤身死。又从衣带检出遗嘱一纸，上写着此次人陕，眼见时局多艰，生民涂炭，自愧无能挽救，不如一死以谢天下的话。阎督眷属尚未前来，当由师旅长等替