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随即境上报到，夏王自统大师到来。施独曰“王设计求女，又起兵，此何名也？”
报道，问僭用王者宫室、妃嫔、器用之罪而来。独大怒，即令大将吞英、昌勇二人领兵车数百乘出城迎战，一面令狱官将于辛拿去囚禁了。
施独有个贤臣，曰雍和，已告老在家。闻国有大故自来问知，乃曰“吾君须详细。夏王虽然不道，然共主也。又兼诸侯，安能敌之？且安可囚其使也？不若用一和好近臣，陪奉使者于馆外面，禁之。勿令作内应。且看兵出如何？若不利，还须着这使者解和。且君之女终不免嫁人，况于王乎？女之美闻于天下，此岂常人之所得而有也？凡物之极者，藏于幽密而耀于四海，不有大善必有大凶，非至德无以胜之。今君去一女，未必祸也。王得君女，未必福也。君当裁之。”
施独依计，命内臣葛天生陪于辛入馆居住，将于辛从人俱监守在内。
于辛带有珍宝币缯，将来馈送葛天生，并赏赐守馆之人，使人人喜悦。乃进言于葛天生曰“施君不知时势，妄自执王。
吾王实为取施君之女而来，非问罪也。”
天生曰“取女何故兴兵？”
曰“不兴兵则恐施君不肯从命，乘而嫁人耳。且王之取此女，实作正妃，非作宫嫔也。”
天生曰“如此则何不先言之？”
曰“先言之则恐诸侯不服，而贵戚危疑也。王之具师朝中，实不知为何而来？独我知之。先来说礼，实大有益于施君，而施君不知也。”
天生大悦，即内言于屈和氏。屈和氏言于施独曰“适雍和亦来言此，但今已出兵迎战，且看胜败如何？再作商议。”
说犹未罢，外间急报，兵败城危。
施独慌忙出问，报，乔英、昌勇分左右各将三百乘兵车，出西门接战。乔英接住夏王兵，昌勇接住豕韦氏兵。夏王前军熊将交战，被乔英杀败。不意夏王神勇，自持长大铁钩乘大车出阵，竟奔入乔英阵中。每一钩，绰劖刷刺杀伤数人。乔英于车上用戟架隔不住，被夏王一钩穿心挑起了。从兵大败，弃车走回城。右边昌勇与豕韦氏大战，未决，见左师已败，夏王兵来合势。昌勇慌忙退走，都大败进城来了。时四月十八日也。
施独大惊，急令四门坚闭。三军一面坚守，乃唤雍和等来议事。雍和曰“固宜不敌夏王之勇，闻于二十年之前，岂待今日哉？君何爱一女而亡国，国亡女何往乎？君莫若及今献女，还可成好交结。”
施独使葛天生速入问夫人。夫人屈和氏问女妹喜，曰“汝知数日来外间祸事否？”
妹喜曰“窃闻战鼓之声，心甚忧之，安得不知？”
屈和氏曰“汝知兵从何来乎？”
妹喜曰“儿闻之夏王之兵也。”
屈和氏曰“汝知兵之何以来乎？”
妹喜实知之，故羞默而不言。屈和氏曰“兵来乃为汝也。汝父与我只生汝一人，故爱汝备至，当择良婿与汝图。汝常随父母，父母不合迂执，迟误汝青春，使汝及笄犹未适人，遂惹此天来大不测之祸。若使随高就下拣人嫁汝，岂有此事？昨日夏王先遣人来聘汝，汝父又不合。忧汝太过，恐汝进宫受一生凄凉，不许他。不想大兵压城，危亡在旦夕。
昨葛天生说王使有言‘夏王实图汝去作正妃。’不知真假何如？但事势危急，非汝不能救老父母及城中数万人性命也。汝意下何如？”
因涕泪俱下。妹喜颦蹙低首，掩挟隈腮，跪而泣曰“儿身父母所生，以儿之身，反贻祸于父母，就死在父母前，可以免难，亦甘心焉！若使不能免难，任从父母主张也。”屈和氏泣扶起，言曰“儿勿伤情，我言于父，差人去纳款夏王，以求和好。将汝许他，他决以礼娶汝去。汝这般乖巧，只怕有好日子过度，也未见得。儿勿伤情。”
妹喜拭泪而起。
屈和氏命葛天生报施君，可许夏王女，求和罢。施独遂使雍和请于辛到庭上陪礼谢罪，说愿许女求和之情。于辛大喜，即请施君遣使同行，施独为于辛整饬车马、仪卫，使雍和受辞，奉璧及币帛之礼并牛羊酒食犒师之物，开门出城，直诸夏王军前，纳款请罪。
于辛先见了桀，说了上项事情一遍。桀见于辛来了，早已五分欢喜。又知肯以女求和，便喜十分。乃命雍和进见。雍和陈辞宛转，桀又喜。便受施君璧帛犒师等物，赏雍和纻制丝表裹。当日已暮。
十九日命于辛领了侯知性、武能言二内臣赉了珠冠、宝帔、金花、文锦、币帛、牛羊、酒果等各礼物进城，即日娶女。施独接待了来使，受了礼物。对屈和氏说“须说过从容日把才好，太急奈何？”
施独告于辛，于辛说道“我王性急，这话回复他不得。君即从命为是。”
施独与夫人俱无计可施，只得来问女妹喜。妹喜曰“此何难事？父可垂帘于堂中，叫他内臣到帘外。母可引儿上堂，立于帘内。儿自有话发落他。”
施独从之。设帘于半堂，命群臣远立堂下。请侯、武二人立帘外，于辛远立，葛天生立帘傍内外之间。妹喜与母出堂，于辛等但闻环珮铿然。侯武系于帘下，谛听妹喜命葛天生曰“引王使于帘外见我。王既聘我，我即其主也。”
于辛闻言，大惊。天生引侯、武二人中立北面，就帘而拜于后。妹喜于帘中南面受拜。礼毕，乃命立听。妹喜言曰“天子命贤使臣来问罪乎？
加礼乎？”
侯、武二人对曰“君王闻内主令淑，特遣下臣行礼聘内主以为妃，非有他也。”
妹喜言曰“既行礼矣，礼者吉也，兵者凶也。吉则缓以情言，凶则暴以威劫，必不俟矣！
今大兵围城而不解王命，即日而娶女，毋乃类于威劫也乎！又安所云礼？今王命娶女，岂不愿福而乃从凶？国君生女，上嫁于王而不择吉，匪特国君与女之丑，实王之丑也。敢烦贤使反于王前，称小童此意，上渎天听。若王宽其罪，三五日以为期，使得顺父母之命。若其不许，有死而已，不用命也。虽灭家国，实负王心，枉劳贤使矣！”
言毕而退。娇喉宛转，妙舌轻调，鸣鸣嘤嘤，如泣如诉之声，犹在帘际。
于辛等听之，魂魄俱飞，心志丧尽，不能凝立，伏地而拜送之。领命下堂。于辛谓侯、武二人曰“是天生异人以配我主也。我等此行大有功矣！”
二人皆喜曰“以此告君，万无不听。”
遂三人同出复命于桀，详述妹喜所言之情。又极夸妹喜之言，宛转清彻，其妙才雅致如此如此。桀闻之，亦魂魄飞动。大喜曰“是真吾妃也。”
即命三人再入城通好，许以退兵三十里，约从三日内女行。
施氏通国大许。当夜夏桀退兵三十里。次早二十日，施独命其夫人一面治女行奁，自己一面率臣下出城朝桀。桀以礼接见，仍谕以速送女归。施独唯唯而退。
那桀手下臣士将帅，俱各纵军士，劫掠蒙山地方周围士大夫百姓人家，食其酒肉，淫其妻女，劫其财货。诸侯之兵亦大家效尤，都倚桀之凶威，一概妄为如此。这蒙山国只为了一个美女，城内虽幸免杀戮，已成和好；城外还遭这等荼毒，坑得人家吊死多少不受辱的贞女烈妇，又坑杀多少倔强逢凶的士民。施独稍稍知之，对屈和氏道，不如早打发女儿去罢。”
遂于二十一日，施独夫妻自送妹喜艳装出城，来朝桀于行营。桀意就留妹喜营中歇宿，缓缓发遣诸侯。妹喜便令葛天生传奏苴“天子至尊，岂宜野宿路处？愿先发一军，护臣妾先行，君王自发遣诸侯振旅还国。臣妾待之于国门之外。”
桀既见妹喜妩媚娇娆，心神已昏。又闻奏说宛转真情，思难禁。但喜之之极，不得不顺其意。便说所奏甚有理。施君夫妻不能遽舍女独行，便请亲送女到王国。桀喜从之。
桀带有宫娥，多命分二十人往伴妹喜。又分内侍一人武能言往与施君夫妻一同护送。领一师之众，百乘之车先行。施君自留臣下守国，而亲送女。桀自发放诸侯，犒赏卒徒，班师而归。三军遂行，五月五日便到安邑夏国。
六日，散兵，设朝。施独、屈和氏以妹喜入朝，桀命曹触龙等享施氏夫妻，以次厚遣归国。桀自携妹喜入宫，便命设宴于别宫，立妹喜为妃，合卺为乐。妹喜亲拜奏曰“君王既不斩刈臣妾，使得至宫禁，以山野腐草，蒙甘雨露，望处以得所使。得稍睬微命，长侍君王之侧。虽为承滫受溺之婢，亦幸矣！？·奈何过施恩宠，骤不循轨？恐令臣妾反不能为生。愿君王命驾先与元妃相会，便引臣妾朝见元妃。然后君王与元妃会燕，使臣妾得脱簪执斝，跪侍席下，以周旋君后饮乐，妾之分也。”
桀听得这般温柔软美微妙娇辞，一发昏了，哪顾得这多道理。
只口说爱卿言之有理，只今日且不能如是。朕思慕爱卿之意，务必少慰。遂尽叱内臣及宫嫔之稍长者皆去，独留平素极爱狎的小宫娥，左右执壶。及庖婢捧撰，歌姬奏乐，引妹喜并坐，行起酒来。坐间，便恣谐谑调弄，妹喜娇羞怯让，弱不能胜。
数巡酒后，桀已不待毕宴，携新妃入锦帐。令小宫娥代脱衣御妆，嫣然一枝如昆山片玉，把妹喜轻轻偎抱着。
但他两个各撞着一句古言妹喜撞着个“得此戚施”句。
当初父母要为他择妙婿娇郎，不想到媚桀这凶人也。桀撞着个“哲妇倾城”句，做个人主立妃奈何？茹尤物以为殃。再有后论不题。
且说桀既求得妹喜，美艳才巧过绝天人。哪复知世间更有要紧事，便死亡在旦夕也顾不得。一连昼夜为欢，无有断绝。
日午而起，以为未晨。起而新妃晓妆色，王亲整以为方旦也。
妆罢即宴，宴即歌舞。众姬之歌，桀不以为乐，妹喜辄自起舞。
妹喜一开喉而天下无人矣，妹喜一举袖而天下无容矣。拟其歌为七言十绝，其一曰苍虬飞海涝天街，输得龙宫度晓咳三十六环齐舞袖，一时吹拥上阳台。
其二曰
一天春雨度春风，带日舞风上玉楼。二八云鬟低揉乱，不禁恩爱泪交流。
其三曰
娇羞初度入君门，入得君门便爱君。
一度君恩零乱后，意慵难复理春云。
其四曰
君恩好处不胜愁，意又怜君脸又羞。
嫩柳啼莺声款款，落花随水恨悠悠。
其五曰
落红如泪锦斑斑，赢得君王带笑看。
几度对君合玉泪，欲言还怯又承欢。
其六曰
不知窗外日头西，犹替君王揽玉衣。
生怕晓寒侵悄梦，更将温玉代柔丝。
其七曰
柔荑温玉服君王，初夏重衾尚怯凉。
几度玉龙翻暖浪，君身何但锦衾良？其八曰深宫乐事夜漫漫，梦里还应唱合欢。
觉听午鸡疑是晓，却将纤手动罗幔。
其九曰
晓起深宫日已斜，雕龙宝烛绍春华。
朝饔尚未停歌舞，又卜开筵玩玉螅
其十曰
欢歌妙舞乐洋洋，愿得君王万载长。
留恋春风玉清里，莫教春雪度垂杨。
自此桀与妹喜昼夜相续行乐，不知有天日。直至半月之后，外间击鼓奏事者甚多。一向赵良摄理国事，众情不服。积人甚多，只要乱击鼓，良亦不能禁。激得桀哺天哺地出来设朝，果见无限臣民，拥奏国事。果都是奇冤异枉，田赋兵车的事。桀大怒曰“有何要急，击鼓惊动宫中。”
命武士将告奇冤异枉的人尽行斩之，以绝后来奏扰惊驾之端。将田赋兵车事，尽发太师赵良处问决。命左右将大鼓砍破了，再不许设鼓。吩咐方毕，望见殿下关龙逢等领几个臣士，像要来陈谏的，桀即忙命罢朝。诸臣免朝，国事尽托太师。自己转身入宫去了。自此后，任桀意，自出自入，再无人来惊动他了。时五月廿二日也。是时，商侯遣大夫寿常荐一贤士伊尹来夏都旬日矣。
且说商候自三月四日师尊伊尹，终日谈天人之奥、性命之微，明德之全功，新民之要术。夜以继日，欲罢不能。同心之言，其乐忘倦，亦如桀之得妹喜一般。同一爱慕而德色殊，同一契入而理欲殊，同一宠信而安危治乱兴亡一切顿殊。而后人冯犹龙铭之曰曷旦爱日，江鸠呼雨。蛇蚓乘阴，鸡凫傒曙。之数物者，将画天地而处。彼君子喻贤，小人喻色，又胡不如此？吁嗟乎！
一登天，一崩渊，一心耳，用者悬，贤贤所易，则曰学力。好德不如，圣人去亟，国命亦几乎息！而况乎尽绝臣工，沉酣于宫，安得不驱？鱼就淙而驱雀入丛，盖其惟日不足者尽同。而特不同其为善之吉与为不善之凶。
原来商侯在商，尚不知策为何伐有施，大夫旬范回报行命，免从征而已。夏都亦不知也。商侯聘伊尹，本父命，要佐天子，救天下之意。正与尹商议化诲夏王之道，尚不得要领。闻说夏王得有施服而班师。遂请伊尹就夏。
尹亦极知王不可回，夏不可救，行亦徒行，就亦徒就。侯亦知其不然，但曰“尽先公之心，尽台小子之意，尽夫子之才，且就之也。”
尹承命而行，侯与上大夫寿常随之。致辞荐贤，即贺胜师，且观王近日行事。于是尹与寿常至夏城。
桀已于五日前回都矣。举国之中方知是为一女子，索伐有施。而关龙逢者，还国之日不便进谏，欲待次日。而本日桀入宫，即半月不出矣。费昌者优容默忍，不浮不沉，不言一事，以自全，实韬其才智以有为也。伊尹等便主于费昌之家。盖尹之主昌，自是择昌之贤，而昌既知尹，然后知商侯之圣也。尹等待夏王出朝，日待一日，只管不出。尹欲去，昌等固留以待乘机，尹亦欲亲见之。直至旬日后，乃五月廿三日也，夏王忽然临朝。费昌与国中元士辈陪伊尹、寿常，从关龙逢等进朝。正见桀盛怒，发落百姓。堂下土民塞路，朝臣不得前，而桀已命杀多人矣！伊尹叹曰“噫！是尚可以复生乎？乃有奇冤求明而自益之。是生不能明，诚不如死以诉于上帝也。”
龙逢等直待得发落完，急引臣士进，而桀已退朝。此伊尹第一就，只落得与费昌讲十日好话而已。昌欲更留，伊尹曰“美色迷心，无复好德之理，不如且去。”
遂辞费昌而复归于商侯。是为一就桀、一就汤。
费昌送尹三十里，洒泪而别。
尹与寿常自还商国，以五月廿四日离安邑，六月二日至商邱。商侯闻之，出郊迎。问曰“夫子何以遂返乎？”
尹曰“美人进矣！尚未获一见也，复尽诛冤民。”
侯拊膺而悼曰“呜呼！斯民之不幸而至于此乎！”
尹曰“殆将更甚，予往获其国之贤臣费昌矣！居且治国，以观其变。”
侯仍奉尹于馆。
尹问有贤人来归否？侯曰“无之。”
尹屈指计曰“是将有来者矣！予就君已三月，天下岂无一知君者乎？”
居果不半月，而莱朱至矣。莱朱者，奚祁之后，始封于薛。
豕韦氏并吞其国，宗亲奔窜至于莱夷，即今莱州也。奚氏客居于莱土，因而氏莱生子，名莱朱，有赤蛇之样，故字仲虺。仲虺幼而玄同，长而博洽，有大略，不务小节，深明帝王之道，薄世俗之迹。谓天下，上无君，下无民，不可有为，晦德不彰。
及闻商侯三聘伊尹之事，遂作而叹曰“尧舜出矣。”
乃仗策而来归商侯。
侯闻之，与伊尹同具车出迎于东门之外，并车入城，相与讲论天德王道。尹所言，朱所契。朱所言，尹所契。与侯三人，道同心一。侯大悦，请朱附尹而居。即令人迎其母及妻子来。
自是侯以尹为师，朱为傅，一德为政。而后半载，庆辅自徐杨来。又后一年，湟里且自雍州来。不知何为？下回分解便见。
第十五回 宠妹喜贬黜元妃 乐穷长夜杀忠臣
却说汤尹一德，而贤善来归。莱朱之至，上题已详。其庆辅者，垂之后也。世封于南。湟里且者，番禺之后世，仕于西。
近日诸侯横霸，二人贤善而才，俱不能保其国家。因此闻商侯好贤之风，迢遁而来。才至境内，即有人迎至于郊关，大夫迎入。商侯与语，喜其才智，使之为元士，后俱大夫。庆辅建言曰“商丘士脉浮薄，非帝王之都。且三面距河，常有河溢之患。臣闻君侯之地，七十里即古帝喾之地。臣昨至境内，详观之。此城南三十里，即帝喾之都，亳城是也。自帝喾与帝而后，六百余年矣。天地之气必散而复聚，必有帝王兴焉。臣望其气郁郁葱葱，真王者之都也。及臣见君之圣神智睿而喜，可知天之生民，必有大主。今天下之民，无主矣，非君而谁？愿迁都亳城，行王政以救天下之民。”
商侯闻之，愕然而起。避席而谢曰“小子奉先君之教，惟自陨坠，不克承先，并不能国辅王室，以酬世食王之德为惕虑。吾子不鄙，而俨然就教，台之幸也。乃议及此台。虽狂昧，奈何自绝于天？敢闻教乎？”
伊尹曰“王者之事，未宜遽言在人自为之、天自与之而已。惟都城之议，固当从也。天下既乱，强凌弱，恶并善。商邱之地，城不高，池不深，土疏，水滥，固当迁也。使不为天子，岂祖宗之祀不图自存乎？”
商侯乃从议。克日令臣民士从者，挈老幼而南居于亳都，今归德府城南是其址。汤迁都，是夏桀二十一年，乙丑之元月也。
伊尹自夏都归，将两期矣。又得莱朱一同佐商侯论道。商侯修德行仁，以治其国。国中士民大悦，已二岁矣。闻命迁都，家家人人欢天喜地的。扶老挈幼从商侯者，如从父母也。鸡犬豚羊亦无不踊跃而行者。于是定居亳后，发政施仁，民益大悦。
又两岁终。忽闻夏王出宫临朝，行赏罚。明年诸侯当大朝。商侯遂先期治行，莱朱等同太丁守国。自请伊尹同行，欲亲荐于夏王。奉圭璧、币帛、户口、图籍，述六年职事入朝于夏。
且说那夏桀自癸亥年五月二十三日避谏还宫，一连又与新妃为乐十余日，并不见元妃。却得一乳媪来视桀，是往时哺桀者也。于宴上乘间问说元妃何不见共宴？桀不应。妹喜恐中外人议论，事久有变，乃自求往见元妃。桀不往，就命乳媪领妹喜，二十宫娥引从之往正宫，朝元妃洛氏。乳媪先人启知，洛氏留之，命宫娥且合寝门。妹喜至正室不见乳媪，宫娥又合外门，妹喜与随从彩娥立正室以侯。要进内室求见，不得。要出门回别去，又不得。只在正室中站立。自午至申，饥困弊极，委身于地。
桀那边半日不见回去，凄凉急躁起来。着人来即门召问，洛氏还不闻。直至酉分，方