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运娣⒌胤锤小！ �
“好吧，板儿都这么说了，你就暂且先去买碗汤圆吃。”
前头正好有个白发白须老头儿，挑了副担子，扯开嗓门直喊：“吃汤圆喽，大汤圆三个铜钿卖三个，小汤圆一个铜钿卖两个。”
商嵩义走过去，掏出几个碎银递予白发老翁。“大的来一碗。”
“请稍候。”老者接过钱，先舀一碗开水，再舀汤圆。“多送你一粒。”
接着又吃了一副芝麻酱烧饼，呼噜呼噜灌进一碗豆腐脑，才满足地摸摸挺胀的肚皮。
“平常在家鱼翅燕窝不吃，偏爱到这种地方啃些乱七八糟的东西。”老奶奶边数落他，还边殷勤地替他拭去嘴角的油渍。
想不到他们都那么老了，感情还那么好。
“别有一番滋味嘛，板儿说是不是？”商嵩义笑眯眯地把老奶奶的手塞进手心，仔细牵着。
“哦，呃……”此刻说是与不是都不讨好耶。
“你别为难她，将来板儿嫁到咱们商家，吃的当然是山珍海味，穿的呢，就是绫罗绸缎，还有啊……总之，我要让她享受千金般的生活……”
老奶奶越说，板凳越觉得她和商辂的距离越遥远。他们是个什么样的人家，怎能让她过着如贵族般的富裕生活？
☆☆☆
“爷爷，人怎么也来了？”商辂尚未进门，守卫就已经告诉他屋里来了“大人物”。
在商家，最高指挥者商嵩义撇掉爱逛街赌小钱的老毛病，他总是如天神一般地存在着，没有人敢违拗他的命令，即使当了大官的商辂也不能享有特权。
“唔。”商嵩义摆足架了，又训了一缸子话，才慢条斯理地切入主题。“你预备什么时候到史家提亲？”
“爷爷何出此言？”商辂对板凳的忿懑全部写在脸上，并且毫不掩饰地向缩在一旁的她射出两道利芒。
“你就承认了吧，奶奶把板凳的事情都告诉我了。做人哪──”犹来不及倚老卖老叨念起来，商辂己不耐烦地截断他的话。
“我们的事情让我们自己解决如何？”
“这个嘛……”年轻人有他们自己的想法，再说这位板凳姑娘好是好，但她的家世背景还没仔细查清楚，此时此刻的确不宜过度介入。“也好，不过你得答应我，不许太为难她。”
“孙儿明白了。”商辂显然言不由衷，可惜商嵩义人老耳背，并没听出来。
待两老一走出去，商辂立刻把房门闩上，吩咐不准任何人打扰。
气氛一下子变得僵硬，沉闷得教人喘不过气来。
板凳坐在左边一张太师椅上，头垂得低低的，五官全数埋入胸口。
“了不起啊！连我爷爷都被你收买了。”商辂忽然一掌击向桌面，害板凳的心脏猛地一揪，险险从嘴里蹦出来。
“我才没有，我只是──”
“还敢狡辩！”商辂对她真是失望透顶了。一会儿拿话激他，转眼又惺惺作态求他回头，现在骨子里又不知装着什么坏水。
“欲加之罪何患无辞？”哇，好棒哦，她第一次斯文话说得这么流利，太崇拜自己了。再说一句：“你不喜欢我没关系，但不要安给我一个子虚‘鸟’有的罪名。”
子虚什么？商辂怔愣了足有刻钟，既好气又好笑。麻雀就是麻雀！
这女人，该拿她怎么办才好？
“被我猜中心思，没话说了吧？”她很得意自己果然进步神速，才短短一个月就能出口成章。
商辂怒火未消，换了个背向她的位子，深遂狭长的双眸平视窗外，其中仍蕴涵着灼人的星芒。
她会是他命定的业障？或许在更早以前他己见过她，但这明明是他的初遇呀。一切是如此的措手不及，他爱上她，爱得极深极深，连他自己都不肯相信。
昨儿一整个晚上，他辗转反侧无法成眠，脑海里充斥的全是她的身影，他是那样疯狂地恨她恼她，却又怎地害怕她离去。简直匪疑所思。
“怎么不说话了？”板凳捱到他身旁，小心翼翼地扯下他的袖摆。
商辂把眼光移到她闪着无邪秋波的脸上，定住，一瞬也不瞬地。
“不要这样看着我。”他的眼神总能无端地使她心慌意乱。
商辂仿佛充耳未闻，眸视的黑瞳乌光凛凛，一如寻着猎物的猛兽，嗜血的，一抹骇人的狰狞。
板凳知道他还不愿原谅她，哀怨地到廊下取来一把竹帚放入商辂手里。
“你打我好了，如果这样能让你消消气的话。”她像个做错事等候处罚的孩子，乖乖地把手心举到他面前。
“我打人很痛的。”他眼角上扬，审视她神色之间的变化。
板凳可怜兮兮地摇摇头。“只要你别赶我走，别再生我的气就好了。”
“既然不爱我，干么这么在乎我？”他示威也似地，把竹帚置于手掌掂量着。
“不知道，我娘没教我爱是怎么回事，我也没那方面的经验。”直到目前为止，她还没法确定对他的感情就是那种欲生欲死的男欢女爱。“我只是好想跟你在一起，舍不得离开你。”
商辂发现她澄澈的水眸中坦然无邪，恰似初融的春雪，不带丁点杂质。
不就是这抹该死的纯真，害他泥足深陷，而不能自拨的？
“过来，靠近一点。”
板凳依言挪近身子，他突地一把按住她的后颈，在她粉腮下，狠劲地吸吮……
好痛呵！
“你咬我？”糟糕，一这烙下鲜红的印子了，淑睛她们看到会笑话的。
“这是我专属的印记，不高兴？”
“呃……”她才不要说高兴，万一他以后生起气来就咬她，她岂不要伤痕累累。“我想打手心还是比较合适。”
“行。打一千两百下方能消我心头之火。”
“什么？那不打昏了？”
“你真这么恼火我吗？我……只是一时口不择言，才……倘使我真的很惹你讨厌，那我走好了。”与其被活活打死，不如在还没付出太多感情以前抽腿，免得将来伤心伤肺。
“想打退堂鼓了？”心志不坚的女人，一点考验孝承受不住，可见她根本没心。勉强得来的不会有好结果，长痛不如短痛。
“好，你走吧。”
夕阳西照，四野沐浴在血红的晚霞中，如一个满怀心事的胭脂艳艳的姑娘，如她。
暮色暗暗低垂，晚烟冉冉上腾。
板凳望着初升的明月，沉痛而静默地轻叹。离开也许是对的，她配不上商辂，跟着他只会耽误他的前程。商老夫人跟她说越多关于“嵩岩山庄”的事迹和财势，她越觉得自己实在没有颜面留下。
天底下美丽的女孩多的是，但像她这么卑微、庸俗的却是绝无仅有。他日她若真的和商辂结为夫妻，必然会害他成为别人的笑柄。
他太好太完美了，理当匹配一个登样的名门淑嫒。而她，还是认分点回秀安镇继续做个放浪形骸的街头混混吧，只有那儿才是属于她的。
板凳收拾了简单的行囊，趁夜悄悄由后门离去。
别了，辂郎。也许我是爱你的，不，不是也许，是千真万确，她从不曾像此刻这样清晰地了解自己的心意，但，那又如何？
商辂以为她真的怕挨打，怕痛，意志不坚，他哪会知道，她宁可为他千刀万剐也在所不辞。只是……这样的机会，这一辈子恐将永远也不会有了。
“史姑娘。”淑睛不知打哪儿冒出来，手里还拎个包袱。“等等我。”
“你这是……”
“我跟你一道走，路上彼此也有个照应。”淑睛私心里一直渴望板凳能成为她的女主人，昨夜经商老夫人特别叮咛要时时刻刻注意她的一举一动，别让主子反她气跑了，因此当板凳寅夜翻墙离去，她就远远地跟了来。
“不可以，我──”
“围起来。”不晓得是谁一声喝令。
板凳警觉地发现，一层一层的人马正在急速包围过来。对方不动声色，似乎己跟踪了她好一阵子。
“是土匪！”她大惊失色，戒备地握住暗藏在袖底的短刀，另一只手则抓住手无缚鸡之力的淑晴藏在背后。
“把她给我捉起来。”土匪头子大声吆喝。
板凳仓促纵跃攀住斜侧的一棵大树缠枝，借力一蹬，上了枝头，顺势将淑睛带上，让她先牢牢抓住枝干，再用力将她推进那不知是谁家的围墙内。
“到怡春院，告诉那鸨母，我遇劫了。”淑睛安全了，可她的危险才刚刚开始。
她没料到，树梢上也埋伏了有人，一只黑色织网下罩，她旋即成了笼中鸟。
“看你还能往哪里逃？”说话的正是昨儿个在场子斗蝈蝈的郎中，原来他真正的身分是盗匪。
“你想做什么？”板凳使尽吃奶的力气，甚且用刀子割划，还是斩不断那网子。
那郎中伸手入网中，粗鲁地把她的脸转过来。“果然是女扮男装。带你回去给我们大当家的做压寨夫人，顺便把我那三十亩田的田契要回来。带走！”
☆☆☆
巡抚官邸弥漫着沉肃低迷的氛围。
“可恶！”商辂霍地跃起，眼中烈火炽燃，面上杀气腾腾，吓得淑睛大气都不敢喘一个。
“辂儿，冷静。”商嵩义道。“这事交给嵩岩山庄，你不要插手。”
“她是我的人。”任何妄想动板凳一根毫发的都该碎尸万段。
“还说呢，都是你赶她走，否则也不会遇上这种事。”老奶奶终于忍不住责备了商辂。
“老伴，事情都已经这样了，你就少说几句吧，救人要紧。”商嵩义命人到堂口调派了数十名高手，以便直捣山寨，对抗群贼。
“还是我替大哥去吧。”廊外施施然走进一名吊儿郎当的年轻人。
“棣儿，你几时来的？”老奶奶高兴地问，有他帮忙，要救出板凳可就轻松多了。
“来了好几天了。”商棣向二老行礼致意后，转头盯着他老哥。“如何？”
“不必，我自己去。”兵来将挡，水来土淹。他堂堂一名巡抚，群众难道还怕了几名毛贼？
“带官差去围剿吗？”商棣不以为然地摇摇头。“这样做很容易打草惊蛇，非但难以救出史姑娘，反而令她陷于险地。”
“你认识史板凳？”商辂似乎察觉了什么。
“我……”他吞吞吐吐的，“几天前见过一次。”
“咦？”商辂冷凝一笑，陡地透进室内，须臾换上一身黑色劲装，走了出来。
“男子汉大夫，连自己的女人都保护不了，还当什么官？”他撮口长哨一声，后院立即奔出一匹赤鬃宝驹。
“说得好。”老奶奶一向就最反对他弃商从政，顶好是从今天起就把官辞了，乖乖回嵩岩山庄接掌家业，传宗接代。
“老婆子，什么节骨眼了，你还加油添醋。”商嵩义气呼呼地白了她一眼。
“本来就是──”蓦地嘶鸣啸啸，商辂己策马奔出宅院，仅剩一溜烟尘在园中久久不散。“辂儿，你要小心啊！”
“棣儿，你杵在这里干什么？快跟上去帮忙呀。”
“是老哥说不必的嘛。”商棣老大不高兴地撇着嘴。
“他说的客套话，笨！看你长这么大，几时见你听话过，还不就是懒。也不想想他可是你大哥，要有个三长两短，我不要活了，你也休想安稳过日子，我告诉你。”
“好好，我这就去，只求你别再叨念了。”真受不了！
为求耳根清净，商棣拨足就跑，连辞别都省了。
☆☆☆
一窝子绿林大盗全部黑色短打上衣的装扮，个个虎视眈眈地瞅向双手被缚，跌坐在地面上的板凳。
“考虑清楚没有？”郎中口里的大当家原来是个五十上下，一双经年拈花惹草，惯戏雪月的贼眼，满脸纠结杂乱络腮胡的大汉。“当了我的压寨夫人，我保证让你吃香的喝辣的。”
“呸！”板凳大无畏地一口痰吐到他脸上。“也不看看你多大年纪了，还好意思说这种卑鄙无耻的话。你羞也不羞！”
“混帐东西──你竟敢辱骂我们老大，看我不打烂你的嘴。”郎中趾高气昂地冲过去，一把将板凳提了起来。
“拿开你这双脏手。”板凳不等他出手，己一脚踹向他的下体。
“嗳哟！”郎中抚着痛处，疼得五官揪成一团跌跪在地。“老大，她她她……踢我。”
“大胆的死丫头，一给你点苦头吃吃，你不知好歹。”土匪头子勃然大怒，巨掌捏成外形，倏地朝板凳左臂抓去──
板凳身形疾闪，土匪头子没擒住她的肩膀，只撕开她一条袖子，露出镶在上头，如新月一般的美玉。
“呵！”那雪白的藕臂令贼子们眼睛为之一亮，尤其是那土匪头子，竟大刺刺的望着它出神。
“看什么看？再看我把你的眼珠子挖出来。”板凳虽然受制于人，但悍劲丝毫不减。
“你，你这臂上的玉是……是怎么弄上去的？”土匪头子的神情幡然一改，色心尽收，慈眉颤露。
“老娘高兴怎么弄就怎么弄，关你屁事！”要杀就杀，要剐就剐，哪来这么多废话！
“给老子住口！”土匪头子说话的调调和板凳倒有几分相似。“说不说？不说我就把你这条手臂砍了。”
好女不与疯子斗。板凳深吸一口气，把怒火暂且压下，再静观其变，看他究竟玩个啥子花样。
“这是我娘生下我的时候就有的。”连她娘都不知道的事，她岂会知晓。
“你是你娘亲生的？”他眼中居然蒙上一层落寞。
“废话！”板凳觉得他烦死了。“你难道不是你娘亲生的？”
“不，我不是那个意思，我的意思是，你不没有可能是你娘领养的，或捡到的？”
“你有病是不是？”生为鸨母之女已经有够可怜兼倒霉的了，这王八蛋竟敢再作践她。“全秀安镇的人谁不知道史香君只生了我这么一个──”
“史香君？那你爹是不是姓崔？”
“不是。”说到爹这个字就刺痛她仍属幼小的心灵。
“她改嫁啦？”
“不是，我根本就没爹。”这土匪老大确实病得不轻，一会儿说要逼她当压寨夫人，一会儿又猛绕着她的身世打转，难道土匪娶亲也讲究门当户对？
“不对呀，十六年前史香君明明嫁给了一个姓崔的小子。”土匪老大喃喃地自言自语。
“你怎么知道我的年纪和我娘的事？”板凳略听她娘提过有个“狠心短命”的崔某某，对她作出极不人道的事，关于详细情形则不得而知。
“因为我……”他面孔一下胀得红红的，眼睛依旧盯着板凳的臂膀若有所思。“如果我没弄错，你……应该是我的女儿。”
“你胡说！”简直滑天下大稽，她再怎么卑微也不可能是一个声名狼籍的山贼的女儿。
“我知道你一时很难接受，但这是真的，我……不信我们可以去找你娘对质。”他戾气完全消弭无踪，像变了一个人似的，看得他手下那些喽罗个个傻眼了。
“老大，我也觉得不太可能，因为……你和这丫头的长相……实在是……差太多了嘛。”那郎中道。
“你他妈的给我闭上你的狗嘴。”照他的后脑勺就是一拳。转头又慈眉善目地望着板凳。“我给你讲个故事。”
“我不要听。”总之，她拒绝当个贼头的女儿，不管他的理由有多充分。
“丫头。”
“不要叫我！”板凳气得大吼。“我宁可去死，也不要你这种父亲。”
土匪头子待要再作解释，忽地一滴血自额前垂落。他骇然抬头上望，是他的手下，那血淋淋的身躯高挂在屋梁上，嘴巴微张，如未完成的惊呼。
他什么时候遇害，几时被放到那上头去的？屋里数十个人，没有一个人知晓。
“谁？有种就给老子出来。”他话声甫落，一柄青光闪闪的长剑淬然架上他的脖子。
这一下太快了，快昨连三、四十双眼睛全没留意他是怎么走进屋子，又是如何制住他们老大？
这男人身量十分伟岸，那袭黑色夜行衣将他清俊的眉宇衬托出扦格难容，却恁地慑人魂魄的肃杀气息。
土匪老大吓得面呈土灰，他和徒子徒孙们也个个目瞪口呆，愣在当场。
“辂郎！”板凳大喜过望，没想到第一个赶来救她的竟会是他。
“叫得那么亲热，难不成他是你的男人？”土匪老大的语气有着浓重的醋意。
“他和我有什么关系你管不着。”板凳机灵地躲到商辂背后，偷偷地对那老贼作鬼脸。
“你是我的女儿，我当然管得着你。”他脸不红气不喘，再三且严明地声明他的身份。
“哪个倒运背时的贼煞星，敢强认我的女儿当女儿？”狂风一阵，板凳她娘史香君也到了。
她舍弃在怡春院常穿的绫绸缎，一身素色武打行当，犹如济弱扶贫的江湖侠女。
“千掌魔手毒蜘蛛？”群贼见了也登时鸡猫子鬼叫一通。
“娘，原来你是──”板凳记得那怪个怪人也曾提起过那一长串集恐怖和毒辣于一身的浑号。
“原来你就是整得平江镇崔家上下鸡犬不宁的史婆娘。”土匪老大不惊反喜。
“没错，你姑奶奶我行不改名坐不改姓，正是史香君是也。”她何止把崔家整得鸡犬不宁，连那窝囊的表妹都被她“发配”到山脚下诵经念佛以赎前愆。“你这瞎了狗眼的王八羔子，胆敢挟持我的女儿，是不是嫌活得不耐烦？”史大娘狠戾地瞪着土匪老大，立刻调整目光对准亲蔫地扶起板凳的商辂。“你──”
“恩人。”出乎众人意料之外，土匪老大居然朝史大娘单膝跪落。
“干什么，想求我饶你不死？”孬种！她这辈子最瞧不起敢做不敢当的男人。
“不，我是要谢谢人扶养我女儿长大成人。”
“你敢再胡说八道，信不信我撕烂你这张臭嘴。”史大娘充满危机意识地从商辂身旁把板凳抢回自己怀里。
“她的确是我女儿，手臂上这块碎玉就是最好的证据。”
“放屁，那是她与生俱来的胎记，关你他妈的鸟事。”史大娘急不择言，出口也就自然而然的成“脏”了。
“娘。”板凳快被她羞死了，十二万分尴尬地瞥向商辂，却见他一脸柔笑，丝毫不以为意。
悄悄地，他有大掌包覆住她柔荑，将心底的情意借指交缠缪绸传达。
他们之间的误会冰释了吗？板凳一则以喜一则以忧，万一很不幸的，这土匪头子真是她爹，那……本来已经够没脸的身世，又蒙上一层灰，她这辈子怕是永远翻不了身了。
“不对，”这声咆哮把板凳胡思乱想的神魂生生唤了回来。“她手臂上的玉是我在她满月那天给镶上去的，以便日后得以相认。”
“这……怎么可能？”十几年来，史大娘始终不肯让旁人知晓板凳不是她亲生的，