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既然如此，她干脆告诉自己说，不要想这件事，永远不去想它。
不去想的事情，并不能阻止它的存在，而且越不去想的事情，往往越会占据人的脑海，甚至左右人的想法。这差不多是范正纹的经验之谈。半月十天一次的棋会，范正纹与万长青仍然保持着，而且大有愈演愈烈，无法停止之势。在与万长青的对弈中，尤其让范正纹又想又怕的是万长青那越来越大胆的眼神和表情。这一天终会来的，在范正纹的心里，这种预感已经越来越清晰了。她害怕这一天，却又无时无刻不在等待着这一天的到来。她甚至会在许多时候，包括在与万长青下棋的时候走神想像这一天到来的时候，她将如何对待万长青，与他做些什么。
这一天终于到来了，就像范正纹最初所害怕和渴望的一样。只是它来的道路不是浪漫和激情所铺就，而是携带着一个震惊可怕的消息。那个深秋的黄昏，范正纹永远都不会忘记，就像欧阳旭死亡的早晨一样，恐怖疯狂、刻骨铭心。本说好与万长青在七点半下棋的，但在六点半的时候，一个电话打入她的手机，这个电话不是别人，而是报社的社长。他带来的消息使她在一刹那如掉进了万丈冰窟一样，浑身冰凉。他说，她介绍的那个工程承包商，在施工过程中，墙体出现坍塌，死一人，伤二人。承包商现在已经失踪。据初步分析，是工程偷工减料而致质量问题所造成。
范正纹大惊失色，还没有反应过来这是一个什么样的问题，将面临怎样的局面时，范正章急促的电话铃声又在报社社长电话刚挂断时，急切传来。
范正章的声音一如大祸临头的样子，他说，阮蓉所承揽的工程出了事情，墙体坍塌，一名工人砸死，几人受伤，工头出逃。
范正纹一屁股坐在了椅子上。
姐，姐，电话传来范正章的叫喊声，姐，你听着没有，姐，你快想办法吧？
……
姐，阮蓉也吓坏了，她也不知道怎么做。
去他妈的阮蓉吧，听见“阮蓉”的名字，范正纹突然清醒过来，第一次像范正章生气时一样粗俗地骂了起来，范正章，你给我听着，阮蓉从我这里拿走工程，你必须让她给我摆平了。让她把工头找出来，承担一切责任。
姐，不可能，阮蓉也不认识那个工头，她只不过是给转包出去了。姐，我已经问了阮蓉，阮蓉也向我交了底，她从中拿走了三十多万，据说在工头与阮蓉中间可能还有人扒了层皮，因此事故肯定是偷工减料造成的。姐，你得做好准备，赶快找人吧！
……范正纹一脸茫然，无言以对。
姐，姐，你快想办法吧，否则的话，说不定会出什么乱子的。
……完了，范正纹心里想的唯一一件事便是，她的前途也许要画上句号了。她终于栽在欧阳旭这件事上了。工程调查必定会牵出回扣问题，回扣问题再查便是她与阮蓉的关系，以及阮蓉拿到工程的情况。到那时欧阳旭的事情将无法捂住。所谓恶有恶报，但被阮蓉利用了这件事，却是让她难咽这口气。
姐，你说话呀，你现在第一要做的就是阻止报社报道。
……范正纹仍然是一副绝望的沉默。
姐，姐，纪委和检察院也许要介入，你知道吗？你得做好准备呀？
……范正纹一脸茫然。
范正章在谈检察院，谈法院，谈受贿，谈牢狱，谈前途……范正纹突然什么也不想听了，她将手机挂掉了，然后坐在椅子上，把头仰在椅背上，盯着天花板上的波纹，无神的两眼充满了空洞的幽暗。
手机再次“丁丁东东”地响了，范正纹仍然仰着头向上空洞地望着，没有任何接电话的打算，就像什么都没有听到似的。
一分钟，两分钟，手机停了响，响了停，停了又响，范正纹始终没有接。几分钟后，等手机的铃声停下再也不响时，范正纹才从天花板上收回眼睛，坐正身子。此时，有两行泪水倏然间从眼里滚出，像两颗透明的珠子迅速从范正纹的脸颊上掉下来。
七点的时候，范正纹的情绪已经平静了下来。她正驾车行驶在万家灯火的霓虹灯流里，去奔赴与万长青的下棋约会。在经过一个多小时的思索后，她在心里已经打定了主意。多少年来，自从她走上这条道路后，所有家庭该有的天伦之乐她都基本上不再享有了，所有女人应该享受的呵护和情爱她也割舍了，这是为什么？丈夫走了，女儿也越来越远了，而到头来这未知的命运仍然像一条岌岌可危的独木桥，不知将把她带向何处，也不知道她何时将会从桥上翻身落下。既然命运要结束这条道路，对多年来疲于奔命的她来说，那未必不是一件好事。因此，她的心平静了，如死水一样不起波澜。当范正章的电话再次打来时，她只是安静地说：
正章，我认命了。我这是自作自受。
范正章还不罢休，仍然事后诸葛亮地说，你不是当初不答应给阮蓉工程了吗？后来为什么又突然给了她呢？
不提这件事还罢，一提这事，范正纹感觉心内涌上对阮蓉的各种新仇旧恨，于是咬牙切齿地说，正章，你有脸问这件事，要不是你，我怎么会到这一步？
姐，怎么成了我？
你去问问阮蓉，她是怎样拿到工程的。
风很凉，从窗外吹进来，打在范正纹的脸上，有如雨水般。范正纹用手一摸，原来脸上又流满了泪水。看来舍弃挚爱的东西，尤其是为之奋斗了多年的东西，肯定不是轻松的，更不是那么容易的事情。认命，只是在迫不得已情况下做出的没有选择的选择，如果有一线希望，谁又愿放弃呢？所以，我哭，是因为我难过，是因为我痛心，我心疼我的奋斗。
半小时后，范正纹已经坐在了万长青的对面。脸上的泪痕虽然经过化妆已经不太明显，但眼睛里的伤痛仍然不可掩饰地向外散播着。万长青肯定有所发现，因为他在看见范正纹的脸后，不再像往常一样以打趣的方式开场，而是以一副迫不及待的样子，一本正经地抓起棋子让范正纹猜，范正纹猜错了。万长青二话不说，两手指夹起一颗黑中透碧的玉子“当啷”一声落下第一颗。
范正纹连输两盘。第三盘之前，范正纹去了趟洗手间，用以平静和凝聚精神，但是又输了。第四盘开始时，范正纹勉强堆起笑容，打趣地说了一句“我先了”，便把手伸向棋盒，准备抓棋子开始。
范正纹的手没有起来，因为万长青一只宽大的手突然盖向了范正纹柔软的手背，并且死死地压在了上面。
不要说话，闭上眼睛！万长青只简短地说了这么一句，自己先闭上了眼睛。
56
就像一个战士接到了首长的命令，范正纹也像万长青一样闭上了眼睛。在这一时刻，一切全都安静了下来，眼前的一切消失不见了。黑白棋子、红木棋盘、对面的领导，还有身旁那些雅致的装潢，一切外在的，有形的，一切有色的，有声的，都从范正纹的眼前消失了。只有一种东西，一种无形的、抽象的东西，正从灵魂的某个地方慢慢破土而出，生长发芽，然后像一朵奇异的花朵开在了范正纹的心上。
哦！范正纹抑制不住挂着晶莹泪水的睫毛的颤动，轻轻张嘴缓缓舒出一口憋了太久的气息。那是她久久渴盼的爱情之花，是她日夜追逐的一个美梦，它终于在这个深夜，在她刚经历了一个灾难般的消息后，姗姗到来了。而正是这样的时候，它才显得更加绚烂，更加珍贵。
茶香从某个方向飘了过来，手掌的温暖一如浓酽的茶香，沁入范正纹的心头，在她薄弱的身体里缓缓流淌着，传递着一种越来越强的信息：我要爱你，我要爱你，让我忘掉红尘中的一切束缚吧！
一只肥厚温热的手伸了过来，轻轻抹过她的眼睛。于是，在那一刻，她的泪水一下子汹涌奔腾起来。已经多久没有人为她擦过眼泪了，已经多久没有男人给她这种呵护了。她突然感到自己是那样虚弱，虚弱得几乎要晕倒了。多少年来，她一直以为自己是个勇敢的女人，一个坚强的女人，甚至在欧阳旭死亡的时候，她都为能够独自承受下来而感到骄傲和自豪。而现在，在历经如此多的风雨后，她竟然变得脆弱如小姑娘一样，这到底是因为遇到了所爱的男人心里有所依赖，还是时间将她的勇敢改变了。她说不清。
万长青已经走了过来，他无声地坐到她的身旁，轻轻将她一揽入怀。范正纹将头深深地扎在这个男人的怀里，任泪水疯狂倾泻。
是这个男人，这就是那个男人。她相信，在经过这么多年独守空房的岁月后，她等待的男人就是这样的。在那一刻，她心里想的是，我不要什么政治前途，也不要什么官场争斗，我只要彻彻底底爱一次，让我完完全全享受一次做女人的幸福吧！
万长青低下头开始亲吻她的嘴巴，她的脸颊，而且一边吸吮着她脸上的泪水，一边轻声呢喃着说：你心里很苦，你就哭一哭吧！不要顾忌那么多了。现在只有我们俩，我是男人，你是女人。女人难过的时候需要男人。你现在可以在我这里哭。因为我喜欢你，你喜欢我。
我是女人，可我这么多年何尝做过女人呀！范正纹终于说出了一句话，一句她早就想在万长青面前说的话，我是一个女人，让我真真正正地做一次完整的女人吧！
万长青一把将范正纹抱在怀里，无限深情地说，我愿意让你做我真正的女人，完完全全地做我的女人。
做一个女人，一个傍在男人身旁的快乐女人，一个依偎在男人怀里的幸福女人，那何尝不是每一个女人一生的追求和梦想，何尝不是范正纹从年轻时便渴望的境界。然而，她没有。自从女儿四岁，她便被欧阳旭从心里彻底抛弃了。从此，她独自一人以男人双倍的力量艰难挣扎于仕途中，以一个不太坚强的臂膀独自承担了工作和家庭，甚至来自社会的多重压力。直到接到范正章那个可怕的电话，她才感觉太累了，太衰弱了，已经经受不了那么多的负担了。是啊，工程事故调查必将牵扯到转包，而转包必将牵扯到她与阮蓉的交易，凭她与阮蓉的关系，恐怕她的秘密将很快被戳穿。也许过不了多久，一个高素质、高品位、高能力的政府女高官摇身将成为一个人人耻笑的阶下囚。
扎在万长青的怀里，范正纹满腔的爱情没有延伸出应有的浪漫和激情，反而被越来越恐怖的推测刺激得痛不堪言。是啊，有什么比一步从天堂跌入地狱的感觉更残酷呢？她现在也许是最后一次坐在这里与这个万人瞩目的领导，与这个心仪已久的男人相对了，而与他的相爱也许在这第一次开始的时候，便被上帝残忍地终结了。范正纹想到这里难过极了，既是为了来之不易的前途，更是为这来之不易的爱情，尤其是想到这脆弱的爱情也许会因为她今天的特殊处境有可能被万长青误解，尽而鄙视的时候，她更是痛心。是啊，多少年来，她每做一件事都要思前想后，慎之又慎。现在，面对凶多吉少的命运，她突然想通了，管他什么后果呢，管他什么未来呢？世上所有的一切也许都在冥冥之中安排好了，不管你如何努力，如何奋斗，一切都逃不过命运的劫数。既然如此，我还管那些干什么？让我只要现在吧！让我把握住现在的一切吧！于是她第一次大胆地、不顾一切地向着一个不太熟悉的男人进行了心底的剖白：
如果你现在喜欢我，就让我现在爱你吧！我不要未来，不要明天，只要现在。不要说我卑鄙，不要说我想利用你。范正纹为违背自己的信条，如此下贱地求一个男人让自己爱他，而难过得泣不成声。她一遍遍地狂吻着万长青的嘴唇、双颊，一遍遍地喃喃说着，我不是一个好女人，也不是一个好官员，我今天出了事儿，却要求与一位高官相爱，我不是卑鄙——请相信我，我——只是——爱你，只是想抓住这最后的机会。也许从今天以后，我将没有机会见你，更没有机会表白感情了。
范正纹不听万长青的制止，一面哭着一面简单介绍了所面临的问题后，感到一下子轻松了，心里堵得那块巨石般的障碍也不见了。此时她已经不管万长青对她的态度了，万长青鄙夷她，不理她，甚至一走了之，她都不再害怕了，她努力了，为爱情努力了，即使得不到，她没有遗憾了。
万长青在起初看见范正纹的表情时，凭多年的经验，差不多已经猜到范正纹面临的问题了。对于这个女人，他像范正纹一样，已经积蓄了许多的爱，并且一直在寻找机会释放。今天，也许是这个女人的软弱和泪痕刺激了他男人的本性，他突然生出一种难以压抑的保护欲。于是一切自然而然发生了。范正纹明明白白说出她的问题时，他丝毫没有顾忌，因为这样一点小事故实在是司空见惯的事情。凭他的地位，只要稍微用一点手段一切将会烟消云散。看着为这件小事崩溃得一塌糊涂的女人，万长青心里生出无限怜惜。就凭这一点，他觉得这是一个值得他爱，值得他怜，当然也值得他去保护的女人。于是，在范正纹的嘴唇再一次移向他的嘴时，他一用力完全将范正纹的嘴堵上了。他要用自己充满激情的吻，将她心中全部的恐惧、担忧、自卑、痛苦等情绪融化掉，让她一起充分享受今夜的情爱，今夜的激动。
在充满爱情的恋人眼中，夜永远都是与浪漫、温暖和旖旎相连的。一个半小时后，范正纹脸上的泪水已经被满脸的光辉所代替，她正依偎在万长青的怀里，在一个充满熟透了果实气味的郊外院落前走过，一起走进一座优雅别致的小楼——那是万长青经常过来度周末的别墅。
57
范正纹终于走进了万长青的私人生活，走入了万长青的感情生活。她的初衷尽管不是出于对万长青的利用，所谓“临时抱佛脚”，但却起到了这样的作用。尤其是当她孤注一掷把多日来对万长青的爱慕发挥到极致时，万长青作为一个高智商的高级领导，也不能不被她内心的情感痛苦所震撼和感动。培养和成长了春夏两季的感情，在这个特殊时期进行收获，不但对范正纹来说显得及时和重要，对万长青来说也是顺水推舟，难以抗拒的事情。然而，政治斗争永远都是微妙和难测的，这样大的一个行动是否能挽救范正纹在工程事故中的政治命运，是谁都把握不准的。
在范正纹有意无意迈出这样大的步伐时，范正章却正为姐姐的一句话，陷入一个可怕的推测中。这个夜晚，不但对范正纹来说是一个永久难忘的、刻骨铭心的历史时刻，对范正章而言，也正经历着炼狱般的煎熬。起初是从阮蓉处传来的灾难般的消息，然后是范正纹茫然无措的反应，特别是范正纹那句“你去问问阮蓉，她是怎样拿到工程的”，让范正章感到了极度的恐惧。在整整一个小时里，他的脑子里一直在想着这个工程被阮蓉拿到手的原因和过程。在范正章的脑海里，姐姐一旦决定了某个事情，很难再改变决定，尤其是原则性的问题。在涉及她的政治前途时，她几乎很少违背大原则，也几乎不向任何人低头。而阮蓉，在范正纹对她产生了极度反感的情况下，竟然没费什么周折便从范正纹手里拿到了工程，这里边到底有什么东西瞒着范正章，这其中到底存在着什么样不可告人的交易，以至于他喜欢的两个女人都不会告诉他呢？
农场里的事情纷繁复杂，尤其是乳品厂一个事故接着一个事故。在这个夜晚，他再也做不下任何事情，到夜里快八点的时候，他终于放下手头事情，驾车从农场冲了出来。他要去找阮蓉，他要搞清楚这个女人到底做了什么，从而提前做好各种准备应付即将发生的事情，将损失降到最低。
夜已经很深了，独自疾驶在回省城高速公路上的范正章，感到一种极深的疲惫和孤军奋战的恐惧。但不管怎样，他是范正纹唯一可以依赖的男人，与姐姐共同渡过眼下难关，他责无旁贷。而现在最重要的突破口肯定是阮蓉。这个臭女人，范正章想到阮蓉不由自主地狠狠地骂了起来。他已经猜测到阮蓉肯定采取了什么方法迫使姐姐就范。可会是什么办法呢？范正章实在百思不得其解。范正纹应该没有什么把柄呀？
范正章的车突然像兔子一样蹿了两蹿，他这才意识到腿突然开始打战。他迅速打开汽车警示灯，一边警告后边车辆，一边将车停在了路边。此时他才感到心正在一阵阵抽搐。
他仰在后座椅上，一口口向外吐着气，但心里的战栗不但没有减轻，却在一阵阵加剧，就像有一台拖拉机正在他的心脏里发动。而脑海里一个曾经出现过，后来被他驱走的某个影子正从遥远的地方缓缓飘来——欧阳旭刚去世时，公寓里闹鬼后，范正章跟踪过的黑衣女人正用飘逸的黑发遮盖着半边脸向他走来。在汽车前方停留片刻后，她开始绕过车头向他的车门处走来，然后将遮盖头发的脸贴在车玻璃上。
不——不——范正章突然失声大叫起来，几乎同时，他将双手捂住脸，嘴里却还在大叫着，不——不，我不相信。
十一点左右的时候，范正章终于失魂落魄地一头撞进了阮蓉的家里。
阮蓉披着一头湿漉漉的长发，站在门廊，一脸惊惧地看着他。在范正章眼前，虽然她仍然披着长发，可已经不是当初那个鬼影一样的直发了。她的头发曲曲弯弯，在灯光下闪着酒红的颜色，既美丽又时尚，而且性感。范正章实在不明白，为什么一见阮蓉，他又难以将那个影子同眼前这个迷人的女人联系起来。最初他不是也曾经怀疑过那个影子与她的关系吗？为什么后来便再也没有这种念头了？难道，难道他真是鬼迷心窍，或者说是对阮蓉迷恋过度吗？但是不管怎样，今夜他一定要搞清楚，他刚才在路上产生的怀疑。
范正章一脸严肃地将外套放在衣架上，然后坐在沙发上闭上了眼睛。他在想如何开头。
阮蓉坐在范正章对面，目不转睛地观察着范正章，想知道他正在想什么。在工程事故出了问题以后，阮蓉也忧心忡忡。她甚至想逃走，由于生意全在华阳，也只好在这里硬撑着。此时，看着范正章满脸的严肃，她已经嗅到了危险的气味。只不过，这种危险到底来自哪里，她还没有判断出来。
就在阮蓉满脑子胡思乱想的时候，范正章突然以质问的口气，声音严厉地说道：
阮蓉，你告诉我你怎样从我姐姐处拿到的工程！
阮蓉张口结舌，不知所措。她不知道范正章到底知道了什么，也不知道范正章如果知道了这些将会对她采取什么手段。其实在最初唆使卞成龙实施敲诈范正纹的计划