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医生不给他们看啥病，但每天都还是要到各个住处转一遍，医生来转的时候还常常跟着 食堂的一些干部，他们不检查病，倒是要看一看每一个人的脸。看到不是因为浮肿而明显变 胖变红的脸，医生就会朝食堂干部点一点头。医生一点头，食堂干部就会对这个人发出命令 ，说他已经基本恢复健康，明天或者后天就可以回家了。这个人明天或者后天就得离开健康 食堂。其实谁都不愿离开这里，傻瓜都晓得，回去又得挨饿。食堂干部就鼓励大家，说现 如今，村里的日子也好过一些了，每人供应三两六钱了，另外地里的红花草、胡萝卜都好吃 了。食堂干部这么说，大家还是不愿离开。愿不愿意是你个人的自由，让不让你留是食堂干 部的权力，真到了食堂干部要你走的时候，你一点办法都没有，不走也得走，因为食堂除了 你的名，你就再打不到饭了。
二祥感觉到自己的皮和骨头之间长出了肉之后，心里就担上了这心事。他在被窝里把自 己周身摸了一遍之后，他的心事就更重了，身上确确实实长出了许多肉。下面那个一直抬不 起头来的东西，夜里居然也会醒来竖立起来。二祥忧虑之中产生了一点机智。第二天他就神 秘而又郑重地跟盈盈和跃进说，从现在开始，你们谁也不要洗脸，每天吃过早饭后仍旧躺被 窝里，等医生他们到屋里转过之后再起来。盈盈和跃进自然不明白这重大决策的目的。二祥 为了万无一失，就更进一步告诉他们利害关系，让盈盈和跃进明白，如果叫医生看出他们已 经有力气，医生就会叫他们离开这里。盈盈和跃进明白了这一点，行动就非常自觉，一点不 用二祥操心。他们就再不洗脸，一吃完早饭就重新躺到被窝里，而且还会装样，医生一来， 他们就立即苦着脸。二祥就更警惕自己不要嘻开嘴。这一手还真管用，同屋里有两个比他们 瘦的就先离开了健康食堂。二祥为自己的胜利暗喜。
但这一天还是来到了，健康食堂里的人越来越少了，干部让他们合并住的地方，这一 合并 就把二祥和盈盈他们的健康暴露出来，他们自己轻松地把门板抬了过去，抬的时候恰恰让医 生看到了。第二天二祥就接到了离开健康食堂的通知。二祥找了干部，说再宽限他们两天， 他一个人没法把门板拿回家去，他要先回一趟家，让家里来人帮他一起把门板，连同孩子带 回去。住健康食堂的人，睡的门板和铺盖都是自己带去的。食堂干部心挺善，就宽限二祥两 天。
二祥是在田里找到菊芬的，村里的人都在挖胡萝卜。菊芬她们挖得太认真，没看到二祥 。其实不是挖得太认真，而是吃得太认真。挖胡萝卜，队上专门派监工看着，不允许吃，但 老虎也 有打盹的时候，再说饿着肚子的人，挖着水灵灵的又甜又脆的胡萝卜，她能忍得住吗，刀架 脖子上也是要吃的。
二祥喊菊芬时，菊芬一惊，以为是监工发现了她在吃胡萝卜，赶紧红着脸埋下了头 ，一边用力快速嚼碎嘴里没吃完的胡萝卜，一边把吃剩的半截胡萝卜塞到裤兜里。二祥又喊 了一声，菊芬咽下胡萝卜抬起头来，才发觉是二祥在喊她。
菊芬先是有些难为情，她晓得自己的样子。二祥也看到菊芬的两个嘴角上都沾着泥，破 裤子的裤管上也都是泥，地里吃胡萝卜没法洗，只能往裤子上蹭，干蹭自然是不会蹭那么干 净，其实肚子里也有不少泥，可那时哪还顾这些。
菊芬高兴地说二祥胖了。二祥不高兴地说食堂要让他们回来了。菊芬说回来就回来吧， 家里粮食是不多，可吃的东西有了，饿不死了，再说盈盈还要上学，今年要考初中了。二祥 就让菊芬明天和菜花一起去帮他把门板和铺盖拿回来。菊芬说行。二祥问菜花怎么没来挖胡 萝卜。菊芬说刚才挖到一半回家了。
二祥往家走，二祥先到自己屋里看了看，屋里到处是灰尘蜘蛛网，他管不了这许多， 直接到后楼找周菜花。
周菜花的大门插着，里面却有男人的说话声。二祥警惕起来。对周菜花二祥早就有了 疑 问。那回周菜花和菊芬一起到健康食堂看盈盈和跃进，二祥看菊芬大嫂还是那么干瘦，而周 菜花却怪了，她的脸上竟红血血的，还有一些油光，比他们进健康食堂时好看多了。二祥心 里冒出过别的念头，她吃了啥呢？后来又想可能她还是年轻。如今她插着门，在里面跟男人 说话，二祥心里毛了。她毕竟是汪家的媳妇，四贵虽然做得不对，可你也不能这么败坏汪 家的名声。
二祥想拿证据，他发现了门上的那个窟窿，那窟窿原来是个树杈心，做了门，年久后， 那块心就掉了，门上留下个窟窿。这窟窿不小，有眼睛那么大，比如今门上的猫眼还大。二 祥就把眼贴到了那个窟窿上。
二祥一看就傻在了那里。男的是杀猪的许茂法。自小跟土匪一样蛮，偷瓜摸枣， 路当央屙屎，对着女人撒尿，没有他不敢做的事。一天到晚游手好闲，他爹爹在他身上不知 打断了多 少根竹棍子。没用，天生一副杀胚，他爹爹就把他送到屠夫王麻子那里学杀猪。真见鬼，一 干上杀猪的事，他如鱼得水，手艺玩得连王麻子都服。解放后一直在镇上食品公司杀猪。现 在没有猪杀，就杀生产资料牛，牛是集体财产，归公社兽医站统一管理，哪个生产队的 牛病了，队里村里没权处理，要送到公社，由兽医站决定是治还是杀。许茂法当了屠夫， 杀了无法计数的猪狗牛羊，还是一身杀气，跟人三句话不对就动手，打人跟杀猪一样狠，没 有人愿跟他交往。见了女人就像猫见了鲜鱼，讨过两个老婆，一个也没能留住，最长的一个 也不到一年。有人说他对女人脾气不好，也有人说他弄女人跟杀猪一样狠，女人经忍不住。 有了这些话，许茂法就再没能讨着老婆。没老婆他也有办法玩，过去街上有几个暗娼，只要 有钱就行。解放后，他就靠手里的肉，镇上还是有愿用肉换肉的女人。这样一种人，虽在村 里住着，但没大有人理他。没想到，四贵不在家，他把菜花勾上了。
二祥见菜花两只手捧着根大骨头在啃，桌上的碗里还放着一根牛骨头，二祥在外面看 过去，骨头上面并没有多少肉。虽然没多少肉，二祥还是忍不住咽了一口唾沫，有一两年没 见着肉了。菜花专心致志变换着各种角度啃骨头上的肉，任许茂法摸她的身子，许茂法得一 步进一丈，摸还不算，还解了她的裤腰带，把菜花放倒在那张小条桌上，接着就做起了那事 。菜花仰在条桌上，仍只顾啃骨头上的肉，任许茂法为所欲为。许茂法把她顶得头耷拉到条 桌 边，菜花毫不理睬，头悬在空里也不耽误啃骨头。好像那身子根本就不是她的，许茂法弄的 也不是她，弄还是不弄，怎么个弄法，一切都与她毫不相关；或许她把这只当是一种交换， 他给她牛骨头啃，她让他弄那东西，谁也不占便宜，谁也不吃亏。
许茂法猪似的完了事，菜花的骨头还没有啃完，也没有啃够，她的裤子拖到地上，她也 不管，她仍躺小条桌上，也不坐起来，继续啃骨头，好像有根筋让她咬住了，挺难啃的，她 根本顾不得这样躺着舒服不舒服。
二祥傻在那里，拿不准怎么办好。他弄不准菜花这是在败坏汪家的门风，还是在找活命 的路。他看菜花一点也不想跟许茂法做这件事，她不是因四贵不在家，守不住身子找许茂法 做这种事，她是饿得没办法，她是要活命，是为了啃那两根牛骨头。二祥想到了他夜里去偷 油菜，他认为他挖油菜不是做坏事。菜花还躺在那里，头也还是耷拉在条桌边，手和嘴也还 在忙着啃骨头，裤子快要完全掉到地上了。二祥看着实在替她难受，忍不住喊了一声： 〃掉下来了！〃
二祥的叫喊并没有让屋里的人多么惊慌和紧张，二祥在门外反倒不晓得下面该怎么办。 菜花 平平常常开了门。菜花开门的时候已经束好了裤腰带，嘴上沾满了油和碎牛肉。菜花很 自然地问二祥怎么回来了。二祥就把要她明天一起去拿门板的事跟她说了。菜花还是很自然 地回过身来，说正好许茂法在这里，他力气大，让他明天帮你一起拿门板好了。许茂法说行 。二祥就对许茂法说，你狗日的力气能白出？你明日拿了门板又要弄菜花怎么办，她这么瘦 ，经得住你杀猪似的弄？
菜花和许茂法都傻在了那里。后来菜花还是坚持，她拿不动门板。二祥说，别欠人家的 ，欠了人家的总是要还的，你拿不动门板，拿铺盖总是行吧？菜花就不再吱声。二祥这时闻 到了牛骨头的肉香，二祥自言自语说，这么大骨头，上面肉还不少，多少年没吃了，我啃一 口 好不好？菜花和许茂法都不吱声。二祥已经拿起了骨头，他吭哧吭哧，照着肉多的地方啃了 两口就把骨头放下了。二祥放下骨头的时候说，还是留给跃进回来啃吧。二祥临走出门，又 回过头来说，别忘了，明日吃了饭就去。
周菜花和许茂法两个谁也没答他的话。
４５
黄国荣
二祥和盈盈、跃进给家里人带来了欢乐，家里人见盈盈和跃进脸上都长了肉，十分高兴。一 场饥荒 下来，村里人死的死，病的病，上学的人不多了，跑高镇上学的只盈盈还有张兆庚的光宗、 清早三个人。光宗已 经上初中，盈盈和清早上高小。二祥觉得清早这小子会有出息，他饿成这副模样，在健康食 堂住着的时候还带着书，稍有些力气就看书写字。只可惜张兆庚死了，有出息他也享不到福 了。二祥这样想，不过一种自我安慰，他一见清早，就控制不住想自己的正中。
都说二祥没心没肺，其实他很讲良心和道义，无论啥事，他是先想到自己，但他也时常 想到别人，尤其是当他觉得自己比别人过得好一些的时候。从健康食堂回来，第二天二祥就 想到了三姆妈，他一直担心她过不了这关，他想去看她。
二祥走到花园村三级健康食堂，没觉着多累。二祥一打听，蒙了。食堂的干部告诉他， 他的三姆妈两个月前就死了。二祥问是怎么死的，干部说死了就是死了，还怎么死的，你问 医生去。二祥就真的去问医生。医生说浮肿了又消瘦，这就没有救了，她还有肠梗阻。二祥 问啥叫肠梗阻。医生说就是拉不出屎。二祥说你们没帮她抠，在家，我大嫂一直帮她抠的。 医生说问题是你大嫂不在这里，这里有谁能帮她抠屎呢。二祥说你们怎么不叫我大嫂来呢。 医生说你这人怎么这样傻，肠梗阻靠抠屎是抠不好的。二祥说不是我傻，是你没跟我说清楚 ，我三姆妈临死前说啥啦？医生说，她能说啥，无非是要饭吃，噢，她要得还挺特别，说要 吃赤虎鱼，还要吃横山白头翁。二祥点头说，是啊，这是她过去最爱吃的鱼和鸟，你们给她 吃了吗？医生说，你做梦噢，我们上哪去弄这东西给她吃？二祥说你们该告诉我们三富的， 三富能弄到的，开春了，鱼可以去钓，横山白头翁也下来了，村里有人装弓捉的。医生说三 富又不是不晓得，肖玉贞就在这三级食堂。二祥说光她晓得没有用，儿媳妇是外人，她不会 待自己亲娘一样待她，再说肖玉贞哪舍得买鸟给她吃。三富就不一样了，他是她生的。医生 有些烦，说，行了行了，要是你在就好了，你孝顺。二祥说我不晓得，晓得了也怕是来不了 ， 我也在健康食堂住着。一个人要死了，想要吃点爱吃的东西都吃不上，这一世活得就太不值 了。医生说，这一年多饿死的成千上万，不值的人太多了，你也别在这里遗憾了，谁都这个 样，她不会孤单的。二祥听了医生这句话，笑了，说这倒也是，这一批死掉的人都没能吃到 想吃的东西，三姆妈也会想得开的。
二祥从花园村回到高镇，去找三富。三富在粮管所上班，见二祥来找他，不晓得他又有 啥事，那次给他一块豆饼，肖玉贞跟他三天没说话，见家里的人来找他，他就犯怵。
二祥来找他还是为三姆妈。三富听了二祥的那些责问，心里有些火，说到现在你还闲着 没事来问这些，我没找你们算账就不错了。二祥被三富的火弄得莫名其妙，问三富有啥账要 算。三富说人死了，棺材要不要买？二祥说要买。三富说棺材要谁买？二祥说咱兄弟几个 买。三富说你拿出买棺材的钱了吗？二祥说我当前还是前边有个〖FJF〗簈〖FJJ〗，后头 有个屁眼。三富又说 ，你没有钱是一回事，棺材钱你是没出吧？二祥说，我是没出，欠你的，买多少钱的？三富 说我买的是最好的，是三十六块钱的。二祥说该，三姆妈这一下心安了。三富又说请人搬葬 要 给人饭吃，要给人钱。四贵这畜牲跑在江西，大吉说他这一年就没发工资，你在健康食堂， 我找谁啊？你们没出钱，连一点力都没出啊。二祥说是，我们是没出力，都是你一个人出的 钱出的力，我不该说你。三富瞪着眼看二祥，觉得二祥说的像是反话。三富说，你说的是真 心话吗？二祥说，是真心话，我只想到三姆妈没吃到想吃的东西，没想到人死了还有这么多 开销。三富说，这一回我跟肖玉贞发了火，她让我说了后还算不错，啥事都没阻拦我，还 帮着张罗人，还给人做饭吃，还给我娘戴了孝，多可怜，就我们和行舟三个人给我娘送葬， 我没去惊动大哥大嫂和菜花，想想爹爹安葬的时候是啥阵势，我娘真是苦命。说着三富倒哭 起来了。
二祥见三富哭了，心里也有些伤心。伤心到后来，二祥说不要冤枉了大嫂，她服侍了三 姆妈，她都帮她抠屎了，要是换了肖玉贞和菜花，她们谁会愿意做？三富这才止住了伤心， 说 大嫂是好人，听说大哥还跟她分着过，没良心。二祥说让我骂了一顿，楚楚死了后，就合到 一起过了。这他妈算啥日子？活来活去人都不如牲口了。
分麦子的时候，食堂解散了，大家又一家一户各过各的日子。上面来了精神，改全社一 锅煮为社、大队、生产队三级管理，队为基础，以生产队为核算单位，实行多劳多得，按劳 分配。按钟点听哨音下田，做一日记十分工。二祥又为自己的日子操上了心，从田里回来， 不管累还是饿，都要自己做饭。
分到麦子那天，晚饭就开始自己做。麦子没有来得及加工成面粉，二祥不晓得怎么解决 肚 子饿。没办法，他就抓两把麦粒洗一洗，倒在锅里加上水煮。煮了半天，麦粒是煮熟了，嚼 起来却费劲。二祥把煮熟的麦粒盛到碗里，坐在房里一点一点地嚼，嚼起来费点劲，吃着却 挺香。食堂解散后，二祥第一顿就这么吃了，他还说这叫煮麦饭。
第二天下田的时候，菊芬问二祥晚上吃的啥，二祥不答只是笑。菊芬再问，二祥告诉了 菊芬，菊芬也笑。 菊芬跟二祥说，过日子要好好打算才是，粮食不多，上面说了要用瓜菜代，抽空把老祖宗的 那块宅基地开出来，种点菜，光吃粮食，这点粮吃不了多少日子。
菊芬的话，二祥是往心里听的。收了工，二祥真就找了把铁耙去开祖宗的宅基地。铁耙 好长时间没用了，开着开着就脱开了。二祥没了办法，装铁耙装镰刀之类的活二祥至今不入 门。左右没别人，二祥只好自己把铁耙重新装起来，装好后中间又找了一块竹片加了塞，装 得还挺牢固。二祥继续刨。二祥发现了一个问题，重新装了的铁耙刨土不如原来得劲，原来 锄 下去后，两手往上一抬，土就翻过来了，现在锄下去后，两手抬到头顶那么高土都翻不过来 ，他要踏过去一步把锄柄按下才能把土翻过来。这样一是开得慢，二是费劲大，不一会儿二 祥就浑身冒汗。
韩秋月也上自己的自留地。食堂解散，她不当炊事员了，也跟着大家下地做活。她这块自留 地挨 着二祥的地。她见二祥在开地，说，二祥怎么晓得过日子了，是不是想成家？二祥没理她， 在乔家渎深翻土地
伤了他的心，二祥见到她心里就不痛快。二祥没理韩秋月，韩秋月倒注意了 二祥。韩秋月突然就大笑起来。
二祥更有些生气，说你吃了痴婆子的尿啦，这么笑起来没个够。韩秋月就走了过来，说 ，痴二祥，你看看你装的是啥铁耙。二祥就停下，他是觉得自己手里的铁耙不得劲，可看不 出为啥不得劲。二祥看了看铁耙，没看出啥毛病，问韩秋月，我的铁耙怎么啦？韩秋月说， 说你痴，你就是痴，这铁耙你用起来得劲吗？二祥说是有些不得劲。韩秋月问怎么不得劲。 二祥说翻不过土来。韩秋月说，你这呆头鹅，你看看，你把铁耙装反了，翻口朝外了，你能 翻过土来吗？
二祥一看，这才发现，是装反了，耙齿朝外勾了，怪不得翻不过土来呢。让韩秋月揭了 丑，二祥的脸红了，他毕竟对她有过意，让她看笑话，真丢人。
韩秋月正拿把铁锨种赤豆，夺过二祥手里的铁耙咣当咣当就卸了下来，重新把铁耙正过 装起来，手脚麻溜又利索，装好铁耙塞上塞子，找到一块青石，几下就把塞子夯了进去。二 祥看着自知不如，很有些难为情。
韩秋月自小给人家帮佣，啥活都做过，要得主人的喜欢，活就得做好，加上跟了张兆帮 ，张兆帮整日在外做那种生意，家里里里外外都是她，田里的活跟男人一样做。韩秋月把铁 耙交给二祥，说，做少爷吧，又没有那个命；做下人吧，还没有吃饭的本事；你这一辈子怎 么过哟。
二祥默不做声接过铁耙继续刨地，当时就感到得劲多了，翻起来也轻快许多。韩秋月说 ，这宅基地，砖头瓦片多，我家里有把二齿锄，明天拿二齿锄刨。你用铁耙刨完这块地，只 怕铁耙要回炉了，哪还能锄地。
二祥也没吭声，像个挨了训的孩子，心里不服，可又不得不承认。
二祥来了狠劲，恨不能一口气把这块地都开出来。韩秋月在那里一边种赤豆，一边怕冷 清地跟二祥说话。韩秋月问二祥这块地打算种啥。二祥说还没想。韩秋月说你真傻，开地了 ，还没想好要种啥。二祥说，想种菜。韩秋月说，种菜，种啥菜都晚了，栽几棵茄子还行， 要我说，你还是种山芋，买一百棵山芋苗，这地土质松，种山芋好，稻子收不上来青黄不接 的时候，山芋就能吃了，好当粮食。
二祥抬起头看韩秋月，韩秋月�