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萧熙寿至此，便想问霍大力士的事。猛然听得窗外楼底下，砰然一声手枪响，三人都惊得站起来，接连听得响了两声。青年分会楼上，住了四十多会员，听了这枪声，齐向楼下飞跑。
一阵地板声，就像起了火逃命一般。萧熙寿道“什么事，我们何不也出去看看？”熊义道“我们就此回去罢，蔡君把功课看得重的，不要在这里耽搁了他上课的时间。”蔡焕文因在毕业试验的时候，也实在怕误了功课不能毕业，巴不得二人快走，即提了书包，送二人出了青年会。也不打听枪声因何而起，向萧、熊说了两句道歉再会的话，匆匆的去了。萧、熊见青年会旁边一所小房子门口，拥着一群中国人，都颠起脚，伸着脖子，争向房里望。房里还有人在那里，拍桌打椅的大骂。萧熙寿笑道“你听声气，也是中国人，同去看看。在日本动手枪，这乱子只怕闹得不小。”熊义道“去看他做什么？不要碰着了那手枪的飞弹，受了伤，才没处伸冤呢。”萧熙寿嗤了声道“你的命就这么贵重？门口那些人不怕手枪，飞弹就偏偏打着了你。”说完，也不管熊义来不来，提起脚飞跑到那门口。他力大，挤开众人，就门缝朝里一望，也没看出什么。只听得有女人哭泣的声音，一个男子也带着哭声说道“你这样欺负我，我也不在这里碍你的眼了，拿路费给我，就回国去。你记着就是，你拿手枪打我。”又一个男子的声音，略苍老一点，说道“你要回国去你就走。我拿手枪打你，不错。你有本领，随便什么时候你来报仇便了。”女人忽然停了哭声，说道“你们再要吵，不如拿手枪索性将我打死。你们不打，我就自己一头撞死。”带哭声的男子，鼻孔里连哼子几声道“你这祸胎死了倒没事，你就撞死，我自愿偿命。有了你，我横竖是要遭手枪打死的。”女人即放出很决绝的声音说道“好，好，我死了，看你有得快活！”接连听得几个人的脚，擦得席子乱响，气喘气急的，好像几个人打做一团。不一刻，女人放声大哭。
萧熙寿很觉得诧异，问看的人，可知道里面是谁，因什么事这般大闹。即有人答道“这屋里住了叔侄两个，并不见有家室。他们叔侄的感情很好，平日出外，总是二人同去同回。
今日为什么动手枪打起来，却不知道。“再听里面哭泣的声音，渐渐小了。”哗啦“一声，推开了门，一个十五六岁的男子，穿着青洋眼，披了件獭皮领袖的外套，手中拿一顶暖帽，低着头泪痕满面的，匆忙套上皮靴；众人忙让开了路，他头也不抬，径问鹤卷町那条路上走去了。登时房里鸦雀无声，看的人一哄都散了。萧熙寿看熊义还立在那里等，跑上前笑道”你不来听，真好笑话。刚才从那屋里出来的那少年男子，你看见么？“熊义点头道”看见了，一个好俏皮后生。他那文弱样子，也会打手枪么？“萧熙寿道”打手枪的怕不是他，他大约是侄子；还有个年老点的，是他的叔子。听他们吵嘴的口气，又夹着个女子的哭声，总离不了是一个醋字。“熊义旋走着说道”管他们醋也好，酱油也好，我们回去罢。“萧熙寿约了，何时高兴，即来邀邹东瀛去拜访吴寄庵。二人分头归家去了。
且说那打手枪的是谁，因何这般大闹？说起来，也是留学界一桩绝大的新闻。闹遍了东瀛三岛，当日无人不知，无报不载，险些儿出了几条人命。这叔侄两个姓章，浙江人，叔名章筱荣，今年二十五岁。他父亲兄弟两个，都在英国什么洋行里当买办，积了二三百万家产，并没分析，各人都娶了三房姨太太，全家在上海居住。章筱荣的伯父七十来岁了，两个儿子都在西洋留学；一个孙子，就是和章筱荣闹的，叫章器隽，今年。
十六岁了。叔侄二人在上海的时候，手中有钱，就有一班不成材的青年，引着他们无所不为，无人管束的，全没些儿忌惮。
章器隽本来生得柳弱花柔，等闲千金小姐，还赶不上他那般腼腆。不知被何人教唆坏了，叔侄两个，竟做出那非匹偶而相从的事来。一日章器隽的父亲从西洋来信，教儿子去日本留学。
章筱荣一则丢不开侄儿的情义，一则终年在上海也有些厌烦了，便向他父亲说，要同章器隽去日本留学。他们有钱的人，听说儿子肯去求学，哪里不许可的？随拿出钱来，叔侄两个双双渡海，便入了留学生的籍。初到日本的时候，在同乡的家里住了几个月，想在日本研究饮食男女的事，不能不学会日本话。
年轻的人，只须三五个月，普通应用的话，便多说得来。章筱荣既将日本话学会，带着章器隽在本所租了一所半西式房子，用了两个日本年轻下女，也在明治大学报了名，缴了学费，领了讲义，只不去上课。讲义系日本文，更看不懂，便懒得理它。
章筱荣在上海的时候，长三幺二堂子里浪荡惯了的，到日本如何改得了这脾气？也跑到京桥神乐坂这些地方，嫖了几晚艺妓。章器隽作怪，居然和女人一样，也吃起醋来。章筱荣一夜不回，第二日章器隽必和他闹一次，也一般的撕衣服，打器皿，扭着章筱荣爪抓口咬。章筱荣只是低声下气的，温存抚慰。
但是无论章器隽如何打闹，章筱荣敷衍是敷衍，脾气却仍是不改的。到日本不上一年，已闹过无数次，闹得章筱荣渐渐不耐烦起来了，有时也将章器隽骂几句，甚至拿出叔子的架子来动手打几下。不知尊严是不能失的，失了便莫想收得回来。真是冤家聚了头，章筱荣越闹越横心，章器隽就越闹越凶狠。事有凑巧，他有个同乡姓张的，由江西亡命到日本，带了个姨太太，名叫绣宝，本是在上海长三堂子里新娶的。娇艳不过，住在上野馆，惹得一般轻薄青年，馋涎欲滴。住不到许多时，姓张的托人在袁世凯面前运动了特赦，接了朋友打来的电报，须去上海接洽。因带着家眷累赘，只道去一趟就要回的，便将绣宝留在上野馆，一个人回上海去了。张绣宝在上野馆，和一个姓李的姘上了。看过《留东外史》第四集的看官，总还记得有一回李锦鸡在上野馆闹醋，险些要打手枪的事，那二十来岁的女子，即是张绣宝。自李锦鸡那夜闹过之后，听凭那青年会姓李的独自将张绣宝霸占，没人敢问，也没人敢再吊张绣宝的膀子。只可怜张绣宝的丈夫，一个人回到上海。谁知那电报是假的，刚到几日，竟被侦探骗出租界，送到镇守使衙门，连口供都不问，就活生生枪毙了。
这消息传到上野馆来，张绣宝因相从不久，没有感情，不独不哭；反杀千刀杀万刀的，骂他丈夫不该将她带到日本来。
逢人便说姓张的不曾留下一点财产，于今什么不问死了，丢得她无依无靠。浙江同乡，有几个老成的人，见张绣宝如此年轻，一个人住在上野馆，又曾闹过乱子，但是她有丈夫在，别人不便去干涉她。此刻她丈夫既是死了，她总是浙江人，同乡的不能不顾全面子，就在替姓张的开追悼会的时候，提出善后的条件来，善后无非先要钱。留学界各省都有同乡会，同乡会成立的时候，都得积聚些会金，各省多寡不等。浙江留学生多，会金也很充足，在全盛时代，多至八千余元。当时出了张绣宝的问题，有说从会金里提出多少，交张绣宝做维持费的，有说规定一个数目，从会金提一半，大家再凑集一半的。许多人正在议论，忽然跳出个人来大声说道“一个月不过几十元钱，也值得这般议论？也不必从会金里提，也不必要大家凑集，由我一个人担负罢！”大家听了，都吃一惊。
不知说话的是谁，且俟下章再写。
第八章 浪子挥金买荡妇 花娘随意拣姘头
话说大家听了这般大话，争着看那人时，正是章筱荣。同乡会都知他是个有钱的人，但是从没听说他做过慷慨疏财的事。他初来东京的时候，同乡会因见他们叔侄是个大阔人，特意开会欢迎他们，要他多捐助点会金，预备将来或在北京，或在上海，设个浙江图书馆。他听了，皱了一会眉头，提起笔来，大出手写了十块钱。同乡会的会长，冷笑了声道“我和你比财产，只算得个寒士，我还捐了一百元。请你在十字上添一撇罢，你这样的阔人捐一千块钱，办这于全国有益的图书馆，也不算多了，也不觉冤枉了。”章筱荣吓得吐舌，大家恭维的恭维，挖苦的挖苦，才改成五十元。倒是章器隽不待人费口舌，写了一百元。以后无论开什么会，但是传单上载了备金会的字样，总不见他到会。这追悼会因有些设备，会金取得很重，他倒来了。，张绣宝的生活维持问题，并没向他商议，他忽然如此慷慨，说出这般大话来，不由得到会的人不犯疑。
会长见他说得淋漓痛快，忙将手掌拍得乱响，众人也跟着拍了一阵。会长等掌声住了，说道“既是章君肯如此仗义，一人担负张绣宝的生活，我们的责任就没有了，真是难得。不过还有个问题，须得与章君大家研究，章君要知道，我等所提议张绣宝君的生活维持问题，是因为她年轻，远在异国，一旦把丈夫死了，没有依靠，恐怕为生活在此地弄出不尴尬的事来。
一则对死去的张君不住，一则也失了我们浙江同乡的体面，因此才提议筹点钱给她。若能为张君守节，可维持她下半世的生活，不然，也有钱可以回国，随她自行适人，总以不久住日本不弄出笑话为目的。上野馆是个藏垢纳污之所，尤不宜住。章君美意，担负她的生活，这一点是要请章君注意的。“章筱荣一口承认道”这是我应尽的义务。“到会的人，都知道张绣宝不是安分的人，又都不肯结怨逼着她回国，在这里不维持她生活，一定要闹到实行卖淫，丢尽浙江人的脸，巴不得章筱荣出头，顶这烂斗笠。只要她不再住上野馆这众目昭彰的地方，虽明知章筱荣不怀好意，谁肯多管闲事，使名誉金钱上都受损失。会长是逼于地位的关系，不能不正式做个问题，故意和章筱荣研究，他既一口承认，是应尽的义务。会中尖刻的人，便要张绣宝向章筱荣道谢。张绣宝本不知什么叫廉耻，真个就席上瞟了章筱荣一眼，磕头下去。大家又拍掌哄笑起来，会长连忙喊散会。从此张绣宝便由浙江同乡会开会交给章筱荣了。
散会之后，章筱荣同张绣宝到上野馆商议迁居。张绣宝水性杨花，见章筱荣年轻，又有的是钱，登时将那爱青年会姓李的情分，纤悉不遗的移注在章筱荣身上。章筱荣因怕章器隽不依，不敢移到家中同住，就在本所离家不远的地方，另觅了所房子，带着张绣宝置办了些家具，清了上野馆的帐，搬到新房子里来。也雇了两个下女，出入俨然夫妇，只夜间不敢整夜的歇宿。如此过了四五个月，章器隽虽疑心章筱荣有外遇，但每晚归来歇宿，闹不起劲来。
一日，章筱荣到张绣宝那里去，刚到门口，一个邮差送信来了。章筱荣接在手里一看，封面写着“张绣宝女士”，下写“青年会苹卿寄”。连忙开了封，抽出来才看了一句“来书具悉”，张绣宝已在房中听得门响，料道是章筱荣来了，跑出来迎。接。一眼看见章筱荣手中拿着封信，脸上变了颜色，早已猜着是青年会李苹卿写来的。一时只急得芳心乱跳，不暇思索，伸手便去夺那信。章筱荣怎肯由她夺去？将身一偏，握得牢牢的，伸远了手看。张绣宝一下没有夺着，心里更急，见他伸远了手在那里看，也不顾地下踩脏了袜子，跳下去，一把将章筱荣抱住，挤在壁上，拼死去抢那信。章筱荣气力本小，被张绣宝挤在壁上动弹不得，只紧握了信举得高高的，一手去推张绣宝。口中骂道“无耻贱人！我难道待你错了，写信引野鬼上门。”张绣宝知道章筱荣最怕咯吱，在他胁下捏了两下，章筱荣的手果然缩了下来。张绣宝双手捉着那手，用力拨开手指，两个对撕，将信撕得稀烂。章筱荣喘着气跳起来骂。张绣宝见已将信撕烂了，便大了胆，也开口骂道“我又没卖给你，我又没嫁给你，你能禁止我和朋友通信？好没来由。”一边骂，一边哭进房，反将桌上陈设的器物，朝席子上掼得一片声响。
掼完了，攀倒桌椅，打得乒乒乓乓。章筱荣站在玄关里，气得手脚冰冷。本想跑回去，从此不理张绣宝，一转念又有些舍不得。听她哭啼啼的在房里打东西，把不住，急忙脱了靴子走进房，圆睁两眼望着。张绣宝见他进房，停了手，往后便倒，脚连伸几伸，一声妈没叫出，咽住了气，直挺挺的不动弹了。
章筱荣看她的脸色时，如白纸一般没一些儿血色。怕闭住了气，不得转来，跑拢去弯腰去摸她的手，竟是冰冷的，摸胸口，只微微的有些动，倒吓慌了，忙叫两个下女，大家来救，自己用大拇指掐了张绣宝的人中。下女立在旁边望着，知道要怎么救呢？幸张绣宝被章筱荣掐得人中生痛，忍不住了，“哇”的一声哭了出来，章筱荣才放了心。张绣宝一边哭，一边在席子上打滚，口中数说，“我直如此命苦，在堂子里的时候，受尽了磨折；好容易嫁个人，飘洋过海到日本来，不曾舒服一天就分开了。一天一天的望他回来，眼都望穿了，望得一个死信。同乡的一番好意，要凑钱维持我，你偏要当着人夸海口，说担负维持我的生活。谁知你倒起了不良之心，将我软禁在这里，一步也不许我出外，于今是更凶狠了，连和朋友通个信，也想禁绝我的，我又不犯了罪，你是这样的对待我，实在受不得。我去见同乡会的会长，将你和我的情形，说给他听，请他评判评判，看可有这理由。”章筱荣见她是这么说，也真怕她去将实在情形告诉同乡会的会长听，反凑近身用好言去安慰她，张绣宝还做作了许久，才得平安无事。
又过于几时，这日，章筱荣托人在上海买了些衣服裁料，兴高采烈的，一手提了一大包，来送给张绣宝。进房不见了人，下女惊慌失措的，说是今早天才明，来了一乘汽车，三个男子打门进来。太太还睡在床上，一个身躯矮小的男子，在床跟前和太太说了许久，太太只是摇头不起来。那矮子像很着急的样子，从怀中掏出一件东西，五寸多长，黑漆漆的，指着太太的胸口，太太吓得扯被卧盖了身体。我们不懂话，又见矮子是来过几次的，太太对我们说是她的兄弟，教我们不要告诉老爷。
因此我们虽见那矮子的情形，是像逼着太太，太太不叫我们拢去，我们就在这隔壁房里望着。那两个同来的男子，打开了柜，将两口衣箱，一个驮一口，送到汽车上。矮男子逼着太太起来，胡乱穿好了衣，提了那放在枕头边的小铁箱子，被矮男子推着出去了。我赶过去问“太太上哪里去？老爷只怕就要来家了。”太太流着眼泪说道“我去去就回，老爷来了，你就说我出外买东西。”那矮男子不许太太多说，拖上了汽车，飞一般的去了。我们两人正在这里着急。
章筱荣听了这话，急得只管顿脚，看柜里的箱子，及稍值钱的衣物，都搬跑了。他曾见过李苹卿，是个极矮小的身体，知道一定是他，手中拿着黑漆漆五寸多长的东西，不是手枪是什么？必是张绣宝不愿意跟他去，他说了许久，说不肯，只得拿出手枪来威逼她。可怜她一个弱女子，哪有什么抵抗力？但是驾着汽车，将她弄到什么地方去了？一个人胡猜乱想了一会，忽然想起那日的信来，虽然拖拖扯扯的没看清楚，仿佛见上面有，“同归于尽”、“不要后悔”两句话，因她哭哭啼啼，急得闭了气，一时不好诘问她；气平了之后，她又发誓愿，表明心迹。是我大意了，不曾注意防范她。李苹卿这杂种，实在可恶！若就是这般由他霸占，不设法抢了回来，我怎能甘心。
此刻何不去青年会打听，总能探出些踪迹。想罢，交了一块钱给下女，教她买菜做零用，小心门户，我每日仍到这里来一次。
将两包衣服裁料收入柜中，出来乘电车来至神田青年会。从会员一览表内，寻了个同乡的会员，姓胡名壁的。抽出张名片来，交给门房去通报。见面之下，却是不曾会过的。
这胡璧虽是浙江人，十几岁就在英国留学，居西洋八九年，直至前月才回来，因此章筱荣不曾会过。寒暄几句之后，章筱荣即问他知道李苹卿的下落否？胡璧道“李苹卿是我们会里的干事。我昨日在总干事房里坐，见他向总干事请假，说有个亲眷，在横滨中国会馆，病得厉害，有信来招他去看护。病好得快，三五日便回；若病得奄缠，或是死了，只怕还要运灵柩回籍，耽搁三五个月也不知道。总干事说杜威博士就要来日本了，会里欢迎他，须得人办事，不能请这么久的假，他点了点头就走。他走后总干事心里有些不高兴，说这人终日在外干些不道德的事。有一次还在隔壁上野馆，因争风吃醋，要拿手枪打人。我们青年会是个扶持人类道德的机关，会中有这种人，真是不幸的事。我听了总干事的话，才知道他是个不讲道德的人。你要问他的下落，他是到横滨去了。”章筱荣问道“可能知他是一个人去，还是有人伴他同去的呢？”胡壁摇头道“我和他没交情，不是在总干事房中遇着他，还不知他要去横滨。谁�