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绍曾这日正在营中办事，忽报第六镇统制吴禄贞来见，绍曾即叫快请。吴禄贞号绶卿，湖北云梦县人，留学日本陆军学校有年，虽仕清廷，富于革命思想。此时来见，开口便向绍曾道“武汉起义，东南半壁虽多响应，诚为可喜，然北京一日不下，民军有仰攻之势，成败正未可知。阁下如有意立不朽之业，可率奉天混成协蓝天蔚及我部下，分三路直捣北京。我部下有四员健将，均属同志，一名周符麟，一名吴鸿昌，一名汪人杰，一名马茂珍，现充协统标统，可召来共商大事也。”绍曾连连点头，先用电报去召蓝天蔚，不数日已到滦州，告知此意，天蔚极力赞成。绍曾道“政治革命必先有所要求。等他不从，然后出兵，方为名正言顺。”禄贞道“这却容易，只要阁下先上个最激烈的条陈，使他万难允从，我们便有词了。”当下提笔开出十二条，措词极严，如年内召集国会，准军人参预国政之类。当下缮好，就用张绍曾领衔，其余都是有兵权之人，派队官率领骑兵百名，赉送进京，见军谘府涛贝勒，交资政院议决。岂知正是清廷颁布十九条信条之时，非但所要求的一一照允，比他所开的还多了七条。禄贞大为懊悔道“莫非我们的计策已被清廷窥破么？”正在疑虑间，又听山西起事，禄贞道“山西事成，北京已在掌握，我须先行回京，观看动静，再定行止。”到京后打听得山西已举定阎锡山为都督，巡抚陆钟琦全家殉难。
清廷闻报大惊，商议攻剿之法，军谘使良弼道“吴禄贞心不可测，与其留在京师，贻腹心之患，不如调出去为是。”
遂降谕命第六镇吴禄贞率军往讨，禄贞道“这明明是以毒攻毒之计，试吾心耳。”遂带着周符麟等四人一同西去，行至半路，又奉到寄谕，山西巡抚着吴禄贞补授。禄贞大为诧异道“这一定是良弼的诡计，想借此夺我的兵权，真不愧凤山第二。
良弼一日在朝，吾人北方事业终多掣肘。”只得率众且去到任，心中想道“河南居南北之中，河南不到手，南北如何联络？ ”
火车到了石家庄，禄贞向左右道“此乃四省交通孔道，可以暂行驻扎，再议进行。”一日向部众道“此次民军举事，处处文明，我虽奉命平乱，又何忍自杀同胞？况山西民军之健将仇亮，乃日本陆军士官毕业生，前陆军部军制司科员，乃是余之好友，快速给我召来，我自有法劝降。”乃遣一将到娘子关，与亮相见，告以如此如此，亮惧，不敢应召，对来将道“今日我只知有民国，不知有清国也，为我多谢吴统制。”使者依言回报，禄贞道“彼必疑我，岂能知我心耶？”遂单身坐正太火车赴娘子关，亲见仇亮，两人把臂而谈，直到半夜。
禄贞是夜宿民军营中，次日，亮果率部下五百人归石家庄车站，向众宣言道“吴统制亲来劝我，部下五百人，听吴统制节制。”禄贞回到石家庄，又有大队民军，随后赶来，与仇亮兵合，军中都窃窃私议道“吴统制想联络我们，占河南山西之地。”禄贞趁仇亮来降，人马渐众，乃发密电到滦州，求张绍曾率第二十镇之兵来与第六镇相合，自此专等绍曾回电。一面部署人马，且待后话不题。
却说初十以后，因汉口两军停战，清廷连日不接捷报，正深焦虑，忽有瑞澄电奏递到，摄政王览毕大怒道“瑞澄弃城逃走，朝廷宽其大罪，望他带罪图功，乃竟逃至上海么？看他电奏措词，说是兵轮煤尽而至九江，九江兵变而至上海，随口乱道，想骗何人？”当下降谕两江总督张人骏，迅即派员，将瑞澄拿解来京，交法部严讯治罪。其带出之湖广总督印信，令张人骏收取，赉送袁世凯军营。张人骏想道，我自顾不暇，哪有闲空来拿瑞澄，遂搁起不问。
且说瑞澄逃走后，九江民军握长江形势，船只往来必须盘查。其时南昌得信，绅商学各界联合发起保安会，往见巡抚冯汝（马登），要求独立，愿举为都督。汝（马登）不允，新军遽于初十日哗变，放火烧抚署。汝（马登）改装从署后逃走，向民房躲避，其余阖城官员逃散一空。十二日在省教育会开会集议，公举吴介璋为大都督，刘起凤任民政部长。介璋到任后，通饬各府州县声明革命之理由，不数日均复电赞成，江西全省便算完全归入民国了。此外广东则由商民首先承认共和，要求张鸣岐宣布独立，张正在迟疑，忽接云南来电，译出看时，电云广州张坚帅鉴自武昌倡义，各省陆续反正，锷等于九月九日光复滇垣，传檄旬日，全省胥平。迭接湘鄂电，清军屡败，荫袁北走，满廷惶急，叠电求和。各省义军志在恢复全权，拒而未允，人心思汉，大局可知。广州士气郁愤，万难久遏，清援既绝，岂能独支。以公雄才重望，如能拔赵易汉，应天顺人，东南半壁，指顾可定。新国大计，舍公莫属。若意涉迁就，任人掣肘，非特结怨同胞，莫补清室，甚且祸起萧墙，楚歌四逼，进退失据，收拾尤难。锷夙受知遇，莫报为歉，为公熟虑，深以为危。用敢披沥肝胆，冒昧直陈，君国轻重，惟公择之。仲帅因迟疑莫决，失机于前，现惟延住议局，相持以礼，群情不附，推戴莫由。龙子澄因在粤抵抗义军，家族濒危，另电忠告，并以奉闻。如何？敬候电示。蔡锷叩印鸣岐看罢道“蔡锷现充三十七协协统，是我提拔起来的，现在也在云南起事么？”便将电报搁了起来，置之不复。原来云南自从接到武昌起义电信，蔡锷便与七十三标标统韩建铎、七十四标标统罗佩金首先创义，占领各处军械财政机关局所。
全城官员自总督李经义起，逃走一空，藩司世某乃是满人，被民军寻获，全家枪毙，遂公举蔡锷为都督。蔡锷任事后，通电各省道各省军政府鉴痛哉二百六十年！我汉族九死一生，仅留残喘。诸公义旗特起，天地光华，锷等以爝火微萤，亦得附骥尾于戎魔。未及一旬，全滇底定者，固黄帝在天之灵，与将士用命之效，锷等从事其间，亦与有荣。嗣后缔造建设，发挥国光，诸公必有伟画壮猷，同心孟晋。锷虽不敏，固将部署约束，敬候指挥。窃查日前各国情状，对于各省义军，虽已腐烂交战团体，暂守中立，并未认为完全政府，列为国际团体。自今以后，非有集中统一之机关，即无对外活动之资格。现在长江以南，渐次光复，黄河流域，当必陆续反正，统一机关之急宜组织，谅为数万万同胞所共认。武昌居全国中心，交通总汇，联合枢纽，似以此地为宜。至国体政体如何规划，自宜由各省军团选派代表，集合武昌，共同筹议。以至短之时期，立不拔之基础，务使新造之国家，能直接于国际团体中确占一席，庶不致迁延日月，外迟列强承认之机，内胎生灵涂炭之苦，斯为全局之幸。如承赞同，请互发通电，预定日期，以便各派代表，一致进行，无任盼祷。滇军都督蔡锷效。
这电报递到武昌，元洪看罢说道“我亦久有此意，但目下时机尚未到耳。江南为财赋之区，且有上海在内，为中外人士观瞻所系，总要等江南底定，方能召集军团，选派代表，会合武昌，共同筹议，才是正办。”遂将此意电复滇省。
黎元洪这天正在盼望江南的好音，忽闻报说湖南志士李燮和来见，元洪连忙叫请，便与黄兴一同出见。燮和自言安化县人，自从广州失败逃出之后，奔走长江革命事业，不遗余力。
元洪问道“阁下既由长江来，可知近来自武昌起义，各省纷纷响应，长江下游，何以独无举动？”燮和道“此中实因南京几个老朽官僚作梗，被他横亘于中，致上下游声援隔绝，下手较难。现已托陶成章、尹锐志等几个同志，在江浙运动联络，日来当可成熟矣。此来请都督发给敢死队若干，当有以报命也。”元洪又问着手的办法，燮和道“上海为五方交通咽喉，消息灵通，又有制造局在内，自然应从上海下手。好在彼处已有民军总机关，军警两界及制造局护兵多属湘人，早有接洽，果得敢死队一到，不患大功不成也。”元洪不敢遽允，目视黄兴，黄兴道“李君与鄙人同学，怀抱革命主义已十余年。丙申岁，集合三湘志士，拟在省城起事，湘抚闻风，先时严捕，燮和乃逃往南洋，为孙总理、宋教仁、汪兆铭等所引重，结为死友，由此声名大振，清廷悬赏格三万金，捕拿不得。近今广州之役，彼亦在内，此我敢为之保证者也。”元洪闻之大喜，极道倾慕，即拨出敢死队五百人，交燮和带去。正是眼前难得逢同调，耳内惟期报捷音。
要知上海光复情形，且看下回分解。
第六回 潘艺员助攻制造局 黄司令失守汉阳城
却说上海方面的人民每日看见报纸上东也光复，西也独立，心中早跃跃欲试，都有徯我后的意思，就是那官场一方也晓得必不可免。上海道刘燕翼早将衣箱细软及一切值钱的物件，从后门拆开围墙穿遁出去，眷口人等躲避一空。刘道台自己却住在静安寺路洋务局里，总算没有擅离职守。独有上海县知县田宝荣因为不晓得外面的大势，还指望清军得胜，武昌可以一举荡平，上海又接近租界，革命党是万不会来的，所以他的眷属物件却丝毫未动。
原来李燮和带了敢死队回到上海，先见总机部各同志，说是民军光复的地面虽然不少，但都在内地，无海口以便交通，以致诸多隔阂，且不足以动外人的观听，所以上海光复万不可缓。众人听了都以为然。此时江浙两省有些名望的巨绅，如张季直、汤蛰仙等都聚集在沪上，探听消息，待上海一动手便各各回去起事。当下公同议定上海九月十三日起事。分派同志向各界接洽知照，并向巡警商团等再三申说道，此间非但华洋杂处，极宜慎重，而且各国领事早有照会，双方不得在离租界十英里内开仗，故一切举动须格外文明，方不致使人借口。现定于十三日午后，机关团体悬挂白旗，个人袖围白布，以为记号，众皆应允。
到了这天，四民各安生业，如无其事。午后四点钟时，忽见闸北浓烟起处，巡警首先放火。有几个身穿白色军服，袖围红线的，直冲入内，见者都晓得是敢死队到了，巡士等以礼相待，不加阻拦，民军遂将巡警局占领。少顷但闻枪声几响，城内店铺争先关闭，居民都认作开战，纷纷向租界逃避，扶老携幼，扛箱掮箧，其狼狈情形不堪言状。有钱的已先在租界凭有房屋，其大多数皆暂住客栈，一时屋价顿增数倍。但这些人虽有了存身之所，心中终不免牵挂城内，到得晚间，都聚集在望平街报馆门前，打听消息，才晓得巡警总局已被巡逻队陈队官直入占领。同时各警局巡士齐向巡长喊取子弹，各警局职员听枪声四起，急忙逃散，陈队官遂命在总局门外挂出一面白旗，大书光复二字，暂以此处为办公之所。七点钟时派出敢死队一百数十人，手执炸弹火具，齐向道署进发。才至头门，见有卫队不少，彼此点头示意，遂直入宅门。见两旁室中电灯照耀，尚有人在内办公，民军遂大喊道“革命军已到，办事人赶快空身走出，不准携带物件 ！”一语未毕，办事人争先向外逃走。
民军直进上房，见已无人，便将炸药抛出，顷刻火光熊熊，延烧大堂，顿时焦土。当由救火会救熄，两旁幕友房屋丝毫未动，故案卷均完整无缺。民军又至城守衙门，情形也大略相同，只烧去大堂宅门等处。至参将衙门时，方欲放火，见一人走出向民军昂然说道“诸君既来，我即避让，何必放火，使居民受惊耶？”有认得的知是参将杨某，乃唯唯而去。到了县署，也是空无一人，什物都完全未动，拣粗重的概行捣毁，只剩衣箱十余只，加封保存。然后走到监狱里，将一起审而未结的谋害人命的案犯提出枪毙，省了许多繁牍，也算一件快事。其余内外监狱，概令加兵防守。
当晚忙碌了一夜，次日行人照常往来，但见租界上各华商店铺挨户悬挂白旗，大书光复汉室，或书复我疆土等字样。各城门均有商团十余人，持枪鹄立，城楼上高插民军旗帜，迎风飘动。城内白旗尤为繁密，各要路的贴有民国军政府安民的告示，真是市肆不惊，闾阎安堵。
这天十二点钟，各报馆均刊发号外，详载民军夺取制造局的情形。原来昨晚收复各衙署时，民军即另分敢死队一支，往攻制造局。分两条路径前进，一从斜桥马路直趋西栅，一由沪军营经望道桥，向制造局大门进行。共有一百四十余人，分为三队第一队约五六十人，第二、第三两队，各三四十人，身穿白色军服，手携快枪炸弹。走西栅一队，先进局门，见无人拦阻，队人即将炸弹抛入。轰然一声，房屋震动，众乃一拥而进。早有炮队营上前拦阻，队长道“我们本是同胞，此次为驱除异族而来，君等何必为满人出力，请随我们一同立功。”
话犹未了，有排枪从迎面打来，敢死队中有七人中弹而倒，队长亦伤及手臂。连呼众寡不敌，挥众速退，直至望道桥守候，一面用电话招集援兵帮助。当有新舞台艺员潘月樵、夏月润等见清政不纲，久已跃跃欲试。此次闻信，即带领全班艺员，并游手好闲之人不少，前来助攻。十四日清晨，民军先将要路口四面守住，乃令敢死队由前门攻入，护兵出而拦阻。两军正在坚持，潘月樵等恃其身手矫捷，从后门围墙一跳而入，手持炸弹向内抛掷。护兵见腹背受敌，不知来数多寡，众心惶急，立时溃散，不一时制造局遂人民军之手。潘月樵等急奔军械库将门打开，凡随来之人手无枪械者，各给白浪林手枪一支，共发出千余枝，一时冒领者甚多，事后大半无从查究了。当下沪上大局略定，又派员往铁路局接洽，将沪宁铁路收归民军管理。
交通军事均已齐备，乃由绅商公举陈其美为沪军都督，拣定海防厅作为办公地点。绅商各界有捐助军饷的，有抬着牛酒面包前来犒军的，每日不知凡几。吴淞与上海呼吸相通，同于十四日光复。论起功来，当以李燮和为首，公举他为军政分府，驻扎淞镇。
再说民军既得上海，如鱼得水，顷刻活跃起来，各路调遣军队，筹集粮饷，均以上海为总汇之区。函电交驰，文牍盈尺，陈其美适当其冲，大有应接不暇之势。乃出示延揽人才，任人投效，随时接见，量材录用。又招募新兵，终日训练，以为北伐之用。等了数日，因苏州尚无消息，乃派出敢死队五十余人，乘火车到苏，先赴枫桥新军标营，宣告起事宗旨。说是苏沪本是指臂相联，趁此建立奇功，真乃千载难逢的机会，我们弟兄，不可让他人占了先着。新军闻说一哄而起，拥到队官处索取子弹。队官叱问何事，兵士齐声道“沪城消息你还假作不晓得么？”队官道“我虽有所闻，但须听上官作主。”兵士不等他说完，群起哗噪，不由分说，已将子弹全数劫去。当晚各营密议，一夜未寝，买了一匹白布来，扯作三寸宽、一尺长的条，各向袖间围裹起来。
且说巡抚程德全闻得上海光复，正在心神无论，次日晨起办事，闻得头门外人喊马嘶，即命戈什哈出外观看一语未毕，各兵士已拥到签押房门口，向德全道“各省多已光复，现在轮到江苏，大帅如赞成，请仍为一省之主，否则莫怪无礼。”
程德全道“我也是汉人，没有反对之理，只要用文明办法，不许扰及百姓。”兵士齐呼万岁，只听得门外炮声隆隆，连放九响，旗杆上已换了两面新旗，大书民国军政府江苏都督府兴汉安民等字样，各门城楼上都悬挂了白旗，气角为之一新，又立刻刊出就江苏都督印信。程德全任事后，各官均来谒见，乃议定先行出示安民，一面通饬各府州县反正。省城官制分为四部一曰民政部，举张詧为部长；二曰财政部，举应德阂为部长；三曰外交部，举伍廷芳为部长；四曰司法部，举郑言为部长，秉公办事，人心大定。又打听得浙江也在这天同日光复，举定汤寿潜为都督。汤都督莅任后，见内政虽然布置妥贴，而清军方用全力进攻武汉，必须联合苏沪劲兵，进攻南京，以为援救武昌之计。遂派得力人员数名，分头进行，这且按下不表。
单说黎都督见两军虽暂休息，日后终难免激战。黄兴对于战事颇有经验，奔走革命，又最热心，乃请他担任噪声军总司令之职。黄兴少不得谦逊一番，便欣然应命。元洪欲仿照古人登坛拜将之礼，表示尊崇，命就都督府搭一座将台，择期行礼。
到了这天，看的人果然不少，但见将台高耸，旗帜飘扬，元洪亲率卫队，排列两旁。黄兴一到，军乐齐奏，礼炮连声。元洪乃请黄兴登台，然后将新铸的将印及令箭令旗亲手递过。黄兴接了，各向国旗行三鞠躬礼毕，又互相行礼，各退。众人见军容严肃，黄克强俨然大将丰采，十分欣慰，各健儿也都擦掌摩拳，预备抵敌。
再说袁世凯进京之后，摄政王竭力慰劳。觐见时，隆裕太后也谕令组阁，情辞十分恳挚，袁世凯只得就任。选用梁郭彦、赵秉钧、严修、唐景崇、王士珍、萨镇冰、沈家本、张謇、唐绍仪、达寿一班人为阁员，又拣了些名望素著、老成谙练的人为各省宣慰使，想借此收拾人心。无奈到了此等时局，哪个肯出来任事呢？原来此时海军舰队及长江水师已陆续归附民军，听他调用；大河南北，未独立的，只有直隶、河南两省；大江南北，四川又继起独立，完全为民军所用；只有南京总督张人骏、将军铁良、提督张勋，尚服从清命，然已是孤守危城。
袁世凯先派刘承恩以同乡之谊写信给黎元洪，劝他和平了结，元洪置之不复。又加派蔡廷干，一同前去当面求和，元洪反劝世凯倒戈相向，不可再作满奴。两人回来将情形说了，世凯暗想民军方面势正嚣张，非给他个利害，他们如何瞧得起我？我尽可乘此机会，轰轰烈烈做番事业。今满人已听我指挥，如再能够制服民军，双方均奉我如神明，那时便可行我施为了。
主意已定，先与庆王商议，叫他索取内币犒师。庆王辞以无有，世凯道“慈禧太后私蓄不少，此时如不拿出，事败之后，徒为他人享受。”庆王转奏隆裕，不知赔了多少眼泪，才把这宗款项发了出来。袁世凯立命干员解往前敌，奖励冯国璋部下，并令即日进攻汉阳。国璋闻令�