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“殿下，您是否参加明年地法国大选？”达武小心翼翼地询问起来。
“当然，当然要去！呵呵，事实上，塔列朗伯爵已经为我们准备好了一切。或许，等到诸位随同我回到马赛的时候，在座地将军们不是图卢兹，马赛，尼斯等地的市政长官，便是南部各省的防备司令官。至于我本人，在巴黎依然保留国民公会的议员，与陆军部副部长的职务，或许还将更升一级，成为未来督政府中的一员。”安德鲁大方的为原大比利牛斯军团的高级军官们，分配着即将到来的权利范围。
“殿下，请允许我插问一句，您之前所说的，在地中海上或许将出现冒着浓烟的蒸汽运输船，是不是那位叫罗伯特。富尔敦的美国人？”桑德罗总监问道一句。
“是的，老管家！还是请您身边的拉瓦席总监，为诸位解释一番！”安德鲁点名说道。
对轮船的发明者，富尔敦的关注，由来已久，安德鲁还在巴黎做他的陆军副部长时，就四处打听富尔敦下落，那是安德鲁依稀记忆得，富尔敦似乎是当时美国驻法兰西公使的成龙快婿。但当安德鲁跑出摆放时，美国公使却告之安德鲁将军，富尔敦陪同妻子到欧洲各地游玩。直到离开巴黎时，依然未见富尔敦本人。
在旺代平叛结束后，安德鲁让拉瓦席总监招募欧洲各国的科学家以及技师名单中，富尔敦位列榜首，等到西班牙战争的揭幕后，因为战事紧急，有关富尔敦的话题，安德鲁也很少再度过问，但对于富尔敦的搜寻仍在继续。
实际上，富尔敦陪同妻子到欧洲各地却是事实，但更本谈不上“游玩”二字。那是轮船的发明者，在耗费岳父与妻子的全部金钱用于轮船发明后，又在寻求各国军政高层以及富商们的大力赞助。只是同巴黎商人们一样，没有一个有钱人会相信铁块能漂浮在水面，大家只是将他作为骗子或是精神病人驱赶，要不是富尔敦是美国公使女婿身份，恐怕早就落在汉堡，罗马，或者维也纳的某个监狱中，甚至精神病院里。
到今年10月，一无所获的富尔敦心灰意冷之下，便随同妻子来到马德里碰运气，那是富尔敦在意大利逗留期间，曾听说成为西班牙摄政王的安德鲁统帅，尤其喜欢异想天开的发明家，而且能够无偿提供人员，资金与物质。
果不其然，富尔敦得到了安德鲁的盛情款待，至于前者说提到的建造轮船所需的各式要求，安德鲁一一满足，摄政王还为富尔敦在巴塞罗那海港一地，不仅划出专门用于轮船的实验船坞，还有派遣大批技术人员协助富尔敦研制轮船，更为富尔敦提出许多合理化建议，这倒让富尔敦本人极度佩服其摄政王丰富无比的学识起来。
但安德鲁也并非无偿服务，他自然有相关要求：一是，富尔敦的相关发明必须与安德鲁共有，未经王国政府许可，不得将轮船制造技术传播给他国，尤其是敌对国；二是，时间上必须在明年11月前后，出一份样品，能够在平静的地中海海面航行的轮船，且排水量不低于8000吨级。
……
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第14章 新的一年到来（1）
“……在那份图纸设计的方案中，不仅仅彻底抛弃了桅帆，利用蒸汽机作为船只原动力；来源外，而且还将有两项重大的技术革新：一是，将不使用先前的明轮桨引导推动系统，而采用更具速度，稳定性，耐波性的螺旋桨技术；二是，大胆利用整体铁板做船只材料，这项技术早在1787年，维金逊工程师就首次成功实验过的，毫无疑问。
最值得一提的是，富尔敦工程师，曾在之前的数次实验中，不住抱怨过锅炉与阀门时常漏气，因而严重影响航行速度与安全的问题，却被摄政王的一个小小建议轻而易举的解决，那便是使用南美殖民地的热带地区，亚马逊河流一带运来的天然橡胶作为机械密封圈，并配合压力仪表一同使用。
……在蒸汽动力船建成后，预计时速为10公里左右，逆行时速为8公里，顺流行驶将保持至少12公里。由于需要耗费大量的煤炭资源，在装载量上得不到彻底改观的时候，以及抗风浪性研制不能有所提高的之前，也许，该蒸汽船将在相当一段时间内，仅能在平静的地中海以及法国的内陆河道间运行，至于要进入大西洋的远洋航运，尚需时日。”
等到拉瓦席总监将一系列数据念出之后，的确是博得了众人的惊叹，但也引来了桑德罗总监的当面疑问，“拉瓦席大人，不知道这艘富尔敦蒸汽船的总造价如何？”
“全部预算。大约为25万金法郎。”拉瓦席简单地问答道。
“哈哈，哈哈！25万金法郎，足够建造同等运输能力的两桅帆船12艘以上了。”精明的犹太人倒不是否认蒸汽船的实际用途，也不是抱怨拉瓦席将大笔大笔的钱财投入到无休止的发明之中，而是他实在看不惯拉瓦席得意洋洋的嘴脸罢了，故而出言讥讽到。
就在拉瓦席总监正要准备反唇相讥地时候，早已注意到两位总监大人不太对劲的安德鲁适时开口发话：“得了。我得总监大人们！对于任何一项有利于工业**地重大发明，安德鲁从来都是大力支持。而不吝啬区区钱财。不过，桑德罗总监所提出的性价比问题，也是应当考虑的。拉瓦席总监，请您督促富尔敦以及其他工程师，在开发研制样本之后，务必大大降低其实际生产成本。惟有经济实用的东西，这样才会有更加广阔的运用前景。”
“是的。殿下！”…“是的，殿下！”两位总监大人遵从着摄政王地命令。
“好了，诸位，现在还有什么疑问？”安德鲁环视会场一周之后，继续问道。然而，他看到的都只是摇头，相信大臣将军们所关心的话题都已结束。
于是，安德鲁做了最后称述：“很好！本次会议既然属于王国最高绝密。那么就请在座各位都有保密的责任与义务。至于，会晤中形成的各项决议案，也将由内阁以及参谋部各自下达相关人员与部门实施。我所要强调的最后一条，却是明年3月前后，那场即将开始的旷日持久的北非战争。
正如参谋长所说地那样，战胜实力弱小的北非各国。不难，或许说是相当容易，但别把你们在美洲殖民地的作风带到北非各国。那里的民族与宗教纠纷十分复杂，我不希望因为某个外交官，或是前方指挥官行为举止上的失误，导致当地民变的激起。如果要真是那样地话，诸位不要怀疑安德鲁的手段，我必定会仿效英国人，将他们的地中海舰队司令官，亚当斯将军送到帕尔马城的广场上。以处理海盗的方式当众绞死。
所以。每个高级外交官以及前线指挥官，都必须竭力约束好自己的部下。熟悉可兰经要点，恪守当地风俗习惯，尊重北非民众的宗教信仰，不得有肆意侮辱与践踏的行为发生。战争中所带来的‘合法’收益，会令诸位及其手下腰缠万贯，而北非奴隶主们也会主动且大方的，为联军官兵们供应无数美丽女奴来消遣。只是，大家怎么玩都可以，但千万别把她们带到欧洲来，免得罗马天主教廷派人向我控诉一番。”
“哈哈哈！” 摄政王声色俱厉地前两段话，说得众人噤若寒蝉，但最后两句，却让在场地所有男性忍不住发出阵阵的**笑声。
“好了，现在已是深夜10点多，相信内阁官邸地主人可没想到为诸位提供可口的饭菜，还是请你们回到家中享用去吧。谢谢先生们，散会！”
“遵命，殿下！”
……
历时7个多小时的高层会议终于告于段落，而此时会议却带给了欧洲，非洲，以及整个世界难以估摸的深远影响。在这次高峰会上，安德鲁第一次将自己酝酿已久的宏伟战略向世人崭露出来，大臣们遵照摄政王的旨意，在准备着政治，经济与外交领域方面的事务；将军们则忙于2个月后的北非战争的军事相关任务；虽说两位总监大人有点水火不容的感觉，但安德鲁仍要求他们越权负责，工业**的一系列工作。
事实上，以公路网建设，蒸汽机车，以及蒸汽轮船为标志的，安德鲁所大力提倡的工业**早已提前开始，在环绕地中海西侧，法国与西班牙两国沿海的工业格局也已在1794年9月间相继建立。但后来研究工业发展的史学家们，尽管在许多方面众说纷纭，吵的不可开交，但所有人都几乎一致同意将今天，1794年的12月23日，定为伟大的“工业**日”。
在开创了一个令他人作呕的“超限战”之后，安德鲁终于为世人留下一个新世纪地开端。
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1794年的圣诞节与除夕夜。可是安德鲁在欧洲大陆所度过的第一个重大传统节日。去年那段时间，安德鲁还在山岳（土伦）港待着，因为雅格宾派的专制统治，以及他本人在当地实施的大屠杀，导致整个城市了无声机。那时的平安夜的确“平安”之际，只是感觉像地狱般地死气沉沉罢了。
但今日，安德鲁眼前的摄政王广场上。到处都是一片热闹欢腾地场景。而陪同在他身边的则是大腹便便的索菲娅女王陛下。那是由于安德鲁私自一个出宫游玩的消息，终于被索菲娅知道。不依不饶的她便纠缠着安德鲁，想让他在除夕夜那晚，带着自己也去摄政王广场上，吃着葡萄，看着时钟倒数计，在新年到来之际，为自己许下一个美好的愿望。
“5。4，3，2，1！”
“新年快乐！”
“新年快乐！”
……
整个摄政王广场上，发出震耳欲聋的欢呼声。
可就在全体西班牙人以及他们地两位国王，在热情迎接新年到来之际，欧洲各国上位者却没有如此好的心情，去欢庆即将到来的1795年。
在英国伦敦。除夕之夜的威尔士亲王，只是同内阁大臣，以及上下两院的议长们，简单的吃过晚饭后，便冲冲赶回白金汉宫，与等急了的家人们团聚。但坐在豪华马车上回家的英国摄政王。沿途所见所闻尽是无依靠地可怜贫民，他们三五成群的站在街头路边，正向从自己身边经过的往来路人，寻求些好让穷人们渡过新年的一点食物。
这类情景是伦敦多年未见的悲惨事物，却轮到威尔士亲王本人承担，自然他的心情很不太好。以前，帝国地财政救济款足以资助全英国的无家可归者，但现在，经济日益衰退的今天，来自政府的款项只是杯水车薪罢了。
英镑严重贬值。物价不断上涨的同时。市民们的实际收入却在大幅度减少，大批工厂倒闭。工人们纷纷失去工作，靠着政府的救济以及富人们慈善活动勉强度日，这都要拜那个可恶的安德鲁所赐。一想到这里，威尔士亲王便感觉内心一阵酸疼袭来。
幸好，普通英国市民倒也能响应政府的号召，即便是在生活质量下降的今天，也极少有人在街头集合游行示威。先前地那两次，却是抗议外交大臣马戛尔尼等人，签署了丧权辱国地马德里和约。集会的领导者，却是那些下级议会中地议员，以及陆海军军界高层。
可不这样签订，那又如何？与安德鲁继续抗争，让战争持续下去，虽说可让安德鲁讨不得好，但将失去大英帝国赖以生存的根本，那些在英国海军手上吃亏过欧洲等国，也会伺机反扑，这将是不列颠岛国所不能承受的灾难。威尔士亲王同意理查德首相的看法，认为英国为重新拾起昔日的辉煌，必须忍辱负重相当长的一段时间来静心疗养。而且，伊丽莎白能够顺利回到白金汉宫，威尔士亲王感到一丝欣慰。
于是，他拒绝了理查德首相及其内阁成员，因为民众抗议而提出的内阁总辞职，并在下级议院中作证时，公开发表申明，表示英国王室将一如既往的继续支持理查德首相为首的内阁政府，并同意政府颁布的一系列新经济政策，这才让如履薄冰的理查德内阁，渡过了一场来自议会与民间的新任危机。
但，威尔士亲王依然怒气难消，虽然数年内，不能与安德鲁在欧洲大陆的战场上正面交战，那就玩弄一场安德鲁惯用的阴谋诡计，在西班牙或是法国所属的各个殖民地打击其利益所在。摄政王的建议，很快得到英国内阁的响应，那是再度被仇恨冲昏头脑的理查德首相等人，全然抛弃了纳尔逊将军先前的告诫。
事实上，英国情报部门早在7月间，便开始在墨西哥，以及加勒比海一带，联合少数亲英的美国人。针对西班牙殖民地地秘密破坏活动，而且颇有成效。伊达尔哥神甫领导的墨西哥反叛军，不仅得到了来自北美英属殖民地的大批秘密军援，而且叛军中的很多骨干份子开始在殖民地的英国军营内，接受短期的军事训练。他们在回到墨西哥殖民地后，还数次击溃过墨西哥当局派来围剿的西班牙殖民地军队，当地地银矿生产。至少一半以上处于停顿状况。
在加勒比海地区的岛屿上，西班牙地制糖商人们。因为海面日益猖獗的海盗影响，导致他们的商品大部分运不出去，惟有堆积在露天仓库中，任由雨水肆意侵袭冲毁。那些铤而走险的远洋商船，十有七八会被海盗们洗劫一空。与以往的不同，海盗们不仅掠货夺船，而且残忍屠杀商船上的所有人质。
在得到内阁首肯之后。由英国情报机构“赞助”的这类袭击活动越演越列，从西班牙商船到欧洲其他国家地远洋船只，都在海盗们的袭扰范围之内。对于西班牙叛军的资助，也逐渐由墨西哥一地，转向拉丁美洲的各处西班牙殖民所在地蔓延开来。
刚过圣诞节，英国内阁便通过外交大臣马戛尔尼爵士的提议，并在威尔士摄政王的支持下，理查德首相下令将不列颠王国驻远东的东印度公司军队和资产。统统收归王国所有。理查德首相还联合陆军大臣，海军大臣，以三人的名义，向英国驻印度总督马德森将军下达指令，要求他所统帅地英国海陆远征军，在结束完第四次迈索尔战争后。其部队不必即刻回调英国本土，而在就地休整数月，务必在明年10月前后，再度出击，只是目标却改为太平洋上的西班牙殖民地，吕宋岛。
上述这些针对安德鲁的反击安排，才使得威尔士亲王内心得到一丝满足，但他依然很是气愤，但却是由于回到白金汉宫后的小女儿，伊丽莎白公主。成天在嘴边嘀咕着安德鲁殿下如何。如何，羡慕索菲娅姐姐等等的话题。气急败坏的威尔士亲王感觉是那个无耻地魔鬼向自己小公主。施加了什么邪恶的魔法，要不是亲王夫人竭力反对，恐怕摄政王殿下真的会让伦敦大主教辛苦的跑到王宫里，好为小公主驱魔降妖一趟。
英国在烦恼，作为他们最直接的敌人，过着新年的爱尔兰人也不太高兴。去年9月中旬，针对英国本土的一系列袭击行动固然异常成功，取得了意想不到的重大收获，但同样也招致了英国军队的疯狂报复。参与袭击的370多名爱尔兰勇士中，仅有79人历经千辛万苦，从不列颠岛顺利返回都柏林。而在爱尔兰岛上，所有出海口都被英国舰队严密封锁，五万英国陆军精锐也从贝尔法斯特等地陆续登陆，配合爱尔兰总督实施殖民地地高压戒严政策。
英国人大肆搜捕唐恩教授，及其新芬党其他头目，同样也包括秘密军事组织，爱尔兰共和军地成员。数与千计的爱尔兰民众，仅仅是因为同情或是支持过爱尔兰抵抗组织，一律都被英国人绞死在城外村边地空地上。
看到这种情况，很多爱尔兰共和军的成员，纷纷请求其领袖唐恩教授，不要将部队滞留在深山中隐蔽，而是下山主动攻打英国佬，好为自己同胞复仇。但唐恩始终没有同意，教授他清楚，英国人此番举动，是故意yin*爱尔兰共和军与之作战，从而能够一举剿杀殆尽。
尽管整个岛上有着200多万爱尔兰同胞，可能够得到武器的爱尔兰人不过30000人，真正能于英国军队抗衡的共和军成员不过3000人。敌我对比如此悬殊，出去作战便是找死，倘若继续采用恐怖方式袭击英国目标，则更会带来英国人针对平民的无情报复。左右权衡之后，唐恩惟有耐心等待着安德鲁派来的增援，那是他得到英国军队在伊比利斯半岛惨败的利好消息。
12月底，安德鲁的确派出了增援，但那只是200人的所谓“维和部队”，带头的却是“岩石”等人熟悉的一名特种兵少校。特种兵少校向唐恩教授宣称，他们所肩负的使命，不是联合爱尔兰人狠狠打击英国佬，而是监督双方的停火，为即将到来的三方和谈提供前提条件。
……
“该死的，我们与英国佬有什么好谈的，为何安德鲁司令官不直接派遣大军在爱尔兰岛登陆。”语气间，唐恩显然十分气愤。他感觉自己似乎被安德鲁出卖了，爱尔兰人只是后者肆意摆弄的棋子，现在那位安德鲁刚刚获得半岛战争的胜利，便要抛弃这颗无用的棋子。
“抱歉，教授！殿下，让我转告您，他的军队无法穿越英国舰队严密封锁的海峡，进入爱尔兰岛。除非等到我们的海军壮大之后，才有登陆作战的可能。之前，您和您的军队，必须接受殿下的和平建议，并约束部下，停止一切针对英国目标的袭击行为。否则，依照规定，我和我部下也将不得不离开爱尔兰岛。”少校抱歉的说道，并进一步劝说唐恩教授暂时放弃，目前毫无意义的抵抗行为，至少这样能为爱尔兰人保存一丝血脉。
“殿下？安德鲁一跃爬到西班牙摄政王的位置，那是他利用爱尔兰人充当炮灰的结果。无耻的家伙！”唐恩再度忿忿不平的骂道。
“教授，请注意您的言行！摄政王的和平建议，已经充分考虑了您和爱尔兰民族的利益，否则，殿下也不会多此一举。可以告诉您的是，在欧洲大陆的爱尔兰人将继续得到联军的训练，而每周造访到此的走私船也会为你们提供不少武器装备。遵照摄政王的旨意，一切爱尔兰共和军的需求，都可以竭力满足！”少校心平气和的继续解释着。
“少校，真对不起，刚才我才冲动了！”唐恩向着少校抱歉的说道，接着问道：“安德鲁司令官，准备何时派兵在爱尔兰岛上登陆，我只是想知道大致时间！”
“不必客气，教授！只是您所问的事情，并非我所能知道的！但作为爱尔兰**的同情者，我可以透露一点，登陆爱尔兰岛作战一定会到来，那便是下一次与英国海军决战的时刻！”
“谢谢您，少校！爱尔兰人，一定会等到胜利的那一天！”
……
在与安德鲁的代表会晤之后，唐恩